Текст книги "Я твоя тень (СИ)"

Автор книги: Натаэль Дэнс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 37 страниц)

Я не мог себе представить, кому понадобилось забирать её из такого захолустья, разве не легче купить новую? Но больше всего меня удивило отсутствие какого-либо намёка на уборную комнату. Я даже хотел спросить тебя об этом, но посчитал это неприличным. Что-то подсказывало мне, что ты позвал меня сюда, чтобы показать, как могут жить люди, у которых родители не зарабатывают кучи денег. Я надеялся, что ты не скажешь, что мы остаёмся здесь жить.

Когда мы закончили экскурсию, я предложил выйти на улицу, чтобы больше не дышать пылью и затхлостью. Конечно, вслух я этого не сказал, а объяснил тем, что не хочу рассмотреть дом снаружи.

– Внезапно заделался в архитекторы? – спросил ты, когда мы спустились с крыльца, и я направился в обход вокруг дома.

– Ммм… нет.

Ты не пошёл за мной, а ушёл к машине. Наверное, чтобы принести напитки или закуски. Во всяком случае, я на это надеялся, поскольку уже порядком проголодался.

Дом оказался практически кубическим, если не брать в расчёт пристройки. Задняя стена потрескалась больше других, её даже разделяла посередине глубокая трещина, как будто здесь было землетрясение или почва внезапно просела. Как это ни странно, но стёкла были во всех без исключения окнах. Снаружи они выглядели, как глаза слепого, но, тем не менее, были целыми.

Я остался за домом, чтобы собраться с мыслями. Россом здесь точно не пахло, что меня обрадовало. Наверное, ты попросил у него машину, чтобы не ехать на электричке вместе со мной. Нас ведь никто не должен видеть вместе. Но другая мысль меня насторожила. Сумка в машине, дом на отшибе, необходимость скрываться от какого-то журналиста… Всё это намекало, что либо ты останешься здесь, либо я, либо мы вместе.

С одной стороны, я даже не был бы против, лишь бы ты не бросил меня одного. Но, с другой стороны… Что мы будем есть? И тут нет даже уборной, уже не говоря о душе или кровати.

Долго стоять за домом было бы неправильно, ты бы мог подумать, что я прячусь или вообще сбежал, поэтому я закончил предаваться волнующим мыслям и вернулся к крыльцу.

Тебя я нашёл у одной из пристроек. Рядом на земле стояла открытая канистра. Ты макал в неё малярную кисть, после чего обмазывал рассохшиеся деревяшки пристройки рядом с такой же видавшей виды дверью. Я подошёл и встал рядом. От тебя и канистры несло бензином.

– Что ты делаешь?

– А на что похоже? – спросил ты, не отрывая взгляда от своего важного дела.

– Ммм… Красишь стены бензином?

Ты фыркнул, но на лице появилась улыбка.

– Догадливый, гадёныш.

Я не знал, как реагировать на эту фразу, поэтому промолчал. Но долго вот так наблюдать за тобой я не смог.

– Ференц, я могу тебе помочь?

Не то чтобы мне хотелось возиться с этим мерзко пахнущим веществом, но это было лучше, чем торчать без дела. Было похоже, что про секрет ты не торопишься говорить, а я напомнить не решался.

Ты обернулся и смерил меня удивлённым взглядом.

– Ты хочешь мне помочь? – в голосе чувствовалось не меньше недоумения, чем во взгляде.

Мне стало не по себе. Неужели я кажусь таким эгоистичным?

Я кивнул и протянул руку к кисти. Ты сунул наверняка грязный палец в рот, и некоторое время жевал его, как будто обдумывая моё «странное» предложение. Потом всё-таки отдал кисть.

– Окей, пусть будет по-твоему.

Я со всей решительностью и желанием показать, как сильно я хочу помочь тебе, принялся за работу. Ты отошёл в сторону и наблюдал за мной с расстояния. Я гадал, куда делась твоя разговорчивость, и связано ли её отсутствие с этим местом. Подумать над тем, для чего вообще может понадобиться мазать старые деревяшки горючей жидкостью, мне в голову не пришло. Это твоё место и тебе лучше знать, что тут и зачем.

Минут двадцать я продолжал свою странную деятельность, но успел нанести бензин только на переднюю стену. Я обернулся назад. Тебя нигде не было. Я оставил кисть на канистре и заглянул в дом.

– Ференц? Ты здесь?

– Не-а, – послышалось сзади, и в этот же момент ты ущипнул меня за зад.

Ты стоял у крыльца с зажжённой сигаретой в руке. Тогда я впервые подумал, что пристройка может загореться, но решил, что ты знаешь, что делаешь, поэтому всё под контролем. В каком-то смысле так оно и было.

– Уже устал? Сдаёшься?

Я помотал головой.

– Я просто хотел спросить. Может просто вылить бензин сверху? Быстрее и…

– Фи, как вульгарно. И шаблонно. Полить бензином, кинуть спичку и спалить всё на фиг. Как в примитивном кино! Нет уж, крась дальше. Лучше впитается.

Глава 73

– А вот теперь можно и спичку кидать! – сказал ты, оглядывая мою работу. – Хочешь сделать это сам?

В канистре осталось бензина на донышке, после того, как я обмазал всю пристройку, исключая дверь и крышу. От мерзкого запаха кружилась голова. Я ужасно устал, но предложение принял. Ты передал мне коробок, который, оказывается, носил с собой, но прежде чем я успел чиркнуть спичкой, ты остановил меня жестом.

– Ты хочешь сжечь дом? – спросил я, потому что ты не спешил объяснять своё поведение.

– Хочешь узнать секрет? – ты прищурился и сделал заговорщицкий вид.

– Конечно, хочу!

Я хотел высвободить руку со спичками, чтобы мы могли где-то присесть, и я бы выслушал, наконец-то, твой рассказ. Но твои планы оказались иными. Ты лишь сильнее сжал мою кисть, от чего коробок смялся.

– Не дёргайся и слушай. Этот дом, как ты угадал, когда-то был моим. Точнее, моего отца. Мы приезжали сюда на лето, он рыбачил – тут речка недалеко, а мне приходилось строить вот это, – ты кивнул головой на постройку, которую собирался сжечь. – От нас только ушла мама, поэтому отец был вечно бухой и злой. Хотя иногда на него и накатывала сентиментальность, и он ударялся в сопли. Я был мелкий, быстро уставал, да и какому подростку хочется проводить лето на штрафных работах. Отец уходил на рыбалку, я делал вид, что тягаю доски, а потом сваливал. Он не особо следил за скоростью строительства. Но однажды он вернулся днём. Не знаю, выпивка кончилась, он уронил всю наживку в реку или единорог в жопу лягнул. Фиг его знает… Короче, как понимаешь, меня тут он не нашёл. Когда я вернулся, он жарил рыбу на мангале. Вон там, – ты повернулся к дому и указал свободной рукой на пространство перед крыльцом, – стояла железная цистерна, мы её использовали для сжигания мусора и готовки на природе. Иди, говорит, сюда. Смотри, какую здоровую рыбу я поймал. Я подошёл, а он – хвать меня за руку и в огонь сунул. Мол, не нужны мне руки, раз я ими только дрочить умею, а не строить. Я вырывался, но он такой здоровый был, мой батя…

У меня перехватило дыхание, и остаток рассказа я слушал не дыша. Неужели такое может сделать родной отец? Получается, мои родители не такие уж и строгие. Вот почему ты так холодно отнёсся к тому, что я когда-то жаловался на своих предков. Конечно, твои же просто изверги: мать бросила, а отец, вообще, садист.

Мне захотелось обнять тебя, утешить. Хотя я и понимал, что это тебе бы ничего не дало.

– Это ещё не вся история, – сказал ты после небольшой паузы. – В то лето я таки построил пристройку. Кстати, это не она, это более новая.

Ты дёрнул за ручку и открыл дверь. Внутри было темно и лишь немного света проникало сквозь щели в задней стене. Ты шагнул в сторону, твоя тень ушла из проёма, и я увидел нечто, что, наверное, когда-то было сортиром. Именно сортиром, потому что уборной это назвать было никак нельзя. Небольшое квадратное помещение и дырка в полу посередине.

Я шагнул вперёд, чтобы заглянуть вниз и услышал смешок. В яме было темно.

– В первый раз туалет видишь?

– Такой – впервые, – честно признался я. – А как в него…

На этот раз ты заржал в голос.

– Как в него срать? Ты это хочешь спросить? – ухмыльнулся ты, успокоившись. – А вот так. – Ты отпустил, наконец, мою руку, сложил ладони вместе и изобразил, что ныряешь в тёмную яму рыбкой. – Хочешь попробовать?

Я помедлил с ответом, и ты снова засмеялся.

– Тут была такая деревянная хрень, типа стула, и сидение сверху. Так что не так уж и страшно. Там, кстати, и лампочка осталась. Не знаю, работает ли. Заглянешь? – я резко помотал головой. Ты снова ухмыльнулся. – Да ладно, не боись.

Жестом придворного ты пригласил меня пройти в сортир.

Я осторожно поставил ногу на деревянный пол, и он подо мной отчаянно заскрипел, а пара досок даже закачались. Пожалуй, строил эту пристройку не особо умелый инженер. Расставив ноги над дырой в полу, я аккуратно повернулся лицом к выходу. Над дверным проёмом, и правда, торчала лампочка без плафона.

– Да, она здесь, – сообщил я.

Тебя хорошо было видно через проём. Ты стоял, уперев руки в бока и глядя на меня каким-то странным взглядом. Улыбки больше не было, лишь странный блеск в глазах. Я подумал, что тебе, наверное, стоит пореже принимать то, что ты принимаешь.

Ты подошёл вплотную к проёму и упёрся руками в косяки. В помещении заметно потемнело.

– Так вот, после того, как я построил этот сортир, – продолжил ты свою историю, – мой батя в очередной раз напился. Ему до жути не нравилось, когда я слонялся без дела, и он придумал, что помимо сортира нам нужно помещение под инструменты. Время шло к осени, и меня вконец всё это строительство достало. Я хотел хотя бы последние две недели перед школой отдохнуть, как человек. Я так тогда ему и сказал. Мол, детский труд не законен и всё такое. Видел бы ты, как он рассвирепел. Схватил меня за руку, завёл сюда и закрыл дверь. А потом…

Ты похлопал себя по карманам, потом протянул руку мне. Где-то в глубине души одинокий таракан забил тревогу, но я его не послушал. Я отдал коробок со спичками тебе. Ты захлопнул дверь. Я ощутил, как пульс начал отдавать где-то в горле, но ничего не сделал, просто стоял, как вкопанный в этот деревянный шаткий пол. А сквозь щели в стенах начал проникать дым.

– Френсис…, – тихо позвал я, боясь выдать страх в голосе. Я убедил себя, что ты всего лишь пытаешься напугать меня. Наверное, это часть твоей истории. Если я выскочу отсюда, ты сочтёшь меня трусом.

Ты не отозвался. Дыма становилось всё больше. В горле запершило, я закашлялся. Ты уже должен был понять, что затея становится опасной, и открыть дверь. Я натянул на нос футболку, чтобы хоть немного отфильтровать воздух. Сквозь дым, разъедающий ко всему прочему ещё и глаза, я увидел языки пламени на поверхности передней стены. Это было уже слишком. Я бы и дальше стоял в огне, пытаясь доказать, что я стою тебя, но инстинкт самосохранения взял верх. Я толкнул дверь. Она оказалась заперта.

– Френсис! – закричал я, но из-за дыма получился лишь жалкий хрип.

Тогда я попытался выбить дверь. Она оказалась крепкой. Несколько раз я ударял что есть силы плечом о деревяшку, она скрипела, кряхтела, но петли крепко держали её в проёме. Я не знал, чем ты подпер дверь или из чего сделал засор. Жар от огня нарастал, треск пламени мешал понять, что происходит снаружи. А там явно что-то происходило: я услышал голоса. Но разобрать хоть слово я не успел. У меня помутилось в глазах, я почувствовал, как пол уходит из-под ног. И тут я вспомнил про яму. Наверное, если я упаду, то свалюсь в неё, а, может, и застряну…

Я пришёл в себя от порыва свежего воздуха, влетевшего в помещение. Перед глазами появилась огромная рука, тянущаяся ко мне. Она схватила меня за рубашку и вытянула на улицу. Я упал на землю, а хозяин руки куда-то пропал.

Немного придя в себя, я заметил, что лежу слишком близко от горящей пристройки, и от жара пламени у меня горит лицо. Я стал отползать назад и только тогда обратил внимание на окружающиеся звуки. Кто-то дрался. Прежде чем я повернул голову на звук, кто-то больно пнул меня в поясницу ногой. Дерущимися оказались ты и Росс.

– Эй! – хотел крикнуть я, но опять получился лишь хрип. Мир всё ещё казался мне туманным. – Перестаньте, – прошептал я.

Но меня никто не услышал. А потом Росс толкнул тебя слишком сильно, ты не успел ухватить его за одежду – я видел твои пальцы, хватающие воздух – споткнулся о собственную ногу и упал прямо в зияющий между языками пламени проём в сортир. У меня открылся рот, я протянул руку в твою сторону, но в этот момент часть крыши провалилась, отрезав тебя от выхода.

С секунду Росс стоял и не двигался. Он сделал движение, чтобы броситься к тебе, но жар от пламени заставил его отступить.

– Я сейчас, – бросил он, наверное, обращаясь ко мне, и убежал в дом.

Я поднялся на ноги, чтобы попробовать сделать то же, что и Росс. Но пламя разгорелось уже слишком сильно. Я услышал твои крики, хотя, возможно, мне это показалось. Слишком страшные и невероятные происходили вещи, что бы быть уверенным, что всё это взаправду.

Не знаю, сколько времени я тупил – Росс ещё не вернулся, значит, не слишком долго. Наконец, до меня дошло, что я не сплю и не смотрю фильм. Я содрал с себя футболку, обмотал ей руку, и, упав на живот, подполз, как можно ближе к огню. В самом низу деревяшка почернела не полностью. Я нащупал одну из досок, торчащих снаружи и, как я надеялся, являвшуюся частью пола сортира. Из неё торчал гвоздь. Я ухватился за него – для удобства пришлось действовать голой рукой; он оказался горячим. Я стал раскачивать доску и дёргать её – она была очень тяжёлая, как будто её что-то держало или на ней лежало что-то тяжёлое.

У меня болел от жара лоб и, даже показалось, что начали гореть волосы. Я схватился за доску обеими руками, наплевав на боль, и стал тащить её с удвоенной силой. Наконец, мои усилия увенчались успехом, доска зашаталась и сдвинулась. Я поднялся на колени и дёрнул её изо всех сил. Доска вылетела сантиметров на тридцать и снова застряла, а я шлёпнулся на землю. За секунду до падения я услышал какой-то звук: как будто часть пристройки провалилась в выгребную яму. Строение, и правда, уменьшилось ростом.

– Тейт!! – услышал я голос Росса со спины. – Уйди оттуда! Ты сгоришь!

Росс затормозил в метре от пожарища и бросил на землю стопку тряпья. В руках у него осталось старенькое зелёное одеяло, которым он попытался сбить пламя. Со стороны это казалось бессмысленным. Одеяло вместо того, чтобы загасить пламя хоть частично, вспыхнуло само. Росс еле успел его отбросить в сторону. Оно приземлилось у кустов и потухло.

Росс схватил меня за плечо и потянул подальше от огня. Я стал сопротивляться, вырвал руку и отбежал от него в сторону. В тот момент я подумал, что он хочет сжечь нас обоих. Мысли о том, что ты уже, вероятно, мёртв, я не допускал даже близко.

– Тейт! – заорал Росс так, как будто находился очень далеко, хотя нас разделяло всего метра четыре. – Здесь есть шланг или ведро?

Я заметил, что пламя с пристройки перекинулось на ближайшие кусты. Все покрытые зелёными сочными листьями, они почему-то всё равно загорелись. Я сделал шаг к огню, чтобы посмотреть, далеко ли до машины, вдруг загорится и она. Она же может, как это обычно бывает в кино, взлететь на воздух?

Россу не понравилось моё движение. В два шага преодолев разделявшее нас расстояние, он схватил меня и свалил на землю.

– Не ходи туда, – прохрипел Росс, прижимая меня к земле.

– Нет! – закричал я и стал вырываться. – Отпусти! Там Френсис! Я должен спасти его!

Я ещё что-то орал, дёргал конечностями и пытался ударить Росса. А ему как будто было всё равно, как будто он и не хотел спасать тебя.

– Слишком поздно, – пробормотал Росс и, наконец, слез с меня.

Он отошёл чуть в сторону, к огню, наверное, чтобы отделить меня от тебя. Я поднялся на ноги, откашливаясь и от дыма, и от песка, попавшего в рот при борьбе с Россом.

Пристройка медленно затухала, зато пуще прежнего разгорелись кусты. По ним огонь мог дойти и до дома. Росс стоял ко мне спиной и, не шевелясь, смотрел, как пропадает последняя надежда спасти тебя. Я подкрался к пристройке, сделав крюк, чтобы держаться от него подальше, и схватил ту доску, которую пытался выдернуть. На этот раз она легко поддалась и вылезла наружу. Доска оказалась вдвое короче глубины пристройки и заканчивалась острыми и частично обгорелыми зазубринами. Я посмотрел на Росса, он по-прежнему не шевелился, как будто был не человеком, а гипсовой скульптурой из коллекции твоей подруги Валентайн. Я подкрался к нему со спины и со всей мочи треснул этой доской по голове. Росс упал, как мешок с цементом.

Я взял его за подмышки и потащил к дому.

Глава 74

Я оставил Росса в гостиной на полу около дивана. Росс оказался раза в полтора тяжелее тебя, я еле затащил его на крыльцо, про то, чтобы уютно уложить его на мягкой мебели не могло быть и речи. Росс выглядел так, словно в конце трудового дня прилёг отдохнуть. То, что он жив-живёхонек свидетельствовал румяный цвет лица и пульсирующая на шее вена. Я понятия не имел, когда он очнётся.

Ящики комода оказались выдвинутыми, на самом нижнем лежала парочка серых от пыли простыней, а в остальных было пусто. Наверное, отсюда Росс притащил тряпьё на улицу. Я сделал из простыней верёвку и связал ей ноги Росса. На всякий случай. Потом передумал и связал его поперёк, прижав руки к телу. Я не особо понимал, что делаю.

Надо было связать и руки. Я вышёл на улицу, сделал пару шагов к сгоревшей пристройке. Дым стоял повсюду. Если бы здесь поблизости были ещё дома, то их жильцы заинтересовались бы, что случилось. Но здесь не было ни души, кроме меня, Росса… и, может быть, тебя. Даже если ты и умер, то душа ещё должна быть здесь. В ответ на мою мысль моё лицо тронул лёгкий ветерок, словно это ты хотел что-то прошептать мне на ухо.

Огонь затух, сделав своё дело. Ветра не было, а дом кирпичный показался ему не слишком аппетитным. Кроме обгорелых останков пристройки и почерневших кустов, всё осталось прежним. Только одна из стен дома покрылась копотью.

Я подошёл к пепелищу и тронул одну из головёшек рукой. Она была ещё горячей. Надеясь, что подошвы резиновых кед не расплавятся, я полез вглубь, пытаясь обнаружить выгребную яму. То, что было когда-то стенами и крышей пристройки напоминало теперь гигантское кострище, оставшееся от туристов. Лезть было трудно, и через пару шагов я обжёг голень. А когда, отскочив, пытался вернуться на ровную почву, второй ногой провалился куда-то вниз по самое колено. Нога повисла в воздухе, я покачал ей в разные стороны – ей ничто не мешало. Пустое пространство вокруг должно было оказаться выгребной ямой. Чтобы выбраться из пепелища пришлось опереться обеими руками о горячие доски. Я подумал, что чем больнее физически, тем легче сохранить контроль и ясность мысли и глубже погрузил руки.

Идея о том, чтобы разобрать завал, резанула ум, как скальпель.

Я выбрался на твёрдую почву и принялся раскидывать обгорелые доски в разные стороны, начиная с самых дальних, постепенно переходя к центру. После Росса они казались лёгкими, как перья. Вскоре передо мной предстало странное зрелище: обгорелый остов пристройки – нижние сантиметров десять, меньше всего тронутые огнём – а из его центра, как карандаши из подставки, торчат останки крыши. Эти доски вытащить оказалось сложнее всего, потому что сцеплены между собой они были на совесть. Я тащил и так и эдак, упираясь ногами в землю и даже проделав ими небольшую ямку. Наконец, бывшая крыша сдвинулась и распалась на две неравные части. Я шагнул вперёд и заглянул в яму.

Несмотря на ясный день и солнце над головой, внутри было совершенно темно, лишь какие-то блики говорили о том, что дно не глубоко. Я подобрал щепку и бросил её вниз. Она упала с коротким стуком, словно попала на что-то жёсткое. Может, ещё доски?

Я не особенно понимал, как устроены подобные отхожие места. Наверное, снизу должна быть жидкость, хотя за столь долгое время, которое пустовал этот дом, она вполне могла испариться. Я лёг на живот и свесился вниз. Меня встретил запах гари и дыма, к которым примешивалась вонь метана. Но это не остановило меня. Найдя подходящее положение – ногами вперёд – я, наконец, спрыгнул вниз.

Дно оказалось дальше, чем я думал. Я подвернул ногу, ударился бедром и скатился в какую-то жижу. Запах метана усилился в несколько раз. Жидкости оказалось немного, чуть выше щиколотки, но она быстро пропитала кеды, просочилась в джинсы, испачкала руки. Я нащупал доски, очевидно, свалившиеся сверху, и сдвинул их в сторону. Глаза быстро привыкли к темноте, а солнечные лучи освещали не так уж и мало. Убрав последние останки пристройки я, наконец, нашёл тебя.

Ты лежал на спине и был таким бледным, словно мертвец, пролежавший в воде несколько лет. Я взял тебя за руку, но ты не отреагировал. Мороз пробежал по коже. Я отказывался верить, что ты можешь быть мёртв.

Я подпрыгнул и ухватился за то, что торчало на уровне земли. Этим чем-то оказался бывший пол сортира. С третьей попытки, я схватился более удачно и попытался подтянуться, цепляясь ногами за стены. Не тут-то было – руки, испачканные в какой-то жиже, скользили. Я протёр их об джинсы и повторил попытки, стараясь не думать, что случится, если я так и не смогу выбраться.

Наконец, мне удалось высунуться и вдохнуть свежего воздуха. По сравнению с ароматом, царившем внизу, запах гари и дыма показался глотком кристально чистой воды. Я вылез наружу, сделал из тряпья, оставленного Россом, такую же верёвку, которой связал его. Один конец я сбросил вниз, а второй положил на землю и прижал парой обгорелых досок. Второй раз прыгать вниз я не рискнул, боясь нечаянно наступить на тебя, поэтому тут же бросился искать что-то, что сможет выдержать мой вес.

В паре метров от сгоревшей постройки из примятой травы виднелся ржавый ящик. Я наклонился к нему и вдруг заметил крышку люка. Она не просто так валялась, а закрывала спуск вниз. Я быстро сообразил, что люк когда-то служил для откачки септика, а в данный момент ведёт к тебе. К сожалению, крышка была закрыта намертво.

Я побежал в дом в поисках какого-нибудь инструмента, которым открываются такие крышки. На кухне ничего похожего не нашлось. В гостиной зашевелился Росс. Я не стал заглядывать, а выбежал на улицу и дёрнул дверь второй пристройки. Здесь мне повезло: внутри оказался склад всевозможных инструментов. Я взял несколько штук, названий которых не знал. Когда вышел на свет, обнаружил на одной из них запёкшиеся тёмные пятна, но мне было не до фантазирования на тему их происхождения. Моя жизнь превратилась в нечто такое, что я бы никогда не смог выдумать сам.

Отодвигая крышку в сторону, я почувствовал, как сильно устали руки. Вниз вели ступени-скобки. В два счёта я оказался возле тебя. Конец импровизированной верёвки плескался в зловонной жиже. Я сдёрнул оставшуюся часть, обмотал её тебе вокруг подмышек, потом дотащил тебя до лестницы, вылез сам и, окопавшись ногами в землю, принялся медленно вытягивать тебя наверх.

***

Мы оба были грязными и отвратительно пахли. Твоё лицо скрывала мерзкая жижа и прилипшие волосы. Ты не подавал признаков жизни, но я не торопился отчаиваться. Я вспомнил, как ты хвалился о воде и электричестве, схватил ржавый ящик, сбегал на кухню и вывернул вентиль. Кран чихнул, кашлянул, а потом подарил мне поток коричневой воды. Теряя её из дыр по углам дна тары, и перемещаясь исключительно бегом, я вернулся к тебе и выплеснул всё, что осталось тебе на лицо. Ты слабо застонал, и моё сердце забилось чаще. Ты жив!

Решив, что ты надышался угарного газа и отчаянно нуждаешься в кислороде, я принялся за искусственное дыхание. Через несколько секунд со стороны дома раздался кокой-то звук. Я остановился, прислушался: кажется, это Росс очнулся и звал меня. Испугавшись, что он снова захочет увести меня от тебя, я схватил обгорелое одеяло, которым Росс пытался потушить (или делал вид?) пристройку, завернул тебя в него и отнёс к машине. Я спрятал тебя в багажнике, решив, что если тебя кто-то увидит на заднем сидении, то могут возникнуть вопросы. Вдруг ещё кто-то другой заберёт тебя?

Я повернул ключ зажигания и выдавил педаль газа в пол. Машина подпрыгнула на кочке и понеслась вперёд. Сквозь заросли кустов и деревьев виднелась колея.

Я старался вести машину ровно, но то и дело зацеплял ветки. Вскоре показался просвет, дорога и человеческий силуэт, вынырнувший из кустов, как приведение, прямо навстречу. Он был вылитый журналист, который преследовал тебя. Я замешкался, пытаясь разобраться, что значит его появление здесь, и перепутал педали.

Машина понеслась ещё быстрее. Через секунду человек шмякнулся о капот, а потом отлетел в сторону. В зеркале заднего вида мелькнуло тёмное пятно, лежащее посреди дороги. Но я не остановился, я спасал тебя – человека, который был дороже жизней всех людей вместе взятых, дороже всех землян и, может, даже плутонианцев. Человека, который пытался убить меня. Тебя.