Текст книги "Мастера кругов. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Павел Дримпельман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 84 (всего у книги 92 страниц)

«Так вот откуда у Илиана это прозвище, ни за чтобы не догадался. Вот бы узнать у него все подробности тех событий, теперь точно спать не смогу. Действительно, почему оставшийся на этой планете илуний не распределился по всей планете, чтобы вновь вернуть ей полностью зеленый вид, очень странно… Очевидно, способность Илиана не просто высасывает илуния, она делает это как-то по-особенному, но как?»

Джорелл молча размышлял о прочитанном, когда они наконец-то вошли в атмосферу, после чего перед лицо человека возник бескрайний океан из джунглей. Они долетели до места назначения и плавно приземлились вниз. Это были зеленые поля с травой по грудь, которые раскинулись на десяток другой гектаров. Животные, что паслись на нем, тут же разбежались по джунглям, едва заслышали шум приближающегося космолета.

Илиан посадил посудину рядом с другим кораблем, очевидно, Мальдруса и Белиндора. Нижний отсек плавно открылся и Джорелл вздохнул свежим воздухом, пока его пальцы прошлись по густой траве.

В соседнем самолете не было никаких признаков жизни, зато на двери висела записка, в которой говорилось: «Встретимся в храме Последней надежды, сладкий Илиан знает, где это».

– Храм последней надежды? – полюбопытствовал Джорелл.

– Да, но Мальдрус немного неправильно сказал, вернее было бы, "Встретимся на останках храма Последней Надежды". Когда союзная армия победила, она камня на камне не оставила. Разрушено было каждое здание, все разграблено и продано тысячам коллекционеров. Когда я видел этот храм в последний раз, он являл собой пару разваленных колон и груду камней лежащих друг на друге. Не думаю, что с тех пор там что-нибудь изменилось.

– Понял. Ладно, пойдем туда и выясним, что этому любителю посланий от нас надо. Клянусь богом, это место вызывает у меня мрачные чувства.

На своих двоих приятели добрались до места назначения минут за пять, это учитывая, что они особо не торопились. Развалины находились в паре тысячах километрах от места высадки, и найти их оказалось сложнее потому, что они полностью заросли, настолько, что даже с высоты птичьего полета ничего не было видно.

Наконец среди деревьев они наткнулись на величественную груду камней, от которых «пахло» древностью и тайнами прошлого. Редкие солнечные лучи проскальзывали сквозь густую листву деревьев и падали на гору из камней, среди которых сидел Белиндор. Мальдрус с задумчивым видом стоял около одной из колонн, что полностью обвили лианы, и трогал ее рукой, получая удовольствие от прикосновения с древней архитектурой.

– Мальдрус, какого черта вы не подождали нас около корабля, мы с Илианом утомились искать это место.

Маликанец обернулся на голос Джорелла, его лицо было спокойным, ни намека на присущее ему безумие. Глаза источали спокойствие и, что не маловажно, признак здравомыслия.

– А-а, Джорелл, Илиан, не хотите ли окунуться в тайны древности? Лично я уже весь сгораю от желания.

С этими словами Мальрдус протянул вперед руку, в которой был дневник отца Марендрайта.

Что мы имеем? Часть 3

– Что это? – Джорелл не торопясь взял в руки древнюю книжонку и открыл первую страницу.

– Ты прочтешь это потом, сейчас, нам нужно решить другой вопрос, – Мальдрус снова повернулся к колонне, медленно водя по ней рукой.

– Мальдрус, в чем дело? – Илиан сделал шаг вперед, но провокационный вопрос маликанца заставил илкарца снова замереть на месте.

– Скажи, Илиан, ты когда-нибудь жалел о том, что собственными руками поставил точку в истории латланцев?

– Постоянно, – с холодными глазами, но легкой дрожью в голосе ответил тот.

– Что ж, тогда давайте я скажу, зачем позвал вас сюда.

Мальдрус поведал Джореллу и Илиану о своих догадках, о странном артефакте, о вожде Бринрокии и его замешанности во многих ужасных делах, и с великой осторожностью с его губ сорвались первые слова о неизвестных темных сущностях.

– А мне только начало казаться, будто ты нормальный, я уже было испугался, но нет, все нормально, ты все тот же Мальдрус.

– Мальдрус, то, что ты сказал, очень серьезные обвинения, нужны весомые доказательства твоих слов, и я все еще не понимаю, при чем здесь мы? Каждый из нас может погибнуть в любой момент на турнире, разве есть нам дело до чьих-то интриг в данный момент?

Джорелл не поверил словам маликанца, как и Илиан, ведь нужны были веские доказательства, которых у Мальдруса не было, лишь косвенные. Однако и обвинять его во лжи никто не спешил, ведь не было и опровержений подобным теориям, поэтому она имела право на существование.

– Если не веришь мне, то ответы на многие вопросы ты найдешь в этой книжке, вернее… дневнике.

– Дневник? Чей он? – заинтересованно спросил Илиан и получил ответ, который его удовлетворил в полной мере.

– Этот дневник принадлежал отцу Марендрайта, первому из хранителей.

Илкарец вытаращил глаза и выхватил книжку у Джорелла из рук. Он судорожно раскрыл первую страницу и ткнул пальцем куда-то в середину страницы, будто что-то выискивал там.

– Да… это он, сомнений быть не может. Марендрайт рассказывал мне, что его отец писал собственным пальцем, выжигая строки илунием, чтобы его записи хранились вечно, таким мастерством письма могут похвастаться лишь немногие архиваторы. Буквы оранжевые, значит, их владелец имел силу подобных глаз, как и у отца Марендрайта. – Откуда у тебя этот дневник?!

– Его владелец собственноручно передал мне перед своей смертью.

– Что?! Ты видел, как умер первый хранитель?

– Да, и из всех бесчисленных смертей на моем веку, эта оказалась самой запоминающейся. Его убили те самые темные твари, что гнались за ним. Бегство привело нас обоих на одну и ту же планету в одно и то же время, это ли не судьба? Я всегда знал, что мне уготована важная роль в этом мире, верил в это, и теперь, моя вера вознаграждена.

– Вознаграждена? Чем? Хватит ходить вокруг, да около, объясни, чего ты конкретно хочешь от нас, – Илиан подошел к Мальдрусу вплотную и посмотрел в глаза безумца, что были полны неизведанных тайн.

– Я думаю, что грядет нечто очень интересное – полный геноцид со стороны неизвестности. Пока они спрятались в тени, подготавливая почву, но однажды они покажутся. Прежде чем сказать, что это бред, помни, у тебя в руках ответы, ну, скорее еще больше вопросов, но кое-что ты прояснишь, – поспешил с высказыванием Мальдрус, завидя, как Джорелл хотел что-то сгрубить. – Я и не думаю, что вы мне вот так вот запросто поверите, к счастью, мы стоим на месте, где можем получить нужные нам сведения.

– Ты об этих развалинах? Здесь ничего нет, Мальдрус, все было разрушено и вычищено многие тысячелетия назад. Планету просканировали вдоль и поперек, чтобы в ее недрах ни осталось спрятавшихся латланцев, – Илиан показательно развел руками, окинув взором каждый уголок этого места.

– Да, но давай не будем забывать, кто были латланцы, и кто мы, хех. Что если, умалишенные просканировали не тем способом, которым надо?

– Не тем? Ты знаешь какой-то новый способ, о котором не догадываются миллиарды ученых мужей?

– Допустим…

– Просвети же нас, мы с Джореллом горим от желания узнать.

– Слышал ли ты байки о том, что император латланцев владел силой двух глаз?

– Что, прямо как ты? Это правда, Илиан? – вдруг залюбопытствовал Джорелл.

– Были кое-какие слухи, скорее даже мифы, но я думаю, то пустили сами латланцы, чтобы навести страху.

– Или же, их император и вправду владел силой двух глаз, – продолжил стоять на своем маликанец, который на короткое время призвал два своих взгляда для демонстрации, а затем отозвал силу назад.

– Если бы так оно и было, кто-нибудь мог бы наверняка подтвердить эти слова, ведь кто-то же убил его? Кто сразил императора латланцев? – снова спросил Джорелл, мало зная события тех дней.

Илиан и Мальдрус встревоженно переглянулись, и с их уст одновременно сорвалось одно единственное слово, «Марендрайт».

– Марендрайт? Больше никто?

– Не совсем. Кажется, я не очень хорошо помню ту историю, меня вообще тогда не было, и мне лишь достались книжки о тех днях.

Илиан глубоко вздохнул и выдохнул, поняв, что рассказывать придется ему.

– Марендрайт и семеро его лучших и самых доверенных воинов отправились вдогонку за императором латланцев, который пытался затеряться среди звезд. Назад вернулся только Марендрайт, в руках у него была голова императора. По его словам остальные пали от рук латланца, что же касается силы погибшего, он лишь сказал, что она была крайне велика, раз семерым лучшим воинам пришлось умереть.

– Что ж, мы спросим его об этом позже, в любом случае, я уверен, что у императора была сила двух глаз и, скорее всего, таких же, как у меня. Ибо он оставил послание подобному мне, и только я из ныне живущих могу разгадать эту загадку, так как император Латлании верил, что в будущем может появиться кто-то, кто будет владеть силой подобное его. Вы не знаете, но моя уникальность дает мне разные способности помимо тех, что я показал в бою против Белиндора. Что-то вроде пробуждения Джорелла, которое он так эффектно продемонстрировал недавно, у меня тоже было что-то похожее на то. Назовем это… чтением по илунию…

– Чтением по илунию, ты серьезно?

– Знаю, звучит еще более безумней, чем я, но, как и мое безумие, эти слова небезосновательны. Сила двух глаз дает мне возможность почувствовать, поговорить с илунием, что стал единым с этими растениями, словно у тех теперь есть душа, но языка их никто из планетарцев не знает.

– Прекрасно, Мальдрус Говорящий с Растениями, что дальше, беседы с животными? – Джорелл усмехнулся, как и Илиан, а Белиндор, который все это время продолжал сидеть на камнях и молчать, загоготал во всю глотку.

– Смейся сколько угодно, вскоре ты будешь просить у меня прощения. Ведь, что такое илуний? Это универсальные живые наночастицы, которые могущественнее каждого из нас. Мы забываем, что без них мы никто, а с ними подобны богам, но это они позволяют нам быть ими. Они принимают ту форму, которую мы хотим, дают энергию, залечивают раны, поддерживают нашу жизнь, будто лучшие друзья, и кто мать твою сказал, что с ними нельзя поговорить?! Один сраный планетарец тоже не может кулаком сокрушить планету, но вот, пожалуйста, может же!

– Ладно-ладно, мы поняли, ты с ними поговорил, и что же они тебе нашептали?

– Что не все места, построенные латланцами, были разрушены, есть еще одно, его построили в тот момент, когда закачивали ядро планеты илунием, за десяток лет до того, как в это место пришла война.

– Подожди, ты хочешь сказать, что около ядра есть какое-то помещение?

– Нет, Джорелл, не около ядра, а в самом ядре. Спрятано, от любых сканеров и глаз, и только лишь планетарец с моей силой способен найти подобное место. Я решил начать поиск на ответ о темных сущностях с последнего пристанища латланцев, и каково же было мое удивление, когда в первом же месте я нашел зацепку.

– Помещение в ядре планеты? Такое возможно вообще? – обратился к остальным Джорелл.

– Не знаю, думаю, наши технологии не могут позволить себе такой роскоши… С другой стороны, как ни крути латланцы были куда более развиты и множество секретов похоронили вместе с собой, поняв, что проиграют войну. Технологии технологиями, но сотне миллиардов было не победить армию в девять раз их превосходящую. Однако крови было столько, что мы до сих пор не восстановили прежнюю популяцию, едва приблизившись к той отметке, на которой в древности была только лишь численность военных сил, не говоря о гражданских. Так что думаю да, помещение прямо в ядре вполне может быть, где-нибудь под жидким слоем, прямо в твердом внутреннем слое ядра, – задумчиво предположил Илиан.

– Прекрасно, у нас есть работенка. Белиндор, вставай, нужна твоя помощь!

Вчетвером они стояли посреди бескрайних песков, где некогда царила жизнь. Илуния в этой земле не было, посему было решено пробиваться к ядру здесь.

– Напомните, какова наша цель? Что мы хотим найти в этом помещении, если оно и вправду существует? – Джорелл посмотрел на троицу, прикрыв свое лицо рукой от солнца.

– Мы хотим узнать, что удалось латланцам выяснить о мире до их полетов в космос, как далеко они зашли в своем расследовании?

– А ведь они говорили, что тратили много сил, средств и времени на поиски ответов. К тому же, было бы очень интересно узнать, какие тайны хранятся там.

– Для нас, это главная загадка вселенной, Джорелл – какого созидателя латланцы были единственными, кто начал совершать полеты за то неисчислимое время, которое уже существует вселенная? – окончательно прояснил ситуацию Белиндор, пустив в ход свой бас. – Ни древних останков прошлых цивилизаций, ни каких-либо намеков на их возможное существование, только латланцы и мы – все остальные расы, что сейчас известны нам. Все это всегда дерьмово пахло и оставляло множество вопросов, из-за которых вскоре и началась та самая война. Нам нужно выяснить, правы ли были ренианцы, подстегнув всех на войну, или же они были мразями с самого начала?

– Да, черт побери, на этот вопрос я бы тоже хотел знать ответ, – Джорелл вытянул вверх правый уголок рта, и Мальдрус попросил Белиндора начинать.

Четверке авантюристов предстоял путь к ядру планеты.

Что мы имеем? Часть 4

Белиндор положил руку на песок и сосредоточился, его глаза объяло красное пламя, и энергия великана хлынула в ладони, а оттуда в землю и дальше вниз. Он аккуратно контролировал весь процесс, ведь в случае, если великан переборщит с силой и что-то пойдет не так, ядро дестабилизируется, и планета самоуничтожится прямо у них под ногами вместе с важной комнаткой.

– Когда Белиндор закончит, мы окажемся прямо над пропастью. Путь к ядру будет открыт. Наш славный бринрок сейчас пытается окутать ядро своим илунием, дабы оно оставалось в нормальном состоянии, а так же подготавливает удерживающую стенку, чтобы наш туннель не заполнился раскаленным металлом и прочими прелестями раньше времени. Окружите себя барьером, нам придется «нырнуть» в жидкий слой ядра, а там разберемся.

– Еще вчера я думал, что буду спокойно наслаждаться отдыхом после тяжелейшего боя, но когда в твоей жизни есть Мальдрус, о подобных глупостях можно забыть… – шутя, и с улыбкой сказал Джорелл, смотря, как руки Белиндора продолжают вливать энергию.

– Истину глаголешь, я так вообще должен был его убить еще в первом бою, а теперь, посмотри, чем я вынужден заниматься.

– Приятно, когда ты объединяешь планетарцев, – с иронией отшутился и сам Мальдрус.

– Я закончил! – резко крикнул Белиндор, и земля под ногами просто исчезла, растворившись под силой разрушителя.

Четверка стремительно полетела вниз и при помощи своей силы в мгновенье оказалась на месте. Они упали в непонятную субстанцию, и та полностью окутала их – жидкий слой ядра. Даже защищенный, Джорелл очень некомфортно чувствовал себя, лишь догадываясь, насколько горяча и смертельно опасна эта невиданная смесь.

Десяток километров вниз почти вслепую и вскоре искатели уперлись в твердый слой, общаясь лишь при помощи жестов. Обогнув его со всех сторон, они наткнулись на то, о чем предположил каждый, вход внутрь. Радости их не было предела, особенно Мальдруса, который сделал «подводное» сальто и со всей силы сжал кулаки от счастья.

Он схватился за что-то на подобии дверных ручек и начал тянуть на себя. Илиан грубо оттолкнул его, сам ухватился за ручки и с силой надавил на них вниз, затем повернул и раздвинул в стороны. Двери стремительно разошлись, и четверка влетела внутрь, прямо сквозь поле, которое было за дверьми. Внутри включилась система очистки, что вмиг смыла, а затем и засосала остатки внешнего слоя на планетарцах, полностью очистив помещение и вошедших искателей от всякой грязи.

Двери помещения очистки автоматически распахнулись, пуская внутрь искателей приключений. Вчетвером они прошли вперед, жадно хватая глазами каждую деталь, их рты были открыты от невероятности происходящего с ними, никто из них не верил, что оказался в обители древней цивилизации, не тронутой войной. Мальдрус, Белиндор, Джорелл, двое из них не застали величия столь неординарной расы, а последний и вовсе смотрел на все это, будто пристанище богов. Для Илиана же это место напоминало об ошибках прошлого и заставляло скорбеть о сделанном им и другими глупцами.

Глянцевый, черно-синий коридор манил вперед, его золотые потоки, узкими линиями пробегали вдоль всех стен с небольшими интервалами между собой. Путь им преградила еще одна дверь, выглядящая очень массивной, сделанной на вечность.

Илиан просунул руку в просторное, круглое отверстие, посреди которого была дверная рукоять. Едва его пальцы обхватили ручку, в ладонь вцепилось несколько мелких игл, которые взяли у него образец днк. Мужской роботизированный голос не заставил себя ждать.

– Илкарец – враг, в доступе отказано.

– Ха, понял, нечего было лезть тогда! – поспешил пошутить Мальдрус и ухватился за рукоять двери своей рукой. Однако его улыбка быстро спала, когда и ему было отказано в доступе по той же самой причине.

Попытка Белиндора тоже не увенчалась успехом, а когда великан начал долбиться от злости дверь, говоря, что никакой кусок стали с илунием не смеет преграждать ему путь, робоголос предупредил, что любые попытки взлома приведут к самоуничтожению комплекса.

– Видимо, латланцы немножко обиделись на нас…

– Да, так бывает, когда вы устраиваете кому-то совместный геноцид, – Джорелл отодвинул в сторону шутника Мальдруса и сам схватился за рукоять.

Иглы взяли у него днк, но робоголос тревожно замолчал.

– Наверное, думает. Точно, людей же и в помине не было в наших распрях, это ведь хороший знак, да? – сам себе пробурчал под нос великан.

– Хм. Человек, здесь? По моим данным ваша раса на данный момент строит дома из грязи, соломы, глины и яиц. Объясни мне, как ты очутился столь далеко?

– Это что, он разговаривает со мной? – ошарашенно прошептал Джорелл.

– Неужели за дверью живой латланец? – так же настороженно спросил великан, украдкой поглядывай на дверь.

– Не говори ерунды, Белиндор, скорее всего это развитый искусственный интеллект, он вполне способен на ведение конструктивного диалога.

– Джорелл, не молчи, отвечай!

– Эм… ну с тех пор как мы строили дома из глины и яиц, прошло много времени, знаешь ли…

– Много времени? Сколько? – удивленно спросил голос.

– Ну, где-то около одиннадцати тысячи лет.

– Одиннадцать тысяч лет… Сколь долго в этом мире больше нет моих создателей. Будь моя воля, я бы ни за что не пустил никого из вас, но один из вас владеет двумя глазами, раз вы смогли попасть сюда, а другой человек, как и было задумано, ибо если здесь оказался он, значит, вы немного поумнели и не стали уничтожать его расу, что только взрастает, словно молодой плод.

Мальдрус присвистнул от последней фразы, но Илиан поспешил вдарить ему локтем, чтобы тот заткнулся.

– Я пропущу вас. Человек, право открыть дверь присуждается тебе.

– Благодарю.

Джорелл снова схватился за рукоять и по совету Илиана сначала толкнул ее от себя, после чего повернул на девяносто градусов. Словно мелкой рябью дверь растворилась на глазах, оставив после себя лишь синее поле, через которое спокойно вошли наши герои

Внутри оказалось небольшое помещение с кучей аппаратуры, но больше всего Джорелла привлекла цветовая голограмма – латланец во весь рост, такой же, каким бы он был, если б сейчас живым стоял в этой комнате.

Грубая тускло-белая кожа выглядела так, словно под ней были тонкие стержни, идущие вдоль всего тела. Благородное лицо овальной формы имело слегка впалые скулы, черные губы, обычный с человеческой точки зрения нос, и глаза, которые можно было бы описать, как две черные точки на фоне золотого полотна. Угольно-черные волосы аккуратно свисали до плеч. Джорелл был изумлен существом перед ним, столько благородства и красоты он не видел нигде. Тогда-то он и понял, почему ренианцы так ненавидели их, почему они бросили все силы на уничтожение этой расы – ибо они не могли выносить столь прекрасного и могучего соседа.

Пепельная одежка, похожая на дорогой фрак прекрасно сидела на голограмме, и добавляла колоритности тому, с кого была сделана эта программа.

– Кто ты? – спросил Илиан, обходя голограмму справа.

– Я копия того, кто уже давно мертв, – ответил латланец.

– Я мог знать его?

– Возможно, но теперь это не имеет никакого значения, важно лишь то, зачем вы здесь. Что привело вас сюда?

– Мы ищем ответы, – вступил в беседу Мальдрус.

– Ответы? На какие вопросы?

– Удалось ли вам что-нибудь найти о тех расах, что населяли эту вселенную до вас? И что это за темные сущности, что скрываются от любопытных глаз?

Голограмма довольно улыбнулась и сказала:

– Вы ищите ответы на правильные вопросы, видимо, в вашем роду и вправду не все так плохо. Хотя вам и понадобилось десять тысяч лет на то, чтобы прийти к ним.

– Так ты поможешь нам? Тебе известно что-нибудь о том, что мы ищем?

Латланец посмотрел на Джорелла и кивнул головой, глаза всей четверки вмиг загорелись искрой познания.

– Мы, латланцы, всегда задавались вопросом, а что было раньше, до нас? Однако не нужно слишком углубляться, иначе можно сойти с ума, но нам и не нужно было далеко ходить, ведь мы даже не знали, какие расы совершали полеты в космос до нас? И даже если б их унесла война, или болезнь, или просто их время пришло, мы бы все равно нашли останки их древних цивилизаций, но ничего, ни намека на разумные империи прошлого. Это показалось нам довольно странным, и мы продолжили капать дальше, отсылая во все уголки вселенной десятки тысяч экспедиций, и каково было наше удивление, когда вскоре мы выяснили, что у вселенной есть конец? Бесконечная пустота сменяла яркость звезд и, находясь рядом с ней, поневоле становилось жутковато. Наши авантюристы сразу захотели отправиться туда, в надежде, что там что-нибудь да есть… Миллионами храбрые латланцы уходили в темноту и ни один не вернулся, потерявшись в ней навсегда. С тех пор лишь совсем отчаянные смельчаки пытались попытать счастье, но и они тоже исчезали навечно.

После долгих столетий поисков мы совсем опустили руки и нашли себе другое занятие, решили развить отсталые народы того времени, чтобы нам было не так скучно. В итоге это сыграло с нами злую шутку. Знали бы вы, как бунтуют мои системы, если это так можно назвать, чтобы я ничего не рассказывал вам, но не могу, у меня четкие инструкции и приказы. Даже взломать себя не могу, а жаль. Мои хозяева дали вам абсолютно все, а вы уничтожили их всех до единого!

– Нам очень жаль… – виновато опустив голову, произнес Илиан.

– Жаль?! О, вам не жаль, пока еще нет, но вот однажды, вы крепко пожалеете об этом. Прошу прощения, я отвлекся, – голограмма снова приняла спокойный вид и история продолжилась. – Все переменилось в тот день, когда наш император завладел слой двух глаз.

– Так значит, это правда, он и вправду имел эту способность…

– Да, неизвестный мне маликанец, император Латлании владел зеленым и темно-зеленым взглядом одновременно, что позволило ему считывать прошлое там, где есть илуний. И он счел… нечто такое, от чего стал бледнее обычного, от чего его руки задрожали. Именно ему принадлежит идея создать меня, чтобы я направил вас в другое место, туда, где хранится все, что ему удалось узнать за короткий промежуток, ведь в то время уже вовсю кипела война, и он не мог спокойно передвигаться по вселенной в поисках ответов.

– Направить нас? Куда? Что это за место?! – почти умоляя, прокричал Мальдрус.

– Последние уцелевшие императорские архивы, в месте схожее с этим, но куда больше и величественней. Там вы найдете то, что император счел вам рассказать.

Что мы имеем? Часть 5

– Неужели нельзя было сделать все в одном месте? Зачем нам тратить время, когда мы могли бы узнать нужное уже здесь?! – Джорелл возмущенно развел руками и получил одобрение приятелей, которые были согласны с ним по этому поводу.

– Если бы эту планету уничтожили во время той битвы, то все пропало, император предусмотрел такой вариант, поэтому возвел несколько похожих точек, которые вели лишь в одно место – древние архивы.

– Постой, но ведь архивы уничтожены самими латланцами, чтобы их знания не достались предавшим их расам, или нет? – Илиан повел бровью, голограмма загадочно улыбнулась, показывая будто бы неподдельные эмоции.

– Да, уничтожены, стерты навсегда.

– Тогда все пропало… – Мальдрус разочаровано облокотился на стол позади него.

– Но был еще один…

Холодный голос внушил новую надежду в сердца четверки, но больше всего эти слова поразили Илиана, который готов был склониться перед дальновидностью павшей расы.

– Наш император и сотня лучших инженеров, выстроили в строжайшей секретности новую кладовую знаний, окончив строительство за несколько недель до падения цивилизации латланцев. По окончанию почти все участвующие в проекте кроме троих, покончили жизнь самоубийством, дабы никто из них не поведал врагу о столь великой тайне, это была поистине героическая жертва во славу будущего всего мира. После этого император вернулся сюда, пока двое других выживших отправились на другие точки связи, и обновил мои данные, дав указ ждать, а затем исчез. Он так же хотел, чтобы вы поняли, какую жертву принесли латланцы в тот день, вместо того, чтобы биться бок о бок с братьями и сестрами.

– Где этот архив? Ну же, не томи нас, программка.

Латланец посмотрел на полного надежд Мальдруса и дал ответ на его вопрос:

– Планета Земля, родной дом людей.

–Чего?!

Джорелл резко дернулся от неожиданности, вытаращив глаза, такого он никак не ожидал, как и остальные, что смотрели на человека с широко раскрытыми глазами.

– Эй, ты уверен в этом?! Это точно Земля?! – в свою очередь прокричал Илиан.

– Да, сомнений быть не может. Латланцы выбрали эту планету, так как всем было на нее плевать. Зная планетарцев, мои создатели были уверены, что те никогда не заподозрят человечество в связях с латланцами, еще бы, ведь в то время народ людей едва вылез из пещер. По моим данным, они тайком высадились на планете и начали свою работу, которая продолжилась около пяти лет, все то время, пока Дуирлан удерживал оставшиеся позиции. Думаю, человеку следует знать, что пусть латланцы и не хотели вмешиваться в ваши дела, удержаться все равно не смогли, и мой император успел поведать мне, что он и двое выживших собираются ненадолго вернуться на Землю, дабы вознести дань уважения этой планете и ее народу, что-то подарить им.

– Город… они подарили нам город. Ну, конечно… приблизительно десять тысяч лет назад. Город, что по легендам был развит не по эпохе, как там говорил Линтранд, «Словно прекрасный алмаз посреди грязи». Атлантида.

– Город? Что ж, это вполне в духе моего господина.

– Спасибо тебе большое, ты очень помог нам. Теперь, мы отправимся на поиски архива, чтобы узнать больше ответов на наши вопросы.

Джорелл сделал небольшой кивок головой, Мальдрус и Илиан поклонились, приложив руку к груди, и лишь один великан ограничился прощальным взмахом.

Голограмма проводила взглядом четверку, дверь за которыми вскоре захлопнулась.

– И да разгадаете вы тайну вселенной, пока не стало слишком поздно, – после этих слов голограмма исчезла, и комната, полная горящих огней от аппаратуры, вновь укуталась тьмой.

***

Довольно быстро четверка оказалась на поверхности, где Илиан, использовав свою силу, залечил рану планеты, оставленной Белиндором.

– Что ж, это было очень неожиданно, узнать о местоположении архива… – почесывая затылок, произнес маликанец.

– Неожиданно? Да я просто в смятении и шоке! Где-то в ядре моей планеты находится гребаный архив вымершей расы! И что вы прикажете делать?! Явиться туда и проделать в ней дыру на глаза у всех? Стоит ли вам напоминать, что за моей родиной, скорее всего, наблюдает миллион голодных рыбьих глаз, что вожделеют сей прекрасный шарик на их мониторах?!

– Джорелл прав, это и вправду большая проблема. Стоит нам появиться на ней, тут же все внимание будет сфокусировано на нас, а за отсутствием у людей нужных технологий, малейший пук илунием будет сразу же унюхан всему ренианскому оцеплению в соседних системах.

Белиндор устало плюхнулся на горячий песок, а после набрал его в руку и начал играться, понемногу выпуская тонкую струйку из слегка разжатого кулака.

– Но мы же не можем все бросить?! Нам нужен план, как перехитрить ренианцев, как пробраться в эту сокровищницу?

– Нет, Мальдрус, нам нужно лететь обратно, скоро начнется испытание War Soul, у нас нет времени даже на дорогу до Земли.

– Ты серьезно все еще думаешь о турнире, Илиан?! И это после того, что мы все узнали сейчас там внизу?! В жопу турнир! Там, на родине Джорелла, прямо сейчас находится нетронутый архив самого императора, настоящий рог изобилия древних и могущественных знаний! У меня у одного встает при мысли об этом? Не важно, нам просто нужно прийти туда и взять этот соблазнительный дар, а ты думаешь о каком-то вонючем турнире?!

– Вонючем?! Ты сам записался на него, если ты вдруг позабыл. Или ты всерьез веришь, что в тех архивах ты найдешь некое оружие или способ, как расправиться с муликанцами?! Где гарантии, Мальдрус… где гарантии того, что там есть хоть что-то, помимо блеклого совета о том, кто же такие эти сущности?

– Илиан прав. Я тоже хочу узнать, какие секреты сокрыты там, но если не явлюсь на турнир, уже никакие тайны не будут иметь значения, ведь мой народ будет уничтожен или порабощен. У меня есть обязательства, огромный груз ответственности, который несу только я, мне нельзя бросать все и, радостно высунув язык изо рта, бежать навстречу тайнам и приключениям.

Мальдрус разочаровано опустил глаза, тяжко промычав на выдохе.

– Я понимаю тебя, Джорелл, у тебя есть более важные дела… у всех нас. Но, прежде чем мы вернемся, позвольте кое-что предложить в последний раз. До испытания каждый из нас серьезно подумает, верит ли он в таинственную угрозу из тени и на что он готов пойти для того, чтобы узнать истину. Ведь если мы правы – ничто не имеет значения по-настоящему, только те тайны, что хранятся в тех архивах. Ни твоя месть вождю с армией купленных наемников, Белиндор, и уж тем более, ни твое исправление ошибок прошлого, Илиан. Я знаю, почему ты здесь и поверь мне, в мире есть еще много тех, кто способен остановить Аренлэйка. Наше же предназначение куда более велико, чем чье бы то ни было. Лишь тебе, Джорелл, мне нечего сказать, ибо твоя жизнь в твоем народе, а без него тебе нет смысла продолжать ходить по миру, поэтому, я понимаю твой отказ.

– Мальдрус…

– Помолчи, Илиан, дай мне договорить. Тебя и Белиндора я попрошу, как следует подумать, стоит ли ваша смерть на каком-то турнире вашего неоценимого вклада в будущее мира? Лишь нам четверым приоткрылась завеса величайшей тайны и только глупец просрет такой шанс, глупо померев ради мести. Даже я, как бы сильно мне ни хотелось освободить свой народ от рабства, понимаю, что на этот раз мне нужно остыть и подумать, пусть до этого мне и хотелось только убивать, резать, сжигать и жить в свое удовольствие, уничтожая каждого муликанца, до которого могли дотянуться мои руки. Поэтому, когда испытание окончиться, я буду ждать вас на этом самом месте и те, кто придут, автоматически соглашаются отбросить все ради поиска ответов. Даже если весь мир заклеймит нас преступниками после побега с турнира.