Текст книги "Я твоя тень (СИ)"

Автор книги: Натаэль Дэнс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 37 страниц)

Глава 74

Джон упёр руки в боки и насупил брови, пока слушал мой рассказ. Он то и дело качал головой, хмурился и кривил губы, но ни разу не перебил. Я поведал ему всё, кроме единственного – того факта, что ты всё ещё жив.

***

День, когда моя жизнь перевернулась с ног на голову – сначала ты пытался сжечь меня, потом Росс – тебя, и я спас одного человека, но сбил насмерть другого – закончился лишь глубоко за полночь. Я мотался по пригороду на чужом автомобиле, не зная, куда приткнуться, у кого попросить помощи, кому довериться. Вернуться в лофт я не рискнул: боялся, что перенести туда тебя незаметно не получится. Да и тот факт, что в твоей сумке, которую я нашёл в машине Росса, оказались и твои документы, и порядочная сумма денег, не говоря уже о прочих вещах, мог говорить о том, что срок съёма жилья у Валентайн закончился.

Никаких других мест, где можно бы было спрятать тебя, я не знал. Наверное, можно было снять номер в мотеле, каким-то чудом незаметно занести тебя туда, а потом позвонить тому врачу, который делал мне пластическую операцию. Но я слишком боялся, что тебя отнимут. Даже больше, чем того факта, что тебе очень вредно ездить в закрытом багажнике, после того, где ты побывал.

Время шло, бензин уменьшался, а я всё никак не мог решиться. Я уже несколько часов колесил по пригородным трассам, поворачивая то в одну, то в другую сторону. После очередного такого поворота машина соскользнула на узкую гравийную дорогу, ведущую вникуда. Отъехав подальше от трассы, я свернул на пустырь, укромно спрятавшийся между кустами, и заглушил мотор. Вокруг звенела тишина, как будто я оказался на краю Вселенной.

Место было очень похоже на то, где я остановился в первый раз, после того, как в ужасе умчался от того дома, и от человека, которого я бросил валяться на дороге.

Тогда было ещё светло. Я открыл багажник и чуть не задохнулся от вони. Сначала я испугался, вдруг ты умер и вот уже начал разлагаться, но вспомнил про дно сортира, где мы с тобой побывали. Ты был бледен, но дышал. Я вытянул тебя из багажника и уложил на земле, потом принёс твою сумку и переодел тебя в чистое. Наверное, запах всё равно оставался, но я уже не мог адекватно это оценить. В багажнике нашлась бутылка с водой, которую я не заметил раньше. Я осторожно намочил тебе лицо, чтобы отлепить волосы. Ты дёрнулся и застонал.

– Френсис… Ты меня слышишь? Это я, Тейт. Я вытащил тебя из огня.

Ты не ответил и снова затих. Я аккуратно убрал волосы с твоего лица и впервые заметил, как сильно ты обгорел. Правый висок, щека, часть подбородка и шеи стали ярко розовыми, кое-где виднелись здоровенные пузыри с мутно жёлтой жидкостью. Часть волос, что я убрал с твоего лица, осталась у меня руке. Я повернул твою голову на бок. Ожог продолжался чуть ли не до затылка. Волос там не было. На тебя теперь сложно было смотреть без слёз.

Тогда увиденное повергло меня в такой шок, что я запихнул тебя обратно в багажник, захлопнул его и ещё несколько часов бесцельно катался по дорогам.

К тому времени, как я остановился снова, потрясение практически прошло. Но я всё ещё боялся смотреть на тебя.

Я вышел на улицу и прислонился к крылу машины. Стоило бы закурить, но курить я так и не научился. Несколько минут я вдыхал тёплый ночной воздух, потом вынул из сумки твой телефон и по памяти набрал номер Харпера.

***

Джону я рассказал о том, что ты несколько месяцев держал меня взаперти, об ожоге на руке, который появился благодаря тебе, о пластической операции, превратившей меня в твоего двойника и о том, что ты чуть не убил меня. Слова, произнесённые вслух, превратили последние события в нечто совершенно иное – не в ту реальность, в которой я наивно пребывал всё это время.

Я несколько раз вынужден был кусать губы, чтобы прогнать слёзы: получалось, что ты действовал по задуманному сценарию, шаг за шагом приближаясь к цели, а вовсе не спонтанно развлекался, увлёкшись мной.

Когда всё началось? После моего ухода из группы или раньше? Я вспомнил, как ты просил меня петь не своим голосом, а намного ниже, ближе к твоему тембру, и ужаснулся продолжительности твоего плана во времени.

Мой рассказ был сбивчивым с постоянными «а нет, до этого было…». Меня трясло, и я ощущал себя полным дураком. Мой мир рухнул.

– И что ты хочешь от меня? – спросил Джон после продолжительной паузы.

– Не знаю, – прошептал я.

Я не надеялся, что Джон захочет помочь мне, посочувствует или подбодрит. Просто хотел выговориться. Харперу я не смог всё рассказать. Хорошо, что ему хватило мудрости и не спрашивать, зачем мне срочно понадобилась съёмная квартира, почему я скрываюсь от родителей и почему мы не можем встретиться лично. Наверное, когда-нибудь он всё равно узнает, но пока я не хотел думать об этом.

– Я просто хочу…, – продолжил я, собравшись с мыслями, – хочу найти ответы. Почему он поступил так со мной. Что я сделал не так.

Джон ухмыльнулся, почти так же, как это делал ты.

– Ну, а я тут причём? Я знаю не больше твоего. Всё что ты рассказал для меня такая же новость, как и была до недавнего времени для тебя.

Джон развёл руками, а потом сунул их в карманы. Мы встретились на той же парковке, где некоторое время назад разговаривали, когда Джон думал, что я – это ты. И вот уж целый час я сидел в его машине и говорил. Наверное, если бы машина была моя, Джон давно бы ушёл, а так ему приходилось меня слушать. Не выталкивать же на улицу силой?

– Просто скажи, чем вы вместе занимались. Кто тот журналист? И что за история с каким-то Патриком и Джоанной? Вдруг это мне что-то даст?

Джон какое-то время молчал, я даже испугался, что он больше вообще не заговорит от той наглости, которую я выказал этой просьбой, но он вздохнул и сказал:

– Хорошо, расскажу. Но не думаю, что это поможет тебе в твоей проблеме. Чужие тайны чаще вызывают больше вопросов, чем ответов. Тем более что я знаю эту историю со слов сам знаешь кого. Плюс минус кое-какие факты. А он, твой приятель, как причастное лицо, мог и не сказать правду. Ты, наверное, уже понял, как он любил приврать.

Джон ещё что-то побурчал, но, в конце концов, начал рассказ. Так я и узнал твою историю.

Всё случилось, когда ты жил в небольшом городке в штате Массачусетс, куда переехал из Балтимора, и учился в девятом классе. В один из летних месяцев твой класс отправился с ночёвкой на природу. Что-то вроде летнего скаутского лагеря. Вы жили в палатках, готовили на костре, собирали грибы и ягоды и, главное, были вдали от взрослых. Руководитель, конечно, был, но он один, а подростков было много – за всеми не уследишь.

Тебе нравилась девочка по имени Джоанна – она тоже была в походе – но ты не решался предложить ей нечто большее, чем дружбу. Но ты был в числе немногих, кого она посвятила в свою тайну: к ней приставал один парень, её родители подали на него в суд, и ему было запрещено приближаться к ней ближе, чем на километр, но он всё равно находил способы надоедать: записками, электронными сообщениями.

В тот роковой вечер ты всё же решился и предложил Джоанне встречаться. Может быть, ты поцеловал её или же просто сказал словами, тут я могу лишь гадать. Она действительно тебе нравилась и была первой влюблённостью в твоей жизни, но у неё оказались другие планы, и она отказала. А потом пообещала разболтать подругам, если ты снова попытаешься перейти черту дружбы. Со слов Джона, вы с Джоанной поссорились, и ты нечаянно столкнул её с обрыва. Это видел Патрик, тот самый парень, которому было запрещено приближаться к Джоанне под угрозой ареста. Он стал угрожать тебе расправой, просто потому что не мог рассказать об увиденном, ведь его не должно было там быть. Он-то и сунул твою руку в костёр, пытаясь доказать серьёзность своих намерений. Он хотел, чтобы ты сам сдался полиции и всё рассказал. И он стал преследовать тебя, даже однажды вломился к тебе домой.

Тебе пришлось переехать, сменить имя. Патрик на время потерял тебя, но прошлым летом ты узнал о том, что он обратился к журналисту, Мэттью Риверу, с просьбой провести расследование.

***

– Он хотел, чтобы я побыстрее нашёл Патрика, всё истерил, мол, тот убьёт его. Хотя лично я не видел повода дёргаться, ведь Патрик обратился к журналисту, а не к киллеру. Логично предположить, что он хотел, чтобы Ференц раскаялся, а не убивать его. Но Ференц всё дёргался. Мне никак не удавалось найти Патрика, а потом, незадолго до того, как Ференц привёл тебя ко мне, он вдруг передумал. Стал спрашивать, сколько я возьму, чтобы убить журналиста.

– А ты…, – я чуть было не спросил, не подрабатывает ли Джон киллером, но вовремя спохватился и закрыл рот.

Джон скосил на меня глаза.

– Вот, блин… Всё не привыкну, что ты – это не он. Так, ладно, мне закончить? Смотрю, тебе стало не интересно.

– Нет-нет, продолжай, пожалуйста, – попросил я.

– Короче, Патрик внезапно перестал ему быть интересен, Ференц помешался на планировании убийства. Мы договорились, что пока он не накопил нужную сумму, ему лучше не появляться на глаза ни Риверу, ни кому-то подобному. Даже не знаю, почему он решил, что я смогу найти киллера. Через какое-то время он, очевидно, понял, что я против убийства и не помогу с этим. И даже почти успокоился. Теперь мне ясно почему.

Джон замолчал и из-под сдвинутых бровей взглянул на меня. А на губах появилась полуулыбка. Он словно насмехался надо мной. Внезапно вся моя жалость к себе сменилась злостью. Да, это я попал в глупую историю, поверил, что могу что-то значить для такого человека, как ты. Но это не давало Джону, кем бы он ни был, высмеивать меня. Я бы разрешил это сделать только тебе. И никому другому.

– Это всё? – спросил я грубо. – Я думал, ты окажешься полезнее.

Джон удивленно вскинул брови.

– Да ты, я смотрю, тоже борзый. Слушай, я тебе ничего не должен и ты мне тоже. Давай, не будем нагнетать, окей? Если тебе что-то не нравится, просто иди домой. Или…, – я схватился за ручку, чтобы открыть дверь из машины, но Джон схватил меня за руку. – Чисто из любопытства, что ты будешь со всем этим делать? Ты теперь за него или как?

До меня не сразу дошло, что Джон имел ввиду. Я был зол, уязвлён и растерян, поэтому буркнув «это моё дело», вышел на улицу и шёл быстрым шагом столько, сколько нужно было, чтобы потерять Джона из виду. Но уже у самого дома, моего нового дома – съёмной квартиры, где меня ждал ты, до меня дошёл один факт. Теперь я – Ференц Чейн. У меня твои документы и твоё лицо. А это значит, что отныне ты – моя тень.

Эпилог

– Посмотри на меня, Френсис, – Тейт низко наклонился к обмотанному бинтами лицу пациента, лежащего на кровати напротив окна. – Я знаю, ты слышал всё, что я тебе рассказал. Я не жду, что ты раскаешься, или объяснишь, почему выбрал меня своей жертвой. Наверное, это очевидно, ведь я сам ходил за тобой хвостом. Да и внешне у нас всегда было много общего. Мне только интересно, кто вдохновил тебя придумать эту историю с подменой? Ты ведь хотел убить меня, а мой обгорелый труп выдать за свой, я ведь прав? А самому – начать жизнь с чистого листа?

Тейт осторожно дотронулся пальцами до подбородка Френсиса и повернул его голову лицом к себе. Голубой глаз напротив несколько раз моргнул, а потом зрачок сфокусировался на лице Тейта.

– Моргни, если я прав. Если ты меня понимаешь.

Глаз по-прежнему буравил лицо Тейта. Но на губах Френсиса появилась тень ухмылки. Или, может, ему это только показалось.

– Я должен быть зол на тебя, но я тебя простил. За всё, что ты со мной сделал, и за то, что не сделать не успел. Знаешь, я даже в какой-то миг хотел, чтобы твой план осуществился, чтобы Росс не спас меня, и кто-нибудь нашёл бы моё обгорелое тело на дне сортира и решил бы, что это ты. Я представлял, кто пришёл бы на «твои» похороны. Наверное, Мона. Но она бы знала, что ты жив, ведь ты же рассказал ей о своём плане? Не мог не рассказать, она ведь помогала тебя держать меня в плену. А остальные. Как Росс понял, что ты задумал что-то, почему проследил в тот день за мной? Почему этого не поняли Нильс и Лайк? Или они знали с самого начала, но им было всё равно? Хотел бы я, чтобы ты рассказал мне всё это. Но ты всё молчишь. И я даже не знаю, понимаешь ли ты, о чём я говорю. Вот ты хотел меня убить, и убил бы, но я тебя спас. И буду спасать до тех пор, пока ты не придешь в себя. Что-то это должно значить. Ты для меня значил всё, и сейчас это не сильно изменилось. А кто я для тебя? Кем был всё это время? Просто удачно подвернувшейся жертвой или кем-то большим? Источником вдохновения? Я сказал, что простил тебе всё, но одного я простить не смогу никогда. Того, что я для тебя никогда не был тем же, кем ты был для меня. Но я смирюсь со временем. А пока…

Тейт поднялся с кресла, убрал упавшие на глаза локоны крашеных в чёрный цвет волос, подтянул рваные на коленках джинсы на худом животе с выпирающими костями таза. Натянул кожаные перчатки без пальцев. Накинул связку цепей на шею. Самым верхним повесил простой кожаный шнурок с китайской монетой-талисманом. Наклонился и поцеловал пациента в лоб.

– Я докажу, что я – лучший вариант Ференца Чейна.