Текст книги "Хозяйка волшебного ателье (СИ)"

Автор книги: Мария Максонова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 37 страниц)

Глава 14

Надежда

– Тонкая работа, – задумчиво пробормотал оценщик, склонившись над подсвеченным специальной лампой столом.

– Рисунок с двух сторон и еще на просвет, а вот здесь, если посмотреть под углом, появляется еще одно изображение, – принялась перечислять я, рекламируя ему покупку... простых банкнот из нашего мира. Было очевидно, что у них они не являются деньгам, но ночью, когда я ворочалась на диванчике в комнате Марго, мне в голову пришло, что у денег есть еще и художественная ценность, и технологии, которые использованы при их создании, могут быть не знакомы в этом мире. Конечно, надписи и цифры были местным не знакомы, но так даже лучше.

– Очень интересно. Жаль только, что они такие потертые, особенно эта, – он указал на помятую и даже слегка надорванную пятидесятирублевую купюру.

– Это потому что они еще и старинные, историческая ценность, – покраснела я. – Зато какая работа гравера, какие краски. И уникальность абсолютная, больше таких ни в одной точке этого мира не найдете.

– Это точно, – хмыкнул присутствующий при переговорах капитан Брандсет, – ведь мисс Надежда – попаданка.

– Это точно? – сощурился владелец художественной галереи. Это был неопределенного возраста высокий и худощавый мужчина, знакомый капитана. Как мне показалось, не очень хороший знакомый, потому что, завидев, как мы вошли в галерею, в первый момент он пытался скрыться в подсобке, лишь потом «заметил» Брандсета и принялся лебезить. Впрочем, узнав, что я хочу продать некие рисунки-гравюры, изобразил на лице надменно-скучающее выражение. Когда же он разглядел купюры, то не смог скрыть интерес, хоть и пытался.

– Абсолютно точно, – кивнул капитан.

Я же вытащила из сумки местный документ:

– У меня соответствующая пометка в разрешении на проживание в стране есть, вот видите – попаданка. А это искусство моего мира.

– Ну, ладно, – наконец, заявил владелец галереи. – Я готов... взять ваши картинки на реализацию. Может, кому-то из клиентов они и глянутся.

Я безумно обрадовалась.

– С официальным договором об агентских услугах и без штрафов в случае, если изображения долго не будут продаваться, – строго заметил Брандсет и так посмотрел, будто с намеком, что знает о грязных делишках хозяина галереи. – И с фиксированным процентом со сделки.

– Конечно-конечно, как вы могли что-то иное заподозрить, я законопослушный агент, я просто помогаю молодым талантам продавать свои работы, – залебезил мужчина.

Капитан неопределенно хмыкнул, а галерист скривился и полез под прилавок, чтобы достать договор. Он аккуратно списал мои данные с вида на жительство и, придумав каждой купюре пафосное название, вроде «гравюра «здание с колоннами»» – о сторублевой купюре – составил список продаваемых рисунков.

– Больше у вас ничего интересного нет?

Я пожала плечами, но все же залезла в сумку, раздумывая. Под пальцы сам собой попался флаер, который мне недавно сунули у метро, и я решила рискнуть и выложить его на прилавок, все же местные фотографии были не такими качественными, как земная полиграфия, да и не цветными.

– Да вы что, у нас не такой салон! – густо покраснев, ахнул галерист.

– Надежда! – охнул капитан и прикрыл глаза рукой.

Я удивленно покосилась на флаер. Надпись на нем гласила, что салон приглашает женщин на разные процедуры: стрижка, укладка, маникюр-педикюр, массажи и лазерное удаление волос. Рядом на барном стуле сидела девушка в коротенькой комбинации с несоразмерно-длинными и отфотошопленно-гладкими идеальными голыми ногами.

– Ой, простите, я не подумала, у нас это изображение считалось приличным, – я попыталась схватить листовку, но тут хозяин галереи ловко утянул ее к себе.

– Вообще-то, у меня нашлись бы клиенты на такое изображение...

– Мистер Майер! – рыкнул капитан Брандсет.

– Но ведь этой девушки нет в нашем мире, не так ли? Значит, распространение этого изображения не нанесет ее репутации никакого вреда, – протянул тот. – А тем временем за него можно выручить хорошие деньги и довольно быстро. Вы же хотите, чтобы ваша знакомая смогла заработать?

– Это же не распространение порнографии по законам вашего мира? А то я его просто порву и все, – испугалась я.

– Да вы что, это же искусство! Нельзя уничтожать что-то настолько... талантливо нарисованное! Никаких следов кисти, тщательная проработка деталей, просто потрясающе!

– У нее так-то все неприличные части тела прикрыты: на ней платье, пусть и коротковатое по вашей моде, – протянула я.

Капитан Брандсет с сомнением некоторое время переводил взгляд с меня на галериста и обратно, а потом все же махнул рукой:

– Ладно, будем считать, что я этого не видел, и в галерее не выставляйте, а не то придется проходить экспертизу от агентства соблюдения нравственности.

– Что вы, что вы, все будет тихо, я уже знаю, кому предложить эту... вещицу, – галерист споро сунул флаер в папку и захлопнул ее. – Обозначим картину как «фантазийное изображение в будуаре», – дописал он в наш договор. – У вас нет еще чего-то такого же интересного?

Я отрицательно покачала головой. Воздохнув, галерист повернул ко мне документ:

– Тогда прочтите и оставьте образец своей ауры.

Я послушно перечитала, с трудом разбираясь в казенных формулировках. Брандсет заглядывал мне через плечо, перепроверяя, что в кои-то веки не раздражало – он в этом деле явно разбирался лучше меня. Закончив читать, я покосилась на капитана и, лишь получив от него легкий кивок, решилась.

К сожалению, тут тоже требовалось магическое прикосновение, а не простая подпись. Я вытащила из кармана картонку, что мне выдали в министерстве иностранных дел.

– Вы пока не научились использовать магический импульс? – заинтересовался капитан.

– У меня нет магии. Совсем никакой, ни капельки, – понуро заметила я и приложила картонку к документу.

На миг боль пронзила пальцы, которыми я ее держала, я поморщилась – также было и в министерстве, когда я «расписывалась» за документы. Да еще эта процедура забирала больше магии из носителя, и вдруг картонка прямо под моими пальцами обратилась в прах.

– Блин, – ругнулась я, – там как, получилось?

– Да, не волнуйтесь, – проверив документы, ответил галерист. – Только вот как же с вами тогда связаться, если вы не владеете магической связью? Предполагалось, что я отправлю вам вестника по ауре с договора, когда удастся продать один из сданных вами рисунков.

Капитан нахмурился и протянул руку:

– Ладно, зафиксируй меня как временное доверенное лицо, пока мисс Надежда не разберется с вопросами связи.

– Ох, не нужно так утруждаться, – протянула я.

Но галерист уже положил договор на прилавок, капитан наложил сверху свою большую руку, и под моим отпечатком появился еще символ в виде головы какого-то зверя в языках пламени.

– Спасибо, – только и смогла произнести я.

Глава 15

Надежда

– Вы предлагаете мне стать дояркой для слизней? – ошарашенно выдохнула я.

– Для ценных гигантских слизней, – с довольным видом протянула работница министерства по трудоустройству, потрясая объявлением о найме. – Вы сами подумайте: работа на свежем воздухе в долине гигантских папоротников, предоставляется жилье, не требуется образования и магических навыков, даже минимальных, – воодушевленно принялась перечислять она, будто за каждого сагитированного работника ей полагалась нехилая премия.

– И работа по дойке. Слизней. – Медленно и четко повторила я, делая паузы между словами.

– Это просто название такое, – рассмеялась женщина наигранно. – Нужно всего лишь брать слизня, класть в специальное корыто с губкой и делать ему массаж, пока не накопится достаточно... выделений, – меня передернуло от отвращения.

– И какого же размера эти твар... создания?

– Ой, да небольшого, не надорваться, в среднем где-то вот такие, – она продемонстрировала ширину где-то в половину своего стола, то есть по моим прикидкам с метр. Смутилась и принялась оправдываться: – это в длину, в ширину поменьше. И вообще, разве вы не понимаете, что это прекрасная возможность для вас? У вас же никаких магических способностей и совсем-совсем никакого образования.

– У меня есть образование! – обиделась я.

– Не в нашем мире. В нашем мире у вас нет даже диплома об окончании школы.

– Может, я могла бы какие-нибудь экзамены досдать? – протянула я с несчастным тоном.

– Конечно, такое возможно, но на платной основе. Да и потом, даже если вы умеете говорить и читать по нашему, это не значит, что у вас есть знания по истории, географии, минимальные знания о законах нашей страны, необходимые чтобы сдать обществознание, вы не знаете о культуре, литературе, – чем больше она перечисляла, тем сильнее я унывала. Можно сказать, что экзамены по всем гуманитарным предметам этого мира я провалю точно, даже рыпаться смысла нет сейчас, это надо готовиться и долгое время.

– Вы правы, конечно, но я ведь на высокие должности и не претендую. Я хочу работать швеей, как в своем мире, а не со слизнями! – воскликнула я патетично, и на нас даже начали оборачиваться люди.

Приемная в министерстве труда и занятости представляла собой большой зал, разделенный на небольшие клетушки невысокими перегородками, так что стоя можно было окинуть взглядом все пространство. Не все рабочие места были заняты, но напротив каждого из них на стульчике сидел посетитель, а еще с десяток стояли в очереди на входе. И я, очевидно, эту очередь задерживала со своей странной историей.

– Я не понимаю, почему вам слизни не нравятся? – всплеснула руками женщина. – Это милейшие животные, очень, между прочим полезные. Вероятно, это какие-то предрассудки вашего старого мира. На самом деле гигантские слизни выполняют важнейшую роль в нашем обществе, их слизь... в смысле их «муцин» используется для изготовления разных видов смазочных материалов. Не было бы слизней, застопорился бы прогресс: не ездили бы телеги и магомобили по улицам столицы, остановились бы машины на производствах. Так что доение слизней – это очень важная профессия. Они спокойные, мягкие, медленно двигаются и не разбегаются. Это вам не коровы, которые могут рогами боднуть или копытом ударить. Мой вам совет: соглашайтесь на слизней, лучшего вы все равно не найдете.

– Вроде, у слизней же и зубы-терки есть, которыми они соскабливают верхний слой листьев растений, – припомнила я. Кажется, был даже какой-то трешевый ужастик, где такие гигантские слизни нападали на людей.

– Так вам защиту выдадут! – добавила поспешно работница министерства, но ее профессиональная улыбка все же начала гаснуть при виде моего мрачного решительного вида. Наконец, она закатила глаза и устало спросила: – точно не поедете к слизням?

– Точно, – уверенно заявила я, и она, вздохнув, бросила бумажку с предложением обратно в папку.

– Ну, я даже не знаю тогда, что вам и предложить.

– Я швея, портниха то есть, профессиональная с большим опытом и отличными навыками, – попыталась настоять я.

Женщина смерила меня насмешливым взглядом:

– Вы, может, не знаете, но вообще-то для запуска современных швейных машин тоже магическая энергия нужна. У нас тут в столице не какие-то там стародавние времена, чтобы вручную шить, здесь везде используются специальные артефакторные машины.

«Я и на машинке могу!» – хотелось сказать мне, да только это была неправда, вдруг они здесь по-другому выглядят.

– Я готова пойти в ученицы и на переобучение, – предложила я.

– Кому это надо – возиться с вами, – фыркнула неопределенно чиновница, впрочем, продолжая листать папки и бумаги с объявлениями о вакансиях. – Ну, посмотрите, везде требования: законченное среднее образование, законченное среднее образование, а то и высшее, – потрясла она бумагами. – И, конечно, уровень магии не ниже пятого, а то и десятого.

– Подберите мне объявления о поиске швей, я сама по всем местам схожу и поспрашиваю, может, меня где-то примут, – упрямо настояла я.

– Это бессмысленно, говорю же, идите на дойку слизней, через пару годиков как раз подтяните образование, сдадите экзамены за школьную программу – смогу устроить вас водительницей автобуса. Там только с животными надо управляться уметь, а у вас как раз и опыт будет. Останется только правила движения и маршрут выучить, – предложила работница министерства труда.

– Я все же попробую найти место по профессии, – упрямо повторила я. – А, если не выйдет, вернусь.

Она закатила глаза, но все же принялась за работу: нашла нужные бумаги, взяла стопочку чистых листов и артефакт в виде деревянной рамки по формату подходящей листу бумаги с синими камешками по углам. Женщина клала эту рамку на пустой лист, сверху – объявление о найме на работу, активировала магию, и, когда поднимала рамку, там оказывалась копия написанного. Все бумаги были написаны от руки разными почерками – вероятно, заполняли заявку работодатели. Она сделала копии десятка объявлений, сложила их в простую картонную папочку и протянула мне:

– Ну, смотрите, вы предупреждены, что не подходите по критериям на эти должности, потом не жалуйтесь, что я вас не туда отправила и вы только время потратили. У вас никакого официального сопроводительного документа от министерства не будет, считайте, с улицы идете.

– Хорошо-хорошо, меня все устраивает, – покивала я, забирая папку.

Чиновница фыркнула насмешливо и махнула на меня рукой.

Из министерства труда я вышла с облегчением. Огромное здание с гудящими, будто улей, людьми, подавляло, от затхлости внутри заныла голова. Я потерла затылок, разминая шею, которую замучила неудобная поза, повела плечами и поспешила к ближайшей остановке транспорта.

Капитан Брандест, которого мне про себя нравилось называть по имени Стивеном, мне очень помог с утра. Я смогла не только пристроить флаер и купюры из своего кошелька на реализацию в художественную галерею, документ о чем лежал у меня в сумке, но еще я припомнила вовремя, что есть такие люди, как нумизматы – те, кто коллекционируют монеты. Я догадалась спросить о них у хозяина галереи, и тот позвонил своему знакомому. Со страстью настоящего коллекционера, тот быстро выгреб у меня из кошелька все иномирные монетки.

Жаль, что их было не так уж и много, и не знаю, нельзя ли было их потом продать подороже по одной, но зато у меня появились первые живые деньги в новом мире. На них мы со Стивеном, заехав к моему стыду в детский мир, купили мне пару артефактов: подающий магический импульс и мессенджер. Все требовало регулярной магической подзарядки, но зато теперь я была более-менее самостоятельна. Импульсник был сделан в виде кольца с небольшим круглым кабошоном, который нужно было перевернуть камнем вниз для активации. А мессенджером я обозвала артефакт-пейджер, с помощью которого можно было отправить сообщение практически любому знакомому. Голос они не передавали, телефонов тут не было.

Мессенджер выглядел как небольшая металлическая пластинка размером с мобильный, на которой можно было прилагающимся карандашом написать свое сообщение или даже рисунок, и отправить одному из контактов. Обычные маги справлялись и без артефактов: писали прямо в воздухе и отправляли любому знакомому, чью ауру запомнили. У меня же в артефакте было десять камешков-накопителей для контактов. Изначально они были прозрачными, как стеклянные капли. Чтобы записать контакт, нужно было попросить знакомого прикоснуться к пустому камешку и послать магический импульс.

Под предлогом протестировать покупку, я попросила Стива записаться в мой мессенджер, и первый камешек приобрел серо-стальной цвет, будто капелька ртути или его глаза. Чтобы проверить работу, отправила ему глупое «привет 😊». Удивленно увидела, как по мановению его руки текст появился прямо в воздухе перед его лицом сияющими буквами, от чего стало очень неудобно. «Не злоупотребляйте мессенджером, а то заряд магии в нем быстро кончится» – пришло в ответ от него, хотя мы и без того стояли рядом.

Пришлось убрать новую игрушку в сумку.

К сожалению, время Стивена было не безгранично и, довезя меня до министерства труда, он меня оставил – поехал проверять показания, которые я дала ему по дороге. А мне пришла пора разбираться самостоятельно с тем, что делать, и начинать нужно было с поиска карты города и маршрутов местного общественного транспорта. Но, как говорится, язык до Питера доведет.

Глава 16

Капитан Стивен Брандес

Попаданка Надежда была необычна. Не только ее внешний облик и брючный костюм на мужской манер, но при этом сидящий на удивление женственно, подчеркивая все изгибы ее тела, но и ее поведение и мышление отличались от привычных. Деятельная, активная, улыбчивая, но не навязчивая, совершенно лишенная, кажется, стыда и женского кокетства, но в то же время живая и прямолинейная.

Несмотря на сложные обстоятельства, в которых она оказалась, она не горевала и не сидела сложа руки, а активно пыталась найти решение своих проблем: уже готова была начать поиск работы, умудрилась найти предметы из своего мира, которые можно было продать. А еще сразу познакомилась с людьми, которые ей помогли. Я даже грешным делом предположил, что у Надежды могут быть какие-то скрытые ментальные способности, но нет, действительно она была совершенно лишена всякой магии. Тяжело ей будет в нашем мире, где все технологии работают за счет магии, необходим хотя бы ее минимальный уровень, чтобы включать и выключать артефакты.

Из-за бессонной ночи и навалившихся проблем к полудню начала ныть голова. Ночью наши провели облаву в самых злачных районах города, разгоняя воровские малины и подпольные бордели, через стукачей одновременно пустив слухи, что все это происходит из-за похищения дочери канцлера. Если преступный мир не хочет полномасштабных зачисток, пусть сдают придурков, которые замахнулись на девочку.

К сожалению, пока эффекта не было: сигналы от стукачей били все мимо. Правда, поймали нескольких сбежавших преступников, но по основному делу продвижения не было. Мы ждали требований выкупа, но и их тоже так и не поступило, хотя и канцлер, и его супруга были предупреждены, что они должны немедленно сообщить о требованиях преступников. Не доверяя им, мы обложили дом канцлера и начали проверять его личную почту, ведь родители в стрессовой ситуации могут поддаться на провокацию и согласиться на все, что угодно, в том числе не ставить в известность полицию, надеясь вызволить дочь, а на деле это приведет только к ее гибели от рук преступников, когда они получат выкуп.

Одно пока успокаивало – штатный маг в моей команде создал артефакт, отслеживающий состояние девочки на основе волос с ее расчески. Тлеющий в волшебном кристалле огонек должен был погаснуть в момент гибели ребенка, но пока свет был ровным и четким, и можно было сказать, что физически Лилиана невредима. Более того, если человек, на которого настроен артефакт, испытывал боль, то свет вспыхивал алым, но пока такого замечено не было.

Артефакт отслеживания был дорогой вещью и требовал постоянной магической подпитки в больших объемах, но ради дела о похищении эти траты были одобрены, так что нам не приходилось постоянно то включать, то выключать его, проверяя состояние лишь раз в час, как иногда бывало. Однако, направление поиска артефакт не отслеживал – вероятно, преступники применяли защитные чары.

Больше всего меня заботило, почему похитители так и не объявили о своих требованиях. Я так задумался об этом, пока вез Надежду к министерству труда, что даже не услышал, когда она заговорила.

– Капитан? Капитан Брандес, – ей пришлось повторить несколько раз, прежде чем я вынырнул из своих мыслей.

– А? Да, простите, вы что-то заметили в картотеке преступников? – я заставил себя встрепенуться и сосредоточиться на девушке.

– Не уверена, качество фотографий не очень, – протянула девушка растерянно, но все же открыла одну из папок, и ткнула пальцем, – но вот этот мужчина похож. Правда, тот, кого я видела, был лет на пять старше, какой-то похудевший и небритый... я не знаю, мне сложно по этой фотографии судить, она черно-белая и не очень качественная, – нахмурившись, она опять задумчиво уставилась в каталог.

Я хмыкнул недоверчиво, но после той картинки, которую она подала на продажу в галерее, не удивлюсь, если в ее мире распространены цветные иллюстрации высокого качества. Но важно было другое, немного отвлекшись от дороги, я разглядел, на кого показывала попаданка. Как ни удивительно, это был тот же самый парень, на которого указал и семейный водитель канцлера. Неужели, парень не врал и действительно видел подозрительного незнакомца подле дома начальника? Нужно будет сообщить подчиненным, которые уже проверяли эту версию.

– Я вам совсем не помогла? – проницательно спросила Надежда.

– Нет, что вы, вы подтвердили одну из версий, над которой уже работают мои люди. Велю им лучше стараться. Большое спасибо.

– Но вас все равно что-то беспокоит? – она чуть склонила голову к плечу.

Я тяжело вздохнул. Обсуждать дело с гражданскими не вариант, но она уже замешана, а за время нашего знакомства показала себя весьма умной особой с нестандартным мышлением, поэтому я все же решился:

– Я не могу понять мотива преступления. Самое простое – это шантаж канцлера, у него могли потребовать выкуп или какой-то помощи с одним из рассматриваемых законопроектов. Но этого нет.

– У нас в мире обычно говорят: ищи того, кому выгодно, – задумчиво пробормотала Надежда, постукивая длинными пальцами по губам. – У девочки ведь не один отец. Может, шантажировать попытаются ее мать? Дедушек-бабушек?

– Сомнительно, но нужно будет проверить, – протянул я.

– Какие самые популярные мотивы преступлений, – вслух принялась рассуждать она, – деньги, выгода, месть, ревность и любовь. Родителей хотят заставить выплатить выкуп или что-то сделать. Хотят отомстить им и сделать больно. Мстить могут. Например, любовница мстит жене, от которой не уходит муж. Или наоборот.

– Мы так зациклились на работе канцлера, что не проверяли личную жизнь, – захотелось дать себе подзатыльник. Совсем заработался и не сообразил. – Но любовь?

– У нас в мире такое частенько случается, что супруги разводятся и один у другого похищает ребенка, чтобы забрать себе. Хотя обычно тут и месть. Простите, это не наш случай, тут супруги не в разводе. Я просто говорю вслух все, что в голову взбредет.

– Нет-нет, спасибо, вы мне очень помогли. Нужно будет подумать о разных версиях и расширить круг подозреваемых, – задумчиво пробормотал я.

Больше всего не хотелось, чтобы мотивом преступления была месть, ведь тогда девочку могли убить просто чтобы сделать больно ее родителям. А вот другие варианты оставляли возможность для спасения. Проще всего работать с теми похитителями, которым просто нужны деньги. Когда же в деле замешаны личные мотивы, все становится сложнее.

Высадив Надежду у министерства труда и получив заверения, что она справится со всем самостоятельно а, если что, обязательно отправит мне сообщение, я развернул магомобиль и поспешил в управление полицией, нужно было поднять дело преступника, которого она опознала и внимательно проверить все его связи. Не было ли у него или его близких каких-то пересечений с семьей канцлера?