Текст книги "Одно Рождество в Париже (ЛП)"

Автор книги: Менди Беггот

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 23 страниц)

Глава 7

Дом Дебс, Лондон

– Итак, девочки, уверены, что собрали все, что нужно?

Это спрашивала мама Дебс, Сью, и Ава в ответ показала свой паспорт. Сью забежала с утра пораньше с перекусами им в поезд – сэндвичами, пирожными, сырными палочками. Она также оставалась кормить рыбку Дебс в ее отсутствие.

Сью засмеялась, тряся своими светлыми волосами.

– Одежда, Ава? Взяла что-нибудь теплое?

– Я случайно узнала, что у вашей дочери есть целая коллекция свитеров, которые я могу позаимствовать, в случае холода, ну и к тому же, я не могу сейчас поехать домой.

Она избегала звонков матери последние два дня и появлялась дома только ночью, чтобы точно не дать Роде возможности похитить ее и посадить на следующий рейс до Индии.

– Я правда думаю, что тебе нужно позвонить маме, Ава. Она будет волноваться, – мягко сказала Сью.

Ава кинула на нее взгляд. Ее волосы были убраны заколками от лица, макияж был естественный и на три тона менее оранжевый, чем у Роды. На ней была юбка-карандаш и весьма модная блузка с животным принтом. Современная, со вкусом, ничего дизайнерского, она улыбалась тепло и искренне. Мама Дебс практически удочерила Аву, и та приходила в их дом в поисках комфорта и настоящей еды со времен старшей школы. В этом доме никто не считал калории, здесь всегда была полная банка с печеньем, а по субботам была пицца. Здесь не было никаких ожиданий. Только радушный прием, старый удобный диван и отзывчивые слушатели, если было нужно.

– Я позвоню ей, когда мы будем на вокзале, – сообщила Ава. Делать этого она не собиралась. Но она не хотела вмешивать во все это Сью, плюс ее это порадует. Если та ей действительно поверит.

– Пообещай мне, Ава, – ответила Сью с подозрением.

Теперь никуда нельзя было деться. Пообещать она ничего не могла.

– Я не могу ей позвонить, – заявила Ава. – Если я позвоню, она заставит меня ехать в Индию.

– Я уверена, что она не…, – начало было говорить Сью. Дебс зашла на кухню, толкая чемодан на колесиках, с огромной сумкой на плечах.

– Она заставит, мам. Так реально будет лучше. Аве нужно исчезнуть.

– «Исчезнуть», возможно, слишком кардинальное выражение, – ответила Ава.

– Может, мне позвонить ей? – предложила Сью. – Когда вы будете в туннеле, под водой…

– Нет! – в один голос воскликнули девушки.

Сью немного опешила, и Ава шагнула ближе, обнимая ее за плечи.

– Простите, – сказала она, прижавшись к ней головой. – Я знаю, что прошу многого, но моя мать не должна знать, где я, пока не станет совсем поздно и Гоа уже не будет вариантом.

– Когда уже будет невозможно туда улететь, – подсказала Дебс.

– Но, – начала Сью. – Может, если ты скажешь ей о своих чувствах…

Ава вздохнула.

– Моя мама не понимает чувств, – она улыбнулась, выпуская Сью. – И ее наверняка удар хватит, если она узнает, что вы нам запаковали в путешествие.

Дебс приложила руку ко рту.

– Я не помню, упаковала ли я мой рождественский свитер с говорящим эльфом!

– Что? – воскликнула Ава. – Иди и найди его!

Дебс развернулась и побежала в холл, стуча каблуками по лестнице.

Прежде чем Ава могла переключить внимание на что-то еще, Сью заключила ее в крепкие объятия и похлопала по спине. Знакомый запах каких-то духов от Impulse, недорогих и неэкзотических, был успокаивающим.

– Дебс рассказала мне о Лео, – мягко сказала она.

Ава сглотнула.

– Правда?

– Он тебя не заслуживает, – продолжила Сью. – А ты не заслуживаешь такого отношения. Ты очень замечательная девушка, и тебе без него будет лучше.

– Я…

– Изменять… действовать за спиной… завоевать твое доверие и предавать его так, словно оно ничего не значит…

Объятия становились крепче.

– Я…

– Никто не должен проходить через подобное, – Сью шмыгнула носом и быстро отстранилась, поворачиваясь к салфетнице и доставая одну штучку.

– Он терпеть не мог Coldplay. Надо было сразу заметить сигналы, – ответила Ава.

Она снова сглотнула. Хоть она и не была уверена, был ли Лео «тем самым», но от того, что их отношения значили для него так мало, что он переспал с коллегой, которая выглядела как Хайди Клум и с презрением смотрела на офисные пончики каждую пятницу, ей действительно было больно. Она не была достаточно хороша. Воспоминания о том, как он обнимал ее и говорил, что она самая красивая, теперь померкли, словно дешевая бижутерия.

– Один рождественский свитер с эльфом, – объявила Дебс, появляясь со сложенной вещью в руках и засовывая ее в приоткрытую молнию чемодана.

– Вы прекрасно проведете время, только не забывайте есть. Я помню, каково это в Париже, – со вздохом сказала Сью. – Вас так завлекут прекрасные виды и звуки аккордеона, кофе, и…

– Мини-бар в нашем отеле, – подхватила Дебс, широко улыбаясь.

– Помню, когда я была там в последний раз, я не ела двенадцать часов, и меня немного укачало на одной из каруселей с ухмыляющимися лошадями…

– Надо запомнить… никаких ухмыляющихся лошадей, – заявила Ава.

– И сохраните энергию для шоппинга, – добавила Сью.

Это была полная противоположность наставлениям Роды. Она бы сказала: «не обедайте перед шоппингом, чтобы влезть в самый маленький размер».

– Шоппинг! – воскликнула Дебс. – Мое любимое слово, реально.

– Ну, кроме «реально», – подразнила ее Ава.

– Иди сюда, – сказала Сью, раскрывая объятия для своей дочери, прижимая ее к своей груди. – Теперь послушай, никаких переживаний в поездке. Сосредоточься на работе. Все в порядке.

– Знаю, – ответила Дебс.

Ава тут же заинтересовалась. Дебс не упоминала о том, что все не было в порядке. А может, она была слишком поглощена в свой разрыв с Лео и побег от матери, что она даже не заметила.

– И ты, Ава, – Сью выпустила Дебс и обняла Аву. Та шагнула в объятия и закрыла глаза. Кому нужен Лео, когда есть лучшая подруга, мама лучшей подруги, и Париж на горизонте?

Громкий гудок автомобиля прервал ее мысли, и Ава натянуто улыбнулась.

– Это, видимо, такси.

– Убер: если быть точнее, – поправила Дебс. – Я пытаюсь экономить, пока мы не оказались в Париже, во власти местных таксистов.

– Хорошая идея, – сказала Сью. – Я тоже их помню.

Она улыбнулась девушкам.

– Bon voyage!

– Скорее, bon appetit, – ответила Ава. – Все сырные палочки упакованы для меня, да?

– Ава, пойдем, – распорядилась Дебс, направляясь ко входной двери.

– Пока, Сью, – Ава помахала рукой. – О, к слову, если вам захочется того малинового вина в холодильнике, я бы не рекомендовала пить больше одного бокала.

Глава 8

Париж, Франция

– Я тут подумала, – начала Дебс. – Тебе не стоит уходить с работы.

Ава отлепилась от окна такси и пришла в себя. Поездка на Евростар ее вымотала. Теперь она была прижата к двери парижского кэба гигантским чемоданом Дебс, еще большим рюкзаком и самой Дебс.

– Какую из? – спросила Ава, провожая взглядом зимние пейзажи за окном. – Потому что я думала сказать маме куда она может засунуть свой Твиттер и Фликр.

– Я не об этом, – сказала Дебс. – Я о другой работе. То, что ты порвала с Лео, не значит, что нужно порвать со всем остальным. Ты реально круто справлялась на той работе. И почему ты должна уходить, если во всем виноват Лео?.. Бабник.

Ава взглянула на свою лучшую подругу. Дебс любила поговорить. Если быть точнее, обожала поговорить, но в поезде она молчала весь путь. И каждая буква в слове «бабник» была четко проговорена.

– Все хорошо, Дебс?

– Конечно, – провозгласила та, смахнув волосы с плеч и улыбаясь. – Просто с нетерпением жду возможности провести время со своей лучшей подругой в одном из красивейших городов мира, – она шумно вдохнула.

Ава понимала, что Дебс права насчет работы. Она просто думала, что так будет проще. Признать поражение, никогда больше не видеть этого парня, двигаться дальше от этой неловкой ситуации, и избегать желания дать пощечину Кассандре в следующий раз, когда они столкнутся в женском туалете. К тому же, что еще ей оставалось? Отказ от впаривания элитных квартир еще на один шаг приблизит ее к материнским когтям и ее модельным стремлениям.

– Надо подумать о работе, – ответила она, возвращая свое внимание к жизни за окном. – Последнее, что мне сейчас нужно, это возвращение домой.

– А что насчет твоего отца? – предложила Дебс.

Она потрясла головой.

– Нет, к нему я тоже не могу переехать. Я уверена, что Майлин хороша для него, и она мне нравится, но она такая…, – в ее голове крутились только слова красивая, прекрасный шеф-повар, стройная, умная. – Ты понимаешь.

Она посмотрела в окно. Пробка была хаотичной. Бампер к бамперу, машины двигались со скоростью черепахи по припорошенному снегом асфальту, по очереди сигналя друг другу. Это не меняло ситуацию, никто не двигался быстрее, но таков был Париж. Ава перевела взгляд с машин на здания с каждой стороны дороги. Арки и декоративные подсвечники, огромные светлые окна, полные французского шика, бутики, излучающий стиль и роскошь – все было украшено элегантнее, чем дома.

– Ну, я думаю тебе реально стоит перестать переживать из-за мамы, – добавила Дебс. – Я это вижу, знаешь ли. На одно мгновение той ночью после третьего бокала домашнего вина Этель, ты раздумывала, полететь ли на Гоа, лишь бы она перестала тебе написывать об этом.

– Я не раздумывала, – возразила Ава. Она повернулась к подруге, на ушах которой красовались мигающие красным и зеленым сережки в виде рождественских елок, а под пальто был свитер из норвежской вязки. – К тому же, я здесь, не так ли? С тобой, в Париже. В безопасности от Роды в Стразах. И ты все еще не сказала, чем ты будешь тут заниматься.

Дебс улыбнулась, и ее щеки надулись, как обычно, на каждой из них появилась ямочка.

– О, – ответила она. – Тебе точно понравится.

– Надеюсь, не надо снова одеваться как далматинец?

Дебс засмеялась, покачав головой.

– Нет.

– Или заставлять людей пробовать три разных вида горчицы.

– Мне нравится это задание, – сказала Дебс, словно это был вызов из шоу «Кандидат».

– Пообещай, что это не включает в себя никакие костюмы.

– Ну…

Ава посмотрела на подругу, одетую в рождественские тряпки, с раскрасневшимися щеками и светящимися глазами. Они были в Париже. В городе света. Что бы Дебс ни задумала, это было лучше, чем погрязнуть дома в жалости к себе… или вынужденно сесть на рейс до курорта, затем до проекта, где ее заставят сексуально позировать в чем-то откровенном, что она на себе ненавидела.

Дебс ухмыльнулась.

– Никаких костюмов. Я собираюсь написать две статьи. Одна про рождественский шоппинг, а другая будет еще веселее.

– Интересно услышать, что на твой взгляд может быть веселее твоего главного хобби.

– Свидания и расцвет девичников за границей, – Дебс распахнула глаза. – Мы с тобой посетим все лучшие места, куда хотят одинокие люди, для статьи, которую я предварительно назвала «Одиночки и секс в большом городе».

– Вау, – воскликнула Ава. – Надеюсь, эта статья не для журнала People 's friend.

– Для Diversity… надеюсь.

– Это не они выиграли в Британия ищет таланты?

– Я не о танцевальной группе. Это новый журнал для женщин за двадцать, как мы. У меня есть один номер, – Дебс нырнула в свою огромную сумку, лежащую у нее на коленях. – Где-то тут.

– Не ищи, – ответила Ава, снова отворачиваясь к окну. – Мне, наверное, лучше его не видеть.

Честно говоря, мысль о том, что придется вести себя как заядлая посетительница девичников, не наполняла ее радостью. Она также не была уверена, хочет ли посетить все места для одиночек в Париже. Шоты текилы приветствовались. Мужчины… некоторых из них она бы ударила, только из-за того, что у них такой же пол как у Лео.

– Ооо!

Радостный визг заставил Аву отвернуться от окна к Дебс, которая вытащила что-то из своей сумки.

– Журнал я не нашла, но вот что есть! – она потрясла слегка помятым в уголках листом бумаги, который, кажется, был вырван из блокнота. – На днях я рылась в старых школьных тетрадях…

– Как обычно.

– Воспоминания! – засмеялась Дебс.

Ава непонимающе на нее посмотрела.

– Это не похоже на что-то из твоих заметок. Слишком помятая.

– Это не мое, – улыбнулась Дебс. – Все мои заметки сейчас выравниваются до идеала между страницами Ани из Зеленых Мезонинов.

Ава потрясла головой.

– Ты что, все еще ее перечитываешь?

Дебс сжала губы в линию.

– Пока не найду своего Гилберта Блайта, да.

Ава попыталась выхватить листок бумаги, но неуспешно, и раздраженно вздохнула.

– Ну, не то, чтобы мне интересно, но… что это?

– Это ты писала, – сказала Дебс.

– Что писала?

– Список желаний.

Ава вздохнула.

– Я все еще не понимаю, о чем ты говоришь, – она сложила руки на груди в попытках согреться. Водитель такси открыл окно, чтобы дым от его сигариллы вылетал в трехдюймовый проем, который также впускал внутрь ледяной воздух.

– Ты должна помнить! – Дебс выпрямила листок. – Ты, я и Стейси Эдвардс. Мы лежали на траве после экзамена по географии и написали это.

Она вздохнула, словно возвращаясь мысленно в те времена.

– Мы были на седьмом небе от того, что занятия закончились, и больше не придется иметь дело с мистером Мортоном и его З.П.

Ава вспомнила учителя, которого везде сопровождал запах пота, но не это… Дебс сказала «список желаний»?

Дебс прочистила горло.

– Прочитать вслух?

– Я даже не помню, что писала его, – пожала плечами Ава.

– Окей. Список желаний Авы Девлин, – Дебс подавила смешок свободной рукой. – Ты дважды подчеркнула заголовок, что означает, что ты реально всерьез это писала.

– Или ты меня заставила, – предположила Ава. – Ты была королевой подчеркиваний… и шрифта пузырьками.

– Я все еще ей являюсь, – ответила та и снова прочистила горло. – Но мы отвлеклись. Итак, список желаний Авы Девлин, дважды подчеркнутый… Номер один… сильно напиться, – Дебс перестала читать. – Ух ты, а я-то думала, ты всерьез это восприняла.

– Ты разве не упомянула, что мне было восемнадцать?

– Ну, я такое в своем списке не писала.

– А что ты написала? Номер один: выйти замуж за Гилберта Блайта? – Ава выпрямилась, когда таксист резко повернул, избегая столкновения с велосипедистом. – Какой у меня второй пункт? Убить свою мать?

Взгляд Дебс снова вернулся к листку.

– Номер два… сбрить все волосы и покрасить голову в зеленый, чтобы не пришлось снова заниматься моделингом.

Ава прикоснулась к своим платиновым волосам, все еще торчащим в разные стороны. Они, конечно, не были сбритыми или зелеными, но точно мешали ей быть моделью. Она улыбнулась Дебс.

– А мне начинает нравиться восемнадцатилетняя я.

– Номер три… о, вот это мне нравится… завести собаку… как мило… оу, – Дебс замолчала.

– Что? Я люблю собак.

– Завести собаку… чтобы досадить маме. Я уложу ее в кровать и никогда не буду обрабатывать от блох.

– Все еще хорошая идея, – широко улыбнулась Ава.

Дебс отложила листок.

– Это грустно, – провозгласила она. – Все, что ты написала здесь… это то, что ты хотела сделать, потому что думала, что твоя жизнь ужасна.

– Та ее часть, где я жила с тобой и твоей мамой, таковой не была, – Ава вздохнула. – И, как ты сказала, я не всерьез это писала, – она ткнула подругу в бок. – Я исполняю свое желание номер один очень часто, и все заканчивается ужасно только утром, если я действительно зашла слишком далеко… как с вином Этель.

– Ну, я думаю, тебе стоит составить новый список, – заявила Дебс.

– Новый план, как довести свою маму? Думаю, что инцидент в Уайтроуз и побег в Париж прекрасно с этим справились.

– Нет, глупая, новый список желаний.

Она снова отвернулась к окну. В чем был смысл? В данный момент, путешествуя по парижской зимней сказке, она понятия не имела, куда двигалась ее жизнь. Список желаний лишь добавит больше путаницы. Ее мысли вернулись к Лео. Когда он осознал, что она была недостаточно красива или весела? Может, нужно было больше его ценить. Может, во всем была ее вина. Может, она сделала что-то, из-за чего он ушел к Кассандре.

– Ну и? – спросила Дебс.

– Что?

– Нам надо составить тебе новый список желаний, – Дебс выдохнула. – Более серьезный.

– Что ты написала после желания выйти замуж за Гилберта Блайта? – спросила Ава. – Увидеть восход над Улуру? Спрыгнуть с парашютом над Большим Каньоном?

Дебс поерзала на своем сидении.

– Ты это и написала, да?

– И я все еще не побывала в Австралии. Это, наверное, одно из немногих мест, о котором я еще не выпустила статью.

– Ну, список желаний мне не нужен, – заявила Ава.

– Ну же, это не обязательно должна быть поездка через Америку или прыжки с парашютом. Это может быть что-то про Париж, – предложила Дебс. – Что-то, что заставит тебя перестать думать о Лео.

– Я не думаю о Лео, – отрезала Ава.

– Или о матери.

– Я и о ней не думала… до этого момента.

Дебс передала ей старый листок бумаги.

– Давай, будет весело. Список желаний в Париже. Я тоже напишу свой, – она расплылась в улыбке. – Номер один: крепкие коктейли, которые пьют одиночки в большом городе.

Ава сморщила нос.

– Номер два: подкрепиться чем-то кроме улиток и лягушачьих лапок.

– Помнишь, когда мы отпустили лягушек на биологии? – посмеялась Дебс.

Ава улыбнулась.

– Как мы должны были знать, что у Дэмиана Крэнборна была аллергия на лягушек. У кого вообще бывает аллергия на лягушек?

– Не только на лягушек, вроде бы. У бедняги была аллергия на все.

– На яйца.

– Что портило веселье, так как мы любили наполнять поездки запахом тухлых яиц.

– Камни.

– У него не было аллергии на камни, – возразила Ава. – Ни у кого нет аллергии на камни.

– Да была у него, клянусь! – хохотала Дебс. – И на перья.

– Теперь ты точно выдумываешь!

– Реально нет, честно!

– Дэмиан Крэнборн, – произнесла Ава. – Интересно, где он сейчас?

– Живет в доме из соломы, не трогает птиц и не ест омлеты? – предположила Дебс.

Такси резко остановилось, подкидывая чемодан Дебс вперед на ноги Авы в конверсах.

– Мы на месте, – объявил водитель такси. Он указал на заснеженную улицу, где золотые огоньки мерцали на деревьях у тротуара. Ава посмотрела через запотевшее окно и прочитала вывеску. Hotel Agincourt. Она понадеялась, что никакой битвы, исходя из названия отеля, не будет. С другим она справится.

– Знаю, о чем ты думаешь, – сказала Дебс, собирая свои сумки.

– Надеюсь, обойдется без оружий пятнадцатого века в баре

– Чего?

– Отель Аджинкур?

– Знаю, – ответила Дебс с улыбкой. – Отель со словом джин в названии! Может, пойдем купим одну бутылку? Как раз начнем писать списки желаний!

– Тебе разве статью писать не надо?

– О, Ава, исследование куда важнее, – хихикнула Дебс.

Ава улыбнулась таксисту, когда Дебс открыла дверь и вылезла из машины. Он протянул руку.

– Cinquante.

Она передала ему банкноту.

– Мерси баку.

Глава 9

Сад Тюильри

Жюльен выдохнул облачко воздуха. Светлое, ясное и холодное утро уступило вьюге, из – за которой потемнели облака, а сильный ветер закружил снежинки. Жюльен стоял у ресторанчика рядом с Тюильри, собирая крошечные кристаллы на своих плечах. Он посмотрел через окно внутрь ресторана, скользя взглядом мимо рождественских украшений к людям за столиками.

Его удивило сообщение от мачехи этим утром, учитывая то, что произошло пару дней назад. Он заметил ее в самом углу ресторана, где она сидела, теребя что – то на своей блузке. Ее длинные темные волосы как обычно покоились на ее плечах, а сама она казалась немного напряженной. Вивьен ему нравилась. Она уже довольно долго находилась в его жизни, и пора уже было его отцу жениться на ней. Мать его покинула их без задней мысли, просто в один момент собрала вещи и больше не возвращалась… до похорон Лорен. Вот тогда – то она и объявилась, изображая горе и утрату, несмотря на то что не участвовала в их жизни после того, как бросила их. Жюльен начал злиться, вспоминая, как та кинулась обнимать его, заливая слезами его куртку. Он лишь неподвижно стоял, не показывая эмоций и не говоря ни слова. Что он мог сказать? Его спасла Вивьен. Ухватив его, она придумала какой – то предлог о том, что нужно увидеть других членов семьи и увела его от этого ненужного в тот день воссоединения. С тех пор мать он не видел.

Еще раз выдохнув, он толкнул дверь и тут же уловил волну теплого воздуха и запах свежеиспеченного хлеба и круассанов. Вивьен подняла взгляд, услышав звон дверных колокольчиков. Она улыбнулась, и он начал пробираться через столики к ней. Когда она поднялась со своего места, он махнул ей, чтобы она снова села.

– Хочешь еще кофе? – спросил он, показывая на ее кружку.

– Нет, спасибо, – ответила она.

– Поесть, может? Здесь готовят очень вкусные эклеры, – предложил он, все еще нависая над столом, заполняя пространство словами.

– Нет, Жюльен, спасибо. Пожалуйста, сядь.

Он заметил, как ее руки потянулись к броши на блузке, и сразу ее признал – это был бриллиантовый кот с красным хрустальным бантом на шее. Он был с Лорен, когда та купила его для Вивьен на рождественской ярмарке в позапрошлом году. Вивьен очень любила своего ослепительно белого кота Пепе, к сожалению почившего, и по словам Лорен эта брошь была очень на него похожа. Жюльен подавил воспоминания и опустился на стул напротив женщины. Камера, которая все еще висела у него на шее, задела край деревянного столика.

– Твоя камера, – Вивьен прижала ладонь ко рту.

– Ага, – ответил Жюльен, снимая ремешок с шеи и ставя камеру на стол.

– Ты снова фотографируешь? – выдохнула Вивьен.

Он кивнул, не желая придавать этому большого значения. Даже несмотря на то, что значение было, и важно было как минимум то, что он снова взял камеру в руки.

– Это хорошо, – глаза Вивьен засияли. – Очень хорошо. После вечеринки…

Жюльен прочистил горло и посмотрел на свечку на столе.

– Я хочу извиниться за это, – он взглянул на нее. – Я не должен был говорить то, что сказал. Я должен был сказать много других вещей, которые так и не сказал, – он замолчал. – Это было грубо с моей стороны.

Вивьен потрясла головой.

– Нет… я не должна была навязывать тебе Марси. Просто…

Он наблюдал, как ее пальцы сжались вокруг чашки кофе, пока она раздумывала, что сказать.

– Я переживаю… о твоем отце.

Его сердце пропустило удар.

– Что – то не так?

Она отрицательно покачала головой.

– Я не знаю. Знаю лишь, что несмотря на то, какой он, сдержанный на публике, безразличный… Жюльен, я понимаю, что ты в это не веришь, но он все еще переживает смерть Лорен.

Жюльен сглотнул, чувствуя, как глубокая печаль в голосе Вивьен проникает внутрь.

– Он практически ничего не ест и не спит, – она чуть поерзала. – Чуть ранее я думала, что его уже отпускает, но затем случилась помолвка, и…

– Скоро ваша свадьба, – закончил Жюльен, словно это был ответ на все.

Она кивнула, и ее глаза увлажнились.

– Я знаю.

– А на вечеринке он был самим собой… обсуждал бизнес… срывался на мне.

– Это всего лишь маска, и к тому же, за тебя он тоже волнуется, – сказала Вивьен.

Жюльен потряс головой.

– Он прячется от того, что случилось с нашей семьей. А когда его заставляют вспоминать об этом, он говорит, что мне повезло, – он сглотнул. – Мне не повезло – я потерял сестру. И не смог спасти одиннадцать других людей.

– Ох, Жюльен, ты не догадываешься, почему он так себя ведет? – Вивьен поставила свою чашку на стол.

Тот пожал плечами.

– Он не может вынести мыслей о том, что потерял. Концентрируясь на том, что ты выжил и что ты сделал для других той ночью, помогают ему не вспоминать…

– Лорен, – сказал Жюльен. – Ее звали Лорен.

Пальцы Вивьен снова взметнулись к брошке с котом, поглаживая камни.

– Я тоже по ней скучаю, Жюльен.

Ее слова словно проникли под его кожу.

– Почему ты захотела встретиться, Вивьен?

– Я договорилась о финальной примерке костюмов для свадьбы, – она встретилась с ним взглядом.

Он в недоумении посмотрел на нее.

– Ты, конечно, можешь отправиться один… но я подумала, что это будет хорошая возможность для тебя поговорить с отцом.

Жюльен тут же напрягся.

– Не уверен. После прошлой недели…

– Мы все говорим лишнее в порыве эмоций, Жюльен. Иногда наши опасения оказываются поглощены другими вещами, не так ли?

– Такими, как ярость? – предположил он.

– Или нежелание снова работать? – парировала Вивьен.

Его взгляд на мгновение задержался на камере на столе, прежде чем вернуться обратно к ней. Она потрясла головой.

– Жюльен, я перенесу дату свадьбы, если пойму, что твой отец еще не готов. Сейчас кажется, что он замкнулся и не может двигаться дальше, и… я просто не знаю, что делать, – она всхлипнула, тут же прикрывшись рукой.

Жюльен потянулся и накрыл ее другую руку, лежащую на столе, своей.

– Я поеду на примерку, – он сжал ее руку. – И постараюсь с ним поговорить.

– Правда? – облегченно спросила Вивьен.

– Я постараюсь, но не обещаю, что он послушает, – ответил он. – И у меня есть одно условие.

– Какое?

– Мне очень не хочется фотографировать для Парижских Троп.

Она улыбнулась и кивнула головой.

– Окей.

– Хорошо, договорились, – он обратил внимание на пару тарелок, которые несла официантка. Не желаешь съесть со мной pain au chocolat?

Вивьен кивнула.

– Давай разделим его на двоих. Мне все – таки надо влезть в свадебное платье.