Текст книги "Стражи земель. Доспехи демона"

Автор книги: Маркус Хайц

сообщить о нарушении

Текущая страница: 36 (всего у книги 37 страниц)

– Да, вот это было бы достижение, – рассмеялся актер. – Столь невероятное…

– Что тебястали бы называть Невероятным Родарио. Но я поверю в это, только когда увижу тебя на троне.

Трактирщик, войдя в зал, махнул им. Они вышли из зала, заплатили за лошадей и оседлали гнедых.

– Ты знаешь, какой приказ я отдал бы в первую очередь, если бы вдруг стал королем Ургона? – Седьмой проверил, на месте ли бриллиант.

– Нет.

– Я объявил бы войну Идомору. Завоевал бы твои земли и сделал бы тебя своей рабыней. – Ухмыльнувшись, Родарио поехал вперед.

– Ох уж эти мужчины! – Закатив глаза, Малления пришпорила коня.

Глава 32

Потусторонние Земли, Черное Ущелье, начало лета 6492 солнечного цикла

Боиндилу очень хотелось отдать приказ о нападении, но не пристало так поступать, хотя он и видел, что дуэль между учеником и учителем завершилась. Вмешательство Слина оказалось решающим. Хотя Четвертый и нарушил правила честного боя, Бешеный почему-то на него не сердился.

Тунгдил добежал до Кровопийцы и обеими руками поднял меч.

В этот момент воины гнома во враккасиевом доспехе стали невидимыми!

– Войско, в атаку! – приказал Златорукий. – Убейте их!

Гномы помчались вперед, туда, где только что находились противники. У всех было беспокойно на сердце, ведь в любой момент невидимые воины могли напасть.

Убариу, люди и подземные тоже ринулись в бой с врагом.

Лот Ионан выстрелил в гномьего мага молнией, выпустив разряды из кончиков пальцев, но раненый поднял правую руку и парировал поток Силы перчаткой с дымчатым бриллиантом. Драгоценный камень засветился, впитывая магию.

Боиндил видел, что Лот Ионан выглядит все хуже. Чародей что-то крикнул Койре. «Проклятье! Даже ему трудно?» Неуверенно кивнув, королева протянула левую руку к врагу. Лот Ионан повторил ее жест. «Наверное, они объединяют усилия».

Первые заколдованные воины добрались до рядов гномов. Только сейчас стало понятно, насколько ужасны раны от их оружия. Вражеские солдаты прорубались сквозь строй, их лезвия взрезали любой доспех, сея смерть. Обрубки тел падали на землю. Будто жнецы, воины шли по полю боя, кося гномьи головы. Кого не разили лезвия, того настигали утыканные шипами рукояти. Тяжелораненые солдаты отлетали на несколько метров в сторону, погребая под собой своих же соратников.

А враги оставались невидимыми.

Атака гномов захлебнулась, многие бежали с поля боя, спасаясь от свиста незримых лезвий.

Другая сотня противников, вооруженная топорами и мечами, разбилась на небольшие отряды. В рядах гномов образовались бреши. Никто не мог пережить могучие удары.

«Как же сражаться с таким врагом?»

Боиндил увидел, как разлетелись в разные стороны солдаты, стоявшие вокруг Койры. «Святая Кузня! Один из этих невидимых поганцев добрался до нашей волшебницы!» Лот Ионан был полностью сосредоточен на заклинании, в то время как королева прервала плетение чар и отпрыгнула.

Бешеный бросился к Койре, раздумывая, как распознает врага.

Вокруг грохотала тионова сеча, солдаты сражались с невидимыми противниками и некоторых даже настигали. Но незримых воинов трудно было разглядеть и еще труднее победить. Они могли вынести множество ранений, к тому же их защищали щиты и плотные доспехи.

Боиндил потерял Златорукого из виду, пытаясь спасти чародейку. У Койры были силы на то, чтобы постоять за себя, но она отступала. Девушка вопила от ужаса. Ее сердце не было сердцем воина.

Тем временем Лот Ионан швырнул заклинание в наставника Тунгдила… но лучи Силы разбились о новый барьер! Они заплясали на алом куполе и померкли.

– Проклятая дура! Посмотри, что случилось из-за твоего промедления! – Выругавшись, маг оглянулся в поисках Койры.

Волшебница запуталась в подоле и упала в грязь.

Именно это и спасло ей жизнь. Коса прошла над ее головой, ранив гномов вокруг. Кровь и отрубленные конечности разлетелись во все стороны.

Бешеный почти добежал на место. Он не верил глазам: маг просто отвернулся и принялся плести новое заклинание. Лот Ионан не стал помогать Койре! Он двинулся к волшебному барьеру.

Наставник Тунгдила тем временем извлек арбалетный болт из раны. Плоть затянулась, вражеский маг поднялся на ноги, будто ничего и не случилось. Его невозможно было победить простым оружием.

– Враккас, нам нужна твоя помощь! – Боиндил видел, как гномов разрубают на части, как перемешивается с грязью кровь.

Он посмотрел на землю, пытаясь различить там следы воинов… и это ему удалось!

– Попался, голубчик! – прорычал Бешеный, разбегаясь для прыжка.

Гном полагал, что шип молота войдет либо в спину, либо в шею врага. Оттолкнувшись, Боиндил вложил всю свою силу в прыжок и нанес удар.

Шип действительно что-то пробил. Послышался громкий крик, и гном стукнулся о что-то металлическое. Бешеный изо всех сил сжимал рукоять вороньего клюва, а противник крутился на месте, пытаясь сбросить гнома, будто норовистая лошадь – наездника.

Но Боиндил не собирался разжимать пальцы. Он висел в полутора метрах над землей, его болтало из стороны в сторону, но гном хохотал.

– Прыгай-прыгай! Это тебе не поможет! – Поспешно вытащив кинжал, Равнорукий зажал оружие зубами, подтянулся на рукояти и всадил клинок в кровоточащую рану. – Нравится тебе, верзила? – Боиндил провернул лезвие и поддел им кость. – Отправляйся к Тиону, ушлепок! – Ухватившись покрепче за кинжал, Бешеный выдернул шип и нанес еще один удар.

Послышался скрежет, шип пробил металл, тело воина обмякло. Гнома потащило вперед.

Ноги Равнорукого коснулись земли, и, когда вражеский солдат, проявляясь, повалился перед Койрой, гном запрыгнул ему на спину.

– Ух, это было непросто! – крикнул он волшебнице.

Бешеный выдернул оружие из тела врага. Теперь было видно, сколь устрашающе выглядел этот воин.

Перепрыгнув через его голову, Боиндил приземлился перед чародейкой.

– Вы нужны Потаенной Стране! – настойчиво сказал он, протягивая Койре руку. – Преодолейте страх, вспомните о своей силе! Иначе все плохо кончится! – Гном махнул рукой в сторону барьера. – Помогите Лот Ионану!

Глаза девушки сверкали. Волшебница была так напугана, что не решалась схватиться за руку Бешеного.

– Я не могу, – прошептала она. – Мне страшно…

Раздалось громкое шипение, грязь под ногами солдат зашевелилась, в небо со всего поля ударили двадцатиметровые фонтаны буроватой жижи. Некоторых воинов сбило с ног. Грязь забрызгала доспехи и шлемы… покрывая тонким слоем тела невидимых врагов!

Теперь они были вполне различимы, и гномы не преминули воспользоваться преимуществом.

«Это Года сотворила!» – с гордостью подумал Боиндил.

Поскольку Койра по-прежнему не шевелилась, не сводя с Бешеного пустых глаз, он повернулся и побежал к барьеру. «Ох уж эти человечки!» Гном заметил, что и Балиндар, и Тунгдил, и Лот Ионан направлялись туда.

Боиндил улыбнулся. С такими четырьмя противниками вражескому магу не справиться, сколь бы могущественными ни были его волшебные доспехи.

– Вскоре ты перестанешь быть наставником Тунгдила, – хмыкнул Бешеный.

Все добрались до купола, за которым скрывались маг и последний из его воинов.

– Ну давай, развей этот барьер, чтобы мы могли подраться! – крикнул Боиндил.

Лот Ионан ни на что не обращал внимания. Его пальцы выводили в воздухе какие-то письмена.

Тунгдил подошел к куполу и постучал по нему мечом. Раздался звон, словно барьер был из стекла.

– Наша схватка еще не закончена. Твои воины повержены, как видишь. Возможно, теперь ты по-настоящему захочешь убить меня. Ты потерял все.

– Тот, у кого много имен, – провозгласил стоявший рядом с магом солдат, – говорит, что битва еще не завершилась. Он будет сражаться с тобой и покарает тебя.

Барьер сдвинулся, накрыв Тунгдила.

Воин поднес ко рту черный горн и подал сигнал. В горне были отверстия, позволявшие издавать разные звуки.

– Нет! – Бешеный возмущенно заколотил по барьеру молотом. Послышался гул, но ничего не изменилось. – Впусти меня!

Балиндар, схватив его за плечо, развернул к ущелью.

– Что мы теперь будем делать?

– Не трогай меня… – Боиндил, вырвавшись, остолбенел. Он наконец-то увидел, на что смотрели все остальные.

Из Черного Ущелья поднимался второй кордрион. Его голова была намного меньше, чем у первого… Наконец чудовище выбралось наружу, представ перед защитниками Потаенной Страны.

– Четырехглавый кордрион… – простонал Бешеный.

Тунгдил вновь сошелся в битве со своим наставником. Барьер чистой Силы расширился, заставив всех отойти. Теперь его диаметр составлял около десяти метров.

Ругнувшись, Боиндил повернулся к Лот Ионану. Маг по-прежнему пытался развеять заклинание барьера, но, судя по всему, тщетно. Он не мог справиться с этим в одиночку.

– Года! Года, ты нужна нам! – позвал Бешеный.

– Да развейся же ты! – Балиндар грохнул по куполу, но даже Огненный Клинок был бессилен. Топор отскочил от барьера, едва не ранив Пятого.

Воин вновь подал какой-то сигнал, и кордрион, шипя и плюясь огнем, двинулся в сторону ближайшего отряда. Это были убариу. Солдаты ничего не могли поделать с белым пламенем.

Кордрион изрыгал огонь, охватывавший солдат. После второго сигнала чудовище расправило крылья, взмыло в небо и приземлилось в центре подразделения убариу. Монстр давил солдат, две головы рвали тела на части, оставшиеся две плевались пламенем.

– Давай же, колдун! – крикнул Боиндил Лот Ионану. – Нам нужна эта тионова дудка, чтобы остановить кордриона!

Тем временем Тунгдил и его наставник продолжили дуэль. Силы противников были равны, ни у кого не было ощутимого перевеса. Соперникам удалось нанести друг другу лишь легкие повреждения и слегка подпортить доспехи. Руны на их нагрудниках оставались темными, и Бешеный не мог понять, почему письмена не светятся.

Года, тяжело дыша, подбежала к супругу.

– У меня осталась Сила только на одно заклинание, – призналась она.

– Больше мне и не нужно, – сказал Лот Ионан, не поворачиваясь. – Тебе известны чары Сарифани?

– Ты же знаешь, что научил меня этому заклинанию незадолго до того, как мы расстались, – ответила гномка. – Это черная магия.

– Сейчас речь не об этом! – возмутился Боиндил. – Нам не до цвета, Года! Помоги ему пробить барьер, иначе кордрион уничтожит все наши войска! – Он нетерпеливо взмахнул молотом.

Кровь на бойке уже начала засыхать.

Годе нелегко было встать рядом с бывшим учителем, но она все же вложила ладонь в его правую руку. Маги направили указательные пальцы на купол и закрыли глаза.

В этот момент наставник ударил Тунгдила молотом по голове. Златорукого отбросило к барьеру, он оказался в шаге от Бешеного. Шлем гнома отлетел в сторону, из раны хлынула кровь.

«Что…» Боиндил в ужасе уставился на лицо друга. Оно было покрыто черными линиями, словно у взбешенного альва. Все линии сходились в одной точке под золотой повязкой. Бешеному показалось, что лицо вот-вот рассыплется на осколки, будто разбитая тарелка.

Тунгдил, встряхнувшись, сумел уклониться от очередной атаки и наотмашь рубанул наставника зазубренной стороной меча по лицу. Шипы пробили кожу и застряли в костях.

Гном в доспехах из враккасия вслепую замахал руками. Тунгдил перехватил запястье противника, сломал ему предплечье и выхватил из ладони молот. Златорукий ударил бойком по мечу, вогнав шипы глубже в кость мага. Тот упал на спину, стараясь отползти от Златорукого. Кровь стекала по горлу и капала на землю.

Воин подал очередной сигнал.

Кордрион взлетел над почти уничтоженным отрядом убариу и направился к людям. Солдаты даже не пытались сопротивляться. Они просто бросились врассыпную.

Катапульты на крепостной стене возобновили обстрел. Конечно, от снарядов погибнут и защитники Преграды, но четырехглавый кордрион не должен выжить. Небо затмили стрелы и копья. Войско не собиралось сдаваться без боя.

Однако Боиндилу было не до этого. Ему хотелось помочь Верховному. Бешеный верил, что там, за магическим барьером, действительно его друг сейчас сражается со Злом. «Я должен пробраться туда!»

Гигант занес меч, собираясь вмешаться в дуэль.

Но Тунгдил не обращал на него внимания. Он бил молотом по мечу, все глубже всаживая шипы в голову противника. Наконец череп врага раскололся, тело обмякло. Ученик лишил учителя жизни.

– Ура! – вне себя от радости завопил Боиндил. – У него получилось!

Мрачно улыбаясь, Тунгдил выдернул Кровопийцу из кости и направил острие на оставшегося врага.

Послышался грохот, напоминавший раскаты грома над горными склонами. Барьер пал.

– Книгочей, оставь верзилу мне! – завопил Бешеный, бросаясь к воину, который не сумел предотвратить гибель своего господина.

Гном увидел, как громила поднес горн к губам… и тогда Боиндил пошел против собственных принципов. Гномы не мечут оружие, если у них нет другого. Но Бешеный не удержался. Он швырнул в гиганта молот.

В тот самый момент, когда горн готов был издать первый звук, шип на бойке пробил шлем врага и раскроил ему череп. Воин упал, горн рассыпался от удара оземь.

– Ха! – Боиндил победоносно вскинул руки, поворачиваясь к друзьям. – Вы видели, как я… – Он так и замер на месте с открытым ртом.

Года стояла на коленях перед Лот Ионаном, ее ладонь лежала в его руке. Гномка извивалась от боли, ее лицо исказилось, прерывистое дыхание со свистом слетало с губ.

Маг вытянул над ней руку, над его ладонью парил лиловый сгусток Силы. Из шара ударили лучи, затем они пропали, и сгусток стал зеленым.

– Я знал, что гномы и без меня справятся, – рассмеялся волшебник. – Поэтому я решил поберечь Силу.

Балиндар дернулся в сторону мага, но валявшееся на земле оружие вдруг поднялось в воздух. Острия мечей были направлены на Пятого.

– Никто не подойдет ко мне, пока я этого не захочу. – Лот Ионан посмотрел на кордриона. – Какое милое создание. Пока оно отвлекает войска. К тому же мне не придется марать руки убийствами. Я намерен вернуться в Потаенную Страну. Наконец-то моя мечта о господстве над всеми ее землями осуществится. – Он поклонился Златорукому. – И все это благодаря тебе, сынок. Без тебя ничего бы не вышло.

– Вот видите! – крикнул Балиндар. – Он предатель!

– Нет, напротив. – Из шара Силы вылетела молния и ударила в доспех Тунгдила. Ни одна руна так и не вспыхнула. Гнома отбросило на семь метров, он грянулся оземь рядом с телом наставника. – Он был искренен в своих намерениях. Вот только я не собираюсь держать слово, данное низшим существам. Кроме того, у меня было достаточно времени, чтобы разобраться в рунической магии, при помощи которой был изготовлен этот доспех. – Лот Ионан улыбнулся.

– Да я от тебя мокрого места не оставлю! – Бешеный рванулся вперед.

– Еще один шаг, и твоя жена взорвется. Ее тело разлетится на мелкие части, – спокойно предупредил маг.

Боиндил замер на месте.

– Чего ты ждешь? Почему не убьешь нас?

– Я думаю, что вы мне можете еще понадобиться. – Лот Ионан с интересом смотрел на то, как кордрион бесчинствует среди подземных. – Впрочем, можно ведь убить, сделать из вас чучела и оживить их…

Мечи, висевшие перед Балиндаром, дернулись вперед. Он сумел парировать три лезвия, но остальные пробили ему туловище, руки и ноги, только голова и горло остались невредимы. Застонав, гном упал и потерял сознание.

– Довольно! Я остановлю тебя, Лот Ионан! Твои времена в роли мага-отступника подошли к концу! – Голос был звонким и звучным.

Бешеный огорошенно оглянулся. Он не ожидал увидеть Родарио на поле боя. Актер сжимал в руке бриллиант… тот самый бриллиант, который Боиндил принес в комнату Златорукого в Преграде!

– Этот камень станет символом твоей погибели! – Актер четко произносил все слова, словно стоял на сцене. Он медленно приближался к Лот Ионану. – Мне известно все о его силе, и я не побоюсь воспользоваться им, невзирая на все твои заслуги. – Седьмой держал камень перед собой, словно щит.

Маг вздернул брови… и расхохотался.

– Ты ведь актер, верно? Похож на Родарио. И болтаешь в точности как он. У тебя получилось отличное представление. Только, к сожалению, оно тебе не поможет.

С ладони волшебника слетел белый луч, пронзивший бриллиант. Драгоценный камень в руках Седьмого превратился в пыль.

– Во имя Самузина! Я мог бы поклясться, что это необычный камень, – разочарованно пробормотал Родарио.

– Ничего необычного, – усмехнулся Лот Ионан. – Ну что ж, давайте завершим…

В этот миг в спину мага ударило шесть красных молний. Лот Ионана швырнуло вперед, он упал на Году. Гномка вывернулась, выхватывая кинжал, и вскрыла противнику горло.

Но шар чистой Силы сработал, чародейку ударило в голову, и она упала, потеряв сознание.

– Года! – Позабыв о том, что потерял молот в бою, Бешеный бросился к жене.

В десяти метрах от них стояла Койра. Ее пальцы шевелились – волшебница плела очередное заклинание. Она вовремя сумела преодолеть свой страх.

Лот Ионан, стоя на коленях, тоже принялся наводить чары.

Послышался свист, и арбалетный болт прошел через сердце мага, пробив ему спину. Слин выстрелил еще раз, но маг был еще жив.

Вскричав, Бешеный подхватил Огненный Клинок, раскрутил его и замахнулся.

За топором потянулся огненный шлейф, в лицо гному пахнуло жаром. Усыпанное алмазами лезвие взрезало шею волшебника, его тело повалилось на землю рядом с Годой, голова отлетела в сторону, описав дугу.

– Враккас! – выдохнул Боиндил.

Равнорукий еще не осознал, сколь героический поступок совершил. Гном посмотрел на отрубленную голову и увидел, что губы мага еще шевелятся. На лице Лот Ионана заиграла улыбка, потом глаза закатились и померкли.

– Что? Он еще…

И вдруг перед ним возник Златорукий. На лице гнома не было и следа черных линий.

– Вскрой его! – простонал Тунгдил, прикрывая правой рукой дыру в доспехе на уровне груди. – Ты что, не слышишь?

Видя, что Бешеный не может понять, о чем речь, Златорукий сам перехватил кинжал и одним движением распорол живот Лот Ионана.

Из тела мага исходило зеленое свечение. Оно усилилось, плоть стала прозрачной, над волшебником взвился дым, запахло паленым.

– Во имя Окаянных! – Тунгдил рылся во внутренностях, его руки были по локоть в крови.

Наконец он сжал пальцы и вырвал что-то из тела вместе с плотью. Послышалось шипение, словно вода попала на раскаленную сковородку.

– Что это такое, во имя Враккаса?

– Осколок малахита, – выдохнул Верховный, поднимаясь на ноги. – Бегите в крепость! – крикнул он и бросился к ущелью.

– Что? Почему, книгочей?

– Бегите со всех ног! Вам нужно оказаться как можно дальше отсюда! – крикнул на бегу Тунгдил.

Гном достиг расщелины, и его скрыли тени.

Боиндил хотел помочь Годе подняться на ноги, но жена была без сознания, поэтому он просто перекинул ее через плечо.

– Эй, актер! Хватай Балиндара! – Сорвав с пояса горн, Бешеный подал гномам сигнал к отступлению.

Койра изумленно смотрела в сторону ущелья.

– Он нас всех обвел вокруг пальца!

– Ты о чем? – Бешеный не мог отвести взгляд от кордриона.

Чудовище было утыкано стрелами и копьями, но и само нанесло значительный урон защитникам крепости. Забравшись на скалу над ущельем, оно расправило крылья, собираясь воспарить над полем боя. Судя по всему, гномы не смогут помешать ему.

– Он забрал всю силу мага! – Волшебница всхлипнула. – В этом осколке малахита была скрыта невероятная мощь. Поэтому Лот Ионану не нужно было пользоваться волшебным источником.

Подняв Балиндара, Родарио забросил его на плечо, словно мешок с мукой.

– Ох уж эти ваши доспехи, – проворчал он. – От этого вы только тяжелее становитесь.

Гномье войско последовало приказу Тунгдила: солдаты начали отступление.

– Зачем это Златорукому? – Боиндил хотел оправдать друга и перед королевой, и перед собой. – Он доказал, что…

Прежде чем Койра успела возразить, ущелье затряслось. Что-то грохнуло, землю тряхнуло так сильно, что все, кто находился на поле боя, попадали. Только тогда они услышали взрыв.

Бешеный оглянулся, пытаясь понять, что происходит.

Часть крепости обрушилась, погребая под собой солдат.

Ущелье наполнилось темно-зеленым призрачным свечением. Широкий луч взметнулся над расщелиной, взрезав небеса, и раздался второй взрыв, уничтоживший возвышавшиеся рядом скалы. Земля вокруг провалилась.

Все произошло так быстро, что кордрион не успел ничего предпринять. Он попытался взлететь, но камни придавили его, увлекая за собой в ущелье. Драконище завопило, и Боиндил увидел, как оно рассыпалось в прах, соприкоснувшись с лучом.

После третьего взрыва из расщелины выплеснулась лава. Взрывная волна была настолько мощной, что лава достигла отступающих солдат, и это привело к новым жертвам. В воздух взметнулся дым, закрывая все мутной пеленой.

Над полем боя воцарилась тишина.

– Нет! – Бешеный с отчаянием всматривался в клубы дыма. – Койра, вы можете развеять завесу? Я должен знать, что случилось!

Со стоном поднявшись на ноги, он уложил Году на накидку. Жена дышала, поэтому сейчас Боиндила больше беспокоила судьба товарища.

Волшебница призвала слабый ветерок, развеявший клубы, пусть и не полностью.

Черного Ущелья больше не существовало, на его месте бурлила лава, черная кровь горы, полностью затопившая проход в расщелину. Часть крепости обрушилась. Гномы понесли меньше потерь, так как до них не добрался кордрион.

– Он принес себя в жертву, – севшим голосом выдохнул Бешеный. – Книгочей знал, что случится, и принес себя в жертву ради нас! – У него на глазах выступили слезы. – Враккас, сегодня ты примешь в Вечную Кузницу своего величайшего героя.

– Глядите! – Родарио счастливо рассмеялся. – Вы видите то же, что и я?

Посмотрев налево, Боиндил не смог сдержать крика радости. Сквозь клубы дыма навстречу войску хромал гном в потрепанном тиониевом доспехе. Он опирался на Кровопийцу. Заметив друзей, воин в приветственном жесте поднял руку.

– Книгочей! – возликовал Равнорукий. – Ох, Враккас, если когда-нибудь я получу несметные богатства, я все пожертвую тебе, Бог-Кузнец! Жизнь Тунгдила для меня ценнее! В тысячу раз ценнее!

Солдаты на поле и на крепостных стенах тоже заметили Верховного короля. Крик радости, разнесшийся над полем боя, превосходил все, что Бешеному приходилось слышать в своей жизни. Равнорукий рыдал от счастья.

Тело Тунгдила было сильно обожжено, лава застывала на его нагруднике, из раны в боку сочилась кровь, и все же гном шел с улыбкой на лице и махал рукой выжившим людям, убариу и подземным. И, конечно, своим соплеменникам.

– Вот он, мой книгочей! – растроганно всхлипнул Боиндил.

– Я знал, что у нас все получится. – Слин, стоявший рядом, протянул Бешеному руку. – И мы были правы, что не сомневались в нем.

Все гномы, даже раненые, опустились перед Верховным на колени. Боиндил и Слин, не выпускавший из рук заряженного арбалета, тоже выказали Тунгдилу свое почтение.

Казалось, по войску прошла волна: люди, эльфы, убариу и подземные жители под звуки горна кланялись Тунгдилу. Златорукий неторопливо двигался в сторону Бешеного.

«Я так и знал!» Боиндил первым поднялся с колен, не дожидаясь, пока это сделают короли и королева детей Кузнеца. Он распахнул объятия, чтобы прижать к себе друга, пусть друг и был повелителем всех гномов.

И вдруг мимо метнулась Кира. Рванувшись вперед, подземная дернула Боиндила за руку и помчалась к Тунгдилу. Слишком поздно гном заметил, что Кира выхватила у него Огненный Клинок.

– Это не Тунгдил Златорукий! Это оружие не обманешь так, как обманули всех нас! – кричала девушка, сжимая волшебный топор обеими руками. – Глядите, как светятся бриллианты! Это доказательство неоспоримо! – Она нанесла удар.

Слин, ругнувшись, вскинул арбалет и выстрелил.

Болт пробил подземной грудь, но лезвие топора уже взрезало тиониевый доспех Златорукого, сломало Тунгдилу ребра и дошло до сердца. Умирая, гном и подземная упали в объятия друг друга и осели на землю.

Звуки фанфар оборвались, над полем пронесся вздох ужаса.

– Нет! – Бешеный ринулся вперед, отшвырнул Киру и вытащил Огненный Клинок из раны Тунгдила. Хлынула кровь. Ни один лекарь не сумел бы исцелить Златорукого. – Койра! Чародейка, спасите его!

Медленно подойдя, волшебница печально покачала головой.

– Не выйдет, Боиндил. Во мне больше нет Силы. – На глазах королевы выступили слезы. – Я потратила последние крохи магии на призыв ветра.

Подняв голову друга, Бешеный окропил его лицо водой из фляги.

– Этого не может быть, о боги! – завопил он. – Вы не можете позволить умереть величайшему герою Потаенной Страны и Потусторонних Земель!

– Это… был… не… Тунгдил, – прохрипела Кира, извиваясь от боли. – Алмазы… на топоре… Я должна была… – Ее глаза закатились.

– ЭТО БЫЛ ТУНГДИЛ! – рявкнул Боиндил.

Он посмотрел на Огненный Клинок. Алмазы светились, но гном знал, что это происходит по его вине. Из-за проклятия эльфов.

– Это был он, – прошептал Бешеный, оплакивая смерть друга.

Года открыла глаза.

Она прекрасно все слышала. Но лишь симулировала обморок, чтобы муж не мог попросить ее спасти жизнь этого… этого существа.

Поднявшись, Года заметила, что что-то блестит в ее манжете.

Засунув палец под подкладку, она вытащила последний осколок бриллианта. Все это время он был при ней!

Волшебница посмотрела на мужа, склонившегося над телом гнома. При помощи этого осколка она легко могла бы спасти Тунгдила от смерти…