Текст книги "Возможны варианты (СИ)"

Автор книги: Рената Андреева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 27 страниц)

Глава 8
КРИСТИНА

Настя пришла пораньше, чтобы помочь. На ней было очень простое чёрное платьице без рукавов, на молнии спереди, но смотрелась она, как гламурная дива с обложки журнала. Пришлось переодевать подругу в халат. В четыре руки мы быстро закончили готовить и стали накрывать стол, и только сейчас, расставляя тарелки, я задумалась, каково придётся Нику. Впрочем, особо это меня не обеспокоило. Сам напросился в гости – наверняка имеет некоторое представление о том, что его здесь ожидает, правильно? Я поставила стол в бабушкиной комнате – в тени, а Насте сказала, что в такой жаркий день на солнечной стороне дышать нечем будет, да и просторнее у бабули. Когда всё было готово, мы налили по стакану сока и вышли на балкон.

– Хорошо, что ты пришла, – сказала я. – Одна бы я точно не управилась вовремя. Вдвоём-то только-только.

– Брось, куда б ты делась? Считай, сколько мы между делом языками чесали – одна бы так же и закончила. Просто вместе веселее. Вон, гляди, наши идут.

Лёша с девочками уже подходили к дому и приветственно махали руками. Я, взмахнув в ответ, пошла открывать, Настя за мной. В коридоре началось столпотворение. Меня обнимали, целовали, тормошили, тянули за уши. От Наташи с Настей я получила в подарок флакон духов, Лёша вручил мне громадный букет белых астр. Мы прошли в комнату. Хорошо видеть всех вместе! Давно так не собирались.

Света надела совершенно потрясающее струящееся платье серо-голубого переливающегося цвета, которое удивительно оттеняло и углубляло её глаза, а волосы собрала наверх, открывая красивую линию шеи. Серые туфли, бледно-розовый лак на ногтях, одинокий перстень с крупным топазом, аккуратный макияж. Стильно! На Наташе было зелёное платье рубашка с коротким рукавом с пуговками-стразами и серебристым пояском, маленькая, аккуратная, она была похожа на японскую куколку. Лёшка был в белых джинсах и голубой рубашке.

– Света, признавайся, ты сегодня всех одевала? У всех одежда под глаза выбрана, одна Анастасия избежала твоего пагубного влияния.

Настя фыркнула, а Света расхохоталась:

– Жаль тебя разочаровывать, но я выбирала платье только тебе, остальным было позволено проявить самостоятельность.

Лёша плюхнулся на кресло, с удовольствием рассматривая нас:

– Ой, девчонки, я на вас налюбоваться не могу. Все такие разные, такие красивые, – и все мне одному.

– Наташенька, – пропела Настя, – можно я его стукну, а?

– Рано ты, голубчик, губу раскатал, – укоризненно сказала я Лёшке. – Ты у нас сегодня не единственный кавалер, мы ещё Ника ждём.

– И когда он появится? – настороженно спросила Света.

Я пожала плечами.

– Мне кажется, он точен. Вот-вот подойдёт.

Света плюхнулась на диван и потребовала:

– Не будем тратить время. Рассказывай!

Мне показалось, что она расстроилась.

– Да ладно тебе! Я всё обдумала и прониклась. Не тревожься за меня, – сказала я примирительно, и обвела глазами своих друзей. – Никакого романа у нас нет и не будет. Нам просто интересно друг с другом. Ник очень необычный. И ещё мне кажется, что он чувствует себя одиноким, и мне его немного жаль.

Света скептически хмыкнула, но сказать ничего не успела: раздался звонок.

Ник меня удивил. Я почему-то была уверена, что он опять купит какой-нибудь помпезный и дорогой букет. Кто бы мог подумать, что он обратил внимание, на то, что мне нравятся флоксы? И его подарок меня очень тронул. Я ведь только спросила его, как можно защититься от вампира, он вроде бы и посмеялся, а всё-таки какую-то защиту постарался обеспечить. И с моей компанией он нормально общался. Расточал вполне приличные улыбки. Зубы, как у нормального человека, ну может, клыки чуть тоньше и острей, но в глаза это не бросается. Я и не подозревала, что Ник клыки может полностью убирать! Чувствовалось, конечно, что он не в своей тарелке – весь такой тихий-тихий. А панический взгляд, который он на меня бросил, когда стол увидел, вообще словами не передать! Но вроде бы самое страшное позади. Даже Света с Лёшкой, критиковали Ника уже совсем вяло, для проформы. Я успокоилась и перестала ждать неприятностей. Поэтому, когда вампир вдруг с каким-то кошачьим шипением отпрыгнул в сторону от Наташки, я даже не поняла сначала, что произошло.

Может быть, музыка и заглушила бы странный звук, который он издал, но грохот отлетевшего стула уж точно привлёк всеобщее внимание. На руке Ника был выразительный ожог в форме контура сердечка с расходящимися в стороны от него полосками. Трудно было не узнать отпечаток Наташкиного браслета. Рядом алели короткие и широкие чёрточки – ожоги от колец. Ник стоял, прижав к груди руку, совершенно человеческим жестом, как будто специально давая рассмотреть ожоги всем желающим. К сожалению, больше ничего человеческого сейчас в нём не было. Радужка глаз посветлела почти до белизны, нос наморщился, верхняя губа приподнялась и подрагивала, открывая выпущенные клыки. Его ноги были полусогнуты, корпус откинут назад, другая рука немного отведена в сторону. В принципе, конечно, человек может принять такую позу, но люди так не стоят. Настя, вскочившая с кресла, запнулась за шнур плеера. Он упал и замолк. В наступившей тишине я с грохотом швырнула ложки на стол и в сердцах сказала:

– Чёрт возьми, Ник, и надо же было тебе так облажаться!

Вампир сжал губы, выпрямился и перевёл взгляд на меня. Его лицо снова приняло человеческий вид, и он неуверенно шагнул в мою сторону. Света, оказавшаяся у него на пути, взвизгнула и шарахнулась к стене, ударившись об угол серванта. Лёшка, моментально среагировав, подскочил к вампиру и оттолкнул его от сестры. Я ощутила мгновенный тихий ужас, даже дыхание перехватило.

Ник отлетел в сторону и упал. Подняться он не пытался: сидел и растерянно глядел на нас. В первый миг я была поражена, затем с внезапным облегчением поняла, что Ник воспринял моё "без вампирских штучек" буквально и честно выполняет обещание. Я, отпихнув Лёшку, подошла к нему, встав так, чтобы видеть всех. Сказать я ничего не успела.

– Кто это такое? – напряжённо спросил Лёшка и вдруг заорал на меня: – Ты кого притащила?

Я опешила: никогда не слышала, чтобы он голос повышал.

– Я же предупреждала, что Ник не такой, как мы, – объяснила я, стараясь говорить спокойно. – Не наезжайте на него. Он не опасен и никому не причинит вреда.

– Не опасен? А что это тогда было? – саркастически переспросил Лёшка, и шагнул к Нику.

Ник бросил взгляд на меня и встал стремительным текучим движением. Выглядел он холодным и собранным, меня это испугало, и я встала между ними, повернувшись к Лёшке лицом.

Света от дверей сказала дрожащим голосом:

– Тина, ты бы отошла от него...

Леша снова сорвался на крик:

– Совсем с ума сошла? Что ты творишь? Ты зачем его привела? А если... Ты дура!

Моя растерянность уже прошла, а тут ещё Лёшкины вопли ...

Я сама начала заводиться.

– Что значит "зачем"? – возмущённо спросила я. – Он мой друг, и я считаю естественным пригласить его на свой праздник!

В этот момент Ник судорожно вдохнул со свистящим звуком и сказал очень мягко:

– Кристи, не надо...

– А ты вообще помолчи! Сейчас не с тобой разговаривают, – отрезал Лёшка, и вдруг осёкся и замер, растерянно глядя на вампира.

– Отойди от него!

Исчерпав все аргументы, он схватил меня за руку. Я почувствовала обжигающую боль, когда его пальцы соскользнули с моего предплечья. Ник вырос передо мной. Из-за его плеча я увидела Лёшку, распластавшегося на кресле с ошеломлённым видом.

– Не смей больше её трогать, – холодно произнёс вампир.

– Да что вы балаган устраиваете? – раздражённо сказала Наташа, подскакивая к жениху и бегло осматривая его.

Лёшка дёрнулся, но она его остановила и, шагнув к Нику, потребовала:

– Покажи руку! Как вы ожоги имитировали?

Вампир повернул кисть, но когда Наташа потянулась взять его за руку, отдёрнул её, и резко сказал:

– Не трогай!

Она опустила руку. Ник медленно поднял свою, и дал ей рассмотреть.

– Но ведь это настоящие ожоги! – сердито сказала Наташка. – Вы что, совсем с головой не дружите? Это ж надо придумать – для тупого розыгрыша членовредительством заниматься!

– У Ника аллергия на серебро, – пояснила я.

– У людей такого не бывает, – уверенно возразила Наташа.

– У людей не бывает, – сказал Ник без выражения.

Наташа уставилась на него во все глаза:

– А ты кто такой?

Ник замялся. Я неуверенно сказала:

– Ну, Ник немного... вроде как... вампир...

– Чё курила с утра? – язвительно поинтересовалась Настя.

Лёша шагнул к Наташе, обнял её и притянул к себе.

Наташа с упрёком сказала мне:

– Может, хватит дурацких мистификаций? Объясните по-человечески!

Как объясняться с друзьями, я совершенно не представляла.

– По-человечески не получится, потому что это не розыгрыш, – иронично сказал Ник и улыбнулся, выпустив и сразу же втянув клыки.

Воцарилась полная тишина.

Лёша аккуратно задвинул невесту за спину и обратился ко мне очень тихо и спокойно:

– Тина, подойди сюда.

– Я тебя предупреждал... – резко начал вампир.

– Хватит! – оборвала я. – Вы оба меня уже достали. Разойдитесь и остыньте.

Я отошла в сторону от этих петухов и села на подоконник.

– Тин, он на самом деле?.. – робко начала Настя и нерешительно замолкла.

– Вампир, – кивнула я.

Ник сказал:

– Мы живём долго и скучно. Мне было любопытно увидеть друзей Кристины. Я никого не хотел напугать.

Я язвительно добавила:

– И вообще непонятно, что вы все на уши встали? Ведь только Ник и пострадал.

Наташа возмутилась:

– Предупреждать надо!

– Как ты это себе представляешь? – поинтересовалась я. – Вы мои слова всерьёз бы приняли, да?

– Возможно, – бросила она, и, повернувшись к жениху, сказала:

– И ты хорош! Лёш, как ты можешь? Он тебе еле до плеча достаёт!

– Ты что, не туда смотрела? – обиделся Лёшка. – Этот задохлик меня на полкомнаты отшвырнул! – и он саркастически поинтересовался у Ника:

– Значит, говоришь, бабушкины сказки? А ты не так прост...

Ник посмотрел на него и промолчал.

– Ник, прости, я же не знала. Очень больно? – голос Наташи звучал намного спокойнее.

Его губы беззвучно дёрнулись, потом он тихо ответил:

– Пройдёт.

Вампир не отводил напряжённого взгляда от рук Наташи – она снимала свои кольца.

Лёшка помог расстегнуть браслет, и сгрёб все её побрякушки в карман джинсов. Ник тихо сказал:

– Спасибо, я тронут.

Настя саркастически хмыкнула, скривила рот, убрала в вырез крестик на цепочке, но молнию застёгивать не стала, а Света, прикоснувшись к своему перстню, поджала губы и отошла в другую сторону, так что теперь её от всех отделял стол.

Чтобы как то разрядить напряжение я прозаически напомнила:

– Народ, чайник стынет, давайте всё-таки чаю попьём.

Совершенно не представляла, что ещё можно сказать.

За стол Ник сел вместе со всеми, но от чая отказался, с саркастической улыбкой заметив:

– С меня на сегодня уже хватит.

Чай я разливала в непривычной тишине. Ник изучал скатерть с задумчивым видом и неопределённой улыбкой на губах, изредка бросая короткие взгляды на моих друзей. Света глядела на вампира с явным страхом, Настя – со сдержанной неприязнью. Только Наташа вела себя, как ни в чём не бывало, рассматривая Ника со жгучим интересом. Лёша сухо поинтересовался:

– Ну и? Может, наконец, расскажете что-нибудь?

Ник улыбнулся, уже не скрывая клыков:

– Вы знаете, что мы существуем. Это уже больше, чем надо. Вампиров мало, и всегда мы являлись объектом охоты. Сейчас, когда люди не верят в наше существование, стало намного безопасней.

– Ты действительно пьёшь кровь? – спросил Лёша.

Наташа сразу же брякнула:

– Ник, а сколько тебе нужно?

Вампир насмешливо осведомился:

– Это предложение?

– Размечтался! – вскинулся Лёшка.

– Я в ваши тарелки не заглядываю! – огрызнулся Ник.

– Это всего лишь здоровое любопытство. Я как медик спрашиваю, – пояснила Наташа.

– Что ты заводишься? – удивился Лёша. – Мы ведь ничего о тебе не знаем. Вон, когда Наташа тебя серебром приложила, и самому несладко пришлось, и нас перепугал. Должны мы представлять, чего от тебя ждать? Вдруг ты оголодаешь и начнёшь на всех кидаться!

– Нет, – нехотя возразил Ник, – Я сказал Кристи, что буду вести себя прилично. Мы не нарушаем обещаний.

Некоторое время он пребывал в неподвижности, затем покосился на меня, вздохнул и начал говорить:

– Я бы предпочёл кормиться ежедневно. Нужно совсем немного, буквально пару глотков. Но чтобы уменьшить риск обнаружения, мы кормимся примерно раз в неделю, выпивая до семисот грамм. Конечно, возможны варианты. След от укуса проходит в течение нескольких часов практически полностью.

– А как вы находите доноров? – спросила Наташка. – Ну, если люди не должны о вас знать?

Ник улыбнулся. Мне эта улыбка не понравилась, что-то было в ней такое...

– Они и не знают, – пояснил он снисходительно. – При кормёжке либо берётся контроль над сознанием, и человек не чувствует, что происходит, либо память донора стирается сразу после окончания.

– Это вроде гипноза? – заинтересовалась Настя. – А ты можешь продемонстрировать что-нибудь?

– Нет, – отрезал вампир.

– Ты что-то крупно не договариваешь, – недоверчиво сказал Лёшка после долгой паузы. – По твоим словам получается, что вы безобиднее комариков. В чём фишка?

Девчонки молчали, но слушали разговор с напряжённым вниманием. Ник беспомощно посмотрел на меня.

Я решила попробовать объяснить сама:

– Я полагаю, дело в том, что для насыщения, кроме крови нужны ещё и эмоции, поэтому доноров частенько убивают просто потому, что это вкуснее.

Ещё не закончив фразу, я сообразила, что не надо было этого говорить, мои друзья и так от вампира не в восторге.

– У нас так не делают, – возразил Ник. – Можно сказать, что лорд нашего клана – прогрессивный политик.

– И в чём же выражается прогрессивная политика для нежити? – неприязненно поинтересовалась Настя.

– Не буду касаться внутривидовых отношений, а в отношениях с людьми это инициация только на добровольной основе, социальная адаптация всех членов клана, практически никаких убийств,– скучным тоном перечислил Ник. – За последний год нашим кланом был убит только один человек, его взяли при попытке изнасилования.

– Вампиры – санитары наших городов, – прокомментировала Света с ехидством.

– Не надо утрировать, – сухо заметил Ник.

– А если ты не поешь вовремя? – поинтересовался Лёшка, налегая на торт.

И что он так к Нику прицепился? Мне тоже интересно, но я-то допросов не устраивала!

– Неадекватность поведения начинает проявляться примерно через три недели голодовки, ещё дней через десять наступает полная утрата самоконтроля, – неохотно ответил вампир, – травмы существенно укорачивают этот срок.

Лёша прекратил жевать и уточнил:

– То есть, если ты ранен, тебя надо или срочно кормить, или удирать со всех ног?

– Примерно так, – усмехнулся Ник и добавил: – Естественно при ранениях для регенерации необходимо намного больше, в особо тяжёлых случаях до восьми литров, но такое случается очень редко. Про серебро вы знаете. Что-то ещё? – вид у него был вызывающий, все промолчали. – Давайте больше не будем об этом, мы всё-таки собрались совсем по другому поводу. Кристи торт испекла, а, кроме Лёши его, похоже, никто не оценил.

Девчонки вяло начали ковыряться в тарелках. Разговор не завязывался. Я лихорадочно пыталось сообразить, как можно поправить положение. Ничего в голову не приходило. Я включила музыку. Хоть бы допили скорей, на танцах расслабятся.

– Ник, а почему у тебя ожоги не проходят, – поинтересовалась Наташа, – или слухи о мгновенной регенерации у вампиров – это сказки?

Ожоги Ника вздулись пузырями и выглядели ещё хуже, чем раньше.

– Раны от серебра заживают медленно, почти как у человека, придётся срезать, – пояснил Ник с мрачным видом.

– В смысле? – не поняла я.

– Если срезать все повреждения, то нормально регенерирует, – объяснил Ник, и жалобно добавил: – не могу же я ходить с сердечком, надо мной ещё лет сто смеяться будут.

– А то, что пишут о других возможностях вампиров, это правда? – уточнила Настя. – Скорость, сила невероятная, превращение в туман и летучую мышь?

– Гнусная клевета! – заявил Ник, его глаза насмешливо блестели. – Никаких превращений!

Я отметила для себя, как легко он обошёл вопрос о скорости и силе. А ведь мои друзья наверняка решили, что в этом плане он не слишком отличается от человека, особенно после того спектакля, который тут только что разыгрался. Я помучилась сомнениями, но решила, что пусть пока так и думают. Надо будет просветить их, но позже. Хотелось, чтобы Ника приняли в компанию. С ним действительно интересно, а разрываться между вампиром и друзьями мне не хотелось.

Наташа подвинулась ближе к Нику и что-то негромко ему сказала. Света с Настей шушукались. Ник улыбался, наклоняясь к Наташе, у них завязался оживлённый разговор. Потом вдруг они сорвались уносить грязные чашки. Лёша явно нервничал и порывался идти следом, но я вцепилась в него и потащила танцевать, уверяя, что Ник ничего его драгоценной невесте не сделает. Боюсь, что звучало это не слишком убедительно. Я была совершенно уверенна, что вампир будет выполнять своё обещание, раз уж сдержался вначале и не свернул Лёшке шею, но самому Лёшке этого сказать не могла. Хорошо, что Наташа почти сразу вернулась и разбила нашу пару.

Оставив их, я пошла искать Ника. Он в моём фартуке мыл посуду. Я немного постояла в дверях, с удивлением наблюдая. Вот уж чего не ожидала!

– Классно получается, – оценила я, наконец. – Мытьём посуды не подрабатываешь?

Ник улыбнулся:

– Иногда. Не очень часто. Это занимает руки и помогает систематизировать мысли. Я непозволительно расслабился и неудачно засветился перед твоими друзьями. Они там немного успокоились?

– Пожалуй, наоборот. Как у тебя ума хватило Наташку увести?

– Это она меня увела, – возразил вампир, продемонстрировав мне чистую кожу на месте бывшего ожога. – Мне резать не с руки было, Наташа вызвалась помочь.

– Врачом ей надо быть, а не сестричкой, – с сожалением сказала я. -Брось посуду, я сама домою, ты мне и так почти всё переделал. Спасибо.

Вампир закрыл воду и стал вытирать руки. Я поколебавшись, спросила:

– Ник, то единственное убийство, о котором ты говорил – тогда в лесу?

– Да, конечно.

– А куда делся второй человек?

– Он ещё жив и здоров, но это ненадолго. Скоро Дэн собирает вечеринку для своих. Пойдёт на десерт, – Ник внимательно смотрел на меня.

– Ты вроде бы говорил, что вы не убиваете для еды?

– А это не для еды, – охотно пояснил он, – это устранение ненужного свидетеля. Только не пропадать же добру.

– Какие у вас принципы растяжимые, – сказала я неуверенно. – Знаешь, мне его вроде бы и не жалко, а все равно слушать, как ты говоришь, жутко до ледяных мурашек.

– Возможно, тебе не надо было спрашивать? – с усмешкой предположил вампир, вешая фартук на место.

Картины нашей встречи снова вставали перед глазами. Вспоминать было тяжело, но я решила считать действия вампиров оправданными. Неприязнь у меня вызывали люди, которые своей агрессией вызвали все последующие события.

– Ну, уж нет, если я куда-то вляпываюсь, предпочитаю хотя бы видеть, куда именно, – возразила я. – Охотников так и не нашли?

Ник улыбнулся удивительно неприятной улыбкой и после ощутимой паузы кратко сказал:

– Завтра уничтожим.

Я кивнула. Наверное, это справедливо. Если идёт тайная война, надо уметь защищаться. Грустно...

Встряхнув головой, я решительно откинула печальные и мысли и сменила тему:

– Ладно, как тебе мои друзья?

Ник замялся, а потом выпалил:

– Это унизительно! Я отчитываюсь только перед своим лордом. С какой стати я должен отчитываться перед человеческим сборищем?

Вот это да! Я с удивлением и любопытством смотрела на его возмущенное лицо. Не ожидала, что он ставит себя настолько выше людей, а кроме того, мне и в голову не приходило, что Лёшины вопросы он сочтёт оскорбительными.

– В таком случае, я рада, что ты спокойно ответил и не показал, что тебя это задело. Но, видишь ли... мы собираемся, чтобы общаться. Это включает в себя разговор, обмен информацией, какую-то оценку собеседника. Мне понравилось, что ребята стали задавать вопросы. Это показывает, что они могут принять тебя таким, какой ты на самом деле. Ты ведь декларируешь, что тебе это и нужно, а то никто не хочет общаться с одиноким вампиром, таким белым и пушистым. Или ты бы предпочёл остаться сторонним наблюдателем?

– Не знаю. Я всё это, – Ник сделал неопределённое движение рукой, – представлял несколько по-другому, и ещё не определился. А не имея возможности защититься, я чувствовал себя ужасно.

– Ой, да ладно! – саркастически отозвалась я. – Полминуты на полу посидел – вот беда какая! А дорвись ты до самозащиты, что бы здесь было?

Ник ухмыльнулся:

– Полный разгром, вероятно. Возможно, ты права.

– Ну, и замнём на этой оптимистической ноте. Пойдём, потанцуем.

Танцевали мы не очень долго, ребята засобирались по домам. Лёша предложил вызвать такси. Света, покосившись на Ника, заявила, что теперь она в такси в жизни ездить не будет, Ник самым невинным тоном поддержал, дескать, правильно, зачем на такси тратиться: он на колёсах, и может всех развезти без проблем. Глаза его смеялись. Все почему-то уставились на меня.

– Езжайте, конечно, – пробормотала я, – Всё будет в порядке.

Я выполнила целовальный обряд, почмокав щёчки, при этом Ник всё-таки извернулся и поцеловал меня в губы, помахала всем с балкона и отправилась домывать посуду. Её оставалось немного. Закончив дела на кухне, я села у телефона и стала нервничать.

Первая позвонила Настя:

– Тебе, что живых парней не хватает, что на нежить соблазнилась? – набросилась она на меня.

– Я с ним под венец не собираюсь, – возразила я, – а общаться с Ником прикольно.

Настя обозвала меня дурой и бросила трубку. Сразу раздался звонок Наташи:

– Тинка, держись, если девчонки будут наезжать. Мне твой вампир понравился. Своеобразная личность. Целую, спокойной!

Я даже ответить не успела. Следующий звонок раздался минут через пять. Света кипела от возмущения:

– Ты реально больная на всю голову! Соображаешь, что делаешь?

Я предположила, что да, но увещевать подругу пришлось долго, разбушевалась она не на шутку. Наконец мне удалось её более-менее успокоить и, велев быть поосторожнее с клыкастым людоедом, чтобы он не схарчил меня на ужин, она передала трубку брату. Голос Лёшки звучал озабоченно:

– Тина, я тут весь в сомнениях. Фольклор-то не на пустом месте возник. А по нему у вампиров и сила, и скорость должны зашкаливать. Ты уверена, что он не держит какой-то козырь в рукаве? Мне не понравилось, что твой зубастик вначале изображал из себя сирого и убогого, а потом как-то сразу обнаглел.

Я сразу созналась:

– Козырей полно, но никаких рукавов. Ник пообещал мне, что не будет пользоваться вампирскими сверхспособностями, вот и не пользовался.

Лёша посопел в трубку и очень тихо спросил:

– Ты хоть понимаешь, что подставила нас? Если он так силён и быстр, то элементарно мог всех перебить.

– Ты тоже, – возразила я.

– Что – тоже? – опешил Лёшка.

– Ты тоже в состоянии нас всех перебить. У тебя чёрный пояс, а мы девочки простые, самообороне не обучены.

Лёшка возмутился:

– Сравниваешь тоже! Это же хищник. С чего ты вообще решила, что он не опасен?

– Когда мы встретились, он был серьёзно ранен, – спокойно сказала я. – Ник не убивает.

Лёшка очень долго молчал. Я уже подумала, что связь барахлит, и нас разъединили, когда он спросил изменившимся голосом:

– И как оно?

– Терпимо, – кратко ответила я, – но повторять я не собираюсь: Ник относится ко мне по-дружески, не хочу ассоциироваться с кормом.

Лёшка молчал. Я немного подождала и предупредила:

– Светке не говори, что Ник такой крутой, она и так боится.

– Подумаю, – мрачно сказал Лёша и отключился.

Я с облегчением положила трубку. Мне казалось, что всё будет намного хуже. Снова раздался звонок:

– Кристи, я развёз всех твоих друзей по домам, не хамил и не кусался, – весело доложил Ник.

– Умница,– похвалила я. – Можешь быть хорошим мальчиком, когда захочешь.

– Быть плохим мальчиком куда веселее, – возразил он со смехом. – Добрых снов, Кристи!

Заснула я нескоро: меня очень встревожил разговор с Ником на кухне. Сейчас ему кажется интересной наша компания, но в любой момент ему может надоесть. Тогда и мои друзья станут ненужными свидетелями? Ох, что же я натворила! За себя я не боялась. Не знаю, почему, но с Ником я чувствовала себя в безопасности.