Текст книги "Гшер. Части неделимого(СИ)"

Автор книги: Мария Филиппова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 44 страниц)

   -Ну что, господин Глава Тайного Совета, доигрался?

   Казалось бы вопрос упал и погиб в тишине, ведь глупо было ожидать ответа от мертвого тела. Но холодным дыханием смахнул клок пыли на полу возникший сквозняк, опасливо прижался к углям огонь в жаровне и словно издалека, сквозь толщу воды, донеслось тихое, на грани слышимости:

   -Это спорный вопрос.

   Ювентаний, не открывая глаз, усмехнулся, и, дорисовав пальцем несколько линий в пыльном узоре под рукой, спросил:

   -Ты что-нибудь чувствуешь?

   Звук, уже более громкий и даже слегка похожий на голос племянника заполнил пространство шатра:

   -Я сдох, что я могу чувствовать, если тела нет?

   -Не прикидывайся идиотом. – Нахмурился Маг. – Хотя не спорю, это у тебя получается лучше, чем драки с вампирами.

   -Не у всех есть опыт по разорению Тарлиона. – По мере добавлений линий в заклинание голос становился громче, отчетливее и ярче. В последней фразе уже были различимы не только слова, но и эмоции. Язвительность и легкая досада. Я ничего не чувствую в плане обычной физиологии. Мне не холодно и не жарко, не больно, нет голода и жажды.

   -А что есть? – С искренним любопытством поинтересовался Ювентаний.

   -Ощущение, что вляпался в огромную кучу драконьего де....

   -Вирлан, следи за выражениями. – Скривился Таний. – Смерь не повод вести себя как второсортное ничтожество.

   -Старый веник. – Недовольно буркнуло пространство. – Может мне еще стихами заговорить? Я сдох, помер, откинулся, преставился! Демоны побери тебя, Таний, мне сейчас абсолютно плевать какими фразами объясняться!

   -Судя по эмоциональности воплей, все не так уж и плохо. – Пропустив мимо ушей все лишние звуки и никак на них не отреагировав, подытожил Таний. – Опиши то место, где ты сейчас находишься.

   -Здесь везде туман. – Недовольно, но уже почти без лишних эмоций отозвался голос Вирлана. – Нет ни верха, ни низа, все серое как пасмурное небо над весенним морем. Направления, кстати, здесь тоже нет. Висишь на одном месте как привязанный, и никуда двинуться не можешь.

   -Это потому, что ты все-таки еще жив, но не можешь ни вернуться, ни шагнуть вперед к окончательной смерти.

   -Почему?

   -Точно хочешь знать? – Тонко улыбнулся Ювентаний.

   -Нет, мать твою, мне здесь просто скучно – Гнусно протянул голос. – Говори. – Тон был требовательным, с легким оттенком наглости – вполне типичный для Магистра Вирлана.

   -Как ты думаешь, куда тебя угораздило попасть?

   -Вот только давай обойдемся без этой игры "ответь на кучу вопросов, вывихни мозг и догадайся сам". Просто скажи. – Недовольство слегка потеснилось с весьма прозрачным намеком на просьбу.

   -Легкие ответы отучают думать. А у тебя с этим процессом и так проблемы. – Улыбнулся, довольно щурясь Ювентаний и, покачивая ногой, удобно расположившейся на спинке походной кровати, стал мирно наблюдать как балансирует на большом пальце домашняя туфля. Сделанные из строгой темной кожи они, эти туфли, не портили имидж Личного Мага Его Величества и избавляли от необходимости парить ноги в сапогах. За свою длинную жизнь Ювентаний научился ценить комфорт и никоим образом не считал, что военная кампания достойный повод, чтобы отказаться от некоторых элементов удобства.

   -Таний, чем скорее ты скажешь, тем скорее я начну что-нибудь делать для своего возвращения. И к тому же, тебе самому не тяжело держать заклинание так долго? Ты ведь старый уже, надорвешься еще ненароком. – Тон стал откровенно-язвительным, что даже слегка добавило радости Танию.

   -Ты как всегда почтителен, милый племянничек. – Хмынул Ювентаний вполне добродушно. – Был бы ты еще догадливым, цены б тебе не было. Впрочем, твоя тушка и так сейчас ничего не стоит и может вызвать интерес разве что у твоих коллег-некромантов в качестве сырья для зелий.

   -Да-да, разумеется. Таний, взаимными любезностями мы обменялись, может уже перейдем к информативной части, а? – Несколько тоскливо спросил голос Вирлана.

   -К информативной, так к информативной. – Легко кивнул Маг. – Ты, Вирлан, умудрился попасть в Царство Сна с легкой помощи нашего знакомого вампира. В идеале ты должен был уже раствориться в том мире и стать не больше, чем силой для живущих там, но что-то тебя держит. Как я понимаю, это "что-то" зовут Велария. Чувствуешь связь с ней?

   -Есть немного. – Нехотя, словно оторвавшись от какого-то занятия, произнес голос. – Её нужно срочно вернуть, пока девчонка не натворила глупостей.

   -Откуда её нужно вернуть? – Осведомился Ювентаний, добавляя еще несколько линий и силы в заклинание. Пользуясь отвлеченностью хозяина туфля сорвалась с пальца и мягко приземлилась на пол. Таний прищурился, лениво сморщился и, поменяв ноги местами, стал раскачивать оставшуюся обувь.

   -Из очень поганого места. Там опасно даже в компании того щенка. – Голос Вирлана не был особенно обеспокоенным, из чего Ювентаний сделал вывод, что не стоит все бросать и мчаться на поиски племянницы. Если уж её брат высказывает лишь легкую обеспокоенность, но не призывает к кровавой мести, то ситуации не хуже, чем могла бы быть. По крайней мере, выяснилось, что девочка жива и способна самостоятельно передвигаться, а это уже доводы в пользу предоставления ей самостоятельности.

   -Фарлэкс с ней? Тогда все в порядке. – Произнес ровно Таний. – Вернуть её, конечно, надо. – Признал он. – Хотя бы для того, чтобы тебя в тело возвратить....

   -Ты не понимаешь. – Прервал его на это раз действительно взволнованный голос племянника. – Место, где они находятся, для меня ощущается как черная, высасывающая силы дыра, наполненная мелкими зубастыми тварями. Словно чья-то боль, злость и ненависть получили воплощение. А Велария, между прочим, сознательно идет в самый центр всего этого.

   -Ты плохо знаешь сестру, Вирлан. Она не станет рисковать понапрасну. – Лишь слегка сомневаясь в собственных словах, произнес Маг.

   -А хорошо ли ты знаешь её? – Ядовито поинтересовался нагретый магией воздух. – Не ты ли жаловался, что она изменилась после того, как вернулась из другого мира? А?

   -Она не стала хуже. – Сморщился Ювентаний. – Просто...

   -Просто она ослабела! Забыла практически все! Я ведь связан с ней, Таний, и видел, чувствовал как она искренне удивляется самым обычным чарам и не понимает их устройства. Она сильна, но инструментов, для управления этой силой у неё практически нет.

   -Так поделись с ней. – Невозмутимо предложил Таний.

   -Уже. Я делился с ней воспоминаниями, заклинаниями и проклятьями. Она впитывает все как песок и даже не замечает момента, когда мои мысли становятся её. Велария сейчас уязвимее кого бы то ни было. И опаснее. Вспомни что сделал я с Зотгардом. А ведь тогда силенок у меня было раза в четыре меньше, чем у Веларии.

   -Сознательности, замечу, у тебя тогда тоже не хватало. – Усмехнулся светловолосый Маг. – Но в этом плане за твою сестру можно не волноваться.

   -Ювентаний, я что-то не понимаю, ты что, элементарно не хочешь её искать? – С нехорошим таким подозрением поинтересовался голос племянника. Ответить положительно означало нарваться на небольшой скандал, но на это времени бы уже не хватило. Каким бы сильным Таний ни был, но долго держать графическое заклинание связи с посмертным миром вампиров все-таки не мог. Практики не хватало.

   -Вообще-то, твоя мертвая тушка меня сейчас интересует гораздо больше. – Честно признался Ювентаний, и, опережая недовольные вопли Риана, пояснил: – Велария, в отличие от тебя, жива и находится в своем теле. Ты же, блудная душа, сам обратно вернуться не можешь. Хорошо если ты так и останешься в своем нынешнем состоянии. А если тебя станет затягивать через порог или ты все-таки станешь частью окружающего мира? Что будет тогда?

   -Помру окончательно. – Недовольно признался голос.

   -Угу. – Кивнул Таний, все также покачивая туфлей. – Помрешь. Только не ты один. Сестру утянешь следом.

   -Из-за связи, да?

   -Умный мальчик. – Улыбнулся Таний. – Жаль только редко таким бываешь. Все чаще глупости творишь.

   -Не начинай. – Раздраженно рыкнуло пространство. – Лучше поделись как возвращать меня будешь.

   -Я? Кто сказал, что я буду тебя возвращать? – Ехидно прищурил зеленые глаза Маг. – Я буду наблюдать за твоими действиями.

   -Но ты же сказал...

   -Я сказал, что твоя ситуация куда интереснее. – Прервал непонимающее блеяние Таний. – Но я ни словом ни обмолвился, что опять буду исправлять твои ошибки. Ты уже взрослый, хотя бы в силу прожитых лет, так что давай, старайся. А я полежу, отдохну. Посмотрю на твою тушку. Так и быть, мух и страждущих предать твое тело последним объятиям стихии поотгоняю.

   -Ты сейчас похож на Эвера, наблюдатель недобитый. – Мстительно, довольно обиженным тоном буркнул голос. – Не иначе родство взыграло.

   -Я стерплю это страшное оскорбление. – Милостиво улыбнулся Магистр. – Потому что я достаточно мудр, чтобы не реагировать на подначки мертвого неудачника.

   -Ах ты гр...

   -Работай давай. – Усмехнулся Таний и одним движением стер заклинание. Истаял жар, воздух стал обычным и ничуть не говорящим, ощущение чужого присутствия исчезло вместе с линиями в пыли. – Работай, племянничек, времени у тебя не так уж и много. – Вздохнув, Ювентаний пальцем выманил упавшую туфлю из-под кровати, взглядом натянул обувь на подмерзшую ногу и довольно улыбнулся: разозленный Вирлан перевернет посмертное царство кровососов и драконов вверх дном, изничтожит тамошних обитателей и сломает парочку замшелых законов мироздания, но вернется, чтобы отомстить за оскорбление. А он, Ювентаний, подождет и даже с радостью посмотрит на "справедливую кару". Пусть только мститель будет живой.

   Звонкий хлопок ладош заставил нервного стражника заглянуть внутрь и осторожно осведомиться:

   -Звали, господин волшебник?

   -Звал. Дракон далеко улетел?

   -Никак нет. – Скрипнул зубами вояка, дернувшись всем телом. – Смотрящие видели как он над холмом, что за лесом летал.

   Ювентаний подавил довольную улыбку: он и не сомневался, что Моргрейн, любопытная его морда, останется посмотреть на такое представление как очередная людская междоусобица.

   -Пошли кого-нибудь, пусть ко мне позовут.

   -К-кого послать? – Переспросил неуверенно стражник.

   -Ну поупитаннее, кого не жалко. – Отмахнулся Маг. – Только вилы пусть не берут, если не хотят услышать что-нибудь из ряда "еда сама приборы тащит". Иди, не отнимай мое время.

   Когда окончательно уверившийся в жестокости господина мага стражник исчез, Ювентаний погрузился в раздумья. Что бы он ни наговорил племяннику, но позволять несовершеннолетнему Магистру Мрака бродить по Гшеру Таний не собирался. Девчонку однозначно нужно было вытаскивать, пока она не натворила чего-нибудь.

   Три тысячи триста восемнадцатый год от Великого Разделения. Тридцать первый день третьего месяца лета

   Стемнело. Когда на небе зажглись звезды, а озеро стало не больше чем источник влажного плеска, наступило время штурма местной тюрьмы. Глядя на мою решимость, Лекс имел неосторожность неодобрительно покачать головой и высказаться относительно опасности наличия излишних эмоций при проведении столь ответственной операции. За что был тут же послан куда подальше, но в пределах видимости.

   Наступила ночь, впрочем, вовсе не непроглядная темень, вполне можно было идти не слишком жалея о невозможности воспользоваться факелом или освещающими чарами. Подозреваю, что если бы не кровь убиенного скрога (мать моя, какая же гадость!) я бы гораздо чаще спотыкалась и давно бы уже отбила себе все конечности, а так ничего, спокойно шла следом за дионом. Лекс шагал уверенно, обходил малоприметные в тенях камни и ямы, помогал перебираться сквозь сухие заросли каких-то колючих кустарников и вообще являл собой образчик спокойного умиротворения.

   Сперва незаметный уклон становился все круче, иногда приходилось карабкаться по практически вертикальным скальным выступам. После преодоления третьей подобной стеночки мне стало казаться, что это не природа облагодетельствовала нас подобными препятствиями. Лекс подтвердил, да, мол, было тут еще до образования Гшера какое-то строение, но ушло частично под землю, обрушилось и было занесено землей. Поговаривали, что стоял на этом месте раньше замок одного сумасшедшего волшебника (ну, правильно, нормальные в подобных местах не селятся) очень любившего творить всяческое непотребное колдунство, на котором однажды сам и погорел. Как ни странно, образ бравого Героя в легенде не появился, зато всяким злым духам, призракам и нечестии было уделено должное внимание:

   -...и с тех пор, – вещал дион могильным голосом, – бродит в этих краях немочь бледная до крови нечисти жадная, пожары устраивает, да набеги всяческие.

   -А вместе с ней ходит длиннохвостая лохматая образина и зубы скалит. – Огрызнулась я, швыряя в гнусно хихикающего диона первый попавшийся под ноги ком из сухих веток и земли. – Нашел время розыгрыши устраивать.

   -А что мне, со слезами на глазах в землю закапываться? – Невозмутимо поинтересовался Лекс, с отвращением на лице вытаскивая из волос влажную грязь с налипшим на неё мусором. – Иногда, Рия, твое чувство юмора спит слишком крепко.

   -Зато твое страдает хронической бессонницей. – Огрызнулась я. – Лекс, это не смешно. Мы же не кондитерскую грабить идем, как-никак.

   -Если бы ты хоть раз попала пекарше под скалку ты бы не говорила с таким пренебрежением о кондитерских. – Фыркнул парень, поворачиваясь ко мне, чтобы подсадить на очередную преградившую путь стенку. Его взгляд коснулся моего лица, дион ощутимо вздрогнул и невольно буркнул: – Страшна как та пекарша, на которую мы мешок муки уронили. – И уже явно обращаясь ко мне: – Рия, а ты долго еще будешь такой... кхе... аристократически бледной?

   Я презрительно скривилась и рыкнула:

   -Наслаждайся, милый, моей луноликой красотой, пока есть возможность. Где ты еще увидишь девушку с таким нежным цветом лица?

   -Ты больше на утопленницу смахиваешь. – Честно признался Лекс, и быстро добавил: – Могу извиниться, если тебе от этого легче станет.

   -Гад. – Беззлобно вздохнула я, отряхивая колени. – Ты уверен, что нам наверх?

   -Уверен. Оттуда открывается потрясающий вид на Дортанту, а под обрывом и вовсе картинка загляденье. Дело в том, что несколько лет назад, обрыва еще не было, вместо него имелся выступ, с расположенным на нем смотровым пунктом. В один прекрасный день выступ под тяжестью разросшихся построек поехал вниз и рухнул, разрушив часть стены и несколько бараков. Подойти с боков по просматриваемой территории к этому нагромождению земли и каменных блоков невозможно, а вот спуститься с обрыва хоть и сложно, но вполне реально.

   -Другой дороги нет? – На всякий случай спросила я. Не то чтобы меня не устраивал данный вариант, просто хотелось знать альтернативы на случай стремительного стратегического отступления.

   -Другая дорога есть всегда. В нашем случае это самая безопасная на предмет столкновения с агрессивно настроенными местными обитателями.

   -А обратно как? – Продолжала любопытствовать я.

   -Посмотрим. – Пожал плечами Лекс. – Если удастся провернуть все тихо-мирно на что я надеюсь, но в чем сильно сомневаюсь, то сквозь западные ворота и в быстром темпе пешком до болот. Это идеальный вариант. Для вариантов приближенных к жизни остается еще два пути: один через подземелья, другой – с воплями, грохотом, ревом пламени и прочими эффектами сквозь восточные ворота, через кладбище и до Данийского склона, а оттуда до графства Караф. В тех краях сейчас должно быть спокойнее чем в Диморе. Во всяком случае будем на это надеяться.

   -Будем. – Согласилась я, вскарабкиваясь по искореженному поваленному дереву наверх как по лестнице. Лекс предпочел миновать каменную преграду привычным уже альпинистским способом, не доверяя иссохшей деревяшке. Подняв голову, я смогла полюбоваться на звезды, посверкивающие сквозь решетку веток. Ночь полностью вступила в свои права.

   -Посмотри лучше под ноги. – Посоветовал Лекс, слегка придерживая меня за пояс. Я послушно опустила взгляд и непроизвольно отшатнулась. Полетели вниз комья влажной земли и затерялись на рыхлом фоне склона. Следы оползня были явными даже по прошествии нескольких лет и легко различимыми даже в темноте. От просторной некогда площадки остался небольшой, площадью метров двадцать, огрызок густо поросший колючим кустарником, соперничающим с оставшимися деревьями. Мощные стволы, покрытые бархатом мха и жесткой щеткой лишайников, стояли так близко друг к другу, что в первый миг действительно казалось будто бы лес больше чем есть на самом деле. За четкой границей обрыва упорядоченность резко сменялась на хаотичность разбросанных по всему склону искореженных и поломанных стволов деревьев. Некоторые торчали хищно скрюченными корнями вверх, иные, полузасыпанные, сухо шелестели чахлой листвой. Ближе к подножию из земли торчали, белея в темноте подобно обглоданным костям, обломки стен и каменного забора. Совсем внизу, там, где завершила свой путь волна грязи и камней, из темной массы торчали крыши погребенных бараков и два этажа накренившейся смотровой башни, мрачно зияющей чернотой в бойницах.

   -Шикарно. – Выдохнула я, и на всякий случай встала за спину диона. – Кто же тут эту радость устроил?

   -Природа. – Потянулся Лекс. – Чувствуешь какая здесь влажная земля? Весь холм как жилами пронизан мелкими родниками, напитывающими почву водой как губку. Откуда здесь их столько знал, наверное, тот волшебник, что когда-то здесь жил.

   -Очень похоже на заклятие Водных Змей. – Поежилась я. – Отвратная штука, её часто использовали при осаде замков. После того, как выяснилось, что заклятье трудно управляемое его прекратили применять. Тания трижды приглашали убирать такие вот последствия вышедшего из-под контроля заклинания, и оба раза, что дядя соглашался, ему приходилось туго.

   -Почему дважды если его три раза звали? – Поинтересовался Лекс с уже гораздо большим интересом присматриваясь к вьющемуся среди камней ручейку.

   -В первый раз на цене не сошлись. – Вздохнула я. – В последний раз он брал меня с собой. Так вот, это, – я обвела рукой окружающее пространство, – самая безобидная стадия неповиновения заклинания. Пока что вода просто притягивается тем подобием магии, что еще сохранилось в рисунке заклинания, скорее всего погребенного где-то глубоко под холмом. Источником явно служат воды той подземной реки и это, знаешь ли, не очень хорошо, учитывая, что где-то рядом разъяренный дракон, истекающий кровью. В один далеко не прекрасный момент все это может превратиться в стихийного бесконтрольного голема. Слышал о таких?

   Лекс задумчиво помолчал, а потом признался:

   -Я с одним таким сталкивался на юге карпацких пустынь. Правда он слабенький был, воздушный. Мы его всей компанией тогда все-таки уделали. Хаэ в тот раз случайно клык выбили. – Ностальгически усмехнулся дион.

   -Это было в те времена, когда ты служил проводником-свидетелем в поисковом отряде Диона? Силы Великие, Лекс, кой черт понес тебя в карпацкие пустыни?! – Не удержалась я от изумленного шипения.

   -Ну так интересно же было чего все так этих пустынь боятся. Пески как пески, и нечисти не на много больше чем в любом другом злачном месте. – Невозмутимо отмахнулся дион, присматривая спуск поудобнее. Наконец он что-то высмотрел среди камней и потянул меня вниз.

   -Провалимся же. – Проворчала я, покидая ровную площадку укрепленную корнями кустарника и почти моментально увязая по колено в вязкую грязь.

   -Мы пойдем по камням. – Успокоил меня Лекс. – Представь что это река, а нам нужно её перейти. Ты реки как переходишь?

   -Я от рек стараюсь держаться подальше. – Прокряхтела я, вскарабкиваясь на камень. Жадная земля недовольно почавкала и отпустила-таки мою ногу. – У меня, знаешь ли, с ними связаны не самые приятные воспоминания. А теперь и подавно.

   -Надо же, а я и не заметил. – Хмыкнул дион, утягивая меня на следующий островок твердыни. – Не смотри зверем на этот несчастный склон, здесь довольно просто спуститься.

   -Просто? Да тут, если ты не заметил, не так уж и много пригодного для переправы материала.

   -Это потому, что ты не туда смотришь. – Невозмутимо произнес Лекс. – Хватить пялиться на центр, обрати внимание на боковые границы.

   Я послушно повернула голову вбок и выдавила слабое:

   -Ого... – В тени холма скрывался настоящий бурелом из прекрасных твердых и незыблемых обломков всяческого хлама, лежащих очень плотно друг к другу. Пройти по ним действительно не составляло особого труда, а вот добраться до них для начала, вот в этом и состояла основная проблема

   Поскальзываясь на облепленных грязью боках камней и осклизлых стволах деревьев, изгваздавшись дальше некуда и почти слившись с окружающей обстановкой, мы все-таки добрались до цели. Дальше спуск прошел легко, почти непринужденно и очень быстро, потому что камни под ногами норовили если не погрузиться в толщу земли, то заскользить по ней вниз. Бревна и обломки бывшего леса вели себя еще хуже: стоило только ступить на шершавый ствол, как кора ломалась, и ноги попадали в трухлявое выгнившее нутро. Передохнуть можно было, только взобравшись на ветки все еще живых деревьев, но их было до обидного мало, так что на крышу засыпанного барака мы ступили тяжело дышащие и порядком утомленные. Впрочем, привалов устраивать было некогда, так что пришлось спешно залазить через провал в крыше на чердак, а оттуда уже в некогда жилое помещение.

   Задней стенки у дома не было, её просто снесло напором оползня. Добрая часть помещения была завалена землей, по дощатому полу змеились мелкие ручейки и исчезали в крупных трещинах. Влажный, тяжелый воздух, наполненный запахом прели, неохотно лез в легкие, комом застревал в горле. Я с подозрением всматривалась в темноту, а дион, как ни в чем не бывало, отмывался в глубокой луже, образовавшейся в том месте, где прогнившие доски проломились. Вода быстро стала мутной, подтеки грязи на Лексе разве что посветлели.

   -Оставь. – Фыркнула я. – Считай это камуфляжем. – И наклонившись, начертила пальцами на лбу и скулах несколько свежих грязных полосок. – Только не улыбайся, а то весь вид испортишь.

   Лекс добросовестно скорчил страшную рожу, которая вкупе с всклокоченными волосами оказалась очень даже жуткой. Оставалось только понадеяться, что я выгляжу лучше. Взгляд невольно упал на успокоившееся зеркало лужи: отражение белело вполне явственно, доказывая, что даже маска из грязи не сделала меня больше похожей на человека.

   -Пойдем. – Потянул меня в сторону выхода дион, отрывая от созерцания собственной жалкой физиономии. – Нам еще нужно пройти через весь двор, чтобы добраться до нужного здании... Дзор заах! – Последнее относилось к сломавшейся под весом Лекса лестнице и его приземлению в лужу, которая, казалось, покрывала все окружающее пространство. – Определенно в прошлый раз здесь было суше. – Пробормотал парень, помогая мне спуститься и не напороться на хищно торчавшие обломки досок.

   Бесшумно передвигаться было сложно, но мы честно старались. У Лекса, как у наиболее опытного диверсанта получалось однозначно лучше.

   -Почему здесь никого нет? – Нервно спросила я, всматриваясь в отражение неба под ногами. Чернели силуэты замка на фоне звездного неба, бликовала лунным отражением вода, вокруг царила мертвенная тишина и ощущение пустоты.

   -А тебе хочется чтобы тут орды гшерцев строевой подготовкой занимались? – Шепотом осведомился Лекс, заглядывая за угол одноэтажного барака, служившего нам укрытием.

   -Слушай, я охотно допускаю, что все гшерцы отправились мотать нервы жителям Димора, но не может же быть так, чтобы вообще никого не осталось. Хотя бы парочку охранников нужно было попридержать.

   Вместо ответа Лекс молча полез в окно и поманил меня следом. Я вздохнула и последовала за ним. Стоило только ногам опуститься на пол, как дион резко потянул меня прочь от окна, провел сквозь комнату и втолкнул в следующую. Знаком приказав прислушаться к окружающим звукам, Лекс притаился в углу. Я коротко кивнула и заняла место сбоку от окна.

   Сперва мне показалось, что нас окружает полнейшая тишина. До звона в ушах и нервных подергиваний пальцев. Сонное оцепенение вместе с туманом заползло в окно и влажным ковром укрыло потемневшие доски. Глухо стучало сердце в груди и шумела в ушах кровь, с оглушительным журчанием бежала вода под полом. Где-то сорвалась капля и звонко врезалась в толщу воды. Влажным шорохом осыпалась трухой оконная рама, и совершенно беззвучно ступил на пол в метре от меня эльф. Лунный свет скупо осветил спину, затянутую в серо-зеленую ткань куртки и ярко блеснул на лезвиях трех ножей, плененных наспинными ножнами. Черные, неровно обрезанные пряди ершисто топорщились на затылке, открывая часть витиеватого узора татуировки.

   Пока я рассматривала первое повстречавшееся живое существо дион, не размениваясь на сантименты, швырнул в ушастого обломком какой-то мебели и прыгнул следом с явно негуманной целью. Эльф, не пожелав принять на себя вес раскуроченной табуретки, увернулся и лицом к лицу оказался с Лексом. Завязалась драка, во время которой я решила благоразумно, на мой взгляд, постоять в тени у стеночки. Нет, ну правда, чего мне под руку лезть? Хотя...

   Определиться со степенью активности участия в потасовке помог вылетавший в окно Лекс и полезший следом за ним ушастый агрессор. Схватив с пола первый попавшийся тяжелый предмет, коим оказалась отлетевшая крышка уже пострадавшей табуретки, я со всей дури опустила массивный щит на маячивший в окне затылок. Эльф, скотина, мало того что сам увернулся, так еще и в меня чуть кулаком не попал. Не поскользнись я и не рухни на спину, точно получила бы удар, совсем не рассчитанный на женскую хрупкость. Глядя снизу-вверх на нахмурившегося мерзавца я силилась вспомнить, где же мне встречалась эта морда. Голова действовала плохо, а вот ноги вполне эффективно врезались под дых эльфу, от чего тот даже слегка отклонился, чем и воспользовался Лекс. Сомкнулись руки диона на шее ушастого и утащили его прочь из моего обзора, раздался плеск и звуки интенсивной борьбы. Вскоре все стихло.

   Я осторожно выглянула из окончательно раскуроченного окна, с облегчением выдохнула и примостилась на подоконнике, созерцая нарисовавшуюся в итоге борьбы картину. Лекс вольготно расположился на спине эльфа и, прижав тому коленями руки, чтобы не дрыгался, методично и совсем не злобно топил ушастого.

   -Топить будешь до смерти? – Поинтересовалась я.

   Дион сплюнул кровь из рассеченной губы, языком пересчитал зубы и добродушно откликнулся:

   -Ну что ты. Старых знакомых беречь нужно. Так ведь, Аларилл? – И для того чтобы услышать ответ даже милостиво за волосы отнял голову жертвы от воды.

   -Я еще скормлю твой труп соба.... – Дальше было слышно только отчаянное бульканье.

   -Хамит. – Пояснил Лекс. – А хамить в присутствии дамы нехорошо. Ты же эльф, Аларилл, ты должен быть галантным.

   -Ты еще будешь своими кишками хар....

   -Не хочет господин Аларилл быть галантным. – Вздохнул парень, в очередной раз макая эльфа в воду. – Еще и брыкается. – Недовольно сморщился Лекс, когда тело под ним дернулось, силясь сбросить с себя небезобидный груз. – Нет чтобы спокойно поговорить со старым знакомым. Поговорим? – Спросил парень, приподнимая голову притопленного и даже позволяя отплеваться от воды.

   -Со смертью своей наговоришь.... – Договаривал эльф уже под водой.

   -Ну это уже лучше. Не идеал, но хоть без грязных ругательств. Аларилл, будь паинькой, не заставляй меня топить тебя окончательно. Просто поговори с нами.

   -Э...Лекс, может ему стоит дать подышать? А то тут такая ситуация... – Пискнула я, чувствуя, как под затылком сжимается чья-то горячая ладонь, а горло наоборот мерзнет из-за приставленного к нему остро заточенного железа. Черт, и когда же эта тварь подкралась?!

   Лекс резко повернул голову, хищно прищурился, весь подобрался, но отпускать эльфа не стал.

   -И кто же это к нам пожаловал? – Светским тоном полюбопытствовал дион, слегка приподнимая голову основательно нахлебавшегося Аларилла. – Твой приятель, мой ушастый друг?

   -Убей их, крети....

   -Сожалею, ваш друг сейчас занят. – Холодно произнес Лекс, сжимая в ладони рукоять позаимствованного у поверженного эльфа кинжала. – И вам бы тоже стоило исчезнуть куда-нибудь по своим делам.

   -Мое дело в моих руках. – Проскрипел на редкость отвратный каркающий голос. – Стоит надавить чуть сильнее и ей конец. Этого можешь утопить в качестве утешения. – Видимо мужик кивнул в сторону эльфа, потому что лезвие довольно неприятно надавило на кожу, дернувшись вслед за движением головы. Плоховато у дядечки с моторикой, не дай Небо, чихнет – я либо лезвием буду проткнута, либо останусь со сломанной шеей.

   Надо было что-то делать.

   Пальцы осторожно погладили дерево подоконника. Мягкое. Напитанное влагой. Хорошо.

   Взглядом показав, что Аларилла отпускать не следует, я снова обратила свое внимание на ощущение дерева под кончиками пальцев. Холодное и сырое. Волокна легко расходились под давлением ногтя. Круг, наверняка кривой, но это не так уж и важно. Три не менее вихляющих знака Кованных Цепей, это для позвоночника, правой и левой рук; двойное подобие треугольника, соединяющее звенья в единую последовательность. Время словно замедлило бег, и грех этим было не воспользоваться. Форма заклинания была готова и достаточно наполнена силой, содержащейся во влаге, пропитавшей все вокруг. Оставалась самая малость – озвучить само заклинание из пятнадцати слов. Ага. Прям так мне и дадут его произнести. Придется сконцентрироваться на ключевом слове, вот только каким его сделать... Чего я хочу? Я хочу чтобы мужик замер как изваяние, значит слово должно быть... в голове крутилась вереница звуков, время предательски возвращалось к обычной скорости, все сильнее вдавливалось лезвие в кожу и мои губы, подчиняясь иной, но вполне родственной воле, выдохнули:

   -Расцепись.

   Я вовремя успела отвести руку с ножом и отделалась незначительной царапиной, а вот судя по отчаянным хрипам, мужику пришлось однозначно хуже. Рухнув на пол и нелепо, как тряпичная кукла, раскинув руки, замер мой несостоявшийся убийца. Глядя на его замершую фигуру, я слабо втянула в легкие воздух, подавилась и, давясь кашлем, с ногами забралась на подоконник, зажимая обеими руками рот. Вирлан, этот неупокоенный мерзавец, кажется, только что моими действиями разъединил кости рук и позвонки неизвестного, угрожавшего моей жизни.