Текст книги "Дорогами предназначения (СИ)"
Автор книги: Наталья Кириллова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 28 страниц)
"Единственное, что утешает – я не увижу, как Макс остаток своих дней будет мучиться от чувства вины, – не удержалась от мстительной мыслишки девушка. – А если я успела хоть немного узнать его, то руку даю на отсечение – мучиться он будет".
Друг предал её. Просто взял и поменял её свободу и их дружбу на личное счастье с ведьмой. Понятно, что в сложившейся ситуации разрешение Старших на брак энена с волшебницей – крайняя мера, при наличии иного варианта они немедленно ухватились бы за него. Понятно, что когда на тебя сваливается подобное предложение, отказываться от столь щедрого подарка глупо, в конце концов, второго шанса наверняка не представиться ещё в ближайшую тысячу лет. Понятно, что выбирая между подругой и возлюбленной всякий нормальный мужчина предпочтет возлюбленную (вот если б друг, то, может, он бы ещё подумал), особенно если воссоединиться с последней практически невозможно. Пожалуй, будь Кира на месте парня, неизвестно, кого бы выбрала она сама...
И всё-таки она не ожидала такого поступка от Макса. Вот от Рина – да, даже не удивилась бы. От Крейна тоже – как-никак он демон, да и знакомы они с синичкин клювик. От дикарок из долины, им ведь безопасность Чарра-Селенит важнее какой-то пророчицы. От Скара... в общем, от кого угодно, но только не от Макса. Энен всегда казался девушке честным, благородным, преданным, искренним. Что ж, внешность, как говорится, обманчива.
Огненный край солнечного диска выглянул из-за гор, утопив их вершины в слепящем золотом сиянии. Прорицательница сощурилась, однако не отвернулась. Всё равно жить ей осталось совсем недолго. В видении было светло, несмотря на огромные клубы пыли и каменной крошки, значит, землетрясение начнется днем, возможно, даже утром. Кира прислушалась к себе и качнула головой. Нет, днем.
"Будет ли Крейн вспоминать обо мне или он забыл обо всём ещё месяц назад? И, может, надо было рассказать Вэл о том, что однажды она выйдет замуж за Скара? Ведь не просто же так мне было дано то видение? Хотя какое значение имеет всё это сейчас? Лично мне мои видения никогда не помогали, да и сколько там было истинных посланий, а не созданным кем-то картинок вроде "гибели" Макса? А вдруг на самом деле я вовсе не прорицательница, а принимающее устройство, передающего волю некоего существа эненам?!"
Это предположение заставило девушку зябко поёжиться. А как же те два видения со Скаром? Они ведь не имели никакого отношения ни к эненам, ни к их покровителю. Или видения ей посылают все, кому ни лень, и хватает сил? Но что-то же неизвестные отправители хотят через них донести?
"Знать бы что..."
Но суждено ли?
– – -
– Воистину, вы – Её меч, карающий и беспощадный, – с восхищением произнес Ромус и склонился к тонкому запястью.
Впрочем, Ирдис заметил, что Старший действительно лишь склонился над любезно протянутой рукой, избегая прикосновения. Но посланницу сей факт не слишком взволновал.
– Благодарю, – светски улыбнулась девушка.
– Теперь Кругу не в чем нас обвинить, – выпрямился катесс. – Всё, что они могут – только возмущенно пофыркать и несолоно хлебавши вернуться к своим делам. А мы спокойно займемся своими.
– А вы правда собираетесь отпустить Макса? – поинтересовалась посланница.
Ромус кивнул и сел за письменный стол. Подпирая плечом стену возле окна, Ирдис наблюдал за коллегой и странной блондинкой. А она не так совершенна, как расписывает катесс – от внимания энена не укрылась маленькая подлянка, обоюдоострая шпилька, безжалостно воткнутая в спину Максу. Ведь, в конце концов, девушка могла и не сообщать Оракулу о сделке и разменной монете... Старшему подумалось, что посланница сделала это в отместку за жестокие слова Макса о ней и её возлюбленном.
"Оказывается, она мелочна. Или замечания Макса и впрямь задели её за живое?"
– Уговор есть уговор, – ответил Ромус.
Девушка неторопливо прошлась по кабинету.
– Ну, вообще-то он частично нарушил его. – Посланница отогнула палец. – Попытка бегства – раз. Попытка предупредить Оракула – два. Он ударил Ирдиса – три. Он, демоны побери, меня оскорбил – четыре. – Блондинка продемонстрировала Старшему соответствующее количество пальчиков. – Понимаю, его совесть заела, но если ему так дорога Кириен, мог бы и не соглашаться. Ей очень не нравится, когда приходится менять планы в последнюю минуту.
Взгляд катесса стал напряженным. Никому не хотелось навлекать на себя Её гнев.
"Неужели Она настолько близка с этой девчонкой? – изумился Ирдис. – С какой-то сожительствующей с беглым вампиром наемницей?"
– Что вы предлагаете? – настороженно спросил Ромус.
– Пусть получит свою награду. Станет смертным, лишится сил и отправится к своей ведьме. Пусть уверует в их счастливое совместное будущее, порадуется, начнет строить планы. А через двадцать четыре часа чары спадут, и он снова превратиться в энена. И тогда Она призовет его обратно на службу. Всё очень просто. – Девушка небрежно пожала плечами.
– Но... – катесс, словно поперхнувшись возражением, потрясенно уставился на "меч".
– Но это нечестно? Неблагородно? – озвучила невысказанную Старшим мысль посланница. – А жизнь вообще нечестная штука. Предполагаешь одно, а получаешь совсем другое. Жизнь готов отдать за любимого, а он нос воротит и укоризненно качает головой. Жертвуешь всем, что имеешь, и в конечном итоге остаешься ни с чем. К тому же Макс должен понять, что от предназначения не уйти и предначертанного не изменить.
Ирдису хотелось напомнить, что уж кто-кто, а Макс никогда не забывал о предназначении, однако, секунду поразмыслив, Старший счел за лучшее промолчать. Как-то не вдохновляла его перспектива выслушивать нравоучения от – особенно по сравнению с двухтысячелетним эненом – девчонки. И без разницы, чей она там меч.
– Это Её воля? – осторожно уточнил Ромус.
– Будь моя, я бы просто поговорила с ним по душам, – хмыкнула девушка, и почему-то Ирдис ни на мгновение не усомнился, что к столь душевной беседе прилагалось бы не только устное слово.
– Раз такова Её воля, значит, мы выполним её, – смиренно склонил голову катесс. Предостерегающе скосил сапфировый глаз на коллегу. – Без вопросов и возражений.
Ирдис отвернулся.
– Замечательно, – расцвела посланница.
– – -
С первыми лучами солнца Борей тихо и бесшумно покинул постоялый двор и, стремительно, размашисто шагая, направился к Заколдованному лесу. Что-то случилось. То ли Тина где-то застряла, то ли настолько увлекалась «работой», что напрочь забыла о возлюбленном, то ли всё зашло слишком далеко. Вампир опасался, что верно последнее предположение, потому что оборот, который приняло вроде бы ничем не примечательное задание, беспокоил его сильнее всех предыдущих дел, вместе взятых. Безуспешно прождав Тину весь день и всю ночь, он вдруг очень остро ощутил, что что-то случилось. Страшное. Непоправимое. И как не спеши, ничего уже не изменить.
Если бы только ему удалось до неё достучаться! Но Тина так упряма. Она так отчаянно хотела быть с ним до конца его дней, что не остановилась ни перед чем. Связалась с этой богинькой или кто она там, стала идеальным оружием в её загребущей ручке, мчится к ней по первому зову и делает всё, что та велит. Сколько раз мужчина пытался объяснить любимой, что пока она бегает за продлением своей молодости, пока убивает якобы для поддержания их благосостояния, его молодость, его жизнь проходит мимо. Да, он вампир и вряд ли состарится и умрет в ближайшие пару веков, но чего стоит этот труд во имя их будущего, если у них нет настоящего? Есть лишь бесконечные переезды, новые дома и квартиры и очередные задания. Минуты счастья редки и быстротечны, само существование Тины давно уже превратилось в бесконечную борьбу ради эфемерной награды, а Борея – в заросшее болото, где он, как когда-то в поместье Милтонов, одинок, непонят и никому не нужен. Разве такая жизнь – именно то, о чем они мечтали? Разве это можно вообще назвать жизнью? И зачем он, в таком случае, нужен ей, если их дорожки хоть и сплелись, но с некоторых пор идут каждая в свою сторону?
Мужчина ускорил шаг, торопясь побыстрее добраться до дикарской долины. Как это ни глупо и ни неприятно, но ему придется обратиться за помощью к дочери Луны. Похоже, только она способна хоть как-то помочь ему.
– – -
Скрестив руки на груди, Кристиан встречал рассвет стоя на краю склона. Ощетинившийся темно-зелеными пиками невысоких елочек, чей от силы двухметровый рост не менялся с момента основания Чарра-Селенит, склон сбегал вниз, постепенно теряясь в серебристом тумане, защитной пеленой окутывающем долину. Сама обитель дикарок, расстилающаяся перед мужчиной, походила на огромную чашу из малахита, на две трети заполненную белой пеной. Многовековые сосны окружали её коричневым ободком. Солнце неторопливо поднималось из-за тонущих в дымке гор, первые лучи расползались по бледной лазури неба и по кажущимся издалека пушистыми верхушкам деревьев.
Легкое движение позади привлекло внимание Кристиана. Уловив краем глаза золотое сияние, мужчина улыбнулся.
– Это у тебя вместо умывания?
– Я заряжаюсь энергией. – Лу шагнула вперед, встала рядом с Кристианом. Он лишь покосился на тонкий, трепещущий, словно крыло бабочки, слой золотистой пыли, облачком покрывающий все открытые участки кожи. – Не хочешь попробовать?
– Нет, спасибо, – отрицательно качнул мужчина распущенными волосами. – Это не моё.
Девочка пожала узкими плечами.
– Как хочешь.
С минуту оба просто молчали, наблюдая, как солнце подтягивается, встряхивается, выбираясь из-за горного хребта.
– Значит, сегодня? – наконец спросила найитта.
Кристиан кивнул.
– Кто-то пострадает, – бесцветным тоном добавила она.
– Ничего не поделаешь, – откликнулся мужчина. – Так всегда бывает, когда чему-то приходит конец.
– Ты всё разрушишь.
– Это моя работа, Дарующая и Забирающая жизнь.
Услышав одно из своих официальных имен, Лу поджала губы, нахмурилась.
– Дейра создаст что-нибудь ещё.
– А это уже её работа – создавать нечто новое.
– И ты опять его разрушишь.
– Только если следующее творение моей сестры будет столь же маловдохновляющим, как и нынешнее. – Кристиан повернулся к собеседнице. – А что скажут твои камни?
Рука девочки потянулась к стягивающему платье поясу, отцепила от него чёрный мешочек. Долго перебирала содержимое, глядя на долину. Мужчина терпеливо ждал.
– Вот. – Найитта достала кристалл, разжала пальцы, демонстрируя Кристиану темно-красный шарик.
– Что это? Рубин?
Губы Лу дрогнули и расплылись в улыбке.
– Нет. Это пироп, камень огня.
– Огонь, говоришь? – повторил мужчина. – Огонь разрушает, сжигает дотла всё, что попадется на его пути.
Девочка посмотрела на кристалл.
– Но огонь и согревает, дарует тепло и пищу.
– Или в нем можно сгореть, – оптимистично уточнил Кристиан.
– А если это огонь любви? – задумчиво предположила найитта.
– Тогда с равной вероятностью в нем можно и сгореть, и согреться, и разочароваться в его отопительных способностях. Как повезет.
– В зависимости от выбора, – поправила Лу и, сжав пироп в ладони, подняла глаза на Чарра-Селенит. – Ведь каждому придется сделать выбор: сгореть в пожаре страсти без остатка, согреться у костра любви или уйти прочь навсегда.
Часть 3. Крушение
Сотворение и разрушение – неотъемлемые части мироздания, кружащие в вечном танце.
Популярное эосское изречение, автор неизвестен.
Глава 1
«Фелисити?»
Зов походил на нерешительный, робкий стук в дверь и со сна Фелис не сразу разобралась, кому она потребовалась с утра пораньше.
"Фелисити? Ты ещё спишь?"
Дикарка вздохнула и перевернулась с бока на спину. На соседнем ложе, столь же узком и неудобном, как постель самой Фелис, шумно заворочалась Астрэл.
"Нет, уже не сплю, – ответила дикарка, наконец опознав Айсу. – Что-то случилось?"
"Да". – Если бы юная дежурная говорила вслух, то, вероятно, неуверенно пискнула бы.
"И что же на сей раз?"
"Мы опять поймали на границе нарушителя. Ну, вернее, он границу не пересекал, а просто стоял по ту сторону защитного круга и громко требовал дикарку по имени Фелисити. Когда мы вышли к нему и велели убраться по-хорошему, он заявил, что у него к тебе срочное и важное дело, касающееся какой-то Тины. Алиалла осталась его сторожить, а меня послала к тебе. И... знаешь, по-моему, он – вампир".
"Вампир, – подтвердила Фелис и села. – Айса, ты сейчас где?"
"Возле твоего дома".
"Стой там и ни в коем случае не поднимайся. Я сейчас буду".
"Хорошо", – с откровенным облегчением откликнулась дикарка, и спустя мгновение Фелис осталась наедине со своими мыслями.
– Кого там принесло? – сонно поинтересовалась Астрэл из-под тонкого шерстяного покрывала, заменяющего в Чарра-Селенит одеяла.
– Айсу.
– Что, у нас снова гости?
– Угу.
– Сбылась мечта старосты Лога – к нам наконец-то повалили туристы.
Фелис улыбнулась, встала с постели, обулась и наскоро умылась холодной водой из маленького рукомойника. Накануне они с матриарх долго обсуждали сложившуюся ситуацию, возможные действия и вероятные последствия. Через агатовый шар Астрэл Фелис связалась с Вэлканом и рассказала ему о нападении эненов на Вэл. Выяснилось, что в данный момент маг находится на Эсмеральде и что, как ни странно, Скар оказался прав – Круг, не желая начинать конфликт первым, просто выжидал. Понятно, что без действия не может быть противодействия, однако слова Мейлза заставили дикарку согласиться с возмущенным монологом Скара: энены слишком сильны и многочисленны, чтобы надеяться в два счёта придавить их, точно обнаглевшего демона. Поэтому Кругу приходится мириться с конкурентами – до момента, когда энены перейдут черту. Можно сколько угодно огрызаться и чернить друг друга, но попытка захватить волшебницу – откровенное нарушение негласных границ.
Напоследок Фелис спросила Вэлкана о визите Скара и после короткой паузы, с некоторым смущением в голосе маг признался, что да, было дело. Как и положено всякому уважающему себя теоретику, большую часть времени проводящему за изучением и созданием структуры заклинаний, нежели за совершенствованием практических навыков, дать отпор Скару Мейлз не смог, предпочтя поделиться информацией (разумеется, той её частью, которая, по уверениям мужчины, вряд ли повредила бы девушкам). Впрочем, он наотрез отказался сообщать незваному гостю, куда именно отправились волшебницы. Настаивать Скар почему-то не стал (к немалому удивлению Вэлкана) и, вежливо поблагодарив, удалился. "Увидел Киру с Крейном и на основании сего наблюдения решил, что от владельца таверны будет больше прока, – подумала дикарка. – Лара в любом случае последовала бы за нами, значит, Скару надо было лишь выведать, где живет возлюбленный наемницы, а информацию такого рода проще вытянуть из Крейна, чем из Мейлза". Для мага появление Скара стало огромным и неприятным сюрпризом, из чего Фелис сделала вывод, что, в отличие от неё, Вэлкан так и не заметил соседства. Дикарка решила не просвещать пока коллегу касательно нынешнего местонахождения Скара и его участия в этой истории, пообещала быть на связи и попрощалась. Покончив с совещанием, Фелис направилась домой, но, поднимаясь по лестнице (спасибо острому дикарскому слуху), поняла, что ночевать придется в другом, не занятом мужчиной месте, и вернулась к Астрэл. Вообще-то у матриарх имелось собственное отдельное жилище, а этот домик использовался в качестве рабочего кабинета, однако женщины проговорили допоздна, и Астрэл из чувства солидарности осталась с Фелис на всю ночь.
– Возможно, мне придется привести нашего туриста в долину, – заметила волшебница. – Ты не возражаешь?
– Что-то мне подсказывает, что этот турист – мужчина, – отозвалась матриарх, выныривая из-под покрывала.
– Хуже, – призналась Фелис. – Он вампир.
Астрэл рывком села. Спутавшиеся за ночь золотисто-каштановые локоны рассыпались по точеным плечам.
– Вампир?!
– У всех свои недостатки, – виновато повторила волшебница любимую фразу Крейна.
– Острее вампирских клыков бывает только вампирское высокомерие и заносчивость, – напомнила матриарх. – И это отнюдь не недостаток, который, если захотеть, можно исправить.
– Этот вампир – возлюбленный Лары, – объяснила Фелис. – Он одиночка и ему не нравится род занятий подруги.
– Он может помочь?
– Я надеюсь.
– Тогда ладно, – махнула рукой Астрэл. – Только недолго, недалеко и постарайтесь не попасться на глаза остальным сестрам. Если узнают, что это я разрешила вампиру гулять по Чарра-Селенит, конец моей карьере.
Фелис понимающе кивнула и шагнула к двери.
– Фил?
– Да?
– Он хоть симпатичный?
Фелис вновь улыбнулась.
– Тебе понравился бы. – И вышла.
Разыскав белокурую Айсу и убедившись, что в домике наверху все живы, здоровы и крепко спят, волшебница попросила дежурную отвести её к вампиру. Та подчинилась, настороженно и немного испуганно покосившись на Фелис, однако вслух ничего не сказала.
Собственно вампир обнаружился по другую сторону защитного круга, под бдительным, неусыпным оком Алиаллы. При виде требуемого объекта Борей заметно оживился, но темноволосая дежурная вскинула руку, и мужчина слегка пошатнулся под телекинетической волной.
– Сказала же, стой смирно, пока я не разрешу! – гаркнула Алиалла.
– Всё в порядке, – попыталась успокоить её Фелис. – Нет необходимости держать его на прицеле.
– Он вампир, – непримиримо озвучила очевидный факт Алиалла.
– А вы, мэйли, дикарка и по вам видно, что вы без обоснованных обвинений готовы броситься на человека, который не дал для этого ни малейшего повода, – огрызнулся Борей.
– Ты не человек, – возразила дежурная, гневно сверкнув зелеными глазами. – А вампиру вообще не следует давать повода.
– Достаточно, Алиалла, – вмешалась Фелис, вставая между спорщиками. – Этот вампир действительно не собирается трогать ни тебя, ни кого-либо из наших сестер, а для глупых словесных пикировок сейчас не место и не время. Мне нужно срочно с ним поговорить и, по возможности, сделать это прямо сейчас.
Темноволосая дикарка медленно, с явной неохотой опустила руку и боком, словно не решаясь повернуться к врагу спиной, отошла к напряженно застывшей возле самой пелены Айсе.
– Какая-то она нервная, эта ваша стражница, – вполголоса заметил мужчина, наблюдая за дежурной поверх головы Фелис.
– Она истинная дочь Чарра-Селенит, молодая, резковатая в суждениях и за пределами Заколдованного леса бывала разве что в Диком Логе, – объяснила волшебница. – Что же привело вас в логово заклятых недругов?
Борей опустил глаза на лицо собеседницы.
– После того, как мы расстались вчера утром, я вернулся в "Пьяную Луну"...
– "Луна и хмель", – машинально поправила Фелис.
– Неважно. Тины нигде не было и не похоже, чтобы она ночевала на постоялом дворе. Я прождал её весь день и всю прошедшую ночь, но Тина так и не появилась. – Вампир пристально, ищуще всмотрелся в девушку. – Вы не знаете, Скар по-прежнему находится в долине?
– Да, – кивнула волшебница.
– Вы уверены? – дотошно уточнил мужчина.
Дикарка позволила себе легкую, чуть снисходительную улыбку.
– Не уверена – знаю. Более того, со вчерашнего утра он Чарра-Селенит не покидал и с Тиной не встречался.
– Значит, что-то действительно произошло, – пробормотал Борей.
– Что именно? – поинтересовалась Фелис.
– Где Кириен? – внезапно спросил вампир.
– В долине, – недоуменно отозвалась девушка.
– Вы это тоже знаете наверняка?
Похвастаться стопроцентной уверенностью в точном местонахождении прорицательницы волшебница уже не могла и потому отвернулась от мужчины, закрыла глаза и сосредоточилась на мысленном образе Анны. Подруга ответила далеко не сразу, дикарка минут пять безуспешно стучалась в погруженное в сон сознание, прежде чем Анна вяло откликнулась:
"Если это не очень срочно, зайдите попозже".
"К сожалению, это срочно. Анна, Кира у тебя?"
"Нет. И не приходила".
"Тогда где она может быть?"
"Ну... Вчера она, например, осталась у Аланы".
"Спасибо".
"Что-то случилось?"
"Ещё не знаю, но не исключаю".
"Держи меня в курсе, угу?"
"Хорошо", – согласилась Фелис и сконцентрировалась на шаманке.
В отличие от Анны, Алана уже бодрствовала и ответила сразу, однако поделиться утешительной информацией не смогла. Вчера, вскоре после ссоры Вэл с Анной, Кира отправилась погулять да так к подруге и не вернулась. Шаманка решила, что пророчица решила наконец-то заночевать в отведенном ей домике, и потому ни о чем не беспокоилась и проверять, на месте ли Кира, не стала.
"Демоны побери, – выругалась дикарка. – Но не могли же её похитить прямо из-под нашего носа?"
"Вряд ли, – уверенно возразила Алана. – А вот улизнуть самостоятельно она могла запросто".
"Кира? Сбежать из Чарра-Селенит? Но здесь же магическая защита, а прорицательница не волшебница, чтобы беспрепятственно её преодолеть".
"В этом-то и заключается наша ошибка, – прошелестел вздох шаманки. – Мы всё время забываем, что Кира одарена так же, как твои подруги. Да, из-за развития предвидения в ущерб остальной силе способности её словно заморожены, но зная "ключ" она наверняка могла покинуть долину".
Фелис хотела было заявить, что "ключ" пророчице неизвестен, как вдруг вспомнила, что Кира присутствовала на лужайке, когда Астрэл называла заклинание Вэл и Анне.
Светлоокая Селена...
"Алана, ты не могла бы..."
"Связаться с матриарх и помочь организовать поиски Киры? – понятливо закончила шаманка. – Ну разумеется".
"Спасибо".
Волшебница открыла глаза. Дежурные неприязненно поглядывали на вампира за её спиной. Фелис обернулась к Борею.
– Дайте я угадаю – Кириен тоже нигде нет? – предположил он, правильно оценив выражение лица дикарки.
– Я бы дала вам приз за сообразительность, но, увы, у меня нет ничего ценного.
– Выходит, Тина всё-таки... – закончить мысль мужчина не решился.
– Похоже, Кира ушла сама, никто её не неволил, – пояснила девушка. – К тому же, едва она пересекла защитный круг, как её вполне могли заметить и похитить энены.
– Скорее всего Кириен выманили, – авторитетно поправил вампир. – И знаете, Фелисити, я совершенно не исключаю того, что Тина и эти ваши энены могли быть заодно.
– – -
На кровати мы всё-таки уместились, хотя и, честно говоря, с большим трудом – маринованным огурцам в банке не так тесно, как двоим на дикарском ложе. Впрочем, предыдущая бессонная ночь сделала своё чёрное дело, и я ухитрилась провалиться к Морфею даже в таких сомнительных условиях. Разбудили меня то ли голоса под окном, то ли я неудачно шевельнула ногой и впечаталась коленкой в стену. Открыв глаза, я долго лежала неподвижно, размышляя о хитросплетениях жизненных троп. Кажется, ещё совсем недавно все мои наивные девичьи мечты сводились к желанию хоть как-то устроиться в этом мире – маленький городок, бедная семья и положение средней сестры предоставляли молоденькой девушке не слишком-то широкий спектр возможностей. Замужество, в отличие от половины моих сверстниц, для меня маячило в отдаленной перспективе, только и думала, как помочь родителям. И по странному стечению обстоятельств именно эта благая идея круто изменила мою жизнь. Я мама очаровательной малышки и странствующая волшебница. Два месяца назад, собираясь вместе с девочками в Тару на очередное задание, я была абсолютно уверена в том, что дальше-то уж точно не ожидается никаких сюрпризов. Так и буду мотаться между работой и домом... Однако вроде бы ничем непримечательное задание обернулось новыми изменениями и теперь я нахожусь в знаменитой дикарской долине, вдали от дочери и в объятиях мужчины, с которым мысленно попрощалась лет семь назад. Я стою на распутье, не зная, как сложатся наши отношения дальше и есть ли смысл рассказывать Скару о Софи. Конечно, я понимаю, что при любом раскладе из него вряд ли получится хороший отец, но если он искренне этого захочет и будет стараться... А может, не захочет и не будет, однако правду-то он должен знать. Чтобы выбор был не только у меня, но и у него. Каждый имеет право на выбор и чем больше дорог он будет при этом видеть, тем лучше.
Я осторожно повернула голову, дабы посмотреть на мужчину. Кажется, спит.
"А нужно ли ему знать о дочери?"
По-моему, в жизни Скара не часто баловали возможностью выбирать более чем из двух путей, и если я предложу ему третий...
"По-моему, он всегда шел по тропе наименьшего сопротивления: Лира бросила его ради Борея, и он безропотно удалился; десять лет назад он мог наладить отношения с матерью, однако предпочел тишком слинять. Даже любимую женщину он, образно выражаясь, подобрал, когда более сильный соперник исчез из её жизни. Подумай, надо ли оно тебе? Ведь его реакция наверняка разочарует тебя".
Я повнимательней вгляделась в резкие черты лица Скара. Высокий лоб, прямой, хищно заостренный нос, впалые щеки, жесткая линия губ. Ласковое, нежное выражение представлялось с трудом. Я отвернулась обратно к стене. Так всегда бывает с гениальными идеями – вроде осенило тебя, мысль показалась замечательнее некуда, утвердилась ты в своём решении, а дошла до дела и поняла, что идея чушь полная и вслух её лучше не озвучивать.
"Утешься тем, что так, по крайней мере, ты избавишь себя от необходимости смотреть на его физиономию, когда он узнает о ребенке".
– – -
У Скара жутко чесался язык спросить, как же оно так вышло с Максом. Мужчина знал, что Вэл не спит – чувствовал, как она осторожно (не свалиться бы с этого дикарского подобия кровати) пошевелилась в его руках, посмотрела на него и отвернулась. Будто собиралась что-то сказать, но передумала. Понятно, что ничего путного не получилось – занудливый, правильный до тошноты энен наверняка и сам не ожидал, что дело кончится ребенком, однако по своим эненским правилам не смог исполнить долг честного человека и жениться на осчастливленной девушке. Более того, в Скаре зрела уверенность, что инцидент носил одноразовый характер, по пьянке или там в минуту душевной невзгоды. Когда-то минута такой вот невзгоды принесла мужчине самое желанное, о чем он мечтал в своей жизни, и он нисколько не жалел, что позволил себе воспользоваться положением расстроенной Лиры. К тому же леди Питис оказалась девицей не глупой и не сделала родителей бабушкой с дедушкой. Что до Вэл, то... её ребенок – её проблемы. Просто уж очень любопытно, при каких обстоятельства произошло сие неординарное событие...
Так, а ей-то какого демона здесь потребовалось?
– – -
– Вэл! Вэл! – Возбужденный крик Амилитты всего на мгновение опередил физическое тело хозяйки, во всяком случае, я только и успела, что оторваться от своих размышлений да приподнять голову.
Если дикарка жаждет уединения, она уходит подальше в лес и разыскать её в чащобе может разве что другая дикарка. Поэтому двери в Чарра-Селенит не имеют замков, дома лишь служат местом для сна и хранения самых необходимых вещей, а званые и незваные гости никогда не стучат. Вот и Амилитта, следуя обычаям праматерей, ворвалась в наше жилище без предупреждения. Влетела шальным каштановым ветром, подскочила к кровати и, нисколько не смущаясь едва прикрытого покрывалом мужчины, выпалила:
– Вэл, говорят, провидица исчезла!
Мигом проснувшийся Скар недоверчиво оглянулся на девочку.
– Провидица?
– Кира? – тупо уточнила я, хотя других провидиц в долине не водилось.
Амилитта закивала.
– Алана сказала об этом матриарх, а Астрэл уже оповестила остальных сестер. Почти все ищут провидицу, но, по мнению Аланы, Кира давно покинула Чарра-Селенит.
– Хрень какая-то, – поморщился мужчина. – Как она сподобилась? Да ещё так, чтобы никто не заметил?
– Алана говорит, что Кире помог её Дар, – сообщила юная дикарка.
– Дар? – повторил Скар.
– Зараза, – вырвалось у меня. – Прорицание – основной Дар Киры, к которому, как у всех магов, прилагается сила. Она же волшебница.
– Сомневаюсь, что в течение стольких веков она развивала эту силу. В конце концов, эненам от неё нужно было только одно.
– Что? – с подозрительно невинным лицом спросила девочка.
– В смысле, её дар к предсказаниям.
– "Ключ" назвали нам всем, и Кире в том числе, – припомнила я. – Полагаю, она просто использовала его и беспрепятственно смылась.
– И что ей понадобилось за пределами долины? – саркастически поинтересовался мужчина. – Или она уже соскучилась по родным эненам?
– Вряд ли. Согласно одному из Кириных видений, она погибнет на базе эненов, – вздохнула я.
– Эта пророчица и меня в потенциальные мертвецы записала, однако помирать я пока не собираюсь.
– Что-о?! – Я аж ухитрилась занять сидячее положение на узенькой полоске между стеной и Скаром, машинально придерживая на груди свой кусок покрывала. – Она видела тебя мертвым? Когда это было?!
– Вчера, – с явной неохотой (наверняка уже десять раз пожалел, что сболтнул лишнего!) признался мужчина.
– А я подслушала разговор Астрэл и Аланы и знаю, что в долину пришел ещё один чужак, – словно невзначай обронила Амилитта.
Мы со Скаром в солидарном изумлении уставились на дикарку. Девочка выдержала секундную паузу и добавила:
– Он вампир.
Поскольку в округе был всего один нормальный вампир, дальнейшие пояснения, коими Амилитта всё равно не располагала, нам не потребовались.
– Олиф здесь?! – охнул мужчина.
Дикарка пожала плечами.
– Его имени они не упоминали. Сказали только, что если остальные сестры его увидят... будет не очень хорошо.
– Но я-то не ваша сестра, – догадливо фыркнула я.
– Нет, – с милой улыбкой подтвердила девочка.
Скар тоже сел, хотел было откинуть покрывало, но покосился на Амилитту и отвел руку.
– Так, мелкая, спасибо за ценную информацию, а теперь быстро освободила помещение.
– Это ещё зачем? – нахально полюбопытствовала дикарка, глядя на мужчину сверху вниз.
– Правда, Ами, тебе лучше выйти, – мягко поддержала я Скара.
– А может, я хочу узнать, чем же они от нас отличаются, – упрямо возразила девочка.
– Серьезно? – зловеще уточнил мужчина.
– Не беспокойся, Ами, тебе до этого момента осталось не так долго ждать, – поспешно заверила я её, предостерегающе схватив Скара за руку. – Но всему своё время и не стоит пытаться приблизить некоторые вещи. Пожалуйста, выйди.
– Ну, если ты настаиваешь, – отозвалась дикарка и неторопливо удалилась.
Мы со Скаром по очереди встали с постели и быстро, не глядя друг на друга, оделись. Спустились вниз и, разумеется, обнаружили девочку под дубом. Сама роща опять была поразительно пуста, даже катусы и те исчезли.
