Текст книги "Тихий гром. Книги первая и вторая"

Автор книги: Петр Смычагин

Дарья ушла, а у мужиков подоспело самое развеселое времечко: свадьба на подходе, и цыган вернулся с запечатанной белоголовой четвертью.

Леонтий загодя выпросил у Полины кружку, «какая на свадьбе не понадобится», и теперь плескал в нее, угощая мужиков. Макар передал ему всю полноту власти над бутылью, сам выпил он с цыганом по полкружки за здоровье Дарьи, больше не стал. А Леонтий, «причащая» мужиков, не забывал и себя, так что пока с плотины на взвоз поднялась первая тройка, с молодыми, ему было уже не до свадьбы. Манюшка к этому времени вернулась из дому и видела, чего тут затевается, но не подошла даже, слова не сказала – все равно теперь никакими силами не оторвать Леонтия от этого дела.

Народ кинулся разглядывать жениха, сидевшего в Прошечкином ходке рядом с бледной, несчастной Катюхой. Картуз почему-то лежал у него на коленях. Жиденькие, чуть рыжеватые волосы были причесаны на пробор так, словно бы их только что телок полизал, завернув на правом виске скобочку. Лоб высокий, но не то чтобы не выпуклый и не прямой даже, а вогнутый какой-то; лицо длинное, кое-где оспой тронутое; нос длинный, будто с узелком на конце; подбородок безвольный. А глаза, как два клочка от ясного неба оторванных – голубые-голубые. Губы, что оладья, вдвое сложенная…

Бабы меньше глядели на белую вышитую рубашку жениха, на дорогой пиджак, а впивались в лицо, стараясь разглядеть его до последней черточки и сделать безошибочное заключение о будущей жизни молодых. А иная баба покрасивее, примериваясь к жениху, мысленно ставила себя рядом с ним и, незаметно плюнув, отходила в сторону.

Кум Гаврюха взглянул на жениха, правда, ему не надо было пробиваться сквозь толпу – хорошо и так все видно, поверх бабьих голов.

– Плесни-ка мне еще, Леонтий, – вернувшись, попросил кум Гаврюха, – про жениха расскажу.

– Ну, каков он? – спросил, подавая кружку, Леонтий.

– Рябой… – успел вымолвить кум Гаврюха и заткнул рот кружкой.

– С лица воду не пить, – подал свой голос дед Михайла.

– Конопатый, стал быть, – крякнув, еще подтвердил кум Гаврюха и, возвращая посудину, добавил: – Этот Кузя посмирнейши, кажись, Прошечкиного Кузьки будет – зеркалов не побьет, звезд с неба не похватает… Вахловатый, как баран кладеный.

– Не зря, знать, Катька, в бега-то от его вдарилась, – глубокомысленно и угрюмо заметил Филипп Мослов. Был он в таком состоянии, что покачивался даже сидя.

Макар ушел на свадьбу сразу, как только подъехал поезд. Цыган, побалагурив минут десять, исчез так же неожиданно, как и появился. Только теперь поехал он верхом на своем жеребце. А остальные мужики – было их человек пять-шесть возле Дарьиной четверти, – как поросята-сосуны вокруг матки увивались. По очереди глотали огненную жидкость, не забывая крякнуть после этого, «закусывали» исключительно рукавом или жесткой мозолистой ладошкой.

Дед Михайла, почувствовав вечерний холодок, покликал Степку, чтобы тот увел его домой. Но Степка не отозвался – не было, стало быть, его поблизости. Повременив еще самую малость, дед уяснил себе, что народ-то весь по домам разошелся – скотину убирать да ужинать – и ребятишек с собою растащили. Один Степка тут не станет вертеться. Забыл, выходит, деда.

Многие потом снова придут сюда, потеплей одевшись. До глубокой ночи будут глазеть под окнами на свадьбу. Но пока улица разом опустела. Пьяные мужики тоже разбрелись, правда, не все. Демид Бондарь сподобился и рюмочку пропустить с мужиками, и вовремя убраться под крылышко к своей Матрене, Филипп Мослов, вытянувшись прямо на дороге, храпел задиристо, со злыми перехватами. Кум Гаврюха, сидя на травке, обнял бревно, на котором раньше сидел, положил голову на него и натужно посвистывал – ворот рубахи, видать, глотку ему давил. А Леонтий, поджав босые ноги и скрючившись между бревном и досками, как младенца, прижимал к груди пустую бутыль. В другой руке держал он кружку и тихо спал.

– Степка! – выкрикивал дед Михайла, надеясь на то, что кто-нибудь услышит его и поможет. – Степка, бездельник!.. Ах, ты, варнак, сбежал…

А дом Прошечкин уже стонал, охал, вздрагивал, и неслось оттуда всякое:

 
Ох, сват сватье
Подарил на платье…
 
 
Ходи, изба, ходи, печь,
Хозяину негде лечь.
 
 
Что ж нам не сплясать,
Что же нам не топнуть,
Неужели в этом доме
Перерубы лопнут!
 
 
Пойду плясать,
Доски гнутся.
Сарафан короток —
Ребяты смеются.
 

Дед все чаще и все громче звал Степку, но зов его угасал безответно.

– Дедушка, дедушка! – послышалось вдруг рядом. – Да как же бросили-то тебя одного тут?

– Эт кто тута? Никак, ты, Катя?

– Я, дедушка. Вышла на улицу да тебя услышала. Пойдем: домой тебя отведу, – Катька взяла его за руку.

– Ты бы лучше позвала кого. Неладно ведь с дедом-то от жениха убегать.

– Да недалечко тут, пойдем! И жених никуда не денется.

Медленно шли они до ворот рословской избы, а обратно шагала Катюха еще медленнее: невыносимо тошно было ей возвращаться к постылому, да куда ж деваться-то?

15

Неслыханное дело – намолоченное зерно в поле на току оставить! А для Прошечки такое и вовсе, казалось бы, немыслимо. Однако ж непутевая свадьба эта, не вовремя затеянная, спутала все карты. И не у одного Прошечки спутала. Мужики, приглашенные на пиршество, в короткие минуты протрезвления от пьяного угара чесали дремучие затылки и сетовали на то, что оторвали их от горячей работы, от множества незавершенных дел. Но недовольство, залитое очередной порцией водки, тут же забывалось.

Конечно, погодить бы недельки две-три со свадьбой-то, глядишь, и подобрались бы срочные дела. А там и пируй себе. Так нет же! Как на пожар заторопился Прошечка. Большой ворох зерна остался на току. Правда, пологом его накрыли, соломой закидали и сторожить работники посменно выходили.

Ганька Дьяков, после того как привез молодых из Бродовской, отужинал в закутке на кухне, пропустив рюмочку-другую по случаю свадьбы хозяйской дочери и отправился в караул. По пути, когда выходил из ворот, Вальке Даниной подмигнул: приходи, мол, на ток-то ко мне – веселее времечко проведем.

Без слов поняла его Валька, однако за парнем вслед не пошла – неловко так вот сразу подружек оставить. Повременила малость. А тут как раз и последний народ расходиться стал. Свечерело. Будто бы домой пошла, да своротила по дороге на Смирнову заимку – от нее рукой подать до Прошечкиного тока…

Никогда раньше не касался Кирилл Дуранов Прошечкиного добра – не хотел связываться с ним, а может быть, и опасался лютой беспощадности этого человека. А тут не стерпело воровское сердце, не выдержал он великого соблазна. Да и как упустить такую добычу, коли сама в руки просится? Столько обмолоченного зерна лежит на току и прямо-таки дразнится! Вся забота: сторожа отвлечь каким-нибудь способом – и бери да вези куда хочешь.

И ночки стоят благодатные – темные, звездистые, с легким морозцем. Снегу пока нет – следы запутать легко, только на большую дорогу выехать, а там сворачивай куда надо. Само собой разумеется, что для воровского дела непогода сподручнее бы, так ведь хлеб можно попортить. Но и в тишине до хутора ни один звук не долетит: копыта у коней тряпками обвязаны, телеги не скрипнут, не брякнут – готовили их ребята надежно.

Ночи три увивался Кирилл Платонович возле этого зерна, как кот возле горячего блина, – и кружил поодаль, и поближе подходил, и все думал, как бы отвлечь сторожа.

Вот и подошла намеченная желанная ночка. Дружки Кирилловы с подводами в логу затаились. На всякий случай старуху прихватили с собой, нищенку. Хорошую плату ей посулили, чтоб она своей немощью, стонами отвлекла сторожа. И помощники, понятно, и подводы, и старуха – не со своего хутора.

Подобрался Кирилл Платонович к току пока один, пригляделся и смекнул – не понадобится старухина услуга. Сам бог ему сегодня навстречу идет, пособником сделался. Раз девка тут сидит со сторожем, так не бросит он ее, провожать пойдет. И смены для этого ждать, конечно, не станет. Повременить, стало быть, малость – и все само собой образуется. А дома-то у Прокопия Силыча – пьяный угар, не до зерна ему.

Иван Васильевич Смирнов прибыл на свою опустевшую заимку поздно вечером, затемно. Пару собак привел с собой – это чтобы утром пораньше полисятничать. А может, и волк наскочит – расплодилось их тут множество. И подремать уж успел немного казак, вдруг собаки залаяли. Прислушался: негромко лают, но настойчиво. Поднялся. На двор вышел. На всякий случай ружьишко с собой захватил. Однако спокойно все на заимке, а собаки лают, не перестают, мордами куда-то в сторону Прошечкиного тока уставились.

Осторожно Иван Васильевич к току направился. Темнотища! Но глаз у него цепок, прозорлив, ум догадлив и быстр: не иначе как шалит кто-то.

Собаки на привязи приутихли малость, когда хозяин их в степь вышел и к току приблизился. Из-за скирды вроде бы человек виднеется. Тут уж охотничья сноровка Ивана Васильевича пришлась как нельзя кстати. Громадная медвежья фигура его беззвучной тенью двинулась вдоль скирды и у конца крайнего прикладка замерла. Не разглядел Иван Васильевич, не признал человека, но ясно понял – не хозяйские руки трудятся в ночи с этакой поспешностью. На карачках кто-то по вороху зерна ползает, солому с него сдвигает.

Пристально, зорко глядел казак на этого ночного работника и, когда тот спятился задом на край вороха, чтобы заголить полог, метнулся Иван Васильевич хищной птицей, опоясал мертвым объятием вора пониже плеч и приподнял его над землей, как подростка. Тому рук не пошевелить, и оторопь взяла – не каждый день поднимают его вот так, будто мальчишку, – выворачивает голову назад, усом тычется. А Иван Васильевич тоже через его плечо тянется разглядеть лицо.

– Кто таков? – с придыханием спросил казак, жарко дохнув пойманному в затылок.

– Гы-гого! – попытался изобразить веселый смех Кирилл Платонович. – Шутишь, знать, Иван Василич?

Оглядываясь, Кирилл не мог признать своего ловца, но по силе догадался, что никто иной так не сможет сделать, кроме Смирнова.

– О-о! – признал и тот изловленного, опуская его ногами на зерно. – Да тут попалась щука знатная – не окунек полосатый! Такая с любого крючка сорвется, только зевни.

– Уж не за вора ли ты признал меня? – все еще стараясь казаться веселым, спросил Дуранов.

Но Ивану Васильевичу было не до разговоров: отпусти его чуть – уйдет. А ружье вон у приклада оставил. Да тут и ружье не поможет: сиганет за любую скирду, супостат, и в ночи скроется. Хоть бы еще одни руки!

Совсем недалеко на дороге послышался тележный стук.

– Эй, кто там? – крикнул Иван Васильевич в темноту. – Пособите!

Последнее слово получилось у него оборванным, куцым. Будто захлебнулся чем, сообразив, что поблизости, скорее всего, рыщут Кирилловы дружки. Зерно нагребать, наверно, едут…

Еще до полудня выехал из дому Виктор Иванович Данин. Съездить на Прийск и вернуться вполне мог бы он до заката солнца. Но спешка в его делах, опрометчивость всегда могут обернуться непоправимой бедой. Потому, прежде чем шаг сделать, на семь рядов обдумать его приходится, примериться так и этак, а уж после того шагнуть.

Нужного человека встретил он еще часа в два пополудни, но подойти к нему не мог: за высланными, негласно наблюдаемыми постоянно переодетый жандарм где-нибудь увивается. И попадись ему на глаза ненароком – тоже в негласно наблюдаемые угодишь. Так ведь не враз и поймешь, с какой стороны тебя разглядывают. А это не работа, коли голова только тем и забита, чтобы придумать, как от «хвоста» оторваться.

Виктор Иванович умеет вести свои дела так, что пока никому и в голову не пришло, чем он занят. На этот раз вертелся между двумя шахтами до самого вечера. А к домику, где постояльствовал нужный человек, и вовсе нельзя сунуться – наверняка там соглядатай рядом крутится.

Словом, удалось им сойтись уже в потемках за соседним двором. Говорили не больше десяти минут. Вот ради этих минут и провел Виктор Иванович весь день да еще и ночи прихватил. Зато узнал много нового и интересного о делах на Миньярском и Златоустовском заводах и в других местах Южноуралья. Узнал и еще новость, будто бы эсер Савинков Борис двинулся из Парижа с группой террористов в Россию. Кого-то прихлопнуть хотят, а жандармерия даже здесь, за тысячи верст от столицы, уже извещена об этом и поджидает «дорогих гостей». Разбойники они – не революционеры, шуму только наделают, а пользы на ломаный грош не наберется. Вред один от таких деятелей: жандармов раззудят, бдительность ищеек насторожат, потом и делом заниматься труднее станет.

Но и порадовался Виктор Иванович хорошей новости. Оказывается, в городской жандармерии свой человек обнаружился. Не коммунист он и ни в какой партии не стоит, но по духу свой. Должность занимает невеликую – регистрирует входящие и исходящие документы, – но помочь здорово может, от беды убережет многих. От него стало известно, что тайный агент, сотрудник жандармерии по кличке «Почтовый», ведет наблюдение за Алексеем. (Алексей Алексеевич Куликов, один из руководителей городской партийной организации.) Правда, он уже отбыл срок наказания, но жить собирается в здешних местах, на своей заимке, и все равно наблюдатель за ним останется, а знать его, конечно, надо…

Уставшего, некормленого коня, неторопливо шагавшего по дороге, Виктор Иванович не подгонял – спешить некуда, а думается в дороге куда как хорошо! Звезды крупные на небе, притихшие березовые колки по бокам, поля молчаливые и вьющаяся лента неторной дороги, хрупкий, пахнущий морозцем ядреный воздух – все располагает к думам.

На взлобке, когда впереди показался ночной хутор, конь привычно свернул направо и, почуяв близкий отдых, затрусил под уклон. А в низине Виктор Иванович и сам начал поторапливать Рыжку, веселее застучала разбитыми втулками телега…

Услышав крик на току, Данин круто свернул с дороги, подстегнул коня, и без того бежавшего рысью, и, схватив пустой мешок с завернутой в него пачкой брошюр, затолкал в передке под солому поглубже.

– Что тут у вас? Кто тут? – спросил, подъезжая.

– Подворачивай сюда! – приказал Смирнов, узнав по голосу Данина.

Кирилл Дуранов извивался в его могучих руках, дрыгал ногами, бил коваными каблуками по коленям богатыря, стараясь вырваться из гибельных объятий.

Соскакивая с телеги, Виктор Иванович разглядел трепыхавшегося и бледного от бессильной злобы Кирилла Платоновича, понял все, сорвал с себя опояску и подступился к Дуранову, сказав негромко:

– Ну, перестань беситься-то! Думаешь, лучше станет от того, что лишний раз ногой дрыгнешь?

И эти мирные, мягко сказанные слова будто крутым кипятком ошпарили Кирилла – обмяк весь, повис на руках Смирнова, затих.

– С ружья вон ремень сними да руки ему успокой, – велел Иван Васильевич, заламывая назад Кирилловы руки.

– Сплошал ты, Кирилл Платонович. Не такие дела делал – сходило, а тут на пустяке влип! – улыбаясь, говорил Виктор Иванович, затягивая мягкий ремень на запястьях вора. – Сколь кувшину по воду ни ходить, пора и голову сломить. Так, что ль?

Вместо ответа Кирилл рявкнул в темноту по-звериному, будто у него руку напрочь оторвали.

– Чем ты его там донял? – спросил Смирнов.

– Ничем, – отозвался Виктор Иванович. – Я ж его, как ребенка, ласково пеленал. Знак своим подает, волк его задави. Либо подмоги просит, либо убегать велит. Не понял, что ль?

Иван Васильевич за ружье схватился.

– Ежели подмога объявится, сперва главному башку расплюсну, – погрозился на Кирилла прикладом Смирнов, – а после и остальным не поздоровится!

Зря тревожился Иван Васильевич – не на помощь звал Кирилл, знак подавал своим, чтобы скорее убирались незаметно. А сам все еще на что-то надеялся. Ведь ни единого зернышка не взял он, даже ворох раскрыть не успел. И караульщика на току не оказалось! Может, сам сторож солому-то с вороха сгреб, а может, чужой кто пошалить прилаживался. Вот Кирилл Платонович и хотел прикрыть зерно-то, а Иван Васильевич, бог знает, чего подумал!

И случись такое на рословском току, хоть и при хозяевах, вполне мог отговориться Дуранов, наглостью ослепил бы и вывернулся. Но у Смирнова хватка мертвая – тут из-под кулака не выскользнешь.

– Ну, куда мы его теперь, в суд, что ль? – спросил, усмехнувшись, Виктор Иванович, когда Смирнов завалил в телегу связанного Кирилла Дуранова.

– К хозяину этого хлеба завезем, пусть он и судит, как знает, или везет куда хочет.

– Да там, слыхал я, свадьба у Прошечки-то.

– Вот мы им еще одного свата и подкинем.

– Самосуд мужики учинят…

– А ты думал, как от воровства отучивают, судом, что ли? Да он от любого суда откупится, дружки влиятельные вызволят. Потом над вами же смеяться станет. У нас в станице тоже есть охотнички пошалить, так ведь дома-то не смеют. А вы этого до того распустили, что из-под носа у вас тащит чего захочет.

– Пожалуй, медведя из берлоги легче поднять, чем наших мужиков расшевелить, – будто отвечая каким-то своим мыслям, сказал Виктор Иванович. – Терпения у них не меньше, чем у самого Христа…

Кирилл Дуранов сперва бился в телеге, извивался, норовя как-нибудь ослабить перевязи или распустить узлы. Однако Иван Васильевич огладил его пару раз кулачищем своим пудовым да еще прикладом пригрозил. И затих пленник на всю недолгую дорогу, понял, что не дадут вырваться и бить беспощадно будут – силы надо беречь.

Мужиков возле Прошечкиного дома не было, за исключением тех, что валялись без памяти после выпитой цыганской четверти. Молодые бабы толклись возле окон, девки, подростки. Виктор Иванович не стал заезжать во двор. Остановившись у ворот, попросил:

– Ну, сгружай свою поклажу, Иван Васильевич, да поеду я.

– Эй, бабы! – словно не слыша Виктора Ивановича, гаркнул Смирнов. – Покличьте-ка сюда хозяина. Гостя мы ему привезли незваного. А ты погодь малость, – обратился он к вознице, – обратно-то нам по пути, чуть не до заимки меня довезешь.

Бабы, разглядев связанного Кирилла, гурьбой бросились в избу, шумно толкуя о новости. Смирнов между тем перенес Кирилла во двор и связанного поставил против сеничной двери, откуда падал неяркий свет. Спутанные черные волосы не безобразили лицо вора (шапка, видать, на току потерялась), а вместе с усами и такой же смолевой бородкой подчеркивали мертвенную бледность. Во взгляде, наглом, не признающем своей вины, смешалось все: и ненависть, и страх, и какая-то страшная отрешенность, и в то же время надежда мелькала в нем, и явное презрение к людям, осуждающим его. Будто бы знал он нечто заветное, тайное, недоступное другим и позволяющее ему считать себя значительнее других.

Виктор Иванович, с телеги глядя на Кирилла через растворенные ворота, дивился тому, как может быть силен человек, если он до конца в своей правоте убежден, даже такой низкой, как воровство.

«Этому батюшку царя экспроприировать не надо, – усмехнувшись, подумал Виктор Иванович, плотнее сел на солому, где лежали книжки, и тронул коня. – С царем ему лучше живется. Оба грабят народ, и оба его боятся. Только у того прав больше, волк его задави…»

Из сеней повалил народ. Впереди – Прошечка, в одном жилете, без пиджака, в расстегнутой алой косоворотке.

– Эт чего тута… – и не договорил, впившись бешеным взглядом серо-белых глаз в Кирилла.

Дуранов зябко передернул плечами, короткий полушубок шевельнулся на нем, как живой.

– Пока ты тут пируешь, Прокопий Силыч, свадьбу справляешь, – загудел стоявший рядом с Кириллом Смирнов, – гостенек этот на твоем току ко хлебушку намолоченному приложился.

– Спасибо, Иван Василич. Не побрезгуй отужинать с нами, – и на Кирилла: – Ты чего, черт-дурак? Ухабака, Петля ты намыленная! – и, сжавшись, подскочил, как горный баран, ударил Кирилла головой в подбородок. Тот качнулся, будто дерево от громового удара, но устоял на связанных ногах.

– Чего ж ты связанного-то… – с дрожью в голосе, хрипло сказал Дуранов.

– Ах, связанного! – Прошечка кинулся развязывать ноги, а Смирнов в это время освобождал Кириллу руки. – Ты думаешь, я тебя развязанного побоюсь? Да я тебя живого загрызу, черт-дурак!

Он снова подскочил, клещом впился в Кирилла, норовя вгрызться ему в горло. Тот подхватил Прошечку под мышки, закружился, пытаясь уберечься от укуса, и, развернувшись, хлестко упал, подмяв под себя этого маленького человечка, схватил пятерней за волосы и придавил затылком к земле.

– Мужики, черти-дураки! – взвыл из-под низу Прошечка. – Чего ж вы глядите-то?! Бейте его…

Первым кинулся Рослов Макар, за ним хлынули с крыльца и из сеней, расталкивая баб, остальные. Неудержимым ураганом обрушилось на Кирилла Дуранова беспощадное возмездие за все прежние обиды. Его били за свои обиды и за чужие, за то, что боялись его, били все, как бьют попавшегося в овчарне волка.

Сначала он защищался руками, подгибал ноги, потом только стонал и охал при особо сильных ударах, а потом и стонать перестал. Пинали мужики уже недружно, тупо – устали. А менее обозленные совсем отошли в сторону.

– Ну, будя, будя вам! – отталкивая мужиков, к Кириллу пробирался Мирон Рослов с ведром, до половины наполненным водой. – Никак, до смерти ухайдакали.

– А его не пришибить, так и добра не видать, – запальчиво, с одышкой сказал Макар, последним отходя от Кирилла. – Вы-то в новую избу уйдете, а мне опять же с им суседствовать да бе́ды мыкать.

– Увезут в новую избу и тебя, коли убивство выйдет… Идитя, идитя за стол, – уговаривал толпившихся Мирон. – Делать тут больше нечего. Поучили – и будя. Не в каторгу же за его итить.

Мужики, обсуждая случившееся, потянулись в избу, а Мирон, поплескав на голову Кирилла холодной воды из ведра, распахнул на нем полушубок, припал ухом к груди – бьется сердце. Хотя слабо, с заскоками, а бьется.

– Ну, слава богу, – перекрестился Мирон, – живой. Отвезть его надоть домой. Чего ж он тута валяться-то будет.