Текст книги "Дорогами предназначения (СИ)"
Автор книги: Наталья Кириллова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 14 (всего у книги 28 страниц)
– Я найитта.
– А я человек.
– Я знаю, – ответила девочка. – Ты одна из волшебниц, гостья долины. Я тоже гость.
Я присела перед собеседницей на корточки.
– Значит, ты прибыла издалека?
Найитта кивнула.
– Можно и так сказать.
– И где твой дом?
– Везде и нигде.
– Как это? – не поняла я.
– Аида мой дом и Эос мой дом, – проговорила девочка. – Я принадлежу обоим мирам, а они принадлежат мне. Но у меня нет дома в привычном для людей смысле, – она качнула головой в сторону ближайшего дуба с укрывшемся в его кроне жилищем.
Найитты выражаются странно – это я вынесла из опыта общения с Лиландрой. А иногда и вовсе начинают говорить загадками. Макс упоминал, что найитты живут долго, а в одной умной книге я вычитала, что эта таинственная раса существует со времен Единого континента, малочисленна настолько, что в обоих мирах их не больше дюжины и данное количество не меняется последнюю тысячу лет. Вполне возможно, передо мной и не девочка вовсе, а древнее создание, заставшее вышеупомянутый материк в полном расцвете. Едва ли у подобных ей может быть конкретный дом вроде замка единственного или отшельнического скита.
– Я тебя здесь раньше не видела, – вспомнила я.
– Я не люблю общество, даже наших гостеприимных хозяек, – спокойно поведала найитта. – Зато я тебя видела. И твоих подруг тоже. Вы все скучаете по своим близким.
– Неужели так заметно? – хмыкнула я и села в траву.
– Чарра-Селенит, она не для каждого, – рассудительно пояснила девочка. – Не все любят покой и уединение.
– Это точно, – согласилась я. – Вот приехать сюда на недельку-другую, отдохнуть, расслабиться – милое дело, а жить здесь постоянно... ни за что. Я Вэл, – представилась я.
– Зови меня Лу. – Найитта перетряхнула содержимое мешочка и протянула мне. – Хочешь попробовать?
– Попробовать что? – растерялась я, покосившись на радушно раскрытую горловину.
– Не бойся, там мои камни. Я собирала их на протяжении многих лет, в самых разных и неожиданных местах.
"Раритет, однако".
– И что мне надо сделать? – уточнила я.
– Просто достать камень.
– И всё?
– Всё.
Я посмотрела на улыбающуюся девочку, протягивающую мне мешочек с видом ребенка, пытающегося привлечь взрослого к участию в своих, собственноручно придуманных играх. Ладно, надеюсь, эти камни меня не укусят...
Отвернувшись, дабы не подглядывать, я сунула руку в мешочек. На ощупь камни оказались гладкими и холодными, определенно округлой формы. Перебрав несколько подвернувшихся под пальцы экземпляров коллекции, я ухватила один и вытащила его на свет дня.
– Отличный выбор, – одобрила Лу и положила мешочек на колени.
Я уставилась на отличный выбор. Овальный кристалл темно-красного цвета, с бархатистым чёрным отливом, рождающимся в полупрозрачной глубине, словно тень неведомого существа, и тут же ускользающим прочь, чтобы в следующее мгновение появится в новом, совершенно неожиданном месте.
– Это рубин? – предположила я, исходя из цвета.
– Гранат, – поправила найитта.
– И что он означает? – озадачилась я.
– Твоё предназначение, – заявила девочка. – Этот камень, точно тотем, воплощает дух, определенную энергию, соответствующую тому или иному человеку. Твой выбор – тот, чья энергия сейчас соответствует духу граната.
– Ага, – с максимально умным видом поддакнула я. – И кто же этот человек?
Лу пожала худенькими плечами.
– Не знаю. Возможно, ему только предстоит войти в твою жизнь, а может быть, он уже присутствует в ней. Он может оказаться любого пола и какой угодно расы. Кристалл никого тебе не напоминает?
Я внимательно посмотрела на камень. Единственная ассоциация, упрямо приходящая на ум, не вязалась ни с одним из моих знакомых.
"Цвет камня напоминает лишь о бутылочке хорошего красного вина, с которой можно приятно скоротать дождливый вечер у камина".
– Нет, если честно, – немного виновато призналась я.
– Ничего страшного, озарение придет позже, – заверила девочка. – Возьми его себе.
– Нет, ты что, я не могу, – возразила я, протягивая кристалл хозяйке. – Во-первых, он твой, во-вторых, он наверняка дорогой.
– Бери, – жестом остановила меня найитта. – Во-первых, я часто дарю камни людям, когда им требуется помощь духов земли, воплощенных в кристаллах. Во-вторых, гранат совсем недорог, более того, я никогда в жизни ни за один из моих камней не заплатила ни единого дензнака. Обмениваться монетами ли, купюрами – дело глупое и довольно бесполезное. К тому же я не мужчина, чтобы так сильно опасаться принимать от меня простой подарок, – резонно добавила Лу.
– Тогда спасибо, – неуверенно отозвалась я, вертя нежданное приобретение в руке. Везет мне на найитт, готовых безвозмездно осчастливить красивым камушком.
– Просто иногда смотри на него и к тебе придет ответ, – посоветовала девочка.
Я снова вгляделась в красно-чёрную глубину, однако вместо ответа пришел шорох голосов, стремительно нарастающий позади меня и перемежающийся негодующими криками.
– Надо же, нарушитель границы, – удивилась Лу, имевшая возможность обозреть панораму луга и леса не меняя позы.
Я же вынуждена была обернуться. К опушке дубравы широким шагом приближалась группа из двух дикарок и двух катусов (вроде бы действительно зверей, а не сменивших ипостась женщин. Катусов в Чарра-Селенит было куда больше дикарок и, сталкиваясь с очередным крупным кошаком, провожавшим меня пристальным, странно осмысленным взглядом, я терялась в догадках, кто же именно смотрел на меня – бессловесное животное или оборотень?). Дикарки – одна постарше, среднего роста, темноволосая, другая молоденькая, белокурая и голубоглазая – толкали впереди себя мужчину с коричневым мешком на голове и связанными за спиной руками. Великолепные белые тигры сопровождали пленника, грациозно и немного лениво шествуя по обеим сторонам от него. Неизвестному бедолаге приходилось явно туго: идет практически вслепую, слева и справа огромные хищники, способные в случае побега мгновенно нагнать и всей тяжелой тушей обрушиться на спину (и хорошо, если только повалят, а не перегрызут шейные позвонки), да ещё блондинка подгоняет чувствительными тычками длинного шеста в спину. Незадачливый любитель лесных прогулок спотыкался через каждый метр, однако массивные на первый взгляд полосатые тела и усердно исполняющая свои обязанности дикарка не давали ему сбиться с верного пути, исправно корректируя маршрут нарушителя кто прикосновением мохнатого бока к заплетающимся ногам, кто деревянным концом промеж лопаток.
Не сбавляя быстрого темпа, живописная процессия миновала нас с найиттой и вступила под сень дубов. Я проводила недоуменным взглядом смутно знакомые чёрные ботинки с высоким голенищем, украшенные шариками репейника чёрные штаны и чёрную же кожаную куртку, однозначно виденную мной прошлой зимой на Максе. Но энен в жизни не носил такой обуви!
"Зато кое-кто носил и, полагаю, носит до сих пор. Ведь ботинки-то, в отличие от прочих элементов мужской экипировки, вы ему так и не подобрали".
Я вскочила и, сжимая камень в руке, метнулась за группой. Нагнала, зашагала рядом со старшей дикаркой. Имени её я не помнила, да и миловидное, несколько подпорченное чересчур суровым выражением лицо, обрамленное каштановыми кудряшками, казалось незнакомым. Ни девушки, ни катусы не обратили на попутчицу ни малейшего внимания. Я молчала, пленник без конца спотыкался и глухо цедил ругательства в мешковину. Границы Чарра-Селенит охраняли чащоба Заколдованного леса, усеянные хорошо замаскированными ловушками склоны и стандартная сигнальная защита магического происхождения. Свободно покидать долину могли только дикарки, которых защитный круг опознавал как своих, и те, кто знал заклинание-"ключ". Те же, кому удавалось продраться через сосновый бор, не угодить в какой-нибудь капкан и не сломать ногу в одном из оврагов под коварными елочками, упирались в похожую на туман защиту, где мгновенно увязали, словно муха в киселе, до прихода дежурного патруля, при поимке нарушителя получавшего телепатический сигнал о несанкционированном пересечении границы. Правда, Астрэл уверяла нас, что подобные прецеденты в последние годы большая редкость. Местные давно уяснили, что двуипостасных лучше не трогать, а издалека сюда мало кто приезжал, тем более с целью вломиться на территорию агрессивно настроенных по отношению к чужакам оборотней.
По пути к нам присоединились ещё несколько дикарок, в том числе и девочек подросткового возраста – малышня находилась под присмотром одной-двух свободных в данный момент матерей. Старшие настороженно косились на пленника, младшие поглядывали удивленно и с интересом, шепотом обсуждая между собой невиданное событие, но ни те, ни другие не задали конвоирам ни единого уточняющего вопроса. В таком составе мы и добрались до центральной лужайки дубравы. Справа, под переплетающимися кронами деревьев, образовывающих надежный шатер на случай дождя, тянулись рядком пять кострищ – здесь готовили пищу и в основном ужинали всем коллективом. Завтракали дикарки чем-то легким из личных запасов, а обедали и вовсе иногда, чем повергли меня, привыкшую к трёхразовому питанию, в шок. Впрочем, особо голодные всегда могли воспользоваться одним из костров, чтобы разогреть себе то, что осталось с ужина (если осталось).
Слева, на тщательно утоптанной траве лужайки, проводились различного рода собрания, и здесь же можно было найти кого-то из матриархов. Сегодня в растянутом между двумя дубами гамаке обнаружилась Астрэл – очень красивая женщина с яркими голубыми глазами и роскошными золотисто-каштановыми локонами. При виде делегации матриарх с неохотой захлопнула увесистый томик и вылезла из гамака. В отличие от большинства соплеменниц, Астрэл предпочитала коротенькие декольтированные платьица отнюдь не кожаного и не хлопкового происхождения, подчеркивающие её вдохновляющие мужской глаз формы. Вот и сейчас молодая женщина легким движением оправила белый наряд, похожий на микро-юбку с двумя вертикальными тканевыми полосками сверху. Столь малое количество тонкой, практически прозрачной материи ничего толком не прикрывало, выставляя на всеобщее обозрение великолепное тело, и я загрустила.
"Что сейчас начнется!.."
Да уж, будь я мужиком – точно б мимо не прошла.
– Матриарх, – выступила вперед старшая дикарка. – Мы поймали этого нарушителя на границе, когда он пытался подобрать "отмычку" к нашему кругу.
"Отмычка" – универсальное заклинание, позволяющее проникнуть за защитный барьер без "ключа" и полной деактивации. "Отмычек" существует несколько, на разные виды защитных заклинаний, применяются в случае, если нет времени и желания возиться с подбором "ключа" либо магические способности не позволяют осилить поиск этого самого "ключа". Рассеивать защитное заклятие, тем более охватывающее такую большую площадь дело тяжкое, хлопотное, требует подготовки и знания объекта, да и внимания привлекает много...
Астрэл удивленно вскинула брови.
– Маг? – протянула она и посмотрела на меня.
Я пожала плечами: дескать, а я-то здесь при чем? Я же не справочное бюро и не могу знать всех колдунов Аиды.
– Представиться он не пожелал, – продолжала отчитываться темноволосая. – Только заявил, что не собирается причинять нам зла, и велел отвести его к нашему главе.
– Хорошо, – отозвалась молодая женщина. – Снимите с него мешок.
Темноволосая дикарка обернулась и резко сдернула с пленника грубый колпак. Скар заморгал, сощурился на ярком солнечном свете, разглядывая окружающих его дочерей Луны. Я постаралась слиться с толпой, спрятавшись за спины более высоких девушек.
– Я здесь главная, – заговорила Астрэл. – Я одна из трёх матриархов Чарра-Селенит, Астрэл.
Мужчина обратил заинтересованный взор на молодую женщину, и я загрустила ещё сильнее. Несмотря на то, что матриарх значительно старше меня, рядом с ней лично я чувствовала себя тощей, нескладной и угловатой девчонкой, какой была в чудном детском возрасте. И вроде бы причин на то никаких, и соперничать мы с ней вряд ли будем, и вообще давно пора перерасти подростковые комплексы, а это мерзкое ощущение собственной блеклости по сравнению с ослепительной красотой дикарки всё равно нет-нет да вылезает, словно нежданно проснувшаяся совесть.
Скар наивнимательнейшим образом обозрел Астрэл от идеального педикюра до нарочито небрежно встрепанных локонов и расплылся в предвкушающей улыбке катуса, обнаружившего, что растяпа-хозяин оставил на столе целую тушку курицы. Светловолосая дикарка крепче стиснула шест, её напарница недовольно поджала губы.
– А я Скар, – назвал своё имя мужчина. – С удовольствием выразил бы своё почтение более достойным прекрасной дамы способом, но, увы, у меня связаны руки. В прямом смысле.
– Ничего страшного, – мило улыбнулась в ответ молодая женщина. – Я как-нибудь обойдусь. Позволь спросить, что привело тебя в нашу долину, куда, как известно даже дошколёнку, мужчинам нет хода?
– Вообще-то я ищу одну девушку, – поведал Скар.
– Ищешь девушку? В Чарра-Селенит? – повторила матриарх. – А тебе не кажется, что ты адресом ошибся? Долина – это тебе не бордель.
Ищет девушку? Меня, что ли? И за каким демоном я ему понадобилась? Что-то не припомню, чтобы его сильно волновала моя персона в Таре, где нас разделяло всего-то несколько улиц, а то и пара-тройка метров комнаты.
"Он всё понял, осознал и теперь готов принести тебе самые искренние извинения".
Ой ли?
– Разумеется, не бордель, – согласился мужчина. – В борделе девушки покладистые и не клыкастые.
Блондинка залилась краской, темноволосая дикарка приглушенно, сквозь стиснутые зубы, зарычала. Прочая публика негодующе зароптала, косясь на навострившую уши молодежь. Астрэл, ни капли не смутившись и ни на грамм не оскорбившись, задумчиво прищурилась.
– И как же зовут ту, кого ты ищешь? – почти ласково поинтересовалась она.
Моё сердце замерло. А что, если Скар действительно пришел повиниться?
"Скажи ещё, он узнал о Софи и теперь мечтает стать лучшим отцом на свете".
– Кириен, – спокойно выдал мужчина. – Она провидица и я знаю, что некая группа Странниц спрятала её в Чарра-Селенит, дабы защитить от одной очень упрямой наемницы, собирающейся убрать пророчицу во что бы то ни стало.
– Надо же, какая осведомленность, – деланно изумилась молодая женщина и скрестила руки на груди. – И откуда такая важная информация?
– Из надежного источника, – усмехнулся Скар. – У меня есть ещё кое-какая информация, не менее важная для безопасности провидицы.
– Поделишься? – снова, на сей раз совершенно ослепительно улыбнулась матриарх.
Мужчина тоже улыбнулся, хотя и не так впечатляюще.
– Поделюсь. – Под выжидающим взглядом Астрэл выдержал паузу и добавил, не меняя на редкость благодушного выражения лица: – Но не с тобой.
Молодая женщина умильно похлопала густыми чёрными ресницами.
– Да? Тогда с кем?
– С дикаркой по имени Фелисити.
Ну всё! Это уже слишком!
Пылая праведным гневом (и, чего себе врать, разочарованием), я вышла из-за спин дикарок и приблизилась к пленнику. Тигры на всякий случай отступили в стороны.
– А-а, вот ты где! – живо повернулся ко мне Скар. – А я-то всё думал, когда тебе надоест отсиживаться в засаде?
– Вы знакомы? – невинно уточнила матриарх.
– К сожалению, – подтвердила я горькую правду.
– Что будем делать с нарушителем границы? – вмешалась темноволосая дикарка, неодобрительно поглядывая на меня.
– Хороший вопрос, Алиалла, – вздохнула Астрэл и тоже посмотрела на меня. – Вэл, ты знаешь этого человека, можешь ли ты сказать, что он говорит правду?
Я покосилась на мужчину. Он-то? Правду?! Да с какой стати ему вообще беспокоиться о безопасности Киры? Он видел её от силы два раза! Или, может, он засланный шпион, помогает своей ненаглядной Ларе поскорее выполнить задание, дабы они с чувством выполненного долга могли зажить долго и счастливо?
Я отрицательно покачала головой.
– Нет, не могу, – честно призналась я.
– Что-о?! – воскликнул Скар, явно не ожидавший от меня подобного ответа.
А ты чего хотел? Что я буду врать интуиту ради твоих красивых глаз? Да матриарх меня на раз расколет!
– Где Фелис? – спросила молодая женщина.
– Не уверена, но, вероятно, там же, где и всегда, – прозвенел позади меня голос Анны.
Спустя секунду подруга встала рядом со мной, глянула неприязненно на мужчину.
– Отличный костюм, тебе очень идет, – попытался польстить девушке Скар, но волшебница отвернулась.
– Пусть кто-нибудь сходит за Фелис, – велела Астрэл.
– Я схожу, – вызвалась Анна и стремительно покинула поляну.
– Алиалла, Айса, – обратилась к дежурным матриарх. – Отведите нарушителя в гостевой домик и глаз с него не спускайте. – Молодая женщина наклонилась к одному из тигров, почесала большого зверя за чёрным ухом. – Вздумает рыпнуться – можете смело откусить ему любую выступающую часть тела кроме головы.
Интересно, мне показалось или мужчина действительно малость сбледнул?
Айса подтолкнула Скара концом шеста, и мужчина удалился с лужайки в сопровождении дикарок и катусов. Зрители разошлись сами, без каких-либо напоминаний о срочных делах и окончании бесплатного представления.
– И давно ты знаешь этого Скара? – полюбопытствовала молодая женщина.
– Относительно, – отозвалась я. – Он отец моей дочери.
– А он знает о ребенке?
– Не думаю.
– Ты собираешься ему рассказать?
– Нет.
– Уж не первое тысячелетие дикарки продолжают наш род исключительно посредством одной-единственной ночи, проведенной с малознакомым мужчиной, от которого рано утром уходят, не оглядываясь и не сожалея, и никогда о нем не вспоминают. Но все меняется и теперь наши сестры предпочитают быть с мужчиной до тех пор, пока крепка любовь и вместе воспитывать детей. Всё чаще и чаще у дикарок рождаются мальчики, хотя раньше такого никогда не было. – Астрэл усмехнулась, но как-то невесело. – Странно, однако у вас, людей, намечается прямо противоположная тенденция – раньше вы заводили детей лишь в освященном браке, теперь же всё больше женщин растят отпрысков самостоятельно, без помощи мужчин и похода в храм.
– Всё меняется, – согласилась я и только сейчас заметила, что по-прежнему сжимаю в руке гранат. Поразмыслив, я спрятала кристалл в сумочку на поясе юбки. – В конце концов понимаешь, что без лишнего мужчины как-то... спокойнее, что ли?
Матриарх неожиданно лукаво улыбнулась.
– И кто вам вбил в голову подобные мысли?
– Может, дикарки? – с невинным лицом предположила я.
– – -
В жизни Фелис происходило столько событий, что она четко уяснила – прошлого не изменить, содеянного не исправить, сказанного не вернуть. Поэтому лучшее, что может сделать разумное существо в данной ситуации – не жалеть, не биться над минувшим, а тщательно проанализировать, вынести необходимые для тебя выводы и, дав себе указание не повторять ошибок, идти дальше. Увы, время от времени судьба-затейница подкидывает истории, выбравшись из которых, поневоле начинаешь задумываться, а правильно ли ты поступила, не пропустила ли чего-то важного? Особенно если эта история едва не стоила тебе жизни.
Дикарка машинально коснулась уже еле заметного белого шрама – короткая линия, перечеркнувшая живот немного левее пупка. Люди после ранения в живот не выживают... Конечно, она оборотень, не даром говорят: "живуч как перевертыш". На дочерях Луны всё заживает быстро, к тому же ей на редкость оперативно оказали помощь. Правда, было бы намного лучше, если бы дело не дошло до крайних мер. Как ей потом рассказала Анна, идея телепортировать всю группу и Киру в Чарра-Селенит принадлежала Вэлкану, решившему таким образом разобраться с двумя зайцами сразу – и отправить пребывающую в беспамятстве Фелис туда, где ей смогут помочь, и спрятать Оракула от эненов. Сестры радушно приняли волшебниц под защиту долины, не оговорив даже приблизительных сроков их нахождения в дикарской обители. Фелис знала, что она с подругами могла остаться здесь хоть навсегда, и никто из её соплеменниц не станет возражать, но беда в том, что ни одна из ведьм не хотела жить в Чарра-Селенит не то, что до конца дней своих, но даже до конца года. У всех них во внешнем мире есть семьи, любимые и близкие люди, и все скучали по ним. Однако, точно назло, Вэлкан, обещавший поведать об оформившемся конфликте с эненами Кругу и доложить о решении девяти главных волшебниц девушкам, почему-то до сих пор молчал. И в сложившемся информационном вакууме дикарка видела и свою вину. Ведь если бы не это глупое ранение, исключившее её присутствие при обсуждении столь важных вопросов, никому бы и в голову не пришло перемещаться в долину. Да, идея мага не так уж и плоха, но любая идея должна быть продуманной! А просто заявиться к сестрам на огонёк в надежде отсидеться в ожидании более спокойных времен – мысль не слишком-то конструктивная.
Демоны побери, почему Вэлкан задерживается? Или они там на Эсмеральде не могут прийти к однозначному выводу касательно эненов? Как поступить – вызвать конкурентов на открытое противостояние или сделать вид, будто никто ничего не слышал о неком Оракуле?
Фелис вздохнула и закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Все дороги вели к эненам... Неизвестному существу, обладающему явно немалой силой и достаточными возможностями, чем-то не угодила Оракул эненов. Сначала оно пытается избавиться от девушки посредством несчастного случая, но Кира раз за разом избегает смерти. Не иначе отчаявшись, это существо посылает прорицательнице видение, вынудившее её бежать с базы эненов именно туда, где девушку подстерегает заранее нанятый охотник – несостоявшийся энен. Кире опять везет, наемник вынужден проявить настойчивость и открыть лицо. Заставило ли Лару раскрытие инкогнито отказаться от задания или охотница по-прежнему мечется по Аиде в поисках ускользнувшей жертвы? Удалось ли Борею уговорить подругу бросить это дело или Тина слишком упряма? Что такого предложило неведомое существо наемнице, что она настолько рьяно взялась за заказ? Кто эти загадочные "вы все", упомянутые вампиром с безграничным отчаянием и усталостью в голосе? И имеет ли Лара отношение к позабытому маньяку или те неудавшиеся нападения просто совпадение? И, кстати, откуда у наемницы отражатель, утерянный вместе с технологией более тысячи лет назад? Ведь если бы каждый охотник мог запросто разжиться подобной штучкой, то впору было бы обходить их по большому кругу, опасаясь получить собственным видоизмененным заклинанием по физиономии.
"Всё как всегда, – подумала дикарка. – Вопросов много, ответов нет".
"Фил? Фил, ты где?"
Фелис открыла глаза. Под деревом, выбранном дикаркой для уединения и размышлений, никого не обнаружилось, но Фелис почуяла, что подруга бродит неподалеку.
"Что-то случилось?" – спросила дикарка.
"Можно и так сказать. Ни за что не догадаешься, кто пожаловал в долину".
– – -
За десять лет Скар не изменился. Всё та же самодовольная и чрезвычайно наглая физиономия, всё тот же хищный блеск в темных глазах, всё та же развязная поза и ноль почтительности и уважения по отношению к окружающим. Даже со связанными руками, усаженный на круглый табурет, он всё равно вел себя так, словно был безоговорочным хозяином положения. Увидев переступившую порог гостевого домика Фелис, мужчина плотоядно ухмыльнулся и многозначительно глянул на стоящих по обеим сторонам от табуретки дикарок.
– Только наедине, – заявил он.
Фелис тепло улыбнулась дежурным.
– Можете идти, всё будет в порядке.
Настороженно покосившись на пленника, девушки в сопровождении белых тигров покинули единственную комнату домика. За спиной дикарки закрылась дверь и Фелис осталась вдвоём со Скаром. Неторопливо изучила внутреннее убранство, подошла к маленькому столику у стены, выдвинула из-за него стул и села, скрестив ноги. Посмотрела выжидающе на оппонента.
– Что, даже не поздороваешься? – деланно удивился мужчина.
– Переходи к делу, – отозвалась дикарка.
– Не любишь прелюдии? – усмехнулся Скар. – Отлично, я тоже. Дело обстоит так – я хочу задержаться в Чарра-Селенит.
– Зачем? – вскинула брови Фелис. – Достопримечательности посмотреть, девок попортить?
– Это уж как получится, – не смутился мужчина.
– Ага. А ты уверен, что той суммы, что есть у тебя на руках, достаточно для оплаты проживания в долине? – деловым тоном осведомилась дикарка.
– Более чем. Провидица Кириен ведь всё ещё является вашей подопечной, не так ли? А значит, любая информация, касающаяся пророчицы, вам важна и интересна.
– Если ты собираешься рассказать о связи Киры с эненами, то не утруждайся – нам всё известно.
– Ну разумеется, – хмыкнул Скар. – После твоего ранения провидица, поди, выложила всё как на духу. Перепугалась до икоты, обвинила себя во всех грехах, включая раскол Единого континента.
– Ого, какие познания! – "восхитилась" Фелис. – И где ж ты этого понабрался?
– Везде понемножку. Мейлза потряс, к твоему демоническому дружку наведался. – Мужчина небрежно пожал плечами. – Кстати, имей в виду: обсуждение вопроса "что делать с эненским Оракулом?" затягивается, а поскольку вы вроде как в безопасности, то Круг там не торопится.
"Вот этого я как раз и опасалась. Открыто враждовать с эненами хочется не всем, но и проигнорировать данное дело они не могут. В конечном итоге Круг будет спорить, решать, голосовать, кто-то обязательно воздержится, пока мы тут прибываем в полном неведении".
– Хм-м... Так тебе Вэлкан всё и выложил, – вслух усомнилась дикарка. – Да и Крейна я знаю. Он бы меня не сдал.
Скар довольно мерзко рассмеялся.
– Святая наивность. На следующий день после вашей телепортации старый идиот заскочил в квартирку за каким-то барахлишком, а там я. Ну и поговорили по душам. А Крейн просто отличный парень, вошел в моё положение...
– Какое положение? – нахмурилась Фелис.
– Лет семьдесят назад, когда наемница Лара была ещё девицей Гертиной Питис, у меня был закадычный приятель и собутыльник по имени Борей Олиф. О, сколько же мы с ним нагуляли, – мечтательно закатил глаза мужчина, – сколько дрянного пойла вылакали, сколько курочек пере...
– Без подробностей, – резко оборвала путешествие по волнам воспоминаний дикарка.
Демоны Нижнего мира, так Борей и Скар знакомы?!
– Ах да, – спохватился мужчина. – В общем, у нас была отличная жизнь, пока Олиф, имевший возможность на правах почти титулованной особы на светских раутах щупать богатых дамочек, не встретил Гертину. Он-то нас и познакомил. Поначалу я терпеть не мог эту чистенькую блондиночку, лишившую меня друга и, чего уж теперь скрывать, неплохого источника доходов, но затем, когда Мортимер Питис прознал про отношения милой дочурки и вежливо попросил Борея исчезнуть из её жизни, дабы оную не ломать, я как-то совершенно незаметно в неё влюбился. Гертина страдала из-за бегства Олифа и однажды, будучи крайне расстроенной, заявилась ко мне с излюбленным женским вопросом "почему?". Достойно утешить девушку я могу одним-единственным способом, думаю, сама догадаешься, каким именно. Так у нас завязались отношения, как выяснилось впоследствии, не давшие Гертине покончить с собой и стать эненом. А потом эти отношения закончились, потому что нежданно вернулся вампир и моя любимая, не сказав мне ни слова, убежала с ним. Семьдесят лет я ничего о ней не слышал и понятия не имел, что под псевдонимом Лара скрывается бывшая леди Питис. И тут до меня дошел слушок, что некий Борей Олиф, вампир-одиночка, время от времени появляется в "У Крейна". Движимый желанием разузнать, что же стало с женщиной, которую я любил больше жизни, я отправился к владельцу сего заведения со слезной мольбой о помощи бедному несчастному влюбленному. – Скар скорбно шмыгнул носом. – Я рассказал ему всю историю от начала до конца и поведал, что все эти долгие годы мечтал лишь об одном – увидеть свою дорогую Гертину, убедиться, что она действительно счастлива с вампиром. А больше мне ничего и не надо.
"Тем вечером в "У Крейна" он увидел её – поэтому его запах остался на месте, где по идее должна была обнаружиться Лара. Но как он узнал, что она будет там?"
– И Крейн повелся на эту чушь? – удивилась Фелис.
– Он понял, что я искренен, вошел в положение и назвал адрес Олифа. Правда, обмолвился, что вряд ли я там найду искомого вампира, но мне повезло: Борей оказался в несколько непригодном для путешествий состоянии. Гертина явно торопилась куда-то слинять, однако не хотела бросать любимого, да и Олиф рвался ехать с ней. В общем, они немного задержались в Таре, а когда наконец отправились в путь-дорогу, я последовал за ними.
– Едва ли Борей согласился бы на твоё присутствие, – фыркнула дикарка исключительно из желания хоть как-то уязвить собеседника.
– Я им не сказал, – ухмыльнулся мужчина. – Для Гертины, кстати, ваше местонахождение не секрет. Она весьма целеустремленно двинулась в сторону Чарра-Селенит, определенно с самого начала зная, куда ехать. Конечно, не полностью восстановивший силы вампир существенно снизил её скорость...
Фелис скрестила ещё и руки. Ход мыслей Скара нравился ей всё меньше и меньше, а предпоследнее замечание и вовсе заставило насторожиться.
– Если ты следовал за Ларой и сейчас ты здесь, то получается, и Лара тоже неподалеку?
Мужчина невозмутимо кивнул.
– Надеюсь, эта информация – достаточно подходящая сумма для моего принятия в нежные дикарские объятия?
– О да, на пару часов ты можешь задержаться, – сладко улыбнувшись, заверила Фелис.
– А если я уточню, где именно искать наемницу? – поспешно добавил Скар.
Дикарка вздохнула.
– Не думаю, что это важно, – терпеливо объяснила она. – Ты говоришь, Борей не полностью восстановил силы после магической атаки, а, по словам Анны, Лара заботится о своём спутнике, значит, прямо в лесу они вряд ли остановятся. Скорее всего, выберут постоялый двор в ближайшем к лесу населенном пункте. Таковой в округе только один. – Фелис пожала плечами. – Вся математика.
Мужчина сквозь зубы помянул демонов и их матерей и посмотрел на дикарку уже без прежнего высокомерного превосходства.
– Ладно, возможно, это была и не столь ценная информация, но даже ты должна признать, что без меня вы бы вряд ли узнали, что Лара рядом. Так бы и сидели, пока она не придумала бы способ обойти хвалёную дикарскую защиту и тихо и незаметно проникнуть в долину. А когда хватились бы, провидице помог бы только некромант.
Неприятно, конечно, но он прав. Если не соврал.
– А откуда мне знать, что ты говоришь правду? – поинтересовалась Фелис.
