Текст книги "Воин из Ниоткуда (СИ)"

Автор книги: Олег Никифоров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 28 страниц)

– В живых никого. – ответил мужчина на немой вопрос Араха. – Там была жестокая сеча, полегли все.

Не проронив больше ни слова, мужчины пошли к остальным. Женщины тут же склонились над девушкой, опущенной Арахом на траву, Агура взяла у Олега мальчика.

– Это Вента. – глядя на девушку, сказала она и, переключив внимание на мальчика, тут же добавила: – А его мать где? Ясно…

Все было понятно без слов.

– Что с парнем? – спросил Олег Лунгу, наклонившись к ней.

– Вадáр? Рана не глубокая, вскользь. Будет жить.

– Отчаянный парень.

Выпрямившись, Олег пошел в сторону, к стоящей в метрах десяти березе. Его мутило, к горлу подкатывался неприятный ком. Дойдя, пошатываясь, до березы, он прислонился к ней спиной и сполз на землю. Рядом пристроились Макс и Андрей. Олег закрыл глаза, но стало только хуже. Перед глазами проплыли развороченные головы, окровавленные культи рук, пацан с растерянными глазами и хлещущей из горла кровью, здоровый шурус с пустыми кровавыми глазницами и перекошенным от ужаса лицом… он успел отползти шага на два, как его вывернуло всего на изнанку. С большим трудом Олег смог вернуться к березе и принять сидячее положение. Макс тоже вытирал рукавом рот и сплевывал в сторону, его постигла та же участь. Андрей хоть и держался, но смотреть на него было страшно: взгляд мутный, лицо осунулось еще больше.

Почувствовав на себе взгляд, Олег с трудом поднял голову. Перед ними стоял Арах, в его глазах восхищение и участие одновременно.

– Вы волчевои?!

– Чего?! Сам ты волчара! – раздраженно ответил Андрей и, обхватив голову руками, стал раскачиваться из стороны в сторону.

– Просто мне отец рассказывал, – растерянно начал Арах, – что есть воины – волчевои, которые дерутся как одержимые, как загнанный матерый волк. Они не знают ни страха, ни боли, наводя ужас на врагов. Но после они падают в изнеможении, становясь беспомощными, как младенцы.

«Похоже он принял нас за берсерков» – подумал Олег. В другое время он бы гордился этим, но не сейчас.

– Ты ошибаешься Арах, мы не волчевои. – устало произнес он. – Просто это был наш первый настоящий бой, и это ужасно.

Кажется, появись здесь сам Корс, и то он не произвел бы на Араха такого впечатления, как сказанные гостем слова.

– Я знаю, что такое первый бой и первый убитый тобой враг. – произнес незаметно подошедший Луд, опиравшийся на плечо подростка. – В пылу сечи некогда думать об этом, но после хочется выть и скулить от ужаса. Чаще всего нам приходится это испытать вот в таком возрасте. – и Луд похлопал подростка по плечу. – Я вижу и понимаю вашу боль, но я видел и другое. Лучше вас воинов в этом бою не было. Даже мой Арах с трудом поспевал за вами. Только благодаря вам мы смогли выстоять, и род Старого Арога не иссяк на корню. Поэтому и трудно поверить в ваши слова. Но у меня нет причин не верить вам и выпытывать, волчевои вы или нет, и откуда пришли. Сам Корс привел вас в мой дом и не мне пытать вопросами его воинов. Вы – самые дорогие гости нашего рода, и все что наше, то ваше.

«Похоже они и в правду принимают нас за божьих воинов. – пронеслось в голове Олега. – А если рассказать им всю правду, то они еще больше в этом уверуются».

– Спасибо за добрые слова, отец, но все что нам нужно сейчас, так это ледяной воды. – Олег назвал старейшину отцом из вежливости, но на старика и его сына это произвело большое впечатление. Кажется, для них это была большая честь.

– Пойдемте в дом, дети. – тихо произнес Луд. – Там вы утолите жажду, умоетесь. А после вы сможете омыть свои раны в Рожке.

«Раны?» – удивился Олег и только сейчас почувствовал боль в плече и огонь на щеке. Но на парнях было столько крови, что разобрать, где их, а где чужая, было невозможно. Поднявшись, они пошли к горящему костру возле так и неудавшегося ночлега.

– Мы нагрели воды, так что можете умыться и промыть раны, а я перевяжу их. – Лунга выглядела очень уставшей. Но держалась молодцом.

– Спасибо, красавица. Но нам бы вначале холодной воды, а уж потом горячей.

Лунга кивнула головой и отошла к костру. Через мгновение она вернулась с селянином, который нес деревянную бадью, похожую на ведро, полную воды. В руках у Лунги был ковш и полотенце. Зачерпнув воды, она протянула ковш Олегу, тот отступил на шаг в сторону, показывая рукой на Андрея с Максом.

– Пей, вежливый ты наш, не тяни душу. – с усмешкой проговорил Андрей.

Дважды Олег ждать не стал и с жадностью припал губами к ковшу. Вода была холодная, приятная, сразу стало легче. Остатки воды он вылил на лицо. Конечно, лучше было бы головой в бочку, но и эта процедура помогла прийти в себя.

– Спасибо, Лунга, ты просто спасительница.

Смутившись. Девушка зачерпнула воды и подала Андрею. Тот принял ковш, коснувшись руками пальцев Лунги и на секунду задержав их, ласково улыбнулся ей. Покраснев, та дождалась, когда освободится ковшик, и подала его Максу.

– Макс, полей. – Олег стащил с себя порванную куртку и майку. Оказалось, что он довольно легко отделался. Плечо просто было слегка порезано, да судя по всему, ссадина на щеке. Правда руки все в мелких царапинах и порезах, но это мелочи. Хорошенько умывшись и обтерев тело, он полил Максу, а затем Андрею. На удивление, все были целы, хотя шуточным тот бой явно не назовешь.

Вадар, тот самый парнишка, что был ранен в грудь, смотрел на пришлых восхищенными глазами. «Кажется, пора раздавать автографы», – усмехнулся про себя Олег, но вслух сказал совсем другое.

– Ты здорово дрался, приятель. – похлопал он его по плечу. – Настоящим воином будешь.

– Стать бы таким же, как вы. – мечтательно произнес паренек, польщенный похвалой.

«Чудак, нашел на кого равняться», – снова усмехнулся Олег, стараясь не показать вида.

– Не переживай, придет время, он к тебе еще в ученики проситься будет. – улыбаясь, сказал Андрей Вадару, кивая на Олега.

Вокруг раздался сдержанный смех. Парнишка не знал, куда деться от смущения.

Наконец все сели к костру.

– Что будем делать, отец? – спросил Арах. – Нас осталось очень мало.

– Да, ты прав. – слова давались старому Луду с трудом. – Если шурусы придут снова, мы уже не сможем выстоять.

Воцарилась гнетущая тишина. Было видно, как тяжело Луду под взглядами родичей. Немного помолчав, он продолжил:

– Плохо, когда приходиться уходить с земли предков, но мы должны сохранить род, чтобы потом наши дети или внуки смогли вернуться на исконные свои земли. Черáк, глава рода Дрога Смелого, давно предлагал объединиться, ведь мы одного корня – вардане. Там нас примут, помогут отстроиться. Что скажете, родовичи?

Вокруг раздались одобрительные возгласы.

– Ну значит на том и порешили. Сейчас все, кто сможет подняться, примутся за работу. Надо сложить погребальный костер и уложить на него погибших родичей. Они пали, защищая свою землю, и их место в крие, в небесных владениях Корса. Да и шурусов надо огню предать, не гоже свою землю падалью засорять и чтоб неуспокоенные души по ней бродили.

– Хорошо, отец. – Арах поднялся, а за ним потянулись и все остальные.

Дров было много; разобрали некоторые землянки и скоро оба костра были готовы. Вот с телами пришлось повозиться. Женщин к этому делу не допустили, да парням и самим было жутко. Снова подкатывала тошнота. Работали больше на автомате. Однако вскоре и с этим управились. На всякий случай еще раз обошли поселение, чтобы никого ненароком не оставить. На горы тел было страшно смотреть. Пришлось вырубить несколько ближайших деревьев, чтобы огонь не перекинулся на них. К рассвету все было готово. Пока мужчины укладывали тела, женщины собрали пожитки, кое-какую утварь, а так же еду. Тринадцатилетний пацан собрал все сабли и копья – с железом здесь были сложности, поэтому оставлять оружие, добытое в бою, никто не собирался.

– Перед тем, как зажечь костры и отправиться в путь, нужно сходить на капище, попросить у Корса защиты в дороге. – распорядился Луд.

Капище находилось на окраине селения и представляло собой расчищенную поляну, в центре которой стояло деревянное изваяние. Корс был изображен в образе старого деда, довольно добродушной внешности. Чем-то он напоминал домового, только взгляд был не лукавым, а проницательным, острым и веяло от него какой-то неведомой мощью. В ногах у изваяния стояла выбитая из камня чаша, скорее всего для жертвоприношений, метрах в двух от нее имелось место для костра, о чем говорила оставшаяся зола. Вот и сейчас Арах быстро соорудил небольшой костерок и раздувал прихваченные с собой тлеющие угли. Луд высыпал в чашу зерна, похоже рожь, и полил карагой – не о каких кровавых жертвоприношениях здесь речи не велось. «Будем надеяться, что и у других так же», – подумал про себя Олег.

– Добрый Корс. – начал Луд. – Прими от детей твоих скромный дар, отведай от стола нашего. Не гневайся на нас, что вынуждены покидать свои дома, свою землю. Ветра нам в свидетели, мы бились до последнего. Но мало нас нынче в живых ходит. Должны мы идти к братьям нашим, к таким же твоим детям. Прошу тебя, помоги в пути нам и не дай зарасти полям нашим, защити дома наши от зверья лесного и от люда лихого. А мы обещаем вернуться сюда. Клянемся!

– Клянемся!!! – воскликнули все.

Ветер зашумел кронами деревьев, как бы принимая клятву, и смолк. По телам друзей пробежала дрожь от волнения, и они также поклялись вернуться сюда вместе со всеми, только произнесли это тихо, почти шепотом.

В задумчивости все побрели обратно в селение. Когда все было готово к дороге, Арах подпалил сначала костер с шурусами, а потом с варданами. Пламя охватило хворост. Языки огня лизнули сухие дрова и вскоре, костер полыхал вовсю, разгоняя последние ночные тени и освещая путь душам павших. Женщины и дети плакали украдкой. Прощаясь с близкими. Мужчины стояли молча, но казалось, что даже сквозь треск костра слышен скрип зубов. Мужчины плачут сердцем, но упрямые слезы застилали глаза. Макс, Олег и Андрей почти никого не знали, но их сердца обливались кровью, каково же было варданам, которые жили с погибшими бок о бок, делили с ними и труд, и радости. Вчера еще они с ними веселились, в шутку бранились, а сегодня смерть укрыла их своим покрывалом. Только тот кто прошел через это, поймет состояние оставшихся в живых.

Вардане не стали дожидаться, когда прогорит костер и отправились в путь. Все могли передвигаться своими силами. Девушка, которую Арах принес на руках, пришла в себя. Рана на голове оказалась не серьезной. Вадар так же, несмотря на раны, шел сам, опираясь на копье, и даже саблю повесил на пояс. Рядом с ним хромал раненный в ногу селянин. Женщины с детьми шли в середине отряда, а замыкали его мужчина с подростком. Парни шли вместе с Арахом и его отцом во главе отряда. Вернее вел вардан Луд, опираясь на свой посох, Олег с Арахом несли оружие, сложенное на импровизированные носилки, а Макс с Андреем тащили запасы еды и питья, рассчитанные хотя бы на один привал, и кое-что из утвари.

Селяне перешли в брод Рожку и теперь продолжали путь по неширокой лесной тропе. Уже рассвело и ласковое солнце проглядывало сквозь кроны деревьев. День обещал быть жарким.

– А далеко идти до соседей? – поинтересовался Олег у Араха.

– Нет, верст десять, не больше. – ответил тот. – К полудню придем, а может и раньше.

– Послушайте, Луд, а часто шурусы нападают? – обратился к старейшине вардан Макс.

– Когда как, ведь они этим и живут. То на путника нападут, то на торговых людей. А вот чтобы таким числом, да на весь – такое редко бывает. Последний раз пятнадцать лет назад они к нам наведывались.

Старик замолчал, видно вспомнил те дни, а потом продолжил: – Тогда тоже страшная сеча была, очень много наших полегло. В том бою я и потерял свою семью: и жену, и детей старших. Только Арах с Лунгой уцелели, маленькие они были тогда, смогли спрятаться.

– И что, некому этих уродов вышибить отсюда? – удивленно-негодующе спросил Андрей. – Собрались бы все вместе и прочистили им мозги!

– Некому. – тяжело вздохнул Луд. – Веси раскиданы в десяти, а то и двадцати верстах друг от друга. Да и охотники мы, а не воины, только людей губить. Вот многие веси, как и соседняя, встали под руку князя, а толку… Границы княжества вольные, незащищенные. Пока гонец до ближайшей заставы добежит, пока с отрядом вернется, шурусов и след простыл. Сами видели, бой короткий. Опять только на себя и надейся.

– Так не ждать надо, когда они нападут, а пойти с дружиной в их земли, разгромить к ядреной фене, в следующий раз побояться лезть.

– Может быть и так, токмо нет у них своей земли, рыщут они по степи яко шакалы. Вот и ищи иголку в стоге сена.

Возразить было нечего. «Похоже «печенеги» и здесь всех достали», – усмехнулся горько Олег. Но Андрей не унимался:

– Тогда объединяться надо, селиться поближе друг к другу.

– Может оно конечно и так, – вновь повторил старик, – только испокон веков жил каждый на земле своих предков и не след ее покидать. Да и не было бы если этой напасти, размножались бы и расширялись, и было бы до соседних весей не как сейчас, а по две-три версты всего лишь. Лес добрый, еды всем хватит. Хотя есть правда в твоих словах, воин.

Часа через полтора сделали привал, раненным и детям был необходим отдых. Быстренько расстелили для них взятые с собой шкуры, а остальные сели кто на чем. Разложили вяленое мясо, ягоды, лепешки. Разводить костер не стали, да и есть особо ни кому не хотелось. Гораздо приятнее было просто развалиться на траве, вытянувшись во весь рост. Лес уже давно проснулся, весело щебеча на все голоса. Где-то рядышком постукивал дятел, не обращая на людей ни малейшего внимания. Вон белка прыгает с ветки на ветку, резко рванула вниз – наверное, уронила орешек, а может наоборот, увидела что-нибудь вкусненькое. Выбеги сейчас заяц, никто даже не удивился бы. Лес завораживал своей первозданностью.

– Андрюх, не спи, а то замерзнешь. – бросил Олег.

– Отвали, дай покемарить.

Усталость и пережитое этой ночью давали о себе знать. Уж больно сурово встретил друзей этот мир, впору было подумать о любимом диванчике. И только мысль о том, что они смогли пригодиться, оказать помощь селянам и услышали в ответ спасибо (что в милиции слышишь крайне редко), согревала душу и разгоняла мрачные думы. Ведь об этом когда-то они и мечтали.

– Подымаемся, пора идти, у Черака отдохнем. – вернул к насущному Луд. Он уже стоял, опираясь на посох, и готов был идти. Минуты через три все заняли свои места в цепочке.

Второго привала вардáне делать не стали и к обеду уже подходили к веси Дрога Смелого. Первым, кого они встретили, были охотники. Увидев соседей, те приветливо замахали руками, и лишь подойдя поближе, догадались обо всем без объяснений.

– Видно, дорогую цену заплатили шурусы за свое вероломство. – произнес один из охотников, глядя на носилки с оружием.

– Да только и нам эта встреча дорого стоила.

– Вижу. – вздохнул тот же охотник. – Эй, Сáрва, беги в весь, обскажи все Чераку, пусть встречают. – приказал он одному из своих. – А это кто с тобой, Луд? – показывая на новеньких, спросил он же.

– Эти доблестные воины – мои дети! – с чувством произнес старик. А уж своих детей он в обиду никому не даст.

Охотник ошарашено посмотрел на луда, растеряно кивнул головой и, повернувшись к своим, пробормотал: – Возьмите у них ношу, видите, люди устали.

Расправив затекшие плечи, парни пошли вслед за охотниками, с немалым удивлением посматривая в сторону Луда.

Минут через пятнадцать отряд уже подходил к частоколу, где арожичей ждали сбежавшиеся отовсюду братья вардане. Впереди всех стоял худощавый седой старец с посохом. Вот только взгляд у него, в отличие от Луда, был тяжелый: острый, пронзительный. Такой умеет себе подчинять. Хотя эмоции все же читались. Видно было, что он по настоящему сопереживает постигшей соседей беде и готов принять их как самый радушный хозяин.

– Рад вас видеть, арожичи, и тебя, дорогой Луд. Наш дом – ваш дом. Места всем хватит.

– Спасибо на добром слове, Черак.

Старики обнялись, как старые друзья. Да и остальной народ повалил обниматься, расспрашивать про битву; кое-кого уже утащили к себе в землянку. Вардане обоих селений часто общались между собой: встречались на охоте, иногда кое-чем обменивались. Вскоре на своеобразной «площади», которая являлась центром селения, осталось только семейство Луда, включая Андрея, Макса и Олега. Да еще семнадцатилетний Вадар растерянно слушал приглашения селян, явно собирался что-то сказать, но не решался.

– Ты чего, Вадар? Растерялся? – улыбнувшись, спросил Олег.

– Я… я…, а можно мне с вами? – испуганно пробормотал тот и, словно предчувствуя отказ, скороговоркой добавил: – Сейчас тепло, я могу и под небом спать, мне лавки не надо.

Все немного опешили и растерянно переглядывались. Олег смущенно пожал плечами. Ему нравился этот паренек, но он сам был, как и его друзья, в гостях. А на лавку и они не претендовали. Стоящая рядом с Вадаром Агура, смеясь, положила руку ему на плечо.

– Ну вот, всех пристроили, а про главного героя забыли. – весело проговорил Черак. – Мне сказали, у тебя, Луд, теперь четверо сыновей? Вижу, набрехали, их пятеро оказывается. Не иначе как твои павшие дети вернулись. А может, поделишься, а то сам знаешь, мне Корс такого богатства не дал, один мучаюсь?

– Все отдам, с себя последнее сниму, а вот детей даже после смерти своей никому не отдам. – вытирая влажные глаза ответил Луд.

– Знаю, знаю. – поспешил сказать Черак. – Это я уж так, к слову. Старый я уже, и смерть уж не за горами, а кому все оставить, кому жизни родичей доверить – один Корс знает. Ну да ладно, об этом после поговорим, есть у меня кое-какие мыслишки. А сейчас прошу ко мне, а то совсем мальчонку замучили. Правда, Дуг?

– Я сильный! – распрямив плечи, ответил малыш, отпуская руку матери.

– Вылитый дед! – рассмеялся Черак.

Полуземлянка старого Черака почти в два раза была больше лудовой. Вот только внутри она казалась совсем нежилой. Хоть женщины веси и помогали старейшине по хозяйству, но по настоящему женских рук явно не хватало. Кое-где на лавках лежали шкуры, печь не топлена. Одинокий стол со скамейками посередине, да пучки трав над дверью – вот и все убранство. Правда в дальнем углу что-то было сложено, но в глаза не бросалось.

– Уж не обессудьте, одинокий я. – начал оправдываться хозяин. – Сейчас печь растопим, а еды и питья селяне принесут, не обидят.

Вскоре очаг вовсю полыхал, поедая березовые поленья. Тепло растеклось во все стороны тонкими струйками, всполохи огня осветили жилище, придали ему жизни. Селяне принесли прямо в горшках ароматную похлебку, жареного мяса, каши, печеной рыбы, караги и что-то вроде компота. Запахи заполнили пространство, проникли внутрь тела, вызывая урчание в желудках. Только сейчас парни почувствовали как зверски хочется есть. Похлебка казалась просто божественной: густой, наваристой, с хорошими кусками нежного мяса, а главное, куча каких-то трав придала ей непередаваемый вкус и аромат. Одна была печаль – ложки слишком маленькие для такого супа. Остальное оказалось ни чуть, ни хуже первого.

С чувством насыщения пришла и расслабленность, тепло разлилось по телу, тревога и напряжение потихонечку отпускали, уходили в сторону. Ужасы прошедшей ночи уже не ломились в голову. Не обдавали холодом и болью. Всех клонило ко сну. Дуг уже спал. Свернувшись калачиком на расстеленной возле печи шкуре.

– Я вижу, добрый сон вам будет больше по нраву, чем дружеская беседа. Ложитесь, отдыхайте, вечером поговорим. Вон там, ближе к очагу, самая широкая лавка, там пусть Арах с Агурой ложатся, а остальные – где кому больше понравиться. А мы с Лудом пойдем, покалякаем, нам старикам есть о чем сказать друг дружке.

Старики ушли, а остальные на ватных ногах добрались до лавок и сразу же провалились в глубокий спасительный сон.

* * *

Луд с Чераком вышли из землянки и, не спеша, направились к тропинке, начинающейся меж двух землянок и уходящей к лесу.

– Жаль, что вы раньше к нам не пришли. – начал разговор Черак. – Может, все и по-другому повернулось бы.

– Может ты и прав, Черак, да только не легко с насиженного места уходить, покидать землю предков. Да и под другими мы не привыкли ходить.

– Ты имеешь в виду князя? Так мы и не чувствуем себя под ним, ни с хорошей, ни с плохой стороны. Да, мы плотим малую дань: по весне шкурами, а по осени еще и медом. Вот и вся подать. Плохо еще, что парни, кто позадиристей, уходят счастья в княжеской дружине искать. Вот это и правда вред, мужские руки никогда лишними не были. – вздохнул Черак. – Но и добра особого тоже нет. В случае войны – да, князь со своим войском придет, оборонит. А если вот такой набег, как этот? До ближайшей веси, где дружина стоит, еще добежать надо, а пока они обратно придут, от нас одни косточки да головешки останутся. Вот такой расклад значит. Говорил я ихнему воеводе, чтобы поставили здесь заставу, да только земли эти окраинные, не до нас князю. Он вообще в другую сторону смотрит, ему все через Светлые горы перейти хочется. Раньше хоть вы с полудня защищали, а теперь самим придется оборону держать. Вот и весь сказ.

Незаметно тропинка вывела их к реке. Медведка была крупнее Рожки. Если родную речку остатки арожичей перешли в брод, то Медведку они переходили по крепкому мосту. Под раскидистой ольхой на берегу реки расположилась умело сделанная скамеечка, на которую оба старика и присели.

– Ты мне вот что скажи, дорогой Луд, кто эти вои в странной одежде? Ты их называешь сыновьями, но они явно пришли из другой земли. – Черак вопросительно взглянул на старого друга.

Луд немного помолчав, задумчиво ответил: – Я сам не знаю, откуда они пришли. Пожалуй они и сами не могут на это ответить. Они пришли вечером, почти на ночь глядя, мы и расспросить-то толком не успели. Не покон гостей ночью пытать расспросами. Поэтому когда шурусы напали, я грешным делом подумал, что и они с ними. До сих пор срам берет за такие мысли. Токмо как увидал, как волчевоями врубились они в гущу врагов, так все сомнения как метлой смело. Зрил я, не токмо за себя они бились, а за нас, за детей и женщин наших воили, и страха они не ведали. И поверь мне, дружище Черак, если бы не они, никто бы до вас не дошел бы, одни души неуспокоенные по лесу бродили бы.

Луд замолчал, воспоминания нахлынули на него ревущей волной. Кулаки сжались так, что даже морщинистые пальцы почти побелели, глаз нервно задергался. Он смотрел в лесную даль, раскинувшуюся за речкой, но что он там видел, известно одним богам.

– А то, что они мои сыновья, так такими любой отец гордился бы. Я бы сам не решился так их назвать, да они первые меня отцом назвали. Может и случайно, да только теперь ни они, ни я в родстве не сомневаемся, только что обряда крови не проходили. Хотя с Арахом они в том бою не раз кровью слились. Да, мои сыновья снова ко мне вернулись, жаль, лада моя этого не дождалась, хотя она все видит из крия и радуется вместе со мной.

– Ты прав, ей есть чему радоваться, а вот моя наверняка горюет. Она и умирая, горевала, что не успела родить наследничка. Так ее горемычную и забрала простуда молодой. А я так и не смог никого полюбить больше, нет никого краше моей милой. Ждет она меня в крие, не дождется. А я и рад бы к ней, да дела земные не пускают, держат и за руки, и за ноги. Некому род оставить, чтоб смог отцом для всех стать. Кто и был помозговитей, похрабрей – ушли к князю в дружину.

Черак вздохнул тяжко и посмотрел в глаза Луду.

– Хотел я вот о чем поговорить. Тебя, и род твой, все знают, уважают, и не думаю, чтобы кто воспротивился.

– Да только и я не молод, ты меня всего на пару зим старше будешь. – деланно удивился Луд, воззрившись на друга.

– Ты мне голову не морочь, знаешь ведь что не о тебе речь. Про Араха мыслю. Умом парень не обижен, а про доблесть его всяк знает. Ему быть головой обоих родов. Вот только чую не скоро это случиться. Не удержать тебе, Луд, своих сыновей подле себя. Не дает им покоя огонь в сердцах. Жаркий бой – вот их спутник и товарищ. Поверь мне, старому.

– Я и сам это чувствую. Сердце кровью обливается, да только не имею я права удерживать их. У них своя дорога. Главное, чтобы они не забывали друг о друге и какого они роду-племени. Все-таки хочу я совершить обряд крови. Через два дня луна сменится, вот тогда и свершим.

– Что ж, пусть так и будет. Боги сами все устроят.