Текст книги "Своя Игра (СИ)"

Автор книги: Наталья Пешкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 29 страниц)

С отчаянным визгом, смахивавшим на боевой клич, девица ломанулась вперед, сунулась в дверь и, вцепившись в палку с амулетом, потянула парня к себе. Тот активно сопротивлялся. Дверь выжидательно замерла. Раскачивающийся амулет бил в стены, двери, светящийся экран. Искрил, почем зря. Швырялся синими молниями, от которых "сражающиеся" еле уворачивались.

Неор сдалась первой. Амулет рухнул на пол, по пути пробив светящийся экран, выпустивший корни-провода, и намертво заблокировал первую дверь. Треск и искры только усилились. Мощные стены тряслись, как бумажные. Суар велел крошассу отступить, да и всех остальных вытолкал на улицу. Что-то громыхнуло, грохнуло что есть силы, из открытого проема вырвался клуб пыли, и дверь перекрыло упавшей балкой. А после все смолкло.

Призрак, жестом велев всем оставаться на местах, отправился на разведку.

Услыхав в кустах какой-то шум, Сарана решила проверить, что там. Шум мог привлечь местных тварей. Орка понадеялась, что хотя бы аражи здесь не водятся. Крошассы каких-то стрезмар боятся… Может, это они?

Отошла Сарана не так и далеко, когда ее скрутило от боли, заставив упасть на колени. Голова словно в мешок превратилась, набитый острыми иглами. Сжав зубы и вцепившись в землю, орка держалась из последних сил. Воину не пристало кричать от боли.

Похоже, пролежала она довольно долго. В себя ее привели два женских голоса.

– Сараночка, что случилось? – нежно пропел над ухом один.

"Соскучилась?" – насмешливо уточнил в голове второй.

Н-да, давненько не появлялась эта сте…

"Что?"

"Давно не было вашей светлости, я хотела сказать", – натянуто улыбнулась Сарана, втайне надеясь, что защита, выставленная греймом, выдержит натиск его подружки.

Интересно, она красивая? Наверняка. Сильнее, так точно. Хотя… если с левой двинуть. В ухо. Неожиданно. Араж она свою магию применить успеет.

"Да что такое? – возмутилась сте… госпожа Ти. – Тут проблемы на каждом шагу, а она о глупостях думает. Оружие – это, конечно, хорошо, как и получение новых ниссов. А вот размышлять о заднице какого-то Джана, это бред. А что, она хороша?" – усмехнулась эта зараз… замечательная девушка.

"Кто?"

"Задница, конечно. Сама же о ней все время думаешь".

"Ну это, – принялась выкручиваться орка, – я просто мечтаю ее надрать".

"Кого?"

"Задницу. Джана, – ответила Сарана, подумав, что и придурку не помешает надрать это же самое, чтобы не создавал ей такое идиотское прикрытие".

Увлекшись общением с одной лучшей подругой, Сарана напрочь позабыла о другой. Которая, впрочем, о ней забывать не собиралась, старательно дергая за руку и причитая:

– Сарана, ну, Сараночка же. Чего ты молчишь? Вставай сейчас же.

Упертости доброй девушке Неор было не занимать – она даже принялась помогать Саране подняться. Почему-то с ноги. Активно подтягивая ту вверх. Пришлось отбирать.

Пока орка разбиралась со своими конечностями, захваченными в плен, госпожа Ти заметила девушку и… надолго замолчала.

"Вот ведь Бездна Рувала" – наконец выдала она.

Орка к тому времени уже поднялась и оказалась лицом к лицу с Неор. Ти, впечатленная боевой раскраской, тихо ругалась, с восхищением строя планы по переносу сей красоты на какую-то Луитти.

– Сараночка, скажи, как я выгляжу? – жалобно протянула человечка.

– Нормально. А что?

– Да косятся все как-то странно…

"Скажи ей, – хихикнула грейма, – что более страшной рожи я не видела".

– Более страшной рожи я не видела, – послушно повторила Сарана.

Не стоит злить Ти. И уж тем более вызывать у нее подозрения. А если честно, уж больно фраза хороша.

– Не реви, дура, – поморщилась воительница. – Это комплемент.

– Что комплемент? – всхлипнула она, стряхивая с ресниц подступившие слезы. – Дура?

– Нет, про рожу комплемент, – со вздохом пояснила Сарана, добавив мысленно: "А дура – это констатация факта".

Окинув взглядом красотку, Сарана смягчилась и пояснила:

– У орков обычай такой. Нам чем хуже, тем лучше.

– А, тогда ладно, – шмыгнула носом девчонка.

А Саране даже стыдно стало. На миг. Очень краткий миг.

Пока Тигара, отхохотавшись, запоминала линии да завитки и размышляла, не сделать ли раскраску светящейся, орка попыталась втемяшить в голову Неор одну важную мысль. Вернее, в голову ее деда, внимательно присматривающегося к ним из кустов.

– Что там с проходом?

– Балку убрали, – ответила девчонка. – И одну дверь открыли. Ее той железкой на палке переклинило. Теперь думают, как вторую открыть.

– Отлично. Отправляйся назад, – велела Сарана, осторожно подмигнув Руфинарису. – Прикажи всем ушастым немедленно покинуть комнату. Дальше я все проверю сама. Одна, понятно? – с нажимом закончила она.

Если они послушаются и вовремя уберутся с ее глаз… то бишь, с глаз Ти, грейма сможет без проблем пробить вторую дверь.

Призрачный граф все сделал правильно. В разгромленной каморке никого не было, лишь кусты подозрительно колыхались. Но Ти, лишенная возможности прочесть все мысли Сараны, не обратила на это никакого внимания.

"Ну и зачем ты меня сюда притащила? И что это за девица зеленая?"

"Родственница, – заявила Сарана, не уточнив чья. – Скорбная на голову. Нашла какого-то косорукого мага, тот ее и телепортировал. Хорошо, крошассы вовремя ее из болот вытянули. Она нам не помешает".

"Это точно, – рассмеялась грейма, – дура дурой. Может, обратно ее отправить?"

"Не нужно тратить силу. Она еще понадобится".

"Хм. Прекращай туман нагонять. Что-то нашла?"

"Практически, – усмехнулась орка. – Вон та дверь мешает. Крошассы говорят, что там находится нечто ценное".

"Ценное? Думаешь, то, что нам нужно? – обрадовалась она. – Я давно подозревала, что Эрл'ларский планшет где-то здесь. Его уже которую игру найти не могут. Так-с… Дверка-то не простая. Но против нас не устоит. В орках, конечно, магии маловато, но на кое-что простое ее хватит".

Повинуясь приказу, Сарана подняла руки на уровень груди, повернув ладони друг к другу. Меж ними проскочила теплая искра, вслед за ней еще одна, и еще. И вот в руках орки пылает маленькое яркое солнце.

"Швыряй в дверь, – рявкнула Тигара. – Только не промахнись".

"Ха, учи воина меч держать. Ну подумаешь, пылает, представим, что это камень".

"Камень", пущенный уверенной рукой, насквозь пробил дверь, оставив в ней огромную оплавленную дыру. Нетерпеливая грейма зудела в голове, требуя мчаться вперед.

Ну, вперед, так вперед.

Пробираясь мимо первой двери, Сарана будто невзначай коснулась амулета. Ну, должен же он когда-нибудь сработать.

"Странно, – со стоном сказала Ти, когда они почти прошли короткий узкий коридор, залитый голубоватым светом, толкая все двери подряд, – канал еле держится, еще и силы из меня тянет. Что за араж? Будто мешает кто…"

"Или что", – тихонько усмехнулась Сарана.

На пятой по счету двери грейма не выдержала.

"Проверишь здесь все сама, – велела она. – А я, пожалуй, отдохну".

Неор Туварэн

«Нет, ну за кого они меня держат? – бурчала Неор себе под нос. – За дуру? Я им что, заяц какой по кустам шариться и самое веселье пропускать?»

Они уже полчаса здесь сидят, цветочки нюхают. Цветочки – это хорошо, яркие, черные, вонючие… ароматные, она хотела сказать. А Сарана там одна. А может, ей помощь нужна? И как она вообще собирается дверь открыть? Топориком своим прорубить?

Ага, прорубит дырку и все ценности себе заберет. А интересно, что там? Наверняка колье. Точно. Колье. С бриллиантами.

Ну зачем орке колье? В степи перед кобылами хвататься? И сама она тоже… кобыла. И макияж наверняка наложила неправильно. Или назло Неор ресницы плохо накрасила. Или глаза коряво подвела. О нет. Наверняка, губы слишком яркими сделала. Как у падшей женщины. То-то от Неор все шарахаются.

И Альси тоже хороша. Ни полсловечка не сказала. А еще подруга называется.

А почему не сказала?

Ага, ясно – завидует. Неор-то уже замужем, а Альси даже не звал никто. Вот вредина ушастая. Надо Имарчику пожаловаться. Пусть ей мужа найдет, чтобы чужим не завидовала.

– Ты же замуж хочешь, да? – Неор осторожно, чтобы ни одна ветка не колыхнулась, толкнула подруженьку под локоть.

– Чего? – вытаращила глаза та.

Ага, ясно. Скрытничает.

– Тебе кто больше нравится? Блондины или брюнеты?

– Серебристые? – заинтересованно придвинулся Руисс.

– Пушистые? – высунул нос из-за пазухи Альси Фрррр.

– Лысые, – грозно рыкнул с другой стороны Князь.

– Шаффты, что ли? – азартно потерла ручки Неор.

– Араж, – рявкнула Альси, за что тут же заработала подзатыльник от отца.

– Аражи? – опешила деларис Туварэн. – Так с ними ж неудобно. Брачная ночь и все такое…

– Я тебе покажу брачную ночь, – грозно рявкнул Суар.

– Везет тебе, – всхлипнула Неор, – а вот мне никто брачную ночь не показывал. Самой пришлось учиться. Правда, если честно, дедуля Имару немного подсказывал. Но совсем чуть-чуть.

Чего это с ними? То глаза закатывают, то рот зажимают и отворачиваются. Как идиоты какие-то. А еще ее дурой называют.

Ой, дедушка…

– Чего сидим, кого ждем? – призрачная трость возмущенно раздвинула кусты. – Прохлаждаемся, да? А девушка там одна шкафы да столы ворочай?

Стеклянная комната в подвале встретила их тусклым голубоватым светом и горой рассыпанного по полу мусора, битого стекла и пожелтевших от времени бумаг. Столы были кое-как сдвинуты в угол, некоторые перевернуты, шкафы, лишившиеся своего содержимого, лежали на боку, а в кресле посреди всего этого великолепия возлежала Сарана. Грязная и пыльная, в мятой покрытой паутиной одежде.

Ну, разве может настоящая женщина так выглядеть?

Так, а на голове у нее что? Диадема?

Ну так Неор и знала. Все драгоценности поганка себе забрала. И спрятала. Только это и оставила. Простенький серебреный ободок. Без камешков даже. И украшений никаких. А нет, руны какие-то выгравированы. Ничего так смотрится. Стильненько.

Эльфы молча уставились на Сарану, встав по бокам от кресла, дед завис сверху, а крошассы остались опасливо мяться у входа. Орка внаглую проспала еще минут десять, смахнула с себя дедулю и встала.

– Нарфа этому Джану в зад, – ругнулась она. – Не выходит ничего. Хотела связаться с одним придурком с косичками. Вот и связалась на свою голову. С другим. Заявил гад, что, если я еще раз помешаю ему в самый интимный момент, когда он свое орудие протирает, он мне голову оторвет.

– Протирает? – удивилась Неор. – А зачем?

– Так он всегда его протирает после использования, – удивилась в ответ Сарана.

– Странно, – вздохнула деларис Туварэн. – А Имар не протирает… В душ только утром ходит и все. Непорядок. Ой, а чего вы ржете?

– Нет, ничего, – смахивая слезы, простонал Вуайли, – радуемся просто, что кресло это нашли и можем с родными связаться.

– Ой, – всплеснула руками Неор, – и мне можно? Мне надо с Имаром поговорить, срочно.

– Хорошо, – кусая губы, ответил Князь. – Только я его сначала предупрежу. Не хочу, чтоб ты вдовой осталась, – он глянул на ее расширившиеся от ужаса глаза и пояснил. – Чтоб не умер от радости, когда тебя увидит.

– А как он меня увидит, если я здесь, а он там?

– Ладно, – перебила их Сарана, – я пойду, пожалуй, к тайнику. Стервь в любой момент может вернуться. А вы тут разбирайтесь. И с креслом поаккуратней, придур… один наш с Неор знакомый сказал, что на нем спасение мира завязано.

В Крошарисс они вернулись расстроенные. Дурацкое кресло не работало. Или почти не работало. Как объяснил Ангорлах, Ильсану удалось через это кресло поговорить со своим другом. А вот у эльфов ничего не получалось. Неор же никто к креслу не подпускал. Сначала пробовал Князь, пытался связаться с замком – ответил лишь Имар, да и то на миг, даже обсудить ничего не удалось. Остальные обитатели замка вообще не отзывались. Советнику ответила только жена, но ей сообщать что-то важное он не решился – ибо дура, и не умеет держать язык за зубами. Княжне отозвался тот же Имар и также всего на миг. Суар высказал мысль, что связь осуществляется по принципу родства. На вопрос Советника, почему тогда не отвечает его сын, Руисс предположил, что сын вовсе не его, тут же получил в глаз и оставил свое мнение при себе.

– А Ильсан? – воскликнула Неор. – Он же ваш племянник, значит, точно отзовется.

Вот. А еще ее дурой называют. А сами до такой простой мысли не додумались.

Ильсан ответил, причем, обоим. Парнишка успевал сказать, что рад и все такое, а потом вклинивался какой-то чужой голос, спрашивал: "А во что вы тут играете?" – полыхало силой, и тут же все исчезало.

– Похоже, дело не в родстве, – нахмурился Вуайли, – может, мы имеем дело с сильной эмоциональной связью?

– А можно мне попробовать? – умильно похлопала ресничками Неор. – Ну пожалуйста.

– Попробуй, – улыбнулся Князь.

И получилось, между прочим. А еще дурой ее называют.

Правда, поболтать им так и не дали – нет, чужой голос не появлялся. Он просто внаглую зудел над ухом, требуя передавать Имарчику его монаршие инструкции. Будто ее муж такой дурак и сам не знает, как ему от самозванца в замке избавиться.

А вот когда Неор позвала Ильсанчика, ответил тот же самый мальчишка, что мешал эльфам с Ильсаном поболтать. Вот же снобы. Что им трудно с ребенком поиграть, что ли?

Орхарн Кса-эрри-олвэ-лирр

Оценив объем навалившихся проблем и нерешенных задач, Орхарн ужаснулся и в который уже раз пожалел, что взвалил на себя обязанности Главы клана. После дуэли прошло уже несколько дней, а кажется, что он уже вечность куда-то бежит, решает чьи-то проблемы, отвечает на тысячи вопросов, отдает приказы, выслушивает предсказания. Роспуск Совета. Создание нового. Смерть брата. Похороны отца, которому кто-то выжег мозг. Обряд посвящения Ориса в воины. Назначение нового наследника. Отъезд Инвери и Гюнтера вместе со всей комиссией. Совещания, митинги, суды, казни. Друзья, враги…

Как понять, кто друг, а кто враг? Тот, кто кричит о своей лояльности на каждой площади, или тот, кто ругает тебя на совещаниях? Тот, кто агитирует за тебя народ, или молча стоит за спиной?

Правда, как раз эта проблема вскоре разрешилась сама собой, вернее, ее решил Швяшной. Как оказалось, нарханы не только чуют (и жрут) эмоции, но и в чужих мыслях не дураки порыться. При посредничестве Ирррра армия Зла стремительно таяла, а "электорат" Оппозиции столь же стремительно рос, зеленые банты сменились черными, плакаты и лозунги украсила сыто облизывающаяся физиономия.

Вмешиваться Харн не спешил – нархан практически бескорыстно, как сам же и заявил, чистил город, а сбор голосов для будущих выборов ничем Главе клана не угрожал.

– На мелкие незначительные страны мы не размениваемся, – заявила наглая тварь, – а глобальная власть не для тебя, здесь ты, уж извини, мне не конкурент.

Ладно, Харн его извинит, но потом, как с мелкими незначительными врагами разберется, антиоппозиционную защиту установит, причем, в обоих смыслах. Внутренняя оппозиция, к сожалению, тоже не дремлет и никуда исчезать, как это периодически делает нархан, не собирается. Правда, и таких возможностей, как у Швяшного, у них нет.

Да уж, работа Главы – это вам не миска со сливками. За день так убегаешься, что к вечеру хвост ломит и лапы отваливаются. И вечернее совещание было бы совсем некстати, если бы не его состав. Все свои.

Вернулся капитан с необходимым запасом вакцины, переданным Гюнтером через некую Тэмию, предложил обсудить планы по дальнейшему сотрудничеству. Отказывать Инвери Орхарн не собирался, особенно после всего, что он для него сделал. Да и союз с людьми может быть выгоден. Правда, придется пересмотреть некоторые традиции. В частности, в отношении тениров. Можно перенять опыт марров. Когда-то их кланы были очень дружны, пока между Харном и Верраном белая кошка не пробежала. И сейчас, когда все выяснилось, почему бы не наладить отношения. Без инцидентов не обойдется, конечно. Да и ломать традиции – дело непростое. А если повезет, то Стражи помогут и вообще всех вылечат, как Ориса. Мечты, мечты…

В небольшой уютной комнате с камином Харна уже поджидали. Верран, устроившись в мягком кресле, увлеченно читал какую-то книгу. Орис, по детской привычке, забрался с ногами в кресло. Его негласный телохранитель стоял у окна. Орхарн, разумеется, прекрасно знал, что Катир – агент Инвери, но пока во вред лиррам он не действовал, да и с Орисом они неплохо сошлись (утаскивали ил'яхзи и дружно ржали над чем-то). Но полностью доверять Катиру все же не стоит. Но раз здесь капитан, то можно и "санитара" не выгонять.

Арсина Харн к важным делам пока не допускал. Он, кстати, неплохо держится и "все осознал", как пояснил покровительствующий ему Ирррр. И с воспитанием и обучением молодежи Арсин отлично справляется. Может, не так уж он и не прав – предсказания, они штука тонкая, с ними не шутят. Кто знает, что случилось бы, не поверь Арсин своему деду. В конце концов, все исполнилось именно так, как предсказал безумный Миландир. Вэрраки, вообще, ребята странные, но свое дело знают – тот же Курран без проблем нашел Харна, как бы тот ни прятался после покушения.

И какого аража, спрашивается, все они дружно молчали, когда Тарни их с Верраном и Риарром травила и ссорила? Неужели это было единственной верной вариацией?

На ужин подали вино и немудреные закуски – сейчас не время шиковать, страну бы удержать и восстановить, а там уж покажут настоящее гостеприимство.

Серьезной беседы за ужином не получилось – не успел Орхарн грозно сведенными бровями наставить Рыжика не путь истинный, чтобы "юный наследник" вел себя прилично и не макал хлеб в общую миску, а воспитанно положил сметану на свое блюдце, как пришлось спасать тарелку с мясной нарезкой из загребущих лапок Оппозиции. Спас. Тарелку. Мясо, к сожалению, испарилось бесследно. Пока отчитывал нархана, пропали сосиски, курочка, пирог с рыбой и совесть у некоторых бесстыжих товарищей. Хорошо, хоть супница еще не до конца опустела, и ватрушки с творогом в пути (от кухни к их столу) задержались.

– А думаешь, легко на два фронта работать? – тяжко вздохнул наглый страдалец в ответ на укоризненный взгляд Харна. – Вернее, на три, если капитана считать.

– Так ты, поди, и жрешь за твоих, – возмутился лирр.

– Третий, я так понимаю, Сейфиттин Мейр? – усмехнувшись, уточнил Инвери.

– Ага, – кивнул азартно жующий Швяшной, – что поделаешь, тяга у меня к хвостатым. Цеховая… то есть, хвостовая солидарность, так сказать.

– И накопители для него выпросил? – лукаво улыбнулся мужчина.

– Ага, – честно кивнул нархан, – вот с него отработку и спрашивай. Вернее, с них. Их там, в карете, много было.

– Не переживай, – хмыкнул капитан, – отработки на всех хватит. С тебя и начнем. Давай рассказывай, что там произошло.

Минуты через три Янкес оборвал вступительную речь о величии и мощи Оппозиции, велев переходить к главному. Пробурчав себе под нос, что главное-то как раз Оппозиция, нархан соизволил поведать о приключениях знакомцев Ориса, пробирающихся через горящие леса, имея в запасе лишь заклинание ледяного панциря и парочку магических накопителей. И что удивительно, они вполне успешно это проделали. Наверняка, благодаря ведущей роли партии в целом и Оппозиции в частности.

Хм, и как это Харн отгадал?

Пока лирр отдавал должное ароматной ухе, куску буженины, щедро презентованному ему Ирррром, и ватрушкам, братишка оккупировал освободившегося капитана Инвери. Тот отбивался, как мог, но вскоре сдал позиции. Да, с Гюнтером все в порядке. Нет, пока он не может приехать. Нет, и на минуточку не заглянет. И под личиной тоже. Нет, он занят не всякой чушью, а новой вакциной. Нет, не для урсов. Нет, вам с Катиром нельзя к технарям поехать. Нет, Швяшные там тоже не нужны. Да, обещание помню. Нет, пока не нашел. Разумеется, найду. Нет, заговорщиков еще не всех поймали. Да, выяснили, кто скрывался под маской Наирмарра и пытался убить Тарни и Веррана. Льярил.

Что? Сын советника Зайгарра? И этот старый лис будет утверждать, что он в заговоре ни сном, ни духом, что преданнее него подданных вообще не существует?

– Янкес, – вмешался в беседу Орхарн, – вы можете передать нам тело Льярила?

– Хочешь предъявить его советнику? – заинтересованно приподнял бровь капитан.

Лирру оставалось лишь кивнуть.

– Передать тело я, конечно, могу, – усмехнулся Инвери, – но прижать этим Зайгарра не выйдет, – мужчина полюбовался растерянной физиономией Орхарна и пояснил. – Насколько выяснили мои агенты, – "агенты" понимающе хмыкнули, – последнее время Льярил вел себя странно, временами не узнавал родных и знакомых, мог, задумавшись, ответить на чужом языке.

– Одержимость?

– Скорее всего, – кивнул человек. – И это не единственное свидетельство участия в заговоре сильного мага, который либо использует чужие тела, либо является сам, под личиной.

– И что же нам делать?

– Вам очистить ТоррЛийррис и удержать в подчинении клан. Мага, – тонкие губы капитана изогнулись в хитрой улыбке, – оставьте нам.

– А жрецов? – фыркнул Орхарн.

– А жрецов, – уже открыто улыбнулся он, – можете забирать. Если поймаете…

– Поймаем, – хищно оскалился лирр, – весь город под контролем. Стоит рыжему применить магию, как их тут же вычислят и схватят. Кстати, спасибо за отражатели и блокираторы магии. Эти технарские штучки очень нам помогают. Особенно, когда большая часть силы вэрраков уходит на защитное поле над городом. Так что телепортом жрецы не уйдут, и мы их в самое ближайшее время сцапаем, чтобы там ни говорили Миландир и Курран.

– А что они говорят? – Орис, не утерпев, сунул свой любопытный нос в беседу.

– Да чушь какую-то, – отмахнулся Харн. – Что рыжего жреца следует опустить, это, дескать, поможет спасти мир и послужит залогом будущей дружбы между народами.

– Может, стоит прислушаться? – спросил молчавший до того Верран. – Отец плохого не посоветует.

– Ага, – с усмешкой кивнул Орхарн, – а его подарок на мое десятилетие и совет отцу я до сих пор помню, аж все волоски дыбом встают.

– Я тоже помню, – хохотнул марр, – только твой отец эти розги всего раз применил в отличие от моего. Да и согласись, мы тогда были не правы. Мало ли чем могла обернуться та охота на технарей. Мы могли погибнуть…

– Или Гюнтера убить, – возмущенно добавил братишка, не раз слышавший эту "веселую" историю.

– Да с чего ты взял, что твой дружок был в том отряде, который заблудился в наших лесах?

– Ну… – замялся мальчишка. – Может, и не он. Может, его отец или еще кто-то, без кого Гюнтер бы вакцину не придумал. Он ведь не один нам помогает. Правда? – Орис обернулся за поддержкой к Инвери.

– Правда, – улыбнулся тот. – Друзья среди технарей у нас есть, но и врагов хватает. Так что ты не очень-то обольщайся. Помирить наши миры не такая простая задача.

– Она справится, – не усомнившись ни на миг, заявил Рыжик.

– Она? – удивленно спросил Катир, единственный в их компании, кто не знаком с новой принцессой лирров.

Пока не знаком…

Да чтоб Орису пусто было. Нашел кому крелл-кэны раздавать.

Или… и правда, справится? С ее-то везением…

Вон и капитан не улыбается, а кивает вполне серьезно.

Араж бы побрал эту Барбариску. Взяла бы и сказала Харну, как ему Зайгарра прижать, если такая умная.

– Разделяй и властвуй, – заявил ему на ухо жующий что-то Швяшной.

– Чего? – разозлился Орхарн, стряхивая нахала с плеча.

– Сам же хотел узнать, что Барбариска скажет. Вот я тебе и говорю. "Разделяй и властвуй"

– Ты-то откуда знаешь, что она сказала бы именно это?

– В голове ее успел порыться, пока некоторые наглые Президенты меня оттуда не вышибли. Именно это, зуб даю.

– Зачем мне твой зуб? – опешил лирр. – Может, на амулеты…

– Эй-ей-ей, – испуганно завопил нархан, торопливо перелетая на другой край стола. – Не смей мои маленькие несчастные зубки трогать. Я виноват, что ли, что в ее мире все эти зубы кому-то раздают. Правда, почему-то на словах.

– А совет и в самом деле не плох, – спас Швяшного Инвери. – Разделяй и властвуй.

– И как я должен это делать?

– Сам подумай, – коварно замолчал подсказку капитан.

– А что тут думать, – подскочил вдруг Орис. – Надо советника со жрецами поссорить. Пообещай жрецу, что мы его отпустим, если он поможет Зайгарра поймать. Так и предсказание вэрраков исполним.

ГЛАВА 3. Башня раз, башня два…

Сэм Винфорд

Шей'тар бушевал уже второй час, вот только объект его ярости это волновало мало. Юнсоль, скрестив ноги, сидел на диване, изображая полнейшее внимание, когда Айверин на него смотрел, но стоило тому отвернуться, корчил жуткие рожи. До того комичные, что Сэм еле сдерживался, а Император и вовсе катался по столу, дрыгая от смеха лапками. Отчитывающий мальчишку Шей'тар, о чем-то таком догадываясь, резко разворачивался, замолкал, но подловить их не мог.

– Да заткнитесь уже, – из соседней комнаты прилетела подушка и метко вдарила Хитреца по голове.

Ай со вздохом присел рядом с юным магом, сдуру прыгнувшим за ними в портал, и, отвесив тому подзатыльник, устало спросил:

– Ты хоть понимаешь, как всех нас подставил? Теперь нас искать…будут, – потянувшись, парень окинул комнату взглядом. – Ладно, давайте спать.

– Уснешь тут с вами, – сонно ругнулся оборотень.

Он, кстати, честно пытался уснуть, захватив в личное пользование спальню этого респектабельного номера в весьма и весьма подозрительном трактире. Да и мог ли он быть другим, коли его предложила все та же Камеди, а хозяин – крепкий мужчина с пышными усами и хитрой усмешкой в темно-карих глазах – на поданный Аем знак почтительно склонился в поклоне.

Комнат опять взяли две, третья, она же последняя, досталась семейке контрабандистов. Девица, и так везде таскающаяся за Айверином с требованием взять ее в ученицы, попыталась заселиться к нему в номер, но была за шкирку выдворена твердой рукой пэри Хорн. Крикнув напоследок, что с нее экскурсия по Виссэру, печально вздыхающая девчонка убралась в свою комнату.

На экскурсию хотелось всем – они уже целую ночь в легендарной Белой зоне, а так ничего интересного и не увидели. Даже Перекресток толком не рассмотрели, не до того было, а те улочки, по которым группа пробиралась в парк, ничем не отличались от улиц в других зонах. Тот же шум в центре, те же яркие вывески магазинчиков, те же расфуфыренные красотки у фонарей (ну да, Ай вел их нехорошими дорогами, и приходилось закрывать Лерке глаза), та же тишина спящих домов на окраине, такой же парк. Разве что стражи куда больше. И постоянные проверки личности. К счастью, удостоверения оказались отличными, и Камеди могла больше не переживать за свою печень.

Портал вывел группу на небольшой заросший сорняками пустырь, который жители пятиэтажек повадились использовать как свалку для мусора. Протоптанная до серой каменистой земли тропинка влилась в узкую улочку с грязными дверьми подъездов и сохнущим прямо над головой бельем. Дома стояли вплотную друг к другу и заканчивались в каких-то десяти метрах от глубокого рваного оврага, отсекающего бедные районы от старинной и более респектабельной части города. Овраг неоднократно засыпали, а однажды жители даже скинулись и вызвали мага, чтобы землю заговорил, но ничего не спасало – овраг самым таинственным образом к утру возникал вновь.

– И ничего таинственного, – перебил Камеди ее младший братец Кор, – это банда Джура старается. Они все мелкие мосты контролируют.

– Ого, – усмехнулся Мейр, – крутые ребята. Большая, видать, банда, коли за ночь такой овраг отрывают.

– Не слушайте его, – фыркнула девчонка, – такое даже не каждому магу под силу. Тут что-то древнее, мощное. Может, артефакт. Видите башню, которая на самом краю оврага стоит?

На самом краю? Ну, тут она явно преувеличила. Башня стояла за краем, по крайней мере, изрядный ее кусок нависал над пропастью, дно которой тонуло в предрассветном тумане. Башня и издали казалось ветхой и древней, а уж вблизи… Часть стен осыпалась неровными поросшими травой кучами, другая, зияя дырами, упрямо держалась. Лестница, ведущая на третий этаж башни, шаталась, но при желании (очень большом желании и предварительной оплате ритуальных услуг) взобраться можно было. Деревянные перекрытия прогнили, каменные же относительно неплохо сохранились, а еще лучше сохранился мост, выходящий с широкого балкона второго этажа и обрывающийся на середине оврага. Вернее, обрывались мощные каменные балки, удерживающие каменные перила и покрытие моста, а вот дальше начинался совершенно иной мост – деревянный, без перил и какой-либо страховки. Сверху его поддерживали натянутые канаты, одни концы которых крепились где-то в башне, другие были привязаны к толстым железным штырям, вкопанным в землю, а внизу подпирали грубо обтесанные бревна, непонятно как не соскальзывающие в пропасть.

– И зачем, спрашивается, мы крюк делали? – уточнил недовольно фыркнувший Айверин.

– Этот мост дороже, – ответила Камеди.

– И опасней, – поддакнул Кор, а их молчаливый брат согласно кивнул.

Вдоволь полазать в башне им не дали – пэри Хорн, заявившая, что дети устали и хотят спать, и два дюжих мордоворота, недвусмысленно потрясающие банкой "для пожертвований". Тайком отозванный в сторону Кор пообещал потом вернуться сюда вместе с Сэмом и как следует обследовать башню. На что его брат заявил, что артефакт они араж найдут, если бы он там был, банда Джура его давно бы нашла.

– Зато я первый узнал, что у этой башни старшая сестра была, – обиженно выпалил мальчишка.

– Сестра? – влез Айверин, давно и с интересом прислушивающийся к их разговору.

– Ага, – кивнул Кор, – я как-то одному типу нити передавал, а у того денег не оказалось. Так он мне старинный документ отдал.

– Бесполезная мятая бумажка, – на правах старшего брата насмешливо прокомментировал Минх.

– И ничего не бесполезная. Там древний план был. И башня.

– А сокровищ не было.

– Так они наверняка во второй башне спрятаны, к которой мост ведет. Ее просто Сдвигом унесло, вот никто их и не нашел.

– Боже упаси от таких сокровищ, – буркнул Айверин, прерывая спор, затеянный, похоже, далеко не в первый раз.

Братья удивленно переглянулись и, буркнув что-то типа "зажрался", ушли вперед.

Сэм же понимающе хлопнул Шей'тара по плечу. Прошлые найденные в башне "сокровища" доставили им немало неприятностей.

Стоп. А чего это Ай такой задумчивый? Спотыкается на ровном месте.

Или… Он думает, что та башня продолжение этой? Сэм понадеялся, что хотя бы здесь сундуков нет. Пусть такие наглые "сокровища" банда Джура себе забирает. А Сэм с Айверином не жадные.

Император был просто счастлив – этот квартал под негласным прозвищем Нарханов угол чертовски ему нравился, да и трактир «Сытый кот» вполне оправдывал свое название. А уж какой обед шикарный: и подаваемые блюда, и обслуживание, и компания. Особенно компания. Трое парней в форме Виссэрской Магической Академии, пьяные в дым, старательно доказывали молодому гному, еле сводящему в кучу мутные глазки, что Нарханов угол – это магическая аномалия, камни которой наполнены огромной силой, в частности, приносящей удачу на экзаменах. Собственно, утренний экзамен, сданный на отлично, они тут и обмывали. Гном же, затащенный в трактир, как специалист по камням, был не дурак выпить на халяву, но признавать три выложенных перед ним булыжника драгоценными не спешил.