Текст книги "Гшер. Части неделимого(СИ)"

Автор книги: Мария Филиппова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 44 страниц)

   Ювентаний легко встал с кресла и явно вознамерился идти спать. Рановато собрался, вот еще пару секунд, чтобы переварить информацию о моих предках и я столько вопросов задам – сам не рад будет, что рассказал. Хотя, он, скорее всего, уже раскаивается... что ж, сам виноват! Я еще узнать хочу про отца! Или хотя бы причину, по которой и учитель, и брат так старательно замалчивают его имя и местоположение.

   -К дионам, скорее всего, их крови в нас несравненно больше. Но...

   -Но, если принять во внимание еще и тот факт, – перебил меня сонный Таний, которого как-то неожиданно потянуло на откровения, – что отец ваш живет в Дионе не одно тысячелетие, и пережил рождение не одного, и даже не двух наследников, то можно предположить что вы самые что ни на есть настоящие кайлары.

   -И что мешает не предположить, а подтвердить?

   -Да множество фактов! Во-первых, откровенно враждебные отношения с пространственной магией, во-вторых, я понятия не имею подвержена ли кровь Вечных изменениям и, в-третьих, – учитель несколько замялся, словно размышляя говорить или нет, – среди дионов не рождалось ни одного Магистра. Эта раса более приспособлена для военных действий, чем пресловутые эльфы Ночи. Возможно потому эти ушастые так и не решились вступить в открытую конфронтацию с дионами.

   -Я помню, что самые сильные маги и большинство Магистров рождаются среди людей, но ты же сам сказал, что доля людской крови в нас очень мала.

   -Вот именно, и....

   -А ты уверен, что она, эта доля, вообще есть? – Перебила я Мага. Тот чему-то усмехнулся и пояснил:

   -Уверен. Именно она и делает нас родственниками, довольно дальними, и самыми, как ни смешно, близкими. Чтобы ты не утруждала себя глупыми вопросами, скажу сразу: та самая графиня Нельферия приходилась мне троюродной тетушкой. Но ты меня перебила, а сказать я хотел следующее: с учетом вашей родословной сама возможность рождения сильных волшебников была довольно призрачна, а уж появление на свет Магистров Света и Мрака, да еще в одном поколении и вовсе чудо.

   -Это хорошо? – Взгляд Ювентания изменился, теперь в темно-зеленых глазах на юном лице отражались прожитые века, старческая тоска не коснулась их, откровенно-обескураживающая мудрость не ослепляла,... просто имело место быть отражение жизненного опыта. Взгляд был холодным и твердым как лед, решимость и способность добиваться желаемого – вот, пожалуй, самые яркие компоненты странного коктейля, но не это заставило меня поежиться. Таний был абсолютно серьезен, ни одной искры смеха всегда сверкающих в его взоре не засвечивали те опыт и бездну веков, что раньше скрывались за плотной завесой беспечности пополам с нахальством.

   -Время решит. – И голос под стать взгляду: уверенный, с властными нотками.

   Видимо Ювентаний решил, что хватит с меня потрясений, и тихо пожелав своим обычным чуть насмешливым тоном спокойных остатков ночи, растворился в темноте коридора. Я дождалась щелчка замка, и на цыпочках пошла к Вирлану. Уснуть мне все едино не удастся, а вопросов много. Да и с какой такой стати братец должен спокойно храпеть в подушку, когда у меня в комнате сквозняки гуляют, с подоконника течет, а за стенкой гремит толи ветер, толи упырь какой-то?

   Особняк удручающе скрипел и жалобно стонал, встречая атаки непогоды; паркет под ногами же наоборот стоически молчал лишь изредка недовольно покряхтывая, принимая напор каблуков. Из-под дальней двери опасливо выбивался свет, непроизвольно закладывая все еще не спящего хозяина дома, к которому я и направлялась.

   На тихий стук с двери отвалился декоративный элемент и выглянул Вирлан. Он был уже без уличной куртки, на его черной рубашке светлело белое пятно. Точно такие же светлые полосы произвольно расположились на руках и лице брата. От удивления я задала совсем не тот вопрос, что собиралась:

   -Ты чем занимаешься? – Вирлан звонко чихнул, шмыгнул носом и отсутствующим взглядом вперился в стену за моей спиной.

   -Сплю. – Глухим голосом произнес он. – Вернее пытаюсь. Тебе что-то надо?

   -Поговорить.

   -Аудиенции исключительно после рассвета и дачи взятки в виде завтрака. – Вирлан попытался захлопнуть дверь точно так же, как только что закрыл глаза. Ага, как же! – Ну чего тебе? Видишь за окном чернота? Так вот, это не грязь! Это просто ночь на дворе, а ночью люди спят.

   -Мы с тобой не люди. Мы с тобой не пойми кто....

   -Рассказал-таки? – Приподнял левое веко Вирлан. – Вот ведь старый веник, не мог хотя бы до утра подождать. Кстати, а ты не подождешь? – В приоткрытом глазе появилась мольба. – Часиков десять?

   -Ну Вирлан! У меня не так уж много вопросов....

   -Сестренка, милая, любимая, обожаемая, единственная! – Гнусаво завел шарманку сонный некромант. – Не нервируй старшего братика, пока тот не вспомнил о своем побочном заработке, допускающем устранение таких вот милых, любимых, обожаемых и единственных родственников. Спокойной ночи, бодрого утра, доброго дня,... в общем, меня не беспокоить я впал в спячку чего и тебе желаю. – Не успела я и рта раскрыть, как передо мной оказалась дверь, закрытая самым хамским образом.

   -Ну Вирлан! – Последняя попытка не возымела успеха, только из комнаты донеслось: "Я сплю!" и все стихло. Ну что ж, не судьба.

   День не задался с самого утра. Проснулась я с первыми лучами солнца и исключительно потому, что меня разбудил возмутительно бодрый для столь раннего часа Таний. Учитель подло вылил на меня часть той воды, что не успела за ночь стечь на пол и задержалась между рамами, разумеется, после такого «будильника» спать было уже не просто невозможно, а элементарно противно. Только-только я успела натянуть вчерашнее платье и справиться с такой деталью как корсет, в мою комнату ввалился Вирлан и, буркнув: «Ты меня не видела», скрылся под кроватью. Зашедший следом Ювентаний ничего не спрашивая и лишь еще раз пожелав мрачным голосом доброго утра, вытащил из убежища братца и за шиворот утащил из моих апартаментов. Я не совсем поняла к чему была брошена фраза: «Ты все-таки пойдешь туда, паршивый ты некромантишка», но зато мне сразу стало ясно, что день будет неспокойным. Потому как если уж Ювентаний начинал с самого утра бурчать и всех строить, то это у него, как правило, затягивалось на день, а то и на двое полноценных в плане нервотрепки суток.

   По истечении получаса посвященного мною попыткам достать из досок отломавшийся каблук, в комнате появился усталый и местами очень пыльный Хэфео. В руках у него была корзинка с едой и еще какой-то куль с неидентифицируемым содержимым. Секретарь Тания аккуратно сгрузил свою ношу на кровать и только потом подал голос:

   -Доброе утро, госпожа.

   -В каком месте оно доброе, почтенный? – Стоя на коленях и вцепившись обеими руками в распроклятый каблук, буркнула я.

   -Леди не престало выражаться в подобном саркастичном тоне. – Не удержался от очередного нравоучения педантичный секретарь.

   -Если уж на то пошло, то леди вообще-то не престало стоять в раскоряку над обломками обуви, спать в подобной дыре и шляться по ночам в сомнительных местах опять же с весьма сомнительными целями.... Да поддайся же ты, поганец! – Каблук таки освободился от деревянного плена, но вот я весьма неудачно растянулась на полу прямо в том месте, где вчера было озеро, а сегодня осталась грязная лужа. Хэфео тут же поднял меня, но, посмотрев с сомнением на окончательно испорченное платье, отряхивать не стал, только задумчиво произнес:

   -Ванна все равно была необходима.

   -Это на что вы намекаете, почтенный? – Я сердито уперла руки в боки. – Это вы меня оскорбить хотите? – Да, я вчера ходила много где, но мой внешний вид был очень даже приличным!

   -Ну что вы, госпожа! Я только хотел сказать, что для посещения запланированного мероприятия вам все равно пришлось бы привести себя в соответствующий вид. Ничего оскорбительно я не имел в виду. – Искренне возмутился секретарь и развернул принесенный куль, который оказался платьем.

   Белоснежная ткань, тончайшее золото вышивки подола и лифа, хрупкая золотистая изморозь узоров на плечах.... Держу пари, что знаю смысл переплетения линий на правом рукаве! Цветок, перетекающий в извилистый кинжал – знак одной боевой школы, не входящей ни в гильдию магов, ни в гильдию наемников, но тем не мене успешно существующей уже второе тысячелетие. Пожалуй, единственное заведение, выпускающее профессиональных телохранителей женского пола, так что, пусть шикарная, изящная и очень женственная, но у меня на кровати лежала самая настоящая форма. Официальное облачение выпускницы школы для благородных девиц леди Сенталь.... Нет, может у меня и провалы в памяти, но не настолько же! Да я просто физически не могла получить право на ношение всей этой роскоши хотя бы потому, что обучение в заведении леди Сенталь начинается с трех лет и заканчивается минимум в двадцать два, а заочного отделения и экстерната, понятное дело, не предусмотрено.

   -И как это понимать? – Я тоскливо вздохнула рассматривая полный комплект: само платье с подрезом под грудью и очень длинным подолом на запахе, которым очень удобно пользоваться, когда на бедре закреплены метательные кинжалы; наверняка плотно облегающие бриджи, надевающиеся под платье дабы не опозориться и чувствовать себя комфортно в случае драки. Должен быть еще один предмет, я точно помню.... Искомое обнаружилось под ворохом легчайшей ткани – сапоги-чулки с очень тонкой кожаной подошвой, этакие чешки до колена незаменимые, чтобы красться по натертому паркету и тихо, но быстро убегать. Вдобавок ко всему, все это добро было непрактично-белоснежным, начиная с верхнего наряда и заканчивая обувью.

   -Сегодня вечером вы в сопровождении Магистра Ювентания посетите императорский дворец, в котором проводится ежегодный прием Личного Совета его императорского Величества Кальтарна Четвертого.

   -Согласно этой форме, – я кивнула в сторону кровати, – сопровождать должен будет не Таний, а я его. Причем во вполне конкретной роли. Почтенный, не желаете ли объяснить с чего бы вдруг Ювентаний в качестве телохранителя решил взять меня? С чего вообще он решил взять телохранителя?

   -Велария, ты вполне можешь спросить все это у меня лично, а не мучить моего секретаря, на котором и так лежит контроль за ремонтом дома. – Таний невозмутимо шагнул в комнату и, поздоровавшись с помощником, уселся на кровать рядом с платьем. – Хэфео, ты иди. Дальше я сам. – Секретарь коротко поклонился прощаясь и вышел из комнаты.

   -Так что ты затеял?

   -Ничего особенного, – улыбнулся учитель, и не думая отводить взгляд с проказливыми искрами, – просто я решил, что пора тебя вывести в свет.

   -Но почему в таком качестве?

   -А чем оно хуже любого другого? – Пожал плечами Маг. – Хотя нет. Образ телохранительницы однозначно безопаснее образа потенциального Магистра Мрака.

   -А просто как ученицу ты меня взять с собой не можешь?

   -Нет, конечно. Это же не обычный бал которые устраиваются чуть ли не каждую неделю. На прием Личного Совета имеют доступ только лица в этот Совет входящие и телохранители вышеупомянутых лиц.

   -Ну так оставь меня дома. Мне и даром не сдалось сидеть за одним столом с кучей твердолобых вояк, которые свято уверены, что женщинам не место в любых профессиях, связанных с войной. А уж любоваться весь вечер на физиономии аристократов... брр! Увольте! – Ювентаний покаянно вздохнул, встал с кровати, с показательной тщательностью разгладил складки на домашней мантии и покорно произнес:

   -Как пожелаешь. – На самом выходе он чуть обернулся и как бы невзначай добавил: – Я рассчитывал временно, на правах члена Совета пожить во дворце, но раз уж тебе так понравился этот дом, то так и быть оставайся. – Месяц жить во дворце или этой дыре? Да к демонам все трудности поведения выпускницы леди Сенталь!

   -Таний, стой! Во сколько прием?

   -В десять спускайся в то, что Вирлан называет холлом. – Насмешливо произнес Таний.

   Закрыв за учителем дверь и, наконец-то, оставшись одна, я устроилась на подоконнике и принялась изучать содержимое корзинки. Помимо еды там обнаружилась книга "Этикет. Искусство манер". Я, не задумываясь, убрала подальше это может для кого-то и увлекательное, но только не для меня чтиво. Хэфео оказался верен себе в попытках научить меня настоящему этикету, а не тому, как он считал подобию, что я с легкостью освоила под руководством Тания. И если верному секретарю Мага приходилось буквально стоять у меня за спиной, чтобы я не вздумала удрать, а прилежно штудировала всяческие справочники молодых леди и энциклопедии благовоспитанных девиц, то Ювентанию оказалось достаточным рассказать все самому и подсунуть мне всего одну книжицу, которая, как сейчас помню, называлась: "Этикет. Искусство улыбаться врагам". Эх, детство,... куда ж ты так быстро ушло?

   Из нечаянно перевернутой корзинки выкатилось яблоко и, оставив яркий след в слое пыли, замерло у самой руки. Стоило только пальцам коснуться наливного бочка, как в памяти вспыхнуло воспоминание: раннее лето, опушка, освещаемая светом костра и раздраженный дион, швыряющий огрызок в Вирлана.... Ну надо же, я до сих пор не могу заставить себя забыть то путешествие и Лекса, этого оболтуса монаршего происхождения. Жаль, конечно, что его все-таки вернули в Дион, но ведь так и должно было случиться – проводники Магистров после выполнения своих функций не остаются рядом с игрушками госпожи-магии. Они умирают, таинственно исчезают и просто уходят, но никогда не остаются, чтобы не ослаблять и не отвлекать Магов от их истинного дела – служения силе породившей их.

   Когда Лекса забирали родственники, я действительно не хотела его отпускать, а сейчас начинала понимать, что если бы не Ювентаний с его обещанием вернуть младшего дионского принца, то быть бы моему проводнику мертвым. Одно дело понимание, а другое чувства – знала бы, что буду так скучать по этому шулеру, ни за что не сунулась бы в тот трактир в Оласе. Но ничего уже не поделаешь, и вряд ли я еще когда-нибудь увижу Фарлэкса Дионского.

   Несмотря на довольно грустные мысли, настроение у меня не испортилось, а уж когда под окном мелькнула крадущаяся фигура брата, то и вовсе улучшилось. На то чтобы выйти на улицу мне понадобилось меньше минуты – все-таки левитация великая вещь! Особенно когда лестница под твоими ногами начинает рушиться.

   -Стой, подлый некромант! – Вирлан нервно дернулся и попытался смыться, но потом до него дошло, что рычание принадлежало не Ювентанию, а его милой младшей сестренке и остановился. Когда он обернулся в мою сторону, в карих глазах пылало возмущение пополам с досадой.

   -Я сейчас утоплю тебя в этом болоте, а старому венику скажу, что так и было.

   -А правда что в этом болоте плавает уйма имперских и лично твоих врагов? – Вирлан с подозрением оглянулся на темные провалы окон, и, подцепив меня под локоток, быстрым темпом направился к тропинке, ведущей в мир цивилизованных и не очень жителей славной столицы империи Сонорэ, изначально называвшейся Импар. Вспомнить бы еще к какому событию было приурочено переименование, но увы – эти и многие другие знания в обнимку с воспоминаниями были все еще не доступны для моей персоны.

   -Во-первых, не плавает, а мирно покоится на дне, ожидая того момента, когда империи понадобятся безотказные и дешевые воины. Во-вторых, не уйма, а всего тринадцать, и, в-третьих, лично у меня врагов нет. – Он немного помолчал, и все-таки добавил: – Теперь. – Клубы густого тумана скрыли нас от возможных наблюдателей и Вирлан успокоился, правда настроение у него все равно осталось отвратительным. – Тебе чего дома не сиделось?

   -Наверно потому, что мой дом находится в плачевном состоянии после экспериментов знакомого нам обоим человека, а те развалины, в которых мы ночевали даже приютом для нищих назвать сложно, не то, что домом.

   -Старый веник определенно тебя разбаловал. – Мрачно констатировал Вирлан.

   -Ты еще скажи, что тебя Таний голодом морил и держал в сарае для садового инвентаря.

   -И меня разбаловал. – Невозмутимо кивнул брат. – Я не отрицаю и не жалуюсь. Просто довожу до твоего сведения.

   -А куда мы идем? – Нас окружали серые стены квартала Чистильщиков, утреннее солнце было не в силах добавить жизни этому месту.

   -Я иду завтракать, а куда собираешься ты, я не имею ни малейшего понятия. – Пожал плечами Вирлан и остановился перед темной, чуть покосившейся дверью, над которой висела неприметная табличка. Доски давно сравнялись по цвету и толщине грязи со стенами, но на вывеске все еще можно было прочитать название "Дохлый пес".

   -Не бережешь ты себя, братец. – Я с сомнением посмотрела на подозрительно повеселевшего Риана, тот согласно кивнул, и подтолкнул меня к двери.

   -Пошли вместе не побережемся, не отставлять же тебя одну в таком месте.

   -Волнуешься?

   -Еще бы! Ты тут половину района разнесешь, а отвечать перед старым веником придется мне. Иди давай.

   Стоило только нам перешагнуть порог, как нас встретил внушительных размеров вышибала, он презрительным взглядом прошелся по невзрачной темной одежде Вирлана, довольно хмыкнул на мой расшитый серебряной нитью плащ и, скрестив руки на груди, небрежно бросил Риану:

   -Катись отсюда, таким господам здесь не место. А ты, цыпочка, платить-то чем будешь? Учти, деньги с баб мы не берем. – Ответить мне не дал Вирлан, братишка гадостно ухмыльнулся и гнусаво проорал на весь зал:

   -Сворг! Тащи сюда свой зад! У тебя тут какая-то мышь на меня рот разевает!

   -Ах ты молокосос.... – Рыкнул громила, закатывая рукава грязной рубашки и надвигаясь на нас. Я благоразумно шагнула в сторону, потому как в избиении невежественных остолопов участвовать не хотелось точно так же, как и помогать не в меру самоуверенным родственникам.

   Но драки не случилось. Увесистая поварешка огрела по шее вышибалу и тот растерянно замер. Из-за его спины шагнул, вернее спрыгнул со стола самый натуральный гном: низкий, крепкий и очень бородатый. Житель подземелий еще раз замахнулся своим грозным оружием на здоровяка, который был выше его раза в два с половиной и зычным басом рявкнул:

   -Ты на кого пасть разинул, топор тебе в печенку и кирку в задницу?! Запомни этого парня, и рот не смей открывать в его присутствии, червяк ты наземный! Грак тебя сожри и Грок выплюни! Вон с глаз моих, сопля безбородая! – Вышибала покорно кивнул и, бросив последний злой взгляд в нашу сторону, ретировался в глубины зала. – Ох уж мне эти новенькие, кирку им в за...

   -Сворг, недомерок бородатый, здесь вообще-то леди. – Брат радушно пожал крепкую ладонь гнома, тот окинул мою персону заинтересованным взглядом и одобряюще кивнул:

   -Девку завел что ли? Давно пора, четвертую сотню разменял, а все одиночкой ходишь. Как зовут-то, красавица?

   -Веларией её зовут. – Вирлан с каким-то странным выражением замолчал, глядя на нахмурившегося гнома. – Что скажешь? – Сворг изучающее смотрел то на меня, то на брата и в его маленьких глазках-буравчиках плясал странный огонек, от гнома вообще шла чудная магия. Не враждебная, не стихийная, просто необычная сама по себе.

   -Имя у сестры твоей хорошее, вот только странное.... Родители ваши языком кровососов не баловались? – Брат чуть поскучнел.

   -Да кто их знает. Ты сам что сказать можешь?

   -Да что может сказать старый гном? – Сворг ехидно прищурился. – Тем более, что и не нужно ей это, а тебе я уже говорил – будешь по пустякам листать страницы Судьбы, обязательно когда-нибудь прищемишь пальцы по самую шею. Сколько лет живешь, а все не вырастешь....

   -Ну опять. Сворг, имей совесть, из меня на работе серьезность так и прет, дай хоть во время отпуска расслабиться. – Отмахнулся от поучений Вирлан и потащил меня к стойке, к которой уже спешил гном. – Лучше накорми нас.

   -Как пожрать на халяву он тут как тут, а как мудрый совет выслушать, так сразу откоряку найдет. – Ворчливо посетовал Сворг и скрылся в двери, откуда шел одуряющий аромат жареного мяса.

   Вообще, для такого района как Улицы Убийц, "Дохлый пес" был на удивление приличным заведением: дубовые столы и лавки, явно прикрученные к полу, чтобы во время драки не отодрали и не пустили в ход, низкие потолки основательно закопчены, но без малейших признаков паутины. Да и пол был как-то неожиданно чист, хотя это дело времени – наверняка ближе к вечеру тут будет наблюдаться полный ассортимент, начиная от объедков и заканчивая посетителями.

   -Как тебе Сворг? – Вирлан абсолютно спокойно перепрыгнул через стойку и основательно зарылся в запасы. Спустя считанные мгновенья передо мной стояла миска с орехами, плошка с солью и чашка с каким-то подозрительным содержимым, на пробу оказавшимся хлебным квасом. – Пиво тебе не наливаю, потому, как нечего молодым девицам с утречка пораньше квасить. – Сам Вирлан после коротких раздумий пиву предпочел сильно разбавленное вино.

   -Интересный гном. Где ты познакомился с представителем клана Чтецов? – Данный гномий клан был, пожалуй, единственным обладающим помимо обычной для подгорного народа стихией земли еще и достаточно редкой разновидностью Магии Разума. Члены семейства Чтецов могли многое сказать, узнав о человеке только имя, а уж увидев его, и вовсе видели всю подноготную, за что их собственно, недолюбливали и опасались. Пожалуй от истребления их спасало только то, что Чтецы как никто другой умели хранить тайны и держать язык за зубами.

   -В Акарэе, Сворг там протирал штаны в качестве члена комиссии и моего временного куратора.

   -Что ты делал в этом рассаднике зла и маразма? – Может Высшая Академия Искусства Магии имени Акарэя Просвещенного и считалась для кого-то самым желанным местом обучения, но я, как ученица Магистра была настроена против нее критически. Не без помощи Тания, конечно, но я и сама придерживалась мнения, что чесать всех под одну гребенку нелепо, а именно этим в Акарэе и занимались. Ко всем ученикам применялся стандартный подход, никакой индивидуальной направленностью развития и не пахло, не говоря уже о том, чтобы хоть как-то подвести программу обучения под реальную жизнь – выпускники сего славного заведения прекрасно знали теорию, но когда доходило до практики... одним словом, это было грустно. Вполне возможно, что я преувеличиваю, ведь все-таки очень многие грезили дипломом Акарэи, но все-таки.... Нет, даже думать дальше не хочу, только настроение портится.

   -Приводил доказательства в пользу того, что не верблюд. Ты же должна знать это дурацкое требование: всех некромантов учившихся вне Акарэи заставляют доказывать магической гильдии, что они на самом деле могут поднять труп и уложить его обратно. Можно подумать, что неспециалисты этого дела долго живут. Я вот свои знания продемонстрировал, теперь хожу меченный.

   Вирлан порылся в кармане и выложил на стойку обсидиановую пластину с серебряным знаком гильдейского некроманта – три руны Смерть, Покой и Искусство, сливаясь в одну, становились девизом: "Усмирение Смерти есть настоящее Искусство". Такая комбинация использовалась гильдией в качестве демонстрации власти и допуска второго порядка, обладатели знаков с подобной надписью не имели лицензии только на свободное убийство, все остальное им было доступно.

   Всего порядков допуска было пятнадцать (видимо дань уважения любимому числу Некрерра), для самого низшего использовалась комбинация все тех же рун, но в другом порядке, означающем: "Смиренное постижение Искусства Смерти". Девизом высшего, первого порядка, было сочетание, в котором руна Смерть принимала достаточно редко используемое значение, обсидиан обретал следующую надпись: "Искусство Покоя – Бессмертье".

   Официально считалось, что некроманты первого порядка становились бессмертными, но почему-то ни один из пятидесяти шести известных не прожил дольше пятисот лет. Для людской расы это, безусловно, было много, только на вечность все равно не тянуло.

   -Да ты оказывается высокопоставленная шишка. – Тонкая пластинка на моей ладони пестрела не только линиями единой руны, но еще и множеством царапин, парочкой сколов и трещин. Будь я в мире Валерии, подумала бы, что Вирлан гильдейским знаком бутылки с пивом открывал.

   -На свою голову. Что поделаешь, молодой был, глупый. Сейчас вот расплачиваюсь.

   -Я слышу слово "расплачиваюсь"? – На стойку приземлился поднос со снедью. Запах был такой аппетитный, что я чуть слюной не подавилась. – Неужели ты в кои-то веки решил заплатить за завтрак? – Ехидно прищурившийся Сворг довольно наблюдал за тем как с тарелок исчезает еда. Сам он потягивал светлое пиво и грыз вяленую рыбу.

   -Вот еще. Хватит с тебя и тех заговоров, которыми я тебя снабдил. Кстати, напомни мне через месяц обновить их, если, конечно, не хочешь чтобы любители бесплатно пожрать тебя разорили.

   А я-то думала, что это за странный щит наподобие мыльного пузыря переливается на входе, видимо это и есть один из тех заговоров, не выпускающих из заведения злостных неплательщиков. Интересная конструкция, надо будет к Вирлану пристать, чтобы научил, а то польза от него как от старшего брата весьма сомнительная.

   -Будь уверен, не только напомню, но и еще один заказ подготовлю. – Вирлан подавился и сквозь кашель прохрипел:

   -Сворг, такими темпами ты не только бесплатно будешь кормить меня всю жизнь, но и внукам в наследство оставишь эту почетную обязанность.

   -Хватит хохмить над старым гномом, я же не прошу никого отравить, тем более что это я и сам могу сделать. Мне так, по мелочи надо.

   -И чего тебе для счастья не хватает, пронырливый ты недомерок? – Вирлан увернулся от подзатыльника и принялся доедать свой бесплатный завтрак.

   -Защитный амулет мне нужен. Из драконьих чешуи и зубов. – Риан молча дожевал и очень даже с серьезным лицом спросил:

   -А крови драконьей тебе ведра два не надо? Или шкуры цельной? Ты заказывай, давай, чего мелочиться....

   -А вам чешуя и зубы с дохлого или живого дракона нужны? – Подала я голос, Вирлану явно не понравился мой тон.

   -Даже не думай. – Предупреждающе произнес брат.

   -Я не с тобой разговариваю. Ну так как? – Сворг задумчиво что-то подсчитывал.

   -Да в принципе особой разницы нет.

   -Велария, последний раз говорю: даже не думай! Если не Моргрейн, то Ювентаний тебе голову открутит. А если это не выйдет у него, то я вспомню о правах старшего брата. – Вирлан кипятился не зря. Я со своей идеей поквитаться с использовавшим меня драконом основательно достала Риана, но, не смотря на то, что брат, после того как я рассказала все о Моргрейне, вполне проникся моим возмущением, что-либо делать отказался наотрез. Драконы, видите ли, существа непредсказуемые, опасные и вообще надо уметь прощать.... Нет, я то же за то чтобы прощать обидчиков своих, но только после того как поквитался. Это глупо, не мудро, импульсивно и по-детски, так и мне не тридцать и даже не двадцать. В общем, совершать всякие глупости мне положено.

   – О правах старшего родственника нужно было помнить раньше, а то шлялся неизвестно где девятнадцать лет, а сейчас вдруг опомнился. Поздно спохватился. – Риана основательно перекосило. Правильно, правда она не такая уж и приятная. – Достопочтенный Сворг, когда вам нужны материалы?

   -Пока не к спеху, но все-таки желательно чтобы к концу месяца уже были. Вам оплату как? Завтраками как вот этому гневающемуся оболтусу или деньгами?

   -Давайте по факту договоримся. И можете считать, что залог вы мне уже выплатили. – Моя грязная тарелка исчезла и вместо нее появилась новая, на которой горкой возлежали пирожки, судя по запаху с малиной. – Точно выплатили!

   -Сворг, ну хоть ты подумай, кому Заказ поручаешь! Она же еще совсем соплячка, ей и двадцати-то нет!

   Я ткнула брата вилкой в бок:

   -Не отбивай у меня первого клиента, паршивец. Право принимать Заказы у меня еще с пятнадцати лет есть, так что и не надейся – все вполне законно. А чая у вас можно попросить?

   -Все что угодно леди. – Хмыкнул в бороду гном, ставя рядом с тарелкой еще и чашку.

   -Сворг! – Уже с отчаянием взвыл Вирлан.

   -Возраст тела ничто перед возрастом духа. Лично я вижу перед собой вполне взрослую волшебницу. И если уж она обладает Правом Заказа, то и вовсе нет никаких оснований отменять сделку. – Гном невозмутимо потягивал пиво, я тихо радовалась все-таки хорошему началу дня.... Вирлан показательно пару раз стукнулся лбом о стойку и мрачно произнес:

   -Старый веник меня убьет.

   -Категорически нет! – Таний Вирлана конечно не убил, но парочкой «ласковых» взглядов и слов наградил. Собственно, мне не досталось только потому, что я вовремя спряталась за дверь и теперь тихо сидела в коридоре, прислушиваясь к разговору. Вернее к воплям, доносившимся из комнаты. На данный момент бушевал Ювентаний: – Мало ваши родители над драконом поиздевались так теперь еще и вы туда же!

   -Не надо обобщать! Я вообще был против этой затеи....

   -Тогда какого демона рогатого ты ничего не сделал?!

   -Я пытался ей запретить!...

   -Идиот! Да с какой радости она бы тебя послушалась? Она и меня через раз слушается, а тебя и вовсе спокойно пошлет в случае чего в места не самые приятные и приличные! Только не говори мне, что ты в качестве аргумента выбрал свой родственный приоритет!.... Так, судя по твоему молчанию ты именно так и поступил. – Громкость разговора существенно снизилась и мне пришлось навострить уши. – Ну, то что ты идиот, я уже сказал. Не будем повторяться. – Вполне спокойно заключил Таний. Он и раньше-то не слишком злился, больше для вида самодуром орал. Вот только кого он пытался этим напугать?

   Помню когда я лет шесть назад вопреки запрету полезла в подземелье Горды и там вполне ощутимо получила от духов-хранителей какого-то очень важного артефакта (наверняка это был тот самый меч Дэллена) вот тогда Ювентаний разозлился по-настоящему. Я стояла перед ним вся такая побитая и показательно пристыженная, а он просто молчал. Не говорил ровным счетом ничего, элементарно смотрел в глаза и под этим взглядом я начинала сама думать.... Что самое страшное для Магистра? Потерять контроль над желаниями и мыслями, ведь имея Силу, любое самое мелкое и, казалось бы, безобидное пожелание может стать последним как для Магистра, так и для того, кто находится рядом. Мне тогда удалось невозможное – разозлить Магистра. Нет. Даже не так – я привела его в ярость, практически неконтролируемую, видимую невооруженным глазом и ощущаемую даже сквозь плотную одежду. Невыносимый жар и сковывающий лед. Ярость и контроль. Искры и иней. Тлеющие бумаги на столе и ледяной саркофаг для пера в сжатой руке....