Текст книги "Ведьма и вампир"

Автор книги: Наталья Авербух

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 30 страниц)

Глава тринадцатая. Мнимое бегство

Искать оборотня в ночном лесу Лиму ещё не приходилось. Сказать по правде, он вообще редко кого-то разыскивал, обычно предпочитал приманивать или хватать первую попавшеюся жертву. Но спорить с ведьмой вампирёныш всерьёз боялся. Он не забыл ещё попыток отходить его кочергой и не сомневался: ведьма без колебаний изувечила бы его, если б почуяла обман. А он пока ещё в одном доме с ней живёт, куда деваться?

В замке следователя не оказалось. Почуять оборотня невозможно. Лим уже подумывал о том, как бы поделикатней сообщить ведьме о полном провале, но тут его чуткие уши уловили тоскливый вой.

Увидев перед собой донельзя смущённого вампира, оборотень опешил. Ещё больше он опешил, когда Лим открыл рот.

– Тебе надо убираться отсюда, – без предисловий заявил юноша. – Покинь наш лес.

– Мы говорили об этом вчера. Нет.

– Это не в благодарность за спасение, – нервно пояснил психолог, мучаясь от необходимости играть несвойственную ему роль. – Ты должен покинуть нашу территорию.

– Почему?

– Или я тебя убью, – пообещал вампир. – Завтра.

– Ты – меня?

– У Веймы почти получилось. Я сильнее. Уходи добром, пока жив.

– Это она тебя послала? Попроси, чтобы…

– Нет! Не Вейма. И я не буду ничего передавать. Ты не должен разговаривать с ней или напоминать о себе. Исчезни из нашей жизни.

– Иначе смерть? – уточнил оборотень.

– Да, смерть. Уходи. Пожалуйста. Завтра ночью я тебя убью.

– Как найдёшь?

– Как-нибудь. Неважно. Уходи добром.

– Кто тебя послал?

– Не твоё дело.

– Это из-за Веймы?

– Да. Нет. Не спрашивай ничего.

Вампир переступил с ноги на ногу и облизнулся.

– Всё, что тебе следует знать, – заявил он, стараясь казаться как можно более уверенным в своих словах, – это то, что ты умрёшь, если останешься на нашей территории. Ты умрёшь, если расскажешь Вейме об этом разговоре. Ты умрёшь, если будешь искать с ней встречи. Есть только один способ остаться в живых: молча уехать.

– Как я уйду? Расследование не закончено.

– Соври Совету. Не давай отчёта. Делай что угодно. Только покинь территорию.

Лим чувствовал себя полным идиотом. Ему в жизни не приходилось угрожать смертью и тем более приводить угрозы в исполнение. Добившись от оборотня неопределённого кивка, вампир закружился на месте и улетел. О завтрашней ночи не хотелось и думать.

– Ну, как? – шепнула Магда, встречая психолога в дверях. Парень с отвращением покосился на ведьму.

– Предупредил.

– Тогда он уйдёт.

– Вы уверены?

– Не самоубийца же он! Всё будет хорошо. Пойдёшь к себе или сделать тебе чай?

– Нет, лучше полетаю, развеюсь.

– Как знаешь.

Магде следовало бы трижды подумать, прежде чем связываться с оборотнем. Вспомнить о том, кто он есть, какая у него профессия, прикинуть, сколько людей и проклятых угрожали жизни следователя Совета баронов.

С раннего утра оборотень пошёл на баронскую конюшню и потребовал, чтобы вывели его мула. Конюхи его милости наотрез отказались выполнять приказание без разрешения своего господина. Ещё вчера следователь отступил бы и пошёл добиваться аудиенции у барона. На этот раз он несказанно возмутился и принялся настаивать на своём праве самому распоряжаться своим имуществом. На шум сбежалось всё детское население замка и пришло несколько взрослых, которые ради скандала сумели выкроить минутку из выполнения своих многочисленных обязанностей. Едва из дворца вышел барон, следователь внезапно отступился и ушёл к себе.

Конюхи получили приказ выполнить требование оборотня, как только он снова придёт за своим мулом. Министриалам и челяди было велено расходится по своим делам, а детвора осталась во дворе обсуждать новость: следователь Совета уезжает! Один, без безумного рыцаря, никого не предупреждая…

Следователь видел в окно, как тот самый человек, для которого был затеян спектакль, вскочил на коня и покинул замковый двор.

Рол, стражник, должен был сегодня первым пройти психологическое обследование.

Вейма вела самый обычный утренний приём. С кем-то надо было поговорить, кого-то утешить, кому-то оказать психологическую помощь… её мысли были далеко от работы: она думала о конверте, который Лим принёс из Тамна. Надо прочитать, но не хватало времени. Ладно, успеется.

Ближе к обеду в кабинет вошёл Рол.

– Отменила бы встречу, – с какой-то странной смесью участия и укоризны произнёс он.

– Как это – отменила? – не поняла вампирша. – Вы не хотите работать?

– Разве ты провожать жениха не будешь?

– Кого? Какого жениха? Как это – провожать?!

– Твой жених, – как ни в чём ни бывало сообщил стражник, – вещички собирает в замке. Вот-вот уедет.

– Какой жених?! У меня никогда не было никакого жениха!

– А! – понимающе потянул стражник. – То-то в деревне говорят – поссорились. Потому-то и уезжает?

– С кем я поссорилась? – процедила вампирша. Значит, по деревне уже слухи ходят о её личной жизни?! Добро бы было о чём!

– Со следователем нашим, которого Совет прислал.

– Он мне не жених!

– А-а-а! – посочувствовал стражник. – Прогнала?

Вампирша оскалилась так, что бедняга невольно отскочил. Он, конечно, стражник, но в этот момент хорошо вспомнил, кто такая Вейма.

– Вон отсюда, – прошипела девушка. – Приём отменяется. Зайдёте в следующий раз. Нет, в последнюю очередь! И скажите всем в замке и в деревне, чтобы не смели нести обо мне всякую чушь! Иначе жестоко пожалеют! Вон!

Оборотня она нашла в той самой комнате, где Магда выхаживала инквизитора. Следователю Совета предоставили сначала комнату в покоях рыцаря Эфота, потом он «унаследовал» все покои, но вскоре переселился на первый этаж. Вейма смерчем пролетела по замку и едва не снесла дверь, когда входила к оборотню.

– Ты, – процедила вампирша. – Что за мерзкая выдумка насчёт жениха? Как ты смеешь распускать про меня слухи?

Следователь сидел на одной из лавок, так и оставшихся у кровати. Он медленно поднял голову и посмотрел на девушку.

– Ты указываешь мне. Почему?

Вампирша растерялась.

До сих пор никто не смел возражать Вейме, когда она говорила таким тоном. Девушке не приходило в голову, что можно оспорить её право распоряжаться всем, чем она считала возможным распорядиться. И уж конечно, не наглецу, который выставил её на посмешище…

– Потому что я могу не только указывать тебе, я могу убить тебя.

– Ты? – словно даже удивился оборотень. Будто не он был почти успешно задушен третьего дня! – Попробуй.

Он встал, обошёл скамью и остановился напротив девушки.

Вампирша шагнула к следователю, но рук к его шее протянуть не посмела. Нападать открыто, без уловок и иллюзий – этому её не учили. При всей своей силе, вампиры предпочитали нападать из-за угла. И то сказать – стоит кому-нибудь из клана прославиться как непобедимому бойцу, как рано или поздно его вынудят проявить силу, недоступную человеку, потом заподозрят в якшанье с Врагом, а там и до костра недолго. Да и вообще Вейма сомневалась, сумеет ли она хоть раз повторить свой «подвиг» по лишению жизни другого существа. Лим, когда оттаскивал её, сказал, что психологу неприлично таким образом разрешать конфликты. Как он был прав…

Вампирша отвернулась от предполагаемой жертвы и села на скамью.

– Прости, – буркнула она. Оборотень сел рядом, но ничего не ответил. Вейма подумала: надо как-то продолжить извинение, но слова не шли на ум. Не врать же, что не хотела никого убивать! Это неправда, да и следователь ей не поверит. Зачем, в самом деле, она это сделала? Зачем явилась сейчас? Что за бред! В памяти всплыли уроки уверенности в себе, которые давались ей в Университете. Если говорить по справедливости, зачёт по ним вампирша завалила, но сумела умолить наставницу… не без применения особенных способностей клана. Ватар ещё ругался тогда, мол, не всегда можно заменить самоуверенность даром внушения. А она, дурочка, только смеялась! Нет, в самом деле, что она здесь забыла? Молчание затягивалось. – Правда, прости. Просто ты меня очень обидел.

– Чем?

Он считает, нечем?!

– Я не терплю, когда у меня добиваются доверия под видом обманной заботы.

– Обманной?

– Разве нет?

– Нет.

– Ну, извини! Когда ты говоришь, что хочешь послать на пытки и костёр меня и моих друзей, а потом требуешь тебе довериться – в этом нет обмана?!

– Не тебя. Ты не при чём.

– Ах, я не при чём?! Да чтобы ты знал, это именно я предложила… – Следователь не сумел удержать движения, с которым придвинулся к участнице расследуемого им преступления, и Вейма замолчала. – Я хотела сказать, если бы нам пришло в головы от кого-то избавиться, это предложила бы я.

– Ты?

– У тебя была возможность убедиться в моей агрессивности.

– В чём?

– В моём желании нападать и причинять вред.

– Ты всегда такая?

– Да, всегда.

– Врёшь.

– Нет.

– Врёшь.

– Да с чёго ты взял?!

– Знаю.

– Что ты можешь обо мне знать, ты, ищейка?!

– Ты не пьёшь крови.

– Ну и что? Да, не пью крови, да, мне сложно переносить явное насилие, но я люблю организовывать злые дела и постоянно их обдумываю.

– Вздор!

– Нет, правда!

– Тогда были бы другие преступления.

– Я далеко их совершаю, тайком.

– Вздор!

Вампирша раздражённо передёрнула плечами. Она следователю такую роскошную кандидатуру предлагает, а он кочевряжится! Другой бы принял и спасибо сказал. Дурак.

– Не хочешь, не верь. Но не жди и не проси доверия, если тебе жизнь дорога.

– Я не повторяю предложений дважды.

Вампирша вспыхнула.

– Больно надо!

Оборотень промолчал. Вейма тоже не торопилась высказываться, и они довольно долго просидели рядом без единого слова, пока вампирша не принялась вспоминать, из-за чего вообще сюда явилась.

– Говорят, ты уезжаешь?

– Это так, – подтвердил следователь.

– Ну и скатертью дорога. Давно пора. Значит, покидаешь нас?

Вир помедлил и всё-таки произнёс:

– Если ты не попросишь остаться.

– Я?! Попрошу?!

– Или разрешишь, – поправился оборотень.

– С каких пор тебе нужны мои разрешения?

– С тех, когда без них грозит смерть.

– Тебе? От кого?!

– Лим.

– Лим?! Да ты спятил! С чего ему тебя убивать? Совсем с ума сошёл?!

– Не знаю, но он угрожал.

– Лим?! Угрожал?! Тебе?! Ты на солнце не перегрелся? Чтобы Лим кому-нибудь угрожал, надо же выдумать!

– Солнца не было. Мы говорили ночью.

– Не мог Лим тебе угрожать, – настаивала вампирша.

– Мог.

– Что за бред! О чём вы говорили? Что он тебе сказал?

– Я умру, если не уеду отсюда, умру, если расскажу тебе, умру, если буду искать с тобой встречи, – перечислил оборотень. Этим рассказом он ставил свою жизнь в полную зависимость либо от прихоти вампирши, либо от своего умения скрываться, но всё же предпочёл рискнуть, чем бежать без боя.

– Это он тебе так сказал?!

– Да.

– И ты поверил?

– Да.

– Бред! Настоящий бред! Не мог Лим такого сказать! Ему в жизни не придумать… Постой. Он говорил, это его идея или его кто-то послал?

– Нет. Не ты?

– Конечно, не я! Разве я похожа на сумасшедшую? Но Лим не мог сам до такого додуматься, чихать он хотел на меня и моё спокойствие…

– Уверен, его послали.

– Значит, Магда, – обречённо вздохнула Вейма. – С неё и не такое станется. Ладно, не бойся. Я поговорю с ними, чтобы тебя не прогоняли.

– Поговоришь? – Только услышав обещание Веймы, оборотень понял, как мало надеялся, что вампирша за него заступится. Как иной игрок ставит на карту всё, готовый в случае проигрыша бежать или добыть средства для платежа обманом и преступлением, следователь рассказал девушке об угрозах её подчинённого, нисколько не веря в успех. Не ради азарта, а потому что ненавидел шантаж и не любил сдаваться без боя.

– Я словами не разбрасываюсь. Они беспокоятся из-за меня, но это лишнее. Я… мне стоит принести извинения за своё поведение и за поведение своих друзей. Нам не нравится цель твоего пребывания здесь, нам не нравишься ты, но для нас было бы позором лишить тебя жизни только поэтому. Думаю, нет нужды говорить, что больше такого не повторится.

По мнению оборотня, это не только стоило произнести, с этого надо было начать. Но он ничего не сказал.

– Я думал, ты рассердишься.

– На что?

– Они вмешались в твою жизнь. Ты не сердишься?

– Это их право, – спокойно проговорила вампирша. – Они – мои друзья. Во всяком случае, Магда. А Лим действовал по её приказу.

– Ты зовёшь это дружбой?

– Зову – что? – не поняла Вейма.

– Когда другие присваивают право решать за тебя. Это дружба?

– Да, – твёрдо заявила вампирша.

– Тогда почему ты хотела меня убить?

– Тогда было другое! – обиделась девушка. – Магда давно заслужила мою дружбу, ей я доверяю, а ты просто искал способ меня обмануть!

– Вот как.

– Именно так! К тому же речь идёт не о желании вмешиваться в чужую жизнь, а о реальной помощи! Магда знает, что я сделаю для неё то же самое, если понадобится и тоже не будет сердиться.

– Вот как.

– Конечно! Она ведь не сердилась, когда мы помешали инквизитору… – Вампирша умолкла.

– Продолжай, – улыбнулся оборотень. – Тяжело хранить тайну в себе, поделись. Чего хотел инквизитор?

– Неважно.

– Тогда я сам догадаюсь. Инквизитор пытался добиться её доверия?

– С чего ты взял?!

– Я прав? Ты говорила о помощи, которую оказала Магде. Такой же, как она тебе. Вы помешали инквизитору. Он хотел под видом любви сойтись с Магдой и обвинить её в привороте? Так?

Вампирша покачала головой.

– Нет, не так, – тихо ответила она. Оборотень взял её за руку.

– Расскажи.

– Она полюбила инквизитора с первого взгляда, это верно. И он её. Дурак. Им говорят, что ведьмы привораживают мужчин просто так, для развлечения. Хотят заранее отпугнуть, чтобы не верили своим чувствам. Вдруг ведьма понравится, они же часто красивые. Вот инквизиторы и придумывают всякую чушь. Он боялся приворота всю дорогу, которую проделал из своего монастыря до нашего дома. Я видела этот страх когда… когда смогла заглянуть в его сознание, а ведь прошло уже много времени. Когда человек чего-то очень сильно боится, это часто случается, особенно если зависит от него самого. А, может, Магда бы ему приглянулась в любом случае. Ей… ей захотелось поверить – однажды. А он лгал ей. Любил, но лгал – такая уж у него натура. Мы знали, что он её любит, но не могли позволить, чтобы…

– Это было, когда вы его допрашивали? – буднично уточнил оборотень.

– Нет! Мы никогда никого…

– Когда же вы с ним разговаривали?

– После… то есть это Лим – после. А я вообще не говорила с инквизитором. Мы говорили с Магдой, вечером после того, как инквизитор убрался.

– Неправдоподобно.

– Почему?

– В первый приезд инквизитор не планировал извлечь выгоду из любви.

– А вот и планировал!

– Я могу спросить его.

– Может быть, мы ошиблись. Нам показалось, а он мог так и не думать, вот и всё.

– Вы не заглянули в его разум? – удивился следователь.

– Не подумали.

– Неправдоподобно.

– Я больше ничего не скажу.

– Ты сказала достаточно.

Вампирша напряжённо закусила губу. Она и сама не знала, почему столько выболтала. Наверное, оборотень прав, тайну хранить тяжело. В Университете говорили: секреты делают человека отщепенцем и мучают. Но там же говорили, что секреты объединяют носителей. Вот как их троих.

– Я могу поклясться чем угодно: никто из нас не бил инквизитора.

– А Лим? Когда спрыгнул на него с чердака?

– Лим не на кого не прыгал. Но если бы инквизитор и приходил к нам, совершенно точно, что никто из нас не смог бы поднять на него руку, тем более, так зверски избить. Клянусь тебе.

– Верю, – серьёзно произнёс оборотень и поцеловал девушке кончики пальцев. Вейма вспомнила, рассказ Магды о том, как он слизывал из-под её ногтей кровь.

Она огляделась по сторонам, подыскивая тему для дальнейшего разговора. Молчание казалось девушке опасным.

– Так ты останешься?

– Тебе это важно?

– Нет!

– Тогда останусь.

– И продолжишь своё расследование?

– Продолжу.

– И продолжай. Всё равно ты ничем не сможешь доказать свои нелепые предположения.

– Клан ответил? – без перехода спросил следователь.

– Да, – растерялась Вейма. – Сегодня получила послание. Как ты узнал, что я с ними связывалась?

– Письмо от барона Ватару. Ты говорила с ним?

– Ты вскрыл письмо барона?!

– Мне дал право Совет. Ты передала барону мои слова о проклятом?

– Да, передала!

– Когда я запретил…

– И не колебалась ни минуты!

– Доверь тайну женщине…

Тонкие ноздри вампирши угрожающе раздулись, но она сдержала гнев.

– Я не обещала хранить твои секреты.

– Что ответил клан?

– Я ещё не читала…

Оборотень нахмурился. Вейма неожиданно для себя смутилась. Так она смущалась, когда барон указал ей на вопросы, которые следовало бы задать следователю о неведомом проклятом, а она даже не подумала.

– Письмо у тебя?

– Да.

– Тогда читай сейчас.

Вампирша предпочла бы узнать, что пишет клан или лично Ватар, в другом месте и в более спокойной обстановке, но непреклонный взгляд собеседника не оставлял ей такой возможности. Вейма сообразила, что оборотень не погнушается отобрать письмо силой, если дойдёт до этого, и поспешила исполнить приказание.

Письмо действительно было от наставника. Ватар писал, что ими заинтересовался барон той местности, где она работает и что феодал, по всей видимости, знает о ней слишком много. Советовал убраться отсюда подальше, если только не она ввела сеньора в курс дела. На случай, если это всё-таки так, отвечал на запрос барона: абсолютно точно, что клан не имеет отношения к людям вообще и феодалам в частности. Никто из них, ни явно, ни тайно, не интересовался бароном и его владениями. Также Ватар совершенно уверен, что никто из вампиров не может участвовать в человеческой политике и интригах.

Она пересказала ту часть письма, которая касалась вопроса барона. Вторая половина послания затрагивала её одну. Стоило бы съесть бумагу, чтобы никто не мог прочесть…

– Ты ему веришь?

– Как себе!

– Он может ошибаться.

– Нет. Если он пишет «точно» – значит, точно, – вступилась девушка за своего наставника. Он бы сказал «насколько я знаю» или «может быть», если бы был хотя бы малейший шанс на ошибку. Клан не имеет отношения к барону и инквизиции.

– А что он ещё пишет?

Вейма чуть было не сказала, что это её личное дело, но одумалась.

– Мой наставник, – горько произнесла она, – считает своим долгом раскритиковать моё поведение, слишком глупое для вампира. Он напоминает мне, что я смертна.

– Все смертны.

Вейма не выдержала и сунула бумагу в рот. Гадость какая! Неужели шпионы действительно это едят?

Глаза оборотня удивлённо расширились, когда он увидел, как девушка с натугой жуёт и глотает письмо наставника.

– Да, – наконец ответила она. В голове зрело решение. Она уже говорила об этом, но теперь, когда знает точно… – Все смертны. Некоторые об этом забывают, особенно вампиры.

– Но ты помнишь?

– Всегда. Слушай, я хочу сказать тебе одну вещь.

– Говори.

– Тебе нужен подозреваемый для Совета и инквизиции.

– Мне нужен виновник.

– Есть я.

– Ты?

– Да. Послушай, всё очень просто. Ты скажешь всем, что я одна виновата. Я вампир, но скрывала это. Можно как-то доказать, что никто не знал! Скажи ведь, можно?

– Трудно.

– Но реально. Нет, дослушай! Я вампир. Долго не пила крови, поэтому сошла с ума. Не перебивай! Я выследила инквизитора, избила его и бросила умирать. Потому что сошла с ума. Хотела напугать инквизицию… отпугнуть. Это просто, надо только придумать, что сказать, чтобы больше никого не подозревали. Послушай, мне это будет очень просто. Я могу сделать для тебя письменное признание, могу лично признаться перед Советом.

– Нет.

– Не спорь. Пожалуйста. Я сделаю всё, что захочешь, если ты поможешь доказать мои слова. Я… я ничего не боюсь, мне всё равно, что со мной за это сделают. Помоги, прошу тебя.

– Нет.

– Но я тебя очень прошу! Пожалуйста!

– Ты просишь меня? – медленно спросил оборотень тем же тоном, каким встретил её. – Почему?

– Я так хочу. Какая разница?

– Большая. Тебя будут пытать.

– Я ничего не боюсь.

– Серебром.

Вейма сглотнула.

– Всё равно. Помоги мне.

– Я не могу.

– Пожалуйста!

– Будет серебро. Если скажешь, кто ты такая. Я не могу допустить.

– Тогда я сама всё сделаю!

– Только подставишь своих друзей и барона. Ты не сможешь сама решить, о чём врать.

Вейма опустила голову.

– Тогда сделай так, чтобы я успела сбежать после признания.

– Кому ты нужна? Если цель – барон, зачем им ты?

– Но ведь можно как-то сделать…

– Нет.

– Прости. Забудь об этом, я была глупа.

– Погоди! Почему ты просила об этом? Вампиры не жертвуют собой. Даже ради друзей.

– Неважно.

– Письмо. – Оборотень схватил девушку за плечи, развернул к себе и встряхнул так, что девушка прикусила себе язык. – Ты не думала о смерти, пока не прочла письмо! О чём ты умолчала?!

– Ни о чём, – возразила Вейма, даже не пытаясь вырваться. – И дело не в письме. Не думай об этом.

– Ты сделаешь так, как я скажу, – жёстко произнёс оборотень. Вампирша помотала головой. – Сделаешь. Ты должна забыть вздор о самопожертвовании. Никуда не ходи, не пытайся связаться с Советом и с инквизицией. Не ищи сведений, ни во что не вмешивайся.

– Я не…

– Ты сделаешь так, как я скажу. Иначе я выдам твоих друзей.

– Почему?

Вейма сама не знала, о чём спрашивала. В письме Ватар писал, что законы клана не удалось смягчить никакими прошениями и давление влиятельных университетских вампиров ни к чему не привело. Такие, как она, должны пить кровь, хотя бы по капле в год. Это правило одно на всех. А, значит, среди людей она останется только до ближайшего слёта на Лысой горе, на который назначена её переаттестация… Бедная Магда, она так удивлялась, почему изменилась подруга! А всё очень просто. Она внезапно вспомнила о том, что смертна. В Университете её учили помогать людям… творить добро. Когда-то Университет был пристанищем одних только богословов. Но что за дело оборотню до её планов?

– Я не повторяю предложений дважды, – невпопад ответил оборотень. Он по-прежнему сжимал плечи девушки, словно боялся, что она превратится в струйку тумана. Внезапно Вейма поняла.

– Мне не нужна твоя забота!

– Знаю. Но ты подчинишься. И расскажешь, почему боишься смерти. Тебе угрожает наставник?

– Нет! Ватар никогда в жизни не стал бы мне угрожать!

– Тогда кто? Клан? Инквизиция? Кто?

– Я ничего не скажу. Оставь меня.

Оборотень отпустил девушку.

– Иди.

– А ты? Останешься?

– Если хочешь.

Девушка остановилась у порога.

– Я забыла спросить. Что за чепуха с женихом? Никто не видел, как мы разговаривали, откуда взяться такому слуху?

Оборотень пожал плечами. Что-то он такое ляпнул, когда в деревне спрашивали, приглянулись ли ему здешние девушки. Даже не думал, до какой степени раздуют случайную фразу. Но признаваться сейчас смерти подобно. Даже если вампирша не сумеет выцарапать ему глаза, ведьма никогда не простит, если снова явиться с бесчувственной Веймой на руках.

– Раз слух пошёл, можно разговаривать у всех на виду, – предложил он. – Хуже думать не будут.

– Мне вот интересно, что будет думать Совет, когда твоя нелепая байка дойдёт до них. Разве тебе не положено держаться подальше от подозреваемых?

– Ты не подозреваемая.

– А кто же?

– Ценный свидетель.

– Подлизываешься?

– Ещё нет. – Оборотень подошёл к девушке и лизнул её в щёку. Вейма повернулась к нему. Оборотень лизнул вампиршу в нос. – Теперь – да.

– С ума сошёл?

– Нет, – ответил следователь Совета, продолжая вылизывать девичье лицо. Вейма заслонилась и закрыла коридор и дверь отпугивающими людей чарами. Если этого психа кто-нибудь увидит!..

– Тебе надо пройти обследование.

– За деньги? – засмеялся оборотень, лизнув её руку.

– А как ещё? Психологи не работают бесплатно!

– Зачем?

– Убедиться, что ты сумасшедший! Прекрати немедленно! А то я всерьёз рассержусь!

Оборотень отступил на шаг.

– Я только ответил на вопрос.

– Я не имела в виду буквальный смысл!

– Всегда помни, с кем говоришь.

– Я это запомню! Псих!

– Оборотень, – поправил следователь Совета.

– Это одно и тоже.

Вампирша растворилась в созданных ею чарах так искусно, что даже проклятый не мог бы увидеть, когда она исчезла.