Текст книги "Невесты Тумана (СИ)"
Автор книги: Надежда Орлова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 25 страниц)
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
Ну, а случись, что он влюблён,
А я на его пути,
Уйду с дороги, таков закон —
Третий должен уйти…
Песни советской эстрады
На площади перед дворцом собрались счастливые подданные. Все торопились принести свои поздравления Владыке Нэмэтара, передать свою преданность Владычице Инварре… Кто-то хотел попасть на глаза венценосным особам, а то и просто потолкаться в радостной толпе. Развевались торжественные флаги, трубили герольды, тут и там раздавались радостные возгласы. Геби стояла позади всех, наблюдая за чужим праздником. Владыка Иллион Эль-Далиан вышел на балкон, величественный и гордый. За ним вышел Его Высочество Тригалас.
Трис. Её Трис.
Её? А если нет? Что тогда?
Геби старалась спрятать слёзы, но, к счастью, все были увлечены созерцанием Владыки и не обращали никакого внимания на неприметную среди всего этого блеска Геби.
Трис стоял на балконе рядом с отцом, одетый в длинную вышитую рубаху, блестящий на солнце светло-зелёный плащ; его длинные красивые волосы рассыпались по плечам, с висков спускались две оплетенных тонкими зелёными лентами косы, высокий лоб стягивал блестящий серебряный обруч с зелёными каменьями. Это был её Трис, но как же он был не похож на того бродягу, который встретил её в Большом Лесу! Геби тихо шмыгнула носом, но даже если бы она стала бить в барабан, её всё равно никто бы не услышал за гулом восторженной толпы. За Трисом на балкон вышла сестра Владыки, леди Элессента, а следом и Лориана.
Геби с горечью признала, что не годится Лориане и в подмётки. Эльфийская принцесса была прекрасна, великолепна, утончена, изысканна, очаровательна, изящна, нежна и… и… Геби заставила себя сравнить её с собой и сделала вывод: Трис забудет о ней, женится на Лориане, станет Владыкой, его будут любить подданные, верно служить ему, а Лориана родит ему кучу светловолосых детишек… Словно в подтверждение столь пессимистических мыслей, Лориана скользнула к Трису и взяла его под локоть, демонстрируя всем свои права на него. Трис высматривал кого-то в толпе и не обратил на движение рук Лорианы никакого внимания. Этого равнодушного предательства Геби стерпеть не могла, развернулась и быстро ушла с площади.
И так и не увидела, как на балконе Трис медленно повернул голову к Лориане. Та увидела в его глазах нечто такое, что заставило её отдернуть руки от Триса, словно от прикосновения к кипящему чайнику…
Геби вернулась в дом леди Элессенты. Не входя в дом, она направилась в прохладный полумрак конюшни. Граф услышал её шаги и приветственно заржал. Геби вошла в денник и, уткнувшись в шею жеребца, горько разрыдалась.
– Это кто тут? Ты что ли, Гебриэль?
Геби услышала голос конюха и своё имя, как её звали эльфы. Как он так незаметно подошел?
Конюх положил ладони на плечи Геби.
– Ну, не плачь. Ты ведь всё понимаешь…
Геби обречённо кивнула.
– Сударь, как вы думаете, будет хорошо, если я сейчас уйду?
– Куда? [Author ID1: at Sun Mar 2 19:36:00 2008]
– Не знаю… С глаз долой, из сердца вон.
– Это будет правильно. Владыка очень недоволен, что ты тут живёшь. Даже под покровительством госпожи Элессенты…[Author ID1: at Sun Mar 2 19:36:00 2008]
– Где моё седло?
– Сейчас оседлаю, погоди. Хотя, если честно, ума не могу приложить, зачем вы, люди, засовываете эти железки в рот умнейшим животным?.. Седло ещё понятно, чтоб спину коню не слишком давило. А вот это…
Продолжая свой монолог, конюх открыл дверь денника и Граф застучал копытами по коридору конюшни. Геби уныло плюхнулась в кучу соломы. "Ну вот и всё! Так будет правильно. Сама виновата. Вообразила, что Наследник Трона на тебе женится! Ха-ха! Дура! Тупая селянка захотела стать королевой!.. "
Геби занялась мысленным самобичеванием, хотя внутренний голос спорил, кричал, что она любит… любила… Да нет же, любит! Любит, любит, всегда будет любить… И не за то, что он царь-король-владыка-или-кто-там-ещё! Просто любит!
"Да не судьба. Не ровня я ему, вот и весь сказ ".
Подождав, пока слёзы высохнут и лицо приобретёт свой нормальный цвет вместо бордового, Геби поднялась с соломы, отряхнула подол, вышла из денника. Граф был осёдлан, на его крупе висели две больших переметных сумы.
– Я тут тебе собрал кое-что… – объяснил эльф, завидя удивление на лице Геби. – Тут тёплые вещи, иначе ты рискуешь замёрзнуть. До настоящей весны ещё далеко. Провиант кое-какой… И мой тебе совет: поезжай в Мэджикстоун. Это на восток, да немного южнее… в сумке и карта, потом разберёшься. Сам я там не был, но знаю, что несколько лет назад забрела сюда такая же… Последний раз её там видели. Может, там и тебе смогут помочь.
– А что там? Название какое-то странное…
– Ну, понимаешь, там живут люди, но не совсем обычные. Друиды. Они немного… странные, но именно то, что тебе нужно.
– Друиды?!
– Да. Не бойся, поезжай. Если уж и они тебе не помогут, то не знаю, кто тогда поможет. Давай, Гебриэль.
Конюх подсадил Геби на коня и потрепал Графа по шее.
– Не говори никому, где ты была. Никому не показывай сюда дорогу!
Геби улыбнулась вымученно.
– Да как же… Расскажи кому, что у эльфов была – всё равно не поверят. Дорогу показать? Так мимо вас в лесу проедешь, и не заметишь… В общем… леди Элессенте передайте… А впрочем, ничего не передавайте, сама поймет. Просто поблагодарите от моего имени. И спасибо вам за всё… Как у вас говорят? " Храни тебя Звёздный Круг " , так?
– Да, Гебриэль. Жаль, что не все Люди такие, как ты. Езжай. Храни тебя Звёздный Круг! И храни тебя твой Бог!
Геби выехала из конюшни и направила коня к воротам.
В маленькой хижине сидело двое мужчин – седой, уже поживший немало и черноволосый, помоложе. Над камином витал травяной пар, мужчины прихлёбывали горячий чай из глиняных кружек.
– …пойми, Сова, что я не могу больше держать его у себя. И не сможет кто-либо из нас. Мы существуем только благодаря нашему невмешательству в войны. Если люди прознают о том, что мы, по сути, помогли их злейшим врагам, от нас камня на камне не останется… в прямом смысле! Но и самому это добро тащить – тоже, знаете ли, не моя забота. Легко досталось – дешево ценится.
– Так было бы намного легче… Но ты прав, Ворон – после этого они окончательно уверуют в то, что судьба приносит им все блага на блюде. Так сказать, Звёзды дарят. Стало быть, нужно либо просто ждать, пока они сами сюда доберутся, либо…
– Ждать мы можем долго. Первый посланец был лет десять назад. Потом был ещё один. Это уже третий. Они не могут дойти даже сюда. А отсюда?! Да их убьют на полпути и благо, если не ограбят.
– Или они сами найдут очередную "юбку "…
– Юбку, говоришь… – пробормотал Ворон, слушая собеседника немного рассеянно, "в пол-уха ". – Юбку… Послушай, а что если…
Геби выехала из ворот дворца. Граф, заскучавший в конюшнях, обжираясь овсом, а теперь радуясь воле, лег в полевой галоп, покачивая Геби размеренным ритмом скачки. Её глаза слезились от ветра… или не от ветра? Она утирала ладонью глаза, но темпа не сбавляла, положившись на инстинкт прекрасного животного. Вскоре начались луга, дворец скрылся из виду.
Граф заёкал селезёнкой и Геби забеспокоилась. Придержала коня на рысь, потом на шаг. Так они прошагали, пока не нашли место для привала. Геби сняла с коня седло, сумки и села на траву. Стреноженный Граф захрупал травой рядом.
Вечерело. Геби стала разбирать сумку, которую сложил эльф-конюх. В сумке оказалось одеяло, сложенное пополам и сшитое по двум краям, образуя подобие уютного кокона. В таком не страшны ночные холода, кроме того, цветом оно походило на прошлогоднюю траву вокруг, что давало возможность спрятаться от посторонних глаз. Так, сушеные фрукты, мясо… сухари… большой бурдюк для воды… россыпь полезных мелочей – и в отдельном мешочке кремень, огниво и трут. Геби взяла сухарик, погрызла и легла спать, даже не разжигая костра. Завернувшись с головой в мешок, она стала тихо всхлипывать.
"Ну вот, снова одна… "
Воспоминания тяжёлой волной нахлынули на Геби. Она помнила что и когда он говорил… его жесты, походку… взмахи меча на лесной поляне… даже узор его рубахи… Вот только лица Триса она не могла вспомнить, хотя видела его всего несколько часов назад.
Совсем стемнело. Заплаканная Геби незаметно уснула, будто провалилась в глубокий колодец…
Драккар шел по глади моря, рассекая носом волны. Его капитан, бородатый викинг, стоял на носовой части, вглядываясь вдаль, где уже была видна серо-зеленоватая тоненькая полоска берега. Пройдёт совсем немного времени и его встретит любимая женщина. В том, что он полюбил её, капитан уже не сомневался, иначе с чего бы она снилась ему так часто?
И с какой стати он стал бы рисковать и своей головой, и ещё двумя, своих воинов, чтобы умыкнуть католического священника, да ещё прямо из церкви?
Подошёл воин, который взял на себя миссию по доставке священника на драккар.
– Йохан! Он очнулся.
Джон обернулся. Улыбнулся сквозь густую бороду:
– Это хорошо! Идём. Я сам с ним поговорю! А ты стой здесь.
Он прошёл вниз. Молодой священник лежал на огромной рыжей шкуре. Его тошнило от качки, взгляд был мутным. Увидев перед собой викинга, священник истово стал молиться, думая, что пришёл его смертный час. Джон успокаивающе положил ладонь на плечо в коричневой рясе. Священник замолчал.
– Святой отец, – вдруг сказал варвар на родном языке священника. – Вам нечего бояться. Вас ведь зовут отец Валентин, правда?
– Откуда ты знаешь, язычник?
– Вы ошибаетесь, отче. Я католик, как ни странно! – ответил Джон, игнорируя его вопрос: – И мне необходимо присутствие священника моей веры там, куда мы направляемся. Я везу вас, если можно так выразиться, в качестве свадебного подарка моей невесте. Она довольно набожна и боялась жить со мной во грехе, не будучи обвенчанной. Вот поэтому вы здесь. Вы не понимаете, отче, как мне важно, что бы вы были здесь.
Священник с ужасом слушал молодого викинга, так хорошо говорившего на его языке.
– Не бойтесь, люди здесь разные. Согласен, для истинного сына Церкви зрелище не самое подходящее. Здесь поклоняются языческим богам…
Священник перекрестился. Джон продолжал:
– Но те, кто попадает сюда и служит преданно и верно, могут вскоре стать богаты и даже счастливы. Вы встретите очень много земляков. Но главное – ведь вам, как священнослужителю, всё равно, где служить Господу, не так ли? А здесь у вас будет свой приход…
– Не искушай меня! Желать большего, чем у тебя есть – это грех! Гордыня – это грех!
– Ничего, святой отец. Поголодаете денёк-другой, молитвы почитаете – Господь и простит. По себе знаю! В детстве меня учили быть хорошим именно так.
Джон ободряюще похлопал его по плечу. Священник отпрянул.
– Богохульствуешь! Не будет тебе прощения, ибо сказано…
– Вы насчёт верблюда и игольного ушка? Я в курсе…
Видя, что этот викинг знает и Святое Писание, священник покачал головой.
– На всё воля Божья. Видно, Господь решил наказать меня и отдал в руки язычников, что бы принял я смерть от рук их!
– Да будет вам причитать, отче. Если не считать небольшой шишки у вас на затылке, за которую я ещё серьёзно потолкую с виновным, с вашей головы впредь не упадёт ни один волос. Вы мне слишком дороги, второй раз я на такой риск не пойду. Да и не нужны мне другие священники.
– П-почему? – спросил окончательно сбитый с толку отец Валентин.
– По кочану!!! – не выдержал Джон. – Или ты и в самом деле меня не признал, а? Хорошо, а если так?
И Джон прикрыл ладонями бороду. Священник охнул и перекрестился. Не было сомнения в том, что он узнал это лицо, хоть и заметно повзрослевшее со дня их последней встречи.
– Ну, наконец-то! – обрадовался Джон.
– Джон… Ты жив… и одет, как они… – пролепетал испуганный священник.
– Что бы ты понимал! По их рангам, я сейчас не ниже ярла. Вроде друга короля, чтоб тебе было понятнее. – Джон пожал плечами. – Ну, что? Водички принести? Еду не предлагаю, всё равно с такой качкой она в тебе долго не удержится. Потерпи ещё пару часиков, отче. Ха, надо же… Отче… Вот уж не думал, что стану к тебе так обращаться!
Капитан похлопал священника по плечу и вышел, давая ему возможность спокойно обдумать информацию. Молодой священник засмеялся, что-то тихо прошептал, и это было очень мало похоже на текст Святого Писания…
Вскоре драккар причалил к бревенчатой пристани.
На причале было пусто. Его никто не встречал. Ни воинов, ни женщин не видно. Не было даже тех, кто обычно высматривал идущие корабли, чтоб подготовить достойную встречу возвращавшимся героям. Никого!
Капитан выбежал на пустой берег.
– Проклятье на ваши головы! Где все?! Что случилось?! – Джон увидел какого-то паренька и окликнул его. Увидев Джона, парень начал улепётывать. Джон за несколько прыжков догнал его и повалил наземь. – Йотуново отродье, ты можешь мне сказать, что тут происходит?!
– К-конунг Фреахельд и… и его сын у-убиты… Теперь здесь н-новый конунг, Бьорн… – заикаясь, стал объяснять парень. – Но тебе туда лучше не ходить…
– Почему это?
– Твоя девка разгневала Богов, отказавшись проводить в Валгаллу Фреахольма…
– Почему это МОЯ женщина должна провожать на тот свет чужого мужа, будь он хоть самим…
– Так решил Бьорн!
– Да пошел он Гарму в задницу, ваш Бьорн! Я лично удушу его! Его же собственной бородой! Что вы сделали с моей невестой, вы, ублюдки?! – Джон разъярялся всё больше и больше. Парень молчал и Джон стал трясти его за шиворот со всей силы:
– Где она?!
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Милые бранятся – только тешатся!
Народная мудрость.
– Где она?! – кричал Трис на стражников возле ворот.
– Вноват, вашысочтво… – бормотали те что-то невразумительное. Трис махнул рукой и двинулся в сторону конюшен. За ним из окна, спрятавшись за тяжелой портьерой, наблюдала Лориана.
Трис вышел из конюшни, опустив голову. Конюх, провожавший Геби, рассказал принцу всё, как есть. Его Высочество грустно брёл по дорожкам дворца, пиная камешки.
"Она ушла. Я даже не знаю, куда. Звёздный Круг, как я мог так с ней поступить? Пообещал ей золотые горы, а сам… А сам боялся даже поговорить с отцом. Трус! Как теперь быть, что делать? Я так виноват перед ней… "
Трис встал возле искусственного озерца с водопадом, долго смотрел в воду, словно старался разглядеть там ответ, потом ударил кулаком по мраморным перилам. Боль немного привела его в чувство. В тот момент, когда он, разминая ушибленную кисть, направлялся к ступеням дворца, сверху раздался насмешливый голосок:
– Всё никак не забудешь свою селянку?
Трису не нужно было поднимать голову вверх, что бы понять, чей это голос. Он остановился. Вдохнул, выдохнул… На смену жалобному отчаянью приходила ярость, а в сочетании с открытой издёвкой это могло оказаться опасным. Голос продолжал:
– Я уже приказала повару пересчитать серебряные ложки. Этим оборванкам нельзя доверять! И как только стражники посмели пустить её в ворота?
Трис поднял глаза. Вон она, крыса противная, высунулась в окно и вякает! Остальные окна и балконы дворца были пусты, но Трис был больше, чем уверен, что за приоткрытыми дверьми балконов и за окнами, выходящими во двор, притаились десятки любопытных ушей. Они слышат всё! И все смеются над ним. Над ним и его чувствами. Он не выдержал:
– Жаль, что в наше время перевелись драконы! Я с удовольствием скормил бы ему такую мерзость, как ты. Авось бы подох!
Лориана в ответ засмеялась. Смех был наигран, о том, что творилось в её душе, Трису оставалось только догадываться.
– О-о, не переживай так. – Лориана облокотилась на подоконник, наблюдая, как ветерок развевает её вуаль. – Когда мы поженимся, я, так и быть, разрешу тебе иногда проведывать селянок, если тебя к ним так тянет…
Трис слушал, сцепив зубы. Потом…
Голос Лорианы на мгновение замолк, потом взвизгнул:
– Да я… Как ты… А-а-а-а-а!!! Всё дяде расскажу-у!!!
В соседней зале вели свою вечную дискуссию Иллион и Элессента. Услышав крики, оба подошли к открытым окнам. Их взгляду предстала картина: двор был полон челяди, кое-кто смотрел из окон и с многочисленных балкончиков, а в раме соседнего окна торчали два метательных ножа. Один из ножей держал вьющийся на ветру шмат дорогой прозрачной ткани, которая только что была вуалью на голове Лорианы. Стоя у окон, Владыка и его сестра еле удержались на ногах от порыва сильного сквозняка. Это распахнулись двери и в залу вбежала Лориана. Из её, обычно аккуратно уложенной, прически торчали пряди волос и болтались шпильки, которыми вуаль держалась на голове.
– Дядя! Он… он…
Владыка обнял племянницу. Та громко рыдала и причитала. Леди Элессента смотрела на бьющуюся в припадке девицу и крикнула в окно:
– Тригалас!
Он не замедлил появиться. Но вместо вечно покорного и раскаивающегося сына, Владыка словно увидел мраморное изваяние, олицетворяющее безразличие. "Изваяние "почтительно кивнуло отцу, леди Элессенте, затем вытянулось в струнку.
– Вы звали меня, отец?
Владыка осторожно усадил всхлипывающую Лориану в ближайшее кресло, затем строго спросил:
– Зачем ты так напугал несчастное дитя? Надо же было до такого додуматься! Швырять в неё ножи! Ты же мог её убить!
Сын смотрел в глаза отцу.
– Если бы мог, давно убил бы. Мало ли что, с лошади свалилась или в окно выпала… Она так любит в окна смотреть, а особенно кричать оттуда на весь двор, что никто не удивился бы…
Владыка побагровел, в то время, как лицо Триса продолжало хранить мраморную бледность. Только на тонких скулах нервно играли желваки.
– Как ты смеешь!!! Что ты себе позволяешь?! Вы… вы с детства росли вместе…
– …и с детства научились ненавидеть друг друга, начиная с того, что она отбирала мои лучшие игрушки, и заканчивая тем, что ябедничала на меня всем, кто готов был её слушать.
– Это неправда! – подала голос Лориана. – Я люблю тебя!
– Да ты даже не знаешь, что означают эти слова, – обернулся к ней Трис. – Ты не любишь никого, кроме себя! И я тебе нужен для того, чтобы обрести власть. Спишь и видишь себя в короне, а меня под твоим каблуком. Но не надейся! Я скорее женюсь на старой гоблинше с Гнилых Болот. Уж она меня точно любить будет!
Лориана взвизгнула и упала в обморок. К ней подошла леди Элессента и стала хлестать по щекам, причём, как заметил краем глаза Трис, гораздо сильнее, чем нужно. Затем леди Элессента порылась в своем мешочке на поясе и достала оттуда крохотный стеклянный пузырёк, открыла и поднесла к аристократическому носу Лорианы. Та открыла глаза и громко чихнула. Леди Элессента брезгливо протянула ей носовой платок и отошла к любимому окну, всем своим видом показывая, что она больше не вмешивается.
Владыка только сопел. Кажется, он начинал понимать, что свадьба под большим вопросом. Мозг Владыки лихорадочно искал выход из этой деликатной ситуации. Решив оставить эту головную боль на потом, он официально кивнул сыну:
– Ступайте, принц. Мы крайне вами недовольны.
Его Высочество кивнул, отвесил церемонный поклон леди Элессенте, проигнорировав Лориану и вышел из залы.
– Дядя… – робко позвала Лориана.
– Боюсь, милая, что дядя уже не поможет! – резюмировала леди Элессента.
Лориана капризно разревелась, Владыка топнул ногой и стремительно вышел из залы, чуть не сбив толпившихся там слуг и громко хлопнув дверьми. Леди Элессента продолжала "бить лежачего ":
– Если честно… Мне гораздо более по душе та "селянка ", как ты её назвала. Она, во всяком случае, не стала падать в фальшивые обмороки, закатывать истерики и вешаться на шею человеку, который презирал бы её так, как принц презирает тебя. Она просто тихо исчезла. А жаль! Вот из кого бы получилась хорошая Владычица…
С этими словами леди Элессента вышла, оставив Лориану плакать в одиночестве.
– Что делать, сестра?! Что делать?! – Владыка ворошил пергаменты на своем столе, не видя перед собой ничего. Ему просто нужно было что-то делать, чем-то занять руки. Леди Элессента стояла у окна.
– Выслушай меня, брат.
Она прошла к столу, подождала, пока Иллион глянет ей в глаза. Под её взглядом Владыка стал успокаиваться. Подождав, пока он сможет выслушать её до конца, леди Элессента села напротив него.
– Твой сын никогда, слышишь, никогда не сможет её забыть. Кроме того, он не так хочет стать новым Владыкой, как хотел этого ты. Скажу даже больше: он вообще не хочет им быть. Нет, если он станет им, он будет хорошим Владыкой, подданные будут его любить и уважать… наверное. Я предлагаю тебе следующее: разреши ему женится на его возлюбленной.
Увидев, что Владыка вскинулся, подняла предостерегающе руку и тот снова осел в кресло. Когда он успокоился, продолжила:
– Людской век не долог. Они умирают раньше, чем наши дети научатся самостоятельно держать ложку в руках. Я уже промолчу о том, что любовь умирает ещё раньше: кому захочется любить старуху с седыми патлами и морщинами, как у сушеной груши?! На время их брака Тригалас может стать Владыкой. Теперь у тебя есть второй сын, который сможет продолжить род и стать Владыкой. У детей Тригаласа, если таковые будут, конечно, этих прав не будет. Но! – леди Элессента выдержала паузу, подняв вверх указательный палец, – сбрасывать их со счетов я бы, на твоём месте, не стала. Они будут рождены в законном браке, и, хоть они и полукровки, будут первым шагом к владениям Людей. Что значит "как "? Их потом можно будет сочетать браком с Людьми. Тоже высокородными, разумеется! Полукровок, по крайней мере, не так жалко отдавать этим варварам. Что же касается будущей жены Тригаласа… – леди Элессента холодно улыбнулась, – то я могу назвать тебе по меньшей мере троих из людских царьков, которые за деньги, земли или ещё какие выгоды удочерят не только девицу без роду-племени, но и… как он там сказал? Старую гоблиншу с Гнилых Болот…
– Так она же ушла. Где её сейчас искать?
– Не переживай, он её найдёт. Сердце приведёт его к ней, даже если она будет за самим Звёздным Кругом. Хотя, – улыбнулась эльфийка, – я не думаю, что она успела так далеко забраться. Разреши ему, Иллион.
Владыка обдумывал предложение сестры, обхватив голову руками. Элессента встала, погладила брата по руке и направилась к дверям. Иллион поднял на неё взгляд:
– Эли… – обратился он к ней, как в детстве, – скажи честно, почему ты так хочешь этой свадьбы? Какая тебе лично с этого выгода?
Леди Элессента прищурила глаза.
"Если бы Вирт женился на своей тогдашней… Я хотя бы знала, где он, что с ним. Рано или поздно он бы овдовел… А там, как на Звёздном Кругу решат… "
Иллиону она, конечно же, этого не сказала. Вместо этого она едко усмехнулась:
– А мне с этого, как тому крестьянину, который покупал дюжину яиц за двенадцать медяков, дома их варил и продавал по медяку за штуку: бульон, свежая монетка… да и я при деле!
Тригалас стоял на коленях перед отцом и леди Элессентой.
– Я согласен. Пусть это будет искуплением моей вины перед ней…
Владыка кивнул, не зная, радоваться ему или грустить. Его сын только что формально отказался от престола. Ну, сколько он пробудет Владыкой? Двадцать лет? Тридцать? А может, и того меньше? Кто знает, сколько протянет эта человечья баба, даже если у неё будет полный дворец слуг?
Тригалас об этом не думал ни секунды. Когда отец объяснил ему свои условия, Трис подумал, что на Звёздном Кругу сегодня исполняют все самые заветные желания…
– Тригалас…
– Да, леди Элессента…
– Мальчик мой, поклянись, что не пожалеешь об этом… потом…
– Как можно… Благодарю вас! Отец… леди Элессента… – Тригалас поцеловал руку Владыки, потом леди Элессенты. Встал и направился к выходу. Он торопился найти… скорее найти её…
Он почти совсем собрался выезжать, как во дворе к нему подошла леди Элессента. – Тётушка! Как мне вас отблагодарить? Вы сделали для меня такое, что…
– Помолчи. – Элессента вздохнула и погладила его по голове. – Тригалас… Ты пока ещё даже не понимаешь, что ты потерял… Но ты уже твёрдо знаешь, что нашёл, поэтому я спокойна за тебя. Скачи, ищи свою потерянную невесту…
На секунду Тригаласу показалось, что леди Элессента готова всхлипнуть. Он опустился на одно колено, благоговейно прижался лбом к её руке.
– Ах, тётушка… Если бы я мог найти похожую на вас, я бы не искал себе никого другого! Пожелайте мне скорого возвращения!
– Да хранит тебя Звёздный Круг, мальчик мой!
Трис вскочил на спину коня, повязал на лицо платок, открывавший только глаза и отправился искать свою невесту…
Хлюпая по распутице, Граф нёс свою маленькую всадницу прочь от Нэмэтара. Там остался тот, кто её предал. Иначе Геби не могла расценить его поступок, а уж времени подумать у неё было вволю. А впрочем… Чего она ожидала? Не послушалась здравого смысла – на, получай! Её душа словно разделилась: одна половина защищала Тригаласа, объясняя его поведение верностью долгу, матримониальными обязательствами перед короной, разницей в их социальном положении и вытекающей отсюда невозможностью их брака. Другая половина едко ухмылялась, задавая вопрос: "А зачем тогда нужно было порядочной девушке голову морочить? Не мог сразу сказать, дескать, ничё у нас с тобой, дорогуша, не выйдет, перезимуй в Нэмэтаре и гуляй на все четыре стороны? "
От такой душевной перебранки внутри себя кто хочешь с ума сойдёт!
Геби в очередной раз всхлипнула, мотнула головой, чтоб выбросить из головы тяжкие мысли и…
Не успела глазом моргнуть, как они оба провалились под землю…
