Текст книги "Развод с Альфой. Теперь твой соперник зовет меня своей (СИ)"

Автор книги: Майкл Скофилд

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 24 страниц)

Я сразу заметила тонкую книгу рядом.

– Подождите.

Реестр индексов.

Какая банковская копия относится к какой резервной операции.

Без него журнал тоже полезен.

С ним восстановление будет быстрее.

– И эту.

На лестнице снаружи раздался топот.

Мы замерли.

Один из стражников вышел первым.

Я осталась за дверью.

Короткий удар.

Еще один.

Потом:

– Чисто!

Я не играла в бойца.

Вышла только после команды.

У пола лежал мужчина без сознания.

Не наш.

На руке кровь.

Я прошла мимо.

Когда мы вернулись к служебному коридору, там появился Рейд.

Рубашка на плече была порвана.

На руке кровь.

Я остановилась.

– Ты ранен?

Он посмотрел на себя.

– Нет. Не моя.

Я выдохнула.

Слишком заметно.

Рейд увидел.

Но сейчас не время.

Он перевел взгляд на журнал.

– Нашли?

– Да. Контрольный.

– Основной у Альмы?

Я уже хотела сказать да.

И тут увидела лицо Лерна.

Он шел к нам со стороны малого двора.

Очень быстро.

– Что?

Он остановился.

– Судебную группу атаковали у выхода.

Все внутри стало холодным.

– Основной журнал?

– Забрали.

Я не сразу поняла.

– Как?

– Один из нападавших был в форме складской охраны. В суматохе схватил сумку. Судебный стражник ранен.

Альма появилась следом.

Лицо белое от ярости.

– Его видели.

– Кто?

– Сайр Денн.

Вот.

Рейд выругался.

Я спросила:

– Уверены?

Альма ответила:

– Двое свидетелей знают его в лицо.

Никаких «похож».

Сайр.

Секретарь Эдрика.

Тот самый человек, через которого проходили запросы.

– Где он?

– Ушел через конюшенный проход.

Кайден появился в коридоре почти сразу.

Кровь на щеке.

Одежда разорвана у плеча.

Я снова спросила:

– Ты ранен?

– Только царапина.

– Плечо?

Он посмотрел.

– Не мое.

Я почувствовала облегчение.

И не стала делать вид, что его нет.

Рейд спросил:

– Сайр ушел один?

Кайден стал жестким.

– Нет.

Пауза.

Я уже знала ответ.

– Эдрик?

– Да.

Все замолчали.

Кайден продолжил:

– Я увидел его возле восточной служебной лестницы.

– Он был внутри во время нападения?

– Да.

– Через главные ворота не проходил.

– Значит, вошел с другой стороны.

Альма спросила:

– Что делал?

Кайден провел пальцами по порезу на щеке.

– Нес кожаную папку. Когда увидел меня, сначала попытался пройти мимо.

– Что сказал?

Кайден посмотрел на пол.

– Что я сам отдал Север людям, которые хотят его ослабить.

Я почувствовала холод.

– И потом?

– Я велел остановиться. Сайр ударил моего стражника. Эдрик ушел к конюшне.

– Ты пытался задержать?

– Конечно.

Голос стал резче.

– Их прикрывали четверо нападавших.

– Эдрик был вооружен?

– Да.

Вот.

Это уже не юридический спор о доступе.

Он прибыл в атакованный резервный узел тайно.

Его секретарь украл основной журнал.

Они ушли под вооруженным прикрытием.

Леван Орс стоял в дальнем конце коридора.

Лицо стало серым.

– Я ничего об этом не знал.

Альма посмотрела.

– Сейчас вас никто не обвиняет.

– Я представляю его интересы.

– Больше всего вам сейчас стоит найти другого клиента.

Он не ответил.

Рейд повернулся к Лерну.

– Перекрыть северную дорогу.

Кайден сказал:

– Подожди.

Рейд посмотрел резко.

– Что?

– Если он знает эти места, на основную дорогу не пойдет.

– Тогда куда?

Я ответила раньше Кайдена:

– Старая сигнальная крепость.

Оба повернулись.

Мне пришлось вспомнить карту.

– Варт.

Кайден сразу понял.

– Да.

Рейд нахмурился.

– Она заброшена.

– Но цела, – сказала я. – И стоит на высоте. Старый северо-западный путь идет туда от конюшенного сектора.

Кайден добавил:

– Там можно держать ворота небольшой группой.

– И?

Я продолжила:

– И сжечь документы без свидетелей.

Альма стала еще мрачнее.

– Сколько ехать?

Кайден ответил:

– Около часа верхом по старой дороге.

– Фора?

Лерн посмотрел на стражника.

– Десять-пятнадцать минут.

Рейд уже шел к выходу.

Кайден следом.

И на этот раз никто не спрашивал, почему один Альфа идет туда, куда идет другой.

Общая стража собирала отряд.

Я остановила:

– Подождите.

Рейд повернулся.

– Что?

Я показала на контрольный журнал.

– Основная книга не единственная.

Кайден посмотрел.

– Что есть?

– Контрольный журнал крупных операций. Банковские номера. Суммы. Коды. Часть отметок о закрытии.

Альма добавила:

– И индекс банковских дублей.

Рейд сразу понял.

– Значит, даже если Эдрик уничтожит основную книгу...

– Финансовую цепочку можно восстановить.

Кайден выдохнул.

Не облегченно.

Скорее так, будто что-то очень тяжелое наконец перестало давить только в одну точку.

– Он знает про банковские копии?

Я посмотрела на Эвена.

Тот ответил:

– Скорее всего.

– Почему?

– Он работал с системой еще при вашем отце.

Кайден закрыл глаза на секунду.

– Тогда банк.

Альма уже разворачивалась к писарю.

– Немедленно уведомить Ренварский торговый банк. Архив платежей не выдавать никому без судебной печати.

Я добавила:

– И Белое Озеро. Часть операций проходила через их банк.

– Да.

Вот теперь резервная копия становилась настоящим спасением.

Но в папке Эдрика могли быть не только платежи.

Приказы.

Маршруты.

Списки.

То, что банк не хранит.

Нужно было взять его живым.

И Сайра тоже.

Рейд сказал Лерну:

– Двадцать человек.

Кайден вмешался:

– Одним отрядом.

Рейд посмотрел.

– Почему?

– Если крепость занята, не нужно, чтобы люди Харта и Морна заходили разными группами и мешали друг другу.

Рейд задержался всего на секунду.

– Согласен.

Кайден продолжил:

– Командует общая стража.

– Тоже согласен.

Лерн кивнул.

– Капитан Рост.

Очень правильно.

Не два соперника охотятся за родственником одного из них.

Северный Круг задерживает подозреваемого.

И тогда я вспомнила еще одну вещь.

– В крепости есть нижний выход.

Кайден нахмурился.

– Где?

– Под старой кладовой сигнального топлива.

– Я там бывал. Не помню.

– Потому что вход закрыло обвалом. Но при последней проверке складов проход еще частично существовал. Он выходит на северную лесную тропу.

Рейд посмотрел на Лерна.

– Если войдем только через главные ворота, он уйдет снизу.

– Отправлю группу к нижнему склону.

– Не сразу отдельно, – сказал Рейд. – Подходим вместе. Разделяемся только возле холма.

Кайден кивнул.

Они уже собирались уходить.

Мне стало страшно.

По-настоящему.

Не тем страхом, который можно спрятать за работой.

Эдрик был загнан.

С ним оставались вооруженные люди.

Он уже организовал или по крайней мере прикрывался настоящим нападением на центральный резерв.

Если он считает, что теряет все, договариваться станет труднее.

Рейд подошел.

– Ты остаешься здесь.

Фраза, которая неделю назад вызвала бы у меня раздражение.

Сейчас нет.

Я посмотрела на него.

– Да.

Он словно не поверил.

– Просто да?

– Что я сделаю у крепости? Ударю Эдрика бухгалтерской книгой?

Даже Кайден коротко усмехнулся.

Рейд нет.

Он был слишком напряжен.

– Если ситуация изменится...

– Я не поеду за вами в бой.

– Хорошо.

На этот раз слово не раздражало.

Я коснулась его руки.

Не скрываясь.

Только секунду.

– Вернись.

Рейд посмотрел.

– Сделаю все, что смогу.

Честно.

Не «обещаю».

Потом ушел.

Кайден стоял на несколько шагов дальше.

Я не могла позволить себе притвориться, что не чувствую ничего.

Это была бы другая ложь.

– Кайден.

Он обернулся.

– Да?

– Ты тоже.

Лицо изменилось.

Совсем немного.

Он понял, что я не предлагаю вернуться.

Не даю надежду.

Просто не хочу, чтобы человек, который был моей семьей восемь лет, погиб сегодня из-за Эдрика.

– Постараюсь.

Одинаковый ответ.

И это было правильно.

Они ушли.

Я заставила себя повернуться к работе.

Нападение продолжалось еще около двадцати минут.

К этому времени стало ясно: захватить центральный узел нападавшие не пытались.

Они создавали хаос.

Западные ворота.

Пожар в восточном крыле.

Удар по группе, которая выносила основную книгу.

Несколько попыток прорваться к счетным помещениям.

Очень конкретные цели.

Слишком конкретные для обычных наемников, которым приказали просто устроить кризис.

Кто-то хорошо знал внутреннее устройство узла.

Людей в конце концов оттеснили.

Часть ушла в волчьем облике через низкую внешнюю стену.

Нескольких взяли.

Пятеро погибли.

У общей стражи было двое погибших и семь раненых.

Среди гражданских – трое раненых.

Никто не погиб.

Когда Лерн сообщил последнюю цифру, я села прямо на деревянную скамью во дворе.

Не потому, что ноги не держали.

Потому что несколько часов я заставляла тело делать только то, что нужно.

Теперь можно было почувствовать.

Сорок семь складских работников.

Девять архивистов.

Шесть бухгалтеров.

Четыре судебных служащих.

Трое гражданских возчиков.

Кухонный работник.

Мальчик, который принес чернила в счетную и оказался там в момент нападения.

Все вышли.

Старый служебный коридор, который я помнила по противопожарному плану, оказался не бесполезной строчкой из прежней работы.

Лерн сел рядом на секунду.

– Вы сегодня спасли много людей.

Мне стало неловко.

– Стража удержала лестницу.

– И люди не оказались на ней толпой, потому что вы нашли второй выход.

Я посмотрела на разбитые окна восточного крыла.

– Тогда хорошо.

Он усмехнулся.

– Очень скромно.

– Не скромно. Просто не хочется сейчас праздновать, когда двое ваших людей погибли.

Лицо изменилось.

– Да.

Он встал.

– Их семьи уже уведомляют.

Вот настоящая цена.

Эдрик мог сколько угодно называть это борьбой за сильный Север.

Двое стражников сегодня больше не вернутся домой.

Если за атакой стоял он, никакая политическая теория не сделает эту цену приемлемой.

Альма села напротив меня с контрольным журналом.

Его уже зарегистрировали заново после спасения.

Каждую страницу описали.

Каждое повреждение.

Каждый номер.

Она наконец позволила работать с содержанием.

– Смотри.

Я пересела ближе.

На спорных операциях действительно стояли банковские номера.

ФХ-11.

Еще три платежа.

Рядом – подтверждающие инициалы.

Э. Х.

С. Д.

И отметка:

«дубль Б/Р».

– Банковская расчетная копия, – сказала я.

Эвен, сидевший неподалеку с перевязанным предплечьем, услышал.

– Да.

– Что хранит банк?

– Платежное поручение и расчетный лист.

– Подписи?

– Плательщика и принимающей стороны по крупным суммам.

– Закрывающего координатора?

– Не всегда.

Не идеальный дубль.

Но денежную цепь можно восстановить.

Альма уже распорядилась охранять банки.

Я почувствовала облегчение впервые за весь день.

Небольшое.

Но настоящее.

– Если Эдрик украл журнал, думая, что без него все развалится...

– Ошибся, – сказала Альма.

– Он может знать.

– Может.

– Тогда зачем брать?

Она посмотрела.

– Потому что в основном журнале могли быть дополнительные пометки, которых нет здесь.

Точно.

Или потому что Сайр просто выполнял срочный приказ.

Не нужно строить мотив за человека.

– Основная книга нужна все равно.

– Да.

Мы продолжили.

На двух строках возле Э. Х. стоял еще один код.

СФ-1.

Я сразу вспомнила крепость.

Сигнальная...

Нет.

Остановила себя.

– Что такое СФ?

Эвен посмотрел.

– Не знаю.

– Внутренний финансовый индекс?

– Возможно.

Альма подняла бровь.

Я усмехнулась.

– Знаю. Проверим.

Не угадываем.

Даже сегодня.

Прошел час после отъезда Рейда и Кайдена.

Потом еще двадцать минут.

Я не спрашивала каждого человека у ворот, нет ли новостей.

Очень хотелось.

Не делала.

Потому что от повторения вопроса ответ не появится быстрее.

Наконец во двор въехал запыхавшийся всадник.

Я поднялась раньше, чем он остановил лошадь.

Молодой стражник соскочил.

– От капитана Роста.

Альма подошла.

– Нашли?

– След ведет к старой крепости Варт.

Я почувствовала холод.

Правильно.

Хотя не хотела быть права.

– Сколько людей с Эдриком?

– По следам четверо. Две лошади нашли ниже склона. Предположительно двое часть пути шли в волчьем облике.

– Сайр?

– Капитан считает, что он с Эдриком.

– Крепость?

– Основные ворота закрыты изнутри.

Я спросила быстрее, чем успела подумать:

– Рейд и Кайден?

Стражник посмотрел.

– Оба с отрядом. Когда я уезжал, раненых у них не было.

Я выдохнула.

– Нижний проход?

Он достал записку.

– Нашли. Частично завален, но пройти можно по одному. Капитан оставил там людей.

Вот мой маршрут снова пригодился.

Альма прочитала короткий отчет.

– Передайте капитану: если возможно, взять всех живыми. Документы не уничтожать. Крепость не поджигать.

– Передам.

Я остановила стражника.

– Еще одно.

Он повернулся.

– Скажите Кайдену, что основная книга не единственная.

Альма посмотрела.

Я продолжила:

– Контрольный журнал у нас. Банковские расчетные листы тоже сохраняются отдельно.

– Зачем именно Кайдену?

– Потому что Эдрик может угрожать уничтожить документы, если его не выпустят. Кайден должен знать: даже если он сожжет основную книгу, финансовая цепочка останется.

Альма сразу кивнула.

– Передайте обоим Альфам и капитану.

Стражник записал.

– Понял.

Он уехал.

Я снова села.

Теперь ожидание стало хуже.

Пока они ехали, существовала дорога.

Теперь Эдрик находился внутри крепости.

Кайден – снаружи.

И Эдрик хотел говорить именно с ним.

Я знала это еще не тогда.

Второй посыльный приехал ближе к восьми.

К этому времени восточный пожар уже потушили. Над складом висел дым. Разбитые ворота временно закрыли телегами. Раненых увезли.

Стало тихо.

И эта тишина была страшнее боя.

Всадник вошел в комнату, где мы работали.

– Крепость полностью окружена.

Я встала.

Альма спросила:

– Контакт?

– Да.

– Эдрик?

– Внутри. Говорить согласился только с Кайденом Хартом.

У меня сжалось горло.

– Кайден вошел?

– Нет. Разговаривают через внутренние ворота.

– Рейд?

– Рядом с капитаном Ростом.

– Документы?

Стражник помолчал.

– В верхней комнате горит огонь. Видели дым из трубы. Возможно, уничтожают бумаги.

Альма выругалась.

Очень тихо.

Я спросила:

– Что требует Эдрик?

– Когда меня отправили, еще ничего конкретного. Говорил, что Кайден должен сам решить, кого считает врагом Севера.

Вот.

До самого конца.

Не деньги.

Не попытка сбежать с богатством.

Убеждение.

Эдрик действительно считал себя человеком, который спасает систему.

И, возможно, именно поэтому был настолько опасен.

Человек, который знает, что делает зло ради денег, хотя бы понимает слово «зло».

Человек, уверенный, что кровь оправдана правильным будущим, способен заплатить ею снова.

Альма дала распоряжение:

– Передайте, что финансовая цепочка уже восстановима. Не рисковать людьми ради одной книги.

Я добавила:

– И у банка есть дубли платежных листов.

– Уже передавали.

– Повторите. Эдрик может утверждать Кайдену обратное.

Посыльный кивнул.

Я посмотрела на Альму.

– Нам нужно ехать.

Она подняла голову.

– Куда?

– К крепости.

– Зачем?

Хороший вопрос.

Я сама не хотела отвечать:

потому что там Рейд.

Потому что там Кайден.

Этого недостаточно.

– Если Эдрик сдаст документы, их нужно сразу принять и зарегистрировать. Ты руководишь расследованием.

Альма задумалась.

– Это может сделать судебный представитель при отряде.

– Может. Но у нас теперь есть контрольный журнал и индексы. Если он вытащит отдельный лист и начнет утверждать, что именно он единственный оригинал, нужно сравнить на месте.

Она посмотрела.

– Это уже лучше.

– И я знаю старый план крепости.

– Ты туда внутрь не идешь.

– Не собираюсь.

– Вообще.

– Альма.

– Нора.

Я выдохнула.

– Я не полезу в крепость, пока ее не возьмет стража.

– Хорошо.

Не раздражало.

Мы действительно могли быть полезны в заднем периметре.

Не в штурме.

Альма встала.

– Тогда едем под охраной.

Мы взяли контрольный журнал.

Не оригинал в руках.

Его вез отдельный судебный экипаж с четырьмя стражниками.

Я взяла только заверенные копии нужных страниц и схему старого склада, которую Эвен нашел в архиве.

Когда карета выехала из разрушенных ворот центрального узла, уже темнело.

Дорога к Варту шла вверх.

Лес становился плотнее.

Ни Альма, ни я почти не разговаривали.

Я смотрела в окно и думала о том, что сегодня утром Эдрик был еще человеком, которого комиссия собиралась вызвать на очередной опрос.

Теперь за нами оставались двое погибших стражников.

Горящий архив.

Раненые.

Украденная книга.

И крепость, где он заперся с людьми и документами.

Если все это действительно организовал он, внешняя часть расследования почти закончилась.

Оставалось самое сложное.

Доказать.

Не догадаться.

Не поверить.

Доказать.

Карета остановилась у нижнего поворота примерно через час.

Дальше дорога была перекрыта общей стражей.

Мы вышли.

Варт стоял на холме.

Темный каменный силуэт на фоне вечернего неба.

В одном верхнем окне горел свет.

Ниже – огонь во дворе или комнате, от которого на стенах двигались оранжевые отблески.

Люди капитана Роста занимали склон.

Никакой суеты.

Крепость уже была окружена.

Я увидела Рейда первой.

Он стоял возле временного командного стола с картой.

Живой.

Целый.

Только рубашка порвана на плече.

Внутри меня отпустило так резко, что пришлось остановиться.

Рейд поднял голову.

Увидел меня.

Лицо мгновенно стало недовольным.

Я почти улыбнулась.

Вот теперь можно.

Кайден стоял у внутренних ворот крепости.

Тоже живой.

Он разговаривал с кем-то за стеной.

Наверное, с Эдриком.

Я подошла к Рейду.

– Не начинай.

Он посмотрел.

– Ты приехала к осажденной крепости.

– К внешнему периметру с руководителем комиссии и судебной охраной.

– Это должно меня успокоить?

– Немного.

Рейд сжал челюсть.

Потом посмотрел на Альму.

Она сказала:

– Я сама решила ехать.

– Конечно.

– Если хотите спорить, сначала возьмите крепость, потом запишитесь ко мне на прием.

Он выдохнул.

– Ладно.

Я посмотрела на ворота.

– Что происходит?

Рейд стал серьезным.

– Эдрик говорит только с Кайденом. Утверждает, что нападение на резерв доказало его правоту.

– Он признает, что организовал?

– Не прямо.

– А что говорит?

Рейд посмотрел на крепость.

– Что иногда государству нужен страх, чтобы люди согласились на то, что все равно необходимо.

У меня похолодела спина.

Вот почти признание.

Но «почти» для суда недостаточно.

– Сайр?

– Внутри.

– Остальные?

– Двое вооруженных мужчин.

– Нижний выход?

– Перекрыт.

– Документы?

Рейд посмотрел на верхнее окно.

– Что-то уже сжег.

Я сжала папку.

– Основная книга?

– Не знаем.

Кайден отошел от ворот.

Увидел нас.

На лице появилось удивление.

Потом усталость.

Он подошел.

– Зачем вы приехали?

Альма ответила:

– Чтобы принять документы, если он сдастся.

Кайден посмотрел на меня.

Я добавила:

– И чтобы сказать тебе лично: даже если основная книга сгорит, банк хранит расчетные дубли.

– Посыльный передал.

– Хорошо.

Он едва заметно усмехнулся.

Я не стала реагировать на слово.

– Эдрик знает?

– Я сказал.

– И?

Кайден посмотрел на крепость.

– Ответил, что бумага всегда находится в одном месте, пока не приходит человек, который понимает, где искать вторую.

Мне стало не по себе.

– Он знал про дубли.

– Да.

– Тогда зачем забрал журнал?

– Потому что в нем есть не только платежи.

Вот.

Именно.

Кайден продолжил:

– Он сказал, что мы нашли деньги, но не поняли приказы.

Я почувствовала, как внимание стало острым.

– Какие приказы?

– Не объяснил.

– Он держит их при себе?

– Похоже.

Рейд сказал:

– И именно поэтому пока не штурмуем. Хотим взять документы целыми.

Кайден мрачно усмехнулся.

– И Эдрика тоже.

Я посмотрела на него.

– Ты готов?

Он понял вопрос.

Не как Альфа.

Как племянник.

Кайден медленно ответил:

– Нет.

Пауза.

– Но это не имеет значения.

Вот.

За воротами послышался голос.

Эдрик.

Достаточно громкий, чтобы мы услышали.

– Кайден!

Все повернулись.

Кайден сразу пошел обратно.

Капитан Рост поднял руку, останавливая лишних людей.

Рейд остался рядом со мной.

Я смотрела на темные ворота.

Эдрик снова крикнул:

– Подойди один. Я покажу тебе, что именно ты собираешься отдать Морну вместе с Севером.

Кайден остановился в нескольких шагах от входа.

– Я не войду.

– Боишься собственного дяди?

Кайден ответил громко:

– Боюсь дать тебе еще одного заложника.

Тишина.

Потом смех Эдрика.

Усталый.

Почти незнакомый.

– Наконец начинаешь думать как Альфа.

Кайден сжал руки.

– Выходи.

– Сначала ты должен увидеть документы.

– Передай их через ворота.

– Нет.

Рейд тихо сказал капитану:

– Нижний проход?

– Люди на месте. Внутри движения нет.

Эдрик снова заговорил:

– Ты думаешь, они будут судить только меня? Когда увидят все, начнут с тебя. Твои подписи. Твои деньги. Твои разрешения. Ты потеряешь Серебряный Хребет раньше, чем Морн успеет получить Северный Круг.

Кайден стоял неподвижно.

Мне хотелось сказать ему:

не слушай.

Не имела права.

Это был его разговор.

Кайден ответил сам:

– Тогда потеряю.

Эдрик замолчал.

Даже Рейд повернул голову.

Кайден продолжил:

– Если документы доказывают, что я должен отвечать, отдай их.

– Ты не понимаешь.

– Тогда помоги понять.

– Я спасал твою власть.

– Я не просил спасать ее кровью.

Вот.

Внутри крепости что-то ударило.

Может быть, кулак о дерево.

– Ты просил сделать Север сильным!

– Я просил выиграть выборы.

Голос Кайдена стал жестче.

– Не убивать людей ради того, чтобы они испугались и проголосовали за меня.

Тишина.

На этот раз длиннее.

Я чувствовала собственное дыхание.

Капитан Рост медленно поднял руку, готовя людей у нижнего прохода.

Эдрик сказал:

– Ты действительно ничего не понял у отца.

Кайден ответил:

– Возможно.

Пауза.

– Выходи и объясни в суде.

В верхнем окне резко вспыхнул огонь.

Сильнее.

Кто-то бросил бумаги в пламя.

Альма выругалась.

Рейд сказал:

– Рост.

Капитан кивнул.

– Группа снизу готова.

Кайден не отходил от ворот.

Эдрик закричал:

– Тогда забирай свою правду!

Внутри что-то рухнуло.

И почти одновременно из нижней части крепости донесся сигнал стражи.

Три коротких удара металла.

Рейд сразу изменился.

– Они пошли через нижний проход.

Капитан уже отдавал команды.

Кайден отступил от ворот.

Люди общей стражи двинулись.

Рейд повернулся ко мне.

– Назад к каретам.

Я не спорила.

– Хорошо.

Он на секунду коснулся моей руки.

И побежал к отряду.

Кайден ушел следом.

Я вместе с Альмой отступила за внешнюю линию стражи.

Не в бой.

Туда, где и должна была быть.

Со склона было видно только часть стены и темный нижний проход.

Оттуда внезапно выскочила волчья фигура.

Потом еще одна.

Стража перекрыла тропу.

Крики.

Рык.

Люди двинулись.

Я прижала папку к груди и поняла одну вещь:

Эдрик больше не пытался защищать свою политическую позицию.

Он пытался уйти.

С документами.

И если стража не остановит его сейчас, дальше будет лес, пограничные дороги и десятки мест, где человек, управлявший северной логистикой почти всю жизнь, сможет исчезнуть.

На нижней тропе снова прозвучал сигнал.

На этот раз один длинный.

Капитан Рост выкрикнул:

– Живьем! Эдрика брать живым!

Я перестала дышать нормально.

Глава еще не закончилась для них.

И для нас тоже.

Потому что где-то внутри этой крепости находились документы, ради которых сегодня погибли люди.

А Эдрик Харт все еще считал, что имел право назначить такую цену.