Текст книги "Мастера кругов. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Павел Дримпельман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 65 (всего у книги 92 страниц)

За воротами ревела публика, ожидая крови. Последний бой перед тем, как мир узрит великую десятку. Комментатор схватил в руки микрофон, чтобы представить двух воинов.

– Дамы и господа, какой нынче прекрасный денек для нового боя! Битва обещает быть захватывающей, я весь в нетерпении, надеюсь, что и вы тоже.

Публика одобрительно заревела, поддержав слова комментатора.

– Позвольте представить участников. В узких кругах его по праву называют одним из лучших наемных убийц, многие великие планетарцы готовы заплатить ему любую сумму, лишь бы он не стал брать контракт на их имя. Его движения быстры, а удары точны, еще ни одна цель не уходила от него живой. Итак, с левых ворот, встречайте, Хартэн!

Делдаркца встретили восторженными отзывами и аплодисментами.

– Его противник не менее интересная личность. Он явился из ниоткуда, буквально свалившись нам на голову. Представитель новой и самой слабой расы. Никто не ждал от него великих свершений и каждый пророчил ему быструю смерть. Но назло всем он справился и дошел до полуфинала! Были ли его победы случайностью, или же признаком его бесспорного мастерства? Скоро мы это выясним раз и навсегда! Встречайте, единственный и неповторимый, Джорелл с планеты Земля!

Скучали? Часть 3

Вся Земля замерла, наблюдая за боем своего защитника. Джорелл смотрел на Хартэна, который шел к нему навстречу, покручивая кинжал между пальцев. Его оранжевые доспехи с черными узорами выглядели сверх роскошно, что говорило о высокомерии их владельца, что тот считает себя выше многих.

– Удачи тебе, Джорелл, не смей умирать, – шепотом произнесла Руксэндра, смотря на экран.

Джорелл чувствовал в Хартэне душу великого воина, битву с которым он так давно искал. Внутри него закипало старое чувство, которое дремало с момента прибытия на планету-столицу. Луч перенес их на просторные луга некогда прекрасной планеты, из которой высосали все соки.

Делдаркец был не из тех противников, с кем можно было драться в пол силы, и Джорелл это чувствовал. Поэтому его тело начал покрывать массивный доспех, и планетарцы впервые увидели защитника человечества в полном боевом обличии. Человек стал на порядок крупнее и угрожающе выглядеть. Его здоровый двуручный меч перехватывал дыхание, а рисунок на наплечниках в виде страдающих душ, сливающихся в едином потоке, вызывал страх и трепет в сердцах слабых мира сего.

– Значит, ты и есть защитник своей расы? Судя по всему, ты тот еще губитель, но, все это ерунда. Очень жаль, но на этом твой путь окончен, однако, я надеюсь, что ты порадуешь меня славной битвой, прежде, чем испустишь дух.

Джорелл не стал ничего говорить, а лишь в насмешку поманил противника пальцем. Хартэн нахмурился и обычным шагом направился к своему противнику. Он продолжал шагать, как вдруг появился прямо около Джорелла, настолько мгновенно и быстро, что само время не поспевало за ним. Когда один Хартэн уже был около Джорелла, второй все также продолжал не спеша шагать.

Делдаркец уже улыбался, вкушая легкую победу, но в последний миг почуял опасность и отскочил в бок. Так же, как и Хартэн, из ниоткуда появился второй Джорелл. Публика смотрела на все это, раскрыв рты и, ничего не могла понять, но все равно поддержала двоицу восхищенным ревом, пусть те и не слышали этого. Проекции двух бойцов исчезли, и те вернулись к тому, с чего начали, лишь поменяли местоположение.

Хартэн оскалил зубы, желая крови врага. Джорелл оказался лучше, чем он думал, это было прекрасно, ведь Хартэн явился сюда за славой. А какая слава может быть в убийстве слабого врага? Его серая дымка из глаз стала более густой и насыщенной, а затем ее хозяин исчез. На Джорелла обрушились десятки тысяч ударов из тени, которые были как быстры, так и сильны. Джорелл не отставал от неприятеля, и миру предстала прекрасная битва. Словно ужасное торнадо они мчались по всей планете, кружась в танце клинков.

– Как я и думал, Джорелл достойный противник, – у Белиндора блеснуло в глазах, руки так и чесались броситься в битву с представителем новой расы. Каждый во вселенной наблюдал за Джореллом, анализируя любой его шаг.

После еще непродолжительных обменов ударами, двоица отлетела друг от друга и внезапно для всех, Джорелл опустился на одно колено, опершись на меч, и склонил голову.

– Неужто?! – Белиндор сделал ошарашенное лицо, когда экран показал ему Джорелла. – Кодекс воина…

– Какого черта он делает?! – закричал Дутанор.

– Кодекс воина, – ответил Илиан, Дутанор вместе с Лонутом посмотрел на него, ожидая дальнейших разъяснений.

– Это долгая история, но если вкратце, чтобы стать пробужденным, те, кто подолгу путешествует по загробному миру, обязаны выбрать себе путь, по которому будут идти, а также найти наставника. Как я и думал, Джорелл выбрал путь войны и разрушения.

– Путь? Наставника? Что же там за мир такой?!

– Новый и необузданный, с миллионами своих тайн. Путь, который выбрал Джорелл, обязывает отдать дань уважения сильному противнику, при этом произнеся молитву.

– И что, противник вот так вот будет любезно стоять и ждать, пока этот дурак помолится?!

– Нет. Все чувства Джорелла обострены и стоит Хартэну шелохнуться, Джорелл снова возьмется за оружие. И бытует мнение, что в этот момент сами боги дадут ему сил, чтобы наказать богохульника, который не дослушал молитву.

«Одно я знаю точно, в том мире все же нашелся проводник душ, который согласился обучать Джорелла, тот, кто приходит за погибшими обладателями шестнадцатого круга», – произнес про себя Илиан, не став говорить подобное вслух.

– Что ты делаешь? – спросил Хартэн, глядя на неординарный поступок противника посреди боя.

– Молюсь, – коротко ответил Джорелл, и делдаркец рассмеялся.

– Молишься богам, чтобы они взяли тебя в рай? Уже понял, что я лучше тебя?

Джорелл помолчал пару секунд, а затем поднял голову, посмотрев своими темно-синими глазами на Хартэна и сказал:

– Нет, я молился, чтобы боги приняли твою никчемную душу, как мой дар.

Подобные слова взбесили делдаркца, и он бросился на Джорелла. Их клинки скрестились друг с другом, а взгляды встретились, пронзая ненавистью. Хартэн вновь исчез, и Джорелла окутал ветер невиданной силы вместе с густым, серым илунием, который словно тягучая жидкость летал в воздухе. Делдаркец был не простой владелец серых глаз, он не нападал из тумана, как все остальные и тем самым придавая иллюзию невидимости, нет, Джорелл быстро понял, что Хартэн на самом деле стал невидим.

Удары становились все быстрее и жестче, и вот уже сотни тысяч невидимых клинков штурмовали Джорелла, в надежде достать. Текучий илуний в воздухе создавал агрессивную среду, которая разъедала все в округе. Один вдох на автомате, всего лишь одна ошибка привычки, выработанной за долгие годы жизни, и это конец, смерть настигнет изнутри. Невидимый Хартэн появился в воздухе, и вот он уже за спиной Джорелла, которого, словно копье пронзила невидимая сила, оставив неприятный шрам на руках, которыми тот закрылся. Однако делдаркец просчитался и заход за спину стал ошибкой, которая накрыла его в виде потока илуния из земли. Защитник человечества пусть и не видел врага, но прекрасно чувствовал.

Джорелл накопил энергию в мече и раскрутился с бешенной скоростью, а затем ударил по земле, и пористая волна разошлась по планете, растворив ее верхний слой. Хартэну оставалось лишь убежать в воздух, где его уже поджидала ловушка. Джорелл ждал его там и рубанул своим мечом, однако ловкость делдаркца позволила ему избежать смертельного удара, и он отделался лишь глубоким порезом на спине, который быстро зажил.

Хартэн сблизился с врагом, и завязалась рукопашная схватка. Джореллу было тяжело орудовать своим гигантским мечом на очень близком к нему расстоянии, поэтому он начал сдавать позиции, то и дело, пропуская небольшие колотые и резаные раны. Опытный убийца хорошо читал язык тела своего врага и вовремя уходил от смертельных ударов, получая лишь незначительные. Невидимка продолжал исполнять грязные приемчики и атаковать хитрыми выпадами. Он знал все приемы, которые Джорелл хотел противопоставить ему, начиная от банальной волны, отбрасывающий в сторону и заканчивая чем-то изощрённым.

Напор его атаки ни капли не иссяк, и Хартэн почуял, как Джорелл начал слабеть. Стал медлительнее, рассеяннее, а раны уже не так быстро затягивались. Делдаркец обошел защиту и пронзил Джореллу живот, тот закричал от боли, а потом в ярости отогнал делдаркца от себя и бросился бежать.

Многие, завидев такое бегство, тут же разочаровались в Джорелле, махнув рукой. Он оказался слабаком, как многие и думали.

Делдаркец не отставал и дышал защитнику прямо в спину, и вот, когда он уже собрался воткнуть нож в шею, Джорелл совершил стремительный рывок вперед и одновременно с этим взмахнул мечом назад. С острия клинка слетела дуга илуния, которая таки достала наглого делдаркца, потерявшего бдительность и слишком близко приблизившегося к врагу. Словно нож сквозь масло, илуний срубил руку Хартэна, едва успевшего двинуться в бок. Невидимость делдаркца рассеялась, но на этом сюрпризы не закончились.

Рука Хартэна вмиг отросла, забрав приличный запас илуния, но зато Джорелл будто стал быстрее. Наемник, который надеялся на свое превосходство в скорости, вдруг понял, что потерял его. Огромный двуручный меч, словно бешенный летел со всех сторон, заставляя убийцу выкладываться по полной. Джорелл снова сделал неожиданно быстрый рывок и схватил Хартэна за глотку, подняв в воздух, после чего смачно приложился по нему несколько раз своей головой.

– Ублюдок, ты все это время лгал мне, – презренно прошипел наемник сквозь тиски, сжимающие его глотку. – Специально скрывал свою силу, притворяясь более слабым.

– Да, ты попался в мою ловушку, так предсказуемо. Твой доспех прямое доказательство того, что ты смотришь на всех свысока, как на второй сорт. Даже на меня смотрел, как на гавно, об которое даже руки марать не хочется. Едва почуял мою слабину, как забыл обо всем на свете и бросился в погоню за мной.

Хартэн улыбнулся, затем из его уст послышался смешок, который постепенно набирал обороты.

– Прекрасно, отличный бой! Да вот только, я тоже не лыком шит! – в руках Джорелла оказалось невероятно долгая и продуманная проекция, которую деладркец едва успел незаметно создать в момент вражеского рывка.

Джорелл ощутил резкую боль в спине и тут же укрепил все свое тело илунием. В его сердце и правой лопатке показались кинжалы, а затем из невидимой завесы появился и сам Хартэн. Благодаря укреплению, Джорелл не дал делдаркцу разрубить его тело, но ему срочно нужно было вытащить клинок из сердца, чтобы восстановить его, иначе конец. Поразив двуручным мечом пространство за собой, Джореллу удалось отогнать убийцу и в этот же момент вынуть из себя клинки, залечив свои раны.

Хартэн хотел было отправиться в след, но к ужасу для себя обнаружил, что не может этого сделать. Джорелл стоял недалеко от него, наблюдая за жалкими потугами делдаркца пошевелиться.

– Что это такое?!

– Сейчас узнаешь.

Джорелл схватил Хартэна за лицо и с особой жестокостью вмял голову в землю, после чего исчез и появился вновь, нависнув над ним в паре километров на небесах. Что-то засветилось под делдаркцем, и тот понял, что лежит в центре светящейся темно-синей сферы, вокруг которой медленно крутятся шестнадцать кругов в разные стороны. Невиданный символ крепко держал его, не давая шевельнуть даже пальцем и будто даже все сильнее вдавливая в землю. Глаза Джорелла загорелись с огромной силой, буйным пожаром, пока тот продолжал парить над Хартэном. Круги начали крутиться все быстрее и быстрее, пока делдаркец рычал, пытаясь выбраться из ловушки.

Убийца не знал, что сейчас будет, но был уверен, что этого ему не пережить. Мир затаил дыхание, сейчас что-то произойдет, что-то грандиозное.

– Почувствуй, мой Армагеддон…

Скучали? Часть 4

– Ну давай, сука, грохни меня! – почти смеясь закричал Хартэн.

Джорелл издал боевой клич и словно метеор обрушился на делдаркца. Гигантский столп света, сплетенный из каждого круга и центральной сферы, поднялся вверх, и по всей округе пронесся гнетущий низкий звук вместе с ударной волной, сносившей все на своем пути. Затем появилась вспышка, что затмила бы собой сотни солнц, она осветила систему, поглотив все вокруг. Свет поглощал не только физическую материю, но и чувства, звуки, абсолютно все затерялось в нем.

Когда свет угас, осталась лишь пустота, тьма, в которой нечего было разглядывать. Зрители начали перешептываться между собой, не понимая, что за чертовщина происходит.

– Что нам делать? Мы не знаем, какие координаты задать для луча телепортации… – произнес один из хранителей.

Все продолжали смотреть на экран, ожидая развязки боя. Наконец небольшой луч ударил в центр арены и появился Джорелл. Все были шокированы таким исходом, поэтому еще минуту на арене была тишина и лишь миллионы глаз смотрели на человека.

– Дорогие зрители, кажется, у нас есть последний победитель! С невероятной, ослепительной победой Джорелл выходит в полуфинал и становится заслуженным членом великой десятки лучших воинов! Это невероятно!

Арена разразилась овациями. Каждый поднялся с трибун и стал аплодировать Джореллу, восхваляя его мастерство.

– Джо-релл, Джо-релл, Джо-релл! – скандировала толпа.

Больше никто не посмеет усомниться в его силе и способностях, потому что его противник был по-настоящему силен. Джорелл закричал и победоносно поднял руки. Впервые он испытывал такие эмоции, когда словно весь мир восхваляет тебя, кричит твое имя, желает быть твоим другом, боится тебя. Но не все были довольны, были и те, кто со злобой смотрел на неожиданного для всего мира победителя.

Под всеобщие овации Джорелл вышел из арены, где его уже ждали друзья. Руксэндра кинулась ему в объятия, как молодая фанатка на своего кумира.

– Прекрасный бой! Особенно этот прием в конце, у меня аж душа в пятки ушла, – Зарблэйн слегка захохотал в своей манере и так же обнял Джорелла.

– Приятно видеть, что ты превратился в настоящего мастера кругов, и я приложил к этому руку, – произнес Илиан.

Дутанор положил руку на шею приятеля и сказал:

– Ты срочно должен научить меня подобному трюку, это было эффектно.

– Ребята, давайте праздновать! – закричал Лонут и был поддержан одобрительными криками.

В глубине коридоров послышались чьи-то тяжелые шаги. Друзья насторожились, и в раздевалку зашел могучий Белиндор.

– Воитель Белиндор? Что ты здесь забыл? – спросил Илиан, выйдя вперед всех.

– Всего лишь хочу поговорить с победителем.

Белиндор посмотрел на Джорелла. Илиан обернулся и приятель кивнул ему, что все хорошо. Илкарец сделал шаг в сторону, и великан подошел поближе. Могучий бринрок был настоящим монстром, рядом с которым даже опытные бойцы чувствовали себя ущербно.

– Я давно хотел этого разговора, но до последнего сомневался. Теперь, после твоей победы над Хартэном, все сомнения окончательно исчезли.

– Чего же ты хочешь?

– Не перебивай, дай договорить. Хартэн был хорошим парнем, возможно в недалеком будущем даже стал бы моим лучшим другом и братом по оружию. Нет, я не виню тебя, в конце концов, мы сами пришли на турнир. Напротив, это даже честь, что он погиб от того, кто следует кодексу воина, пусть даже этот глупец и не знал об этом.

– Откуда ты знаешь о кодексе? – настороженно спросил Джорелл.

– О, я его ярый фанат, кодекс – это моя жизненная доктрина. Я сразу почуял в тебе родственную душу воина и с тех пор жажду скрестить с тобой клинки. Сама судьба свела нас с тобой, парень, чтобы мы показали всем этим головастиками, как дерутся настоящие мужики! Хочу, чтобы ты знал, мы обязательно сойдемся в битве, жопой чувствую! Это все, что я хотел сказать. Поздравляю с достойной победой, а теперь, мне нужно пойти и выпить за упокой моего друга.

Великан развернулся и ушел прочь, как ни в чем не бывало.

– Ну, вот и поговорили… – произнес Джорелл, явно ошарашенный такой странной беседой.

– Странный он, – сказал Дутанор.

– Он очень опасен, Джорелл, если тебе все-таки придется скрестить с ним клинки, будь готов к суровой схватке, – предупредил Илиан, наслышанный о воителе Белиндоре.

– Наш Джорелл всех победит! – воскликнула Руксэндра, которая, судя по всему, уже где-то успела немного отметить за победу.

– Ну все, хватит, у нас ужин стынет дома, пойдемте! – Зарблэйну не терпелось скорее выпить, ведь он был живой и, кажется, нашел новую цель в своей жизни.

***

Фужеры гремели, стаканы звучали, вся Земля пила за победу Джорелла. Улькиус, Макрэй и Изентриэль тоже не отставали от остальных и, накрыв стол, наслаждались тем редким днем, когда счастье наполняло замок. Пусть их осталось всего лишь трое, пусть по остальному замку и вокруг него, сейчас гуляет лишь ветер, но они живы и им есть куда стремиться, а смех снова льется из их уст.

– Ай да Джорелл, ай да сукин сын! Как он размазал этого зеленого человечка! Теперь-то, эти инопланетные суки знают, кто такие люди и на что они способны!

– Ну, все, сушите весла, наш моряк разошелся, – засмеялся Улькиус.

– У моряка есть славный повод! Вы ведь видели эту последнюю атаку с яркой вспышкой? Да мои яйца скукожились, когда глаза увидели это чудо, даже жаль стало того парня, что бился против нашего чемпиона… Да шучу! Ни хрена мне не жалко этот кусок говна, туда ему и дорога! Ха-ха! – Изентриэль залпом осушил фужер и вновь наполнил его, словно поставил перед собой задачу полностью осушить кладовые.

– Признаться, я сомневался в Джорелле, но теперь, он и вправду единственный, кто может спасти нас, – с улыбкой признался Макрэй, покручивая бокал в руке, будто настоящий гурман.

– Джорелл подарил нам драгоценное время, мы должны использовать этот великий дар по максимуму, – Улькиус ни на секунду не забывал о делах, даже когда весь мир праздновал, казалось бы, маленькую, но в тоже время великую победу.

Изентриэль нашел внизу оставленный кем-то из рабочих ноутбук заполненный музыкой, которой им так не хватало. Улькиус немного пошарил в нем и нажал на play, оказалось, владелец ноутбука заядлый рок-н-рольщик. По началу, троица не очень оценила такое направление и уже хотела выключить, но потом, пересилив себя и выпив пару тройку фужеров, музыка пришлась им по душе.

– Не Ильмарион, конечно, совсем даже не Ильмарион, но, итак сойдет, – сказал Изентриэль, который, как и все в деревне, жили в строгой изоляции и были фанатами прекрасных песен француза.

Звучала песня некоего Тима Минчина – пока мы есть, она была о любви и в целом приятной, играя на фоне, пока товарищи пили и смеялись, предаваясь ностальгии. Время будто остановилось, а прошлое ненадолго вернулось, те славные времена, когда все высшие защитники пили и гуляли в тронном зале или в лесу неподалеку, устраивая бурные пляски до утра. Тяжелый стук в дверь заставил вздрогнуть отдыхающих, и те быстро переглянулись друг с другом.

– Может, кто из рабочих остался? – взволнованно спросил Изентриэль, глядя на товарищей.

– Невозможно, все они улетели по домам на пару дней, повидаться с семьями и немного отдохнуть от ежесуточных работ, – поспешил разрушить все надежды Улькиус.

Изентриэль тут же достал пистолет из кобуры, но Макрэй остановил его руку, покачав своей головой.

– Не спеши, мы не знаем, кто там.

Стук снова повторился и в этот раз был еще громче. Приятели снова переглянулись, и у подвыпившего Изентриэля не выдержали нервы.

– Какого черта мы отсиживаемся тут, как три зашуганных юнца?!

Испанец вскочил с места и уверенным шагом пошел открывать дверь. Он резко открыл ее со всей силы и замер, словно парализованный.

– Ну здравствуй, мой старый друг.

Скучали? Часть 5

Изентриэль смотрел на призрака, или на плод его пьяного разума, так, ему казалось. Его губы дрожали, пытаясь, будто что-то сказать, но мозг забыл все слова. «Сон?» – думал испанец. В этот момент позади Изентриэля показались Улькиус и Макрэй, которые, тоже замерли в шоке.

– Что с тобой? Неужели ты не скучал по старому другу?

Все внимание Ильмариона было сосредоточено на испанце, от чего он не сразу заметил подошедшую за спиной двоицу. Лицо француза не было обезображено, а напротив, молодо и прекрасно, как когда-то. Рядом с ним стоял Юлиан, на лице которого так же была счастливая улыбка.

– Это ты? Это, правда, ты? – полушепотом произнес Изентриэль, будто боясь, что сейчас разбудит себя своим криком.

– Мне, что, вдарить тебе по твоей бородатой роже, чтобы ты, наконец, уверовал? – Ильмарион ухмыльнулся, и все сомнения отпали.

Изентриэль возликовал и обнял дорогого друга, даже приподняв того в верх. Просторный зал наполнился счастливыми криками, крепкими объятиями и слезами радости.

– Черт возьми, ты живой, живой! Юлиан, и ты здесь, ах ты засранец, как же… как же я счастлив вас видеть!

Испанец схватил Ильмариона за плечи и еще раз оглядел с ног до головы, будто не веря своему счастью.

– Вы даже не представляете, как же радуется сердце, видя вас двоих, – сказал Улькиус и, сняв очки, протер глаза от слез.

– Улькиус, как же не хватало тебя и твоих мудрых советов.

Юлиан заметно изменился, стал более мужественным, сдержанным, учтивым. В нем пропала его мания величия, это было видно по глазам, добрым и печальным, наполненных мудростью. Ильмарион не растерял свое обаяние и харизму, все также старался шутить и подначивать, но Улькиус и в нем заметил этот тяжелый взгляд, неожиданно повидавший куда больше за пару недель, чем за пол тысячелетия.

– Но как вам удалось выбраться? Если вы победили проводника душ, то почему так долго отсутствовали? – наконец спросил Макрэй, чем привлек к себе внимание.

– Ты?! Ты же должен быть мертв? Предатель! – закричал Ильмарион, не зная всех подробностей.

– Успокойся, Ильмарион, все нормально, он за нас! – остановил его испанец.

– Э-э, кто это? – спросил Юлиан, глядя на незнакомого ему Макрэя, но его уже не слушали.

– Нормально? Из-за него начался весь этот ад, из-за него! – Ильмарион быстро начал выходить из себя, тыкая пальцем в Макрэя.

Тот не стал с ним спорить, прекрасно понимая, что все его любые доводы будут просто проигнорированы слепой ненавистью. Поэтому, он решил понадеяться на Изентриэля и Улькиуса, которые смогли бы вразумить француза.

– Ильмарион, Ильмарион, послушай меня, мы друзья, верно?

– Самые лучшие, – ответил тот, не сводя глаз с Макрэя.

– Тогда доверься мне… Мне и Улькиусу! Мы бы не за что не стали сотрудничать с предателем. Давай, пройдем внутрь и там все тебе объясним, – Изентриэль заставил Ильмариона посмотреть на себя, чтобы между ними образовался зрительный контакт.

Француз сжал челюсти, идея ему явно не нравилась. Для него лучшей альтернативой была смерть предателя, который навлек на них гнев ренианцев. Но Изентриэль, его брат по духу, утверждал, что все не так, а он не должен был лгать. С большими сомнениями, Ильмарион все же согласился выслушать приятеля, и кампания прошла внутрь.

Пока Изентриэль рассказывал, Ильмарион внимательно слушал, курил одну сигарету за другой, пил и анализировал. Одна завеса приоткрывалась за другой, тайна за тайной. Выяснились и истинные намерения Макрэя, о его осведомленности, касательно илкарцев, о его договоре с ренианцами, который бы спас их от кровопролития, и многое другое. Когда Изентриэль закончил свой бурный рассказ, Ильмарион и Юлиан смотрели на Макрэя, который в свою очередь глядел на них.

Француз вскочил со стула, и Юлиан последовал его примеру, вдвоем они подошли к Макрэю, который тоже не спеша поднялся. Казалось, доводы Изентриэля никак не убедили их и сейчас начнется драка, но, неожиданно Ильмарион обнял Макрэя со словами «Прости меня… нас… мы были глупцами, которые не ведали, что предают близкого человека».

Макрэй был очень ошарашен таким внезапным признанием, так как ему было достаточно и того, что Ильмарион просто примет правду. Мужичок одобряюще похлопал француза по спине, сказав, что все нормально и давно забыто. Дождавшись конца не долгих объятий, Юлиан протянул руку, высказав свое почтение и радость, познакомиться с одним из основателей ордена. Рассевшись по своим местам, Улькиус заговорил первым, пока Изентриэль разливал всем выпить.

– Так… где вы были? Почему так долго приходили с загробного мира?

– Это сейчас не так важно, лучше ответьте, что с войной? Раз наш мир еще жив, значит, мы победили, да? – с надеждой спросил Ильмарион.

Улькиус печально покачал головой, однако Изентриэль не разделял такого пессимизма и поспешил обрадовать хорошими новостями.

– Мы в десятке! – воскликнул он, но прибывшим с того света, это не о чем не говорило. – А, прошу прощения, вы же не в курсе. Джорелл бьется за нашу расу на турнире, он уже победил много сильных противников и буквально час назад вошел в десятку сильнейших! Ему осталось совсем чуть-чуть до победы!

– Старина Джорелл, жив?! Я был уверен, что его и Дутанора давно нет в живых после того, как последний отправился на его поиски.

– Но они вернулись, дружище, вернулись и дали смачного подсрачника этим лягушкам. Джорелл, это просто нечто, а малыш Дутанор стал истинным защитником, – с гордостью произнес испанец, будто довольный отец.

«Дутанор…», – Юлиан приложил пальцы к шее, вспомнив, как тот задушил его до смерти, сломав ее.

– Я так полагаю, Дутанор сейчас вместе с Джореллом? – поинтересовался Юлиан.

– Да, но не думаю, что тебе стоит его задирать, вы всегда были не в ладах, но…

– Я не собираюсь делать ничего такого. Все это дела давно минувших дней, – перебил Улькиуса паренек.

– Не думал, что этот турнир так затянется, но это не важно, главное – Джорелл побеждает.

– Затянется? Да он всего три недели идет.

– Т-три недели?! – воскликнул Юлиан с вытаращенными глазами.

– Ты чего? Это же совсем мало, – профессор удивленно поглядел на взволнованного паренька.

Приятели переглянулись, будто бы о чем-то договорились заранее, но все еще не были уверены, стоит ли соблюдать эту договоренность и врать друзьям.

– Вы ведь остались там, по ту сторону, верно? – вдруг сказал Макрэй, и те удивленно посмотрели на него, не ожидая такого. – Да… вы однозначно пробыли там какое-то время.

– О-откуда вы знаете? – неуверенно спросил Юлиан, окончательно выдав их двоих.

Ильмарион раздосадовано закрыл глаза, что сейчас ему придется рассказывать то, что не следует, но в душе он чувствовал облегчение – ему не придется врать старым друзьям.

– Я и сам там пробыл, совсем не долго, пару дней всего.

– Всего лишь?

– Так, подождите, что, значит, пробыли там? Где это, там? Если вы о той стороне, то кроме гребаных стен и настенных факелов я ни хрена не обнаружил, даже сломать их пытался, но все без толку! – негодовал испанец.

– А ты-то, откуда об этом знаешь? – чуть ли не провизжал Юлиан.

– Я сдох и вернулся обратно, вот откуда.

– Стены он сломать пытался… вот дурачок, испанцы всегда были тугодумами, – с легким смешком подшутил Ильмарион, на что получил жест в виде среднего пальца.

– Бесполезно… эти стены нельзя сломать… Лучше вообще не знать, что за ними.

В голосе Юлиана послышалась дрожь, страх. Парень сжал кулаки под столом, а душа его ушла в пятки.

– Как долго вы пробыли там?! – Макрэй немного повысил голос от перевозбуждения, он чувствовал, что парням что-то известно, нечто, что ему не удалось разглядеть на той стороне.

Товарищи снова замешкались, что-то удерживало их от рассказа о той стороне. Улькиус был тоже крайне взволнован, все его нутро говорило о том, что парней нужно разговорить, срочно. Он наклонился вперед и посмотрел на Юлиана, так как в этом вопросе, тот был слабым звеном.

– Вы отсутствовали три недели, сколько из этих дней вы пробыли по ту сторону? Юлиан, не молчи.

Ильмарион сидел в задумчивой позе, закинув ногу на ногу, и потягивал сигарету. Выпустив дыма, он с грустью ответил за Юлиана.

– Пятьдесят семь… мы пробыли там самых страшных пятьдесят семь лет в нашей жизни. Лучше бы я сдох от меча проводника, чем увидел такое.

Глава 16. Добро пожаловать в рай

Глава 16

Добро пожаловать в рай

Беги, продолжай бежать, даже когда нет сил.

Беги когда ешь, беги, когда спишь, беги, превозмогая все,

спасение лишь в твоих ногах.

Они будут идти за тобой по следам, поэтому, не останавливайся.

Начертанное кровью послание на камне неизвестным(с).

– Что там за мир? Ильмарион, расскажи нам. Информация, которой ты обладаешь, самая ценная в мире. Как вы с Юлианом оказались там? – с трепетом в душе произнес Улькиус.

Ильмарион снова выпустил дым из легких с тяжелым выдохом, пока Юлиан смотрел на него.

– Хорошо, я расскажу вам, а вы внимательно слушайте и знайте, никогда не повторяйте нашу ошибку.

***

Проводник душ пал. Ильмарион стоял над ним, израненный, но счастливый победитель. У него снова появился стимул к жизни, Изентриэль, его старый друг был жив и нуждался в помощи. Душа проводника повисла в воздухе, ожидая, когда ее поглотят. Ильмарион подошел к огоньку и, аккуратно взяв его в руку, начал связывать со своей душой, делая себя сильнее. Он почувствовал себя невероятно сильным, словно божеством. Мощь струилась по его телу, и Ильмарион решил опробовать то, о чем давно мечтал. Он достал флейту и начал играть, прочувствовав каждую частичку илуния, что разносилась по звуковым волнам. Немного поднапрягшись, задуманное начало воплощаться прямо на его глазах. Мертвый проводник душ начал шевелить руками, затем жизнь вернулась к ногам и труп неуклюже вскочил.

Ильмарион тут же перестал играть и засмеялся, пораженный своей новой силой. Проводник душ плюхнулся обратно на пол, едва мелодия умолкла. Пока он смеялся, частицы, выпущенные им, продолжали свой путь и прошли сквозь каменную стенку. Вдруг Ильмарион ощутил, что за стенами вокруг него есть кто-то еще. Мысль о том, что это могли быть его друзья, павшие на войне, тут же посетила его. Она не казалась абсурдной, а напротив, имела под собой вполне логичное основание. Таких клеток для битвы должно быть очень много, так как одному Созидателю известно, сколько мастеров круга гибнет во вселенной, а нынешняя война была богата на смерти сильных мастеров.

«Вдруг это и вправду они? А что если им нужна помощь? Что если я могу их спасти, но уйдя отсюда прямо сейчас, они никогда не вернутся?!» – Ильмарион разрывался на части. С одной стороны, война еще не кончилась и его присутствие там, как владельца шестнадцатого круга, сильно бы помогло выжившим. А с другой, он мог спасти остальных, и тогда б они вернулись все вместе, сильные и неудержимые.

Однако оставался и шанс того, что за стеной может оказаться, что угодно, от падшего в войне легионера Эдера, до чего-то неизвестного. Но Ильмарион был уверен, что теперь сможет справиться с опасностью и, отбросив все предрассудки начал пытаться ломать стену. После пары часов тщетных попыток он прекратил эту глупую затею и уселся напротив одной из стен. Вопрос был прост, но головоломка до ужаса сложной – Как сломать стену и выбраться из этой комнаты? Пока Ильмарион ломал голову, один из огней, что горел в душе незнакомца за стеной, погас. Француз нахмурился, пытаясь лучше прочувствовать, что происходит за стеной. В тот момент, когда одно пламя потухло, второе стало гореть куда ярче и сильнее. Теперь не оставалось сомнений, один поглотил другого. Но кто и кого? Вдруг проводник душ поглощает тебя, если побеждает? Или все это бред разыгравшейся фантазии?