Текст книги "Незаконченные дела (ЛП)"

Автор книги: Ребекка Яррос

сообщить о нарушении

Текущая страница: 23 (всего у книги 28 страниц)

Глава двадцать восьмая

Май 1942 года

Ипсвич, Англия

Скарлетт прижалась к Джеймсону, впиваясь ногтями в его спину, пока он двигался в ней уверенными, глубокими толчками. Ничто в мире не могло сравниться с ощущением его веса на ней в эти мгновения, когда не было ни войны, ни опасности, ни приближающегося срока их разлуки. В этой постели были только они двое, общаясь телами, когда слова не помогали.

Она застонала от удовольствия, которое сжимало ее живот, и он глубоко поцеловал ее, заглушив этот звук. За последние несколько месяцев они практически довели до совершенства искусство тихого секса.

– Я никогда не смогу насытиться тобой, – прошептал он ей в губы.

Она застонала в ответ и сильнее прижалась к нему бедрами, обхватив одной лодыжкой его спину, побуждая его двигаться дальше. Близко. Она была так близко.

Он обхватил ее бедро и приподнял колено к груди, проникая глубже, а затем с каждым толчком удерживал ее на грани наслаждения, не давая упасть.

– Джеймсон, – умоляла она, зарываясь руками в его волосы.

– Скажи это, – потребовал он, ухмыляясь и делая еще один толчок.

– Я люблю тебя, – она подняла голову и прижалась губами к его губам. – Мое сердце, моя душа, мое тело – все это твое, – слова «люблю тебя» всегда выбивали его из колеи, и этот раз не стал исключением.

– Я люблю тебя, – прошептал он, просунув руку между ними, и подтолкнул ее к краю. Ее бедра сомкнулись, мышцы задрожали, и она услышала его шепот: – Скарлетт, моя Скарлетт, – когда оргазм накатывал на нее волнами.

Она закричала, и он закрыл ей рот своим, а через несколько толчков присоединился к ней.

Когда он перевернул их на бок, они лежали на кровати обнимая друг друга и улыбаясь.

– Я не хочу покидать эту постель, – сказал он, убирая прядь волос с ее щеки и заправляя за ухо.

– Отличный план, – согласилась она, проводя кончиками пальцев по его точеной груди.

– Думаешь, так будет всегда?

Он провел ладонью по ее заду.

– Ты о желании раздеть друг друга?

– Что-то вроде этого, – она улыбнулась.

– Боже, я надеюсь на это. Я не могу придумать ничего лучше, чем удостоиться чести преследовать тебя без одежды до конца своих дней, – он поднял брови, и она рассмеялась.

– Даже когда мы состаримся? – она провела тыльной стороной ладони по его челюсти, покрытой щетиной.

– Особенно когда мы состаримся. Нам не нужно будет скрываться от детей.

На этом они замолчали, оба прислушиваясь, не потребует ли Уильям завтрак, но он все еще спал – или, по крайней мере, счастливо молчал.

У Скарлетт сжалось в груди. Три дня. Это все, что у них оставалось до ее отъезда. Джеймсон получил сообщение от дяди еще вчера. Как долго они будут в разлуке? Как долго продлится эта война? Что, если это последние три дня, которые она проведет с ним? Каждый вопрос сжимал ее грудь в тиски, и каждый вдох становился мучительным.

– Не думай об этом, – прошептал он, скользя взглядом по ее лицу, словно ему нужно было запомнить каждую черточку.

– Откуда ты знаешь, о чем я думаю? – она попыталась улыбнуться, но улыбка не получилась.

– Потому что это все, о чем я думаю, – признался он. – Я хотел бы, чтобы был какой-нибудь другой способ удержать тебя рядом со мной, чтобы Уильям был в безопасности.

Она кивнула, прикусив губу, чтобы сдержать дрожь.

– Я знаю.

– Ты полюбишь Колорадо, – пообещал он, и в его глазах зажглась искра радости. – Воздух там чище, и к нему придется привыкнуть, но горы такие высокие, будто тянутся к небу. Это прекрасно, и, честно говоря, единственное, что я когда-либо видел голубее неба Колорадо – это твои глаза. Моя мама знает, что вы приедете, и уже подготовила дом для вас с Уильямом. Дядя Вернон поможет тебе с иммиграцией, и, кто знает, может, ты даже успеешь закончить свою книгу к тому времени, как я вернусь домой.

Не имело значения, насколько красивую картинку он рисовал, потому что его в ней не было, по крайней мере в ближайшем будущем. Но она не собиралась говорить ему об этом. До их прощания оставались считанные дни, и она знала, что должна оставаться сильной не только ради Джеймсона, но и ради Уильяма. Не было смысла жаловаться или ныть. Ее виза была одобрена две недели назад, их путь был намечен.

– Я не возьму патефон, – это был единственный предмет спора между ними.

– Проигрыватель, и мама велела мне привезти его обратно.

Она вскинула бровь.

– Я думала, мама велела привезти его с тобой, живым, – она провела пальцами по его волосам, запоминая ощущение прядей.

– Скажи ей, что я отправляю его домой вместе со своей жизнью, потому что вы с Уильямом ею и являетесь. Вы – моя жизнь, – он прижался к ее щеке и посмотрел на нее с такой силой, что она почувствовала его взгляд, как прикосновение. – Когда мы оглянемся назад, это будет не более, чем отметка на нашей временной шкале.

Ее желудок скрутило. Ей были знакомы только блики, которые показывали приближающиеся налеты бомбардировщиков.

– Я люблю тебя, Джеймсон, – яростно прошептала она. – Я готова пойти на это только ради Уильяма.

– Я тоже люблю тебя. И то, что ты готова пойти на это ради безопасности Уильяма, заставляет меня любить тебя еще сильнее.

– Три дня, – прошептала она, уже нарушая свой девиз стойкости.

– Три дня, – повторил он, заставив себя улыбнуться. – Кавалерия приближается, любовь моя. Американские войска уже на подходе, и кто знает, может быть, к следующему году все закончится.

– А если нет?

– Ну что ты, Скарлетт Стэнтон, – поддразнил он. – Ты хочешь сказать, что не будешь ждать меня? – уголок его рта приподнялся в ухмылке, которую она назвала бы почти улыбкой.

– Я буду ждать тебя вечно, – пообещала она. – А тебе будет хорошо здесь без меня?

– Нет, – тихо ответил он. – Мне будет хорошо только тогда, когда я снова буду с тобой. Ты забираешь мое сердце с собой. Но я буду жить, – поклялся он, прижимаясь лбом к ее лбу. – Я буду летать. Я буду бороться. Я буду писать тебе каждый день и мечтать о тебе каждую ночь.

Она пыталась не дать боли захлестнуть себя, стараясь заглушить ее напоминанием о том, что у них еще три дня.

– Это не оставит тебе времени на то, чтобы завести отношения с другой девушкой, – поддразнила она.

– У меня никогда не будет другой девушки. Только ты, Скарлетт. Только ты, – он притянул ее ближе. – Жаль только, что я не могу взять отпуск сегодня.

Она насмешливо хмыкнула.

– Они отпустили тебя в прошлые выходные на свадьбу Констанс, и дали день, чтобы проводить нас. Я не могу жаловаться.

– Ты называешь это свадьбой? Это больше походило на похороны, – он поморщился.

– Это так, – Констанс, не сомневаясь, вышла замуж за Генри Уодсворта в прошлые выходные. Лорд «Скалолаз» официально закрепился в британском обществе, Констанс защитила землю, которую так любила, и финансовое будущее ее родителей было обеспечено. – Это было слишком дорогое празднование деловой сделки, – тихо сказала Скарлетт.

Они еще немного полежали, пока солнце поднималось выше, и свет в их спальне из розоватого превратился в более яркий. Они не могли больше откладывать начало утра, хотя Джеймсон и уговорил ее принять душ вместе с ним.

Спустя двадцать минут и еще один оргазм он завернул ее в полотенце, затем завязал одно вокруг талии и начал бриться. Она прислонилась к дверному проему и наблюдала за ним. Эта процедура никогда ей не надоедала, в основном потому, что он обычно делал это без рубашки. Как только он закончил, она направилась в спальню, чтобы одеться, и в этот момент Уильям издал свой первый утренний крик.

– Я займусь им, – сказал Джеймсон, уже направляясь в комнату Уильяма.

Скарлетт одевалась, слушая, как Джеймсон пел их сыну. Учитывая свадьбу Констанс в прошлые выходные и ее предстоящее путешествие, имело смысл приучить Уильяма к бутылочке, что давало дополнительную возможность наблюдать за тем, как Джеймсон кормит их сына, что она и сделала примерно через десять минут.

Связь между ними была неоспоримой. Уильям улыбался Джеймсону, когда тот приходил домой, и именно Джеймсону удавалось успокоить его, когда тот капризничал. Даже сейчас Уильям держал бутылочку одной рукой, а другой дергал пуговицы на форме Джеймсона. Однако она не возражала против такого откровенного внимания, особенно зная, что пройдет год или больше, прежде чем они снова увидятся.

Вспомнит ли Уильям хоть что-нибудь о Джеймсоне? Придется ли им начинать все сначала? Трудно было поверить, что их прочная связь может разрушиться из-за такого неопределенного фактора, как время.

– Хочешь, я сварю тебе кофе? – спросила Скарлетт, когда Джеймсон садился с сыном за кухонный стол.

– Спасибо, я возьму кофе на базе, – с улыбкой ответил Джеймсон, взглянув на нее, а затем перевел свой обожающий взгляд на их сына. – Он действительно похож на нас обоих, не так ли?

Скарлетт откинула волосы на одно плечо и посмотрела на Уильяма. – Я бы поспорила, что твои глаза гораздо красивее моих, но да, я думаю, что это так, – у их сына были ее черные волосы, но цвет лица Джеймсона. У него были высокие скулы матери, но сильный подбородок и нос отца.

– Голубые глаза семьи Стэнтон, – с ухмылкой заметил Джеймсон. – Надеюсь, они будут у всех наших детей.

– О? А ты планировал еще детей? – поддразнила она, когда Джеймсон притянул ее к себе на руки.

– У нас получаются такие красивые дети, что было бы стыдно отказаться, – сказал он, быстро и нежно поцеловав ее.

– Думаю, нам придется подумать об этом, когда мы все окажемся в Колорадо, – она хотела, чтобы у нее была девочка с глазами Джеймсона и таким же безрассудным характером. Она хотела, чтобы Уильям тоже испытал радость от того, что у него есть брат или сестра.

– Я возьму тебя на рыбалку, – пообещал Джеймсон Уильяму. – И я научу тебя разбивать лагерь под звездами, такими яркими, словно они освещают полуночное небо. Я покажу тебе самые безопасные места для переправы через ручей, а когда ты подрастешь, я научу тебя летать. Пока я не приеду, тебе придется остерегаться медведей.

– Медведей! – в ужасе сказала Скарлетт.

– Не волнуйся, – Джеймсон рассмеялся, обхватив Скарлетт за талию. – Большинство медведей боятся твою бабушку... И горные львы тоже. Но она будет любить тебя, – он взглянул на Скарлетт. – Она будет любить вас обоих так же сильно, как и я, – с неохотой Джеймсон передал Уильяма Скарлетт, и они все встали. – Я вернусь, как только смогу, – сказал он, обнимая жену и сына.

– Хорошо, – она приподняла голову для поцелуя. – Мы еще не закончили обсуждать вопрос с патефоном.

Джеймсон крепко поцеловал ее, а затем рассмеялся.

– Проигрыватель пластинок едет с вами.

– Как я уже сказала, – ответила она, подняв бровь. – Мы еще не закончили обсуждать эту тему, – Скарлетт не была суеверной, но большинство пилотов были суеверны, и отвезти проигрыватель домой к матери Джеймсона было равносильно тому, чтобы пригласить несчастье в гости.

– Мы поговорим об этом, когда я вернусь домой, – пообещал он. Он снова поцеловал ее, крепко и быстро, затем прикоснулся губами к Уильяму и вышел за дверь.

– Если папа сказал «мы поговорим об этом позже», значит, мама победит, – сказала она Уильяму, легонько пощекотав его.

Он разразился звонким смехом, и она не могла не ответить ему тем же.

* * *

Джеймсон пошевелил плечами, пытаясь унять постоянную боль в мышцах. Их цель – объект на границе Германии – была достигнута, и хотя три бомбардировщика, которые они сопровождали, попали под обстрел, в данный момент они находились над Нидерландами и были целы. Вот что он называл хорошим днем.

Он взглянул на фотографию, которая все еще хранилась у него под манометром, и улыбнулся. Это была та самая фотография Скарлетт, которую Констанс подарила ему почти два года назад. Он знал, что она считает дурной приметой везти проигрыватель домой, но в этой фотографии была вся удача, в которой он нуждался. К тому же, кроме Скарлетт, ему не с кем было танцевать, а времени для танцев будет предостаточно, как только закончится война.

– Мы идем в хорошем темпе, – сказал Говард по рации, пользуясь каналом их эскадрильи.

– Не спеши делать выводы, – ответил Джеймсон, глядя направо, где в двухстах ярдах от него летел Говард. Сегодня он был командиром Синих. Единственное, что ему нравилось в этом задании – это лететь рядом с Говардом. Джеймсон был командиром Красных.

Но он был прав, они шли с хорошей скоростью. При таком темпе он не успеет вернуться домой к ужину, но, возможно, успеет уложить Уильяма спать.

Затем он отнесет в постель свою жену. Он хотел, чтобы каждая секунда, проведенная вместе, была ценной.

– Командир Синих, это Синий четыре, прием, – раздался голос по рации.

– Командир Синих слушает, – отозвался Говард.

Джеймсон терпеть не мог, когда самые неопытные пилоты оказывались в хвосте.

– Мне кажется, я что-то видел над нами, – Дрожащий голос оборвался ближе к концу. Это должен был быть новичок, тот, который прибыл на прошлой неделе.

– Ты думаешь? Или знаешь? – спросил Говард.

Джеймсон посмотрел вверх через стекло кабины, но единственное, что он увидел в облаках над ними, были их собственные тени от умирающего солнца.

– Я думаю...

– Командир Красных, это Красный три, прием, – сказал Бостон по рации.

– Командир Красных слушает, – ответил Джеймсон, все еще осматривая небо над ними.

– Я тоже кое-что видел.

Волосы на затылке Джеймсона встали дыбом.

– Выше на два часа! – крикнул Бостон.

Он едва успел произнести эти слова, как сквозь облака прорвался отряд немецких истребителей, открывших по ним огонь.

– Разделиться! – крикнул Джеймсон в рацию. Он увидел, как Говард сильно кренится вправо, а Купер, летевший в команде Белых, делает то же самое.

Джеймсон потянул за штурвал, резко набирая высоту, ведя своих людей за собой. В схватке преимущество имел тот, кто был выше. Разделившись с командой Синих, Джеймсон оказался лицом к лицу с противником. Он прицелился в первый истребитель и позволил миру исчезнуть.

Он выстрелил одновременно с немцем, и стекло прямо за его спиной разлетелось вдребезги, когда они почти столкнулись в пролете.

– Меня подбили! – крикнул Джеймсон, проверяя показания приборов. Ветер свистел в кабине, но самолет держался уверенно. Давление масла было в норме. Высота – стабильна. Уровень топлива – стабильный.

– Стэнтон! – голос Говарда прервался.

– Думаю, я в порядке, – ответил Джеймсон. Бой уже был под ними, и он резко повернул влево, возвращаясь в гущу событий.

При снижении в кабину ворвался новый поток воздуха, сорвав фотографию Скарлетт с ободка датчика. Она исчезла раньше, чем Джеймсон успел попытаться ее поймать.

По рации раздавалась целая череда сигналов, когда немецкие истребители устремились к бомбардировщикам. Очки защищали глаза, но он почувствовал теплую струю на левой стороне лица и быстро поднял руку в перчатке.

Она была красной.

– Не так уж и плохо, – сказал он себе. Наверное, это из-за стекла. При прямом попадании он был бы мертв.

Пробиваясь сквозь облака, он держал палец на спусковом крючке и устремился к ближайшему истребителю, у которого в прицеле оказался «Спитфайр».

Адреналин захлестнул его, обостряя чувства, и он стал снижаться еще быстрее.

Первый выстрел немца оказался мимо.

Джеймсон попал.

Немецкий истребитель упал в шлейф черного дыма, исчезнув в густом тумане облаков под ними.

– Один есть! – крикнул Джеймсон, но его победа была недолгой: сзади появился еще один истребитель – нет, два. Джеймсон резко нажал на рычаг, набирая высоту, отклоняясь вправо, и едва не промахнулся мимо того, что, по его мнению, должно было встретиться со смертью, когда мимо просвистели выстрелы. – Это было очень близко, детка, – тихо сказал он, словно Скарлетт могла услышать его через Северное море. Умирать было нельзя, и сегодня он не собирался этого делать.

– У меня на хвосте! – крикнул по рации новичок, пролетая прямо под Джеймсоном.

– Немецкий истребитель идет по пятам.

– Уже в пути, – ответил Джеймсон.

Он почувствовал толчок, словно кто-то ударил кувалдой по нижней части его кресла, еще до того, как увидел другой истребитель.

Самолет по-прежнему реагировал, но индикатор топлива начал стремительно снижаться, что могло означать только одно.

– Это командир Красных, – сказал он по рации так спокойно, как только мог. – Меня подбили, и я теряю топливо.

Ему уже доводилось совершать посадку без двигателя. Это было непросто, но он мог сделать это снова. Вопрос был только в том, где они находятся – над сушей или над морем. Суша была бы лучше. С сушей он справится.

Конечно, его могут взять как военнопленного, но он вырос в горах, и его навыки бегства были на высшем уровне.

– Командир Красных, где ты? – спросил Говард по рации.

Указатель топлива опустел, двигатель зашипел и заглох.

Мир погрузился в ужасающую тишину, когда Джеймсон начал падать, а рев двигателя сменился шумом ветра.

Спокойно. Сохраняй спокойствие, говорил он себе, пока его прекрасный «Спитфайр» превращался в планер. Вниз, вниз, вниз. Теперь он мог только управлять – просто лететь за ветром.

– Командир Синих, я в облаках, – его желудок опустился вниз, когда видимость превратилась в сплошное дерьмо. – Снижаюсь.

– Джеймсон! – крикнул Говард.

Джеймсон посмотрел на пустое место, где была фотография.

Скарлетт.

Любовь всей его жизни. Причина его существования. Ради Скарлетт он выживет, что бы ни скрывалось под облаками. Он выживет ради них – Скарлетт и Уильяма.

Он приготовился.

– Говард, скажи Скарлетт, что я люблю ее.

Глава двадцать девятая

Ноа

Скарлетт, моя Скарлетт,

Выходи за меня замуж. Пожалуйста, смилуйся надо мной и стань моей женой. Дни здесь длинные, но ночи еще длиннее. Именно в это время я не могу перестать думать о тебе. Странно, что сейчас меня окружают американцы, я слышу знакомые фразы и акцент, но я тоскую только по твоему голосу. Скажи, что ты скоро приедешь. Я должен тебя увидеть. Пожалуйста, мы встретимся в Лондоне в следующем месяце. Мы снимем отдельные комнаты. Мне все равно, где мы будем спать, лишь бы я смог увидеть тебя. Я умираю здесь, Скарлетт. Ты мне нужна.

Это совпадение? Доказательство? Имело ли это вообще значение? Я пролистал четыре документа, которые мои адвокаты прислали час назад. Три свидетельства о смерти. Одно свидетельство о браке.

Мой телефон завибрировал на столе, и я перевел взгляд на экран.

Адрианна.

Я нажал кнопку «отбой» и проклял свои глупые надежды. Конечно, это была не Джорджия, но я все равно надеялся.

При мысли о ней у меня заболело в груди, и я потер место над глупым органом, словно это должно было облегчить боль. Но это не помогло. Я скучал по Джорджии. Не только по физическим ощущениям, например, когда я держал ее за руку или видел ее улыбку. Я скучал по разговорам с ней, по ее мнению, которое всегда отличалось от моего. Мне не хватало того, как ее голос наполнялся волнением, когда она рассказывала о работе с фондом, как в ее глазах появлялся свет, когда она становилась на ноги и начинала заново строить свою жизнь.

Я хотел быть частью этой жизни больше, чем двух следующих контрактов.

Адрианна снова позвонила.

Я отклонил звонок.

Моя младшая сестра была рядом со мной, когда я собирал свой багаж в маленькой спальне в коттедже Грэнтэм. Мы летели в Нью-Йорк одним и тем же рейсом, но я мало что запомнил сквозь дымку разбитого сердца и кричащей в ушах ненависти к самому себе. Несмотря на все ее старания проводить меня домой, мы расстались в аэропорту, и с тех пор я игнорировал весь остальной мир.

К сожалению, мир не игнорировал меня.

На экране снова промелькнуло имя Адрианны, и меня охватило беспокойство.

Что, если она в беде?

Я провел пальцем по экрану, отвечая на звонок, который автоматически перешел на мои Bluetooth-наушники.

– С мамой что-то не так? – мой голос был хрипловатым и сиплым от непривычки.

– Нет, – ответила она.

– Что-то с детьми?

– Нет. Теперь, если ты...

– С Мейсоном?

– Со всеми все в порядке, кроме тебя, Ноа, – сказала она со вздохом.

Я повесил трубку и вернулся к своему компьютеру. Фотографии, приложенные к письму, были нечеткими – скорее всего отсканированные копии оригиналов, и на их получение у меня ушло шесть дней и несколько звонков моим адвокатам.

Адрианна позвонила снова.

Почему, черт возьми, люди не могут просто оставить меня в покое? Зализывание ран – это не спорт для зрителей.

– Что? – прорычал я, отвечая на звонок, хотя на самом деле мне хотелось вышвырнуть эту чертову штуку в окно.

– Открой свою входную дверь, придурок, – огрызнулась она и повесила трубку.

Я побарабанил пальцами по столу, желая, чтобы это была полированная вишня, а не современное стекло, и чтобы я находился на высоте девяти тысяч футов и в шестнадцати сотнях миль от нее. Затем я глубоко вздохнул, отодвинул стул и подошел к входной двери своей квартиры, распахнув ее настежь.

Адрианна стояла на пороге, ее пальто было застегнуто до подбородка, она жонглировала лотком с двумя стаканами кофе и мобильным телефоном в другой руке, ее рот быстро двигался, когда она протискивалась мимо меня в квартиру.

Я снял наушники, оставив их болтаться на шее, когда закрывал дверь.

– Меньшее, что ты мог бы сделать, это сказать, что ты жив!

Я уловил последнюю фразу ее лекции.

– Я жив.

– Очевидно. Я стучала не меньше десяти минут, Ноа, – она приподняла бровь.

– Прости. Наушники с функцией шумоподавления, – я указал на комплект «Bose» на своей шее и направился обратно в кабинет. – Я как раз занимаюсь исследованиями.

– Ты валяешь дурака, – возразила она, следуя за мной. – Ого, – пробормотала она, когда я опустился в офисное кресло. – Я думала, что книга Стэнтон закончена? – она указала на стопку книг Скарлетт, которая захламляла журнальный столик перед диваном.

– Так и есть. Как тебе хорошо известно, – поэтому я и оказался в центре Манхэттена, а не в Поплар-Гроув.

– Ты выглядишь дерьмово, – она отодвинула в сторону две папки и поставила на освободившееся место подставку для напитков. – Выпей немного кофеина.

– Кофе это не исправит, – я бросил наушники на груду бумаг и откинулся в кресле. – Но спасибо.

– Прошло восемь дней, Ноа, – она расстегнула пальто и, пожав плечами, бросила его на кресло, который заняла напротив моего стола.

– И? – восемь мучительных дней и бессонных ночей. Я не мог думать, не мог есть, не мог перестать задаваться вопросом, что творится в голове у Джорджии.

– Хватит изводить себя! – она взяла стаканчик из подставки и откинулась на спинку кресла, ее поза так напоминала мою, что это было почти смешно. – Это на тебя не похоже.

– Я не в лучшей форме, – мои глаза сузились. – А разве не ты должна быть самой сострадательной в нашей семье?

– Только потому, что роль упрямого засранца уже занята, – она отпила кофе.

Уголки моего рта приподнялись.

– Посмотрите-ка, он продолжает жить, – она отсалютовала мне стаканчиком.

– Не без нее, – тихо сказал я, глядя на горизонт Манхэттена. Чем бы это ни было, это не было жизнью. Существование, может быть, но не жизнь. – Знаешь, я раньше думал, что термин «влюбленность» – это оксюморон. Это должно быть нечто вроде подъема, верно? Любовь должна заставлять тебя чувствовать себя на вершине мира. Но, может быть, эта фраза так популярна потому, что на самом деле это редкость. Все остальные просто разбиваются в конце концов.

– Это еще не конец, Ноа, – лицо Адрианны смягчилось. – Я видела вас вместе. То, как она смотрела на тебя... Не может быть, чтобы все закончилось именно так.

– Если бы ты видела, как она смотрела на меня в том кабинете, ты думала бы по-другому. Я действительно причинил ей боль, – тихо возразил я. – А я обещал, что не сделаю этого.

– Все совершают ошибки. Даже ты. Но если ты закроешься в своей квартире и зароешься во всем этом... – она указала на зону бедствия на моем столе, – ты не сможешь ее вернуть.

Я сложил руки на груди.

– Пожалуйста, расскажи мне поподробнее, что я должен сделать, чтобы вернуть женщину, которой я откровенно, сознательно лгал на протяжении нескольких недель.

– Ну, когда ты так говоришь, – она сморщила нос. – По крайней мере, ты не изменял ей, как бывший?

– Не уверен, можно ли утверждать, что лжец лучше изменщика, – я потер переносицу. – Я использовал свое лучшее оружие – слова, и играл с семантикой, чтобы получить то, что хотел, и это ужалило меня в задницу, все просто и ясно. С ней такое не пройдет.

– Так ты говоришь, что она Дарси? – Адрианна наклонила голову в раздумье.

– Прости?

– Знаешь... однажды утраченное хорошее мнение теряется навсегда, – она пожала плечами. – «Гордость и предубеждение» Джейн Остин.

– Я знаю, кто написал «Гордость и предубеждение», и могу утверждать, что Джорджия – одна из самых снисходительных людей, которых я знаю, – она давала своей матери шанс за шансом.

– Хорошо, тогда исправь это, – она кивнула. – Ты прав. Любовь – хорошая, настоящая, меняющая жизнь – встречается редко. За нее нужно бороться, Ноа. Я знаю, что раньше тебе никогда не приходилось этого делать, что отношения с женщинами всегда давались тебе легко, но это потому, что раньше они тебя не волновали настолько, чтобы пытаться удержать кого-то рядом.

– Справедливое замечание, – для меня все это было в новинку.

– Ты живешь в мире, где можно написать сценарий всего. Один великий жест – и все сразу становится лучше, но правда в том, что отношения – это тяжелая работа в реальном мире. Мы все ошибаемся. Мы все говорим то, о чем жалеем, или делаем неправильные вещи по правильным причинам. Ты не первый парень, который столкнулся с этой проблемой.

– Скажи мне честно, как долго ты хранила эту речь? – я облокотился на стол и взял свой кофе из подставки.

– Много лет, – с ухмылкой призналась она. – Как я справилась?

– Пять звезд, – я показал ей большой палец вверх, а затем выпил предложенный кофеин.

– Превосходно. Пора возвращаться к жизни, Ноа. Постригись, побрейся и, ради всего святого, прими душ, потому что здесь пахнет макаронами и едой на вынос.

Я незаметно понюхал свое плечо и не стал спорить. Вместо этого я взглянул на приглашение, которое Адам прислал пару дней назад. Как бы я ни ненавидел его, но был еще один человек, который мог ответить на вопрос, терзавший меня последние пару месяцев. Вопрос, который Джорджия так и не задала Скарлетт.

– Моя работа здесь закончена, – Адрианна встала и накинула пальто.

– Вернуться к жизни, да?

– Да, – кивнула она, застегивая пуговицы.

– Хочешь быть моим «плюс один»? – я взял приглашение и протянул ей.

– Эти мероприятия такие скучные, – простонала она, но прочитала приглашение.

– Этого не случится. Пейдж Паркер – главный спонсор, – я поднял брови. – Могу поспорить на что угодно, что там будет Демиан Эллсворт.

Глаза Адрианны вспыхнули от удивления, она перевела взгляд на меня, затем сузила глаза.

– Кто-то должен оградить тебя от неприятностей. Я свободна в этот вечер. Забери меня в шесть.

– Тебе всегда нравилось хорошее шоу, – я рассмеялся.

Она насмешливо хмыкнула и вышла из моего кабинета.

Я услышал, как закрылась входная дверь, как раз в тот момент, когда на мой телефон пришло сообщение.

Джорджия: Я прочитала обе концовки.

Мое сердце замерло, когда я увидел, как внизу сообщения появились три маленькие точки, означающие, что она еще не закончила печатать.

Джорджия: Выбирай настоящую. Ты отлично изобразил ее горе, и борьбу за то, чтобы попасть сюда, а также ее счастье, когда она вышла замуж за Брайана.

Мои глаза закрылись от прилива боли, захлестнувшей меня.

Проклятье. Это была не просто потеря желаемого финала, того, который заслуживали Скарлетт и Джеймсон, но и осознание того, что я не смог убедить Джорджию в том, что она может обрести такое же счастье в своей собственной жизни. Я перевел дыхание и смог набрать текст, в котором не было тысячи извинений и мольбы принять меня обратно.

Ноа: Ты уверена? Счастливая концовка написана лучше.

Потому что в нее вложена моя душа и сердце. Она была правильной.

Джорджия: Я уверена. Эта – твоя визитная карточка. Не сомневайся в своей способности вырвать чье-то сердце.

Ауч.

Она снова стала «ледяной», не то, чтобы я ее винил. Черт, я сам виноват.

Ноа: Я люблю тебя, Джорджия.

Она ничего не ответила. Впрочем, я и не надеялся.

– Я докажу это, – сказал я себе, ей, всему миру.