Текст книги "Гшер. Части неделимого(СИ)"

Автор книги: Мария Филиппова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 44 страниц)

   -У меня есть вопрос.

   -Ну и? – Повинуясь мальчишке, мертвецы то выстраивались в ровные колонны, то рассыпались живописными кучками.

   -На каком основании я должен свергнуть династию? Мне все-таки нужен повод....

   -А ты еще не догадался? – Усмехнулся юный паршивец, заставляя особо поврежденные трупы искать потерянные конечности и аккуратно утрамбовывать вываливающуюся требуху. – Видимо нет. Ну так слушай же, недогадливый ты мой, и смотри. Перед тобой армия, материалом которой стали жертвы Внутреннего Ока. Да-да, отряд тайной стражи Его величества выполнил задачу своего повелителя, инсценировав нападение вампиров. Откуда я это знаю? Ты вряд ли поймешь мой способ добычи информации, но это... – Ювентаний кивнул в сторону задних рядов подтухающей на теплом солнышке армии. Там двое мертвых стражников тащили какой-то темный куль. – Я думаю, что это откроет тебе глаза.

   К концу фразы к ногам Ювентания был брошен тот самый темный куль, при ближайшем рассмотрении оказавшийся парнем лет двадцати пяти. Живым, как ни странно.

   Дергающееся и скулящее тело абсолютно сумасшедшего на вид человека вызвало в Дэллене почти непреодолимое желание врезать тяжелым, окованным железом ботинком по голове этого жалкого создания. На это было две причины. Первая: из сострадания избавить от общения с Ювентанием, ну а вторая заключалась в личной нелюбви Темного к Внутреннему Оку, доносчиков и паршивых ищеек, из которых этот отдел состоял.

   -Как он здесь оказался?

   -Спроси у него сам, пока он еще может говорить. – Посоветовал Ювентаний и весело насвистывая, отправился бродить по рядам разлагающихся воинов. Иногда он останавливался перед особо хорошо сохранившимися и наколдовывал им устрашающего вида доспехи.

   Дэллен перевел взгляд с предполагаемого личного кошмара на подвывающий куль у ног и, присев на камень, поинтересовался:

   -Ну и как же тебя угораздило остаться здесь? Или тебя забыли? – Тело парня дернулось на последней фразе, красные из-за лопнувших сосудов глаза с ужасом уставились на мага. – Забыли, значит.... – Вздохнул Дэллен. – Ну что я могу сказать тебе парень? Тебе не повезло. – Куль захрипел, судорожно задергался, пытаясь отползти, но все было безрезультатно – два трупа крепко держали своего пленника. – Знаешь, эти двое ведь не самое страшное здесь. Даже то, что, таких как эти, – кивок в сторону мертвяков заставил несчастного испустить очередной хрип, – здесь ни одна тысяча не так страшно как наличие одного ходячего недоразумения, которое эти самые тысячи и подняло. Тебе-то проще – ты сдохнешь, а мне еще на трон Импара садиться. Нет, лично мне это и не надо, но этому психу взбрело в голову, что надо сменить династию. А я-то тут причем, спросишь ты? – Парень проскулил нечто невразумительное, и вяло попытался спихнуть со своего плеча полураздробленную кисть. Вместо желаемого освобождения оторвавшийся палец соскользнул за шиворот вызвав очередной приступ скулежа, дерганья и рыданий. Темный подпер подбородок ладонью и, устремив взгляд в неведомые дали, продолжил жаловаться на жизнь. – А я отвечу: ни при чем! Меня просто вампиры к нему кинули. Оооо! Эти мерзкие, кровожадные твари! И Ювентаний этот такая же тварь. Не кровожадная правда, но куда более мерзкая... – Темный тоскливо вздохнул. – Мне уже ничего не надо. Пусть король громит кого угодно, пусть вампиры давятся королем, лично мне нужно совсем немного: тихое спокойное местечко, где нет никаких психованных магов... – Сумасшедшее существо, еще совсем недавно бывшее воином Внутреннего Ока, решило, что с него хватит всего этого безумия и, успокоившись на несколько минут, с безмерным удовольствием услышало свой последний удар сердца. Дэллен посмотрел на распластавшееся тело, пожал плечами и вернулся к созерцанию пустоты. С его губ сорвалось тихое, с мечтательными нотками: – Счастливчик.

   Довольный состоянием армии, Ювентаний вернулся к своему любимому креслу. Мельком глянув на распластавшееся тело, он щелкнул пальцами и, указав рукой за спину, отправил новоприобретенного воина в строй.

   -Убедился? – Поинтересовался маг, закидывая ноги на подлокотник и откусывая от только что появившегося бутерброда солидный кусок.

   -Нет. Все равно это не имеет значения.

   -Верно мыслишь. Хочешь? – Дэллен перевел взгляд с предложенного куска хлеба на ближайшие, облепленные мухами ряды, и, дернувшись, сказал:

   -Спасибо. Я пока не голоден. – И уже тише добавил. – И вряд ли в ближайшие дни вообще жрать захочу.

   -Твое дело. – Продолжая с аппетитом уплетать уже четвертый бутерброд, Ювентаний быстро окинул взглядом покореженные вампирские доспехи. Помятый металл красиво преломлял солнечные лучи, но для облачения будущего короля Импара решительно не годился.

   Темный даже толком не успел испугаться, как оказался упакованным в новую багрово-черную броню. Забрало с гулким звуком опустилось вниз, скрывая вытянувшееся лицо мага. Дрожащие руки "начинки" со второй попытки сняли шлем, серые глаза шокировано округлились, стоило только взгляду скользнуть по лицевой части рассматриваемой детали доспехов.

   -Ч-что это?

   -Физиономия одного демона. Забавно смотрится. – Дэллен еще раз посмотрел на жуткую харю, которую он теперь был вынужден использовать в качестве шлема, и решил согласиться. Пока ему самому такое лицо не наколдовали для дополнительной защиты. -Налюбовался? – Темный судорожно дернулся, и поспешно убрал клыкастую морду за спину. – Тогда выступаем.

   -А ка... – Договорить Дэллен не успел, взметнувший светлые волосы Ювентания ветер забил глаза и рот пылью, воздух вокруг тонкой фигуры задрожал, потемнел, а потом, вспыхнув, образовал еле видную арку, заполненную туманом. Дальше Темный и вовсе ничего рассмотреть не успел, потому что от того количества магии, что излучал лениво зевавший юнец, сознание поплыло и, позорно съежившись, потерялось среди вихрей силы. Последнее, что все-таки успел заметить Дэллен, были осыпающиеся мелким песком обломки города и разломленная пополам старая монетка. Защитный амулет Града. Реликвия, обеспечивавшая само существование и защиту одного из самых сильных городов Импара.

   -Дэллен, хватит прикидываться трупом. Солдат у нас уже достаточно. – Из-под шлема донеслось отчаянное бульканье. Ювентаний довольно улыбнулся и убрал кувшин с остатками ледяной воды.

   Темный пару раз дернулся, отплевался от водички и принял сидячее положение. На душе у него было муторно и отвратно, намокшие волосы противно липли к шее, сырая ткань полноценно передавала весь холод доспехов, а вода, не желавшая покидать внезапно обретенный резервуар, раздражающе хлюпала в районе поясницы. В общем, жизнь не радовала.

   С трудом заставив гудящее вместилище мозга адекватно воспринимать обстановку, Дэллен с легким удивлением осознал себя сидящим на шикарном и явно дорогущем ковре. Смутно знакомом.

   -Где-то я уже видел этот узор....

   -Не где-то, а в тронном зале столичной резиденции короля. – Спокойным голосом поправил Ювентаний.

   -А я так надеялся, что ты этого не скажешь.....

   -Отринь надежду и поднимись пока не заржавел. Через пару минут нам предстоит героический захват власти. – Юноша потер ладони и жизнерадостно улыбнулся. Дэллена передернуло.

   -А где наше войско? – Не то чтобы Темный огорчался из-за отсутствия мертвяков в тронном зале короля, просто его как-то не прельщало оказаться внезапно зажатым между разлагающимися воинами. Ведь как бы ни был велик тронный зал великого Импара, но вместить население целого города он не мог.

   -Расслабься, все будет.

   Именно это больше всего и нервировало Дэллена.

   Створки огромных дверей медленно и величественно отворились, пропуская внутрь небольшую процессию, возглавляемую высоким мужчиной с гордым и надменным лицом. Громоздкая золотая корона тускло мерцала, не решаясь затмевать величие своего владельца. Его Величество медленно опустился на трон, и, приняв скучающее выражение лица, оглядел своих министров. Те ответили подобострастными взглядами и почтительными поклонами.

   -Смею ли я надеяться, что сегодня мой слух будет услажден известиями о протекании процесса поимки недостойного предателя? – Нырнувший при появлении короля за колонну Дэллен посмотрел на мага. Тот щелкал семечки и небрежно сплевывал шелуху прямо на дорогущий ковер. Встретив взволнованный взгляд серых глаз, Ювентаний отправил в рот очередную семечку и кивнул на трон:

   -Ты слушай. Он сейчас много интересного скажет.

   -А как же.... – Дэллен недоуменно смотрел на абсолютно не спешившего прятаться парня.

   -Что? А, тебя волнует, что нас могут заметить? – Темный судорожно кивнул. – Ерунда. Он сейчас ничего не заметит, даже если ты встанешь у него перед самым носом. – В доказательство своих слов Ювентаний небрежной походкой приблизился к трону и, все с той же невозмутимой миной на лице уселся на подлокотник. Бросив задумчивый взгляд на оставленный мусор, он сам себе неодобрительно покачал головой и стряхнул свежую шелуху с ладони прямо на макушку королю. – Ты слушай давай, тебе будет любопытно.

   Дэллен покорно прислушался и уставился в пол – смотреть, как Ювентаний использует корону правителя в качестве мусорки, сил не было. Все и так казалась слишком уж невероятным.

   -Мой король, по нашим сведениям Лишенный Рода попал в плен к вампирам. Разумно предположить, что предатель мертв.

   -Как судьбоносно. Кара сама настигла недостойного посмевшего пресечь существование великой жемчужины нашей страны, подлейшего из созданий отнявшего у нас Олас. – Король равнодушно рассматривал маникюр.

   -Надо же. А ты, Дэллен, оказывается мерзавец и гнусный предатель. Тебе не стыдно? – Ювентаний укоризненно сощурился и громко щелкнул семечком. – И чем же тебе помешал столь могущественный город? Неужели и тебя тоже так злило возможное отделение Оласа от Импара?

   Все внутри Темного клокотало от ненависти и еле сдерживаемого гнева. Человек, чью непогрешимость вбивали сначала родители, а потом и учителя военной академии, оказался обычным лжецом и обманщиком. Дэллен вспомнил, как гордился тем, что сам король произнес напутственную речь и пожелал его отряду воинской славы, как готов был жизнь отдать за благополучие Импара....

   -Стать козлом отпущения... достойное завершение воинской карьеры.

   -Только не говори, что у тебя не возникло сомнений, когда тебя с какой-то вшивой сотней отправили на Тарлион. Не возникло?

   Дэллен промолчал, но слишком уж красноречиво.

   Юноша протяжно присвистнул и закатил глаза:

   -Нда. А, собственно, чему тут удивляться? Одно слово: люди.

   -А сам-то ты кто? Эльфийский принц? – Зло процедил Темный, мысленно уговаривая себя не кидаться на этого мерзавца и не пытаться его убить.

   -Упаси меня Небо от подобной участи. Мне еще только этого не хватало. Тебе нужны еще мотивы, или уже хватит?

   -Достаточно. Только скажи, что тебе король сделал.

   -Ну, сначала его предки устроили мне веселую жизнь в тот момент, когда веселиться мне не хотелось. Потом Ренгор V, – Кивок светловолосой головы в сторону сидящего чуть ниже мужчины, – уговорил меня оказать ему услугу, но платить не пожелал, даже попытался убить. Это было, конечно, неприятно, но не смертельно. Я бы даже простил ему все, но я же был не один. А мой ... скажем так, компаньон, очень щепетильно относится к долгам, их оплате, мести и прочей аналогичной ерунде. Ну и убивать Хозяйку Оласа все же не стоило.... И наконец, главная причина, – Ювентаний изобразил одухотворение, но тут же вернулся к своей обычной непроницаемой мине. – Мне скучно.

   -И ты решил, что сменить правящую династию будет весело?

   -По крайней мере, забавнее, чем шугать вампиров в их же владениях.

   -А почему новым императором должен стать я? – Маг пожал плечами и, достав из ниоткуда яблоко, коротко сказал:

   -Предсказание.

   -А конкретнее? – Ювентаний чуть не подавился яблоком, с усилием проглотил и нудным голосом поведал:

   -Чрез пятнадцать витков нового Времени, когда кровавый народ достигнет своего величия, а король страны великой опустится на самое дно побуждений мерзостных, в комнату Крови придет тот, кому суждено прекратить бесчинства и стать Великим. И будет Светлый Вечный направлять его и помощь творить бескорыстную. Да и настанет мир на земле, благодать и вечная любовь. Устраивает?

   Темный гордо вскинул голову и снисходительно посмотрел на юношу.

   -В целом да. Только что-то Светлого Вечного я не вижу. – Парень ухмыльнулся и взглядом указал на свою челку. Волосы действительно были светлые. – Это ты-то Свет? – С премерзостной улыбочкой Ювентаний кивнул.

   -Ты еще Эвера не знаешь. – Многообещающе протянул он и метнул огрызок через плечо. На белой стене остался влажный след.

   Дэллен тоскливо прикинул, что если ЭТО есть добрая сторона вечности, то как же тогда выглядит злая? Впрочем, лично ему было все равно.

   Он вспомнил, как семнадцать лет назад впервые услышал о Вечных. По слухам они были воплощениями нетленности и бессмертия, обладали несказанной силой и знаниями. Разумеется, никто в них не верил. Но только до тех пор, пока один из странствующих магов не повстречал на дороге двоих спутников. По его словам это были мужчина и юноша, они громко ругались стоя над трупом лошади и никак не могли прийти к решению. На первый взгляд в них не было ничего необычного: потрепанная, но добротная одежа младшего и темные доспехи мужчины, которые выглядывали из-под светлого плаща не вызывали никакого удивления. Поразило мага то, что в разговоре часто мелькало упоминание Мертвой Пустоши, места страшного, странного и гиблого. Поговаривали, что живет там сама Смерть, и что никто еще оттуда живым не уходил. Но, судя по разговору тех двоих, получалось, что они не единожды бывали там. Юноша несколько раз повторил, что если уж его спутник не может обеспечить ему транспорт, то какого демона он утащил его из Пустоши, где было вполне тихо и спокойно.

   Странствующий маг подумал, что эти двое могли быть Жрецами Смерти – страшными колдунами, поднимающими мертвецов и заставляющие неупокоенных нападать на мирных людей, – напастью, появившейся совсем недавно. Отважный старец сотворил карающий огонь и стал тихо приближаться к спорящим, когда же до спины юноши осталось совсем немного, маг отпустил пламя и поспешил укрыться от источаемой скверны. Но старец не успел, мужчина в доспехах перехватил заклятие и отшвырнул его в сторону от своего собрата. Непомнящего себя от негодования (Дэллен разумно полагал, что от страха) старца схватила невидимая рука и по воздуху протащив, бросила его тело на растерзание двум демонам. Старший мужчина хотел тут же убить старика и превратить его в лошадь, но юноша заступился за беднягу и уговорил собрата отпустить несчастного.

   Мудрый странник тут же кинулся к правителям и вразумил их на бой с двумя мерзкими колдунами.

   И была битва, и длилась она день и ночь, и еще две ночи и дня, кровь лилась реками, кости осколками сыпались с неба, и громом разносился смех человека в черных доспехах и белом плаще. Смерть праздновала свою победу на полях воцаряя Тьму везде, и только там был Свет, где сидел златовласый юноша, листающий книгу Бытия. После трех дней ужасной битвы явился юноша своему собрату и приказал прекратить сеять хаос (По одной из версий, которую доводилось слышать Дэллену, юноша долго ругался отборным матом и пару раз врезал старшему по голове той самой книгой) и не посмел ослушаться демон, и прекратилась битва в тот же миг. Солнце показалось из-за дыма, осветила тонкую фигурку, и услышали люди голос чудный, поведавший, что пришли в мир Вечные.

   Юношу, спасшего людей от гибели, ибо не был ни одной силы, способной совладать с демоном, нарекли Светом, а собрата его, смерть несущего, прозвали Мраком.

   Много знаний принесли Вечные и много еще должны были принести, но исчезли в один день оба, оставив после себя только предание, да разделенную магию. Темную и Светлую. Творящую добро и разрушающую его. Было то деяние и даром и проклятьем и разделением великим единого.

   По легенде был еще и Третий Вечный, но никто ничего о нем не слышал. Только один раз Светлый обронил слово о младшем их брате и больше ни один человек не осмеливался вслух говорить о третьем воплощении вечности.

   И пришло новое Время, и стали люди считать года от Великого разделения.

   Сама по себе легенда была красивой, но верили в неё только далеко на севере в горах, где и произошел тот бой. То, что бой был, Дэллен нисколько не сомневался, поскольку именно там и погиб его отец, но в то, что двое, а точнее, одно существо могло положить две немаленьких армии, верить он не мог. И тем более, Темный не собирался верить, что его личный ужас и есть тот самый Светлый Вечный. Маг грандиозной силы, повелитель некромантов, сумасшедший хранитель какого-нибудь редчайшего артефакта – да, но воплощение Вечности? Сотню раз нет и три ха-ха.

   -Врешь ты все. – Дэллен скосил глаза на короля, который делал вид, что внимательно слушает министра. Последний выбивался изо всех сил, пытаясь объяснить, куда же делась немалая сумма из сокровищницы, и откуда у него самого появился новый замок у Тражского озера.

   -Вру. – Легко согласился Ювентаний. – Но это все от скуки. Мы слишком долго здесь торчим, может уже пора начать захват власти?

   -И как?

   -Очень просто. – Сказал Ювентаний и щелкнул пальцами. Раздался звон лопнувшего стекла и умаянный министр финансов замолчал на полуслове. Глаза чиновника увеличились в размерах и с крайним удивлением смотрели куда-то за спину и вбок от короля. Ренгор V повернул голову и, дернувшись всем телом, свалился с трона.

   -Ну здравствуй, мой несостоявшийся убийца. – С этими словами, ставший видимым юноша уселся на освободившееся место и ласковым голосом поинтересовался: – Есть предсмертные пожелания или не будем медлить?

   -Т-ты? – Побледневший король резко вскочил, из-под слетевшей короны на пол своеобразным снегом хлынули скорлупки от семечек.

   -И не только я, дорогой ты мой мерзавец. Посмотри туда и улыбнись своей смерти.

   Король повернул голову в ту сторону куда кивнул Ювентаний и побледнел еще больше – прямо на него, с занесенным мечом уверенной поступью шагал Дэллен.

   Сам Темный в тот момент внутренне трясся от ужаса и пытался вернуть контроль над своим телом. Ну или хотя бы не строить такую зверскую рожу.

   Свистнула сталь, на стене появился алый росчерк, мраморные плиты обзавелись длинной тонкой царапиной, которая была быстро скрыта под растекающейся алой же лужей. Рука Дэллена, абсолютно игнорируя мысленный вопль и истерику хозяина (рот тоже не слушался, не иначе для того, чтобы Темный не испортил всю картину позорным скулежом), подняла за волосы отрубленную голову, суровый взгляд обвел сжавшихся министров и голос, один в один как у Темного, прогремел на весь зал:

   -Так будет с каждым, кто посягнет на честь Импара, ибо так сказал я Император Дэллен лишенный Рода.

   В наступившей тишине было отчетливо слышно, как тяжелые алые капли приземляются во все разрастающуюся лужу. Напряжение сгущалось наподобие осенних туч, готовых породить ливень и в тот самый момент, когда люди готовы уже были завопить только бы избавиться от безмолвия, тишину разрезал насмешливый голос:

   -Что стоим? Приветствуем нового Владыку. – Лениво протянул Ювентаний и хрустнул свежим яблоком. Заметно побледневшие чиновники дружно прошуршали одеждами, спеша выразить почтение новому правителю.

   Зеленый взгляд ехидно скользил по напряженно согнутым спинам министров, по величественно застывшей фигуре в доспехах за чьей спиной стояла недвижимая орда трупов, по пыли кружащейся в тонких лучах света, падающих из узких окон-бойниц, и не было в том взгляде ни злобы, ни ненависти. Но, если бы в ту минуту в зале появился Эвер, он бы сумел угадать под тонкой завесой ехидности и удовлетворения бездну равнодушия.

   Через три дня Ювентанию уже не приходилось насильно запихивать Императора Дэллена в тронный зал, да и сам новоявленный правитель почти перестал заикаться и трястись при виде придворных, которые, в свою очередь, только начинали стучать зубами, отходя от кошмара которым было ознаменовано воцарение новой Династии. На взгляд Вечного все прошло вполне мирно: орды мертвых воинов в одну секунду окружили имперскую армию и очень быстро сломили сопротивление, отдельные отряды особого отвратного и устрашающего вида в это время прошлись по всем более-менее крупным и значимым городам страны с вестью о смене правления. Большинство вассалов и Хозяев городов оказались людьми разумными, и весть приняли спокойно без эксцессов в виде буйного отпора. Конечно, попались и особо ненормальные, то есть смелые, в смысле идиоты, которые упирались ногами и руками, призвали генералов к войне и походу на «самозваное отродье», но они очень быстро успокаивались. Да и как не успокоиться, когда сердце пронзает клинок или голова отправляется в полет отдельно от тела?

   Через неделю все последние волнения были устранены, и Ювентаний понял – ему опять становиться дико тоскливо. Допекать Дэллена больше не получалось, Темный был вымотан, переполнен эмоциями и уже совсем не реагировал на подначки Вечного. Только смотрел с легким оттенком отчаяния и безысходности. Возвращаться в Тарлион тоже как-то не хотелось, ничего примечательного кроме редких "визитов" провинившихся кровососов или пленников вышеупомянутых не было. Он так бы и продолжил бесцельно просиживать дни в тронном зале в ожидании развлечения, если бы в одно прекрасное солнечное утро в двери не влетел растрепанный мальчишка. Бледный до синевы и трясущийся точно так же как Император Дэллен в первые дни своего правления, парень плюхнулся на колени перед троном, и, бешено вращая полусумасшедшими глазами, выпалил:

   -Ваше императорское Величество, там эти прямо с неба! А потом они тех как нечего делать! И кровищи! Целая куча! А трупы безголовые, но ходят и своих же бьют! И Вечный там с ними смеется, а ихний повелитель в ответ скалится! Вот....

   -Что? Я тут абсолютно ни причем. – Пожал плечами Ювентаний в ответ на возмущенный взгляд императора. Судя по нахмуренным бровям – тот не совсем поверил.

   -Кратко. Четко. Без истерик. – По началу в такой манере Дэллен общался со своими придворными из опасения, что во время произнесения длинной витиеватой речи голос подведет его дрожанием, теперь же он говорил так из привычки. Да и имиджу грозного правителя такой тон подходил больше, нежели манера общения Ренгора V: "будьте столь любезны, соизволить объяснить причины вашего поведения, не вписывающегося в рамки приличий и принятого регламента обращения к персоне обличенной высшей властью". Ну нравилось покойному вводить подчиненных в смятение, это было одним из его невинных развлечений.

   -Нас захватил разведывательный отряд вампиров и доставил в Тарлион, выживших собирались бросить в пыточную, но вдруг небо потемнело воздух словно сгустился и на город упала тень. Вампиры забеспокоились, и тут прямо перед замком воздух лопнул и из разрыва вышли существа. Они были совсем как люди только с очень темными волосами и глазами, и сила у них жуткая. Я сам видел, как один из них голыми руками оторвал вампиру голову! Но их было мало, всего десяток, и, в конце концов, их прижали к стене. Вся площадь была залита кровью, было очень скользко и страшно, мы уже решили, что этот десяток сейчас уничтожат, но тут появились еще двое. Один был совсем как Вечный Мрак, в темных доспехах и белом плаще! А у второго были черные волосы до земли, и такие же глаза....

   -Что, тоже до земли? – Усмешка Вечного сбила мальчишку с рассказа, тот пару раз хлопнул светлыми ресницами и непонимающе посмотрел на юношу. Два присутствующих министра тоже повернули головы в сторону Ювентания сидящего на подоконнике. Тот обвел замерших чуть презрительным взглядом и закатил глаза, обращаясь к трещине в мраморной отделке потолка, он одними губами произнес: – Люди.

   -Продолжай. – Дэллен только вздохнул, и кивнул мальчишке. Поведение его "придворного Мага", как называли Ювентания остальные люди, уже почти не волновало его. Темного уже вообще почти ничего не волновало.

   -Ну, так вот, тот с черными глазами что-то сказал и первый засмеялся. Ох и жуткий же это был смех! Как будто сами демоны гремели своими мечами. Эти двое что-то сделали магическое, и вампиры попадали, словно и не ходили никогда по земле. Десятка воинов склонилась перед черноглазым и их капитан начал докладывать сколько в городе вампиров, где их основные посты и сколько времени понадобиться чтобы покорить Тарлион. Мужика он назвал повелителем....

   -Ты говорил про безголовые трупы.

   -А! Так это, который в белом плаще, он, когда вампиров убивал, головы им отрывал, а потом поднимал их и заставлял вампиров же и убивать. Вот.... А еще я слышал как он говорил, что если они кого-то в подвалах Тарлиона не найдут, то он, ну в плаще, который, достанет из-под земли и....

   -Кого он достанет? – Ювентаний заинтересованно приподнял левую бровь и спрыгнул с подоконника.

   -Ну, тот сказал: "Если здесь этого паршивого некроманта не окажется, надо будет в Импар заглянуть. Убью ту мразь, что королем зовется давно ведь собирался, а то эти мелкие кровососы жажды мести совсем не утоляют".

   Вечный мечтательно улыбнулся – хорошо он все-таки разозлил Эвера, что тот его до сих пор ищет. Да еще и такие бурные эмоции проявляет. Значит в ярости и это замечательно, но попадаться ему под руку будет опасно. Хотя.... Опасность ведь тоже может развлекать.

   -Ваше Величество, – Дэллену внезапно захотелось спрятаться за спинку трона – именно с такой улыбкой и блеском в глазах белобрысый ужас рассказывал ему про смену династии, когда они еще сидели в пыточной Тарлиона. – полагаю, будет разумным отправиться в Тарлион и лично проследить за развитием событий.

   -Я....

   -Я рад, что вы согласны с моим мнением. – Император сглотнул образовавшийся в горле комок и окончательно уверился, что спокойной жизни у него не будет. – Позвольте откланяться, мне необходимо сделать некоторые приготовления к походу.

   Провожая взглядом уходящего Ювентания, Дэллен страстно мечтал позволить магу покинуть его навсегда и желательно в мертвом состоянии.

   Часть II. Мрак Вечности

...15 год от Великого Разделения...

   Эвер был в ярости. Нет, не так. В ярости он был несколько месяцев назад, когда вернулся в замок и увидел что стало с его библиотекой. На данный момент он пребывал в бешенстве плавно переходящем в холодную жажду убийства, то есть мести. Первую неделю он посвятил истреблению комнаты мелкого недоразумения умудрившегося разнести его коллекцию редчайших фолиантов, вторая была посвящена изобретению новых пыточных заклятий и опробованию их на чучеле с длинными белыми космами и наглыми зелеными зенками. Это не возымело должного эффекта – Ювентаний по-прежнему был под номером один в списке смертников Эвера. Тот злился, срывался на слугах и все порывался забежать в Тарлион, но стоило ему вспомнить чем закончилась прошлая «прогулка» как здоровое желание поквитаться сменялось не менее здравым смыслом настойчиво сигнализирующим: «А оно тебе надо?». Эвер честно считал что надо, просто необходимо! ...Но только после тщательной подготовки, коей он и занимался последний месяц.

   Помимо улучшения брони, пополнения запасов заклятий и зелий, Эвер регулярно наведывался в так и не восстановленную библиотеку – чтобы огонь мести в душе не потух. Из-за этих его визитов слуг в замке становилось все меньше, и дело было даже не в неконтролируемой всеразрушающей ярости выливающейся в мелкие сотрясения стен и большие кучи поломанной мебели, а в том, что все кто хоть сколько-нибудь обладал инстинктом самосохранения, стремились убраться подальше от беснующегося хозяина. Очень скоро по мрачным коридорам ходили только: мелко трясущийся конюх, топящий свой страх в самогоне и то и дело подпрыгивающий при любом шорохе личный секретарь Эвера, который тоже был не прочь утопить кого-нибудь включая и свой страх в вине, но в силу положения и природной жадности не мог. Будучи отпрыском древнего гномьего рода, он мнил себя выше подобных замашек, что, впрочем, ничуть не мешало ему регулярно подворовывать у хозяина. Благо Эверу было наплевать на поведение секретаря пока тот расчищал завалы из его записей и приводил их в читабельный вид. В конце концов, в свои годы тот понимал, что деньги не самое важное в жизни, хотя, безусловно, приятное дополнение к тому самому существованию. За века шатаний по миру Эвер накопил достаточно, чтобы сквозь пальцы смотреть на загребущих слуг, тем более что отобрать все обратно было плевым делом.

   -Господин, у вас в котле как-то подозрительно булькает... – Секретарь с опаской покосился на густое фиолетовое варево, которое лениво пускало жирные пузыри, лопающиеся со звуком очень похожим на кваканье лягушек, кои, вполне вероятно, в этом зелье присутствовали в ужасающем количестве и качестве. Это еще не говоря о той связке мышей, которую секретарь наловил лично в темных подвалах замка. Это было его позорным секретом, о котором, он надеялся, никто не узнает.

   -Попробуй – соли наверно не хватает. – Мрачно отозвался Эвер из темного угла. Чем он там занимался секретарь и думать не хотел.

   -Но господин....

   -Дайнал, – Эвер тяжело вздохнул из своего угла, – оно тебе мешает? В тебя плюется? У тебя от него второй нос вырос или отвалилось чего? Нет. Так что заткни пасть и пиши дальше.

   -Да, господин. – Дайнал аккуратно (вдруг заметит) бросил злой взгляд в спину непосредственного начальника и вернулся к записям. По желтоватой бумаге, пьяно шатаясь брели кривобокие крючки, лихие росчерки и совсем уж разудалые в своем наклоне палочки. Подчерк у Эвера до отвращения был похож на эльфийский – красивый, но абсолютно непонятный. И листов покрытых таким вот безобразием было много, очень-очень много! Хозяин у Дайнала был плодовит на записи, новые заклинания и бредовые идеи, такие, как например, месть Ювентанию. Дайнал был абсолютно уверен, что из этой затеи ничего путного точно не выйдет, хотя бы потому, что мальчишка был явно сильнее, хитрее и наглее Эвера.

   Зелье выпустило особо мощный пузырь, тот замер на поверхности, мелко вибрируя, словно не мог решить сейчас ему лопнуть или позже. Секретарь напряженно отложил бумаги и начал медленно сползать с табуретки, когда обе его ноги коснулись каменных плит, коварный пузырь лопнул. Во все стороны полетели фиолетовые капли, некоторые закончили свой полет на деревянных панелях коими были обшиты стены, а некоторые, особо смачные, врезались в лицо Дайнала. Тот стоял крепко зажмурившись, ощущая как жирная субстанция алчно ползет к его роскошной бороде.