Текст книги "Отпускай (СИ)"
Автор книги: Ольга Сурмина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 32 страниц)
Клином свет
Он со вздохом поднимался наверх. Там, на кухне… ей нужно побыть одной. Смириться. Принять. Осознать реальность, в которой она теперь находится. Вытереть слезы, и подумать. Подумать о том, что они никогда не были парой. Лишь названными братом и сестрой.
Однако, что-то в душе свербело. Оставался чудовищный, мерзкий осадок. Все же… больная, и так обиженная судьбой девочка не заслуживала того, чтобы с ней это происходило. Не заслуживала внезапного краха, и таких страданий, Нейт прекрасно это понимал. Однако, ничего не мог сделать. Её чувства принять он не мог, и не собирался себя насиловать. Ради чего? Жизнь, все же, одна. Рано или поздно, Эмма смирится. Рано или поздно ей станет легче, и она его морально отпустит. Может даже простит. А пока… пока нужно планомерно делать то, что он хотел делать. Строить свою жизнь, даже если так внезапно.
Ведь так внезапно девушка, которая была очень симпатична два месяца… вызывала интерес, порождала разного рода низменные фантазии… оказалась без жилья. Внезапно оказалась не против провести день в отеле со своим внимательным шефом, который рад был помочь. И даже согласилась… принять его помощь и пожить с ним. Согласилась на отношения после первой ночи. Могло бы так повести, если бы он просто помог с жильем? Согласилась ли она быть рядом, если бы не экстренная ситуация? Нейт не был уверен. Поэтому сцепил зубы, и очень успешно торговался с совестью. Жизнь одна, и нужно использовать такие шансы. Бороться за свое счастье, которого у него и так никогда не было.
От мысли о полугоде ухаживаний сводило зубы. Слишком долго. А тут… тут быстро.
Он устал чего-то ждать.
Чего-то…
Тьма второго этажа. На двух черных чемоданах, запыхавшись, сидела девушка с короткой стрижкой и очень светлыми, золотисто-оранжевыми, солнечными глазами. Вытирала со лба потинки рукавом элегантного, серого пиджака. Штайнер резко остановился, и брови медленно поплыли вверх:
– Как ты дотащила их сама?! И почему, зачем? Могла бы оставить снизу, я бы поднял. Или, хотя бы, попросить о помощи.
– Ну, у меня со здоровьем все в порядке. – Она доброжелательно, легко улыбнулась. – Спасибо.
– В порядке или нет, женский позвоночник не предусмотрен для поднятия таких тяжестей. – Нейт вздохнул. – Идем со мной.
Он взял её за хрупкую руку, затем зашел в спальню, и тут же начал снимать постельное белье, на котором несколько часов назад спала его «сестра». Его, теперь уже бывшая девушка.
– Балдахин. – Обескураженно прошептала Белита. – Ничего себе. Да, здесь действительно шикарно. Удобно, наверно, когда хочется света, но не хочется, чтобы слепило. Удобно, и красиво.
– В каком-то роде. – Штайнер недоуменно пожал плечами. На самом деле балдахин хотела Эмма, а он просто согласился и кивнул. Но своей дорогой гостье он в любом случае об этом не скажет.
– Ты ей все сказал, да? – Тихо спросила та, глядя куда-то в сторону. – И что она сказала? Как долго… будет здесь?
– Ничего, толком, не сказала. А что она в такой ситуации может сказать? – Мужчина вздохнул, и покачал головой. – Мне жаль её. Но у меня нет двух жизней, чтобы одну из них полностью посвятить ей. Она должна это понять. Как долго, я не могу сказать. Буду искать ей достойное жилье неподалеку от моей работы, буду смотреть. Как только что-нибудь появится, сниму ей квартиру.
– А зачем такие узкие рамки? – Белита непонимающе подняла брови. – В городе куча квартир, можно просто снять, ну, приемлемую. Где будет, там и снять. Откуда такие сложности?
– Послушай. – Нейтан выдохнул и сжал зубы. – В любом случае, даже когда она съедет, продукты мне ей носить. И все… прочее, сама она не дотащит даже буханку хлеба и палку колбасы. И мне будет удобно ехать не на другой конец города, чтобы привести ей эту колбасу, а зайти с работы.
– Ну, на это же есть социальные службы. – Девушка потупила глаза. – Ты сам сказал, она не маленькая…
– Послушай. – Молодой человек сильнее стиснул челюсти. – Я говорил тебе ранее, и скажу еще раз десять, если будет нужно. Она мне как сестра. Как родная сестра. Родную сестру я не брошу на попечение государства, даже если сам буду голодать. Не поднимай больше эту тему, пожалуйста. Просто представь, что у меня есть сестра, которая пока живет здесь, и закроем это.
– Я поняла. – Белита вздохнула. – Мне тут разобрать вещи?
– Тут мы будем спать, это спальня. – Штайнер улыбнулся. – Твоя комната напротив. Моя – в конце коридора. А левее, за стеной живет Эмма. Там её вещи, швейная машинка, и все прочее. Я думал постелить ей в гостевой, но, наверно, она захочет остаться у себя.
– Да уж, ситуация. – Девушка села на кровать, и все еще рассматривала балдахин. – Вообще шикарно тут. А детскую планировал где-нибудь?
– Если честно, я в ближайшее время не хотел заводить детей. – Улыбка становилась пластмассовой. – У меня еще жены, толком, не было. Отношений для себя, а не для кого-то еще. Если однажды я решу завести ребенка, можно будет переоборудовать одну из гостевых. Но этого точно будет не раньше следующих двух-четырех лет.
– Как прямолинейно. – Кин ответила ему взаимной улыбкой. – Ну что ж, ладно, я тоже никуда не тороплюсь. Просто… всякое может случиться. Мало ли. Беременность не спрашивает, хочешь ты заводить детей, или нет. Она просто случается, и все.
– Все случайности не случайны. – Штайнер лукаво прикрыл глаза. – Если относится к сексу без должной ответственности, это действительно может стать случайностью. Но не в нашем случае. Верно?
– Нейтан. – Бел медленно встала с кровати. Подошла ближе, и положила руки на теплую, напряженную грудь мужчины, которая скрывалась под отглаженной белой рубашкой. – Ты весь из себя такой ответственный. Такой категоричный, мне это нравится. Большинство парней не знают, чего они хотят, а еще боятся обязательств. Ты… не такой, наверно поэтому я в тебя влюбилась. Наверно поэтому тебя так обожает та девочка-инвалидка. – Она вздохнула, и вздох этот вновь сменила улыбка. – Но сердцу не прикажешь, придется это принять. Если она правда тебя любит, она должна тебя отпустить. И пожелать счастья. Вот в чем заключается… настоящая любовь.
Девушка поднялась на цыпочки, и дотронулась губами до его прохладной шеи. Штайнер тяжело, с ухмылкой выдохнул, и тихо сказал:
– Не сейчас.
– Почему? Она на кухне, ты сам сказал, ей нужно все обдумать.
– Не сейчас. Распакуем твои вещи, посмотришь комнату. Не торопись. – Ухмылка становилась странной. – В конце концов, у нас вся ночь впереди.
* * *
Она слышала сверху какую-то возню, и тремор не оставлял. Слышала приглушенные голоса со второго этажа, постоянный звук открывающейся-закрывающейся двери. Взгляд беспорядочно носился по кухне, скатерти. Натыкался на герань, которую давно стоило полить. Пульс так и стучал в висках. Ей казалось, она сейчас упадет в обморок. Закроет глаза, и больше не откроет их.
Хотя, прямо сейчас закрыть глаза и не открыть их больше казалось отличным решением всех проблем.
Эмма схватилась за лицо и тяжело, горько разрыдалась. Всхлипы разносились по помещению, слезы падали на колени. Холодные от нервов подушечки пальцев впивались в кожу, и от их давления даже ощущалась боль, но Фастер не чувствовала этой боли. Щипала себя, царапала, и сжимала зубы. Пыталась сжаться на стуле, но тот сразу начинал шататься.
Как так? Нейтан. Который каждую неделю… даже когда болел. Даже когда сам был голоден, приходил к ней. Забрал её к себе. Говорил, мол, не страшно, что у нее проблемы с ногами. Не страшно, что, когда она простывала, ему приходилось носить её на спине. Разве все это – не любовь? Разве все это время… ему было просто её жаль?
От этой мысли хотелось кричать. «Сестра». Просто сестра, как он её сейчас назвал.
Сердце продолжало болезненно сжиматься внутри, и каждый его удар приносил боль. Сейчас ей хотелось умереть. Не терпеть это все, не думать, не осознавать. Казалось, это было слишком за гранью её мироощущения. Нейт бы никогда её не предал. Никогда бы не ушел к другой, никогда бы не разлюбил. Это… какой-то другой Нейт. Незнакомый. Чужой, холодный. Где тогда её Нейт?
Исчез?
Вновь приступ рыданий.
Был ли вообще Её Нейтан? Существовал ли он?
Перед глазами все темнело. Сестра, которую ему было жаль. Никогда не говорил этого, потому что было жаль. Вечно её… всем жаль. И сейчас, когда он нашел девушку, которая ему приглянулась… признался. Конечно она лучше хромой инвалидки. Сильнее, веселее, за ней не нужно подтирать сопли. Не нужно мотаться с ней, как с ребенком, ведь она не ребенок. Она – женщина. А Эмма – ребенок, восьмиклассница. Которой «пора взрослеть». Морально – подросток, живущий в своих иллюзиях, и фантазиях о том, что такой мужчина как Нейт на самом деле мог её полюбить. Полюбить… несмотря ни на что. Она верила, что её можно любить такой. Такой, какая она есть, какой она была.
Так вот, нельзя.
Слишком заигралась. Забыла, кто она есть на самом деле.
Дистрофичная, неловкая, неуклюжая восьмиклассница с проблемными ногами. Не женщина. Ребенок.
Конечно, на такого как Нейт будут смотреть многие леди, потому что он самый лучший. Высокий, спортивный, красивый. С невероятными, лавандовыми глазами, каких Фастер больше не видела в жизни. С бледным, точеным лицом. Ухоженными, темными, длинными волосами, которые спускались ниже лопаток. Густыми. Эмме нравилось плести из них косички, когда он, спросонья, позволял.
И снова приступ рыданий. Он много что ей позволял. Ладони мокли от слез, глаза становились красными, распухал нос. Слиплись ресницы.
Красивый. Собранный, ответственный, заботливый. Чистоплотный и аккуратный. Должно быть из всех, кто на него смотрел, он выберет самую лучшую. Улыбчивую, здоровую. Красивую, чтобы ему под стать. Воспитанную и умную, иначе быть не могло. Раз она с ним работала, значит, наверняка умная. Разбирается в математике и прикладной физике.
Не выдержав потока собственных мыслей, Фастер начала нервно улыбаться. Затем тихо, безумно смеяться себе под нос. Нейт всегда был где-то впереди, где-то далеко. А она неслась за ним следом, и кричала: «бегу, любимый, бегу!!». На её счастье он оборачивался, и протягивал руку. До сегодняшнего дня. Сегодня не обернулся. Сегодня сказал: «не беги за мной, достала».
А если всех женщин, которые вились вокруг него выстроить в шеренгу по степени привлекательности в его глазах? Должно быть, Эмма была бы какой-нибудь третьей с конца. Или четвертой. В лучшем случае.
Из кухни раздавался истерический хохот.
«Лучше бы ты меня просто однажды убил» – с перекошенным лицом, повторяла девушка сама себе. «Я же никому не нужна. Никому, ни одному живому человеку. Кому я такая нужна? Ну кому я сдалась? Зачем я вообще родилась такой? Лучше бы вообще не рождалась». Её, получается, никто никогда не любил. Даже Нейт. Никто. Её терпели, принимали, жалели. Ей сочувствовали, и смотрели как на нечто, что никогда не встанет вровень с нормальными людьми. Человек «второго сорта», дорожная грязь. Несамостоятельный, неумелый. Слабое звено. Паразит, балласт.
Теплый воздух, несущий в себе запахи летних трав, врывался в прохладное помещение кухни, словно пытался утешить рыдающую Эмму. Сорвал несколько лепестков герани, один из них взмыл к полотку, и медленно опустился ей на колени. На секунду Фастер перестала плакать. Дрожащими пальцами сняла его с ткани платья, и повращала в руках. Красивый. Приятно пахнет, нежно, и едва уловимо.
Цветок. Цветы красивые, их все любили. Хотя, многие из них требовали тяжелого, муторного ухода, их все равно любили. Их холили, лелеяли, ими любовались. Цветы ничего не умели. Не приносили никакой пользы или выгоды. Они просто… красивые, и все. Только за это их любили.
А некрасивые цветы не любили.
Со страхом Эмма подняла глаза, и уставилась в собственное отражение на поверхности оконного стекла. Пустые, светлые глаза, которые теперь закрыла плотная сосудистая сетка. Распухший нос, красные, закусанные губы. Нездоровая бледность и дрожащие, склеенные меж собой ресницы. Кое-где на щеках проглядывали застарелые следы пролеченной розацеа. Раньше, ко всему, у нее были еще и неестественно красные щеки. Однако хотя бы это, вроде бы, ушло в прошлое.
Не очень красивый цветок. Пухлый, бирюзовый кактус, с крошечным, белым цветочком в центре. Без запаха.
Девушка обреченно выдохнула. Слезы все еще капали на колени. Вот герань – красивый цветок. А она – нет. Кактусы до иронии неказисты. В цветочном магазине Нейт на него даже не посмотрел бы.
Сквозняк носился по дому.
Опираясь на перила второго этажа, мужчина тяжело вздыхал, и с грузной печалью смотрел вниз. Хотелось спустится. Сказать ей, что все нормально, что они по-прежнему будут близки. Но это… дало бы ей только пустую надежду. Она бы снова посмотрела, и попыталась бы обнять. Попыталась бы назвать «мой Нейт», хотя он давно не был её.
Он никогда не был её. И больше не хотел давать пустых надежд, это продлило бы боль. Если от нее отстраниться… отгородиться, общаться как можно меньше, она меньше будет страдать. Ему так казалось. Со временем… со временем она отпустит. Научится быть взрослее, найдет себе новых друзей. В конце концов, она же еще так молода. Переживет это, отпустит. Справится.
Если общаться с ней отдаленно, сухо и по делу, как общаются занятые брат с сестрой. Штайнеру… это казалось лучшей альтернативой, пока он не подберет ей квартиру. Пока не отселит от себя. Уйдет время на то, чтобы Фастер пришла хоть в какую-то норму. Горечь её слез доносилась даже до второго этажа, и он очень хотел спустится. В какой-то момент… больше всего хотел спустится. Однако, одергивал себя и стискивал зубы. Довольно её жалеть. Она всегда просила её не жалеть. Может… хоть раз стоило прислушаться к этой просьбе.
За спиной послышались тихие шаги, и Нейтан прикрыл глаза. Тонкая ручка опустилась к нему на спину, и слегка его погладила.
– Не кори себя за то, что произошло. Ты сам сказал, у тебя нет двух жизней, чтобы одну из них посвятить ей. Конечно ей плохо сейчас, но это пройдет. Ей нужно… побыть одной, я думаю.
– Ей нужна чья-то поддержка. – Тихо ответил Штайнер. – Но не моя. Я… достаточно её поддерживал. Если продолжу делать это даже сейчас, будет только хуже.
– Правильно. – Бел кивнула. – В конце концов, можно будет найти ей психолога, когда съедет.
– Хорошая мысль. – Нейт, раздумывая, покачал головой.
– Не стоит тебе тут стоять. – Продолжала девушка. – Оттого, что ты слушаешь эти рыдания, легче ей не станет. Не рви себе душу, идем в комнату.
– Наверно ты права. – Он, было, хотел отойти от светлых перил, однако плач внезапно прекратился. Следом послышалось тяжелое, глухое падение. – Этого еще не хватало! – Мужчина сжал зубы, и рывком направился вниз. – Наверно, упала в обморок. Твою мать. Нужно было дать ей успокоительных, или еще как-то помочь, или…
– О нет. – Тихо прошептала Белита. – Может, она просто симулирует, чтобы привлечь твое внимание. Не подумал?
– Она никогда не симулирует. Вызови врача, Бел, или скорую. Может у нее нервный срыв.
– Хорошо. – Гостья устало вздохнула. Въехала, а проблемы только начинались.
Фарш эмоциональной мясорубки
Когда она вновь смогла разлепить глаза, за окном клубилась непроглядная тьма. В ночи вырисовывались очертания знакомого, привычного шкафа, письменного столика. Высоких, кукольных манекенов, и швейной машинки. На лбу тут же проступала испарина. Приснилось?!
Эмма вскочила с узкого дивана, и осмотрелась. Никого. Однако, рука в локте была наспех перехвачена эластичным бинтом. Ей делали укол? Несколько… уколов?
Не помня себя, девушка выскочила в коридор. Сердце билось где-то в глотке, и мешало дышать. Оказавшись в коридоре, Фастер тут же столкнулась взглядом с молодой особой в белом, махровом халате, которая придерживала на голове полотенце.
– Здравствуйте. – Тихо произнесла она. – Меня зовут Белита Кин. Вы меня помните? – Взгляд становился испытывающим.
– Помню. – Одними губами ответила Эмма, и отшатнулась. Вновь мир рядом потрескался, словно старая, неказистая фреска и рухнул, не оставив надежд на иллюзию. На плохой сон.
– Вы упали в обморок утром. – Девушка едва заметно закатила глаза. – И тяжело приходили в себя. Сейчас вам лучше?
– В обморок. – Словно зачарованная, повторила Фастер. – Вы, вы…
– Я девушка вашего… бывшего. – Ей явно не нравилось это говорить, и Бел чуть ли не выдавливала из себя слова. – Вы расстались, вы помните?
– Д-да. – Ком в горле разрастался.
– Так вот, давайте мы с вами сразу все проясним. Я – теперь его новая, полноправная девушка. Прошу вас, не вешайтесь на Нейта, и не устраивайте истерик, как сегодня. Ни ему, ни мне это не будет приятно, так скажем. – Вздох. – Я понимаю, вам плохо, и все прочее. Но не пытайтесь больше к нему подмазываться, лезть обниматься, или вроде того. Он дал вам понять, что никогда не был в вас влюблен. Помните это, пожалуйста, когда будете говорить с ним. Помните, и стройте свое поведение сходя из этого. Нейт помогает вам… по доброте душевной. Будьте благодарны ему за эту доброту, и не ломайте ему его новую жизнь своим вниманием. Мы с вами взрослые люди, так ведь? Да, вас бросили, но ведите себя достойно. А то… я видела, на что вы горазды. Рыдали на весь дом, как маленькая девочка. Никто на такие провокации вестись не будет.
– Я. – Эмма снова чувствовала, как снова намокали глаза, но сжала зубы, и, через силу, проглотила ком. Только не здесь, не при ней. – Я не так уж и часто плачу. – Ладони сжались в кулаки. – Сегодня у меня были причины рыдать.
– Я надеюсь, что не часто, иначе дом превратится в цирк печального клоуна. – Кин сузила глаза. Казалось, несмотря на все, что было сделано или сказано, она все равно воспринимала хромую девушку как соперницу. Все равно.
– Не превратится. – Тихо ответила Фастер. – Не смейте так со мной говорить. Нравится вам это или нет, я здесь живу. – Голос едва не срывался.
– Это пока. – Белита продолжала прищуриваться, пока веки не сомкнулись. – Спокойной ночи, мисс Фастер.
Она прошла вдоль по тусклому коридору. Только сейчас Эмма смогла её по-настоящему рассмотреть, и глаза вновь заволакивала прозрачная пелена. Красивая, иначе и быть не могло. Блестящие, ухоженные волосы, которые двумя прядями выбивались из-под полотенца. Мягкая кожа, маленький, чуть вдернутый, женственный носик. Пухлые губы, солнечные глаза. Ну не картинка ли? Фигуристая, спортивная, грациозная. Её рука со сдержанным маникюром осторожно коснулась спальни, где еще ночь назад спала Фастер, и красавица тут же скрылась в комнате. Отдаленно послышался тихий мужской голос.
Вот какие женщины на самом деле нравились Нейту. Не восьмиклассницы.
Фастер всхлипнула. Отчего-то в этот раз она держалась, чтобы не разрыдаться снова. Медленно вернулась к себе во мрачную комнату с узким, коротким диваном, и обреченно на него прилегла. Затем стала заворачиваться в колючий, белый, но за то теплый плед. Почему-то в голове сейчас не было ни одной мысли. Словно девушку вырвали из реальности, в одночасье разрушили все прошлые уверения и догмы. Разрушили планы, мечты. Желания и стремления. Больше ничего не было, пустота. Пустота, которая играючи танцевала на нервах, и заставляла сердце биться в ритме тахикардии.
Пустота. Что теперь будет? Он сказал, снимет квартиру. Значит, она будет жить одна. Сама как-то готовить себе еду, перестилать постель. Сама как-то… за собой ухаживать. Однако, почему-то, все это не пугало. Ничего страшного, можно заваривать лапшу. Есть сырые овощи, колбасу. Еду для микроволновки. Ничего страшного, она справится. Да и постель… потихоньку можно заправить. Если одеяло будет маленьким, приноровиться не так уж и сложно. А с подушками она справится на раз-два.
Это не пугало. Пугал тот факт, что он будет приносить ей еду. Смотреть в глаза. Платить коммунальные услуги, и все прочее. А она… будет видеть его лицо. То, которое любила больше всего, и до которого больше никогда не сможет дотянуться. Лицо самого лучшего на свете человека, холодное и пустое. Равнодушное и отчужденное.
Казалось, если она не будет видеть его совсем, будет адски больно. Но видеть таким… тоже. Не лучше и не хуже. Все больно. Настолько, что хотелось сломать то, на чем стоял свет. В одночасье забыться. Исчезнуть.
В следующую секунду Фастер вздрогнула, и широко раскрыла глаза. Казалось, за стеной послышала тяжелый, женский стон. По телу тут же поползли мурашки, а влага из без того мокрых глаз полилась на плед. Еще стон. Опять. Эмма схватилась за лицо и, все-таки, тихо разрыдалась. Тихо, чтобы никто не слышал. Чтобы её не посчитали печальным клоуном.
В исступлении, она схватила небольшую декоративную подушечку, и накрыла ею голову. Однако, легче не становилось. Стоны словно прорезали все вокруг: стены, мебель, воздух.
Душу.
Он физически любил другую. Ему… было хорошо с ней. Скорее всего, он этого хотел, думал об этом. Возможно даже… представлял её на месте Фастер, когда у них что-то было. Хотел, и вот, наконец, получил. Эти протяжные звуки были тому доказательством. Долгие и страстные, как из самых искренних порнофильмов.
Хотелось исчезнуть. Навсегда.
* * *
Она вздрагивала в тяжелой дремоте, и тут же засыпала снова. Дрожала, плед оказался слишком коротким, и постоянно мерзли ноги. Отовсюду задувал холодный сквозняк. Когда небо посветлело, и проявились очертания деревьев, Эмма едва разлепила веки. Пальцы на руках казались чужеродными, высохшими, и практически онемели. Под глазами от стресса пролегли глубокие синяки.
Здесь никто не задергивал шторы, оттого слишком светло. Яркий, пасмурный свет сквозь белые облака. Обычно Фастер не любила яркий свет, оттого и мечтала о балдахинах, но… теперь он, почему-то, привлекал. Медленно поднявшись с дивана, девушка подошла к окну и уставилась за стекло. Где-то в небе пронеслось несколько высоких птиц.
Как прекрасно было бы стать одной из них.
Выходить из комнаты сейчас было, почему-то, страшно. Возле швейной машинки лежала темно-зеленая ткань, еще с тех дней, когда Фастер была счастлива. В небольшую, милую игольницу в виде лоскутного сердечка были воткнуты швейные иглы. Все казалось таким родным, таким теплым и близким…
А коридор – нет.
В коридоре могли ходить люди, искрить своим осуждающим, холодным взглядом. Однако, есть было нужно. Да и потом, она же не в самом деле ребенок, чтобы тут сидеть? Девушка выдохнула, и сжала кулаки, стыдясь самой себя. Нейт её не любит. Но это же не значит, что она должна похоронить себя в этой комнате, просто из страха посмотреть ему в глаза? Из страха громко перед ним разрыдаться.
Дрожащая ладонь коснулась ручки двери. Чуть на нее нажала, и светлая голова выглянула наружу. Никого. Обреченно выдохнув, Эмма побрела вниз. Спускаться легче, чем подниматься. Но душу точили черви, ведь подниматься все равно придется. А с этим будет помогать Нейт. Такой теплый, такой… холодный. Одновременно. Злой.
Снизу раздавался тихий говор, и сердце вновь падало куда-то вниз. Кожа покрывалась мурашками. Молодые люди завтракали, и вряд ли её ждали. Она нервно сглотнула, медленно подошла ближе, и заглянула на кухню.
Четыре глаза тут же уставились на Фастер, два удивленных, и два раздраженных.
– Рад, что ты смогла спустится сама. Тебе лучше. – Штайнер прикрыл глаза. Так и не утруждал себя надевать футболку или рубашку утром. – Я собирался занести тебе завтрак.
– Нет нужды. – Эмма вновь почувствовала, как в горле встал ком, но сжала зубы, и силой его сглотнула. Не здесь, не сейчас.
– Я вижу. – Нейт положил приборы на стол. – Ешь, и я помогу тебе подняться. Только не слишком долго, хорошо? Мне на работу.
– Аппетита нет. – Девушка стиснула зубы. Действительно: тошнило, раскалывалась голова, знобило. Тяжелый стресс легкой рукой смял ей здоровье.
– Только давай без этого, хорошо? – Штайнер прищурился. – Не будешь есть в знак протеста? Из обиды? Ну, это совсем по-детски…
– Я просто не хочу. – Она едва держалась, чтобы не повысить голос. – Поем позже. Сейчас я приму душ, и пойду на прогулку.
– Как хочешь. – Нейт встал, и равнодушно вышел из-за стола. – Захочешь – возьмешь еду в холодильнике. У меня нет времени тебя уговаривать, мне пора. – Он двинулся на Эмму, и та рефлекторно зажмурилась, однако, просто прошел мимо. Даже на нее не посмотрел. Встал возле гардероба, где оставил ранее пару рубашек, и принялся одеваться. Причин подниматься наверх внезапно не стало.
Белита медленно поднялась. Отглаженная юбка-карандаш, белая рубашка, какой-то странный, ворсистый, но явно очень дорогой жакет. Она выглядела как модель, которая сошла с обложки бизнес-журнала. Как архитипическая идеальная секретарша, не хватало только очков. Тоже прошла мимо Фастер, и направилась к выходу. Легкий, но профессиональный макияж. Красивая.
Вскоре послышался хлопок входной двери. Они оба ушли. Ушли, и Эмма тут же упала на стул на кухне, чувствуя дрожь в ногах. Почему-то они держали её сегодня особенно плохо. Совсем не хотели стоять прямо, то и дело подкашивались. Девушка сразу взялась их растирать, но лучше не то что бы становилось. Дрожь уходила, а слабость – нет. А она еще собиралась выйти на улицу. Выйти, и пойти куда-нибудь…
Подальше от этого дома.
Подальше от неземной красавицы Белиты, даже если сейчас её там не было. Подальше от Нейта, который с желанием на нее смотрит. С желанием, нетерпением, интересом. На Фастер он никогда так не смотрел. Скорее уж… со снисхождением. С заботой, или упреком.
Холодный душ не приводил в себя. Аппетита так и не было. Накинув на себя белый сарафан с мелкими розовыми цветами, Эмма медленно вышла из дома, и заперла входную дверь на ключ. Ветер шевелил бирюзовую листву на деревьях, она шумела, и раскачивалась на фоне белого, слепящего неба. Где-то вдалеке ездили машины, и легкие наполнялись прохладным, сухим кислородом.
Как ни странно, здесь было легче. Когда мимо редко сновали люди, когда перекрестки были, как близнецы, друг на друга похожи. Ничто вокруг не напоминало о том, что жизнь вздулась, словно старая консервная банка, зашипела и лопнула. Содержимое этой жизни теперь кусками валялось вокруг, и куски меж собой не стыковались. Была жизнь – и нет. Прошлое, настоящее, будущее… их в одночасье разорвало. Они перестали быть чем-то целым, перестали быть продолжением друг друга.
– Мисс Фастер!! – Послышался дружелюбный голос за спиной. – Помните про конвертики со сгущенкой?! Зайдете к нам во вторник?!
Девушка вздрогнула, затем обернулась, и натянула на себя улыбку.
– Конечно зайду, миссис Хорнсби! Спасибо! – И тут же прибавила шаг, стараясь скрыться за поворотом. Не хватало разрыдаться прямо на улице, и сказать потом продавщице: «вы были правы». Женщина часто выходила на улицу, подышать, ведь в кондитерской стояла тяжелая, сахаристая духота.
Фастер судорожно искала глазами лавку, и не находила. Вновь ноги казались ватными, словно она сделает еще шаг, и упадет. Зубы сжимались от страха. Выдохнув, она обреченно присела на асфальт, и облокотилась на какой-то дом. Становилось хуже. Даже то расстояние, которое она легко проходила пару дней назад, теперь давалось с трудом.
– Мисс, вам плохо? – Её тут же окликнул дружелюбный бас, и какой-то мужчина остановился возле Эммы, разглядывая той лицо. – Скорую вызвать? Вы бледная как лист бумаги!
– Просто присела отдохнуть. – Тихо прошептала она. – Сейчас отдохну и дальше пойду. – В глазах, почему-то, темнело.
– Мисс!! – Незнакомец взял её за плечо, и слегка потряс. – Вы меня слышите?! Да что хоть такое!! – Он впопыхах начал доставать телефон, и его руки плыли перед рассеянным взглядом Фастер. А затем и вовсе исчезли под грузом тяжелых век.
* * *
– Как вас зовут? – В коридоре городской больницы раздавался печальный женский голос. Вокруг разносились шаги по полу из широкой белой плитки, пахло спиртом, медикаментами, и бетоном от монументальных стен. Чуть покачивались грузные листья монстер возле зеленых кушеток.
– Эмма Андреа Фастер. – Ответила девушка, затем опустила глаза, и поерзала на той самой кушетке.
– Значит, от госпитализации отказываетесь, так? – Суровый взгляд мелькнул под тонкими круглыми очками. Врач что-то набирала на тонком планшете, однако в следующую секунду её лицо переменилось. Становилось каким-то недоуменным и неловким.
– Ну да, я же вам сказала. Со мной такое периодически случается.
– Да, я… я вижу. Мне переслали сейчас вашу карту. У вас… у вас дистрофия? Так почему вы не сказали?!
– Еще не успела. – Эмма неловко пожала плечами. – Вы не спросили, я не успела.
– Так, ладно. Оформлю отказ. Как вы себя чувствуйте? Голова не кружится? Не тошнит?
– Нет-нет, все превосходно. – Фастер попыталась улыбнуться. Слегка болела рука от очередных уколов, но это, вроде бы, мелочь.
– Подождите здесь пару минут. Я дам вам направление, посетите, пожалуйста, доктора, физиотерапевта. С вашим диагнозом заниматься терапией, и наблюдаться у него необходимо регулярно, а не как вы. Пару визитов за пару лет. – Женщина закатила глаза. – Сходите, это необходимо. Хотя бы для осмотра. – Она прошла вперед, и по коридору звучно разносился стук её крепких квадратных каблуков. Врач скрылась за последней дверью на этаже.
Каблуки. Эмма печально усмехнулась, и посмотрела вниз, на свои. Так привыкла к боли в ногах, что уже забыла, что это не норма. Всего три сантиметра, а так больно. Каждый шаг, словно то были не кожаные туфельки, а деревянные башмаки Золушки.
Голова гудела. Прийти в сознание в карете скорой помощи под капельницей – одна из самых неприятных вещей, которые случались с Фастер. И, к сожалению, случалась она… периодически. Иногда ей становилось очень плохо, и усталость казалась невыносимой. Потом, правда, стандартные процедуры. Документы, карты, отказ от госпитализации. Молчаливый отъезд домой на такси, вместе с Нейтом.
Однако, сегодня она ему звонить не собиралась. Одна только мысль об этом парализовывала, и заставляла внутри все сжиматься. Он бы приехал. По доброте душевной.
И только-то.
Периодически доносились незнакомые, чужие голоса. Свет из квадратных окон заполнял собой коридор, и его едва останавливали тонкие жалюзи. Вновь открылась дверь, и с несколькими листами бумаги показался знакомый силуэт в белом халате. Быстро приближался, слегка задирая голову.
– Вот, мисс Фастер, распишитесь там, где галочки. – Врач протянула Эмме листок и ручку. Та угрюмо взяла их, затем черканула завиток в нескольких местах. – Отлично. И возьмите, пожалуйста, направление. Спуститесь на первый этаж, в конце коридора есть лифт. Спуститесь, и зайдите в зал. Передайте эти бумаги доктору Дагласу. И походите на занятия, пожалуйста, ваша страховка покроет расходы. Так часто терять сознание – не норма даже для вашего диагноза. Примите к сведенью.
