Текст книги "Мастера кругов. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Павел Дримпельман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 64 (всего у книги 92 страниц)

– Младший сын здесь, на этом турнире, и это не кто иной, как Аренлэйк, именно так звали молодого принца. Он вернулся… вернулся за своим царством, но самое ужасное, я научил его всему, чтобы совершить страшную месть. Созидатель… я не знал, кто он… что же я наделал...

Глава 14. Мальдрусомания

Глава 14

Мальдрусомания

Каждый сам выбирает свой жизненный путь,

Но никто не обещает, что в конце него ты будешь сам выбирать,

как тебе сдохнуть. Мальдрус(с)

Год 2161 от конца утопии. Израненный, одинокий маликанец плелся по бескрайним пескам под палящим солнцем.

– Суки, почти достали меня. Ну, ничего, подлечусь и устрою им незабываемый курорт, они еще начнут бояться меня.

Молодой Мальдрус едва сбежал от погони и спас свою шкуру, при помощи телепортации по случайным координатам. Он был не так силен и имел мало опыта за плечами, но уже изворотливей ужа на сковородке и живуче таракана. Волоча ногами, маликанец держался за плечо, преодолевая один песчаный холм за другим. Ему и самому не было известно, куда и зачем он идет, однако шел, боясь, что за ним все еще гонятся муликанцы и охотники за головами. Мальдрус старательно высматривал какую-нибудь пещеру, глубокую яму, все, что угодно, где можно спрятаться хотя бы на часок другой.

– Я не могу подохнуть в таком месте, мой народ все еще страдает. Ублюдские гвардейцы, если б не они, вздрючил бы эту дерьмовую колонию. Надеюсь, мои ребята уже ищут меня…

Мальдрус продолжал идти, когда по округе пронесся низкий звук, а затем что-то громыхнуло вдалеке. Ударная волна появилась из ниоткуда и снесла уставшего маликанца обратно вниз по крутому склону. Закончив катиться кубырем, Мальдрус вскочил и помчался в обратную сторону. Он скрылся за холмом и, поняв, что кто-то слишком быстро приближается к нему, упал в песок, спрятавшись за песочной макушкой.

Он немного прополз вверх, чтобы иметь обзор и увидеть, что за угроза движется к нему. Внезапно откуда-то с воздуха упал фельсонт, у которого при падении из рук выпала книжонка. Бедняга с большими от испуга глазами судорожно прополз на четвереньках до потери и, схватив ее, засунул за пазуху. А затем случилось то, что навсегда отложилось в памяти Мальдруса.

Планету накрыла тьма, не простая темнота, а черная, всепоглощающая сущность. В мгновение, два солнца, что освещали все, куда-то исчезли, погрузив этот мирок в холодную пустоту.

Мальдрус начал панически смотреть во все стороны, пытаясь разобраться, что же произошло, руки затряслись от страха, а глотку будто сжала невидимая ладонь. Крик фельсонта заставил вновь переключить внимание на него. Над незнакомцем упавшим с неба стояло нечто. Что-то, что маликанец так и не смог разобрать до сих пор.

Тень? Мрачное облако? Что? Мальдрусу было не известно. Но зато он отчетливо видел, как эти нечто высасывают илуний из фельсонта, словно спагетти, иссушая того полностью. Вдруг Мальдрус понял, что фельсонт смотрит на него, не вдаль, ни куда-либо еще, а прямо ему в лицо. Незнакомец заметил его, смог разглядеть напуганного юнца мечтающего о великом правосудии. Маликанец покачал головой, чтобы тот его не выдавал, но фельсонт и не собирался. Он засунул руку за пазуху и нащупал там книгу, и на остатки сил телепортировал ее прямо к Мальдрусу. А затем в секунду пробил рукой свою грудную клетку и, достав оттуда небольшую сферу, сломал ее, сжав кулак.

За яркой грохочущей вспышкой появилась фиолетовая сфера, напоминающая собой клубок из хаотичной энергии. Волна пролетела немного вперед, едва не коснувшись Мальдруса, а затем со сверхсветовой скоростью вернулась обратно, буквально поглотив все, что оказалось у нее внутри. Тьма тут же рассеялась и в небе вновь засветились палящие солнца, а на месте, где еще недавно был фельсонт с некими сущностями, осталась лишь черная, дымящаяся воронка.

Мальдрус и сам не заметил, как очутился на другом конце планеты, в какой-то пещере, где на его удивление была вода. Он все еще трясся, пытаясь разобраться, что же там все-таки произошло и свидетелем чего ему довелось стать? Наконец, он вспомнил про книжку, которую ему успел передать фельсонт, и которая подтверждала, что это все-таки был не сон. Раскрыв ее, маликанец тут же понял, что в руках у него дневник, причем не кого-нибудь, а самого великого хранителя, чье лицо он никак не мог разглядеть из-за своего истощенного состояния. А затем, Мальдрус погрузился в чтение, которое навсегда изменило ход его мыслей и сделало, пожалуй, единственным владельцем одной из самых значимых тайны вселенной. Секрет, что теперь находился в кубе Левентада, надежно спрятанным Марендрайтом, выжидал момент, чтобы приоткрыть завесу неизведанного.

***

Джорелл навестил Зарблэйна, как только тот пришел в себя. Остальные должны были подойти позже. Люмитанец смотрел в окно, лежа на койке, предаваясь раздумьям.

– Как твое самочувствие?

Джорелл взял стул около стены и сел на него рядом с кроватью приятеля.

– Все тело ломит, меня знатно отделали, – Зарблэйн был в добром расположении духа, будто заново родился.

– Этому Якитантису тоже досталось, ты славно потрудился.

– Да брось, мы оба знаем, что сам бы я уже покоился в земле. Мне помогли, причем не хило так.

– Аренлэйк… Ты, знал, что он наследник могучей империи?

– Если б знал, уже давно преклонил перед ним колено.

– Даже так? Он пытался убить тебя, не забывай.

– Да, пытался, но я по глупости своей стал препятствием на пути к его мечте. Джорелл, как ты не понимаешь, судьба дает мне второй шанс. Я не смог спасти его отца, потерял свой флот и армию, не ожидал, что нас атакуют свои же. Ублюдки застали меня врасплох, позор мне за это. На моих глазах рухнула моя империя под гнетом тирана, я должен был погибнуть и не видеть всего этого… Теперь же у меня есть шанс все исправить.

– И что теперь? Поклянешься ему в верности? А если он прикажет тебе убить меня?

Зарблэйн сжал губы, думая над вопросом.

– Нет, моя клятва подождет. Я хочу пойти к Аренлэйку и посмотреть, что он за люмитанец. Я должен быть уверен, что он сын своего отца, прежде чем принимать дальнейшее решение.

– Может быть, мне пойти с тобой? Учитывая, что он может взять тебя под свой контроль в любой момент…

– Нет, я пойду один. Если он возьмет меня под контроль, то тогда уж точно все станет понятно. Хочу вломиться к нему и спросить, почему он спас меня? Хочу узнать о его планах, о том, что он надеется получить от победы на турнире, о его прошлом и о том, как спасся в тот день?

– Не слишком ли много вопросов? Даже я бы тебя послал, а уж наш «дружелюбный» сосед и подавно, – с ухмылкой сказал Джорелл.

– Я умею быть настойчивым.

– Главное не стань смертельно настойчивым, мы тут только все с облегчением вздохнули не для того, чтобы твой принц зарубил тебя за навязчивость.

– Я постараюсь, – улыбнулся Зарблэйн.

Джорелл пожелал приятелю скорее встать на ноги и уже поднялся, чтобы уйти, но люмитанец притормозил его.

– Следующий бой твой, если не ошибаюсь, с Хартэном, да?

– Знаешь его?

Джорелл почувствовал, как рука Зарблэйна все сильнее сжимает его запястье.

– Я знаю, что ты парень не промах и последние твои бои были для тебя развлечением. Но не думай, что с Хартэном будет тоже самое или хотя бы близко похоже на все то, с чем сталкивался до этого.

– Но ты не знаешь, с чем я сталкивался до этого.

– Зато знаю Хартэна. Он один из лучших наемных убийц во всей вселенной. Его заказы стоят по-императорски дорого, но зато со сто процентной гарантией на выполнение. Этот сукин сын здесь лишь ради веселья. Ему плевать на смерть, на хранителей и даже на сам турнир. Даже с собственной жизней на кону, для него это все не больше, чем забава.

– Откуда тебе так много известно о нем? Вы, что, старые приятели?

Зарблэйн угрюмо прокряхтел, не желая вспоминать подобное, но это было необходимо.

– Однажды мы пользовались его услугами, нужно было убрать кое-какого полководца. Перед отправкой Хартэн остановился в одних казармах с Последним авангардом – это один из лучших боевых отрядов нашей империи. Я тогда пил вместе с их командиром, вспоминали былые деньки. Как это обычно бывает, ребята начали потешаться над наемником, думая, что тот им не чета. Слово за слово и ничем не приметный делдаркец в одиночку положил четверых! Четверо люмитанцев из Последнего авангарда равны четырем армиям, а он лихо побил этих надменных засранцев! Долго мы потом разбирались, кто в чем виноват, но факт остается фактом. Джорелл, не играйся с этим ублюдком, одна ошибка и уже он будет играться с тобой.

Джорелл посмотрел в глаза Зарблэйну, а затем понимающе кивнул, после чего тот отпустил его руку.

– Скоро тебя навестят остальные ребята, а я пока подумаю над тем, что ты сказал.

– Подумай, как следует. Скорей бы встать уже с этой чертовой койки.

– Не терпится преклонить колено?

– Нет, надрать твою самоуверенную задницу, – пробасил Зарблэйн, и парочка рассмеялась.

Джорелл снова попрощался и вышел из покоев товарища.

«Хартэн… что ж, жду не дождусь нашей встречи».

Мальдрусомания. Часть 2

Вернувшись в апартаменты Джорелл замер от удивления. На диване расселся Илиан, рядом с которым сидел Мальдрус.

– Вернулся наконец-то? – сказал Илиан. – Джорелл, позволь тебе представить…

– Мальдрус… что ему здесь надо, Илиан?

– Так вы знакомы?

Илкарец недоумевающе посмотрел на Мальдруса, а тот только улыбнулся и пожал плечами.

– Да, он явился сюда и сказал, что ты нанял его, чтобы убить меня, – вдруг вспомнил Джорелл, и Илиан поперхнулся красным мъердским.

– Джорелл, подожди, я могу объяснить, – поспешил оправдаться Илиан, но тот его успокоил, сказав, что не держит на него зла и пусть прошлое там же и останется.

Илкарец с облегчением вздохнул, а затем влепил подзатыльник Мальдрусу. Маликанец сделал вид, что ему больно и засмеялся.

– Так зачем он здесь? – снова спросил Джорелл, настороженно относясь к новому гостю.

Мальдрус вскочил с дивана и подошел к Джорелл с протянутой рукой.

– Мы не удачно начали в наше первое знакомство, позволь представиться, я – Мальдрус, много болтаю, убиваю, расчленяю, бедным помогаю.

Илиан прокашлялся за его спиной, и маликанец тут же опомнился.

– Прошу прощения, занесло меня что-то, издержки профессии, со всеми бывает, в общем, я Мальдрус, головорез номер один. Илиан сказал, что так у вас людей принято знакомиться. Если честно, очень неудобно стоять вот так с вытянутой рукой, ожидая, пока ты вытянешь свою, она же затекает!

– Ты прям-таки местный Робин Гуд для психов. Вообще-то, стоять так не надо, но я рад твоему рвению, – Джорелл вытянул свою руку и поздоровался с Мальдрусом. – Меня зовут Джорелл, просто Джорелл.

Маликанец посмотрел на руку, которую только что пожал.

– Да, между нами появилась связь, – Джорелл слегка постучал маликанца по плечу, уже зная, что тот хотел сказать.

Илиан улыбнулся, вспоминая ровно те же слова, сказанные им в первую встречу с Джореллом.

– Так зачем ты здесь, Мальдрус?

Джорелл обошел маликанца и подошел к кувшину с водой. Что-то в Мальдрусе было отталкивающее, но что, пока оставалось не ясным, однако смотреть ему в глаза было тяжело.

– Мы с Илианом как раз обсуждали, как он в одночасье перебил все свое братство.

– Ублюдки заслужили это, особенно после того, что учинили на Виномниусе, – с толикой презрения выдал Джорелл, вспоминая тот ужас, свидетелем которого он тогда стал, а так же гибель Гилдриэля.

– А кто спорит? Я пришел сюда лишь затем, чтобы предупредить. Малыш Гринтред, которому удалось сбежать, благополучно присоединился к ренианцам, спрятавшись у них за спиной.

Джорелл как раз допивал воду из стакана, когда новость коснулась его ушей. Он поставил стакан на барную стойку, слегка опершись на нее, а затем сжал кулак, да так, что стекло в руке разлетелось на части.

– Этот изворотливый сукин сын, он мне никогда не нравился…

– Более того, Марендрайт и вся его свита в заточении и не известно, когда их отпустят. Мое чутье подсказывает мне, что никогда, поэтому, скорее всего наш великий хранитель будет выбираться оттуда сам.

Мальдрус подошел к Джореллу поближе и встал сбоку от него, смотря на него слегка безумным, пронизывающим взглядом.

– Я чувствую большие перемены, как крысы шпыняют здесь всюду, плетя свои заговоры. Твоя раса оказалась в центре великих событий, а значит и ты, Джорелл. Сейчас вы находитесь меж двух огней, у вас большие неприятности.

– И что мне с этим делать? Может, поделишься какой-нибудь мудростью? – с некой насмешкой спросил тот.

– На данный момент? Ничего. Просто продолжай биться за свой народ, а там посмотрим. Кто-то решил развязать новую мировую войну, и я обязан все выяснить, прежде чем это произойдет.

– Это? – спросил Джорелл, и Мальдрус вдруг немного растерялся.

– Да… это… война, я хотел сказать.

– Я уверен, что все это дело рук Аганадриуса и Алутара, – наконец вступил в разговор Илиан.

– Это мне уже давно известно, мои шпионы работают отлаженно. Но есть предположение, что к ним в союз собирается вступить еще одна раса.

– Еще одна? Боже, да ты издеваешься надо мной.

– Не волнуйся, Джорелл, у твоей расы больше союзников, чем ты можешь себе представить.

– Да? И кто же это?

– Об этом позже, сейчас нам нужно придумать, как вызволить Марендрайта из темницы, только он может положить конец этому безумию, – предложил Илиан и остальные его поддержали. – Самая лучшая драка – это та, которая не состоялась.

– Чепуха! Самая лучшая драка – это когда твои враги стоят на коленях и молят не резать им и их семьям глотки! – с энтузиазмом не согласился Мальдрус.

– У нас с тобой разные представления о жизни…

– Разве? Хочешь сказать, ты не хочешь поставить на колени этих мерзких ренианцев? Они же погубили твой народ, безжалостно вырезали его целыми семьями! Женщины, дети, старики, больные, им было насрать, важно лишь сделать еще одну зарубку на мече! – Мальдрус любил нажимать на больные раны и слабые точки планетарцев, склоняя их к мести.

Он дышал ею, ел её, пил, одним словом, жил лишь местью. Таковым его сделала жизнь и тяжелая психологическая травма в детстве.

– Больше всего на свете я хочу отомстить тем, кто сгубил мой народ, но нужно понимать, что в этом случае мне нужно будет начинать с себя. Именно я отвернулся от илкарцев, когда они нуждались во мне больше всего, именно я бросил их в самый тяжелый момент. Хочу ли я покарать виновных? Да, но тогда нужно достать меч из ножен и вспороть себе брюхо. Сейчас мне нужно остановить Аренлэйка, пока он не зашел слишком далеко.

– А что будет, если зайдет? У нас тут итак намечается новая мировая война.

– Эта война будет не по моей вине, а вот гибель мирных жителей Люмитании будет у меня на совести. Из-за Аренлэйка я уже обрек свой народ почти на вымирание, но зато хотя бы смогу спасти люмитанцев от своей роковой ошибки.

– Джорелл, ты знаешь, почему я один из самых опасных преступников в мире? – вдруг поинтересовался Мальдрус.

– Нет, но ты же мне расскажешь? Я надеюсь.

– Да тут нечего рассказывать. Я просто путешествую по вселенной, убиваю любого муликанца, до которого могу дотянуться, разоряю их колонии, транспортные маршруты, вырезаю союзников и тех, кому они не безразличны. В общем, делаю все, чтобы эти сукины дети почуяли, с кем они имеют дело.

– И делаешь ты так потому что…

– Потому что когда мой народ сказал нет, его начали вырезать, как скот. Наши семьи порабощали, насиловали, моих сестер и мать до смерти затрахали у меня на глазах, пока я был еще совсем ребенком. Вот уже множество поколений мой народ находится в цепях. Они там так давно, что уже и не помнят, что когда-то были свободными, гордыми, прекрасными.

– И хранители не вмешались, чтобы остановить эти безумства?

– Хранители? Их нужно упразднить вместе с муликанцами. Напыщенные дураки с манией величия. Они, видите ли, не вмешиваются в простые конфликты между двумя расами, только если это может перерасти в нечто большее. Жаль, что только Марендрайту под силу остановить войну, иначе и в нем бы не было нужды.

– Прости, конечно, но я все равно не понимаю, почему ты здесь? Только из-за того, чтобы предупредить об опасности?

– Нет, просто хотел получше посмотреть на тебя вблизи. Узнать поближе представителя новой расы.

– Ну, вот он я. Ты разочарован?

– Нет, совсем нет. Ты лишь пытаешься казаться черствым, эгоистичным, но в душе ты переживаешь за жизни миллиардов людей. Я вижу, что бремя давит на тебя с невиданной силой.

– И как же ты это выяснил? Прочитал по глазам?

– Так же, как и ты сейчас выяснял, что я за планетарец.

Джорелл тут же замолк, поняв, о чем идет речь.

– Да-а, не ты один умеешь видеть насквозь. Заглядывать в душу это и мой конек тоже. Ты появился из ниоткуда и тут же оказался в центре событий. И мне безумно интересно, случайность это, или судьба привела тебя сюда не просто так?

Мальдрусомания. Часть 3. Глава 15. Скучали?

– Если судьба и вправду существует, то ей явно нравится все время ставить меня на колени, иначе я не понимаю, как столько неприятностей может выпасть на долю одного человека.

– А может она просто проверяет тебя? Хочет сделать крепче, сильнее.

– Чтобы я спас человечество?

– Возможно, а может, дело еще в чем-то, – Мальдрус немного растянул губы, создав немного зловещую, но в тоже время улыбку планетарца, который что-то знает, некий секрет.

– Я слышал легенду о том, что на той стороне жизни есть некий ткач судьбы, и только он решает, какой будет твоя жизнь.

Илиан все так же вальяжно продолжал сидеть на диване, закинув ногу на ногу и с улыбкой наблюдая за разговором двух противоречивых, но в тоже врем похожих личностей. Когда Мальдрус услышал от него про ткача судьбы, его губы скривились, и тот перевел свой взгляд на илкарца.

– Если эта мразь и вправду существует, то когда я сдохну, найду его и распишу ему такое будущее, что эта швея поймет, насколько сильно он обосрался, создавая таких психопатов, как я.

– Тебе придется встать в очередь, потому что там уже занято, – вдруг произнес Джорелл.

– Ха! А ты парень не промах! – Мальдрус дружески шлепнул Джо по плечу. – Мне нравится, к чему все идет. Попомни мои слова, те, кто в итоге останутся в десятке, самые проклятые психи в этой вселенной. Жизнь ставила нас на колени, трахала во все щели, но мы всегда поднимались, становясь только крепче. Эта сука собрала всех нас в одном месте, она даже не представляет, что может из этого произойти!

Каждый в комнате улыбнулся, но не стал спорить с маликанцем, а между этим коммуникатор огласил, что новый бой через четыре часа.

– Бой так скоро? Мне нужно вернуться на корабль, увидимся на турнире.

На этой ноте Мальдрус неожиданно растворился.

– Ну как тебе он? – спросил Джорелла, Илиан.

– Сумасбродный, чокнутый, жестокий псих. Мне нравится.

– Нравится? Серьезно?

– Да, если то, что он рассказал, правда, то он, как никто другой имеет право побыть психопатом в этом «нормальном» мире.

– И то, что он убийца до мозга костей, не смущает тебя?

– А у кого из нас руки нынче чисты? Скажи мне, Илиан, скольких ты убил?

Илиан опустил глаза, чтобы назвать хотя бы приблизительную цифру, плюс минус пару сотен тысяч, но в голове был кавардак по этому поводу.

– Они все хотя бы были преступники, а Мальдрус убивает и женщин и детей.

– Возможно, зато женщин и детей его народа убивали так же, но при этом и делали с ними что похуже. Ренианцы за одну свою атаку убили пару миллиардов людей. Родственникам нечего было хоронить, потому что илуний растворил их близких под адские вопли от боли. Не забывай про свой собственный народ и что с ними сделали.

– Да, но…

– Если плохим парням можно творить все, что вздумается, то почему хорошим нельзя поступать с ними так же?

– Если мы будем поступать так же, как и ублюдки, то чем мы лучше них?

– Ни чем, но на войне нет хороших или плохих, это работает в обе стороны, и Мальдрус понимает это, как никто другой. Да, он жесток, кровожаден, беспощаден, но зато хорошо усвоил главное правило – мразь боится только того, что с ней могут обойтись точно так же, а то и хуже, чем она обходилась с беззащитными планетарцами.

Илкарец сделал задумчивое лицо, которое все больше приобретало очертания планетарца, к которому пришло осознание только что услышанного.

– Значит, правосудие стало не нужным в этом мире?

– Оно нужно всегда, Илиан, но отнюдь не все его заслуживают. Можешь считать, что Мальдрус, это твоя темная сторона.

– Ты стал очень мудр за пару тысяч лет на той стороне, – с гордостью за ученика произнес Илиан.

– Увы, другие там просто не выживают.

***

– Господа и дамы, назревает грандиозный финал нашей истории! – Мальдрус собрал своих самых верных подданных у себя в каюте. – Сильные мира сего устали сидеть и решили снова взяться за оружие. Они хотят развязать новую мировую войну, которая наплодит еще больше таких, как мы. Дети будут стоять посреди пепелища, плача и выискивая родителей, которых больше нет. Дочери будут изнасилованы, мужи убиты, множество будет продано в рабство. Мы не допустим этого! – стукнул по столу Мальдрус. – Я сыт по горло всем этим дерьмом, этим миром, построенным на жестокости. Когда один ублюдок решает судьбу и жизни за всех остальных, когда на войну идут те, кому она не нужна, а те, кто развязал ее сидят в тепле и смеются. Сволочи, что забирают сыновей от матерей, дабы те сдохли за их амбиции, пока их собственные дети будут и дальше наслаждаться жизнью. Хватит! Пришло время сыграть по их собственным правилам, чтобы они поняли, что на любую мразь, найдется мразь похуже!

***

Хартэн лежал на кровати, смотря в потолок.

«Джорелл… он силен, я знаю, видел собственными глазами, чувствовал, что способен на большее. Но я сильнее него, быстрее, он падет, как и все остальные до него. Мои клинки всегда настигают цель, желтая, синяя, зеленая, я видел всякую кровь, что текла из моих врагов, но не человеческую. Какая она? Как у люмитанцев, или другая? Трус, отец называл меня так, избивая каждый раз. Видел бы он свое лицо, когда клинок сверкнул под светом лампы и полоснул ему по горлу. Тогда-то я и узнал, что все мы трусы перед лицом смерти, особенно, когда папаша напустил в штаны от ужаса. Всю свою жизнь я боролся с самим собой, чтобы одолеть в себе страх. Смерть… я не боюсь ее, больше нет. Это всего лишь продолжение моего пути и не более, бесстрашие перед ней придает мне сил, делает меня еще более могущественным».

– Джорелл, ты всего лишь новая проверка моих сил, преграда, пройдя которую я продолжу двигаться дальше. Белиндор завидует мне, что я скрещу мечи с этим человеком, хех, тут нечему завидовать, это будет легкий бой.

Договорил полушепотом Хартэн и швырнул нож в стену, прямо в лоб настенной мишени.

Глава 15

Скучали?

Свет падал на его броню, освещая улыбку человека, что хотел плакать от счастья. Ветер приятно колыхал длинные черные волосы, и каждый вздох наполнял его жизнью. Птицы щебетали, заставляя душу светиться от удовольствия. Осознание жизни придет быстрее, если руки возьмутся за старое оружие. Флейта пронеслась по округе, музыка наполненная магией, волшебной притягательной силой. Звери сбежались со всей округи, на зов чудесного свиста, птицы стали подпевать ему, и все в округе наполнилось невидимым нектаром, который обволакивал и придавал спокойствия, душевного равновесия.

– Юлиан, мы дома, – произнес человек.

– Да… нам удалось, мы выбрались. Как же прекрасен родной край, господи… мне не хватало этого, – юноша расплакался, не веря своим глазам.

Ужасы, что он познал на той стороне, были позади и остались лишь в его подсознании черным пятном.

– Я слышал, что в этом треклятом мире еще остались те, с кем можно выпить по душам. Черт, самое время. Пойдем, нас уже заждались.

– Конечно. Ильмарион, спасибо тебе…

Скучали? Часть 2

Изентрэиль, Улькиус и Макрэй сидели в бывшем кабинете Линтранда, а ныне покои Улькиуса и обсуждали план действий по обороне планеты.

– Мы не успеваем уложиться в срок! – возмущенно развел руками испанец.

– Если Джорелл сможет продержаться на турнире еще какое-то время то… – Макрэю не дали закончить мысль, и Изентриэль обрушился на него с критикой в защиту Джорелла.

– Какое-то время? Ты совсем охренел?! Джорелл выиграет этот турнир, размазав своих противников по стенке! Это тебе ясно?! Теперь ты здесь не единственный владелец шестнадцатого круга, а это значит, что нужно следить за языком.

– Думаешь, одолел проводника душ и непобедимым стал?

– Нет, но достаточно сильным, чтобы не позволять тебе говорить все, что вздумается.

Макрэй промолчал, скривив губы в самодовольную ухмылку. В целом они ладили с Изентриэлем, но чем ближе был финал турнира, тем больше накалялась обстановка, вместе с нервами всех остальных.

– Давайте не будем отвлекаться на глупые ссоры, у нас еще куча дел, которые необходимо решить.

– Улькиус, а когда ты попробуешь перейти? – спросил Изентриэль.

– У меня еще будет время, сейчас мой ум здесь нужнее, нежели мускулы.

– Да, ты прав, без твоих мозгов мы здесь все пропадем.

– Сейчас нас интересуют противокосмическая оборона. Мы только смогли разобрать чертежи орудий латланцев, что Линтранд оставил нам. Теперь нужно понять, как правильно воссоздать илуниевый реактор, без которых эти пушки бессильны, а самое важное, это проект «Латлан».

– Я видел чертеж, если нам удастся сделать нечто подобное, то отпор врагу будет более, чем достойный.

Испанец хоть и был завсегдатаем бара, но даже он за свою жизнь кое-что научился понимать в схемах и механизмах. Изентриэль все никак не мог побороть привычку пытаться посмотреть в окно, которое было занавешено за спиной Улькиуса.

Раньше оттуда открывался прекрасный вид на заснеженные хребты, леса, речушку и деревушку, но теперь, лишь занавеска отделяла глаза испанца от ужасной картины. Не было больше хребтов, не было речки и густых лесов богатых живностью, была лишь чернота и пепел. Одинокий замок стоял посреди выжженной равнины.

Огромную дыру, где-то когда-то была деревушка, а под ней полигон, закрыли прочным, толстым слоем стали с илунием в составе. Внизу все вычистили и привели в порядок, теперь в глубоких коридорах подземных этажей можно услышать жужжание и грохот тысячи механизмов, которые что-то мастерили внизу. Вся планета в одночасье превратилась в один большой завод, где выжившие люди днями и ночами мастерили оружие и все то, что пригодится в войне с инопланетным захватчиком.

Изентриэль спустился вниз, где стоял обелиск в память о погибших. Он возложил на пьедестал свежие цветы и поставил бутылочку рома, уже шестую по счету. Откинув назад свое пальто, он сел на землю, взяв в руки вторую, принесенную им бутылку и, откупорив с характерным звуком, отпил глоток. В этот момент внизу была тишина, так как вскоре должен был начаться бой Джорелла, и все разбрелись кто куда, чтобы не пропустить такое важное событие. Сделав облегченный выдох, испанец начал говорить с обелиском, будто его старые друзья получат сообщение через этот памятник.

– Да-а… круто все повернулось. Сначала я проклинал вас за то, что вы не смогли победить проводника душ, а затем, когда столкнулся с ним сам… врагу такого не пожелаешь. Если б не тренировки и советы Макрэя, пропал бы как пить дать. Представляете? Тот, кого мы считали предателем и проклинали всем скопом, в итоге помог мне стать сильнее. Наверное, зря я сегодня повысил на него голос, но и ему не следовало плохо отзываться о Джорелле. На него свалилась такая ответственность, тяжело представить, какого ему сейчас там. Знаю, знаю, вы сейчас скажете, что он улетел не один, но все равно почему-то от этого не легче.

Без вас здесь тоскливо и серо, все не так. Хотя, наверное, оно и к лучшему, видели бы вы, что стало с нашим домом, сами наложили на себя руки. Даже не знаю, как сам держусь до сих пор… кажется, я стал понимать, почему человек от природы живет так мало – невозможно вынести столько дерьма, которое повстречается в твоей долгой жизни. Старик Ампелайос был прав, раз я сижу здесь, уставший, и цитирую его любимые слова.

Изентриэль посмотрел на часы и понял, что ему пора идти. Через пятнадцать минут должен начаться важный бой, от которого снова зависела судьба человечества. Будто само время остановилось на Земле, где люди замерли, затаив дыхание, и стали ждать, что же судьба преподнесёт им на этот раз.

***

Джорелла хотели поддержать все его друзья, но тот отказался, попрощавшись с ними в апартаментах. Ему нужно было настроиться, и не потому, что он боялся, а потому, что после услышанного об Хартэне в его душе стало разгораться пламя битвы. Это чувство, которое съедало всех владельцев черных, красных и темно-синих глаз. Как когда-то и говорил Улькиус, это гиганты битвы и цель их одна – поиск лучшего сражения. Спасение человечества, несомненно, была приоритетной целью для Джорелла, но как только душа чувствовала, что ей предстоит знатная заварушка, все тут же отпадало на задний план.

В такие моменты он превращался в быка, перед которым трясли красной тряпкой. Линтранд говорил Джореллу, что война у него в крови, что тот машина для убийств. Ампелайос утверждал, что они с ним родственные души. Теперь Джорелл по-настоящему начинал верить их словам. Есть только цель, только битва, и лишь она одна заставляет сердце дрожать, будоражить кровь в жилах, чувствовать себя живым. За две тысячи лет Джорелл кое-что потерял и прекрасно понимал это – частичку человечности. Хотя он отчаянно собирал ее заново по крупицам в мире живых. Джорелл лишь помнил, что значат некоторые вещи, но забыл, какие эмоции нужно испытывать при этом.

Сострадание? Ему было знакомо такое слово, и к кому оно применяется, но он разучился чувствовать его по-настоящему, ибо его не было в том мире, где каждый сам за себя. Страх? О да, животный и всепоглощающий. Джорелл прекрасно помнил его, но больше не ощущал, ибо испытал это чувство на сотни жизней вперед. Остался лишь инстинкт самосохранения, чувство опасности, которое может исходить от чего-то или кого-то. Вместо этого он стал более жестоким, холодным и расчетливым, в нем появилось больше кровожадности. Две тысячи лет он жил почти как дикий зверь, каждый день, борясь за выживание.

Однако Джорелл не забыл, как быть человеком, потому что в его сердце осталось место для любви, переживаний, печали и скорби по тем, кто больше не с ним. Он знал, что ему нужно делать и что от него хотят, ему было ясно, что жизнь миллиардов важнее того, что по глупости своей частичка человека в нем отмерла. Ежедневно освежая воспоминания, Джорелл вновь учился быть тем, кем являлся до ухода в загробную жизнь.

Он, человек, а люди его народ. Они нуждаются в нем, для них Джорелл светоч в будущее, та единственная дорожка, которая может исчезнуть в один миг.