Текст книги "Невесты Тумана (СИ)"
Автор книги: Надежда Орлова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 10 (всего у книги 25 страниц)
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Он обдал её жаром горячего, юного тела,
И она аж вспотела, так тела его захотела…
Тимур Шаов
Вечером Воларк и Гы-Гы отправились в глубь леса, как сказал Воларк, "поразбойничать ". Геби улыбнулась. Скорее всего друзья решили свалить и дать возможность парочке побыть наедине. Кроме того, Геби наверняка знала, что у Воларка завалялась баклажка с вином. Трис тоже раскусил хитрость гоблина и был ему искренне благодарен. Им с Гебриэль столько нужно сказать друг другу.
– Гебриэль… Менгер несеа ормин…
Геби прижалась к его плечу, он укрыл её своим тяжёлым плащом. Какое-то время они сидели молча. Зачем было говорить, если всё и так понятно? Незаметно их губы соприкоснулись…
– Трис… Менгер несеа ормин…
Трис удивленно глянул на Геби. Та улыбнулась.
– Менгер несеа ормин. Осеин паеме долэ.
– Не думал… ты ещё и нашу речь знаешь? – Трис был потрясен. – Это… это Элессента тебя научила?!
– Кто ж ещё? Не знаю, правда, зачем она так старалась…
Вдруг Трис откинулся на спину и расхохотался. Геби имела неосторожность склониться над ним и тоже была повалена на землю. Трис обнял её, продолжая заливаться щебечущим смехом. Геби смотрела на него и… тоже рассмеялась.
– Ну, тётушка! Ну… – смеялся Трис. – Ты знаешь, что она сказала? Что бы я без тебя не возвращался! Отец разорвал мою помолвку с этой крысой! Теперь мы с тобой можем пожениться!
Трис не стал пока ей говорить, на каких условиях их свадьба может состояться.
– Трис, эле!Это правда?! Но ведь… – Геби была озадачена.
– Элессента знает, что делает. Похоже, ты ей нравишься куда больше, чем некоторые… – Трис попытался её поцеловать, но вдруг её личико стало серьёзным, она тихо отстранилась и села возле него, подогнув ноги под себя.
– Трис… я должна тебе что-то сказать…
– Эле, давай не сейчас… – Трис держал её лицо в своих ладонях и нежно целовал. Геби нежилась под прикосновением его губ, как под солнечными лучами, но всё же нашла в себе силы сказать то, что должна была сказать с самого начала.
– Тригалас! Ты можешь меня выслушать?!
Эльф, наконец, понял, что она хочет сказать что-то важное и нехотя оторвался от столь увлекательного занятия.
– Это так важно?
– Да… очень… – Геби взяла его ладонь в свою. – Трис… так получилось, что я, кажется, опередила тебя.
– В каком смысле? – не понял Трис.
– Помнишь, когда мы только встретились, ты шел "куда-то ", встретить "кого-то "и забрать "что-то ", принадлежащее твоему народу? Помнишь? Дело в том, что я… случайно… оказалась у друидов и…
– Что?! – вскочил Трис.
– Они дали мне какой-то странный свёрток и сказали… отнести Владыке. То есть, твоему отцу. Они сказали, что никто из вас не смог его забрать, поэтому они поручили это мне… Я не знала, что встречу тебя снова, и…
Трис побледнел.
– Они доверили ЕГО тебе?! – прохрипел он. – Где он?
– Вот… – Геби поднялась, достала из повозки сумку и протянула Трису. Он глянул внутрь и покачал головой.
– Воистину, странные и непонятные существа! Доверить судьбу Детей Звёзд девчонке из рода Людей… Прости, родная, но это так! Они не могли знать, что я собираюсь жениться на тебе… Я… я и сам тогда этого не знал! И они утверждали, что наш Народ не может… Да как они посмели?!
В Тригаласе заговорил будущий Владыка.
– Трис… – робко позвала Геби. Он обернулся. Затем резко сел возле неё, обхватив голову руками.
– Трис, эле… —Геби положила голову на его плечо, эльф не пошевелился. – Трис, послушай! Лично мне всё равно, кто принесёт этот несчастный булыжник в Нэмэтар. Давай скажем, что это дали тебе…
– Ты не понимаешь… – Трис "остыл "и снова обнял Геби. – Они дали его тебе, а это значит, что и заговорили они его на тебя. Ты и только ты должна донести его до Нэмэтара. И не можешь его никому отдать, пока сама жива и не дойдёшь до цели.
– А-а… а если…
Трис повёл плечами и не стал говорить любимой девушке, что если это "если "случится, то её разнесёт в клочья… в прямом смысле этого выражения.
– Друиды всегда были о нас невысокого мнения. – Он вздохнул. – Да ну их… Вернули, и на том спасибо! Давай лучше поговорим о чём-нибудь другом…
Ему ответом был нежный поцелуй. Трис сильнее прижал к себе девушку. Какой-то момент они сидели неподвижно, потом словно шквал налетел, Трис стал исступленно целовать её губы, щеки, глаза, виски… Геби положила руки ему на плечи, провела по его груди, потом обняла за пояс, прижимаясь к нему всё ближе и ближе. Вот они уже лежат на его плаще, вот уже её волосы упали ему на лицо.
– Гебриэль… любимая…
– Да! – Её движения становились смелее и смелее.
– Милая моя… пожалуйста…
Если она сейчас не остановится, то он овладеет ей прямо здесь, сейчас, сию минуту… А если она остановится, то он умрёт, не сходя с места. Нет, это просто пытка какая-то!
– Трис… ты ведь хочешь того же, что и я?
Он в ответ только застонал, когда почувствовал тепло её руки… там! Звёздный Круг, и она ещё спрашивает?!
– Так скажи мне об этом!
Трис не выдержал такого откровения и прекратил бессмысленные попытки держать контроль над собой. К чему? Они оба испытывали одно и то же. Оба этого хотели. И никто из них не стал, не посмел останавливаться…
Утреннее солнце застало их спящими. Его руки обнимают её и во сне, её голова лежит у него на плече, её рука у него на груди. Вот только её платье лежит на земле, там же, где и его рубаха. Влюблённые укрыты тёмно-зелёным плащом, но видно, как их тела переплетены в древнем узоре утолённой страсти. Вот её ресницы открылись и скользнули по его груди.
– Ты уже проснулась? – Трис коснулся губами её виска. – Не замёрзла?
– Возле тебя? – улыбнулась Геби и отрицательно тряхнула головой. – Доброе утро, любимый.
– Доброе утро… – эльф обнял её нежно и прижал к себе. Геби провела рукой по его вискам, убирая за остроконечные уши растрепавшиеся пепельные волосы. Трис провёл ладонью по её щеке. – Самое доброе утро…
Геби прикоснулась к его губам, провела пальчиком по их контуру.
– Эле! Ты… – он запнулся, не в силах подобрать слова, которые могли бы описать всё то, что происходило с ним сейчас… и ночью… Трис молча снял с шеи серебряный кулон на цепочке и так же молча одел его на шею Геби.
– Трис… ну что ты… зачем…
Несмотря на то, что между ними была разница в возрасте больше, чем в полтора столетия, Трис впервые был с женщиной так близко, как это произошло сегодня ночью. Свидетельство же того, что и Геби была невинна, стало заметно при солнечном свете. Трис мысленно укорял себя, что не смог, не удержался, не дождался свадьбы, а Геби старалась об этом вообще не думать.
И тем не менее, раскаянье пришло. Когда они заставили себя подняться и одеться, почему-то оба избегали встречаться взглядами. По их виноватым лицам и беглым взглядам вернувшиеся из лесу Воларк и Гы-Гы сразу поняли, что между двумя влюблёнными произошло нечто важное.
Пошляк и циник Воларк, как ни странно, от своих едких комментариев воздержался.
– Ваше Величество! Донесения нашей разведки!
Король Леверквинна Рэндолф V разбирал пергаменты, когда вошёл его советник и подобострастно поклонился. Король кивнул небрежно, дескать, что там у тебя?
– Ваше Величество! Мы узнали, что эти проклятые древопоклонники отдали эльфам некий артефакт, способный дать им невероятные силы и одержать победу в предстоящей войне за Нэмэтар. При таких условиях наши силы будут неравны, потому что в нашем распоряжении только оружие, а в их руках будет магия, способная косить ряды наших войск, как траву!
– Не сейте панику, Клосс. – Король встал из-за стола и прошёл к карте на стене. Его узловатые пальцы стали скользить по нарисованным городам и лесам.
– Кто добыл эти сведения?
– Ваше Величество… наши люди разговаривали с древопоклонниками…
Король хищно улыбнулся.
– Хоть один друид уцелел после этих разговоров?
Клосс потупился. Король ободряюще похлопал советника по плечу.
– Ну-ну, дружище… Не принимайте всё так близко к сердцу. Лес рубят – щепки летят… Итак?
– Они сообщили, что отдали артефакт одной девушке, которая должна отнести и отдать это Владыке Нэмэтара. Как только артефакт попадёт в руки эльфов, он приобретёт силу, способную…
– Это я уже слышал. А что за артефакт, они не сказали?
– Нет, Ваше Величество. Об этом знало только трое, но к несчастью, нам не удалось их расспросить…
– Что ещё хорошего?
– Ваше Величество, я думаю, стоит приказать усилить кордон, чтоб ни одна живая душа…
– Ты хочешь сказать, что до этого через кордон мог шастать кто попало? – взгляд короля упёрся в переносицу советника. Тот попытался исправиться:
– Я только имел в виду…
– Не надо ничего иметь, Клосс.
– Простите, Ваше Величество!
Король устало вернулся к столу.
– Кстати, Клосс, где сейчас Берт?
– Его Высочество отбыли на охоту.
– Знаю я эту "охоту "… – проворчал король, нервно постукивая толстыми пальцами по столу. – Опять небось, набрал толпу менестрелей и сидит на уютной лужайке в окружении девиц… Ну ничего! Когда мы сотрём с лица земли этих эльфов, при помощи их же магии, я отправлю его наместником в их земли. Пусть там и сидит со своими менестрелями!
Вдруг, осёкшись и увидев, что он не один в кабинете, король рявкнул, скорее для острастки, нежели из гнева:
– Идите, Клосс, в следующий раз я жду не сплетен, а результатов!
Клосс, пятясь, покинул кабинет. Король вернулся к карте. Его палец ткнул в небольшой залив на юге карты.
– Да падет на мою голову гнев предков, если я не сделаю тебя частью своей страны! – он стал мерить пальцами расстояние от залива до границы и вокруг. Затем его пальцы "сгребли "нарисованный залив и кулак стукнул по карте в том месте, где был изображен легкокрылый парусник.
Во время остановки на привал Геби спросила у Триса:
– Ты сегодня тренироваться не будешь?
– Буду, чуть попозже, а что?
– Так… люблю за тобой наблюдать…
– Только когда я тренируюсь? – лукаво щурясь, спросил Трис и обнял её за пояс.
– Не только… – в тон ему ответила Геби.
– Ты ему лучше сама покажи, чему я тя учил! – посоветовал Воларк, раздувая костёр.
– А чему это, интересно знать, он тебя учил, пока меня не было? – нарочито ревниво поинтересовался эльф.
– А вот… – отошла Геби чуть назад, держа руку Триса. Потом резко шагнула к нему, и не успел Трис понять, что к чему, уже лежал на земле. Геби со смехом кинулась его поднимать, но теперь более выигрышная позиция была у Триса, он потянул на себя, и Геби свалилась на него сверху. Тот резко повернулся и накрыл её своим телом.
– Вероломная… подлая… подножку мне, да? – смеялся Трис, показывая всем своим видом, что в этом поединке он победил. Геби не возражала, и не возразила бы и от продолжения игры… если бы не день и не присутствие Воларка и Гы-Гы. Хоть они были и далековато, да и привыкли к влюблённой счастливой парочке, но последние капли стыда терять не хотелось. Трис посмотрел в их сторону, деликатно покашлял, но не удержался и снова рассмеялся.
– Ну мы это… за дровами сходим, что ли… – пробормотал Воларк, махая рукой троллю и оставляя счастливую парочку наедине. Трис смеялся, качая головой, Геби тоже смеялась, потом они встали на ноги, отряхиваясь от травинок и земли. Трис подхватил её на руки. У Геби кружилась голова от счастья и любви. Она обхватила руками его шею и плечи, глядя в глаза любимого, в которых отражалась она сама. Трис поставил её наземь и целовал губы, глаза, виски…
Неожиданно раздался клёкот вороны. Геби резко обернулась: по траве в её сторону прыгала большая чёрная птица, волоча крылья. Когда Геби сделала к ней несколько шагов, птица остановилась. Что-то знакомое мелькнуло в её круглых карих глазах, затем птица стала валиться на бок, потом на спину и стала увеличиваться, расти, превращаясь… в человека. Геби испуганно взвизгнула, но визг застрял у неё в горле, когда она присмотрелась:
– Ворон! – Геби узнала друида и кинулась к нему.
– Успел… – хрипло сказал друид. Он обессилено лежал на земле, плащ был порван, на теле запеклась коричневая корка крови.
– Ворон! Ворон, миленький, что с тобой? Что случилось?! Да ответь же!
На крики Геби подбежал Трис. Он уставился на лежащего на земле друида, как на привидение. Геби стояла на коленях, нежно поддерживая черноволосую голову Ворона.
– Леверквинн соби… рается напасть на Нэмэ… тар через месяц. Они подтя… гивают к границе войска… Вы… можете не успеть… – говорил друид, прерываясь, чтоб сделать вдох. В его груди что-то хрипело, с губ срывалась кровавая пузыристая пена, которую вытирала сердобольная Геби.
– У него лёгкие пробиты… – шепнул ей на ухо Трис. – Геби, мне очень жаль, но он не жилец…
Геби распахнула плащ на груди друида и испуганно отвернулась: на человеческой груди росли мелкие чёрные перья, залитые тёмной спёкшейся кровью, которая струилась из маленькой круглой раны. И вокруг неё пузырьки, маленькие розовые пузырьки…
Стрела. Прошла навылет. С другой стороны, на спине, наверняка, такая же рана. Как ни хотелось ей сказать Трису, что он ошибается, сама она понимала, что он прав. Ворону оставались считанные минуты.
– Ворон, пожалуйста…
– Тише, девочка… Они не перед чем… не остановятся… Они… надругались над Цаплей… убили Снегиря… Дрозда… Если бы не Сова… я бы не успел… предупредить тебя…
Видя перед собой умирающего друида и не в силах ему помочь или хотя бы облегчить последние страдания, Геби тихо плакала. Горячие слёзы девушки капали на плащ Ворона, смешиваясь с его кровью.
– Вас предали… – скорее утвердительно, чем вопросительно, сказал Трис.
– Это всё новенький… Ему даже не успели дать имя… Это он рассказал им… Теперь всё в ваших руках… торопитесь… у вас месяц… только один… месяц…
Друид попытался сжать руку девушки и не смог. Его взгляд навсегда остановился в небе.
– Месяц… всего месяц… – в отчаянии прошептал Трис.
– Ворон… – Геби закрыла ладонью его мёртвые чёрные глаза и осторожно опустила его голову на землю.
– Получается, они напали на Мэджикстоун… Ты же слышала? Выходит, они уже подтягивают войска к границе с Нэмэтаром? А мы даже до их территории не дошли! – рассуждал Трис.
– Да кто "они "?! – не выдержала Геби.
– Люди, кто же еще! Твои соплеменнички!
Геби медленно отвернулась от тела друида и со страхом посмотрела на жениха. Когда Трис намекнул на соплеменников, она ахнула. Кто-кто, а уж Трис отлично знал, что она никоим образом не причастна ко всему, что тут происходит. От несправедливого обвинения Геби вспыхнула и встала перед эльфом в полный рост, сжав кулаки:
– Знаешь что… Мало того, что я оказалась втянутая в ваши дурацкие войны, так я же ещё и виновата в том, что ваши враги оказались расторопнее?! Да… да пошли вы вместе с вашими…
– Гебриэль… – испуганно прохрипел эльф, указывая рукой за её спину. Геби обернулась и взвизгнула.
На земле, раскинув крылья, лежала мёртвая чёрная птица… Геби подняла с земли маленькое безжизненное тельце с бессильно висящей вниз головой. Прижала к груди и снова расплакалась…
– О-о, картина маслом по горбушке: "Баба с дохлой вороной "! Чей дворец украшать будем? – раздалось сзади веселое издевательство Воларка. Трис прижал к губам палец и показал гоблину кулак.
– А чё случилось-то? – почти шепотом спросил Воларк. Трис кивнул, отойдем, мол… пусть поплачет…
– Дык это… она, из-за дохлой вороны, что ли, так убивается? – спросил Воларк, когда они отошли на порядочное расстояние. Трис сел у костра, Воларк примостился напротив. Кое-что Трис объяснил, кое-что Воларк досоображал сам.
– Ага, ещё в тот день, когда Геби вашу каменюку приволокла, возле неё на краю телеги ворона сидела. Точно! Так это, стал-быть, та самая ворона? Ну, ладно, ладно, ворон. Ох-хренеть…
– Самое грустное не это. Ворон перед смертью сказал, что времени у нас месяц. Возле границы скоро станет жарко. Там собирают войска. Задержать их мы не сможем. Ну никак…
– Ёшкин сыр! Чё теперь делать? – спросил Воларк.
– Времени нет. Если мы не вернемся в Нэмэтар через месяц, мы вообще никуда можем не возвращаться. Это если будет куда возвращаться. – Трис задумчиво взъерошил волосы. – В обход мы потратим времени ровно столько, сколько шли и сюда, а это слишком долго. Значит, нам остается идти через Леверквинн. А это просто самоубийство.
– А может, всё-таки попробуем? – буркнул Воларк.
– Только в том случае, если научимся летать! Хотя, как видим, и это тоже не всегда спасает… – ответил Трис, намекая на смерть Ворона. Геби смотрела на спорщиков и тоже думала, как выйти из столь сложной ситуации. Она – человек, она смогла бы пройти через территории людей без проблем… ну, во всяком случае, с тем риском, который есть, если девушка шастает одна-одинёшенька по городам и дорогам. Пусть даже и верхом. С этой точки зрения даже Большой Лес с его нечистью и волками не так опасен. А все вместе они ну никак не пройдут. Она посмотрела на Триса и Воларка. Эльф развернул свою замшевую карту, Воларк чесал затылок. Они спорили возле схематичной карты, которую оба чертили палочками на земле у костра, сверяясь с вышивкой.
– …так тоже нельзя, здесь посты! А здесь и здесь, за городами, вообще, стоят казармы, мимо которых… сам понимаешь…
– А если твои эльфы вдарят тут, – чертил гоблин палочкой, – им не останется ничего другого, как броситься защищать задницу, а мы бы под мордой и проскочили…
– Хорошо бы… да только предупредить не успеем. Мы же отрезаны от Нэмэтара… Даже почтовых голубей нет.
– Ой-ё-о, точно! Хреновый из меня думатель… – Воларк почесал пятачок.
– Да ладно, не переживай так… Я ведь тоже ничего не могу умного предложить. Так… – Трис занес палочку над картой, что-то рассчитывая. – А если… нет, так тоже нельзя!
– Эй, парни! – вдруг вмешалась Геби. – А у меня есть идея! Не знаю, правда, как вы к ней отнесётесь…
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ
Мы – бродячие артисты,
Мы в дороге день за днём,
И фургончик в поле чистом —
Это наш привычный дом…
Песни советской эстрады
На ярмарочной площади стоял большой крытый фургон с намалеванными на холщовом пологе смеющимися рожицами. Возле него топтался огромный вороной конь. На коне был только недоуздок, но подошедший к нему конокрад лишился куска уха, получил шипастым копытом по тому месту, где спина теряет своё приличное название и теперь всерьёз задумывался о смене рода деятельности…
Возле фургона, прямо на земле, танцевала босая девушка с длинными распущенными волосами. Из одежды на ней была только многослойная разноцветная юбка с кольчужным поясом и разрезами до середины бедра, которые взлетали при каждом движении, открывая длинные стройные ножки. Грудь девушки была прикрыта кольчужной сеткой с разноцветными кусками ткани, тоже весьма соблазнительно покачивающимися возле живота.
Зеваки окружили фургон, хлопали в такт барабану, на которых играл вымазанный разноцветными красками гоблин в кожаных штанах с пришитыми ниже колен лоскутками, тоже пляшущими в такт его притопываниям. Девушка крутила бёдрами, колечки кольчужного пояса звенели и блестели… Зрители свистели, бросали монетки на землю, промахиваясь мимо шапки, лежащей на земле и отпускали похабные шуточки… Но подойти к девушке не рисковал никто, потому что сзади стояла огромная, каменно-серая фигура в кожаной набедренной повязке и увешанная браслетами и железными кольцами. На шее висел огромный ошейник с шипами, такие же шипы украшали и браслеты на его запястьях.
Когда девушка окончила танец и стала собирать монеты с земли, каменная фигура отделилась от фургона и под те же барабаны стала, рыча, поднимать огромное бревно, а потом поднял то же бревно, на котором с разных сторон уже сидели девушка и гоблин. Когда бревно опустилось на землю, девушка подошла к толпе и стала со смехом вытаскивать за руки из толпы мужчин покрупнее. Их усадили на бревно с двух сторон, и тролль поднял бревно уже с ними. Толпа визжала от восторга.
Когда тролль отошёл к фургону и достал из него деревянный щит, напоминающий по размеру ворота, из фургона вылез стройный парень с луком и несколькими ножами и кинжалами на поясе. Девушка встала, распластавшись, возле "ворот ", взявшись руками за кольца по бокам. Парень отошёл на некоторое расстояние, раздвинув толпу вдоль. Затем резко обернулся, и выпустил стрелу. Толпа ахнула: стрела задребезжала в дюйме от правого уха улыбающейся девушки…
Через несколько минут девушка была окружена стрелами, ножами и кинжалами, пущенных недрогнувшей рукой… Парень подошёл и галантно взял её за руку, девушка отошла и зрители увидели контур человека, нарисованный летевшим в девушку смертоносным металлом.
Представление окончилось, артисты собрали монеты, спрятали в фургоне "ворота ", гоблин ушел покупать еду и вино, остальные скрылись в фургоне.
– Гебриэль, ты умница! – эльф радостно поцеловал подругу. – Мне бы такое и в голову не пришло бы! Так мы весь Леверквинн быстро проскочим!
– Ну вот, а ты мне не верил! – отозвалась девушка, стаскивая кольчужные цацки и одевая простую рубаху.
– Гы-ы… – довольно урчал тролль, вытряхивая из шапки на пол телеги монеты и пересчитывая выручку.
– Гебриэль… а тебе не страшно под стрелами? – робко спросил Трис.
Геби обернулась к нему и прижалась головой к его плечу.
– Ну что ты, эле! Я же тебе доверяю…
Трис прижал к себе девушку.
Вошёл Воларк, груженный снедью из соседних лавок. Довольный, он стал разгружать на пол фургона бурдюк с вином, мясо и крупу. Потом протянул Геби какой-то фрукт.
– На, держи! Какой-то старый хрыч из соседней лавки очень интересуется, как с тобой познакомиться поближе… Если ты, конечно, разумеешь, что он имеет в виду!
Геби взяла непонятный оранжевый шар в руки, вдохнула сладкий аромат и мрачно изрекла:
– Вот, мальчики, это то, чего я и боялась. Кажется, мы тут за два дня засиделись…
Вечером того же дня фургон выезжал с площади. Ароматный фрукт они разделили поровну: потом Воларк доел и горькую кожуру, смеша всех остальных своим длинным, пожелтевшим от сока, языком.
Геби смеялась, глядя на дурачившегося гоблина и не видела, как высокий, красивый, хорошо одетый блондин провожал взглядом их фургон. Когда фургон скрылся за поворотом, он вскочил на коня и медленно поехал следом. По дороге к нему, вроде незаметно, присоединились ещё две фигуры, которых, судя по их оборванному виду, никак нельзя было назвать друзьями всадника.
Воларк, по обыкновению, правил фургончиком, Трис сидел рядом. Воларк что-то тихо ему говорил, эльф кивал или пожимал плечами. О чём могли шептаться эти двое – непонятно. Извечная вражда этих двух рас была забыта, сейчас они говорили так, как могут говорить те, кого объединила общая цель. И дело было, наверное, даже не в тех деньгах, которые платил Трис этим странным телохранителям.
– Ох, не нравится мне всё это… – ворчал гоблин.
– Что именно?
– Да всё! Грядёт большое западло. Вот задницей чую – а она меня никогда не подводила!
– А западло всегда появляется там, где ждёшь меньше всего! – назидательно поднял указательный палец эльф. Гоблин фыркнул, давая понять, что ему надоело спорить и доказывать свою правоту кому-либо. В конце концов, время покажет, насколько его задница ошибается…
– Ваше Величество, мы нашли тех, кто везет эльфийский артефакт в Нэмэтар. Это бродячие артисты, которые движутся в ту сторону. Вначале мы хотели просто схватить их, но эти паршивцы слишком нравятся черни. Их задержание может повлечь за собой народные волнения. Поэтому мы решили действовать тайно. Один из наших профессионалов послан за ними. Его цель – влиться в их компанию, всё разузнать и доставить артефакт сюда. У меня нет ни малейших сомнений в успехе операции…
Дождь барабанил по крыше фургона. Трис перебирал свои кинжалы, Воларк сидел на козлах, Геби высунулась из-под полога фургона.
– Не намок?
– Намок… а чё делать? Ехать надо!
– Давай я немного…
– Даже не надейся! Ты у нас – гвоздь программы. Простудишься, ногами дрыгать не сможешь! – заржал гоблин.
– Ну, как хочешь. О-ой, Воларк! Глянь туда! – Геби указала в сторону от дороги.
– А там че? О-ой-ё-о! Кто ж его так?
– Останови!
– Ды ну! Из-за кажного жмурика останавливаться… Лежит – и пускай себе лежит…
– Воларк! Он жив! Он стонет!
– От, ё-ма-ё! Не хватало мне только этого!.. – заворчал Воларк, но фургон остановил. Геби спрыгнула и подбежала к лежащему на обочине телу.
Услышав, что фургон встал, Трис тоже высунулся за полог. Геби уже поняла, что мужчина жив, просто ранен. На его лбу красовалась яркая рана, рука была в крови…
Подбежал Трис.
– Геби…
– Трис, он ранен.
– Что ты предлагаешь? – насторожился эльф. Гоблин длинно и протяжно выругался и стал слезать с облучка. Фургон пополнился ещё одним пассажиром и снова двинулся в путь. Гнедой мерин, стоявший в нескольких шагах от тела, шел позади фургона в поводу, а на ближайшей остановке занял место в упряжке, рядом с Графом.
Геби перевязывала голову раненого, когда он открыл глаза.
– Сударыня… где я?
– Тихо, тихо. Вы безопасности… Раны не тяжёлые. Только вот на виске шрам может остаться… Нет, не вставайте. Так не больно?
– Нет, что вы, сударыня. Ваши ручки творят чудеса…
Геби улыбнулась и покраснела от комплимента. Трис ревниво посмотрел на раненого.
– Как ваше имя? Откуда вы?
– Эйт. Так звала меня моя матушка… моё имение находиться к северу отсюда…
"Плевать мне на тебя и твою мать… "– подумал эльф, но вслух сказал совсем другое:
– Господин Эйт, вы не помните, кто нанес вам эти ранения?
– Их было трое… они были из черни, поэтому я не обнажил свою шпагу, не желая осквернять благородное оружие кровью простолюдинов. В результате лишился кошелька, шпаги и…
– …чуть не лишились жизни! – закончила за него Геби. – Если бы порез пришёлся чуть левее, мы сейчас могли бы только помолиться за упокой вашей души.
Трис сел на козлах возле Воларка и задумался. "Странно, у него забрали кошелёк и шпагу, которую наверняка нельзя будет продать, чтоб не попасться. И в то же время с него не сняли добротные сапоги, дорогую одежду… У него остался конь, причём не самый плохой из людских коней. Очень странно… "Воларк покосился на сидящего рядом эльфа и спросил небрежно:
– Дай угадаю, о чём думаешь? С какой радости ему дали по башке, но не обобрали до нитки и не забрали конячку. Угадал? Судя по твоему виду, угадал. А ежели ты меня спросишь, что я думаю по этому поводу, то я скажу честно, что не знаю…
Трис промолчал, задумчиво уставившись вниз, на дорогу, которая грязной лентой выходила из-под четырех задних копыт.
Фургон стоял на небольшой полянке. Труппа становилась на ночлег. Лошади хрустели травой в стороне, Гы-Гы собирал дрова (притащил небольшую сосенку), Геби суетилась у котелка. Возле неё стоял Эйт, развлекая беседой.
Воларк отвёл Триса под локоток в сторонку.
– Слышь, эльф. Не нравится мне этот крендель.
– Не поверишь, мне тоже! От Геби не отходит…
Гоблин покосился на Триса.
– Ты ревнуешь, эт ясно. Он человек, она тоже… Но я те не о том толкую. Ты знаешь, что этот змей у неё выспрашивал?
Трис посмотрел на парочку возле фургона.
– Так вот… – продолжил гоблин. – Он интересовался, почему это мы едем в сторону эльфийских земель, когда самые богатые города Леверквинна остаются позади.
– А она что?
– Вроде как "съехала "…
– Что сделала? – не понял Трис.
– Ну… не стала говорить правду… Типа, так задумано…
– То есть не сказала?
– Ну да. Она у нас умная, даром, что баба.
Трис обернулся и посмотрел на Геби. Воларк продолжал выкладывать свои подозрения дальше:
– Кстати, есть у меня ещё такая мысля: сдаётся мне, он спецом к нам пристал.
– Не исключено…
– Не, тут всё ясно: люди прознали о нашем булыжнике и решили его слямзить. Для этого прислали нам такого себе "сладкого мужчинку ", в надежде обмануть глупую девку, она-де ему сама ноги расставит…
– Ты ей не доверяешь… – грустно констатировал Трис.
– Геби, что-ль? Скажешь тоже! – даже обиделся гоблин. – Не-е, эт я ему не доверяю. А бабу обмануть может любой. А этот тем более. О! О, глянь, как заливает!
Эйт и Геби разговаривали, Геби смеялась, Эйт шептал ей на ушко наверняка нечто пикантное… Трис закусил губу и отвернулся. Воларк выдвигал новые аргументы:
– Вот он ей с три короба наврёт, она растает, да может, на память, и сумочку отдаст!
– Что-о? Нет, этого нельзя делать, ни в коем случае нельзя! – разволновался Трис.
– С чего бы это?
– Если Геби и сумка… ну, то есть, не сама сумка, а то, что там лежит, будут находиться друг от друга на расстоянии более ста шагов, сработает магическая защита и всё вокруг вспыхнет и сгорит к хыровой бабке!
Трис захрипел, приходя в необычное для него возбуждение, но не желая повышать голос: мало ли, чьи уши могут быть рядом?
– …И тогда нас всех – Гы-Гы, тебя, меня, Эйта, фургон и двух лошадей можно будет похоронить в одном стакане! Теперь ты понимаешь, что Геби с сумкой, а я с Геби повязаны одной верёвочкой?!
– Ох-хрене-еть… – у Воларка отвисла его треугольная нижняя губа. – Вот это попадалово! И она этого не знает?!
– Нет. Друиды ей этого не сказали, хоть и знали. А я… Я просто боюсь за неё. И ты помалкивай, ладно?
– Совсем охренеть! Так… я бы, знаешь, в таком случае, что… булыжничек-то наш, на всяк случай, перепрятал бы… Прям там, в телеге… там хлама стока, что хыр кто найдёт! А заместо него положил бы чё-нибудь другое, тоже тяжёлое. И пущай, кстати, и она тоже думает, что это настоящий… Если этот тип и надумает его потянуть, то жестоко обломается…
– Возможно, ты прав… Только вот почему у меня дикое желание увидеть его в пеньковом воротнике на ближайшем суку?! – с мечтательной тоской простонал Трис.
– Надо?! Сделаем… – обрадовался Воларк. Трис отрицательно покачал головой и гоблин снова помрачнел. Трис пояснил:
– Нет… не надо ей высказывать подозрения. Мне она сейчас не поверит, подумает, что ревную… и это в самом деле так! Тебе тоже – ты людей всегда недолюбливал. А насчёт подменить… – Трис задумался, подперев подбородок пальцами. – Так и сделаем.
– Ага! – повеселел гоблин. – Я ему такого в сумочку подложу, до смерти не забудет! Ща с Гы-Гы потолкую, а вечерком… Так, Гы-Гы отвлечет Эйта, ты – Геби, а я тем временем…
– Ну, давай… Вот только что делать, если Геби захочет от телеги отойти?
– Ну, по нужде за сто шагов она точно не пойдёт, далеко дюже… Дрова и воду Гы-Гы приносит, хавку – то ты, то я… Незачем ей по лесу шастать!
– А если этот тип предложит ей… цветочки под луной пособирать?
– Ну я не понял? – удивился Воларк и хлопнул эльфа по плечу. – Ты думаешь, она совсем, что-ль, дура, при женихе с другим цветочки собирать?! И вобщче: ты ейный жених или так, погулять вышел? Вот и займись… и не только разговорами! Я тя, что-ль, учить должон?! Кстати, очень действенный метод отвлечь её от этого хлыща. И ему заодно, дать понять, что она – твоя! Не поймёт намёка – объясни ему на пальцах. В крайнем случае, на кулаках.
Воларк ушёл к фургону, а Трис с тоской посмотрел на небеса:
