Текст книги "Мастера кругов. Тетралогия (СИ)"

Автор книги: Павел Дримпельман

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 92 страниц)

– Черт, Ампелайос, зачем ты это сделал?! Ладно, нет времени на споры, здесь итак уже все ходит ходуном. Послать к тебе из защитников я больше никого не могу, иначе мой барьер точно не выдержит. Все, я установил… и, друг мой, береги себя.

Ампелайос пустил в стену сгусток энергии. Она словно ударилась о воздух и растворилась, невидимый щит Улькиуса был готов.

«Отлично, теперь нужно найти Джорелла, пока он не умер. Его либо убьют, либо его мозг разорвется, дело дрянь».

Ампелайос прорвался сквозь завесу молнии, там его ждал Дульстаг и один из его оставшихся солдат. Дульстаг направился к Ампелайосу и столкнулся с ним в поединке. От их ударов все вокруг тряслось, земля разлеталась в радиусе десятков километров. Оставшийся солдат с серыми глазами постоянно нападал на Ампелайоса со спины. Пока, они бились на равных, но Дульстага беспокоило, что огромные куски земли и деревья не падают, а продолжают держаться в воздухе. На огромной скорости они мгновенно передвигались по всему полигону разрушая его по всей площади. Дульстаг схватил Ампелайоса за руки и начал удерживать. Сверху, на него со скоростью, вдвое превышающей скорость быстрого гиперзвука с потолка прыгнул солдат Дульстага, вооруженный полуторным мечом кровавого цвета. Чешуйки на руках Ампелайоса раскрылись и из них вышел мощный поток илуния, после чего он и Дульстаг отлетели в сторону с их помощью. Солдат промахнулся и удар пришелся по земле, в которую, он вошел как нож в масло. Проделав в ней ровную круглую дыру воин врезался в щит Улькиуса, который располагался под ней на глубине пятидесяти метров. Второй солдат прибыл на другой конец полигона, куда отлетел Джорелл. Он нашел его всего израненного, на дне воронки. Глаза солдата безмятежно светились оранжевым светом. Джорелл стоял на одном колене, опершись руками на меч и тяжело дышал. Его броня была потресканная во многих местах, а на левом плече и во все рассыпалась.

– Я впечатлен твоей мощью, человек, снадобье и вправду нечто, но, как бы силен ты не стал после того снадобья, до Дульстага тебе еще расти и расти. Я удивлен, что тот человек сражается с ним на равных. Мы с тобой всего лишь на десятом круге, никто, по сравнению с ними. Нужно быть глупцом, чтобы нападать на пятнадцатый круг. Солдат остановился в метрах двадцати пяти от Джорелла и в его руке появился такой же сгусток энергии, что и у Ампелайоса недавно. Он выстрелил в Джорелла, но тот неожиданно увернулся и появился около него. Солдат быстро отскочил от него еще на сотню метров, в руках у него было уже подобие винтовки, размером, почти как тело владельца. Оно напоминало собой два соединенных острых продолговатых плавника акулы. Одна рука держала приклад впереди оружия, где оно выступало в виде заостренных частей, а другая была просунута внутрь винтовки. Он отстреливался небольшими оранжевыми зарядами, которые при попадании куда либо образовывали ядерный взрыв мощностью сто килотонн. Джорелл разрезал заряды или уклонялся от них, приближаясь все ближе к солдату. Тогда тот нажал на свое оружие, заостренные части разошлись в стороны, и оно переделалось в лук. Инопланетянин натянул тетиву и задержал её, на кончике лука начал накапливаться заряд в виде шара. Он продержал еще около десяти секунд, пока уворачивался от ударов Джорелла. Затем, использовав большую часть своей энергии инопланетянин телепортировался к месту боя Ампелайоса и Дульстага, на середину полигона, перед этим, отпустив тетиву за доли секунды. Вдали появился огромный ядерный гриб, который быстро добрался до верха и начал испаряться в щите Улькиуса. Ударная волна мигом дошла до места боя Ампелайоса и Дульстага, а весь полигон на пару секунд осветил ужасно яркий свет, но они, два гиганта сражения, даже не почувствовали все это, а продолжали биться между собой. Мощность взрыва была пятьдесят шесть мегатонн. Солдат еле удержался на ногах, потеряв все силы он упал на колени, чтобы отдышаться. Он посмотрел перед собой и увидел, как что-то мчится к нему на огромной скорости. Джорелл бежал превышая в несколько раз скорость звука, держа меч двумя руками впереди, словно разрезая воздух. Он приближался, и земля под ним расходилась на двое, словно перед Джореллом было огромное лезвие, несущееся вперед. Солдат закрыл глаза уже без сил что-либо предпринять. Джорелл пробежал его, попутно разрубив на двое и затем остановился. Волна же, созданная им, унесла с собой две половины безымянного солдата, продолжая и дальше все разрубать на своем пути. Бой Ампелайоса переместился на землю, где он едва уворачивался сразу от двух противников. Ампелайос подловил момент и снова высвободил илуний из чешуек правой руки и солдат, хотевший нанести ему смертельный удар, промахнулся. Он посмотрел на Ампелайоса, мимо которого пролетал вперед. Тот улыбнулся ему и невероятно сильно ускорил свою левую руку, удар пришелся прямо по голове, размозжив ее полностью. Ампелайос почувствовал, что с боку что-то приближается. Он увидел Джорелла, прежде чем тот нанес сверху удар мечом, но Ампелайос перенаправил удар в сторону Дульстага, в результате чего, тот отвлекся на него. Затем старик оттолкнул Джорелла, тем самым спасши его от очередного копья, которое пролетело в паре сантиметров от его головы. Дульстаг сделал сильный выпад копьем, Ампелайос схватил копье рукой. В этот момент, с другой стороны снова появился Джорелл, который нанес удар из-за головы. Ампелайос подставил свою крепкую руку под удар, в итоге, удерживая меч Джорелла и копье Дульстага.

–Да что ж ты, Джорелл, засранец какой, приди в себя! Нет бы нанести удар по врагу, пора тебе отдохнуть. Ампелайос потянул копье к себе вместе с Дульстагом и нанес ему сильный удар локтем, одновременно с этим толкнув меч Джорелла в сторону. Однако Джорелл, воспользовавшись этим толчком моментально раскрутился на месте, превратившись в смертельную юлу и направился к Ампелайосу. Внезапно вокруг Джорелла в виде диска радиусом двенадцать метров появилась пористая темно-синяя энергия, которая крутилась вместе с ним растворяя все на своем пути. На одном из поворотов Джорелл поднял меч вверх и ударил им со всей силой по земле. В этот момент энергия сконцентрировалась в его мече и от удара об землю быстро расползлась по поверхности словно полотно в радиусе двухсот метров. Энергия полностью растворила землю к которой прикоснулась, оставив в конце ударную волну, летящую после себя дальше на несколько километров. Ампелайос прикрылся руками и получил небольшие царапины на руке, как и Дульстаг.

– Хм, тебе удалось меня ранить Джорелл, ты неплох, но я думаю на этом твои силы закончились, позволь, мне помочь тебе, – Ампелайос направился к Джореллу, резко схватил его за шиворот словно беспомощного щенка и поднес его глаза к своим. Затем, он начал вливать свою энергию в своего ученика и тут же начал забирать её обратно. Вместе со своей силой, он словно крючком вытащил всю энергию, которую Джорелл поглотил из бутылки, всю, кроме темно-синей. Он уничтожил чужеродный илуний, а Джорелл упал на месте без сил.

– Ну вот и все мой мальчик, надеюсь все образуется, – Ампелайос отнес Джорелла на самый конец полигона, немного разрезал щит Улькиуса и положил Джорелла за него. Щит восстановился тем самым полностью укрыв его ученика, а Ампелайос вернулся обратно, где уже стоял Дульстаг и смирно ждал его.

–Ты хороший воин, человек, мы недооценивали вас, но это ничего не меняет. Вы все равно проиграете, мы всего лишь предупреждение, небольшой отряд, чтобы проверить вас.

– Предупреждение? Для нас? Неет, это мы для вас станем предупреждением. Я покажу вам, что люди сильнейшие существа в мире! – Ампелайос ударил кулак об кулак, затем отвел их друг от друга и между ними появилась небольшая голубая сфера, которая притягивала к себе небольшие камушки. Он съел её, после чего его начало распирать изнутри от мощи. Ампелайос притягивал к себе объекты все больше, которые затем зависали перед ним, образуя щит.

«Что он делае? Этот человек поедает свой илуний, как это может быть?» – думал ошарашенный Дульстаг. Он почувствовал, как его начинает тянуть вверх некая сила.

– Ну что? Уже чувствуешь? Мне приходилось вкладывать уйму сил, чтобы скрывать эту сферу, – сказал Ампелайос из-за своего щита. Дульстаг посмотрел наверх, там, откуда-то появилась огромная, переливающаяся серо-голубая сфера, которая втягивала в себя окружающие предметы.

Он воткнул копье в землю, чтобы удержаться, но все равно не мог устоять на земле, даже щит Улькиуса начал засасываться туда. Дульстаг понял, что ему не устоять. Одной рукой он схватился за копье, воткнутое уже в щит Улькиуса, а в другой создал еще одно.

– Великий Эдѐр, твой слуга идет под твои знамена! – сказал Дульстаг, после чего наделил свое копье всей силой, что у него была. Копье засияло так, что осветило весь полигон похлеще недавнего ядерного взрыва. Ампелайос прикрыл лицо, он с трудом видел собственную руку. Дульстаг швырнул копье в Ампелайоса, не имея больше сил держаться за копье, он разжал руку, и сфера тут же поглотила его. Ампелайос вглядывался вдаль через небольшую щель в щите из кусков укрепленных им же камней, пытаясь хоть что-то разглядеть. Вдруг, перед ним появилось копье разрушительной силы на расстоянии всего лишь десяти сантиметров от его глаза. Зрачки Ампелайоса расширились от внезапного удивления и страха. Он понял, что не увернется. Огромный энергетический взрыв разнес весь полигон перемешав внутри ландшафт. Щит Улькиуса не выдержал такой мощи и разрушился, который профессор уже будучи на пределе удерживал при помощи своего илуния и двух высших защитников, Джека и Стэ̀мшура, передававших свою силу ему.

– Мой щит сломан, что за чертовщина там произошла, – Улькиус попытался встать, но не смог от бессилия. Джек и Стэмшур помогли ему подняться. Тишину прервал огромный грохот, вдали они увидели, как часть горного хребта начинает осыпаться, а затем одна из гор вовсе пропадает под землей. «Ампелайос, это ведь не то, о чем я подумал?» – Улькиус смотрел на то место, где еще пару секунд назад стояла гора и думал, что делать дальше, подземные толчки только продолжали усиливаться. Профессор попытался связаться с Ампелайосом телепатически, но был совсем без сил. Джорелл очнулся у стены, его голова раскалывалась от боли, а тело было повреждено и истощено. Его внимание тут же привлекла огромная сфера в нескольких километрах от него, которая то светилась, то затухала втягивая все в себя. Он прошел пару сотен метров и наткнулся на окровавленного и израненного Ампелайоса. Тот стоял и смотрел на свое детище восхищенными глазами.

– Так значит, ты все-таки остался жив, Джорелл, – сказал Ампелайос, не поворачиваясь к нему.

– Да, но мне сильно досталось, я ничего не помню, походу тут была сильная заварушка. Что это за сфера? Её оставил враг? Нужно уничтожить ее поскорей, мне кажется, она так и будет разрастаться, поглощая все на своем пути.

– Нет, никто не посмеет её тронуть. Это моя сфера, Джорелл, и она будет здесь до тех пор, пока я не совершу свое предназначение.

– Какое предназначение, о чем ты, Ампелайос?

– Я снова стал тем, кто я есть, Джорелл. Устройство Улькиуса сдерживало не только мою силу, но и не давало мне снова стать тем, кто я есть. Они сделали это и с тобой, забрали у тебя твою сущность. Ты намного ужаснее, чем я Джорелл, просто ты не помнишь этого.

– Я не понимаю тебя, Ампелайос, прекрати, убери сферу и давай спокойно все выясним. Ты хороший человек, не обманывай себя, – Джорелл смотрел на сферу, которая постепенно начала все больше набирать силу.

На верху все трещало по швам. Пока деревни это никак не коснулось, но земля постепенно обрушалась, все ближе подбираясь к ней. Айола хотела прорваться вниз, но защитники ее остановили.

– Там слишком опасно, Айола, если ты подойдешь, тебя втянет в эту сферу, -сказал ей Улькиус.

– Откуда ты знаешь, что это именно сфера Ампелайоса? Может это один из тех захватчиков что-то там делает внизу! – кричала Айола пытаясь вырваться.

– Я знаю, я уже видел такое, однажды… – по Улькиусу прошла дрожь. – Так, защитники, спускайтесь туда и разрушьте сферу. Я постараюсь поставить вокруг нее барьер, чтобы перетянуть эффект притяжения на него. Ампелайоса не убивать! Скорее всего он просто снова сошел с ума из-за силы, так как вырвал мой ограничитель.

В это время Джорелл пытался внять голосу разума своего учителя.

– Послушай же ты меня! Те люди, что когда-то причинили тебе боль уже давно мертвы! Подумай об Айоле в конце концов, неужели, ты и ее прикончить собрался!

– Айола давно не живет, она так редко улыбается после потери детей… она будет мне только благодарна.

– Что за чушь ты несешь, старик? А как же Улькиус, как же Линтранд, Дутанор и все жители ордена, их ты тоже обрекаешь на смерть?

Ампелайос просто промолчал. Тем временем, сфера становилась все сильнее и Джорелл уже начал ощущать её эффект на себе.

– Скажи, зачем тебе это? Неужели ты готов похоронить нас всех?

– Еще одиннадцать с половиной тысяч лет назад я понял, что люди не заслуживают жизни. Я давал им шанс все это время, но знаешь, кто напомнил мне, что они ужасны пять лет назад? Это ты, мой мальчик, и то, что ты сделал тогда. Моя душа снова запела! Я даже стал твои фанатом, в каком-то роде, – улыбнулся Ампелайос.

– Что? Я? Не неси ерунды! Как я мог тебе напомнить о такой ужасной вещи?! – отшатнулся от него Джорелл.

– Как же жаль, что ты не помнишь… Теперь, когда моя сила со мной, я смогу закончить начатое, ради своих детей и ради тебя, – Ампелайос развел руками, и сфера начала мощно пульсировать. По полигону пронесся жужжащий низкий звук.

– Я был с тобой суров, но в душе, я всегда гордился тобой и тем, что ты сделал.

– Нет, прошу, остановись! Ни мне, ни твоим детям не нужно, чтобы ты так поступал! –Джорелл чувствовал, что если эта сфера взорвется планете конец.

– Узри же, мой мальчик, как я исполню… – Ампелайос почувствовал сильную боль в груди. Он посмотрел вниз, из него торчал огромный меч Джорелла. Он стоял позади него, упершись ему в спину. Массивный клинок полностью пронзил торс Ампелайоса, после чего Джорелл подхватил его падающее тело. Сфера начала медленно затухать вместе с владельцем. Ампелайос смотрел на Джорелла и улыбался.

– Ты смог, я так боялся, что ты не сможешь. Джорелл, как хорошо, что я не ошибся в тебе, спасибо…

– Зачем?! Зачем ты так сделал Ампелайос? Зачем ты заставил меня! Ты ведь мог остановиться, я же знаю это, – Джорелл держал Ампелайоса на руках, страшное чувство дежавю поразило его, ведь он уже не впервые держит дорого ему человека, умирающем на его руках. Ампелайос уже больше ничего не отвечал, он был мертв.

Джорелл почувствовал, как что-то пролетело мимо него и устремилось вверх. «Неужели, это душа?» – подумал он. Джорелл сидел спиной к телу Ампелайоса посреди разрухи и слезы медленно скатывались по его щекам от содеянного им. Айола почувствовала боль в душе, что-то случилось, там, с её любимым мужем. Она взбесилась и, воткнув меч в ногу Джеку, который держал её, в тот же миг устремилась под землю. Добравшись до места она замерла от ужаса, некий мужчина в броне и капюшоне вынимал клинок из груди ее мужа. Вытащив клинок, он испарил на себе экипировку, и под ней оказался Джорелл.

– Ты?! Это ты убил его? – в слезах шла Айола к Джореллу.

– Айола, стой, у меня не было выбора! Он собирался уничтожить планету, я пытался отговорить его…

– Ни слова больше! Как ты мог?! Ампелайос полюбил тебя как сына, он верил в тебя! Ты мог его ранить, чтобы остановить!

–Ты думаешь, если бы я ранил его, он бы не убил меня после этого?! Это был единственный способ!

– Не нужно искать оправдание своему поступку, ты отнял у меня самое дорогое, предатель! Будь ты проклят, мальчишка, за то, что появился в нашей жизни! – Айола набросилась со всей силы на Джорелла. Прямо перед ней что-то упало с неба, подняв огромный столп пыли. Она быстро развеялась, и Джорелл увидел знакомую фигуру, перед ним стоял Линтранд, удерживая Айолу в воздухе одной рукой, держа ту за шею.

– Остановись Айола, ты совершаешь ошибку, –произнес Линтранд.

– О, явился наконец-то значит, где ты был, Линтранд? – сказала Айола с презрением в голосе. Линтранд промолчал.

– Молчишь значит, да? Сукин ты сын, отвечай, где ты был! Если бы ты был здесь, ничего этого не произошло бы! Так где же, где был наш великий лидер, пока на его орден нападали? –Айола пыталась вырваться из руки Ампелайоса.

– Прекрати, Айола, успокойся и мы все обсудим, – Линтранд сильнее сжал руку.

– А то, что? Убьешь меня? Ну давай, посмотри назад, мне больше незачем жить! Если только для того, чтобы прикончить Джорелла за то, что он сделал!

– Айола, я не хотел, Ампелайос сам…

– Помолчи, Джорелл, я сам разберусь, – перебил его Линтранд. – Айола, я тебя прошу, успокойся, вдруг Ампелайос победит проводника смерти и вернется?

Айола рассмеялась в ответ и сказала:

– Вернется? Он уже давно тебе говорил, что не собирается возвращаться. Я так хотела побыть с ним еще подольше, отпусти меня, Линтранд! – Айола воткнула меч в сердце Линтранду, а затем направила руку, в которой уже светился мощный сгусток энергии на Джорелла. Джорелл зажмурил глаза, пошевелиться у него не было сил. Сквозь закрытые глаза он услышал хруст, прождав еще пару секунд, Джорелл осмелился открыть глаза. Айола бездыханно свисала с руки Линтранда, её шея была сломана. Он взял ее обеими руками и положил рядом с Ампелайосом.

– Линтранд, зачем ты убил её, неужели нельзя было как-то иначе?! Господи, да что же тут такое творится…– Джорелл не знал, куда уже себя деть от всего этого.

– Господа здесь нет, и никогда не было, пора бы тебе уже отвыкнуть от привычки упоминать его имя, – холодно ответил тот. – Я убил её по той же причине, что ты убил Ампелайоса. Она бы ни за что не остановилась для достижения мести… А теперь, прошу, уходи и сиди в замке. Когда защитники узнают, кто убил Ампелайоса, они возненавидят тебя, лучше тебе будет пересидеть там, а мне нужно побыть в одиночестве. Как поднимешься наверх, скажи, чтобы никто сюда не спускался.

– Почему возненавидят? Я же спас их! У меня не было выбора, твою мать, да у тебя же меч в сердце, тебе совсем не больно?!

– Эта боль ничто, по сравнению с тем, что я испытываю после потери двух друзей, одного из которых я убил лично! – Линтранд постарался успокоиться, и затем продолжил. – Послушай меня, люди редко слушают голос разума, сердце будет подсказывать им совсем другое. Поэтому, сиди в замке и не высовывайся.

– Ты же лидер, объясни им, что у меня не было выбора.

– Прошу, Джорелл, помолчи, не нужно сейчас никаких вопросов, просто будь в замке. Мы похороним Ампелайоса без тебя, думаю, ты должен понимать, что его убийце там делать нечего, а теперь, оставь меня уже одного.

– Ты же тоже убийца, не ты ли убил Айолу только что! – закричал Джорелл

– Я могу за себя постоять в отличие от тебя! И меня они простят, я знаю… с тобой будет все сложнее. Насчет раны не переживай, я успел перенаправить клинок, и он прошел выше сердца. Сейчас меня терзает вовсе не физическая боль. Линтранд склонился над телами друзей и словно огородился от всего мира.

Джорелл молча повернулся и исчез. Он поднялся на верх, где его ждала целая толпа людей. Дутанор, Улькиус, Ильмарион, те защитники, что он видел на площади и стража. Он вышел к ним окровавленный и произнес всего пять слов:

– Не ходите туда, приказ Линтранда, – затем, словно мертвец, побрел в сторону замка.

– Эй, Джорелл, ты чего, куда ты идешь? Скажи же что-нибудь! – Дутанор шел рядом с ним затем схватил за плечо, пытаясь хоть что-то узнать у него.

– Дутанор, оставь его, – сказал Ильмарион, посмотрев на Джорелла. Улькиус глядел на удаляющеюся фигуру и просто молчал. Он отвернулся, чтобы якобы протереть очки. Он зажмурил глаза и слезы потекли по его щекам.

«Спасибо, Ильмарион», – подумал про себя Джорелл.

Он медленно шел мимо разрушенных и горящих зданий, не замечая всего этого. Все его мысли были о том, как он предал Ампелайоса и о его словах, сказанных там, внизу. Джорелл подошел к тем воротам, которые проломило чудовище, впервые встреченное им. Там, в туннеле под стеной, он нашел и его, на нем сидел Юлиан, не спеша вытирая тряпкой свою рапиру от его крови.

– О, Джорелл, так ты все-таки остался жив, признаться, удивлен. Это ведь тебя я спас от этого монстра, да?

Джорелл продолжал молча идти вперед даже не смотря в сторону Юлиана.

– Эй? Ты что, оглох? Хоть спасибо сказал бы! – крикнул тот, возмущенный таким безразличием к нему.

– Спасибо, – пробубнил Джорелл и побрел дальше.

– Всегда пожалуйста, ублюдок, – последнее слово Юлиан сказал едва слышно, смотря вслед уходящему.

Он поднялся к себе домой и сев в кресло у камина предался раздумьям на всю ночь. Все ли правильно он сделал? Был ли все-таки другой способ? Джорелл перекручивал момент убийства Ампелайоса и смерть Айолы у себя голове от чего пил все больше и больше. В одиночестве, у камина, он выпил четыре кувшина вина, после чего уснул прямо в кресле. Джорелл проснулся спустя девять часов. Немного поев, он снова принялся за вино. За окном шел небольшой снегопад. Подойдя к краю балкона со стаканом и графином он залез на перила и раскинув руки в сторону начал балансировать на краю пропасти.

«Один шаг и все закончится…» – думал про себя он, закрыв глаза и ловя своим телом морозный ветер.

Он открыл глаза и посмотрел вниз. Вдали он увидел толпу людей, собирающихся на главной площади. Посреди площади были приготовлены погребальные костры уже с телами мертвых солдат на них, посреди всех этих костров один выделялся сильнее всех. Держась вместе за руку в последний раз, Айола и Ампелайос готовились навсегда покинуть этот мир. Подойдя с факелом в руке Линтранд произнес:

– Даже будучи стертыми, вселенная будет помнить нас, – и с этими словами поджег последний погребальный костер, принадлежащий его друзьям. Все присутствующие хором повторили за ним то же самое. Дутанор не сдерживал своих эмоций, как и многие другие. Улькиус то и дела опускал голову вниз, чтобы никто не видел его слёз. Джорелл сел на перила балкона, свесив обе ноги вниз, смотря на маленькие прощальные огоньки вдали.

– Решил составить мне кампанию? – спросил Джорелл, почувствовав чьё-то присутствие позади.

– А ты не знал? Звук открывающейся бутылки вина, тут же вызывает меня, – Ильмарион сел на перила рядом с Джореллом.

Тот слегка ухмыльнулся и произнес:

– Действительно, и как я сразу не догадался, – Джорелл передал стакан своему гостю.

– Я знаю, что там произошло. Послушай, у тебя и вправду не было выбора. Ампелайос хороший мужик был, но в тот момент это был обезумевший когда-то от горя отец, который все это время дремал в нем.

– Все ли думают так, как ты? – спросил Джорелл не отрывая взгляда от горящих погребальных костров. Ильмарион промолчал.

– Я так и думал… – сказал Джорелл, отпив еще глоток прямо из графина. – Подумав, и выпив вчера как следует, я понял, мне не за что винить себя. Ампелайос как-то сказал мне: «Знаешь, почему никто не живет вечно? Потому что никто не в силах выносить всю ту боль, которую уготовала нам жизнь. Никакими тренировками ты не защитишься от этого. И чем дольше ты живешь, тем больше шанс нарваться на страшную боль, которая ждет тебя впереди, и которая будет терзать твою душу. Кому-то удается прожить жизнь спокойно и не попасть под причуды судьбы, а кто-то сталкивается с этим почти с рождения, и был бы безумно счастлив забыть все это. Я устал, Джорелл», – признался мне он тогда. Я помню все его слова дословно, ведь мне показалось это так знакомо… «Когда живешь с болью, которая терзает твою душу одиннадцать с половиной тысяч лет, рано или поздно ломаешься, я просто хочу на покой», – вот что он мне сказал.

– Так значит он и сам уже поскорее хотел на тот свет… Видимо, кроме тебя никто не знал, что на самом деле испытывал бедный старик, – так же отхлебнул вина, произнес Ильмарион.

– В тот момент, когда я убил его, он просто сказал мне спасибо и улыбнулся, будто бы я сделал ему самый лучший подарок в его жизни. Никогда бы не подумал, что лично вручу человеку такой «подарок», и он от всей души окажется благодарным мне.

– Вот видишь, не нужно отчаиваться, Джорелл, кое человек сам искал смерти. Это судьба, что именно ты оказался рядом с ним в тот момент, а если бы там был, например, Стэмшур? Он бы оглушил беднягу и тем самым обрек его еще на пару лет страданий.

– Да, ты прав, случилось то, что должно было случиться. Главное, что Ампелайос сам этого хотел. Больше всего меня пугает, что все те, кто мне дорог, умирают рядом со мной.

– Не говори ерунды. Люди умирают потому, что так им предначертано судьбой. Ты здесь ни при чем.

– Наверное, ты прав, – неохотно согласился и Джорелл. – А что Дутанор, что с ним? – спросил, наконец, он про своего друга.

– Он, как обычно, снова плачет. Я не знаю кого он винит в том, что произошло, но думаю, он не держит на тебя зла, скорее всего снова винит себя.

– И снова из-за того, что был недостаточно силен… – печальным тоном сказал Джорелл, волнуясь за товарища. Ампелайос был очень дорог Дутанору. Как теперь ему смотреть в глаза после этого оставалось лишь гадать. – В этом весь Дутанор, старается видеть во всех только хорошее и в себе только плохое. А что с Линтрандом насчет Айолы?

– Все согласились с тем, что это была вынужденная мера, а также с тем, что это ты виноват в том, что она тоже сошла с ума. Линтранд пытался их как-то переубедить, но все было тщетно.

– Пошли они все, – Джорелл поднес графин ко рту и залпом допил остатки вина. – Ильмарион, прошу, скажи мне, что это были за твари? Это ведь связано с тем, о чем мне твердили постоянно? О каких-то великих и страшных событиях и все в этом духе.

Ильмаррион тяжело вздохнул, и с его языка сорвались долгожданные слова:

– Их называют ренианцы.

– Ренианцы? Это какой-то культ или что?

– Нет, Джорелл, это другая раса. Другая форма жизни, если так удобней.

– То есть, инопланетяне? – Джорелл потерялся в мыслях на минуту, затем, придя в себя, наконец, сказал. – У меня сейчас такие смешанные чувства, то ли хочется обрадоваться, что я, оказывается, был прав насчет другой формы жизни, то ли загрустить, что они все-таки есть и хотят нас уничтожить. Но чем мы им навредили?

– Ничем, они просто завоевывают другие расы, вот и все.

– Что, есть и другие? – удивленно произнес Джорелл.

– Да, и очень много, там целые цивилизации, просто огромные империи и миры… Мы никогда там не были, но к нам прилетает один из них и постоянно снабжает новыми сведениями. Отличный парень, кстати, скажу я тебе, мы с ним хорошо сдружились. Многие, конечно, презирают меня за это, но мне плевать на них. Ведь это именно он рассказал нам про то, какая загробная жизнь на самом деле, помогал Улькиусу с технологиями и рассказал про вторжение.

– Но зачем ему все это?

– Он рассказывал, что эта раса – враг его народу. Они натаскивали нас, чтобы хоть как-то увеличить за счет нас свою армию. Правда, за такой короткий срок сильно увеличить численность не вышло. Будет лучше, если остальное ты спросишь у Линтранда, мне и так влетит за то, что рассказал тебе об этом, а он и знает больше, и информация у него будет поточнее. К тому же, у моего инопланетного друга все-таки тоже есть обязательства перед народом и все он мне не может рассказать. Главное, я дал тебе нужные вопросы, которые ты задашь нашему лидеру. Мне надоело, что высшие защитники и Линтранд постоянно держат тебя и простых людей в дураках.

– Послушай, Ильмарион, у меня к тебе будет очень серьезная просьба. Я знаю, что это будет сложно, но ты поймешь меня.

Ильмаррион кивнул головой, дав понять, что выслушает его просьбу. Спустя несколько минут они пожимали друг другу руки, так и сидя на перилах.

– Спасибо, Ильмарион, я рад, что мы сдружились с тобой.

– Подожди еще, благодарить будешь, когда Линтранд начнет брюзжать о том, откуда ты все это узнал, – рассмеялся Ильмарион. Джорелл тоже улыбнулся в ответ. Остальную часть времени они просто сидели на перилах балкона и пили, смотря, как догорает последний свет тех, кто когда-то смеялся вместе с ними.

Просидев на балконе до конца похорон, Ильмарион слез с перил и сказал:

– Ну что же, Джорелл, если тебе нужны ответы на вопросы, Линтранд сейчас отправится на верхний этаж к себе в комнату, после чего высшие защитники соберутся для совещания. До совещания у тебя есть еще час.

– Спасибо, Ильмарион, я сейчас же отправлюсь к нему, – Джорелл слез с перилл и быстрым шагом пошел к Линтранду.

– Удачи тебе, друг, – прошептал себе под нос бард.

Джорелл поднялся на лифте еще на десять этажей выше. Лифт остановился, и перед глазами Джорелла сразу же предстал огромный холл с застекленным куполообразным потолком. Мощные белоснежные колонны с золотой росписью в виде лиан возвышались до потолка, а пол был из идеально отполированного черного мрамора, в котором отражалось, будто в зеркале, небо. Вдоль обеих стен висели светильники разного цвета. В конце Джорелла ожидали массивные белые ворота, с встроенным в них механизмом прямо по центру в виде черного символа ордена. Джорелл постучал в дверь. Спустя какое-то время, круги механизма стали крутиться в противоположные стороны, после чего центр перестроился и превратился в дверные ручки. Джорелл взялся за них обеими руками, и начал толкать дверь. Распахнув обе двери, он увидел очень просторную комнату. Прямо напротив него стоял письменный стол из красного дерева. Позади стола была застекленная стена от потолка до пола, открывающая прекрасный вид на море из облаков, на которое в этот момент и любовался сам Линтранд. В этот раз он был одет в простые мешковатые штаны и просторную льняную рубаху. По бокам от стола стояло по два темных кожаных дивана. Комната уходила влево, где было еще несколько жилых комнат, в которых коротал свои вечера Линтранд.

– Чего тебе, Джорелл, мне скоро нужно будет идти, – сказал Линтранд, повернувшись к нему.

– Целый час у тебя еще есть, мне нужны ответы, Линтранд, – чуть ли не в приказном тоне сказать Джорелл. – Что это были за твари? Откуда они? И почему я про них ничего никогда не слышал?

– Не сейчас, Джорелл, еще не время тебе знать об этом, тебе нужно… – попытался что-то сказать Линтранд, но неожиданный грубый тон заставил его замолчать.

– Да пошел ты, Линтранд! А когда уже будет время?! Ампелайос и Айола уже погибли от наших рук! На орден напали, а тебя вообще не было во время нападения. Если ты так торопишься, то рассказывать о том, что это раса ренианцев и то, что они хотят истребить нас, вовсе не обязательно! Расскажи-ка лучше поподробнее, как скоро они будут здесь, и как ты планируешь отбиваться от целой армады одним маленьким орденом?