Текст книги "Мастера кругов. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Павел Дримпельман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 44 (всего у книги 92 страниц)

– С дороги, только путаешься под ногами! – коротышку специально задел ногой другой фельсонт, хотя мог запросто его перешагнуть.

Карлик сжал кулаки, но старался не поддаваться на провокацию.

– Что такое? Наш малыш разозлился?

Девятка рассмеялась.

– Я слышал, что ты становишься очень буйным, когда тебя кто-то оскорбит, ха! Кусок дерьма, как такую уродливую тварь вообще земля носит. Молчишь? Вот и правильно, тебе все равно скоро подыхать, – усмехнулся фельсонт и встал во главе десятки.

Ворота распахнулись, и участники вышли на потеху публике. Бринрок-хранитель вышел вперед в ложе хранителей и заговорил:

– Приветствую вторую группу участников!

Бойцы поприветствовали хранителя боевым кличем, все, кроме карлика.

– А сейчас, навострите уши и слушайте ваши правила! Для начала, разойдитесь по краям арены и образуйте собой большой круг.

Десятка послушно разошлась по сторонам до самых стен. Перед ними из песка вылетело по небольшой платформе.

– Вставайте на платформы, – бринрок жестикулировал руками, его белые просторные одеяния хранителя колыхались от ветра.

Как только все десять участников встали на платформу, те понесли их вверх, а центральная часть арены последовала за ними, поднимаясь в воздух. Все с удивлением смотрели на это представление.

Хранитель призвал свою силу и его глаза загорелись фиолетовым пламенем. Над стадионом появилось что-то, похожее на часы, но с большими отличиями. У этих часов было две одинакового размера стрелки и всего десять делений по всей их окружности.

– Объясняю правила, джентльмены. Над каждым находится деление, обозначающее вас самих.

Участники и все зрители подняли головы вверх и убедились в сказанном.

– Когда стрелки закрутятся, в конце они укажут на два деления, двоих из вас. Тех, кого выберут, должны выйти на арену и незамедлительно начать сражаться. Через десять секунд стрелки закрутятся вновь и выберут новую пару. Если стрелка укажет на кого-то, кто уже сражается, он обязан остаться и продолжить бой с новым противником. Вы можете сходить с арены и биться по всей территории, но если вы продолжите сражаться после выбора новой пары, то автоматически выбываете.

Бринрок оглядел участников и дал сигнал к началу второго этапа. Каждого из бойцов окружило мощное силовое поле, чтобы тех не задели сражающиеся.

Стрелки закрутились с бешенной скоростью и все уставили свой взор на них. Бойцы приготовились рвануться в бой в любой момент, выжидая, словно бегуны перед началом спринта. Стрелки крутились все медленнее и остановились на двух участниках. Прозвучал сигнал, поле двух воинов рассеялось, и они стремительно вылетели на встречу друг другу.

Они столкнулись в грубой силе, и ударная волна пронеслась по арене, настолько мощная, что поле треснуло во многих местах, но быстро восстановилось. Соперники продолжили свой стремительный бой, летая по всей арене и выплескивая силу. Участники второго этапа были преимущественно на шестнадцатом кругу, и лишь единицы были на пятнадцатом.

Прошло десять секунд и стрелки закрутились с новой силой. Двоица продолжала бой. Выбор пал на других участников. Сражающиеся быстро вернулись на свои платформы, освободив место для других.

Бойцы продолжали меняться между собой и выбор пал на карлика. Он схлестнулся со своим противником в десятисекундной схватке. Коротышка был чрезвычайно проворен и ловок. Он легко ушел от прямого удара клинком и уже готов был пробить врага на сквозь своим кулаком, но выбор новой пары заставил его отступить.

Спустя минут семь стало заметно, что силы некоторых из бойцов на исходе. Стрелки выбрали новую пару и старая уже хотела уходить, как вдруг один из них увидел, что ему придется остаться и продолжить бой с новым оппонентом. Тот проматерился про себя и встретил нового противника лобовой атакой. Они сошлись в поединке на мечах, при этом фактически оставаясь на месте. Ударные волны от столкновений их мечей сокрушительно обрушивались на щит стадиона. За три секунды до конца боя, относительно отдохнувший боец смог пробить блок того, кто остался на второй круг. Кровь хлынула на песок из надвое перерубленного тела. Не дав трупу упасть, победитель выстрелил по телу потоком илуния из своей руки, тем самым не оставив и следа от своего врага.

Пришло время новой пары в которой определился еще один победитель. Карлик схватил оппонента за обе руки и, прыгнув, пнул его двумя ногами в грудь. Удар был страшной силы и отделил руки от тела, оставив их коротышке. То, что произошло дальше, вызвало смех у Белиндора, Хартэна и Мальдруса, остальные же стояли в смешанных чувствах.

Карлик укрепил оторванные им руки своим илунием и принялся забивать ими на смерть их владельца. Словно двумя дубинами, он забил на смерть своего врага, превратив его тело в нечто не понятное и помятое. Он бы продолжил мутузить труп дальше, но настало время новой пары.

– Эй, ты что такой нервный?! А, наверное, обиделся на меня из-за моих слов… – подначивал того феьсонт, который находился рядом с его платформой.

Маленький уродец промолчал, но в душе страстно хотел добраться до ублюдка.

Спустя еще минут пять, из участников осталось лишь трое. Фельсонт и карлик сидели в клетке, а третьим был победитель прошлой пары, который стоял посреди платформы для боев.

Стрелки закрутились вновь, и троица уставилась на них. Выбор пал на карлика и фельсонта. Предыдущий победитель с облегчением вздохнул и направился на свою платформу.

– Ну, что, готов сдохнуть, малыш? – оскалив зубы, фельсонт с презрением посмотрел на карлика.

– Я готов сдохнуть с самого рождения, а ты? – с ухмылкой ответил карлик и фельсонт поменялся в лице.

Коротышка растянул на лице кровожадную улыбку и его глаза наполнились фиолетовым светом. Едва поле исчезло, как тот неистово бросился на своего противника.

Фельсонт поставил перед собой щит, в надежде, что коротышка вмажется в него на высокой скорости и расплавиться, но тот исчез и появился за его спиной. Тогда он окружил себя щитом и затем направил энергетическое поле во все стороны. Карлик укрепил свои руки и пробил поле грубой силой, устремившись на фельсонта. Тогда его противник выпустил сотни чередующихся полей, куда мощнее самого первого. Карлик прорычал и начал крушить поля одно за другим, пробираясь все ближе к врагу. Фельсонт выпустил из руки ещё один сгусток, и тот окружил всю арену, затем его хозяин сжал кулак, и образовавшаяся сфера стремительно сжалась, пытаясь расплющить коротышку.

– Хех, типичный фельсонт… использует всякие сраные уловки и манипуляции с илунием, марать лично руки не хочет, – фыркнув, сказал Белиндор.

– Сдохни уже, жалкая пародия на фельсонта! – крикнул противник карлику и добавил к сжимающей его ловушке еще несколько десятков таких же. Они накрыли друг друга слоями и усилили силу сжатия.

Фельсонт сжал зубы от напряжения, пытаясь расплющить карлика, который никак не хотел умирать.

– Эй, ты кого там пытаешься так сильно сжать? – послышался голос за спиной и фельсонт повернулся назад.

Он увидел перед собой коротышку и замер в ступоре. Карлик подлетел к его лицу и, обхватив ладонью стремительно вмазал его голову в стену стадиона, потом пролетел с ним до верхушки арены и молниеносно спустил его оттуда, вмяв голову в платформу для боев. Поле битвы не выдержало и разлетелось на части. Двоица пролетела еще дальше вниз под жуткий крик коротышки. Он ускорился еще сильнее, и голова фельсонта оказалась между молотом и наковальней.

К этому моменты сжимающие сферы фельсонта пропали и за ними показалась такой же формы фиолетовая сила карлика, которую все это время пытался сжать илуний фельсонта.

С ужасающей свирепостью и энтузиазмом карлик молотил голову фельсонта, от которой уже ничего не осталась, поэтому коротышка бил по мокрому пятну на земле. Сигнал к завершению боя уже прозвучал, но тот не успокаивался. Он бил фельсонта так, будто тот был его самым ужасным врагом номер один. Когда тот наконец успокоился, трое из тех, кто удерживал арену под стадионом, подпитывая его своим илунием, упали без сил. На месте головы образовалась небольшая воронка, а зрители пару секунд сидели с открытыми ртами, когда наконец вскочили от восторга и начали во всю аплодировать.

Вторая пара победителей была определена и настало время для третьей десятки. Однако им пришлось немного задержаться, так как нужно было привести в порядок арену после последней битвы.

– Теперь твоя очередь? – спросила Руксэндра Джорелла.

– Да, как только они приведут поле в пригодность, настанет мой черед.

Руксэндра хотела сказать, что боится за него и очень волнуется, чтобы он был крайне осторожен и вернулся к ней, но промолчала, проглотив эти слова. Она сама не понимала, почему вдруг эти чувства захлестнули её. Неужели, это все из-за того случая в раздевалке?

Прозвучал сигнал и пришло время выдвигаться.

– Мне пора, – холодно произнес Джорелл и пошел к воротам.

– Удачи, – сказала Руксэндра, на что Джорелл лишь помахал рукой, даже не оборачиваясь.

Второй этап. Часть 2.

Джорелл нервничал, враги стали сильнее и бой карлика прямое тому доказательство. Ему нельзя проиграть, он не имеет право на это. Груз миллиардов жизней лежит на его плечах. Сражения перестали приносить ему удовольствия с тех пор, как он получил роль защитника человечества и это больше всего бесило его.

Десять бойцов построилось у ворот и каждому раздали по браслету, с призывом надеть их. Джорелл внимательно осмотрел простой браслет, который ничем, кроме своей прозрачности и маленькой микросхемы внутри не выделялся. Ворота отворились, и третья группа вышла на арену под крики публики.

– А вот и наш представитель новой расы, – с улыбкой сказал Белиндор, который очень ждал выхода Джорелла на бис.

Джорелл интересовал очень многих в этой вселенной, начиная от любопытства простых граждан, заканчивая военными воротилами этого мира. Вторые преследовали исключительно алчную цель, пытаясь оценить потенциал людей через Джорелла и возможность работорговли людьми.

– Сейчас то мы и выясним, была ли его прошлая победа случайностью, как говорят, или же нет, – Хартэн стоял рядом с Белиндором и так же следил за Джореллом.

– Внимание участники, на всех вас надели браслеты, – начал говорить в микрофон бринрок ведущий. Браслеты загорелись пятью разными цветами. – Посмотрите на браслет каждого из вас, если увидите у кого-то тот же цвет, что и ваш, то знайте, теперь, это ваш напарник.

Джорелл посмотрел на свой темно-зеленый браслет и огляделся, найдя среди участников люмитанца с точно таким же браслетом. Тот в свою очередь приметил его и неодобрительно фыркнул.

– Вы будете биться вместе, прикрывать друг друга, от ваших совместных действий будет зависеть ваша жизнь и победа, – продолжал говорить ведущий. Участники в это время разошлись по парам.

– Не думай, что мы подружимся, человек, я презираю тебя всем сердцем, но выиграть мне хочется сильнее, чем ненавидеть тебя, – сказал люмитанец, подходя к Джореллу.

– Я тоже не горю желанием вытаскивать тебе победу, по мне так лучше убить тебя прямо здесь и сейчас, – парировал в ответ тот.

– Ха, а яйца у тебя все-таки есть, да? Что ж, покончим с этими и разойдемся, как в море корабли.

– Главное не помри в самом начале, в пылу сражения я не смогу постоянно прикрывать твою стероидную задницу, – Джорелл ухмыльнулся и посмотрел в сторону ложи для журналистов, где вела свой репортаж Руксэндра.

– Я тоже самое хотел сказать, – ответил люмитанец, но Джорелл пропустил его слова мимо ушей.

Через сильнейший ретранслятор Руксэндра передавала свой репортаж на новые спутники Земли, которые бесплатно были отданы людям империей Хранителей. Эта была первая трансляция для человечества, так как первый бой Джорелла они не видели из-за отсутствия на тот момент у них спутников после войны с ренианцами. Жители Земли смотрели на экран и не могли поверить в увиденное даже после войны с ренианцами. Диковинные представители разных рас ходили за спиной Руксэндры, а вид стадиона на прочь отбивал чувство речи.

Тысячи зевак столпилось на Таймс-сквер и смотрели трансляцию, сжав кулаки за своего спасителя, а на Красную Площадь вытащили огромные сделанные под заказ экраны, где люди так же могли увидеть невероятное зрелище, где решается их судьба. Не смотря на потерю большинства крупных городов, несколько мировых столиц смогло устоять под щитами Улькиуса. Хотя изначально все думали, что потеряли их. Руксэндра показала Джорелла крупным планом и люди возликовали, поддерживая его. Огромный люмитанец рядом с ним, вызывал у людей множество вопросов, но одно им точно дали понять – он не союзник нам.

– Приготовьтесь дамы и господа, сейчас мы впервые отправим наших участников на боевые полигоны, чтобы стадион, и вы не пострадали.

– Что ты знаешь об этих полигонах? – спросил Джорелл своего нового напарника.

– Только то, что это планеты, специально приготовленные для нас и укрепленные от пяти ста до полторы тысячи процентов.

Песок стадиона загорелся и оттуда вылетел голубой поток света. Когда все закончилось, Джорелл оказался совсем в другом месте, на какой-то пустынной планете. Больше всего его поразила гигантская голограмма целого стадиона, которая окружала участников. Те, кто остались на планете-столице могли видеть битву участников через специальные очки, которые передавали картинку с множества спутников, окруживших планету. Руксэндра продолжала передавать трансляцию через один из этих спутников.

Пары участников смотрели друг на друга, все человечество замерло вместе с остальными в ожидании сигнала.

– Не пора ли призвать доспех? – грубым басом спросил люмитанец, облаченный в массивный красно-желтый доспех с двумя красными кусками ткани, украшающими его наплечники и, глядя на тоненький тренч Джорелла.

– Его время еще не пришло, – ответил тот и с ухмылкой посмотрел на люмитанца.

– Не шути так, человек, ты не знаешь, на что способны наши враги, не смей их недооценивать, – проскрипел зубами напарник, который был сильно недоволен нахальным поведением Джорелла.

– О, да? А не это ли делали остальные, как только я явился сюда – недооценивали меня.

– Пфф.

– Дорогие мои земляне, давайте же все вместе помолился за нашего защитника, ибо только он стоит на пути нашего уничтожения, – сказала Руксэндра в прямом эфире своего репортажа.

Прозвучал сигнал и пары ринулись в мясорубку. Напарник Джорелла уже сам хотел бросаться в гущу сражения, но был остановлен человеком.

– В чем дело?! Твою мать, ты, что, струсил?! – гневно прорычал люмитанец, недовольный не свершившимся выплеском своего адреналина.

Джорелл молча указал рукой на другую парочку, которая стояла в стороне и выжидала. Те, в свою очередь приметили их и с улыбкой уставились на них.

Из толпы, на Джорелла и люмитанца вылетел обезумевший от битвы делдаркец со словами: «А вы какого хера встали тут, сыкливые недоноски?!»

– А ну, захлопни свою пасть! – прокричал люмитанец и его глаза наполнились коричневым светом.

Он взмахнул своим клинком и с него сорвалась огромной силы волна илуния. Делдаркец хотел играючи увернуться от такой глупой лобовой атаки, однако из земли вырвался большой каменный котлован, который в мгновение накрыл делдаркца, оставив дыру для волны. Поток илуния залетел внутрь и под крики делдаркца взорвался внутри. Когда люмитанец убрал котлован, то внутри оказалось разорванное в клочья тело.

Один из участников призвал свои силы и воссоздал атомный взрыв в тысячи раз мощнее, чем самая сильная бомба людей. Планета, укрепленная на пятьсот процентов, затряслась. Те, кто смогли отступить, так и сделали, остальные же потратили большую часть энергии на защиту.

Джорелл и люмитанец оказались далеко от взрыва, посреди которого все еще шли бои. Их нагнала та двоица, что так же стояла в стороне, и между двумя парами завязался бой.

Люмитанец взял на себя своего соотечественника, а Джореллу достался фельсонт.

– По чем нынче стоит честь? – спросил напарника Джорелла его соотечественник.

– Не знаю, у меня её просто нет, – оскалив зубы в неприятную ухмылку, ответил тот, решив, что оправдания будут бесполезны, особенно перед тем, кто скоро умрет.

– Где твои доспехи? – спросил Джорелла фельсонт, который сам был укреплен лишь прочными пластинами серебряного цвета и вооружен длинным копьем, чье древко было пронизано тонкими светящимися линиями серого света.

– Почему всех так волнуют мои доспехи? – спросил Джорелл и отбил ладонью летящее к нему копье.

– Доспехи – это отражение души владельца, – сказал фельсонт и принял боевую стойку с копьем.

– Ааа, так все хотят взглянуть на сущность моей души? – Джорелл злобно улыбнулся под маской. – Лучше вам никогда её не видеть, иначе вас ждет разочарование.

Левый уголок губ фельсонта потянулся вверх и тот рванул на Джорелла. Защитник людей выставил перед собой стену из темно-синего илуния и направил её на встречу фельсонту. Тот перепрыгнул её и тогда Джорелл выстрелил в него мощной волной. Противник выстрелил ответным потоком из копья и затем поле битвы накрыла непроглядная серая пелена.

«Значит, в прятки играть будем?» – подумал про себя Джорелл, вглядываясь в серую дымку.

В это же время два люмитанца мерились мускулами в паре десятков километров от них. Напарник Джорелла нанес сильный удар щитом и был встречен ответным ударом в челюсть. Оба люмитанца отлетели друг от друга при помощи ужасающей ударной волны. Земля вырывалась кусками, а планета начала покрываться огромными кратерами, превращаясь в швейцарский сыр.

Вражеский люмитанец был вооружен кастетами в виде грозных зубчатых когтей. Он затормозил ими свой полёт и, стиснув зубы посмотрел вперед. К нему уже на всех парах летел его противник, разрывая перед собой планету и окруженный полем своего илуния. Куски земли, словно гигантские исполины, поднялись по обе стороны и создали узкий закрытый коридор, который внутри укрепился множеством слоев илуния.

– Ублюдок, ты ведь тоже можешь сдохнуть! – прокричал вражеский люмитанец.

– А ты, что, обосрался от страха?! – засмеялся люмитанец и обрушился на врага.

Перед столкновением противник так же пошел ва-банк и выстрелил всей своей мощью в летящего к нему люмитанца. Даже с космоса можно было увидеть тот неистовый взрыв, который произошел после столкновения их сил, результатом которого стала двенадцати километровая трещина под сотню метров в ширину.

Джорелл стоял все на том же месте и отбивал не частые атаки фельсонта, который не желал показываться, так как его стиль боя был таковым. Ударная волна от столкновения люмитанцев дошла до поля битвы Джорелла и сдула непроходимую серую думку, тем самым обнаружив фельсонта, который уже подкрался за спину и был готов пронзить своим длинным копьем.

Джорелл сделал резкий шаг в сторону и копье прошло в десятке сантиметров от его бока. Он тут же ухватился за древко и со всей силы потянул к себе, тело фельсонта подчинилось и оторвалось от земли, летя навстречу локтю Джорелла. Сокрушительное столкновение выбило фельсонту все зубы и повалило на спину. Джорелл прижал его со всей силы ногой к земле, схватил падающее копье и вонзил фельсонту в сердце, при чем все это произошло за долю секунды.

В обычной ситуации фельсонт бы вскочил и смог продолжить бой даже без сердца, а спустя пару секунд илуний восстановил бы орган. Но ситуация была отнюдь не обычная и фельсонт чувствовал, как илуний Джорелла расползается по его телу через ногу, тем самым сковывая ему движения.

Второй этап. Часть 3

– Если б не эта волна, я бы победил тебя, – хриплым голосом произнес фельсонт и кровь полилась из его рта.

– Кто знает… – ответил Джорелл, продолжая смотреть, как жизнь утекает у него из-под ног, в прямом и переносном смысле.

– Все-таки, ты был прав, человек, – фельсонт улыбнулся своей кровавой беззубой улыбкой, а Джорелл не понимающе посмотрел на него. – Лучше никому не видеть сущность твоей души, особенно тем, кому ты дорог… – агония накрыла фельсонта и его душа покинула тело, оставив окровавленную улыбку на его лице.

Джорелл отпустил копье и хладнокровно отвернулся от тела. В дали все еще виднелись всплески энергии от битвы оставшихся в живых. Он переместился к гигантской трещине и глянул вниз, призвав улучшенное зрение. Окинув взглядом дно всего разлома, Джорелл вытянул верхний уголок рта в легкую ухмылку. Из тьмы вырвалась рука и ухватилась за край обрыва. Кряхтя и тужась, напарник Джорелла подтянулся и залез на землю. Он рухнул на спину, уставший, и, иногда матерясь, начал оглядываться, дабы оценить ситуацию. Увидев стоящего над ним целёхонького Джорелла, люмитанец закатил глаза и сказал:

– Только тебя мне не хватало… Стоишь тут, как ни в чем не бывало, небось, ужасно рад видеть меня в таком состоянии, – люмитанец попытался гордо встать, но сил не было даже на это.

– Странно, я думал, ты сейчас скажешь что-то типа: «Твой противник, наверное, был полной размазней на пятнадцатом кругу или еще какую-нибудь херню», – Джорелл подошел к люмитанцу и присел рядом с ним.

– Что, зачем мне это? Я конечно ненавижу тебя, но только самый тупой засранец может поверить в то, что ты никчемный слабак, при этом увидев тебя в действии. Но ты тут не зазнавайся, я все равно сильнее тебя! Видал, какую трещину заделал, – улыбаясь, люмитанец издал легкий смешок, на что Джорелл ответил тем же.

Наступила минута неловкого молчания. Напарники просто сидели и таращились по сторонам.

– Там, кажется, еще бои идут… – сказал Джорелл, почесав затылок.

– Да? Ну и славно, пусть перебьют друг друга, а я пока отдохну.

– Ну ладно, я тогда пока пойду, скучно тут сидеть просто так, если вдруг тебя найдут, кричи, – Джорелл не спеша поднялся и отряхнул тренч от пыли.

– Ты будешь где-то недалеко?

– Нет, просто, когда тебя здесь обнаружат одного и без сил, тебе только и останется, что кричать.

– Ах ты… – люмитанец оскалил зубы и рассмеялся. – Значит, бросишь меня на произвол судьбы? Да ты еще хуже, чем голая бринрорка.

Неожиданно, люмитанец увидел протянутую ему руку. Он непонимающе посмотрел на Джорелла.

– Позволишь человеку вытащить тебе победу, или же докажешь, что ты настоящий люмитанец? – эти слова прозвучали для люмитанца, как нечто большее, чем просто вызов. Этими словами Джорелл воззвал к его нутру, гордости, люмитанец схватил человека за запястье и тот помог ему подняться.

Они стояли и смотрели друг на друга, продолжая держаться за руки.

– Пусть мы с тобой враги, но сейчас, это не имеет значение, сейчас, наши жизни зависят друг от друга. Я не позволю умереть своему напарнику, каким бы гавнюком он ни был, но и вытаскивать для тебя победу, пока ты будешь здесь прохлаждаться я также не собираюсь.

Люмитанец почувствовал, как ему становится лучше, а сила возвращается в его тело. Он посмотрел на их руки, а затем с ошеломленным взглядом посмотрел на Джорелла, который передавал ему часть своей силы.

– Я был уверен, что вы, люди – это жалкая ошибка, которая вылезла наружу и теперь угрожает нашему народу позором, но… – люмитанец хотел договорить предложение, но не хотел, чтобы слова предательства вылетели из его уст.

– Помолчи, просто возьми мою чертову силу и пошли размажем парочку голов. Что скажешь?

Люмитанец покрепче обхватил Джорелла за запястье и вплотную приблизился к нему.

– Я и сам хотел уже предложить, черт побери. Первый в мире союз человека и люмитанца, и пусть все остальные обосруться от ужаса.

В живых осталось лишь два участника из разных пар, которые решили объединиться, так как прекрасно умели считать и знали, что в живых остался, как минимум один боец из двух пар, что исчезли вдали в самом начале этапа.

– Идут! – прокричал делдаркец и подставил свой клинок перед собой, тем самым заблокировав мощный удар люмитанца, который появился перед ним в этот момент.

Джорелл шел на подлый замах со спины, но второй оставшийся в живых делдаркец спас своего напарника, выстрелив в человека сгустком оранжевого илуния. Джорелл подставил руку и рассеял силу так же, как в битве с легионом Эдера, но поток был такой силы, что снес его на огромное расстояние, сметая землю на своем пути. Начав выпускать илуний из своих ног в качестве обратной тяги, Джореллу удалось затормозить полет и вернуться в строй. Люмитанец бился против двух делдаркцев, уйдя в глухую оборону.

Оба противника одновременно вдарили со всей силы по щиту и люмитанец на мгновение потерял равновесие. Делдаркцы обошли его с двух сторон и, вытянув руки, создали между своими ладонями нить из илуния, которая была чертовски остра и прочна.

Люмитанец бросил все силы, что дал ему Джорелл на укрепление щита и смог замедлить нить, но постепенно, она все равно продолжала разрезать щит. То, что происходило на экране, казалось зрителям мимолётным, но для воинов, за этот миг могло произойти тысячи движений, и люмитанец наблюдал, как нить разрезает понемногу щит, пока тот, укрываясь им, падает на землю.

Наконец, рядом с троицей поравнялся вернувшийся Джорелл. Он схватил одного из делдаркцев за голову и мощным ударом ребром ладони буквально срубил голову противнику. Нить исчезла и люмитанец не мог допустить того, чтобы Джорелл сделал всю работу за него. Поэтому, он со всей дури вдарил своим щитом делдаркцу по голове и тем самым дезориентировал, после ловко раскрутился в воздухе, и голова второго делдаркца слетела с плеч от меча люмитанца.

Со спокойной душой люмитанец рухнул на землю. Едва это произошло, как голубое свечение озарило Джорелла и его напарника, и они снова оказались посреди стадиона. Планетарцы всех рас восхваляющими криками встретили победителей.

Толпа ликовала, а Джорелл не мог поверить своим глазам. Чувство победителя охватило его, чувство, будто он некое божество. Джорелл быстро пришел в себя и подошел к люмитанцу.

– Долго еще собираешься здесь лежать? Тут, вроде, чествуют нас, так что не хрен тут валяться, – Джорелл в шутку пнул люмитанца по ноге.

– Ты иди, я пока полежу на этом прекрасном песочке, который пропитался и провонял кровью.

– Как знаешь, – Джорелл снова молча ушел с песка, но на этот раз, под бурные аплодисменты в его честь.

***

– Я знал, что его победа в первом раунде не случайность, – довольный самим собой произнес Белиндор.

– Хм, если все люди, такие, как этот, то мне хотелось бы поглядеть каким будет будущее. Признаюсь, этот человек сильно удивил меня, – Хартэн слегка поглаживал свой подбородок, просматривая лучшие моменты только что прошедшего боя, которые крутили, пока новая десятка готовилась к выходу.

– Ну, чего вылупился, давай сюда мою награду, – вдруг сказал Белиндор бармену.

Тот хмуро посмотрел на него и затем угрюмо повернулся к сейфу за спиной, откуда достал пятьдесят полноценных илунов, переливающихся всеми цветами и отдал бринроку.

– Идите к папочке, – Белиндор сгреб кучу момент себе в огромную ладонь и посмотрел на Хартэна, чей рот был открыт от удивления.

– За какие это заслуги ты столько получил?

– Так бывает, когда ставишь на победу человека, – Белиндор укусил монету и затем подкинул её вверх большим пальцем.

Хартэн недовольно фыркнул и встал из-за барной стойки, направившись к себе в апартаменты. Остальные бои ему были не так интересны, как и Белиндору.

Джорелл прошел в раздевалку, где его ждал Дутанор и Лонут.

– Ты был чертовски хорош, – улыбнулся тот и подойдя ближе к товарищу, они крепко обнялись. – Линтранд гордился бы тобой, а Ильмарион уже б сочинил песню о твоем подвиге.

– Я бился за их память, – сказал Джорелл и затем посмотрел на стоящего рядом Лонута.

– Это был прекрасный бой, я уверен, что теперь все будет иначе, – илкарец улыбнулся и Джорелл слегка засмеялся. Он всегда так делал, когда его начинали хвалить, это было что-то вроде защитного механизма, чтобы не покраснеть от смущения.

К троице друзей наконец вернулась дружба, вернулся смех, который испугался и убежал, когда миллиарды людей и целая империя илкарцев пали на его глазах. Когда в жизни пропадает радость и остается лишь гнев, ты начинаешь лишь существовать, проглатывая однообразные серые дни и все глубже увязывая в пучине этого безумия.

В раздевалку зашел напарник Джорелла, и троица уставилась на него.

– Господа, это мой напарник, прошу любить и жаловать.

Люмитанец не ожидал найти здесь Джорелла, да еще и с друзьями, от чего тут же растерялся. Дутанор и Лонут посмотрели на люмитанца и первый подошел к напарнику вплотную. Люмитанец чувствовал, что Дутанор тоже не промах и может за себя постоять.

– Как твое имя? – вдруг спросил юноша.

– Зарблэ̀йн, – гордо ответил люмитанец.

– Спасибо, что помог Джореллу победить, – Дутанор протянул люмитанцу руку и тот с любопытством посмотрел на неё.

– Это обычай людей, пожимать чью либо руку, когда с кем-то знакомишься или заключаешь сделку, – пояснил Джорелл и люмитанец протянул руку в ответ.

– Хмм, интересный обычай… будто…

– Будто между вами появляется связь, – перебил его Джорелл, уже зная, что скажет люмитанец.

– Да, именно это я и хотел сказать. Так, значит, тебя зовут Джорелл? – люмитанец подошел к нему вместе с Дутанором.

– Верно, это мое имя.

Люмитанец протянул Джореллу руку, и тот, улыбнувшись, подал ему свою в ответ.

– Как я и сказал, первый в мире союз человека и люмитанца. Моя раса ошибалась и пусть теперь они меня убьют за это, но я не отступлюсь от своих убеждений.

– Пусть попробуют, мы не бросаем своих в беде, – грозно произнес Лонут.

– Ну все, мне надоело тут стоять, пора выпить! За дружбу! – мощным басом крикнул Зарблэйн и под общее одобрение троица направилась напиваться.

***

Второй этап завершился и теперь осталось лишь сорок участников, для которых настоящий бой еще был впереди.

Дарбрелт медитировал в мрачном помещении с массивными прямоугольными колонами. Перед ним возвышалась величественная статуя, на которой было написано.

«Бейся за свою империю, даже когда силы покинули тебя. Сражайся, покуда твоя душа не покинула тело, а если это все-таки произойдет, отыщи души твоих врагов на том свете и убей их. (Эдер – верный слуга своего народа) (с)».

Могущественный Эдер был нечто большим, чем герой своей расы, он был божеством. Тем, кто вознес империю ренианцев к величию, тем, кто явился к ней в миг нужды, когда династия Рениан оставила этот мир, тем, кто открыл для них мертвые тайны.

– Кажется, человек станет настоящей занозой в заднице… – позади Дарбрелта стоял молодой принц Акрэ̀лий.

– Он станет лишь очередной преградой, которая сломится под мощью нашей империи, – холодно ответил Дарбрелт и поднялся на ноги.

– Мой отец очень дорожит вами, господин Дарбрелт. Вы одна из самых мощных опор, что держит на своих плечах наши амбиции, – в голосе принца была печаль и было не понятно, переживает ли он за Дарбрелта или же за что-то еще.