Текст книги "Возможны варианты (СИ)"
Автор книги: Рената Андреева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 27 страниц)
Глава 23
СТАС
Когда я смог перебежать дорогу и сел за руль, машина вампира уже скрылась. Я не пытался её преследовать: вряд ли повезёт, нечего зря терять время. Надо ехать за сканером. А с оружием что придумать? Не могу же я идти против вампира с пустыми руками! Я лихорадочно прикидывал: денег у меня на приличный ствол не хватит, да и где его найти? Разве что пневматику купить, а пули отлить из серебра с выпиленного прута. Как-то это несерьёзно, но выбора особого нет. А сколько времени уйдёт!
Я проезжал мимо больничного комплекса – Сане здесь гипсовали руку чуть больше недели назад. Конечно, надежда слабая... Осенённый внезапной идеей, я свернул на стоянку...
Наверняка Сане назначили повторный приём. Если он ещё в городе, я смогу его перехватить. Я пробежался по скверу между больничных корпусов, приблизился к поликлинике и уверенно направился к высокому боковому крыльцу травмпункта.
Мне трижды повезло: очереди не было, врач оказался тот же самый, который принимал Саню, и он меня помнил. Медсестра полистала журнал записей и сказала, что мой друг придёт послезавтра в течение дня. Я поблагодарил их, выскочил на улицу и торопливо зашагал назад к машине. Послезавтра будет послезавтра – если сегодня выживу. Я знал, что сделаю всё, чтобы вырвать Таню из рук вампиров, но понимал, что моих сил для этого может не хватить.
Задевая головой склонённые ветви ивы и не глазея по сторонам, я обогнул клумбу с астрами и ушам своим не поверил, когда услышал за спиной знакомый голос:
– Стас!
Я оглянулся и увидел, как Санёк, такой же растерянный и радостный, как и я, поднимается со скамьи. Когда он подскочил ко мне и начал обнимать меня здоровой рукой, я совершенно смутился.
– Живой! Как здорово, что ты живой! – повторял он.
– И впрямь неплохо, – пробормотал я, – а вот Андрюха с Костей...
– Жив он! – сразу сказал Санёк. – Андрюшка здесь лежит, я вот вышел воздухом подышать, пока он спит. Костик – да. Мы с Витей его похоронили. Витька, кстати, домой уехал. Нечего ему здесь околачиваться.
Саня, наконец, отпустил меня и кивнул на скамейку:
– Посидим? Надо много друг другу рассказать...
Я замялся:
– Знаешь, особо некогда. Таню захватили вампиры.
Я хотел сказать, что собираюсь освободить её, но подумал, что это будет звучать слишком пафосно и самонадеянно, и замолк.
Саня не колебался:
– Тогда пошли. Расскажешь по дороге.
– Андрей как?
Санёк неожиданно смутился:
– Он в порядке, но это долго рассказывать и не к спеху. Давай выкладывай, что с тобой приключилось, и как умудрился девушку втянуть.
Я рассказал ему всё с самого начала. Саня слушал молча, только иногда хмуро кивал. Когда я закончил, он только головой покрутил:
– Свинтус ты, дружище, после этого. Мог бы и сразу всё сказать. Андрюшке, может, и нет, он не проникся бы, а уж мне-то! Вместе придумали бы что-нибудь. По-крайней мере, я бы сразу подтвердил, что не все вампиры убивают. Хотя, что целый клан таких может быть, я и сам не знал.
Он помолчал, с сосредоточенным видом накручивая на палец сломанной руки длинную травинку, а потом зло сказал:
– Подставили нас, как последних лохов. Наводку-то нам вампиры дали!
– С чего ты взял? – растерялся я, – Не может быть!
– Типа, как попробовали чужими руками жар загрести, – хмуро объяснил Санёк, – Я так понял, что кто-то пришлый на место здешнего лорда метит.
Я обдумал то, что услышал. В принципе допустимо, но с таким же успехом можно предположить что-то ещё.
– Мне оружие нужно, – сказал я, – у меня только нож остался и арматурина серебрёная. С этим на вампира не попрёшь. Есть у тебя что-нибудь?
Мы подошли к машине.
– Оружие есть, – сказал Санёк, усаживаясь рядом, вид у него был странно напряжённый, – тут недалеко.
– Показывай, куда. И с чего ты взял, про каких-то пришлых?
Саня назвал адрес. Третий адрес из нашего списка.
Я ошеломлённо уставился на него. Санёк обречённо кивнул, отведя взгляд в сторону, и кратко сказал:
– Отец.
Я был настолько ошарашен, что даже сказать ничего не мог.
– Андрюшку он с того света, можно сказать, вытащил, потому что я попросил, – сказал Санёк, сгорбившись на сиденье. – Андрей ещё не понял ничего, и как ему сказать, не представляю.
– Знаешь, – признался я, – удивить ты умеешь, но, честно говоря, я тоже ещё ничего не понял. Ты бы хоть кратенько объяснил, что ли.
Саня бросил на меня осторожный взгляд и сказал:
– Трогай! Сам же торопишься. Алексей на работе сейчас.
Через пару минут мы уже были на месте. Я настороженно осматривался. Ничего необычного: квартира, как квартира. Глаз отметил только почти стерильную чистоту кухни и толстые портьеры на окнах в комнатах. Но портьеры соответствовали обстановке, всё смотрелось солидно: высокие потолки, добротная старинная мебель. Добрую четверть одной из комнат занимал рояль.
Я замер перед фотопортретом на стене – удивительно красивая женщина. Саня увидел, куда я смотрю и пояснил:
– Мама.
– Она у тебя и на самом деле редкая красавица, – я вспомнил горькие слова Ника и сказал, – Знаешь, Саня, а ведь он её любит.
– Знаю, – сухо ответил мой друг. – Вот разберёмся здесь, поеду с мамой говорить. Ох, и сложный разговор будет! Ладно, идём арсенал смотреть.
Саня достал из кладовки две спортивные сумки. Арсенал выглядел достойно.
Я выбрал короткоствольный автомат, взял запасную обойму и после некоторых раздумий прихватил ещё и арбалет. На месте по обстановке выберу. Санёк отложил в сторону ещё один автомат и деловым тоном уточнил:
– Думаешь, по одной запасной хватит? Может ещё взять?
Я посмотрел на него, как на сумасшедшего:
– Мне хватит. Скорее даже останется. Сомневаюсь, что, если с одной не управлюсь, дадут перезарядить. А тебе и одной не надо: ты со мной точно не пойдёшь! Куда с одной рукой лезть собрался?
Санёк поколебался, но оружие убрал. Ну и правильно. Хорошо, что хватило соображения не возражать.
Он дал мне спортивную сумку, и я стал паковаться. Странность ситуации всё ещё не укладывалась у меня в голове.
– А как твой отец отнёсся к тому, что его сын – охотник?
Саня смутился:
– Нормально отнёсся. Сказал, что гордится мной. Он считает, что людей надо защищать от убийц.
Я недоверчиво уставился на него. Санёк заметил это и улыбнулся:
– Точно-точно! Он так и думает. Да ты не обольщайся! Это только он такой радикал. Большинству вампиров реально пофиг. Жуткие эгоисты! Каждый решает за себя, а что делают другие – их не касается. И, само собой, о любви к человечеству и речи нет. Даже здесь большинство считают, что мы хоть и заведомо второсортны, но всё же типа как братья по разуму, поэтому нас убивать без особой надобности нехорошо. Опять же, неразумный расход пищевых ресурсов. Хотя охотников в принципе никто не любит, свои дороже.
Я закрыл сумку и предложил Саньку поехать со мной, забрать остальную технику.
– Давай. Андрюха говорил, чтобы я забрал барахло. Срок аренды кончается.
Санёк рассказал, как позвонил мне, и незнакомый холодный голос заявил, что троица, вышедшая на охоту, больше местных вампиров не побеспокоит, а если оставшаяся парочка охотников не уедет из города, то вампиры и до них доберутся. Перепуганный Саня вытащил Витьку из-за компа и заставил ехать на квартиру Ника. Они по-наглому взломали дверь, и, выставив перед собой автоматы, обыскали квартиру. Благо, соседи сделали вид, что их нет.
Вампира там не оказалось, но Костика со сломанной шеей и полумёртвого Андрюху с проломленным черепом, они вывезли. Андрея доставили в больницу. Врач в приёмном покое, осмотрев пациента, заявил, что нужна трепанация, но глядел на Саню так странно, что тот решил: всё, безнадёжен. Вцепившись врачу в рукав, стал упрашивал помочь, не в силах поверить, что ничего нельзя сделать. Вот и упросил.
– Алексей ему свою кровь ввёл,– рассказывал Саня,– а меня потом поставил перед фактом. Как мы с ним разбирались, неинтересно, это семейное, а вот как теперь с Андреем разбираться, я не знаю. Андрюха восстановился полностью, разве что голова иногда побаливает. Сам он, ясно, не помнит, в каком состоянии был, и требует, чтобы его выписали. Злой, как собака. Алексей говорит, это типа как побочное воздействие и вот-вот пройдёт, а я думаю, что если ему сказать, так он ещё хуже обозлится.
– Так и не говори. Какая разница, как вылечили?!
– Нельзя не сказать, – мрачно заявил Саня. – Тут фишка в том, что если Андрюха, не дай Бог, в ближайшие четыре года помрёт, то, скорее всего, сам вампиром станет. Получается, ему теперь рисковать нельзя. Вот у меня язык и не поворачивается объяснять.
– Почему четыре? – не понял я.
– Вроде как за четыре года кровь полностью обновляется. И ещё, если Андрюха обратится, это и Алексею боком выйдет, типа получится, что он обратил его без разрешения лорда. Тогда или ему надо будет Андрюху убить, или самому голову оторвут.
– Ну? – удивился я. – Не думал, что у мокрецов так сурово.
Саня с досадой махнул рукой, но в его голосе звучала гордость:
– Знаешь, Алексей вообще безбашенный. Он же в системе тяжёлым свою кровь даёт. Сам не представляет, что будет, если Данил узнает.
– Данил?
– Ну, лорд...
Когда мы подъехали, я бросился за сканером. Судя по его показаниям, Таня находилась на противоположной окраине города и не передвигалась. Неужели убили?
Саня посмотрел на меня и сказал:
– Ты, главное, не психуй! Если она сказала, что не опасается лорда, и он занял нейтральную позицию, то, скорее всего, так оно и есть. Сколько она с ним жила, уж, наверное, знает, чего ждать. А без прямого распоряжения Данила никто из местных её и пальцем не тронет. Ну, а если её тот мокрец похитил, который на его место метит, так ему смысла нет её убивать.
– Почему?
– Она – собственность лорда. Убить чужого человека для вампиров как уголовщина. Собственность – это святое. Могут из клана изгнать, и никто уже не возьмёт. А вот использовать её как приманку – вполне. У лорда какое-то окружение, и убивать его чревато, можно и ноги не унести. А за своим человеком вампир один пойдёт, потому что эта типа как вызов.
– Подожди, – не понял я, – получается, что чужого человека убить нельзя, а чужого лорда завалить – без проблем?
Саня рассмеялся:
– Да хоть своего, если можешь на его место претендовать. Победителей не судят.
Я обдумал услышанное:
– Тогда нормально. Это повышает мои шансы. Здорово тебя папочка просветил.
– Может, не стоит торопиться? – спросил Саня. – Вроде бы ничего Тане не грозит, глядишь, Данил её сам отобьёт. Ладно, если похититель один, а если там два или три вампира?
Встретив мой взгляд, он выставил перед собой ладонь:
– Ладно-ладно, я только спросил!
Когда он появится в городе, его будут ждать, – заметил я. – Вероятно, и какую-нибудь персональную гадость приготовят. А сейчас получается, что раз лорда нет, то и нападения не ждут. Таню там оставлять нельзя. Я, как все утверждают, у гуманных вампиров сидел, и то удовольствие куда ниже среднего.
Я подбросил Саню до больницы, мне это было по пути. Ехали молча. Саня, похоже, чувствовал себя виноватым, из-за того, что не мог пойти со мной. Вылезая из машины, он мрачно сказал:
– Смотри там, на рожон попусту не лезь, сначала мозги включай.
* * *
Сидя в машине, я рассматривал дом. Таня была здесь. Почему-то я думал, что сканер приведёт меня на какую-нибудь стройплощадку или к промышленным корпусам. А как действовать в жилом доме?
Он был старой постройки, с высокими этажами, г-образный и странный: одна его часть была четырёхэтажной, в другой этажей было пять, последний – низенький под плоской крышей, наверное, позже пристраивали. Я уже объехал вокруг этого монстра. После некоторых колебаний, я напялил на себя дурацкий зелёный плащ с капюшоном и закинул за спину арбалет. Если что, за ролевика сойду. Да и автомат плащом прикрывать удобно. Но вряд ли мне арбалет пригодится. Ясно, что если я и замечу вампира, это будет уже на ближней дистанции. Плохо, что смеркается. Ещё немного, и я уже ничего не смогу увидеть. Надо спешить.
По лестнице я поднимался неуверенно – похоже, что нужен соседний подъезд. На малых расстояниях этот сканер иногда начинает глючить и я боялся, что не смогу найти Таню. Сканер привёл меня на самый верх лестницы. Значит, не квартира. Хоть какая-то определённость, уже легче.
Здесь были две двери, одна другой меньше – на крышу и чердак. Обе закрывались на засовы. Мне показалась, что и с чердака на крышу можно выйти: по крайней мере, одно слуховое окно приличных размеров я видел, хотя сейчас не мог вспомнить, где именно. Поэтому я удивился отдельной двери на крышу, но не особенно – при перестройке чего только не начудят.
Вряд ли мокрец оставил девушку на крыше, где её легко заметить. Откинув за спину мешающий плащ, я заглянул в сумрак чердака. Нехорошее место. Много закутков, откуда можно неожиданно напасть.
Если вампир тут, он меня уже слышит. Я без колебаний щёлкнул выключателем и чердак тускло осветился. Снять автомат с предохранителя. Шаг внутрь, шаг в сторону, спиной к стене.
Крыша низко, над самой головой. Угол наклона ската маленький, слуховые окна больше похожи на щели. Отсюда никто не нападёт. Бросив быстрый взгляд наверх, я стал осматривать помещение. Бетонный пол, бетонные опоры, трубы, провода, опять трубы. Груды строительного мусора. Так, продвигаемся...
В полной тишине я прошёл почти половину чердака, когда вдруг резко захлопнулась дверь, и раздался скрежет засова. Я дёрнулся и прислушался. Ворковали голуби – больше никаких звуков. Перевёл дыхание. Ладно, всё нормально. Значит, из-за спины никто не появится. А вот где-то впереди есть большие слуховые окна, теперь всё внимание туда. Один раз мне почудились шаги над головой, и я замер, напряжённо вслушиваясь в тишину. Даже голуби замолкли. Может, показалось? Крыша-то жестяная, по ней тихо не пройдёшь. Прислушиваясь, я пробрался до кирпичной стены, разделявшей чердак пополам, и вытер пот со лба. Вроде бы и не жарко...
Почти в центре стены был пустой проём. Я осторожно приблизился и заглянул. За проёмом узкая крутая деревянная лестница без перил. Да тут перепад метра два!
Лампы здесь не горели. На четырёхэтажной части скат оказался намного круче и слуховые окна были обычные, полукруглые, но тоже небольшие – разве что ребёнок протиснется. Таню я заметил сразу – она сидела совсем рядом. Я заставил себя не смотреть в её сторону и внимательно оглядел помещение. Света было маловато, я достал фонарик. Стропильная система из брёвен, этакий скелет динозавра. Пол с дощатыми мостками, засыпанный шлаком. Вроде бы никого. Я ещё раз внимательно огляделся, памятуя фокус Ника с исчезновением, и спрыгнул вниз. Едва не обтирая стену спиной, боком подошёл к Тане, не отводя глаз от пространства чердака. Ничего не произошло, похоже, здесь и впрямь никого не было. Таня в расслабленной позе сидела на бревне, подтянув к себе ноги, и глядела в стену бессмысленным взглядом. Я позвал её, потряс за плечи, но вывести из этого состояния не смог. Дыхание и сердцебиение у Тани были нормальными, это меня немного успокоило, а вот руки – совсем ледяными. Я закутал её в свой плащ, снова закинул арбалет на спину и опять осмотрелся и прислушался. Ничего... Оставив Таню на месте, я отправился искать выход. Огибая подкосы, стараясь оглядывать всё пространство, приблизился к двери, которая, конечно же, оказалась закрытой, и снова замер при звуке уверенных шагов по крыше. За выступом с дверью обнаружилось застеклённое слуховое окно на скосе в торце здания, и я взял его на прицел. Вдруг раздалось несколько ударов в разных местах, будто кто-то двигался скачками, и страшный грохот пронёсся прямо над моей головой. До окна я добрался в три прыжка, взлетел по лесенке и вывалился наружу спиной вперёд прямо через стекло. Ещё стоя на коленях, я выставил ствол.
Рядом никого не было. Совсем никого. Я растерянно огляделся и начал подниматься, готовый в любой момент открыть огонь. Не прошёл и половины пути, когда вновь услышал грохот, но он сразу затих. Добравшись почти до конька крыши, я увидел двух замерших вампиров. Я узнал обоих: похититель Тани и Ник. Он-то здесь откуда?
Похититель медленно, почти незаметно для глаза наступал. Ник так же медленно пятился к краю крыши. Я подумал, что у этого мелкого в рукопашной точно нет шансов, но в этот момент Ник размытой тенью бросился вперёд. Человеческий глаз не в состоянии воспринять такую скорость! Они сцепились, с грохотом переместились в дальний конец крыши и опять замерли в нескольких метрах друг от друга.
Мы всегда использовали неожиданность нападения, в основном старались уничтожать спящих кровососов. Только сейчас я признался себе, что у меня в открытом бою с мокрецами изначально не было и шанса из тысячи. Невообразимая скорость! Пока они заняты друг другом, можно выстрелить из арбалета, но ясно, что в лучшем случае я смогу завалить одного мокреца. Я быстро сменил оружие. Вопрос о выборе цели не стоял: с похитителем у Тани немного шансов выжить, а Ник, как я понял, должен вернуть её лорду.
Драка опять подкатилась ближе, и вампиры замерли у края крыши. Противник Ника удерживал его одной рукой, а другой пытался выломать прут из ограждения. Прицеливаясь, я пожалел, что отложил автомат: вот сейчас их можно было обоих снять одной очередью. Выстрелить не успел: Ник вывернулся, и вампиры опять переместились. Теперь они были совсем рядом со мной. Похититель осторожно скользил по коньку, сжимая в руке металлический штырь, а Ник опять отступал, не спуская глаз с его лица. Широкая спина была идеальной мишенью, промахнуться на таком расстоянии вообще было невозможно. Я выстрелил в тот момент, когда похититель неуловимо-быстрым движением воткнул штырь в живот Ника.
Вампир успел обернуться, болт попал ему в грудь. Как получилось, что мы вместе с ним покатились вниз по скату, я не понял. Ломая ногти, я тщетно пытался за что-нибудь зацепиться и остановить это стремительное падение.
В ограждение мы врезались тоже вместе и проломили его. Я уцепился было за решётку, мощный рывок едва не выдрал руку из плеча, и пальцы соскользнули. Жестяное ребро прошлось по моему телу, обдирая кожу, ноги повисли над пустотой, и я из последних сил вцепился в ненадёжную жесть.
Далеко внизу раздался звук глухого удара. Направляющая водостока, за которую я держался, медленно гнулась. Одна рука онемела и почти не чувствовалась. Пытаясь найти опору, я осторожно попробовал пошевелить ногой. Вроде бы коснулся стены, но тут пальцы едва не соскользнули, и я в ужасе замер.
Гладкий металл, казалось, рвётся из пальцев. Мокрецу и убивать меня не придётся, сейчас сам навернусь. По-крайней мере, с Таней всё должно быть в порядке...
Тёмная фигура выросла на фоне потемневшего неба. Ник остановился рядом и перегнулся вниз, бесстрастно глядя на землю, потом перевёл пустой взгляд на меня. Я почувствовал вспышку бессильной ярости и из последних сил попытался подтянуться. Рука сорвалась с края жестянки, я ощутил, как скользит другая и в отчаянии снова попытался зацепиться, но в этот момент ледяные пальцы обхватили моё запястье и рванули наверх.
Я невольно схватился за плечо и зашипел от боли. Мокрец отошёл к окошку и скорчился на его полукруглой крыше. Я отступил подальше от края, с трудом переводя дух, и огляделся. Арбалета нигде не было. Я подобрал автомат, скатившийся к ограждению и покосился на Ника. Он сидел спиной ко мне. Меня это смутило.
Я поставил автомат на предохранитель. Ник обернулся на щелчок, но ничего не сказал. Я не мог рассмотреть выражения его лица в сгустившемся сумраке. Хотя какое там у него выражение! Я подошёл к вампиру и замер рядом. Что делать дальше я не знал.
Ник встал:
– Надо позаботиться о теле. Нож есть?
Я кивнул. Мы пошли к спуску с крыши. Вампир шёл впереди, его движения были скованными, и я подумал, что он ещё не восстановился. Глядя в его затылок, я ощущал растерянность. Казалось, если бы он не подставлял мне спину с такой беспечностью, мне не было бы так неловко.
Когда мы зашли на лестницу я спросил:
– А Таня?
– Как она? – осведомился Ник без малейшего интереса.
– Как под гипнозом. Я не смог привести её в себя.
– Я смогу, – сухо сообщил вампир. – Хотя если Макс будет мёртв, она и сама, скорее всего, очнётся.
Мы вышли из подъезда и обошли дом. Тела вампира не было. Я невольно поднял взгляд наверх, на сломанное ограждение: это точно было то место.
Ник стоял рядом. Полуприкрыв глаза, он сделал глубокий вдох. Принюхивается, как собака, может ещё и по следу пройдёт? Вампир закусил нижнюю губу клыками. Мерзкое зрелище! Я отвёл взгляд в сторону и сказал:
– Не мог он с серебряным болтом уйти далеко. Надо поискать.
– Нет, – бесстрастно возразил вампир, – он вообще не мог уйти. Его унесли. Искать бессмысленно. Забери оружие и гони машину к подъезду, я Таню вынесу.
– Оружие?
Ник шагнул и ткнул пальцем. Уже совсем стемнело. Арбалет, застрявший в ветках куста, я заметил только уткнувшись в него носом.
Когда я подогнал машину к подъезду, Ник уже стоял там, поддерживая Таню под локоть.
Он усадил её на переднее сиденье, а сам сел сзади, у меня за спиной. Меня это выбило из колеи. Сначала я уговаривал себя не обращать внимания: он-то мне спину спокойно подставляет. Но надолго меня не хватило, я развернулся и зло спросил:
– Пересесть можешь?
Я был готов к язвительному ответу или к грубости, но вампир, не меняя выражения лица, передвинулся вправо, к самой дверке. Мне стало неловко из-за этой вспышки.
Некоторое время ехали молча, Таня по-прежнему была не в себе, и я спросил:
– Ну что, гипноз снять не получается?
– Контроль.
– Что?
– Не гипноз, а контроль.
Какая, спрашивается, разница?! Я покосился на Таню, глядевшую вперёд пустым взглядом.
– Любой мокрец может снять контроль другого?
Ник не ответил. Я взглянул на него в зеркало – и оторопел. Белые слепые глаза на бледном лице, судорожно сжатые губы... Такого мне видеть не доводилось. Чёрт! Оружие на заднем сиденье, рядом с кровососом. Похолодев, я с трудом заставил себя не отвлекаться от дороги.
– Не называй нас так.
Голос звучал тускло и безжизненно. Я бросил короткий взгляд через плечо и с облегчением заметил, что Ник выглядит вполне обычно, как и раньше. Это что, он из-за "мокреца" так съехал?
– Не буду, – буркнул я.
Вампир промолчал. Какие мы чувствительные! Придётся последить за языком...
– Нет,– сказал он внезапно, – не любой. Я могу, но не надо сейчас. Привезём домой и уложим спать.
Я не стал возражать: для Тани так, наверное, будет лучше.
Мы привезли Таню в особняк, в доме Ник подхватил её на руки и взбежал по лестнице на второй этаж. Пока я снимал ей туфли и пристраивал подушку под голову, Ник притащил плед. Отстранив меня, он заглянул Тане в глаза. Сначала мне казалось, что ничего не происходит. Затем глаза Тани медленно закрылись, всё тело расслабилось, на губах появилась еле заметная улыбка. Мокрец резко выпрямился и скрылся за дверью.
Я закутал Таню в плед, полюбовался на неё, снял заколку, освободив волосы. Они рассыпались по подушке, окружив прекрасное лицо блестящим чёрным ореолом. Я поцеловал её, едва коснувшись губами, и вышел из комнаты.
Ник сидел на лестничной ступеньке. Я сел немного выше и стал смотреть на него. Всё было ненормально.
Вот я сижу рядом с вампиром. Ещё вчера считал его своим смертельным врагом. А сейчас он кто? Вроде, как союзник. Таню домой вернул, меня спас...
Вампир обернулся, бросил мне на колени мой мобильник и скучным голосом спросил:
– Опять начнёшь охоту за мной?
Я растерялся. Подумал. Что, собственно, изменилось? Мокрец он и есть мокрец. Но я чувствовал, что вот на этого охотиться не смогу.
– Нет, наверное, – неохотно сказал я, и пожаловался: – А ведь я уже такой план придумал!
Ник оживился:
– Ну? Расскажешь?
– Вот ещё! – ответил я. – Перебьёшься.
Слабо улыбнувшись, он снова отвернулся.
Чувство ненормальности происходящего почти прошло, оставив осадок некоторой неловкости. Я поколебался и спросил:
– Слушай, а почему ты тогда был голодный? Ну, когда к тебе Костик и Андрей...
Вампир не повернулся, только дёрнул плечом:
– Серебром задели.
– Но ты ведь мог прямо там... – я замялся, не находя слов.
– Невкусно.
– Что?
– Я их не чувствовал. Совсем. А без эмоций невкусно, – терпеливо повторил он.
Разговаривать со спиной вампира было неловко. Я неуверенно сказал:
– Мне даже не вообразить вкус эмоции, – и растерянно замолк, пытаясь представить и осознать.
Неожиданно Ник вновь подал голос:
– Стас, дай пожрать, а?
Я сначала не понял, а потом, не веря своим ушам, уставился на вампира, сжавшегося на ступеньке. Он повернул голову, и я встретил пристальный взгляд бледно-зелёных глаз, глядевших на меня через завесу рассыпавшихся волос.
– Ну, ты и нахал, – ошеломлённо пробормотал я.
– Я голоден, – возразил Ник и снова отвернулся.
Меня охватили смешанные чувства. Я и думать не хотел о том, чтобы кормить мокреца. Всё во мне протестовало. С меня и одного раза больше, чем достаточно. Но слишком хорошо я помнил, что такое сидеть голодным. И хотя голодать меня заставил именно Ник, я поверил, что он это сделал не специально. А ведь, по идее, голод вампира намного сильнее человеческого голода.
Я поколебался – и протянул ему руку.
Удар клыков, и резкая боль. Хотя она почему-то почти сразу исчезла. Рука онемела. И вдруг моё горло свела судорогой палящая жажда, какой я раньше и представить не мог. Вкус на языке – сладкий, солёный, восхитительный. Трудный первый глоток смочил опухшее горящее горло. Второй глоток легче, и ещё, и ещё... Я жадно глотал горячую чудотворную влагу и чувствовал признательность к тому, кто так щедро делился со мной.
Наваждение исчезло. Я потрясённо смотрел на голову Ника, склонившуюся над моей рукой и судорожно вцепившиеся в неё пальцы.
Мокрец отпустил мою руку и посмотрел на меня. Мне стало не по себе от этого взгляда – я не мог понять выражение его лица.
– Ник, я не думал, что это так... – я запнулся, не находя слов.
Да разве такую жажду можно утолить несколькими глотками!
– Ты ведь ещё голоден?
– Да, – согласился Ник, вставая, – мне сегодня здорово досталось. Но сейчас я уже уверен, что смогу держать себя в руках. А может, удастся и ещё перекусить, – его улыбка мелькнула и исчезла, и он озабоченно сказал: – Моя Кристи пропала.
Преодолев лестницу одним фантастическим прыжком, он промчался через холл и исчез за дверями. Я даже сказать ничего не успел.
Что же он рассиживался, если так спешил? Был так уверен, что я не откажусь его подкормить? Вот ведь паразит! Я возмущенно покрутил головой, но губы сами кривились в улыбке.
Ладно, всё нормально.
* * *
Таня спала до утра. Я притащил кресло к дверям её спальни и устроился там. Даже подремал немного. Она вышла из комнаты, когда только начинало светать. На щеке ещё был виден след от подушки, волосы спутались, костюм измят. Выглядела она необычайно привлекательно: тёплая, нежная, доступная.
Оказалось, что Таня помнит только, как вышла из такси у кинотеатра, а вампира не видела или забыла. Я рассказал ей смягчённую версию происшедшего, слишком уж она расстроилась. Едва я закончил свой рассказ, Таня потребовала, чтобы я немедленно уехал. Я попробовал возразить, но она категорически заявила, что Данилу не понравится, если он застанет меня здесь.
Это было похоже на правду. Я представил себя на его месте: мне бы тоже не понравилось. Таня сказала, что поговорит с мужем о разводе. Я пожалел, что ничего не успел спросить у Ника и забеспокоился, вдруг это действительно опасно?
– Может лучше мне с ним поговорить? – предложил я.
Таня опять возмутилась моему невежеству, велела не соваться туда, где я ничего не понимаю, и буквально вытолкала меня в холл. Мы договорились созвониться, она поцеловала меня на прощание. Её губы были сладкими, я никак не мог от них оторваться.
Удар невероятной силы отбросил меня назад. Я пролетел через полкомнаты, врезался в стенку и сполз по ней на пол, безуспешно пытаясь наполнить воздухом отбитые лёгкие. Рядом с Таней в центре комнаты стоял взлохмаченный подтянутый блондин с бледно-голубыми глазами. У дверей я увидел Ника. Он, задыхаясь, прокомментировал:
– Муж вернулся из командировки, – и свалился на диван в приступе неудержимого хохота.
Вот скотина!
Только сейчас я узнал в блондине лорда. Не знаю, изменила его другая причёска или проявление эмоций, но его энергичное возмущенное лицо было не слишком похоже на фотографию, которую я видел. Таня вцепилась Данилу в рукав и что-то тихо говорила. Ник отсмеялся, подошёл ко мне и посоветовал:
– Стас, исчезни отсюда, они без тебя разберутся.
Я ещё задыхался. Он, насмешливо блестя глазами, чуть не волоком вытащил меня во двор и поинтересовался:
– Ехать сможешь?
К этому времени я уже мог дышать почти нормально.
– Смогу.
– Вот и езжай!– скомандовал он. – Вечером приедешь с инструментами, тогда и поговорим.
– С какими инструментами? – не понял я.
Ник сообщил:
– Дэн решил, что стоимость машины он с вас требовать не будет, а вот решётку придётся восстанавливать, – и, ехидно улыбнувшись, добавил: – Сам думай, как. Ломать – не строить.
