Текст книги "Последний экипаж "Белого кролика" (СИ)"

Автор книги: Михаил Цыганков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 26 (всего у книги 27 страниц)

Глава 57 О действенной анти-табачной пропаганде, способах охоты на оборотней и гномьем чихе

Педро был в бешенстве. Он метался по тронному залу, как канонерская лодка под огнем береговых батарей, дико орал, грязно ругался, (мне было стыдно перед Кейси) колотил кулаком по каменной столешнице и уже несколько раз порывался убить стоявшего перед ним навытяжку рыцаря. Сначала он хотел его застрелить, потом зарубить, потом повесить на люстре, но всякий раз останавливался, опасливо косясь на Крюгера. Бывший лейтенант американской армии (впрочем, откуда я знаю, может и не бывший) сидел в одном из двенадцати кресел и с наслаждением пускал дым в потолок.

Вообще с курением в Зазеркалье плохо. Ну, не совсем плохо, но оно не приветствуется. Почему? А вы вспомните – откуда родом табак? Вспомнили? Вот то то, каждого курящего здесь автоматически начинают подозревать в шпионаже в пользу кровожадного инко-ацтекского режима, а так как люди здесь простые и юридической казуистикой не испорченные, то сбором доказательств себя не утруждают (оно им надо? Есть дела и по важнее.), а просто при случае (а его долго ждать не приходится), стреляют в спину, или голову – как получится.

Знаете, а ведь это самая лучшая антитабачная пропаганда. Никаких надписей «курение вредит вашему здоровью», «сигарета вызывает рак», «капля никотина убивает лошадь», «минздрав предупреждает…». Торчащая под левой лопаткой стрела, или рваная дырка от разрывной пули, самый лучший аргумент в пользу здорового образа жизни. Вот и тут, даже я задумался, а не заокеанский ли это шпион? Нет, конечно, Крюгер, вне всякого сомнения, как есть заокеанский шпион, только не из-за этого океана.

Склонный к садизму доктор c наслаждением курил толстую сигару, формируя из дыма кольца, спирали, ленты Мёбиуса, тетраэдры, октаэдры, другие сложные геометрические фигуры, названия которых я забыл, снисходительно наблюдая за тем, как барон устраивает разнос своему начальнику охраны.

Начальник охраны потел от страха так, что из под лат капала вода (а может это и не вода была?). Он стоял, обреченно опустив голову, и вяло оправдывался.

– Они же настоящие оборотни, ваше высочество! – твердил он извиняющимся тоном. – Тут серебряные пули нужны… Простые их не берут, от шкур отскакивают. И страшные гады – жуть берет. Зубы – во, когти – во. – и он показал какого размера у меня были зубы и когти. – Я то что, всякое повидал, и то слегка сробел. А что с тех взять, кто первый раз такое чудище видел. Настоящий гигантстский вервольф – мутант!

Но Педро его доводы показались неубедительными.

– Мутант, говоришь? – прорычал он, не по-доброму глядя на обильно потеющего подчиненного, – Народ пугливый, говоришь? Необстрелянный? А сколько раз ты с ним на голодных дермонтилов ходил, а? Каждый знает – после охоты на голодного дермонтила не один мутант не страшен! А ты где охотился и боевое искусство оттачивал? В соседней деревне? Баб искал?

При этих словах, мне показалось, что рыцарь едва не грохнулся в обморок. Ноги у него явно подкосились, и удержался он, только мертвой хваткой вцепившись в стол.

– Это мы отрабатывали действия в глубоком… тылу противника. Раздел «Работа с гражданским населением». – сказал он. – Да и баб там давно нет…

– Работа с гражданским населением? – заорал Педро. – Кто тебе сказал, что с ним надо ТАК работать? Его на рудники надо отправлять – поголовно! А кто не хочет трудиться на благо новой государственности, того на кол, или к стенке – если патронов не жалко. А ты что пить с врагами собрался, разложенец?

Начальник охраны онемел, затрясся и не стал ничего возражать.

– Убирайся с моих глаз, и если без мутантов этих вернешься, я тебя самого на кол посажу, как наглядное пособие...

Рыцарь не стал упрашивать себя второй раз и, громыхнув железом, вылетел из зала, как перегруженная вагонетка из забоя.

– Не перегните палку, барон. – сказал Крюгер, с наслаждением раскуривая новую сигарету. – Надежный живой начальник охраны, гораздо полезнее, посаженного на кол покойника. Поисками царевича займутся мои люди. Они прекрасно обучены, не пугливы, а охоту на голодного дермонтила в период брачных игр считают детской забавой. А вы, лучше, подготовьте оставшихся солдат к отправке на фронт. Там – но ткнул пальцем в сторону камина, – каждый ствол пригодится. И переоденьтесь, в конце концов. А то передо мной не Главный маршал сэра Уинстона Черчилля, а лорд Вейдер какой то.

– Лорд кто? – ревниво спросил Педро.

– Лорд Вейдер. – засмеявшись, ответил Крюгер. – Но пусть это вас не волнует. Думаю, вы с ним вряд ли когда-нибудь встретитесь.

Успокоенный этим известием барон крикнул слуг и начал разоблачаться. Он снял с плеча и положил на каминную полку Драконий Рог (как в этот момент я мечтал до него добраться), потом отстегнул с пояса непонятную штуку похожую на укороченный скипетр.

– Осторожнее с жезлом! – напомнил ему Крюгер.

Барон тут же послушно переложил жезл на специальную подставку.

Потом он стал медленно стаскивать с себя вороненые латы. Не могу утверждать, но кажется, устраивая этот небольшой стриптиз, он постоянно поглядывал на стоящего в сторонке молоденького оруженосца.

Крюгер тоже это заметил и, тихо пробормотав что-то себе под нос, взял с дальнего края стола, нарисованный на громадном листе пергамента,план замка. Потом порылся в кармане,вынул оттуда цепочку с большим красным камнем на конце, выпустил в потолок огромный клуб дыма и пробормотав: «Где же все-таки вы прячетесь?», склонился над картой.

Дым грязным облаком медленно поднялся под потолок. Чуть задержался, зацепившись за люстру, а потом внезапно втянулся в отверстия, через которые мы и наблюдали за происходящими внизу событиями.

Как всегда, во всем опять оказался виноват Вася. Проведя нас страшно узкими (я несколько раз чуть наглухо не застрял!) потайными ходами, или как говорил сам Василий – техническими каналами, он сообщил, что отсюда будет самый лучший и самый безопасный обзор, что-то пробормотал, что-то поскреб, и несколько небольших кирпичей сами собой выпали из стены! Весь тронный зал, с высоты нескольких метров, был перед нами как на ладони. Да, у джина оказалось много недоработок в проекте!

Вот уже полчаса мы имели возможность спокойно лицезреть беснующегося в бессильной ярости барона Педро Голубого. По-человечески, как солдат солдата, его понимаю, птички выскочили из клетки, прямо из под носа. Обидно, честное слово! Пленники как сквозь землю провалились! Это же полный подрыв престижа командира прямо перед началом крупной войсковой операции!

Через кирпичную кладку до нас временами доносились крики, шум далеких взрывов, приглушенная стрельба, что красноречиво говорило о том, что охрана не сидела сложа руки, и хотя боялась оборотней и больших собак, (вот только не понимаю, причем здесь это?) быть посаженной на кол боялась еще больше и честно отрабатывала свой хлеб. За глухими стенами, под самым потолком Тронного зала, мы чувствовали себя в относительной безопасности. Оставалось только подождать отбытия основных сил на неизвестную (пока неизвестную!) войну, а дальше видно будет. Я даже собирался немного вздремнуть, говорят сон, немного притупляет чувство голода и тут, Вася … чихнул. Вдохнул несколько кубометров табачного дыма, не выдержал и чихнул.

Вы скажете, ну, что здесь такого особенного – ребенок чихнул. В таком шуме и гаме, когда где-то стреляют, где орут, собаки лают, в камине громко трещат сырые дрова, барон лязгает латами и скрипит ремнями, натягивая на себя комплект камуфлированной пуленепробиваемой амуниции, кто обратит внимание еле слышный детский чих на многометровой высоте? Может это кто-то, пардон, пукнул. Может именно тот смущенно отводящий глаза в сторону молоденький оруженосец, а может сам Педро, от натуги, не даром же у него имя такое?

Что я могу ответить на эти замечания? Только одно – вы слышали, как чихают гномы? Не слышали? Вам крупно повезло. Между прочим, у гномов, применение нюхательного табака карается пожизненной работой в песчаных карьерах. Об этом даже есть очень популярная в Зазеркалье (и не только среди гномов) песня «Маргиналы песчаных карьеров». И знаете почему? Потому, что восемьдесят процентов несчастных случаев при проведении горных работ происходит из-за несанкционированного чиха! Обвалы, завалы, сходы лавин, взрывы рудничного газа, обрушения крепей, обрывы клетей, срывы с тормозов вагонеток и даже извержения вулканов и цунами, все эти несчастья чаще всего происходят из-за одного случайного чиха! В Зазеркалье об этом каждый знает. Так что ничего смешного в том, что самый маленький гном чихнул, нет, наоборот, случилось страшное!

От Васиного чиха, кирпичная кладка перед нами разлетелась вдребезги. Как от удара малого стенобитного тарана с наконечником из обедненного урана. Приличный кусок кладки ухнул вниз и врезался прямо в центр круглого стола. Это было похоже на взрыв модели вулкана Кракатау. Страшный грохот, облако пыли, визг перепуганных собак, рев барона (и ведь не убило же его, гада!), резкие отрывистые команды Крюгера и звонкое щелканье пуль в стену. А это было уже очень плохо. Нас ведь запросто здесь могут перещелкать! Как молодых птеродактилей в гнезде. И я оказался абсолютно прав!

Пока бароновы оруженосцы очухивались и протирали глаза, люди Крюгера не теряли времени даром и не жалели патронов. Это была настоящая свинцовая метель! Каменная крошка вместе с расплющенными горячими пулями сыпалась на нас сверху непрерывным градом, начисто отбивая охоту приподняться и посмотреть вниз, не говоря уже о стрельбе или бросании вниз взрывающихся предметов. К тому же я совсем не помнил, есть ли у меня гранаты. А так хотелось вниз бросить что-нибудь большое и очень взрывчатое. Ракету «Булава» например. Ракеты у меня не было и гранат, кажется, тоже. Вспомнил! Я последней ухлопал любимую баронову машинку!

Сейчас бы самое время появиться патрульному российскому кораблю, и спросить у хозяев замка: «По какому поводу стрельба, ребята?». Мы, конечно, не вмешиваемся во внутренние дела местного населения, но если случайно оказываемся поблизости от творящейся несправедливости, стараемся исправить ситуацию. Чем, в конце концов, российские военные хуже странствующих рыцарей? Я, прикрыв ладонью (чтоб крошкой не засыпало) глаза посмотрел вверх. Сквозь каменный свод, корабль не разглядишь, но хочется верить, что он где-то там, на подходе…

Цепь держащая люстру дрожала от выстрелов, люстра качалась, как маркитантская лодка в бушующем море, но не падала, гномы свое дело знали. Гномы? Я перевернулся на живот и подполз к Васе. Лоб и лицо у гномика были залиты кровью.

– Пуля? – спросил я у Кейси, пытавшейся перевязать рану обрывками каких то тряпок.

– Стенка. – ответила Кейси. – Он лбом об стенку треснулся, когда чихнул.

– Жить будет? – спросил я.

– Будет, – сказала Кейси, – Еще нас переживет, гномы, они живучие.

В это время Вася открыл глаза и попытался встать. Мы навалились на него, прижав к полу.

– Лежи, если хочешь жить, – сказала Кейси.

Вася огляделся, и глаза его стали огромными как колеса рудничной вагонетки.

– Что я наделал? – в ужасе прошептал он, – Дедушка мне этого не простит…

– Дедушка тебе не простит твоей безвременной бесславной смерти от пули какого-нибудь придурка. – сказал я как можно злее.

– Это правильно. – согласился Вася. – А что же делать?

– Читать заклинание, взрывающее люстру. – сказал я.

Вася все понял сразу:

– Сейчас, сейчас, – сказал он и, закрыв глаза, и зашевелил губами. Я, закрыв голову руками, вжался в пол. Ничего не случилось.

– Сейчас, я его вспомню, – повторил Вася и снова беззвучно зашевелил губами.

– Малыш, – сказала Кейси, – тебе дедушка не говорил, что для того чтобы заклинание работало, его надо произносить вслух?

– Говорил, говорил, – согласился гномик, – но для того, чтобы сказать заклинание вслух, его надо еще вспомнить…

Глава 58 О технологии создания фаерболов, огнях святого Эльма, и люстре ручной работы

Пули щелкали, кирпичи крошились, Вася напрягал внезапно отказавшую память, я собирался его собственноручно задушить (когда подрастет), Кейси в бессильном отчаянье кусала губы, короче – каждый занимался своим делом. Только люстра не хотела взрываться. Ей было глубоко наплевать, что вокруг летают целые рои пуль и достаточно хотя бы одной задеть, уродливого чугунного дракончика…

Но гномы действительно делали все на совесть. Да и зачем им ненужные жертвы? Представьте себе: труженики работу закончили, с ними по-честному, полностью расплатились, а поменять висюльки на люстре гномы по какой либо причине не успели, забыли или не смогли. И вот, на торжественном балу по поводу сдачи замка в эксплуатацию, кто-то, совершенно случайно, (не по злобе, а от избытка чувств) стреляет в воздух. Пуля, по великому и могучему закону подлости, попадает точно в люстру, заряд детонирует… Дальше, как пишут в газетах: значительные жертвы и разрушения. И что самое обидное, безнадежно испорченная репутация строительной фирмы. Вот поэтому гномы и заколдовывают взрывчатку! Пули в нее попадать не хотят, огибают! Еще раз, помянув недобрым тихим словом Васиного дедушку, я задумался. Безопасность безопасностью, но проклятую люстру надо было каким-то образом взрывать!

– Вася, – спросил я у по-прежнему путающегося излечиться от внезапной амнезии гномика, – скажи, висюльки заговорены от прямого попадания? – Вася согласно кивнул. – А что же тогда их может взорвать?

Вася перестал шевелить губами и задумался:

– Только заклинанием, или… фаерболом. Если – прямое попадание…

– Ты умеешь их запускать? – с надеждой спросил я.

– Нет. – со вздохом ответил гномик. – Нам, это без надобности.

– А ты? – спросил я у внимательно слушавшую нашу беседу Кейси.

– Нет, милый, – сказала она как можно ласковей, – меня ЭТОМУ не учили. Может сам, попытаешься?

Над нашей головой грохнуло и сверху посыпалась не крошка, а куски битого кирпича. Это ударил заряд из подствольного гранатомета, теперь врагам остается только получше прицелиться… А за стеной послышались глухие, но достаточно отчетливые удары, кто то решил добраться до нас сквозь кирпичную толщу…

Как запускаются фаеболы? Когда-то, на дежурстве по ангару (мы тогда стояли в доке – на ремонте) мне попалась книжонка «Технология выработки напалмового огня у драконов штурмовой авиации и методики их последующего пожаротушения». Книжка так себе, нудная и малопонятная, в ней автор очень долго и пространно рассказывает, как отличается технология выработки напалма у драконов, от технологии образования фаерболов у магов. Про драконов я мало что понял, но технология образования безмозглых огненных шаров в памяти отпечаталась.

Так вот, в большинстве своем для образовании фаерболов маги используют специальные амулеты. Амулеты аккумулируют энергию, а потом по команде мага (мысленной или звуковой) формируют их нее огненный сгусток, который маг и направляет в цель. Убойная сила фаербола зависит от степени заряженности амулета и мастерства самого мага. Ели судить по книге, ничего сложного. Дракону гораздо хуже, ему для выработки напалма приходится столько разной гадости жрать.

– У меня нет амулета. – ответил я Кейси.

– Ты уверен? – моя невеста скептически на меня посмотрела. Вверху рванула еще одна граната, и голову снова присыпало осколками кирпича. – А что висит у тебя на шее?

Я полез за пазуху и вытащил подарок японской принцессы. Он был как всегда слегка теплый и приятный на ощупь. На всякий случай я закрыл глаза и попытался превратиться в Годзиллу, но безрезультатно. Я сокрушенно развел руками, показывая Кейси бесполезность артефакта в данной ситуации.

– Милый! – мне показалось, что Кейси скрипнула зубами, а может это скрипнули под ногами осколки кирпича. – Ты не обратил внимания, что ни одна пуля и граната в нас еще не попала? Хотя стреляют все кому не лень? (Кому лень, тоже стреляли, но я не стал спорить. Момент не тот. Но все равно не понятно, куда моя невеста клонит?) Твой амулет РАБОТАЕТ! Он сам держит вокруг тебя и нас, невидимый щит! Очнись, дурак! У тебя на шее амулет широкого спектра воздействия!

Амулет широкого спектра! Невидимый щит! Это такое силовое поле не пропускающее… Нет, заставляющее пули огибать защищаемый объект. Знать бы какая у него плотность. Поле полем, а заговоренная пуля, или крупный снаряд, может его и пробить, если плотность невысокая.

Теория без практики мертва. Я осторожно поднял руку над проломом. Свистнувшая пуля, заложила крутой вираж и врезалась в стену высоко над головой. Я остолбенело уставился на медальон. Так значит я могу… У меня в голове вертелось тысяча применений такого артефакта, вот только бы выбраться отсюда…

Я судорожно стал вспоминать полузабытую книжку. Так, мысленно представляешь амулет. (Я закрыл глаза и вдруг увидел клубящуюся внутри амулета энергию! Интересно, сколько в нем сейчас мегамерлинов?) Потом, мысленно открываешь канал в области солнечного сплетения и, начинаешь перекачку энергии из амулета, постепенно наращивая магическое давление. (Я мысленно пристыковал амулет, как челнок к орбитальной станции, под дых и начал закачивать в себя зеленоватый переливающийся голубыми искрами туман). Когда концентрация магической энергии достигнет нужного уровня (а я откуда знаю, когда она его достигнет?), направляешь аккумулированную энергию по рукам и выпускаешь фаерболы в цель.

Я чувствовал себя, как дирижабль «Италия» перед взрывом. В глазах сверкали разноцветные искры, руки светились мертвенно зеленым светом, на кончиках пальцев вспыхивали огни святого Эльма, Кейси казалась прекрасной девушкой с умопомрачительной фигурой (это я бредил), мимо мелькали перепуганные бестелесные сущности, домовые, и бездомные привидения. Я чувствовал, что могу ловить пули руками и зубами, глотать их, запивая бензином, а потом жечь врагов испепеляющим пламенем… Вытряхнув из волос кирпичную крошку я с демоническим хохотом поднялся в полный рост. Пули не огибали меня, они в панике шарахались в разные стороны, забиваясь в щели между камнями и под латы изумленным рыцарям…

– Милый, не забудь о люстре. – напомнила мне прекрасноликая Кейси. Голос ее был похож на журчание ручейка в летний зной, пение птиц в тенистом саду в жаркий полдень, гул спасательного вертолета идущего на поса… Пламя разорвавшейся гранаты опалило мне брови и грубо отшвырнуло к стене. Ах, так! Меня просто распёрло от праведного гнева! Если бы я просто прыгнул вниз и взорвался, от замка осталась бы одна очень глубокая воронка. Но умирать мне было рановато. Как можно умирать, когда впереди открываются такие замечательные перспективы!

Я стал на край пролома, вытянул вперед руки, и направил по ним бурный поток распиравшей меня энергии. Господи, в книге не написано как это больно! Словно расплавленный металл под давлением заструился от плеч к ладоням и вырвался на свободу прямо посредине линии жизни! Но это было совсем не похоже на фаерболы! Это было похоже на струю расплавленной плазмы! (если плазму вообще можно расплавить) Она попала в державшую люстру цепь и та мгновенно испарилась! На секунду лампы на люстре полыхнули ослепительным светом, а затем со звонким треском лопнули. Люстра рухнула на стол, окончательно поставив крест на изделии неизвестных камнерезов, но не взорвалась! Я зловеще улыбнулся со злобной радостью направил поток вниз.

– Я вспомнил заклинание! – радостно крикнул Вася, но было уже поздно. Поток, наконец, попал в одного из чугунных дракончиков. И игрушки дедушки Вундер Кинда сработали. Переполняемый чувством одержанной победы я победно заорал и развел в стороны руки. Это нас и спасло.

Видно Васин дедушка, а также его дядя по фамилии Ундер Вунд, очень сомневались в честности заказчика. А иначе, зачем им закладывать столько взрывчатки?

Это было похоже на взрыв тактического ядерного заряда, только несколько слабее. Башня дрогнула, накренилась и рассыпалась на куски. Наша стена задумчиво постояла пару секунд, а затем решила не отрываться от коллектива. Со скрипом, треском и шелестом она стремительно осела вниз, окончательно погребая под собой остатки круглого каменного стола барона Педро Голубого. Огромный карниз, поддерживавший крышу пристанища ордена копьеносцев имени сэра Уинстона Черчилля, и принявший на себя огромное количество адресованных нам пуль решил рассчитаться за все унижения и рухнул прямо на наши голову.