Текст книги "Ведьма и вампир"

Автор книги: Наталья Авербух

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 30 страниц)

По губам Лима скользнула ехидная усмешка. Он прочитал планы инквизитора и в «последний раз» верил с трудом. То есть вообще не верил. Вейма решила подождать. В крайнем случае можно будет припереть вампирёныша к стенке, чтобы рассказал о том, что увидел. А нет – лучше не портить себе представление.

Просиявший Крам подхватил Магду под руку и увлёк в дальний конец коридора. Как только наглости хватило?

Вампиры переглянулись. Вир насупился, но промолчал: Вейма и Лим на всякий случай переговаривались мысленно, чтобы не услышала осторожная Магда. Видеть, что совершенно посторонний мальчишка ближе твоей возлюбленной, чем ты…

«Кто пойдёт, я или вы?»

«А вдвоём нельзя?»

«Это же ведьма! Засечёт!»

«Меня?!»

«Ве-е-ейма! Вы ведь сами не хотите…»

«Она – моя подруга!»

«Вот именно».

«Ты всё напортачишь».

«Я осторожно»

Вампирша заколебалась.

«Ладно. Но поддерживай связь».

«Обязательно».

В хорошо освещённом коридоре сгустились тени. Лим шагнул в одну из них и пропал, будто его и не было. Вир мог проследить за вампиром только по запаху – так искусно Лим кутался во тьму…

Из всех самых неподходящих для нежных признаний мест незадачливый инспектор умудрился выбрать самое неподходящее. Лим вообще не понимал, как Крама, такого нескладёху, взяли в инквизицию? Простого же дела поручить нельзя! Кто же так девушек охмуряет?!

Кладовка, в которой хранились полуистлевшие эмблемы, выигранные на маловажных турнирах награды, шарфы, рукава и перчатки давно забытых дам сердца и тому подобная дребедень, которой за существование баронского рода накопилось внушительное количество. Вещи, слишком бесполезные, чтобы о них заботиться, слишком почётные, чтобы выкинуть…

Дверь всегда стояла нараспашку – кому надо, всегда может ознакомиться с наименее славной частью истории славного рода. Когда приезжали действительно важные гости, кладовку запирали на ключ.

Лим подошёл с некоторым опозданием, поэтому самого начала разговора не застал. Инквизитор крепко сжимал руки ведьмы и страстно просил о капельке доверия. О любви заикаться даже не рискнул, отметил вампир.

– Крам, – печально ответила Магда, прерывая собеседника на полуслове. – Я не скрою ничего. С первого дня, когда я тебя увидела… Моё сердце принадлежит тебе без остатка.

Инквизитор не успел ничего ответить, потому что ведьма твёрдо закончила:

– Но ты его никогда не получишь.

– Магда!

– Вырви его, жги огнём. Пытай. А лучше лги, обманывай, притворяйся. Крам, я знаю тебя всего. Знаю твои мысли и чаяния. Для этого достаточно поглядеть на тебя.

Лим мысленно заскрипел зубами. Реально не мог – ведьма и так настороженно прислушивалась, ждала, не идёт ли барон. Болтливая девчонка! Да, они рассказали Магде обо всём, что увидели в разуме этого негодяя! Но пересказывать ему же… хорошо ещё, успела ввернуть пассаж о… как бы Вейма сказала? Визуальном контакте.

– Все твои слова – ложь. Твои клятвы – предательство, твоя любовь – отрава, дружба – ядовита. Ты никогда не получишь меня. Не сможешь надсмеяться.

– Магда…

– Не надо Врага за порогом мира, когда внутри есть инквизиция! Когда есть ты!

– Магда…

По мнению Лима, Крам мог бы придумать что-то более оригинальное, чем повторять одно и тоже. А Магда могла бы уточнить, чего именно хочет инквизитор, а не обличать, попутно признаваясь в тяжелейшей ереси. Врага для неё нет, видите ли!

Сам Лим, будь он на месте Крама, не тратил бы время на слова: просто проник бы в сознание обольщаемой девушки, а там по желанию – нашептал бы или узнал нужное ему. Инквизитор поступил иначе. Он рухнул на колени. Вампир, только сейчас сообразивший заглянуть в его сознание, почувствовал, как больно Крам ушибся о какую-то деревянную штуковину на полу, но инспектор не подал вида. Инквизитор прижался лбом к рукам девушки.

– Прикажи мне уехать!

– Приказать?.. Ты свободен и, если связан, то не мной. Страна открыта перед тобой. Юг, север, запад, восток – езжай куда угодно, по дороге с ветром или против него, с удачей или без, по зову судьбы или по велению долга. Тебя никто здесь не держит.

– Прикажи! – настаивал Крам. – Прикажи, потому что я никогда не покину тебя по своей воле! Прикажи мне уехать! Прикажи мне умереть! Я кинусь в пропасть, я брошусь в битву, я отрекусь от своей веры, я приму проклятье, продам душу – только прикажи!

Магда вырвала у инквизитора руку и поспешно зажала ему рот.

– Не говори так! Никогда так не говори! Крам, любовь моя, поверь – нет ничего хуже проклятья! Нет ничего дороже души! Никогда! Слышишь, никогда не отрекайся от себя!

Крам перехватил девушку за запястье.

– Я докажу тебе, – неожиданно спокойно произнёс он. – Я твой – и душой, и телом, до гробовой доски. Нет для меня ни Творца, ни Защитника – есть только ты. Нет для меня ада – есть твоё презрение. Верь мне, Магда. Я докажу, что я достоин тебя.

– Достоин ведьмы? – криво усмехнулась девушка. – Проклятой?

– Достоин тебя. Твоей любви. Я докажу.

На взгляд Лима, сцена больше напоминает рыцарский роман, но инквизитор угадал со зрительницей своего представления. Если Магда действительно дочь рыцаря, у Крама есть шанс…

Самое ужасное, на взгляд вампира, было то, что инквизитор не лгал. На этот раз он не лгал ни в чём. Просто удивительно, какими глупыми делает людей любовь!

Тут Вейма принялась отчаянно звать практиканта, требуя отчёта и предупреждая о приближении барона. Пришлось делать вид, что нечаянно забрёл в этот конец коридора и выкликивать ведьму на предмет возвращения к кабинету.

Когда Магда вышла из кладовки, она была вся покрыта пылью, кое-где даже паутиной, а щёки пылали так, что никакого костра не надо.

– Отряхнитесь, – предложил вампир, пересылая начальнице впечатления от разговора ведьмы с инквизитором. Вейма в другом конце коридора прониклась, но возмутиться не успела.

«Подслушивал?!» – строго спросила Магда, одновременно с разговором стряхивая пыль. Вейма на всякий случай поспешила оборвать контакт с практикантом.

«Никогда!» – твёрдо ответил Лим.

«Так я тебе и поверила! Вейме не говорил?»

«Разумеется. Идёмте, нам пора».

Магда оглянулась на инквизитора.

– Тебе тоже стоит отряхнуться.

Крам нахмурился. Читать мысли он не умел, но заметил, как ведьма и практикант обменялись взглядами. И пусть никакой нежности в них не было…

– Идите к кабинету, – предложил Лим ведьме. – Я вас догоню.

Магда слегка удивилась, но совет выполнила.

– Не смотри так, – вполголоса посоветовал Лим. – Во-первых, она тебе ещё не принадлежит. Во-вторых, из всех женщин в мире Магда – предпоследняя, которая могла бы мне понравиться. А я ей и подавно не нужен.

Инквизитор насупился ещё больше и высказался в том духе, что мальчишка мог бы не лезть в дела, которые его не касаются.

– Нет проблем, – мирно ответил вампир. – Я всего лишь хотел позвать Магду на общий разговор. И, кстати, ты бы всё-таки отряхнулся.

Лим развернулся и зашагал в сторону кабинета.

Глава пятая. Предупреждение

– Вот ты где, – ядовито приветствовала практиканта начальница.

«О чём ты с этим придурком разговаривал?»

– Прошу прощения, задержался, – поклонился Лим сначала барону, потом дамам.

«Он приревновал ко мне Магду. Я успокаивал».

– Садись, начнём разговор, – предложил барон.

«И как, успокоил?»

Лим выполнил распоряжение, присев рядом со своей начальницей.

«По крайней мере, он выговорился».

– Зачем вы нас сюда позвали? – спросила Вейма. – Что тут вообще происходит?

«То есть вы поругались?»

– Я бы хотела знать, почему вы решили разрушить дом, в котором мы проработали почти три года? – напрасно надеясь скрыть обиду в голосе, спросила Магда.

«Почти» – признал вампир.

«Ладно, забудь».

– Вы закончили свою беседу? – в свою очередь, спросил барон.

– Откуда вы знаете? – обомлели вампиры.

– Догадался.

– Вы замираете и в пространство глазами уставляетесь, – объяснил Вир.

– Может быть, мы с кем-нибудь другим разговариваем! – запротестовала Вейма.

– Одновременно?

Вампирша фыркнула.

– Вейма! – возмутилась Магда. – Мы не об этом пришли разговаривать. Ваша милость, что произошло?

– Ещё не произошло, – поправил барон. – Произойдёт. Ваш практикант передал мне письмо клана вампиров.

– Лим!

– Мне сказали: барону Фирмину в собственные руки. Что я, буду с кланом спорить?

– А мне сказать?

– Я не велел, – вернул себе всеобщее внимание барон. – Письмо было от вашего наставника, Ватара, но послано с одобрения и согласия всего клана. Он пишет… если опустить осторожные намёки и уверения, что ни вы, ни ваш наставник не имеете никакого отношения к проклятым, то смысл прост. Инквизиция прослышала о вампирах в моих владениях и наняла охотников на вампиров их отыскать.

– Они с ума сошли? – не поняла Вейма.

– Клан или инквизиция? – переспросил Лим.

– Оба!

– Вряд ли.

– Поправьте меня, – жалобно попросила вампирша. – Охотники – это такие невежественные грязные личности, которые занимаются раскопкой всех известных им захоронений и пытаются обнаружить там живой труп?

– Почти, – ответил Вир.

– А в чём разница?

– Кроме раскопки они расспрашивают местных жителей.

– На предмет обнаружения живых трупов, укусов или слухов о вампирах?

– Всего.

– Я правильно понимаю, что мы влипли?

– Почти, – ответил барон.

– «Почти»? Если сюда явятся эти психи и начнут опрос людей… да, мы не спим в гробах, да, в округе мы не охотимся, но о нас ведь каждая собака знает!

– Собаки говорить не умеют.

– Вы, значит, ручаетесь за ваших вассалов?! За всех?!

– Вейма, – прошептала Магда. – Сядь, прошу тебя.

Вампирша опомнилась, сообразив, что вскочила на ноги и чуть только не орёт на своего сеньора. Будто он в чём-то виноват. Будто здесь вообще есть виноватые! Странные барон затеял игры! Проще было спровадить их с Лимом и сделать вид, будто не имел никакого отношения к вампирам. А если учесть, что Вейма скоро умрёт, а у Лима кончается практика, то дело совсем становится проще. Какая разница – где и когда? Вампирша только хотела поделиться этим соображением, как вспомнила: барон и Вир о её будущей гибели понятия не имеют. И, пожалуй, не стоит их информировать, а то с барона станется и по этому поводу что-нибудь задумать… Богатое воображение подсказало девушке дикую картину: как ей, привязанной к чему-нибудь неподвижному, Вир разжимает челюсти, а Лим льёт туда свежую кровь, добытую у приговоренного к казни или пыткам преступника. Брр! Вообще, почему её не могут оставить в покое? Она же вампир, её дела людей не касаются.

– Я прошу прощения. – Вейма послушалась подругу и села обратно.

Барон поднял брови. Видимо, решил, что это ей надо провериться на тревожность.

– Она больше не будет, – пообещал Вир, для верности положив руку девушке на плечо. Вампирша недовольно оскалилась, но промолчала. Магда покачала головой. Что-то с Веймой неладное творится!

– Сами по себе слухи ничего не означают. Важнее, произведёте ли вы впечатление вампиров на охотников.

– Если зубы считать не будут, – буркнула Вейма.

– Вот именно. Не улыбайтесь, чаще бывайте на солнце, не летайте по ночам, тем более, не летайте днём, не насылайте чар, не пейте кровь.

– Совсем?! – в ужасе переспросил Лим.

– Совсем, – отрезал барон.

– Я же свихнусь!

– Лим, как ты себя ведёшь! – одёрнула Вейма. – Ваша милость, надолго они к нам приезжают? Боюсь, Лим ещё слишком маленький, чтобы долго обходиться без крови и своих способностей. Мы не можем долго не пользоваться своими силами.

– Да, ещё, – не слушая, продолжил барон. – Господин следователь Совета не должен оборачиваться.

– Почему? – удивилась Магда. – Какое он имеет отношение к вашим владениям и вампирам?

– Нет, его милость прав, – согласилась Вейма. – У людей целое множество бестолковых легенд о нас, могут с оборотнями перепутать или решить, что тут кто угодно может обитать, мало ли?

– Его милость может ответить – надолго сюда приедут охотники? – напомнил о себе Лим. – И зачем все эти меры предосторожности? Неужели нельзя навести на охотников иллюзию?

– Молодой ты ещё, Лим, – покровительственно произнесла вампирша. – Один ещё не жил, поэтому такой наивный.

– Вейма!

– Да не берут их наши иллюзии. Меня на аттестации предупреждали. Иллюзии не берут, они от этого, наоборот, лучше видеть начинают. И гипнозу не поддаются.

– Погодите, – растерялся практикант. – Они, что, проклятые?

– Понятия не имею.

– Обычные люди, – ответил барон. – Только ваши силы на них не действует. Здесь они пробудут, пока не найдут вампиров или пока их не вызовут в другую местность.

– Я их сам съем, – пообещал вампир.

– Говорят, охотники удивительно неприятны на вкус, – пробормотал Вир.

– Откуда такие сведения? – не понял вампир.

– Пытались уже.

– Уважаю, – усмехнулся Лим.

– И что с ними стало? – заинтересовалась Вейма.

– Отравились.

– Что, насовсем? – поразилась девушка.

– Как ещё?

– Мамочка, они ещё и ядовитые?!

– Часто приманкой работают.

– Ты нас не разыгрываешь? – недоверчиво уточнила Вейма.

– Нет.

– Вейма, Вир… Лим, – позвала Магда. – Его милость…

Вампиры и оборотень спохватились, что совсем забыли о присутствии феодала.

– Приношу свои извинения, если помешал вашей беседе, – с ледяной вежливостью произнёс барон. – Всё это слухи и домыслы. Точно известно: охотники ищут вампиров, некоторые команды находят. Как именно – неизвестно. Что противопоставляют вашей силе – неизвестно. Во что верят – неизвестно. Убивают по-разному. Поэтому: ваш дом должен быть снесён. Гроб в нём – уничтожен. Вы притворяетесь обычными людьми. Это недолго. Через неделю – Ассамблея, после неё я прогоню охотников из своих владений. Пока это опасно: инквизиция поднимет шум, станут обвинять в покровительстве проклятым. Постарайтесь не приближаться к охотникам, но явно не избегайте. Не оставайтесь в одиночестве, пусть рядом всегда будут люди. Не уходите из замка.

– Можно только уточнить, новый дом и свадьба здесь при чём? – осведомилась Вейма. – Или вы это для отвода глаз выдумали, чтобы никто не удивлялся, зачем старый снесли?

– Вейма, перестань, – попросила Магда. Обвинять барона во лжи… нельзя же быть настолько… как они говорят? – раскованной!

– К осени будет выстроен новый дом, более достойный белой волшебницы. Что касается вашей свадьбы… порядочные горожанки, – строго произнёс феодал, – не встречаются с мужчинами, с которыми не связаны узами брака. А если встречаются – то тайно.

– Но я не…

– Вот именно.

– Вампиры тоже не встречаются, – встрял Лим. – Явно, я имею в виду.

– Лим!!!

– Охотники об этом не знают. В вашем поведении не должно быть ничего подозрительного, отличающего вас от других людей.

– Но я не собираюсь замуж! – запротестовала Вейма.

– Поговорим об этом осенью, – предложил барон. – Отец Пуркарий жаловался мне, что вы оказываете разлагающее влияние на его паству.

– К-какое влияние?! – поперхнулась вампирша.

– Разлагающее, – с удовольствием повторил Лим. – Глядя на вас, и другие девушки также захотят…

– Здесь деревня или монастырь?!

– Они хотя бы делают вид.

– Ну, знаете ли!

– Вейма, Лим! – в который раз простонала ведьма. – Перестаньте!

Вампиры сделали вид, что внушение подействовали и ненадолго притихли.

– Ваша милость, скажите… этих мер достаточно?

Барон ненадолго задумался, но позже честно ответил:

– Я не знаю. Какие охотники попадутся.

– Вам не стоило селить нас в вашем замке.

– Нет. Здесь Вейма и Лим в большей безопасности, чем в вашем доме, а для инквизиции всё равно.

– Узнать бы ещё, кто им донёс, что тут вампиры водятся… – пробормотала Магда.

– Чего гадать? – возразила Вейма. – Каждый гость видел гроб и меня в нём.

– Тогда охотники бы давно ещё пришли. Ещё до вора, Крама и мага.

– Вора? – спросил Вир.

– Да приходил тут один, – пояснила Вейма. – Хотел Магду раскрутить на запрещённое ведовство, а заодно в бумагах рылся.

– Где он сейчас?

Вампирша зябко передёрнула плечами.

– Его нет в живых. Отравился. С ним что-то странное творилось – вроде и не проклятый, но чарам очень плохо поддавался. Прочитать сознание не удалось, принял яд в самом начале допроса.

Барон кивком подтвердил слова девушки.

– Его тело было выдано Совету вместе с обвинением, – рассказал он. – Совет признал преступление наказанным, его похоронили и забыли.

– А бумаги?

– Совет об это не знает.

– Охотники появились после вора, инквизитора и мага… – подытожил Вир. – Ушёл только маг.

– Лонгин тут не при чём! – вскинулась ведьма.

– Действительно, – удивился Лим. – Я его прочитал.

– Мага?

– Он открылся!

– Полностью?

– Всё равно, я бы заметил, – надулся вампир.

– Вир прав, – вмешалась Вейма. – Магда, Лим, подумайте сами. Лонгин возвращается домой. Его требует к себе цех. Допустим, он не выдал нашу вину. Но сказать что-то надо! Вполне мог посоветовать искать здесь вампиров.

– Лонгин? Не верю!

– Он чёрный маг, – согласился с начальницей Лим. – Для него предательство – норма жизни.

– Лонгин не такой!

– А инквизиторы – добрые и понимающие люди, – уколол Лим.

– Перестань!

– В самом деле, Лим, прекрати. Магда, для твоего друга это может быть даже не предательство. Так, отмахнулся от настойчивых расспросов. Он ведь не назвал наши имена.

– Не назвал? – хмыкнул Вир.

– Будем надеяться.

– Вы можете идти, – прервал намечающийся спор барон. – Вас проводят в ваши покои, завтра предоставят помещение для работы.

– Благодарим за милость, – встала и поклонилась Магда. Вейма и Лим подумали и повторили её движение.

За дверью Лим подёргал свою начальницу за рукав.

– Вейма-а… Я о приказе барона… неделя… слишком много… Мне столько не выдержать.

– Сколько ты продержишься? Точно?

– Три дня – нормально. За четвёртый не ручаюсь.

– Всё так плохо? Это называется – лучший в группе! Ватар тебя вообще чему-то толковому учил?

– Ве-ейма!

Некоторое время вампирша соображала.

– Ладно. Так уж и быть. Помогу.

– Спасибо! – просиял практикант.

– Не благодари, – поморщилась Вейма. – Только спятившего вампира нам не хватало до полного счастья. Но учти – сейчас будешь меня слушаться больше, чем наставника. Никаких возражений, никаких вопросов! Потом всё сама объясню, понял?

– Понял.

– Согласен?

– Да.

– Вот и молодец.

Вампирша постучалась в кабинет, где барон давал Виру какие-то инструкции – видимо, насчёт их охраны. А, может, нашлись другие дела.

– Ваша милость, – попросила Вейма, – вы не могли бы предоставить нам с Лимом помещение для… хм, в общем, для некоторой психологической работы?

– Вам отвели покои, – удивился барон. – Завтра покажут, где вы будете работать.

– Вы очень добры, ваша милость. Но нам нужно сейчас кое-что подготовить. Где в замке есть очень маленькое тесное помещение? Чтобы двое едва помещались?

Барон отметил, что вампирша способна быть более вежлива, когда что-то нужно ей, чем когда что-то хотят от неё. Но почтительности всё равно не дождёшься.

– Чулан для эмблем сгодится?

– Благодарю вас. Идём, Лим. Ах, да! Ваша милость, до следующего утра мы оба будем заняты… я хотела сказать, с нами невозможно будет поговорить. Заранее извиняемся за неудобства.

– Вы не зря это затеяли? – уточнил Лим, когда они шли к той самой кладовке, где ведьма объяснялась с инквизитором.

– Ты обещал не задавать вопросов!

– Я – да, а вот ваш оборотень нас не так понял.

– С чего ты взял?

– Ему ваша затея сильно не понравилась. Вы невербал отслеживаете?

– Делать мне больше нечего!

– Зря. Он вас ревнует.

– Слушай, ты, сердцеед малолетний! К тебе все, что ли, ревновать должны, да?

– Вейма, перестаньте.

– Ещё одно слово на эту тему – и будешь сам справляться со своими проблемами, понял?

Вампиры простояли в чулане весь день и продолжали стоять ночью. В какой-то момент ведьма не выдержала и прокралась из отведённых им покоев к кладовке. Столкнувшись в темноте с кем-то нос к носу, девушка едва не завизжала.

– Не пугайся, – шепнул оборотень. – Это я.

– Что ты тут делаешь?

– А ты?

– Подглядываешь?

Оборотень не ответил. Он осторожно толкнул дверь кладовки, приоткрывая её на ладонь. Вейма и Лим стояли друг напротив друга, боком к двери. Они держались за руки, смотрели друг на друга, но по остановившимся взглядам Вир понял, что вампиры ничего не видели. Не видели, не слышали, не чувствовали. Казалось, оба где-то далеко-далеко отсюда.

– Что там? – не выдержала ведьма.

Вир прикрыл дверь.

– Ничего. Стоят, молчат.

– И всё?

– Всё.

– Ничего не понимаю. Чем они там занимаются?

– Не знаю.

– А ну, брысь, оба! – Голос Веймы застал оборотня и ведьму врасплох. – Нет, Магда, стой! Иди сейчас на кухню и навари успокаивающего зелья побольше.

– Сколько?

– Котёл. Да, лучше твой большой котёл. Или вообще во всех котлах свари.

– Котёл?! Вей, ты в своём уме?

– Оба брысь, – вместо ответа потребовала вампирша. – Лим, давай по второму кругу.