Текст книги "Биография нечисти 2 (СИ)"

Автор книги: Павел Грегор

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 25 страниц)

– Ах ты падла! – взревел Макс. – Ты стрелял в меня ублюдок... Хотел меня прикончить?..

Глаза Воробьёва налились кровью и словно разъярённый бык он тут же набросился на своего недруга. Первый, самый сильный удар сразу же достиг цели. Правой кулак с хрустом врезался мерзавцу в подбородок и отбросил его назад. Второй удар Макс нанёс в скулу. Впрочем Железняк не собирался становится лёгкой добычей, он быстро сгруппировался и, исторгая грязные ругательства, бросился на него с не меньшей яростью. Разве что его удары были не так точны. Сцепившись в клубок, оба завалились на пол и начали неистово друг друга лупасить.

– Ну чего стоишь, Глыбин! – крикнул Казимир. – Разведи этих придурков по углам, пока они друг друга не поубивали!

Здоровяк телохранитель тут же бросился исполнять приказ. Он оттащил Железняка от Воробьёва и, удерживая за шиворот, вышвырнул вон из кабинета. Попыток вернуться тот конечно же предпринимать не стал и скорее всего убрался от греха подальше.

Макс встал на ноги, поелозил расквашенную губу и гневно посмотрел на дверь. Его пыл постепенно угас, и через пару секунд он уже жалел о своей несдержанности. Да Железняк стрелял в него из винтовки и почти что добился цели чуть не отправив на тот свет. Но без приказа он бы никогда не стал этого делать. А заказчик, без всяких сомнений, находился сейчас в этой комнате. Только дать ему в морду или предъявить претензии он к сожалению пока не мог.

– Забавно, конечно, наблюдать за дракой двух идиотов! Но время поджимает! – усмехнулся Ляхов. – Итак к делу. Мне нужна информация, которая хранилась в этом планшете, и она у тебя есть.

– Я ничего не помню, – рявкнул Макс. – А если бы и помнил, то не стал бы ничего рассказывать.

– Ты даёшь неверный посыл, – спокойным тоном ответил Казимир. – Я ведь могу снова вернуть тебя к Лютику.

Воробьёв оправил одежду и посмотрел на Ляхова.

– Как только я всё выложу, то стану не нужным. Что тебе помешает отправить к Лютику после того как всё расскажу?

– Хочешь гарантий? – оскалился Казимир. – Только я никогда никому ничего не гарантирую. Это не в моих правилах.

– Мне плевать на твои правила, – огрызнулся Макс. – Я просто хочу стать частью твоей команды!

От такой наглости Ляхов аж присвистнул. На его губах появилась задумчивая улыбка, он вернулся к столу, уселся на его край и внимательно посмотрел на Макса.

– Пожалуй, в этом есть определённый смысл, – заметил хозяин кабинета. – Ты человек опытный, обладаешь кое-какими навыками. Журналист по профессии? Значит можешь быть полезным! Вот только как мне понять, действительно ли у тебя в башке ценная информация или ты гонишь... Что там было?

– Цифры! А точнее коды от электронных замков, – невозмутимо ответил Воробьёв. – Если тебе это о чём-то говорит, конечно!

Казимир недоверчиво покосился на Макса, немного помедлил, вытащил из стола топографическую карту и положил её на стол.

– Посмотри! Какие-нибудь ассоциации возникают? – предложил он.

На карте были отображены все локации, которые Воробьёв видел на схеме Связного только без пометок и указаний. Не было на ней и пунктирной линии пересекающей ключевые точки в Красных бережках, Мёртвом угле и Фатерлянде. Без сомнения Ляхов отлично представлял, где расположена линия секретного метро и ждал от своего визави какого-нибудь прокола.

– Карандаш! – попросил Макс.

Казимир хмыкнул и вынул из нагрудного кармана авторучку.

Воробьёв невозмутимо забрал золотой «Паркер», подтянул карту к себе, ловко прочертил кривую линию и нарисовал жирные кружочки в тех местах, где были расположены перевалочные станции метро. Рядом с точкой в Фатерлянде демонстративно добавил цифру 931.

– Так и думал! – процедил Ляхов. – Оказывается нам повезло, что ты остался жив. А?!

Казимир посмотрел на карту, выхватил из пальцев Макса «Паркер» и дорисовал ещё несколько жирных кружков.

– Итак, всего существует пять точек входа, – сказал он. – Две были нами обследованы и изучены. Через них спуститься в подземку невозможно потому что они перекрыты обвалами. Разбирать их при отсутствии надлежащего снабжения техническими средствами весьма затруднительно. К тому же детекторами были зафиксированы проявления аномальной активности, что делает невозможным какую-либо полноценную исследовательскую работу. Как насчёт этих? – Казимир показал на точки нарисованные Максом.

– Исключено!

– Почему?

– Потому что здесь ситуация ещё хуже. Такие же непроходимые завалы, аномальные котлы и что хуже всего мутанты-телепаты.

– А здесь? – Казимир ткнул пальцем в Фатерлянд. – Ведь именно здесь расположен вход на объект 931. Если попробовать через него...

– Это самый худший вариант из всех, – вспоминая резерват Ворчунов, перебил Макс. – Сунешься в шахту и потеряешь всю команду. Ты готов положить людей за пустой выхлоп?

– Поясни!

– Можешь мне не верить, но там обитает такое отродье, что и в кошмарном бреду не привидится, – ответил Воробьёв. – Напрямик нельзя, слишком узкий проход, чтобы держать выродков на дистанции. Они просто сметут авангард отряда, а потом расправятся с остальными.

Ляхов посмотрел на Журналиста, забрал карту и свернул её вчетверо.

– Да кто ты такой? – произнёс он. – Как получилось что какой-то пронырливый журналюга, бродяга одиночка, успел всё пронюхать, всё обшарить, везде побывать, да ещё умудрился шкуру сохранить?

– Встречный вопрос! – оскалился Макс. – Что это за контора?

Воробьёв многозначительно обвёл помещение взглядом.

– Да ты братец нахал! – огрызнулся Казимир. – Это я должен тебя пытать, а не ты меня. Глыбин, продемонстрируй ему наши принципы!

Телохранитель тут же выхватил из кобуры пистолет и приставил его к затылку Макса.

– Щёлкну пальцами и он вышибет тебе мозг, – сказал Ляхов.

– Не думаю, что осмелишься рискнуть карьерой! – Воробьёв выжал улыбку и постучал себя по лбу указательным пальцем. – Нужные тебе цифры здесь. И придётся беречь мой драгоценный мозг, потому что в противном случае у тебя никогда не получится открыть бронированную дверь.

Казимир пренебрежительно щёлкнул пальцами, и Глыбин спрятал пистолет назад.

– Ну хорошо! – сказал он. – Хочешь в команду. Так тому и быть. Но если морочишь голову я тебя четвертую...

– Идёт! – согласился Воробьёв. – Значит в случае провала ты ничего не теряешь.

3

– Садись! – кивнул на кресло Казимир. – Ты напросился на сотрудничество, значит у тебя есть какие-то полезные для меня мысли.

Воробьёв тут же принял предложение и с удовольствием устроился в мягком кресле напротив Ляхова.

– Думаю, наше партнёрство нужно обмыть, – Казимир нажал кнопку вмонтированную в крышку стола и внимательно посмотрел на гостя. – Начинай выкладывать и постарайся изложить всё внятно.

Воробьёв повертел головой и только теперь заметил висевшую в углу камеру видеонаблюдения. Без сомнения их встречу не только видели, но и слышали.

– Вламываться в подземку через перевалочные станции это бесполезная трата ресурсов, – начал Макс. – А мой план предельно прост. Этот план придумал не я, и скорее всего люди которые его разработали давно мертвы, но от этого...

Отворилась скрытая в боковой стене дверь, и в помещение вошла женщина. Она медленно подошла к столу и встала рядышком с Казимиром. В одной руке она держала бутылку водки, в другой пару стаканов. Светлые волосы стянутые в конский хвост, голубые глаза, чувственный рот, – черты её лица Макс не спутал бы ни с какими другими. От удивления он забыл о чём хотел сказать и уставился на неё как баран на новые ворота.

Далила облачённая в привычный для неё чёрный костюм поставила на стол бутылку и стаканы, посмотрела на Воробьёва и многозначительно подмигнула. Знак более чем понятный – женщина не хотела, чтобы босс догадался об их знакомстве.

– И что дальше? – воскликнул Казимир. – Этот план придумал не ты. Что дальше?..

Далила невозмутимо села в третье кресло и посмотрела на Макса таким гипнотическим взглядом, что под этим взором ему стало не уютно.

Он с трудом собрался с мыслями и чтобы отогнать задумчивость поскрёб щетинистый подбородок.

– Значит про план... Некоторое время назад мне в руки попала тетрадь, – Воробьёв сосредоточенно посмотрел на Казимира. – Из неё я узнал, что в подземку уже однажды пытались проникнуть некие люди. Была собрана боевая группа, проведена подготовительная работа. Судя по всему они отлично представляли какая опасность им грозит, и решили зайти издалека. Через своих агентов установили связь с Сумеречниками и договорились, что те пустят их на свою территорию и откроют доступ к подземке.

– Ну-ну! Я слышал, что у нас были когда-то конкуренты, – усмехнулся Ляхов. – А где, позволь спросить, эта тетрадь?

Казимир отвинтил крышку на бутылке, плеснул водки в стаканы и подвинул один из них собеседнику.

– Этой тетради у меня нет! – не моргнув глазом, произнёс Макс. – Так что придётся поверить на слово.

Он пригубил из стаканчика, покосился на Далилу и продолжил.

– Я знаю с кем сотрудничали твои конкуренты, и при определённых усилиях мы легко можем на них выйти. Но главное, что путь к объекту 931 всё ещё открыт. Сумеречники ждут и нужно только правильно использовать мой план.

– Очень интересно! – кивнул Казимир. – Выходит ты тоже предлагаешь зайти издалека?

– Не думаю, что твои предшественники были глупее нас. Только неудачное стечение обстоятельств не позволило им реализовать поставленную задачу.

На пару секунд воцарилось молчание. Потом Ляхов выпил свою водку и налил в стаканы ещё.

– Может и ты теперь со мной по откровенничаешь?! – закинул удочку Макс. – В чём смысл? Почему все так рвутся к этой проклятой бронированной двери?

– Это тоже очень интересный вопрос, – загадочно улыбаясь, произнёс Ляхов. – К бронированной двери говоришь? А что если она не одна? Наверняка в планшете на эту тему кое-что было, но обрывочные сведения не позволяют сделать правильные выводы. Верно?

Казимир сделал глоток и невозмутимо продолжил.

– В июне 1893 года некий Хлыстов, крестьянин из деревеньки Бережки добывал для хозяйственных нужд камень в расположенных около села оврагах. Работал усердно и после очередного удара заступом земля под ногами провалилась и несчастный рухнул в какую-то глубокую яму. Должно быть бедолага здорово стукнулся головой, потому что очнулся только, когда начало смеркаться. В торбе висевшей на ремне нашлась свеча. Мужик её зажёг и осмотрелся. Он сразу же понял, что провалился в какую-то шахту, но шахту весьма необычную. После того как Хлыстова вытащили на поверхность он рассказал всё в уездной управе. По его словам круглая в сечении шахта имела очень ровные стены, ребристые, с небольшими щербинами в бороздках. Понимаешь, она напоминала гофрированную трубу. Разумеется в девятнадцатом веке так выбирать породу не умели, и шахтой заинтересовался местный естествоиспытатель-краевед по фамилии Гуревич. Он несколько раз в неё спускался, даже углубился метров на сто, но бродить по подземелью в одиночку побоялся и ограничился отбором образцов. По некоторым данным в своих блужданиях Гуревич наткнулся на какой-то металлический обломок идеально гладкий и напоминающий клык. Впрочем, эту находку ввиду её большого веса, исследователь вынести на поверхность не смог. В 1901 году другой учёный самоучка по фамилии Шутов решил продолжить начатые Гуревичем исследование. Со своим помощником он спустился в шахту и... больше смельчаков никто не видел. Поисковая экспедиция, которую направили местные власти, вернулась ни с чем. Они прошли около трёх километров, но до конца шахты так и не добрались. Были обнаружены некоторые личные вещи пропавших и записка Шутова, в которой он сообщал, что слышит странные звуки, напоминающие механический гул. В ней он также указал, что несколько раз ему чудились отдалённые расстоянием крики. От греха подальше спасатели решили прекратить поиски и вернулись на поверхность. После этого было принято решение вход в шахту завалить камнями, а чтобы туда совсем уж невозможно было проникнуть засыпать камни песком и глиной.

Но как понимаешь история на этом не закончилась. В 1927 году для строительства железнодорожной станции снова потребовался камень. Для поиска подходящего материала была отправлена бригада рабочих во главе с начальником отряда Абрамовым. Подходящий выход породы был обнаружен в пяти километрах от Красных Бережков в окраинах нынешнего Радонска, которого в те времена, разумеется, ещё не было. Для пробы выломали несколько блоков, но от физического воздействия на породу произошёл обвал и оголился проход. Абрамов подумал, что это заброшенные древние каменоломни, но ровные края круглой в сечении шахты, заставили вспомнить про сгинувшего Шутова. Тем не менее рабочие проникли в подземелье и прежде чем вернуться прошли около двухсот шагов. Примерно в ста пятидесяти метрах от входа, они обнаружили развилку и уходящий вниз под углом в сорок пять градусов штрек. По прикидкам Абрамова штрек по протяжённости был метров пятьдесят, он даже разглядел внизу ровную площадку с идеально гладким блестевшим в свете керосиновой лампы полом. Из этого прохода с гулом вырывался прохладный воздух. Дальнейшее изучение катакомб, Абрамов посчитал небезопасным и рабочие ушли. Через пару дней к этому месту прибыл взвод солдат и подводы со стройматериалами. Вход в шахту был закрыт каменной стеной, засыпан землёй и замаскирован дёрном. Некоторое время там находился армейский пост, который сняли только с наступлением зимы. И наконец, завершая предысторию, в 1931 году из столицы прибыла группа геологов во главе с профессором Коноваловым. Официальной причиной прибытия называлась геологоразведка, собственно говоря для вида они этим и занимались на протяжении нескольких дней. Но как стало известно позднее, учёных интересовали в первую очередь шахты, а не скрытые в недрах ископаемые. Примерно в двух километрах от прохода обнаруженного Абрамовым был прорублен другой. Коновалов и его сотрудники, спустились в этот штрек прихватив с собой снаряжение, продукты и что немаловажно оружие. Под землёй они находились неделю, а когда выбрались на поверхность в отряде из десяти человек осталось только семеро. Что там произошло и чем они занимались эту неделю неизвестно. Документы как и отчёты по экспедиции сразу же были засекречены. Как и в предыдущих случаях вход в шахту был завален камнями и замаскирован.

Глава 34

1

Воробьёв посмотрел на Далилу и поймал себя на мысли, что в его мятежной душе появилось несвойственное ему чувство ревности. Он никак не мог понять, почему эта дамочка так непосредственно и свободно ведёт себя в стане его недругов. Но ещё больше коробила мысль, что она прислуживает какому-то высокомерному придурку, который без своих прихвостней не смог бы сделать и шага по Зоне.

«Какого чёрта меня вообще это заводит? – подумал Макс. – Кто для меня эта девка? Да мне вообще наплевать что она тут делает».

Он залпом допил свою водку и резко отодвинул стакан в сторону. Сказанное Казимиром давало пищу для размышлений, но не более того. Слишком мало конкретики.

– 1931 год и объект 931... Нумерация объектов привязана к датам? – спросил Воробьёв.

– Точно! – кивнул Ляхов. – К изучению шахт вернулись только после войны. В 1957 году всё тот же профессор Коновалов назначается куратором проекта «Сигма», создаётся экспедиционная группа, которая пребывает в район будущего Радонска, и начинается подготовительная работа, а ещё через год проект «Сигма» становится секретным и в документах он уже не упоминается. С 1960 года в некоторых источниках появляется аббревиатура ЛПР, но проект «Сигма» никуда не исчез, просто ушёл в недра земли, за те самые бронированные двери. Понимаешь о чём я? Секретный метрополитен это дорога в неизвестное, верхушка айсберга, основание которого скрывает тёмная вода. А вот что прячется в этой тёмной воде нам с тобой пока не известно.

Казимир замолчал и, улыбаясь, посмотрел на Далилу. А девушка поднялась на ноги, подошла к нему и положила на его плечи руки.

2

Макс вышел из комнаты и прикрыл за собой дверь. Поведение Далилы оставило неприятное послевкусие. Никаких отношений с этой женщиной у него не было, но откуда же тогда чувство зависти? Откуда злость на этого Казимира, на этого выскочку, на этого офисного червяка?

В коридоре ждал Михаил Досев. Он выдавил кривую улыбку и дёрнул Воробьёва за рукав.

– Хорошо что ты с боссом поладил, – сказал он. – А то пришлось бы тебя грохнуть!

– Серьёзно? – отгоняя унылые мысли, воскликнул Макс. – Я хотел бы получить свои вещи. Надеюсь, вы не бросили моё барахлишко без присмотра?

– За это не беспокойся. Получишь своё имущество в целости и сохранности!

Они вернулись в длинный коридор и пошли к выходу.

– Что это за место? – спросил Макс. – Я хотел бы иметь определённую ясность...

– Это Эдем! – ответил Досев. – Точнее его окраина, которая полностью и безраздельно контролируется Конторой. Мы решили, что с тобой толковать лучше на своей территории.

– Ну я примерно так и думал. Слишком долго мы тряслись по ухабам, – Макс остановился перед дверями и посмотрел на Досева. – Дальше-то что?

– Хочу сразу предупредить – ты человек подневольный. И твоя свобода ограничена волей Казимира. Ни уйти, ни болтать с людьми, ни тем более носить оружие без особого распоряжения босса права не имеешь. Попробуешь сбежать, – найдём и отправим в пыточную.

– Ты и в самом деле врач? Или прикидывался? – выдержав паузу поинтересовался Воробьёв. – Откуда такая кровожадность?

– Скорее патологоанатом! – ответил Досев. – По натуре человек добрый, но когда меня начинают допекать могу и препарировать!

– Ладно! Тогда допекать не буду. Куда идти?

Досев подошёл к двери и отодвинул засов.

– Насколько я понял, ты теперь в команде, – ответил Досев. – Значит, становишься на довольствие. По крайней мере до тех пор пока будешь нам полезен.

Они вышли на улицу, и Макс зажмурил глаза. Распогодилось. Сквозь рваные прорехи в облаках пробивалось яркое осеннее солнце. Денёк был на радость. Журналист жадно потянул носом и прищурившись огляделся.

Приземистое здание, из которого они только что вышли, имело П-образную форму. Возможно бывший госпиталь или санаторий. С двух сторон оно было огорожено кирпичным забором. Перед зданием располагалась площадка с потрескавшимся асфальтом, на которой стояли несколько грузовиков и внедорожник УАЗ. От остальной части Эдема база Казимира была отделена забором, из поржавевшего кровельного железа, поверху которого тянулось несколько рядов колючей проволоки. У выезда располагался укреплённый КПП, возле которого несколько вооружённых бойцов от нечего делать пинали друг другу пустую консервную банку.

– Здесь тебе никто не знает! – заметил Досев. – Так что двигай вперёд, там у нас жилой блок. Побудешь немного под защитой стен.

– Не забудь про вещи, – бросил Макс. – Мне они дороги как память.

3

Макс занял свободный кубрик на две койки, растянулся на кровати и задумчиво уставился в потолок.

«И всё-таки, что здесь делает Далила? – подумал Воробьёв. – Если разговоры про туристов правда, то каким боком она связана с этим Казимиром. Как-то не очень её образ вольной охотницы на кошельки любителей острых ощущений вяжется с работой на Контору. Да и что это за Контора? Ляхов так и не представился! Богатый любитель? Может представитель какой-то влиятельной фирмы?».

Он повернулся на бок и попытался заснуть, но сон не шёл. К тому же за дверью послышались шаги и в комнату вошёл Досев.

– Твоё имущество, – сказал он, бросая на пол рюкзак. – И это!..

Досев подошёл к тумбочке и швырнул на потёртую крышку пачку, принадлежавших Максу купюр.

– Оружие пока останется у меня! Но как только выйдем за пределы базы я его тебе верну.

Воробьёв принял вертикальное положение, с подозрением покосился на банкноты.

– Наверное в рюкзаке всё вверх дном перевернули? – хмыкнул Макс.

– У тебя там и без нас всё было шиворот навыворот.

Досев хотел было уже уйти, но остановился и посмотрел на подопечного.

– И ещё! Приведи себя в порядок, а то от тебя несёт как от козла. У нас есть санузел и даже горячий душ! У тебя два часа, а потом я приду и мы обсудим дальнейшие действия.

4

Воробьёв отыскал санузел и с удивлением отметил его чистоту. Метлахская плитка на полу, ещё советская сантехника, высокий выкрашенный краской потолок. На стене покрытое патиной и тёмными разводами зеркало. Макс посмотрел на себя и ужаснулся.

«На кого же ты похож, идиот! – разглядывая свою небритую физиономию, подумал он. – Наверное, даже родные не сразу узнают».

Он попнулся к вентилю и крутанул горячий кран. Из рассекателя, напоминающего насадку на лейку, брызнула пахнущая ржавчиной вода. Сунул руку в брызги и с удовольствием почувствовал как тёплая поначалу вода медленно становится горячей.

«Как же здорово! А я уже стал забывать про бытовой комфорт больших городов».

Но прежде чем лезть под душ, он тщательно выбрил физиономию. Сразу же почувствовал себя человеком, словно сгрёб с себя слой грязи и нечистот.

– Ничего, ещё поживём, – проговорил он. – А этот Досев нормальный парень. Думаю, с ним можно поладить.

5

Как и обещал, Досев пришёл за Максом через два часа. Он сразу же оценил внешний вид Журналиста. Одобрительно кивнул и выжал некое подобие улыбки.

– Совсем другое дело. Вот теперь стал похож на человека!

– А до того что? На обезьяну? – огрызнулся Воробьёв.

– Это уж не мне решать! Сам себя так назвал!

Досев внимательно посмотрел на собеседника и указал на выход.

– Двигай за мной! Казимир приказал сегодня же начать операцию, так что времени на болтовню нет.

Макс закинул рюкзак на плечо и послушно вышел из каморки.

– Про то что ты рассказал боссу, я в курсе. Меня интересуют только детали твоего плана. И прежде всего как выйти на Сумеречников?

– Значит, Казимир с нами не пойдёт?

– Казимир птица не того полёта, чтобы участвовать в рейдах, – ответил Досев. – Его задача финансирование и анализ конкретного результата. А техническую часть задания выполнит мой отряд.

– Наверное, получишь неплохие деньги, – бросил Макс. – Надеюсь, он доплачивает за риск быть съеденным?

– Послушай, друг! – Досев злобно сверкнул глазами. – Я не люблю недопонимания! Терпеть не могу шутников. А ещё некомпетентность. Если по твоей вине кто-то из моих парней пострадает, я лично пущу тебе кровь.

– А Железняк тоже твой человек?

– Железняк человек Казимира Ляхова и обладает неплохим послужным списком. Но к моим людям отношения никакого не имеет.

Они прошли через двор к машинам, за которыми располагалось заброшенное здание оранжереи. Разумеется сейчас, в ней не было ни цветов ни каких-либо других растений, а всё внутренне пространство было переделано под склад. Огромные витражи-окна забиты досками и кровельным железом, вместо грядок стеллажи со стройматериалами, амуницией и оборудованием. Здесь же располагался тир и тренировочный зал.

– Неплохо устроились! – заметил Макс. – Основательно, будто жить здесь собрались...

Они прошли между стеллажами в противоположный край, где обнаружилась просторная комната. Длинный стол, десяток стульев, продавленный диван у стены, индивидуальные шкафчики с замками. В торцовой стене широкое окно, нижняя часть которого была забита досками. Отсюда открывался необычный вид на зловещую, потрясающую своей отчуждённостью и дикостью территорию. Под самым окном, за забором начинались болота. Шелестящий на ветру камыш, торчащие из трясины пни, далёкий лес за километровой водной полосой, – лучшего места для хищных тварей и не придумать.

Макс поёжился и, выбрав место, уселся за стол.

– У меня одно условие, – бросил он. – Хочу чтобы в команду взяли моих приятелей.

– Мы не занимаемся благотворительностью, – отозвался Досев. – Если хочешь подключить к делу друзей, денежное довольствие будешь выплачивать сам.

– За этим дело не станет! – кивнул Макс.

– Ну-ну! Ты же у нас богач.

Досев уселся напротив и вытащил из висевшей на груди планшетки карту и блокнот.

– Про твоих приятелей потолкуем потом, но хочу сразу предупредить – если задумал какой-то фокус лучше забудь прямо сейчас. Мои люди спецы и каждый стоит четырёх. Любая попытка повернуть ситуацию в другую сторону, будет немедленно пресечена самым эффективным способом – пулей в башку.

– Я не фокусник и не собираюсь ничего менять, – огрызнулся Макс.

– Надеюсь!.. А теперь давай поговорим о твоём плане!

6

Макс с интересом проследил за тем как его собеседник открыл блокнот, достал авторучку и приготовился записывать всё что сочтёт важным для проведения операции.

– Этот план придумали люди, которых уже нет в живых. Их сожрали телепаты, – произнёс Воробьёв. – А мне досталась замечательная тетрадь, принадлежавшая некоему Связному. Он наладил контакты с Сумеречниками, сектантами, которые контролируют подступы к туннелю. Связь с их лидером, Связной поддерживал через своего агента Гнуса, а этот Гнус частенько появлялся на базе Хорька. Местоположение этой базы мне известно, и нам просто нужно туда наведаться и как следует потолковать с Хорьком и Гнусом.

– Почему ты решил, что они станут с нами разговаривать?

– Операция, которую координировал Связной, так и не была проведена. Она застопорилась в самый решающий момент, потому что все погибли...

– Я помню, их сожрали телепаты. Но какая нам от этого польза?

– Мы просто займём их место. И предложим более выгодные условия. Не думаю, что Сумеречники проявят принципиальность и откажутся от денег. К тому же им не обязательно знать, что наши предшественники мертвы. Скажем, что миссия была просто отложена по форсмажорным обстоятельствам.

– Попахивает авантюрой! – покачал головой Досев.

Он что-то записал в блокнот и посмотрел на Макса.

– Почему Связной и его команда решили воспользоваться услугами Сумеречников? Что они могли им предложить?

– Транспорт! – пожал плечами Макс. – Средство передвижения по подземной железке.

– Транспорт? Но если всё так просто, значит и сектанты могли воспользоваться подземным путепроводом.

– Не исключено, что они пытались это делать, но мне кажется их пугает риск загнуться где-нибудь по дороге.

Досев сделал ещё одну запись, обвёл её несколько раз красным карандашом и поставил восклицательный знак.

– Об этих Сумеречниках кое-что знаю, – сказал он. – И если всё правда, что про них болтают, я меньше всего хотел бы связываться с этими тварями. Сектанты они или нет не знаю, может намеренно жуткие слухи о себе распускают, может и в самом деле придумали какой-то кровавый культ, но определённо это люди с поехавшей крышей. Они контролируют приличную территорию, куда посторонним путь заказан. Мочат всех подряд, без разбора. А для острастки, чтобы не повадно было другим, развешивают трупы на деревьях и колючей проволоке. Местечко, в котором обосновались ублюдки, называют Гнилым Тупиком, – то ещё название. Локация расположена километров на десять южнее Радонска, и цепляет своим краем Сердце Зоны. Бродяги утверждают, что если забраться на какую-нибудь возвышенность то можно увидеть зарево от бушующих выбросов. Радиация, аномалии, руины, мёртвый лес – туда и за деньги никого не заманишь. Поговаривают, что эти выродки практикуют ритуальный каннибализм. Живут в туннелях, изредка высылают своих интендантов пополнить запасы медикаментов и продовольствия. Хорошо вооружены. На заре основания лидер группировки нашёл старую армейскую карту с координатами подземного склада, там стволами и БК его последователи и разжились. О лидерах группировки мало что известно. Их первый предводитель по имени Секач, хватил рентген и его место занял другой менее адекватный субъект по прозвищу Ирокез, он и превратил малочисленный отряд придурков со съехавшей кукухой в серьёзную и опасную силу упёртых фанатиков. А таких людей ничего не пугает, и если они не занялись изучением секретного метрополитена, то не из страха перед смертью, а по какой-то иной причине. Я не уверен, что с ними вообще можно о чём-то договориться.

– Но Связному это удалось!

– Ой ли! Но даже если и договорился, то где гарантии что сектантам можно верить?

Макс пожал плечами и задумался. Досев был прав, вот только какой смысл в его сомнениях и опасениях. Задачу-то всё равно нужно как-то решать. Разве Казимира волнует способ как это нужно сделать?

– Всё равно вариантов нет! – сказал Макс. – Риск, конечно, велик, но...

– Я просто анализирую этот риск, – перебил Досев. – Твой план не так плох, просто нужно теперь решить кого взять в команду и чем вооружить.

7

Досев спрятал блокнот в карман, вышел из-за стола и посмотрел на Макса.

– Ладно, приятель! – сказал он. – Твои сведения я взял на заметку. У тебя есть минут сорок для передышки. А я к Казимиру.

– За ценными указаниями? – усмехнулся Воробьёв.

– За мешком денег, – огрызнулся Досев. – Должны же мы заплатить сектантам за услугу.

Он вышел из оранжереи, и Макс остался один.

«Наверняка бывший вояка, – подумал он. – Слишком прямолинейный, не без принципов, наверняка хорошо подготовленный малый, с таким лучше дружить, чем бодаться. Впрочем, у таких как он друзей не бывает. Этот парень всегда рассчитывает только на себя, а значит при необходимости ради дела может и пожертвовать кем-нибудь».

Воробьёв поёжился и подумал о ближайших перспективах. Ему здесь не доверяли, и ситуация до боли напоминала недавнее прошлое, когда он оказался в стане сталкеров Симона. Разница лишь в том, что сталкеры относились к своей работе не так серьёзно как к своей Контора. Эти могут и в расход пустить, когда он выполнит свою часть задания.

– Ну привет! – послышалось за спиной.

От неожиданности Макс вздрогнул. Резко повернул голову и уставился за здоровенного детину, который стоял в паре шагов от него и скалил зубы.

– Кто такой и что делаешь в нашей качалке!

Молодой, короткая стрижка, крупные черты лица, нахальные глаза, небольшая бородка, на левой щеке вмятина-шрам. Здоровяк был одет в типичный для Зоны камуфляж цвета хаки.

– Досев привёл, – отозвался Макс. – Я Журналист, теперь буду работать с вами.

– А я Леонид Байбаков, для друзей Байбак! – парень протянул лапу и до хруста сжал протянутую Максом руку.

– Ну и хватка! Подковы гнуть не пробовал?

– Подковы нет, а вот железные пруты запросто.

Байбак отодвинул ногой стул и уселся рядом с Максом.

– Не знаешь по какому случаю движуха? – поинтересовался Леонид. – С виду ничего не происходит, а лагерь закопошился. У меня чутьё на большой шухер! Аж шкура на хребте зудит.

Байбак посмотрел на Воробьёва насмешливыми глазами и оскалился в ещё более широкой улыбке.

Макс невозмутимо пожал плечами и хотел было ответить, как вдруг в оранжерею вернулся Досев.

– Всё ребятки, пятиминутная готовность! – сказал он. – Байбак! Давай в казарму, поднимай Котов, через полчаса срываемся!