Текст книги "Гшер. Части неделимого(СИ)"

Автор книги: Мария Филиппова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 44 страниц)

   Пришлось двигаться.

   -Меня вот что интересует. Как долго это заклинание продержится?

   -До первой крови диона. – Я вздохнула и потащила Вирлана дальше. – Или до первого психа Эвера.

   -Таний сказал, что Эверу совершенно все равно кто кого как когда и каким образом будет здесь убивать. Как я понял, он присоединится к Моргрейну в молчаливом созерцании. – Внес ясность Риан и тут же обеспокоился: – А дионы сами это заклинание не снимут?

   -Единственный кто среди них с даром – Эвер, а ему, ты сам сказал, исключительно конгруэнтно кто кому зад надерет. Если сейчас голос не подал, значит и потом промолчит. А остальные не смогут. Даже если сами себе кровь пустят. В любом случае им придется оружием помахать. Слушай, а Куратор может как-то на вампиров повлиять?

   -Шалиора? Только до скандала довести. Это у неё здорово получается.

   Мы как раз закончили подчищать места для вешек и теперь ждали, когда же Ювентаний замкнет круг. Тот, вылив остатки варева по назначению, отшвырнув дымящийся и, кажется, слегка проеденный котелок куда-то в темноту, уставился на нас этаким оценивающим взглядом. В его руке ярко сверкнуло лезвие, и дядя поманил Риана к себе.

   -Иди-ка сюда, племянничек.

   -Мне это не нравится. – Сквозь зубы процедил Вирлан и бросил в мою сторону недоверчивый взгляд.

   -Иди-иди. – Подтолкнула я брата в спину. – Для замыкания нужна кровь того, кого в ловушке держать будут. Искать сейчас тут диона чтобы кровь ему пустить это затевать лишний скандал, а в нас с тобой тоже течет некоторая часть необходимого ингредиента. Не в чистом виде, но и этого достаточно. Ты же некромант, сам знать должен.

   -Я знаю. И именно поэтому мне все это и не нравится. – Проворчал Риан, но, тем не менее, кровушку пожертвовал.

   -Не ной. – Хмыкнула я. – Если бы не мои гастрономические пристрастия и их последствия я бы и сама справилась. Да это и не ограждающий заговор, тебе не придется с ним отдельно возиться. Пару капель крови сейчас и все, твоя роль сыграна. – Нельзя было сказать, что Риана это сообщение порадовало, но, как говорится, законы военного времени и личное волеизъявление вещи несовместимые. – Ну что все готово? А вы говорили, что на ловушки времени не хватит. – Я даже позволила себе слабозаметную улыбку, хотя, если честно – настроение было совсем для других эмоций.

   -Не радуйся раньше времени. – Отряхивая руки, произнес Ювентаний. – Нам еще палатку делегации зачаровать надо, а возле неё стража. Чуть что не так – всех на уши подымут, и разбирайся потом с двадцаткой отборных королевских телохранителей.

   -Эх, а в идеале нам бы на это самое тело чары навесить.

   -Размечталась. – Фыркнул дядя. – Тут тебе, девочка, война, а не тренировочное кладбище. Идеальных условий нет. Приспосабливаться надо.

   -Кладбище... – задумчиво произнес Риан, глядя ничего не выражающим взглядом сквозь Тания. – А далеко ли отсюда кладбище?

   -Часа четыре на лошади. Риан, брось эту затею, ты сейчас погост поднять не успеешь. Да там и поднимать особо нечего. Кладбище-то деревенское.

   Вирлан на слова Тания лишь растянулся в нехорошей такой улыбке и отстраненным голосом произнес:

   -Один поднятый труп в бою стоит пяти живых вояк, а обходится дешевле раз в восемь.

   -Тьфу, некромантище заполошный. – Сплюнул вслед Таний, когда Риан явно приободрившись, рванул к шатру.

   -Нет, а раньше он подумать об этом не мог? – Возмутилась я.

   -Творческая натура. – Вздохнул Ювентаний. – Что с этого балбеса возьмешь? – И бросив напоследок оценивающий взгляд на замкнутое заклинание, как-то подозрительно бодро сказал: – Пойду, помогу, а то увлечется еще больше чем следует. Еще гшерцев возродит. С него станется.

   -Э! А заклинание на делегатов? – Возмутилась я.

   -Сама сделай. – Отмахнулся дядя, уже явно что-то предвкушая. – Только не перестарайся.

   -Он меня что, за Вирлана принимает? – Тоскливо спросила я у звезд. Те молчаливо взирали на безобразие, творящиеся прямо под ними, и вмешиваться не собирались. Еще одни наблюдатели, мать их.

   Возле палатки стояли часовые, как и ожидалось – бравые ребята. Я не стала подходить ближе, а уселась на землю прямо за кустами, служившими мне ширмой и, сцапав довольно-таки увесистый ком влажной земли, принялась за чародейство. Помнится, некогда Вирлан очень возмущался, что Магистрам приходится пользоваться такими ограничителями как словесная и физическая формы заклятия. Сейчас я его понимала. Свить из трех элементов одну рабочую систему это все-таки гораздо сложнее, нежели просто представить и тут же получить результат. С другой стороны, несмотря на все неудобства, наша магия работала. Фактически мы приспособились к исковерканному фону, что было приятным моментом. Из отрицательных же наблюдалось только занудство и сравнительно большое количество затрачиваемого времени на получение желаемого результата.

   Вот и сейчас я получила полностью удовлетворяющее меня заклинание только с третьей попытки. Теперь на моей ладони был не просто кусок грязи, а этакая магическая бомбочка. Оставалось только запустить её в нужное место. Вот в этом-то и заключалась вся сложность. Я долго примеривалась как бы её бросить чтобы заляпать всех, но, увы, удобного случая так и не представилось.

   Кипя от злости и будучи вся на нервах я чуть было не залепила заклинанием в Риана когда тот подкрался сзади и зашипел на ухо:

   -Чего ты возишься? Мы уже со старым веником свое заклинание слобали, а ты все по кустам сидишь. А ты, между прочим, нам срочно нужна.

   -А как я его внутрь закину? – Прошипела я, ткнув Вирлану под нос кусок грязи. Тот оценивающе прищурился и похвалил:

   -Красота. Молодец. Давай сюда я сам сделаю. – Даже не дав мне времени, чтобы рот закрыть, Риан утянул заклинание и подбрасывая его на ладони как обычный снежок, спросил: – Как там принца этого зовут?

   -Бривелиан.

   -Угу. Ясно. – И с этими вот маловразумительными словами Вирлан вылез из куста и направился прямиком к страже. Та сразу подобралась, хотя агрессии и не проявила. – Здорово, служивые. – Весело поприветствовал Риан бесстрастных дионов и чуть нахально выдал: – У меня тут послание от младшего принца к старшему. Бривелиану сами отдадите или меня внутрь пустите?

   Дионы переглянулись и один из них уверенно сказал:

   -Сами.

   -Славно. – Осклабился Вирлан и вложил в протянутую ладонь небольшой шар грязно-коричневого стекла еще миг назад бывший осыпающимся комком земли. Да, иллюзии братцу удавались просто на зависть. – Только прямо в руки отдавайте, а то оно самоликвидируется. Так господин Эвер сказал.

   Как только посылка скрылась вместе с невольным почтальоном, Вирлан вальяжной походкой удалился прочь с глаз оставшегося стражника и окружным путем пробрался ко мне в засаду.

   -Мы увидим как оно сработает?

   -О да. Еще как. – Улыбнулась я и тут же в подтверждение моим словам в палатке раздался приглушенный хлопок, а следом из всех щелей слабым дымком потянулась пыль. Смотреть как закашливающаяся делегация выползает на свежий воздух мы не стали – быстро подхватились и лесом дунули до своих пенат.

   -Что сделали? – Поинтересовалась я, когда ветки скрыли от нас свет костров.

   -Да ничего такого. – Отмахнулся Вирлан, но судя по тому, как довольно блестели его глаза – над заклинанием он намудрил. – Поднимутся как миленькие и сюда потянутся. Кости они обычно сговорчивее, чем их хозяева.

   -И сколько ждать придется? До обеда или раньше подмога осчастливит? – Фыркнула я. – Риан, до погоста часа четыре конному, а у нас, если ты не заметил, лошадок уже нет. Кого пешим отправишь?

   -Узко мыслишь. – Довольно осклабился братец. – Для быстрой доставки ты нам и нужна.

   -На кладбище не пойду, в портал не полезу. – Быстро начала отнекиваться я, но Риан только махнул рукой и весело произнес:

   -Дракон доставит.

   -А я тогда зачем? Чтоб Моргрейн на дорожку закусил?

   -А у нас что, только один дракон? – Вирлан прямо-таки светился самодовольством. У меня заломило зубы и свело челюсть. Пришлось поднапрячь содержимое головы, и почти сразу я вспомнила про одно недоразумение, которое тащилось следом за нами от самой Дортанты.

   -Хм... это ты про того дракона, которого я не добила?

   -Это я про того дракона, которого ты спасла и который теперь тебе ой как должен.

   -В смысле еще долго не отвяжется? – Мой священный ужас был подтвержден решительным кивком Риана. – Доколдовалась. – На удрученное сопение братец чуть злорадно хмыкнул и изволил наконец-то объяснить, зачем потребовалось участие моей скромной особы.

   -Заклинание мы сделали, на порошок его завязали. Все что нужно – это высыпать его на могилы. Человек до кладбища добираться будет дольше, чем мы себе можем позволить, плюс обратная дорога для костей. Дракону до погоста лететь пару минут. Моргрейн отказался сразу, а вот твой верный Орейгрейн, запомни, кстати, как мальчишку зовут еще пригодится. Так вот, он фактически служит тебе и, соответственно, отказать не сможет. Нам надо чтобы ты ему приказала отнести заклинание и активировать его.

   -И все? – С сомнением отнеслась я к затее. – А кости эти обратно тоже он потащит?

   -Нет. Сами доберутся. – Как-то совсем уж гадостно хихикнул Риан и откровенно гнусным голосом добавил. – Причем быстро. Часа за три.

   -Чего-то я сомневаюсь. – Протянула моя светлость и чуть отошла в сторону. Таким вот маниакально-воодушевленным мне Риан не нравился. Хотя, когда он мне вообще нравился?!

   -Кто тут Магистр-некромант со стажем?

   -Ну ты.

   -Вот и не перечь. – Задрал нос Риан и подтолкнул меня сквозь кусты на поляну у нашего шатра. Я тут же увидела недобитого дракона. Даже сквозь толщину грязи на его лице просматривалось такое выражение, что зубы мои разболелись совсем уж явственно.

   Под насмешливым взглядом Тания я быстро передала сунутый мне Вирланом мешочек с некромантскими заклинаниями, и буквально выталкивая из себя слова, обратилась к мальчишке.

   -Орейгрейн, – ох, глаза б мои на тебя не смотрели, прожора чертов, – будь послушным мальчиком, отнеси этот мешочек на ближайший погост в западном направлении и рассыпь там на могилы его содержимое.

   Золотые глаза нагло полыхнули ехидством, покрытые коркой грязи руки скрестились на замызганной рубахе и этот мессершмит-недоросток, нагло мне заявил:

   -А вот не хочу.

   Я улыбнулась самой своей открытой улыбкой, наклонилась к носу нахала и нежно рыкнула:

   -Развоплащу к чертовой матери!

   Мальчишка нервно вздрогнул, крепко сжал в заскорузлой ладошке бархат мешочка и, коротко поклонившись, скрылся в тенях леса, чтобы минуту спустя взвиться ввысь золотистой стрелой. Ой чую аукнется мне еще потом....

   -Чего ржете? – Обернулась я к хихикающим родственникам. – Хоть бы накормили пацана, что ли. – А еще лучше отмыли. Запах от него шел такой, что глаза слезились. И учитывая, сколько времени его продержали в Гшере, это было не удивительно.

   -А он поужинал, – Риан подавил очередной смешок и закончил: – Гшерцами. Моргрейн их массово палил, а этот одиночками трапезничал.

   -Гадость-то какая. – Сдавленно просипела я. – Чего его на эту дрянь потянуло?

   -Сказал, что заклинания уж больно хорошие на них висели. Не удержался, мол. – Охотно поделился знаниями Вирлан. – Не подумала ты, когда Моргрейна на них натравливала. Оставила бы парочку на развод, а то кормить мальчишку нечем будет.

   -Хватит над сестрой издеваться, нам пора. – Чуть улыбаясь одними глазами, произнес Таний. Голос у него был такой, что смеяться разом расхотелось.

   -Уже? – Вопрос был излишним. Меркнущие звезды были более чем красноречивы.

   Тем не мене Ювентаний кивнул и его волосы, заплетенные в длинную косу, качнулись серебристым жгутом. Она свисала до самой земли, и тускло поблескивала кончиком, закованным в серебристое подобие наконечника от копья. Красиво, не спорю. И не безопасно...

   -Таний, а если кто-нибудь сделает так? – Спросила я и прежде чем дядя успел обернуться на голос, схватила за косу с намерением дернуть посильнее.

   -Тогда будет так. – Хмыкнул Ювентаний, и тут же коса ожившей змеёй обмоталась вокруг моего запястья, сдавила, резко дернула, и я ощутила всю прелесть сырой земли. К горлу прижался холодный язычок лезвия явно слишком острый, чтобы быть просто декоративной игрушкой.

   Мою слегка перенервничавшую светлость подняли на ноги, отряхнули и жизнерадостно просветили:

   -С оторванной рукой или вспоротым горлом даже вампиры особо не навоюются.

   Вот что значит опыт, думала я, глядя в спину удаляющемуся дяде. Все-таки кто-кто, а Ювентаний уже сталкивался с кровососами. И будем надеяться, что знания его не сгинули в дебрях воспоминаний.

   Оставшиеся люди Италера выстроились в шеренгу перед своим генералом ради последнего напутствия. Горстка усталых людей с непонятной лично мне воодушевленностью на лицах, яростью горящей в глазах и решимостью. Нет, не выжить. Увести собой во мрак как можно больше противников.

   Вдыхая сырой предрассветный воздух, я отстраненно слушала напутственную речь генерала. Тот вещал в своей излюбленной нахально-агрессивной манере, и, как ни странно, но боевой дух это поднимало. Даже мне.

   -Чем он их так обнадежил? – Спросила я, когда солдаты разошлись по позициям и замерли в ожидании, когда пространство извергнет уже почти позабытые страхи.

   -Правдой. – Легко ответил Ювентаний. – Он сказал, что рядом с ними будут сражаться два Магистра и Хранитель Сонорэ.

   -И вот это вот их так взбодрило?

   -Ты недооцениваешь людское доверие к Магам. – Раздался голос Вирлана. – Особенно после того как они увидели непосредственную демонстрацию возможностей этих самых Магистров. Велария, хватит сомневаться в себе. Оставь эту честь врагам.

   Мучительно долго тянулись последние минуты перед рассветом, на поле опустилась давящая тишина, все замерло в ожидании неминуемого события. Но такого ли неминуемого? Ведь если в заклинании есть ошибка, портал может и не сработать. Да, на бумаге все выглядело идеально. А в жизни? Ведь каждое здание было частью руны и что тогда будет из-за того же разрушенного оползнем корпуса? А вдруг это та самая критическая ошибка?

   Я озвучила свои сомнения вслух, чем повергла Вирлана в глубокие раздумья. А вот Ювентаний среагировал достаточно быстро:

   -Насколько сильно повлияло это разрушение, мы узнаем очень скоро, так что не трать силы на напрасные прореживания.

   -И все же... – Договорить я не смогла. В воздухе зазвенели частицы витара, с отчаянным вздохом взметнулись ветра, и в центре поля ярким пламенем засверкала точка. На целое бесконечное мгновение она почти погасла, но все-таки вспыхнула во всю мощь и разрослась огромной сияющей аркой. Предрассветная темнота рассеялась под натиском света растревоженной магии, и на истоптанную землю ступил первый тарлионец.

   -Ага. Они выслали Замковый отряд. – Обрадовался дядя при виде вампира и его обмундирования. Очень, кстати, неплохого. Сияющий металл притягивал взгляд и заставлял сомневаться в собственных доспехах из обработанной специальным образом кожи. А уж крепко сжатый в руках агрессора длинный меч и вовсе радости не вызывал. – Насколько я помню, этот отряд насчитывал всего полторы сотни вампиров. Плохая новость – это были лучшие воины Тарлиона. Не считая, конечно, Кровавого Легиона.

   Пока Таний скороговоркой делился познаниями, вышеупомянутые полторы сотни отборных вампиров уже шагнули на грешную землю Димора и построились в боевом порядке. Люди Италера все еще оставались незамеченными в ожидании сигнала к атаке.

   -У них есть слабые места? – Кивнула я в сторону тарлионцев.

   -Дрались они жестоко и агрессивно. Навряд ли за прошедшие века что-то изменилось. Пожалуй, ярости им сейчас будет даже многовато.... В свое время смертельным ударом для вампира считалось усекновение головы. Но это еще умудриться нужно, попасть в тонкую щель между шлемом и шейным доспехом. В сердце метиться толку мало – слишком много нужно силы. Постарайся просто не попадаться им на глаза и бить сразу в спину. Лучше между лопаток. Именно там чаще всего у них ломались доспехи.

   -Ты предлагаешь мне партизанить?

   -Я бы предложил тебе вообще отсюда уйти, но уже поздно что-либо менять. – пожал плечами Таний. – Так что я просто прошу тебя не лезть в саму гущу магии. И не смотри им в глаза.

   -Почему их так мало? – Подал голос Риан, недоверчиво глядя на буйство магии и строящуюся рядом компанию. – Если честно, я ожидал нескольких тысяч.

   -Эти только расчищают дорогу. – Ювентаний чуть прищурился, рассматривая вампиров. – Желательно закрыть портал, чтобы больше никто оттуда не вылез.

   -У вас сходятся мысли. – Вздохнула я. – Смотрите, они чуть ли не треть отряда оставляют на охрану. Так просто туда не пробиться. А это еще что за....

   Из портала вышли еще семеро вампиров, облаченные в длинные развевающиеся одежды. Помимо мечей у них были еще и посохи, подозрительно магического вида. Семерка образовала круг, синхронно опустила свои деревяшки и по земле прошла легкая дрожь. Я почувствовала как чуждая магия коснулась меня и исчезла.

   -Проклятые ищейки. Я же уничтожил весь их род. – Ругнулся Таний, резко выпрямляясь и посылая в небо алый фонтан искр. С этого самого момента бой за графство был начат.

   Ровный строй тарлионцев только-только стал распадаться, как между ним и сияющей занавесью портала появилась одинокая фигура, почти сразу же окруженная двадцаткой воинов обличенных в темные доспехи. Дионы оказались окружены вампирами, явно обрадовавшимися от подобной встречи. Зазвенели мечи, замелькали вспышки дионьих порталов и в тот момент, когда легкая суматоха в рядах тарлионцев еще не стихла, люди Италера ринулись в бой.

   -Твое дело в открытую драку не лезть. – Напутствовал Таний и, подхватив свой меч, явно вознамерился присоединиться к горячим танцам в центре поля. – Вирлан, идем.

   -Я что, одна останусь? – Согласна, вопрос был глупый. Но я как-то не ожидала, что братец тоже будет драться в открытую Честно говоря, в одиночку было жутковато.

   Пока я праздновала труса, родственники скрылись в толчее сражения и только мелькающие то тут, то там вспышки магии, да гулкое эхо заклинаний указывало их месторасположение.

   Шум впереди и давящая тишина темнеющего леса за спиной спокойствию не способствовали, так что, взяв себя в руки, я соскользнула в канаву и твердо вознамерилась зайти с тыла партизанским методом. Намерение было очень даже хорошее, а вот исполнение подкачало. Очень быстро на моем пути стали попадаться тела, благо еще только вампирьи, но идти между ними было страшно до тошноты. Надавав себе мысленных пинков, я решилась-таки перелезть через эту жуткую преграду. Ну в самом деле, что я, трупов никогда не видела? Чего они мне сделают? Их же вон как истыкали мечами, даже броня не спасла – чувствуется сила дионов. Только лучше бы ребята Бривелиана тарлионцам головы отрубали, так вернее бы было.

   За спиной протяжно скрипнул металл о камни, я запуганно подпрыгнула на месте, втянула голову в плечи и рискнула обернуться. Все было в порядке. Это просто тело по склону сползло. Предрассветный прохладный воздух быстро слизнул с моих губ теплый выдох, я с облегчением прикрыла глаза и развернулась в прежнем направлении. Стоило только векам подняться, как мой взгляд уперся в грудной доспех. Как и ожидалось, выше изрешеченной и залитой кровью железки оказалась голова с явными признаками жизни. Во всяком случае, мертвые не умеют так изображать голод и ненависть.

   -Ой. – Только и сумела, что пискнуть я. Да еще завалиться на бок, уходя из-под опускающегося меча. Лягнув ногами по коленям вампира и заставив того потерять равновесие я не придумала ничего более действенного чем магией подставить свой выроненный меч под затылок падающему телу. Зарождающийся рык вампира резко оборвался, из чего я заключила, что у меня есть возможность добить агрессора. Быстро осмотревшись по сторонам и удостоверившись, что никто больше признаков жизни не подает, я все-таки не решилась приблизиться к телу, и, обойдя его по широкой дуге, двинула вперед. Меч остался торчать в шее несчастного вампира, кажется, застряв между позвонками. Посмотреть подробнее и забрать оружие мне не хватило духу.

   Канава шла вокруг поля, под ногами хлюпала жидкая грязь, над головой раздавались звуки боя, отчаянно зудели кончики пальцев – Риан явно вовсю пользовался своей силой. А я...я трусила. Боялась высунуть голову и пустить на кровососов пару-тройку тех же самых Молотов Тени. Сейчас-то мне уже ничто не помешало бы ими воспользоваться. Ан нет, меня поймал в ловушку страх.

   Сидеть в грязи и грызть ногти было стыдно. Особенно когда имелась вполне реальная возможность помочь своим. Проклятие. А ведь солдаты Италера шли в бой с уверенностью, что рядом будут два Магистра. И что в результате? Один вон очередным заклинанием смел в овраг сразу пятерых, а вторая? Ну да, с придушенным скулежом шарахнулась в сторону и сжалась в комок. Тьфу, позоруха.

   Страх исчез в одно мгновение. В тот самый момент, когда над моей головой сошлись вампир и человек. Схватка длилась буквально несколько секунд и закончилась смертью солдата. Зубы тарлионца с легкостью вспороли наспех сделанный ошейник, брызнула кровь, а из взгляда, обращенного в мою сторону, исчезла жизнь. Неловко пошатнувшись, тело молодого парня завалилось набок и, скользнув по влажной почве, уперлось мне в ноги. Вот тут я почувствовала злость.

   Вампир так и не понял, что же схватило его за ноги и, опрокинув мордой в землю, стащило вниз. Он еще успел увлечь за собой изрядный кусок почвы, но вот стряхнуть её с верхней части туловища – нет. К этому моменту его разукрашенная человеческой кровью голова уже была отделена Когтями от тела. Проследив за тем, как багряная капля скользит по темному металлу, я поддалась какому-то странному порыву и слизнула её, прежде чем она сорвалась. Гадость. Слишком сладкая. Даже у скрога и то вкуснее была.

   Дальше я шла почти не таясь, несколько раз магией била вампиров, подошедших слишком близко к краю, дважды дотянулась Когтями до излишне живучих. Кровь потихоньку начинала кипеть, глаза жгло блеклым светом восходящего солнца, а Когти уже не втягивались. Да и зачем? Это лишняя трата времени. Грязь под ногами больше не казалось утягивающей ловушкой, идти стало легче, но вот вампиров попадалось до обидного мало. Что они там себе наверху думают? Устали? Ну так я могу силами поделиться.

   Преодолеть высоту в собственный рост оказалось легче ожидаемого, так что, вскарабкавшись на поле, я не то, что не запыхалась, даже не дезориентировалась. С некоторым веселым удивлением отметив, что перед глазами только спины, облаченные в светлые латы, я отпустила свою ярость на волю.

   Наверное использовать артефакт против расы его создавшей было нечестно. Ну так попробуйте докажите мою вину! Свидетелей этого моего морального падения не должно было остаться. Таний все верно говорил – на спине у вампиров доспехи оставляли желать лучшего, так что трое даже не поняли что же их убило, еще четверым, увлеченным чем-то перед собой не хватило времени чтобы обернуться, ну а у оставшихся пяти на мою радость были подняты забрала. И кто сказал, что попасть между шлемом и доспехом сложно?

   С некоторым усилием покинули свое пристанище Когти на левой руке, на лезвия, защищающие локоть правой обрушилась тяжесть меча, так что из пригнувшегося положения под удар напрашивался подбородок. Вытерев об штаны заляпанные алым руки и отпихнув ногой в сторону свежий труп, я смогла увидеть чем же были так заинтересованы тарлионцы. Оказывается они участвовали в ритуале той самой семерки, облаченной в мантии. Вампирьи маги. Как интересно. У, сколько волшебства... и не работает... ну так на таком-то фоне. Сразу видно – не предупредили ребят об особенностях местной охоты.

   -Чего ребята, тяжко? – Спросила я ближнего мага, участливо ткнув его в спину тройкой лезвий. Мужик не ответил, молча рухнул к моим ногам. Ну так и правильно, будучи мертвым особо не наговоришься.

   Кожу обожгло прерванным заклинанием, но Тьма внутри меня лишь сыто облизнулась. Ммм...да, магия тарлионцев на вкус была однозначно лучше их крови. Огненным фейерверком вспыхнули атакующие заклинания и рассыпались, опалив своих же создателей. Простите, мальчики, состряпать зеркало это самое простое, что я могу для вас сделать. А посложнее вы не заслужили.

   Прямо в руках у одного из шестерых с громким хрустом взорвался посох, да так неудачно, что острые обломки деревянными клыками впились в горло вампиру. Ай какая незадача.... Двое, кажется близнецы слаженно рявкнули боевое заклинание и меня оплели толстые веревки. Ай молодцы, в плен берете? Нет, загрызть хотите. Нехорошо это.

   -Зря. – Шепнула я близнецам, когда руки мои украшенные рваными браслетами жгутов уперлись им в грудь напротив сердца. Под ладонями ради разнообразия кольнуло не холодом брони, а грубой тканью слишком быстро ставшей теплой и влажной из-за выступившей сквозь раны крови. Стряхнув с Когтей тянущий к земле балласт, я успела почувствовать, как от утреннего ветра мою спину защитило чье-то тело. Жаль только, что руки были холодными, но вот дыхание, коснувшееся кожи под ухом было вполне согревающим. Ошейник царапнули клыки, сильно сжались руки на плечах, а рубашка на локте стремительно намокла от крови, струящейся по лезвиям. Еще один. И как много в его крови витара. Наверное маг... сколько там их еще осталось?

   Дурманящий запах волшебства коснулся лица. Так много, так притягательно. Лапочка Марферн был слишком горьким на вкус, а тут и изысканный букет, и пикантность чуждой расы. Шикарно.... Сами собой закрылись глаза, да и не к чему портить пиршество убогостью сервировки, раскинулись руки, запрокинулась голова, и тихий стон удовольствия сорвался в прохладу воздуха. Магия, такая необычная и такая чудная на вкус. Как легко её было вытягивать из поверженных тел у ног и как тяжело с ней расставались живые. Они что-то кричали, пытались ударить силой, и тогда я ликовала, принимая так затейливо преподнесенное блюдо. Удовольствие теплой волной затопило сердце, и жадно потянувшись к двум яростно сопротивляющимся источникам умиротворения, я вдруг поняла что угощение, эта прекраснейшая амброзия кончилась. Жалобный всхлип потерялся в нахлынувших звуках, перед глазами предстала все та же унылая картина, разве что только две иссушенных мумии добавили разнообразия, и сытость отразилась легкой сонливостью.

   Кажется, вампирам не понравилось, что их маги покинули поле бое не самым удачным образом, потому что несколько воинственно настроенных мужиков тут же кинулись на меня. И в один миг превратились в полыхающие факелы. Да, перебрала я малость.

   Сыто икая и сонно швыряясь в нападавших тарлионцев бессистемными, незавершенными заклинаниями, а иногда и вовсе просто темной магией я вяло брела в сторону портала. Тот, собака, резал слезившиеся глаза своим сиянием, и вызывал тошноту излишками выбрасываемого витара. Интересно, а бывает несварение на фоне переедания чужими душами?

   Именно этот вопрос я хотела задать подкравшемуся сбоку вампиру, но тут подоспевший Вирлан, весь залитый кровью и жутко злой, снес ему голову долой, и я осталась без собеседника. Братец отнюдь не нежно схватил меня повыше локтя и в быстром темпе потянул в сторону, прочь от тарлионцев, коих вокруг было просто завались. Походя отбивая нападения и не размениваясь на долгие или честные удары Магистр тащил меня в сторону канавы. Тут в памяти всплыли навечно замершие глаза того несчастного парня и я жалобно заныла:

   -Не хочу туда! Там мертвые!

   -Вокруг тебя тоже все мрут как мухи. – Рявкнул Риан. – Тебе же сказали не высовываться!

   -А мне никто не сказал что это страшно, когда у тебя на глазах убивают обреченного мальчишку, а он даже сопротивляться не может. – Почти разревелась я. Вирлан тут же затормозил и уставился мне в лицо каким-то странным недоверчивым взглядом. Я громко всхлипнула и размазала тыльной стороной ладони слезы по щекам. Стало только сырее, да и запах мокрого железа ударил в нос.

   -Ты что, пьяная? – В голосе брата сквозил ужас не ужас, но что-то вроде испуга. – Только этого не хватало. – Вместо нотаций последовали ругательства на мертвых наречиях и меня потянули дальше. Но, слава Небесам, вроде не к канаве, которая теперь вызывала у меня куда больший страх, чем разъяренные вампиры.

   Вид Ювентания вызывал священный трепет. Наверное именно так выглядели древние боги войны: юркой змеёй мелькая меж серебристых закованных в сталь тел и жаля парными клинками. Еще недавно белые волосы частично блестели рубиновым цветом и крупные капли стекали с жала на кончике косы, клинки скрыли свой металл под маслянистой пленкой уже чернеющей крови.... Мне стало так жутко, что канава больше не вызывала неприятных эмоций. Наоборот, она манила своим спокойствием.

   Последнего из атакованных Танием вампиров прикончил Вирлан, просто спалив его немудреным, но перенасыщенным силой заклинанием. Существо которое я не иначе как по недоразумению считала вполне безобидным дядей повернулось на вспышку огня и уставилось на мое вытянувшееся лицо пронзительно-зелеными глазами. Чем-то в этот момент Таний напоминал Моргрейна в пещере, где я ему зуб выбила – это относительно человечности во взгляде.

   -Так-так-так... – Голос был знакомый, облик тоже, но когда Магистр подошел ко мне на расстояние вытянутой руки, я вознамерилась спрятаться за спину брата. Однозначно, канава это не страшнее любого другого безопасного места. – До чужой магии дорвалась. – Хмыкнул Таний и чуть нарушил свой воинственный образ. – Ну и чего ты её сюда притащил? Сам ведь можешь снять с неё это помрачнение.

   -Не могу. – Резко ответил Вирлан. – Я и так себя еле в руках держу. Если я только полезу к ней в таком состоянии, то у нас обоих крышу сорвет. Ты знаешь кого она уделала? Ищеек. Всю семерку. – Слова цедились сквозь зубы, выдавая кипевшую злость.

   А чего я сделала-то? Я просто защищалась как могла.

   -Спишем на неопытность. – Вздохнул Таний. – Но позже ты сам, лично, объяснишь ей, чем чреват перебор чужой силы.

   -Ты не понял. Она не магию из них вытянула. Они их души поглотила. Это не девчонка, а живые Ленты Кирема какие-то!

   Ленты? А, это то чудное заклинание которое все еще болтается у меня на руках? Раз они так ругаются, значит надо от него избавиться. Что я тут же и сделала, запустив лентами в несущуюся навстречу троицу клыкастых обормотов. Те замерли, словно в удивлении и рухнули как подкошенные, руки тут же перестали чесаться, а брат с дядей заткнулись на полуслове.