Текст книги "Горячее сердце Дракона Книга первая: Между Добром и Злом (СИ)"

Автор книги: Марина Мустажапова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 24 (всего у книги 29 страниц)

Глава 10: Дуэль

Дракон плохо спал в ту ночь. Он видел противника в деле, и поэтому не питал иллюзий. Сигурд – опытный фехтовальщик. Малейшая оплошность будет стоить Ящеру жизни. Но сожалеть о чём-то уже поздно, дуэль назначена на завтра и он должен будет убить соперника. Это единственная возможность избавиться от колдовства и вновь обрести Брунгильду.

Утром, точно в назначенное время, Сварт с секундантом уже был у дома, где квартировал его визави. Секундант нашёлся на удивление быстро. Ассистировать на дуэли согласился тот бледный юноша, что по-неосторожности ранил Сигурда в лесу.

Дракон встретил его рядом с городскими конюшнями. Парень стоял у главного входа и потерянно озирался по сторонам, словно сам не понимал, как здесь очутился. Равнодушно выслушав рассказ о дуэли, он, к удивлению Ящера, сразу же согласился его сопровождать. Смерив собеседника рассеянным взглядом, юнец решительно двинулся в сторону старого поместья. Секунданта звали Глеб – Сварт только сейчас вспомнил его имя.

Добравшись до места, молодые люди остановились у старого дуба. Ожидание оппонента затянулось, и Ящер, уже который раз, проверял остроту своей шпаги и разминал мышцы. Стараясь унять докучную дрожь, он надеялся на удачу, и на знание того, что даже у бессмертного Сигурда есть уязвимое место.

Вокруг было так тихо, словно сама осень замерла перед болезненной решимостью молодого Дракона. Певчие птицы не украшали трелями его, возможно, последние минуты. Они давно уже улетели в края, где круглый год лето. Мрачный покой серого утра нарушало лишь громкое карканье ворона, злобно смотревшего на дуэлянта с высокой ветки.

Опавший дуб исполином возвышался над двумя мужскими фигурами. Сварт провёл рукой по его закорузлой коре и с горечью усмехнулся. Возможно этот гигант – последнее, что он увидит, перед тем, как отправится в Страну Предков.

Время тянулось медленно, словно свежая древесная смола. Мужчины ждали всего полчаса, а казалось будто прошла вечность. Противник так и не появился, словно забыл о назначенной сатисфакции. Дракон решил поторопить его и направился к дому. Но не успел он сделать и пары шагов, как прямо на него спикировал, неподвижно сидевший до этого на ветке, ворон. Злая птица носилась над Ящером с громким карканьем, а затем, как по команде, стремительно скрылась из виду.

«Не к добру это» – почему-то подумал Сварт, дёргая входную дверь за ручку.

Дверь была заперта. Дракон направился к сторожке, надеясь найти там старика-лакея и расспросить у него об исчезнувшем постояльце. Но в эту минуту, как из-под земли, выскочили трое мужчин и, грозя пистолетами, побежали в его сторону.

– Руки вверх! Полиция! – грозным голосом кричал самый щуплый из них.

Он смешно подпрыгивал на бегу, отчего его рыжая голова дёргалась в из стороны в сторону. Несуразные движения маленького полицейского вызвали у Сварта истеричный смех. День, начинавшийся, как драма, теперь, перешёл в какой-то пошлый фарс. Он не понимал в чём его вина и что, вообще, здесь происходит, но чувствовал одно: нужно бежать. И как можно скорее.

Ящер не придумал ничего лучше для собственного спасения, чем обратиться в дракона. Пристально глядя на вертлявого фараона, он начал трансформацию. Полицейский тут же замер с открытым ртом. Он уменьшался на глазах – худенькая рыжеволосая фигурка удалялась от Дракона всё дальше.

Сварт почувствовал знакомую волну боли, прокатившуюся по позвоночнику вниз и дальше – туда, где из копчика уже вывалился огромный, гребенчатый хвост. Времени, чтобы раздеться не было. Оставалось надеяться только на то, что сукно от «Мануфактуры братьев Советиных» окажется не очень крепким и не задушит его, а всего лишь порвётся под напором растущего тела.

Никто из оказавшихся здесь людей, конечно же, никогда раньше не видел, как человек превращается в дракона, поэтому всех присутствующих охватил суеверный ужас при виде перевоплощения. Как тут не испугаться, когда, только что стоявший перед тобой обычный мужчина, в мгновение ока становится огромной, крылатой рептилией?

Двое из полицейских, отчаянно крестясь, попадали на колени. Как по команде, они побросали пистолеты и, разорвав на груди рубаху, водили под ней дрожащими ладонями. Рыжий парень замер на цыпочках. Словно выброшенная из воды рыба, он молча открывал рот и ошалело вращал глазами. Глеб был единственным, кто не потерял самообладание. Он всё также безучастно смотрел перед собой, и, казалось, никак не реагировал на происходящее превращение. Но перед тем как взлететь, Сварт взглянул на него в последний раз и заметил, что юноша смертельно бледен.

Когда Дракон улетал, несостоявшийся секундант ещё долго смотрел ему вслед, растягивая бескровные губы в блаженной улыбке.

Тем временем, рыжий опомнился и вспомнил об оружии. Он тщательно прицелился в неведомое чудовище и нажал на спуск, но пистолет дал осечку.

Ящер был уже далеко от старого поместья и не видел, как Глеб накинулся на ожившего пристава, пытаясь выхватить у того пистолет. Завязалась борьба. На выручку щуплому товарищу подоспели двое других полицейских. Втроём они быстро скрутили юношу и поволокли его к арестантской карете.

Но суда над Глебом не было.

Вскоре Сварт узнал, что после этого паренёк, сошёл с ума. Его поместили в "жёлтый дом" с диагнозом "душевное расстройство". В больнице юноша вёл себя тихо: не буянил и не дрался, лишь смотрел своими светлыми глазами в душу собеседнику и рассказывал, как видел улетающего ангела. Возможно, и не было в этом ничего странного: всякое может привидеться впечатлительной натуре. Но Глеб клялся, что знал этого ангела лично и должен был ассистировать ему на дуэли.

Глава 11: Жить дальше…

После несостоявшейся дуэли Сварт долго был, как во сне. Сначала он пытался забыть всё – Брунгильду, Глеба, Сигурда, убийство егерей – и жить дальше. Но его разбитая жизнь и израненная душа не поддавались склейке, пока в один из дней Дракон не понял, что «жить дальше», словно ничего не было, уже не получится.

Ящер понял, что чувствует вину перед Брунгильдой за то, что слишком быстро сдался. Но больше всего он виноват перед Глебом. И эта вина сжигает его изнутри.

Сварт пытался помочь парнишке, оплатив лечение у лучших докторов и содержание парня в самых комфортных, по тем временам, условиях. Но всё тщетно: Глеб так и не вышел из лечебницы. Через пять лет он умер в одиночестве, на оплаченной Драконом койке, так никому и не сказав, что же, на самом деле, произошло с ним в то злополучное утро. Когда санитарка принесла завтрак к нему в палату, то увидела лишь бездыханного пациента с всё той же блаженной улыбкой на застывшем лице.

Отец Глеба был военным офицером и погиб во время Крымской кампании. Его мать – молодая, но рано потускневшая женщина, осталась одна с тремя младшими детьми. До конца своих дней она так и не узнала, кто каждый месяц присылает им крупную сумму денег.

Сигурд исчез.

У Сварта было достаточно связей. Благодаря им, он выяснил, что в то время, когда они с Глебом ждали его под дубом, убийца Фафнира был уже далеко от города. Он трусливо убежал, бросив обязательства и обманом отнятую у Дракона Брунгильду.

Но перед тем, как уехать, герой-драконоубийца успел оболгать Ящера, обвинив того в зверском убийстве егерей и покушении на его собственную жизнь. Он убедил полицейских приставов, что молодой Дракон, целый месяц был в бегах, а сейчас появился снова, чтобы убить его, как единственного свидетеля.

У господина Сигмундсона получилось сделать так, чтобы ему поверили. Не помогли даже возражения четвёртого охотника – его слова просто не приняли в расчёт. Сварт был уверен, что не обошлось без магии кольца Андвари. Слишком уж ладно всё получилось, и у городского сыска не возникло ни тени сомнения в словах драконоборца. Начальник полиции лично проводил на вокзал и усадил на поезд столь ценного информатора. Дракону же пришлось долго доказывать свою невиновность и восстанавливать честное имя.

Сыщики, упустившие Ящера в старом поместье, тоже никому не рассказали об увиденном. Что вполне объяснимо, ибо никто не хотел оказаться в соседних с Глебом палатах. Официальной версией было, что задержанному удалось проделать трюк с использованием месмеризма и скрыться. Но один из приставов, в скором времени, ушёл из полиции, второй – перевёлся из сыщиков в городничие и тихо проработал там до пенсии. И только рыжий остался на своём посту в полном душевном здравии, но со страхом поглядывал на Дракона, если им случалось пересечься.

Но, несмотря на то, что ценой многих усилий Сварту, всё-таки удалось обелить себя, в народе до сих пор ходят предания про дракона-убийцу из здешних лесов. Говорят, будто он насмерть загрыз целый отряд егерей и огнём из пасти спалил десяток, гнавшихся за ним, городовых.

На какое-то время, люди вновь вспомнили о Драконьей скале, таинственном Замке и роде Драконов, по слухам, обитавшем там с незапамятных времён. Но годы шли, воспоминания тускнели, близились смутные времена и мрачные предчувствия витали в воздухе. Сказки про замки и драконов начали забываться, только местный этнограф со смешной фамилией "Сладкий" скорпулёзно записывал полузабытые побасенки. Он бережно хранил их в маленьком музее, который собственноручно собирал в сыром, заброшенном флигеле старого поместья.

Дракон не хотел видеть бабу Ядвигу. Он всё понимал и давно её простил, но воспоминания всё ещё причиняли ему боль.

Когда в его жизни появилась Анастасия, они случайно столкнулись на шумной ярмарке. Был НЭП, и торговля в маленьком городе споро набирала обороты, несмотря даже на голодные послевоенные годы. Наверное, жизнь лесной отшельницы была совсем уж тяжела, раз она выставила на продажу последнюю память о сыне – сотканные Яной гобелены.

Баба Ядвига тепло встретила Сварта. Она рассказала, что Рекс уехал из города вместе с Сигурдом. Живут они, вроде бы, недалеко, но где конкретно – она не знает. Сколько раз допытывалась у внука, но вопросы остаются без ответов. Каждые три месяца он навещает её, чтобы помочь по хозяйству и поделиться заработанным жалованьем.

Ящер купил у неё один гобелен. На том и распрощались.

Покупку свою он хотел подарить товарищу Сладкому, неизменному директору Краеведческого музея, который пережил революцию, гражданскую войну и теперь переезжал в новое, построенное Советами здание. Но передумал. Сварт отнёс ковёр обратно к Ядвиге. Просто положил у порога и ушёл, чувствуя, как она смотрит ему в спину из окна.

Самой большой потерей для Дракона была Брунгильда. Долгие месяцы он вдоль и поперёк облетал лес в надежде найти её домик.

Нашёл. Но не смог зайти.

Дракон трусливо стоял под забором, прислонившись лбом к нетесанным доскам, и слушал своё бешено стучащее сердце. Ему до боли хотелось сделать последний шаг и оказаться там, рядом с ней. Но нечто необъяснимое, бывшее сильнее его боли и крепче любви не давало пошевелиться.

Тогда Сварт увидел Брунгильду. Она сидела в своём тесном дворике, с повязкой на пол-лица. Рядом был мужчина, судя по выправке – бывший солдат, или отставной офицер. Он что-то говорил – она смеялась.

Сердце Дракона стремительно рухнуло и почти перестало стучать. Он чувствовал, что если задержится здесь хотя бы ещё на минуту, то оно остановится вовсе. Шатаясь, как пьяный, Грозный Ящер развернулся и медленно побрёл прочь. У него не осталось сил даже на то, чтобы превратиться в дракона.

Корчась от одиночества в холодном Замке, Дракон долго пытался себя убедить, что эта страница его жизни уже прочитана и перевёрнута, и смириться с тем, что они с Брунгильдой никогда не смогут быть вместе. Никогда…

По прошествии времени, когда тупая боль перестала отдаваться в каждой клеточке его тела, Дракон поговорил с Брунгильдой, и они даже попытались стать друзьями. Хотя оба знали, что их чувства не изменились, они всё также сильны и взаимны, но единственное, что стоит между ними – это смертельное заклятие.

Однажды до города доползли слухи, что некто Сигурд Сигмундсон, несколько лет назад в соседней губернии подло обошёлся с дочерью обедневшего дворянина N. Он вскружил голову наивной девочке и соблазнил её. Когда же настало долгожданное уединение, вместо ночи любви бедняжку ожидали адские муки: Сигурд до полусмерти избил девушку хлыстом и бросил на пустыре. Она выжила, но повредилась рассудком. N бросился на поиски мерзавца, но сгинул без вести. Его сестра, на попечении которой осталась калека-племянница, просила откликнуться тех, кто что-либо слышал о нём. Особой приметой N было то, что он сильно заикался.

Часть восьмая: И я не обещаю никому… Глава 1: Профайлер

Игорь и Дракон ехали в переполненном, мрачном автобусе. В руках у опера была толстая дерматиновая папка, хранившая, распечатанный на цветном принтере, поддельный приказ. В приказе говорилось о назначении Сварта Дракона временным консультантом-психологом для помощи в расследовании дела об убийствах девушек. Под текстом красовалась такая же фальшивая, как и сам документ, печать областного Управления.

О том, что ему предстоит изображать психолога, Дракон узнал только полчаса назад и очень этому удивился. Он никогда не замечал за собой подобных навыков, но времени спрашивать, почему Игорь представлял его именно в этой ипостаси, не было.

Несмотря на наличие двух автомобилей, они холодным, тёмным утром пошли на продуваемую всеми ветрами остановку, и там около часа ждали свой автобус, ёжась под пронизывающими порывами норд-веста.

Рядом стояли ранние старушки. Дракон так и не понял, куда они каждый день спешат утром и откуда возвращаются вечером. Все самые первые и самые последние автобусы всегда до отказа забиты хмурыми бабульками, спешащими по каким-то своим, никому не известным делам. Из-за запредельной наполненности старухами они пропустили первые два автобуса. Третий всё-таки пришлось брать штурмом, иначе они рисковали опоздать на работу.

– Что будем делать? – спросил Игорь после того, как они с Драконом вышли на остановке и уже подходили к отделению, – Бумажка – липа и я не знаю, как сделать так, чтобы в неё поверили. Может быть, ты гипнозом обладаешь или колдовать умеешь. Нужно ввести начальника в транс, пока он её читает, иначе не избежать придирок и лишних вопросов.

– Колдовать я умею, но мало, слабо и лишь в исключительных случаях. Да и совершать обряды перед самым носом начальника – так себе идея, – Сварт всё ещё был недоволен, и на секунду ему показалось, что если задумка с профайлером провалится, то его отпустят.

– Что же нам делать? – снова спросил Игорь.

Он был обеспокоен, но отступать от своей идеи не собирался.

– Ты же искупался в моей крови. Вот и проверь, может быть у тебя у самого появился дар гипнотизировать окружающих, – Дракон как-то недобро ухмыльнулся, отчего его тонкие ноздри расширились, и Игорю почудилось что, сейчас из них вырвется пламя.

– Слушай! В тебе течёт волшебная кровь, способная наделять всех сказочными сверхспособностями. Неужели тебе самому от этого ничего не перепало? – Игорь тоже был раздражён, но больше на самого себя, чем на спутника.

– Перепало, конечно! – в глазах Ящера мелькнуло самодовольство.

– Что, например?

– Ну, например то, что я – джентльмен и просто красавец! Не правда ли? – Сварт лукаво приподнял бровь и учтиво склонился перед, вышедшей навстречу, женщиной в форме.

Она недоуменно посмотрела на необычного мужчину и пожала плечами, а после, довольно улыбаясь, прошла мимо Игоря в сторону остановки.

«Не дракон, а клоун какой-то!» – раздражённо подумал Игорь, открывая тяжёлую дверь родного отделения.

– Юноша, – не умолкал сзади него Грозный Ящер, – объясните мне, пожалуйста, одну вещь: у нас с тобой у обоих есть личный транспорт. Какого чёрта мы сегодня утром давились в общественном?

– Моя машина опять не завелась. Твоя – слишком заметная, чтобы сразу показывать её здесь. Пока не будем привлекать внимание.

Сварт пожал плечами. Он и без машины мог привлечь не меньше внимания, чем с ней. Но Игорь этого не увидел. Он уже заглянул в кабинет начальника и просил разрешения войти.

Оказавшись внутри, Игорь уже жалел о том, что настоял на варианте с фальшивым направлением. Виктор Андреевич, его начальник, конечно, недалёкого ума человек, но он не настолько глуп, чтобы купиться на такую откровенную фальшивку. О чём он только думал, когда возражал, пытавшемуся его остановить Дракону. Тот же, как ни в чём не бывало белозубо улыбался рядом, источая аромат дорогого парфюма, ни на секунду не испорченный "изысканным" автобусным амбре.

– Савельев, чего хотел? – окликнул Игоря, сидевший за столом подполковник.

Он сосредоточенно перебирал бумаги, и вести задушевные беседы с подчинёнными явно не собирался.

– Виктор Андреевич, тут это… Человек из области приехал, – опер изо всех старался говорить уверенно, но у него заплетался язык, и вместо слов получалось лишь неясное блеяние.

– И что здесь нужно этому… человеку? – насторожился начальник.

Приезд гостя из области в любом случае сулил неприятности. А уж крупные они будут или мелкие, зависело от того, по какому поводу тот явился и какой степенью дотошности обладает.

Игорь оторопел. Его язык намертво прилип к нёбу. Он стоял неподвижно и слушал, как невесть откуда взявшаяся сонная муха методично бьётся в запотевшее окно. Парень не умел врать, а сейчас необходимо было срочно превратиться в Шахерезаду и заболтать начальника до такой степени, чтобы он не обратил внимания на фальшивую печать и подпись под липовым приказом. Опер судорожно сглотнул, беззвучно хватая ртом воздух. В этот момент, до него, как сквозь вату донёсся уверенный голос Дракона.

– Разрешите представиться, Сварт Дракон – психолог-консультант из Областного управления, – раздалось у Игоря за спиной, и подполковник только сейчас увидел высокого темноволосого мужчину, – Дело в том, что в области узнали о странных убийствах. Там решили, что вам нужна помощь в расследовании и направили меня.

– Приятно познакомится, – начальник протянул незнакомцу руку, – Подполковник Авдеев, можно просто Виктор Андреевич. Почему меня не предупредили?

Дракон медленно приближался к столу Авдеева, так и не ответив на его вопрос. Глядя подполковнику прямо в глаза, он, не спеша, пожал ему руку. Игорь тоже, не мигая, смотрел на Сварта и с ужасом наблюдал, как его глаза меняют цвет. Из пронзительно-чёрных они сделались янтарными с узкими щелями зрачков. Голос Ящера стал вкрадчивым и тягучим. Подобно сказочному мороку, он обволакивал и звал за собой.

Подполковник всё ещё пытался задавать вопросы, но вскоре его лицо стало безвольным и даже каким-то глупым. Глаза открылись так широко, что едва не вылезли из орбит, рот скривился, а руки, словно плети, беспомощно повисли вдоль тела.

– Вы вчера разговаривали по телефону с генералом Васильевым из области. Он сказал, что направит в ваш отдел профайлера. Ай-ай! Нельзя же быть таким забывчивым! – продолжал Сварт всё тем же колдовским голосом.

– Да, помню, – послушно проговорил Авдеев.

– Вот вам приказ о моём переводе. Ознакомьтесь и отдайте обратно, – Дракон, не сводя с подполковника своего гипнотического взгляда, протянул руку и не глядя, вытащил из папки Игоря первую попавшуюся бумажку.

Листок был девственно белым, и в этот миг опер почувствовал, как поднимаются волосы у него на затылке… Виктор Андреевич взял несуществующий приказ, посмотрел туда слепыми глазами и вернул обратно.

– Всё в порядке. Можете приступать к работе, – словно робот отчеканил он.

– Спасибо, – ответил Дракон и щёлкнул пальцами прямо под носом у подполковника.

Авдеев вздрогнул. Его лицо начало принимать своё обыкновенное недовольно-презрительное выражение. Но Сварт, не дав тому окончательно опомниться, попрощался и потащил застывшего Игоря к выходу.

– Стойте! – гаркнул им вслед подполковник.

Дракон настороженно остановился и стал медленно оборачиваться назад. Его глаза снова начали меняться, но повторного магического сеанса не потребовалось.

– Михалыч взял отпуск. Будете пока сидеть в кабинете Игоря. Потом посмотрим. Свободны! – буркнул начальник, и снова уткнулся в бумаги.

Всю дорогу до своего кабинета Игорь потрясённо молчал. Он тщетно силился понять, что же всё-таки произошло в кабинете у начальника.

– Что это было? Ты же говорил, что не обладаешь гипнозом, – нетерпеливо спросил парень, когда они со Свартом остались вдвоём.

– Ничего необычного. Просто моё драконовское обаяние, – Грозный Ящер опустился на место Михалыча и сосредоточился, приготовясь к работе – Ну что же, приступим? Что у нас есть? – спросил он, устало растирая лицо.