Текст книги "Паси овец Моих"

Автор книги: М. Ричардс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 25 страниц)

Чтобы увидеть, как пуританское проповедование оказывает свое влияние и в наши дни, остановимся немного на Лауренсе Чедертоне, который пришел в Кембриджский университет католиком и там принял учение Реформации. Он проповедовал 50 лет и сотни студентов сходились на эти собрания, чтобы услышать его. Чедертон мог не только убедить своих слушателей, но и призвать их к действию. Он прекрасно владел английским языком и хорошо знал Библию. Очень приятное впечатление на слушателей производил его голос и сама его личность. Он был одним из выдающихся проповедников своего времени. Благодаря его усилиям более сорока человек стали убежденными протестантскими проповедниками. Одним из них был его зять Натанела Кальвервела. Среди его слушателей был и Джон Винтроп, который позднее стал губернатором Массачусетской колонии. Среди них был также Уильям Перкинс, который, в свою очередь, оказал влияние на Джона Коттона, ставшего знаменитым бостонским проповедником. Его проповеди слушал и Джон Робинсон – один из лидеров и проповедников среди отцов–пилигримов.

В своих воспоминаниях мы не должны пройти и мимо Ричарда Бакстера. Этот тихий верный муж, живший во времена пуританства, в течение всей войны и революции продолжал проповедовать в своей отдаленной церкви. Он отправился в Лондон, чтобы стать юристом, а вместо этого стал проповедником. Он был прилежным учеником Слова Божия. В 1642 году его пригласили стать пастором общины в Киддерминстере. По приезде в общину он увидел, что та находится в весьма плачевном состоянии. Люди предавались пьянству, были нерадивы, развратны и необразованы. Но он стал работать там. Он организовал церковь, которая до сих пор считается в христианском мире одной из самых образцовых церквей.

Желательно, чтобы каждый прочитал биографию Бакстера. Он был слаб здоровьем, но, несмотря на это, проповедовал и посещал людей. Он много страдал ради Христа и неоднократно сидел в тюрьме. Он оставил нам великое наследство – свои книги, среди которых Преоброженный пастырь, Призыв к необращенным, Покой святой. Нам следовало бы прочитать их. У него было правило: раз в году читать проповедь высокообразованным людям, чтобы показать всем, на что он способен. В остальных случаях он не обращал внимания на стиль речи, говоря проповеди простым языком. Бакстер был одним из самых великих проповедников своего времени.

Мы не можем дать вам полную картину истории проповедования, мы вспоминаем только некоторых из верных мужей Божьих.

Томас Ментон, окончивший Оксфордский университет, был одним из трех секретарей Вестминстерской ассамблеи. Архиепископ Уошер назвал его одним из самых лучших английских проповедников. В начале своей проповеднической деятельности он, стараясь показаться слушателям очень образованным, вставлял в свои проповеди латинские и греческие цитаты. Однажды его попросили произнести проповедь перед членами муниципалитета, и он решил блеснуть перед ними своим интеллектом, знаниями и красноречием, и в его речи слишком мало места осталось для изложения простых и вечных божественных истин. В тот момент, когда он уже покидал помещение, его задержал бедно одетый человек. «О, сэр – сказал он. – Я пришел сюда, чтобы найти мир своей душе. Но я так мало понял из того, что вы говорили».

Ментон внимательно посмотрел на него и ответил: «Мой друг, сегодня я не был самим собой, произнося проповедь. Вы вернули мне меня. Впредь, с помощью Бога живого, я буду поступать иначе». Начиная с того дня, он всегда старался очень ясно высказывать истины Слова Божьего, чтобы их могли понять самые простые люди.

Я вновь обращаюсь к вам, к будущим проповедникам: пусть ваши проповеди будут ясными и понятными. Бакстер говорит, что если вы избираете великие темы для проповедей, то сделайте их ясными и понятными, понятными настолько, чтобы в них не запутались мальчики и девочки, сидящие на первой скамейке. Тогда вы можете быть уверены, что вас поймут и другие.

Теперь вспомним Буньяна. В молодости он увлекался многим. В 1645 году он служил в армии парламента. Однажды ему было приказано выполнить какое–то задание, но в последний момент решено было послать другого человека – его друга, и тот погиб при выполнении этого задания. После этого случая Буньян пришел к выводу, что его жизнь спасена для свершения им какой–то очень важной работы. После многих удивительных событий он пришел к Богу и обратился.

В 1653 году он принял крещение и присоединился к Баптистской церкви. В те дни баптисты были очень непопулярны, намного непопулярнее, чем сегодня адвентисты. Буньян начал проповедовать. Ему недоставало для этого образования, но чтение Писания и молитв отточили его речь. Его бросили в тюрьму за то, что он не прекращал проповедовать. Там он написал свои книги: Изливающаяся благодать, Путешествие пилигримма, Святая война и другие, менее известные. За последние 200 лет Путешествие пилигримма было переведено на многие языки. Количество ее переводов сравнимо только с количеством переводов Библии.

В тюрьме Буньян жил жизнью праведника и завоевал такое расположение тюремного стража, что тот часто разрешал ему отлучаться из камеры домой, чтобы навестить семью. Ему разрешали выходить за тюремные ворота, чтобы проповедовать. Это так удивительно и так непонятно – ведь он был арестован именно за проповедование. После двенадцатилетнего заточения его освободили, и он стал пастором Бетфордской общины, к которой принадлежал до последних дней своей жизни. Три тысячи человек собрались на рассвете, когда он пришел в Лондон проповедовать. Один из историков рассказывает, что Буньян был высокого роста, хорошо сложен, с румяным лицом и рыжеватыми волосами. Некоторые причисляют его к двум–трем величайшим английским мастерам слова. Его проповеди, довольно длинные, состояли из нескольких тем и подтем, как это было принято в те дни. Но эти проповеди были настолько глубокомысленны и ревностны, что он был бы таким же знаменитым, даже не написав Путешествие пилигримма.

Пропустив многих, остановимся на английском нонконформистском проповеднике Метью Генри, который так же, как и Джон Уэсли, посещал школу, основанную его отцом в собственном доме. Он стал пастором Пресвитерианской церкви и проповедовал в Честерси 25 лет. Здесь он написал 10 томов Комментариев, которыми еще и сегодня многие пользуются. Этот труд Сперджен советует прочитать хоть один раз каждому проповеднику. Вайтфильд сделал это несколько раз. Однажды, по его словам, его удивление и восхищение этой книгой были настолько велики, что он читал ее, стоя на коленях. Проповедники наших дней также могут найти в этой книге много полезного для себя. Многие молодые работники последних двух с половиной столетий посмеивались над этой книгой, но в критические моменты всегда обращались к ней. Мы говорим о Метыо Генри, как о писателе, и совсем упустили из виду, что он был одним из величайших проповедников.

Исаака Уотса мы знаем как великого сочинителя духовных гимнов. Многие из его гимнов находятся в сборнике песнопений, которым вы пользуетесь по субботам. Но он был также и проповедником. Его отец был дьяконом Конгрегациональной церкви и подвергался преследованиям за свою веру. Рассказывают, что мать Уотса сидела на ступеньках тюрьмы с больным маленьким ребенком на руках и ждала, когда выпустят ее мужа. Этим ребенком был Исаак Уотс. Латинский язык он стал изучать в четыре года, греческий – в девять, французский – в десять, еврейский – в тринадцать. В семь лет он уже писал стихи. Он отказался от бесплатного обучения в университете, так как это означало бы его согласие с учением англиканской церкви. Такое решение он принял в 16 лет.

Уотс написал семьсот гимнов, среди которых Господь -наш Помощник, Взирая на крест (человек, написавший подобные гимны, уже за одно это достоин навсегда остаться в памяти потомков).

Уотс был болезненным человеком. Он умер в 1948 году. Врач, его друг, который был у постели умирающего, рассказывал, что Уотс в последние свои минуты говорил об обетовании спасения и будущей жизни, как о том сказано в Писании; он говорил: «Я верю тому, что написано, и готов отдать все за вечность! Я вспоминаю одного старого проповедника, который говорил, что для самого ученого христианина в его предсмертные часы утешением служат простые и ясные слова из Писания, те же самые, что и для малообразованного последователя Христа. Я вижу, что это так. Простые евангельские слова поддерживают меня; я благодарю Бога за то, что мне не нужно напрягать ум, чтобы понять их. Теперь, когда я уже не могу делать ничего, я могу еще находить в моей Библии обетования, данные мне, и благодаря им жить».

Когда я посетил могилу Исаака Уотса на Бонхиллских полях, напротив церкви Уэсли, я склонил голову и вспоминал прекрасные слова его гимнов. Между прочим, Бонхилл означает «поле костей». Это было то поле, куда выбрасывались кости мучеников. Именно поэтому это Место считается сегодня священным кладбищем в протестантском мире.

Хорошо было бы вспомнить и о Вильяме Ло, который оказал огромное влияние на Джона Уэсли, Джона Вайтфильда, Самуила Джонсона и даже на Эдуарда Гиббона и Филиппа Додриджа, который написал много прекрасных гимнов, любимых нами. Додридж был знаменитым стенографистом. Он был болезненным человеком и умер в возрасте сорока девяти лет. Он был истинным проповедником Христа распятого. Обращаясь к студентам–богословам, Додридж постоянно подчеркивал, что необходимо проповедовать так, как это открыто в Писании. Однажды он заявил: «Я хочу сказать всем тем, которые избрали эту прекрасную работу, чтобы они проповедовали Христа, чтобы они возвышали Его как единственную надежду и славу. Я хочу, чтобы в результате вашего труда у всех ваших слушателей на первом месте всегда был Христос, чтобы у них была живая вера».

И вот в мире происходит большое евангеликанское пробуждение. Мы подходим к Уильяму Теннету, который в 1736 году в 20 милях севернее Филадельфии построил свою знаменитую «бревенчатую школу», где обучал молодых людей проповеднической работе. Из этой школы вышло четыре больших проповедника; это были его сыновья: Гильберт, Уильям, Чарльз и Джон.

В это же время в Нортхемптоне, штат Массачусетс, начал свою великую проповедническую деятельность Джонатан Эдварде. Он был богословом, философом, могучим проповедником и являлся одновременно директором колледжа. Не так давно со своим другом я стоял у могилы Джонатана Эдвардса на кладбище Прицентон. И мне вспомнились слова из поэмы Виттера Проповедник, посвященной Джонатану Эдвардсу:

Он работал среди дикарей, Он мужал, укреплялся в борьбе, Не боясь ни людей, ни зверей, Покорившись особой судьбе.

Своим духом, как молотом тяжким, Он ковал и скреплял на огне Звенья цепи святых доказательств, Чтобы людям ясней показать всем Волю Божью в их тяжкой борьбе.

Много лет миновало с тех пор, Проливных прошумело дождей, Но не смыть его образ и взор, Что остались в сердцах у людей…

Джонатан Эдварде был не только философом, ковавшим звенья цепи доказательств, он был и великим проповедником. Представьте его стоящим перед своей аудиторией. Он уже сказал свой основной текст, допустим, Втор. 32:25: «От вне будет губить их меч, а в домах ужас – и юношу, и девицу, и грудного младенца, и покрытого сединою старца». И потом этот добродушный человек, этот глубокий мыслитель дает людям весть, слыша которую, они забывают все, они забывают себя. Они кричат и умоляют его не говорить больше, потому что уже не могут выдержать. Они ясно видят судьбу падших людей, они слышат их вопли и проклятия. Конечно, мы не можем согласиться со многим из того, что он проповедовал, так как он учил о вечном наказании для беззаконников. Но он был прав, говоря, что судный день однажды настанет. На землю пролился свет великого пробуждения, и этому во многом способствовали проповедники, верившие в реальность человеческой ответственности и Божественной святости. Свет ворвется неземной,

Великое пробуждение пронеслось над североамериканскими лесами, и подобное же великое пробуждение потрясло и всю Англию, когда начали свою работу Джордж Вайтфильд, Джон и Чарльз Уэсли и другие члены Оксфордского Святого клуба. В1739 году Вайтфильд стал проповедовать на площади в Бристоле. У него был необыкновенный голос. Его могли слышать десятки тысяч человек, хорошо разбирая его слова.

Огромное число слушателей повиновались ему, как могущественные лесные деревья подчиняются урагану. Он несколько раз пересекал Атлантический океан на ненадежных парусных судах. Вайтфильд умер в Ньюбарипорте, штат Массачусетс, в 1770 году, вскоре после того, как закончил проповедь перед огромным стечением народа. Люди следовали за ним до гостиницы. Он уже стоял на лестнице со свечой в руках, но люди просили его говорить еще.

Проповедник начал свою проповедь и говорил ее, пока не догорела свеча в его руке. Еще не расцвел день, как его жизненная свеча угасла. Какая прекрасная смерть! И как велик был этот благовестник!

Посмотрим теперь на Уэсли и Вайтфильда, которые путешествовали и проповедовали по обе стороны океана. Это были люди с университетским образованием. Они безудержно несли божественную весть. За свою жизнь Джон Уэсли произнес 42 000 проповедей. Джон Вайтфильд за свою короткую, 34–летнюю карьеру проповедника сказал 18 000 проповедей.

Метод Уэсли был очень прост. В город он въезжал верхом на лошади, часто никем не замеченный, в черном костюме с белым воротничком, становился на площади, и для того, чтобы привлечь к себе внимание, начинал петь какой–нибудь гимн. Когда толпа слушателей увеличивалась, он начинал проповедовать и проповедовал час, а иногда и больше. Никто из этих проповедников не использовал динамики. Голоса их были удивительны. Выступления Вайтфильда были очень ярки и драматичны. Уэсли же, напротив, очень редко прибегал к методу драматизации. Он не любил также употреблять много иллюстраций в проповедях. Но оба они проповедовали Божественный Закон с такой силою, так ревностно переубеждали людей, что многие из слушателей плакали, а некоторые даже теряли сознание. И тогда больным, израненным сердцам они давали целительный евангельский бальзам.

Короче говоря, они проповедовали великие слова с великой верой и в великой силе. Эти люди проповедовали очень ясную и простую весть об основных пунктах спасения. В 1720 году в Оксфорде не было богословских школ в нашем понимании. И зги великие проповедники не получили систематического богословского образования. Они верили Иисусу Христу, Который жил в полном согласии с законом и стал нашим Заместителем, возвысив требования закона и даровав верующим Свою праведность. Они верили примирительной жертве Христа, верили, что с крестной смертью покончено со грехами, и верующий может быть оправдан верою.

Некоторые читают проповеди Джона Уэсли и Вайтфильда, не испытывая особого восхищения. Если это и происходит, то от того, что мы живем в другом столетии. Для тех же дней это были великие проповеди. Их проповедование заложило основание для Адвентистского движения. Их проповеди были тематическими. Читая проповеди, они входили в тесный контакт со слушателями, стремясь ответить на все духовные нужды людей. В сердцах грешников они пробуждали сознание неизбежной погибели. Говорят, что великое пробуждение методистов спасло Англию от повторения опытов французской революции. Их проповедь в значительной мере способствовала сохранению официальных церквей от засилия духовенства, думающего только о своем благополучии.

В XVIII столетии проповедование вышло на новый этап в своем развитии. Стала развиваться стенография, и это позволило записывать каждое слово проповедника. Часто, особенно в Шотландии, можно было видеть людей, которые ходили с чернильницами, прикрепленными к поясу, и с гусиным пером за ухом. Они спешили на собрания Вайтфильда или Уэсли, или других проповедников, чтобы записать их выступления. Проповедование захватывало всех. Новое дыхание получили как слушатели, так и проповедники.

Джон Уэсли проповедовал 66 лет. Он жил и умер как член Англиканской церкви, но вскоре после его смерти последователи его образовали методистскую церковь. За свои религиозные убеждения Уэсли четыре раза сидел в тюрьме. У Уэсли была очень благородная и богобоязненная мать. Она была 25–м ребенком в семье очень уважаемого нонконфор–мистского священника – Самуила Анслея. Богословие она начала изучать в 13 лет. Будучи еще ребенком, она знала латинский и французский языки, могла свободно читать труды отцов Церкви. Она стала матерью девятнадцати детей, из которых Джон был пятнадцатым ребенком. Всеми уважаемый, он стоит в одном ряду с четырьмя Джонами, которыми гордится Англия: Джон Уиклиф, Джон Мильтон, Джон Буньян и Джон Лок.

До своего искреннего обращения и до того, как он увидел, что Дух в его сердце искренне свидетельствует о Себе, как о даре Божьем, Джон Уэсли уже многие годы был рукоположенным служителем Евангелия и миссионером в разных странах. Но период великого проповедования в его жизни начался только после полного обращения. Никто не может стать великим проповедником, пока не станет истинно обращенным, пока Дух не засвидетельствует его сердцу о том, что он является истинным дитем Бога (Рим. 8:16).

Обратите внимание на то, как самые знакомые и.привычные слова Писания он делал не только интересными, но и заставлял слушателей по–новому почувствовать величие этих мест. Обычное и всем известное он представлял как необычное, сложные же места он истолковывал очень просто. Это является отличительной чертой всех великих проповедников. Джон Уэсли верил всему, что проповедовал. Все, что он говорил, было частью его самого. Никто из проповедников не сможет совершить проповедническую работу, если у него нет великой веры, великой убежденности и великой вести. Часто Уэсли проповедовал 3–5 раз в день. Он, как и Вайтфильд, считал, что «самая лучшая подготовка к проповеди заключается в ежедневном проповедовании».

Бог всюду находит Своих проповедников. Джона Уэсли Он выбрал из среды духовенства Епископальной церкви, Джорджа Вайтфильда Он нашел за стойкой кабака, и оба они стали великими мастерами проповеди. Огромное влияние Вайтфильда, которое он оказывал на своих слушателей, мы можем представить, вспомнив хотя бы то, что Бенджамин Франклин не хотел брать с собой деньги, когда шел на проповедь Вайтфильда. Перед тем, как идти, он обычно опустошал свои карманы, зная, что не сможет устоять перед призывом Вайтфильда жертвовать деньги в поддержку дома для сирот.

Однажды на собрании Вайтфильд рассказывал о гибели парохода, захваченного жестокой бурей. Описывая панику пассажиров, треск падающей мачты, грохот волн, заливающих палубу, он воскликнул: «Что же нам теперь делать?» В собрании было несколько моряков, они вскочили на ноги и в один голос принялись кричать: «Спустите шлюпку, спустите шлюпку!»

Лорд Честерфилд, который был великим рационалистом того времени и не верил никому, кроме себя самого, все же однажды пришел послушать проповедь Вайтфильда. Вайтфильд рассказал о слепом нищем, которого водила маленькая собачка. Однажды собачка повела его вверх, к самому краю глубокого обрыва. В последний момент собачка дернулась, и веревка выскользнула из рук слепого. Он остался стоять один на краю пропасти.

Он поднял вверх тросточку, с которой обычно ходят слепые. Тросточка выпала из его руки. Он нагнулся, чтобы взять ее, так как думал, что она лежит возле его ног… В этот момент Честерфилд вскочил на ноги и, желая остановить трагедию, закричал: «О, Боже! Он упадет вниз!» Если вы научитесь так говорить с людьми – вы станете великими проповедниками.

Все великие проповедники были великими художниками. Они умели видеть и благодаря этому имели, что дать другим. Нам следовало бы развивать христианское воображение, учиться передавать другим то, что видим сами.

Вайтфильд, как и Уэсли, был мужем молитв. Он всегда находился в близости с Богом. Он говорил, что основное в подготовке проповеди – это молитва, чтение и духовное размышление. У Джона Уэсли была маленькая молитвенная комната, в которой он мог уединяться для молитв. В этой комнате не было ничего, кроме стула и маленького камина. В комнате было одно окно, но оно было размещено высоко под потолком.

Я советую вам приобрести книги великих проповедников и прочитать их проповеди. Вам доставит много приятных минут книга Эдгара Дэ Витта Джонса Царственные мужи кафедры, изданная в 1951 году. В ней очень много удивительных портретов и интересных фактов из жизни проповедников, которые были представлены в университетских лекциях, составленных Лайманом Бичером. Книга начинается с рассказа о Генри Вард Бичере – человеке, к которому должны вновь и вновь обращать свои взоры проповедники, и который в одной из своих лекций, обращенной к молодым проповедникам, сказал: «Вы думаете, что своей проповедью вы должны достигнуть самых высоких умов? Достигните стоящих внизу, и вы сможете быть уверенными, что достигли и находящихся на самом верху. Тот, кто ставит домкрат под крышу, не может поднять всего здания, но тот, кто кладет его под самые нижние бревна, поднимет и дом».

Вышеупомянутая книга содержит в себе историю американского проповедования в течение последних восьмидесяти лет и доходит до наших дней. Там вы сможете прочитать о таких проповедниках, как д–р Нибур, д–р Шерер, доктора Батрик, Сокмен, Сизо и о многих других.

С течением времени изменяется и вид проповедования. Живая деятельная проповедь сегодня похожа более на беседу. На мой взгляд, проповедование и есть дружеское собеседование. Подобно прекрасной музыке, весть не нужно защищать, а только преподносить людям для прослушивания. Непременно прочтите описание жизни епископа Симпсона из Методистской епископальной церкви, который в мрачные дни гражданской войны находился рядом с Авраамом Линкольном и молился вместе с ним. Епископ Симпсон был оратором–импровизатором. Он никогда не использовал ни записей, ни конспектов. У него была маленькая записная книжка, в которой он отмечал связующие места из Священного Писания, отмечал свои мысли как отклики на события. Письменно он набрасывал только скелет проповеди, часто за несколько часов до выступления. Но поднимаясь на кафедру, он никогда не брал с собой эти записи.

Подобно Вайтфильду, епископ Симпсон отказался от той мысли, что проповедь никогда нельзя повторить. Вайтфильд говорил: «Я не могу правильно преподнести проповедь, пока не повторю ее сорок раз». Не бойтесь повторять проповеди, которые вы уже произносили раньше, но постоянно совершенствуйте их. Выбрасывайте слабые места. Дополняя, сделайте эти проповеди сильными орудиями в ваших руках, в руках слуг Царя. Не допускайте, чтобы готовая проповедь связывала ваши мысли, но возрастайте вместе с ней.

Обратимся к Филиппу Бруксу, к его знаменитой проповеди «Дух человека – это свеча Господня», которую он произнес во время посещения им Вестминстерского аббатства.

Прочтите эту проповедь, прочтите биографию проповедника. Он был самым великим проповедником среди тех, которых когда–либо дала нам Протестантская епископальная церковь. И как большинство великих проповедников, он почти никогда не использовал в своей проповеди выдержки из книг других людей. Проповедование он определял как «передачу истины от человека к человеку».

Вспомним Де Витта Телмеджа. Его жена умерла в нашем вашингтонском санатории. Стиль его был необычайно ярок, он был воистину великим оратором. Как и все великие проповедники, он говорил, обращаясь к сердцам слушателей. Вот его слова: «Пропо–ведник должен говоршь, горя желанием помочь кому–либо. Помощь нужна каждому; только неразумному она не нужна».

Он использовал в основном тексты Ветхого Завета, хотя сам не был доктринальным проповедником. В его трудах более выделяется актуальность, нежели исследование текста, но все же его весть была ясна.

Свои проповеди он делил на части, каждая из которых, в свою очередь, имела разделы. Например, его проповедь «Библейский смех» состояла из пяти частей:

1. Смех Сары – смех скептицизма.

2. Смех Давида – смех духовного восторга. «Тогда наши уста были полны смеха» (иной перевод).

3. Смех глупца – смех греховного веселия. «Что треск тернового хвороста».

4. Смех Бога – смех вечного осуждения. «Живущий на небесах посмеется».

5. Небесный смех – смех вечной победы, радости и ликования. «Блаженны плачущие, ибо они утешатся».

Телмедж рассказывает нам, что раньше он имел привычку читать, свои проповеди с листа. Почему он перестал делать это, я уже рассказывал вам. Когда он уже был близок к смерти, сын спросил его, во что он верит? Телмедж ответил, что когда ему было 30 лет, он верил в 50 истин, теперь же он верит только в одну истину – в то, что он великий грешник, а Иисус – великий Спаситель.

Нельзя не упомянуть и о Билли Санди, которого Господь вырвал из бейсбольной команды Чикаго. Два самых лучших библейских учителя, которые когда–либо были у меня, были обращены именно им. Когда одна из них, в свое время, подошла к нему после собрания и выразила желание стать христианкой, она произнесла следующие слова: «Господин Санди, к какой Церкви я должна присоединиться? Я хочу поступить согласно с Библией». «Все Церкви основываются на Библии», – ответил он. «Я знаю, но я хочу находиться именно в той, которая…» «Познакомьтесь поближе со всеми Церквами и узнаете, к какой вам присоединиться».

Тогда она сказала: «Нет, вы познакомили меня с Иисусом, и я поняла, что вы знаете такую Церковь. Пожалуйста, скажите, какая церковь, по вашему мнению, больше остальных согласуется с библейским учением?» «Если вы желаете следовать Библии, то присоединяйтесь к Адвентистам Седьмого Дня».

Она так и сделала. Она стала прекрасным библейским учителем. Она была среди тех людей, которые помогли мне приобрести для истины многие души, многие сотни душ, а точнее – около двух тысяч душ.

Нам уже не остается времени поговорить о Муди, об этом горящем кусте, который в минуты уныния, когда ему казалось, что перед ним тупик, отправлялся в Англию и посещал собрания Сперджена. Он садился на балконе, клал руки на перила и слушал проповеди. Слезы катились по его щекам. Жены Муди и Сперджена были подругами. Пять–шесть вечеров он слушал Сперджена, а потом садился на пароход и возвращался в Америку, исполненный огня и мужества, готовый с новыми силами взяться за проповедническую работу. Настолько полезно слушать проповеди других. Идите и слушайте великих проповедников.

Мы не можем не вспомнить и об основателе движения, к которому принадлежим – Вильяме Миллере, этом обращенном скептике и посвященном фермере. Его простота и честность даже самых яростных противников заставляла прислушиваться к его проповеди. Прочитайте его проповеди, простые, серьезные и понятные для всех.

А затем был Джон Лоухборух – маленький Джон Лоухборух. Когда я был еще мальчиком, я слышал его

проповедь на Генеральной Конференции, которая проходила в огромной палатке, стоявшей неподалеку отсюда. Для того, чтобы его могли видеть все, ему приходилось становиться на стол. Не было никаких микрофонов, но люди хорошо слышали каждое его слово.

Вспомним и С. Н. Хаскелла, этого великого исследователя Библии. Брат Хаскелл рассказывал, что в ожидании поезда он не может читать Библию, потому что не замечает, когда подают его поезд и когда поезд трогается от перрона, – так захватывает его чтение.

Вспомним Кита Карсона Рассела – человека глубочайшего разума и великого проповедника.

И еще одно имя в галерее имен великих проповедников -Г. Б. Томпсон. Я с большим наслаждением ходил его слушать. Впечатления от услышанного мне хватало на весь год. Я благодарю Бога за такое прекрасное влияние.

Еще следовало бы вспомнить О. Бернштейна, Чарлза Эверсона, десятки и сотни других Божьих мужей, которые были проповедниками нашего движения. Многие из них работали в других странах, и мы мало о них знаем. Это мужи, которые несли миру весть Евангелия. Есть люди, много сделавшие для образования Церкви Божьей, чьих имен мы не знаем и о ком мы никогда не узнаем до тех пор, пока не предстанем перед лицом великого Бога, пока не окажемся возле Господина всех проповедников. Пойдем же с таким великим облаком свидетелей от времен древних до наших дней и будем совершать нашу работу, «взирая на Иисуса, на наш Пример» на нашего Вождя и Господа.

Проповедники Бога как в христианский век, так и в глубокой древности всегда оставались непонятыми, неправильно понятыми и даже преследуемыми людьми, не желавшими их понять. В своей поэме «Иезекииль», которая является, возможно, самой яркой его поэмой, Виттер говорит, что Иисус более всего страдал именно от тех, которые слушали Его слова. Настоящим проповедникам приходится также терпеть страдания, но однажды они получат за все это вознаграждение от Бога.

Отрывок из поэмы «Иезекииль» Свершилось чудо – Бог явился

В простом обличье человека,

Но кто пойти за Ним решился

Не ради чуда или хлеба?

Толпа рассеянно внимала

Его призыву и слезам.

Его любви не понимала,

И, наконец, Его распяла,

О чем Он сам и предсказал.

Кто б ни был ты, святой подвижник,

Стихии зла ты не страшись.

Во имя правды, света, жизни

Любовью ты вооружись.

Трудись, святой герой, смиренно,

Другой не будет уж поры.

Внимают чутко всей вселенной

Тебе непавшие миры.

Грядущих дней прийдет отрада,

Когда исполнятся все сроки,

И жизнь как вечную награду

Получат верные пророки.

Огненные языки

«И явились им разделяющие языки, как–бы огненные, и почили по одному на каждом из них» (Деян. 2:3).

Эту беседу я начну со слов Вильяма Артура: «Для того, чтобы евангельское проповедование могло воздействовать на человеческие сердца с большой силой, следует включить в эту работу необыкновенных людей или же людей обыкновенных, но одаренных необычайной силой».

Эти слова взяты из небольшой книжки Огненные языки, которую мой дедушки подарил моему отцу. Будучи серьезным и ревностным методистским проповедником, он желал, чтобы его сын знал, каким образом Бог дарует огненные языки – эту истинную силу проповеднической работы. Огненные языки – это дар Святого Духа, Который в день Пятидесятницы наделил обыкновенных людей силой совершать необыкновенную работу.

Большинство из нас обыкновенные люди. Здесь было сказано очень много лестных слов обо мне, но на самом деле все это не так. Я такой же обыкновенный человек, как и вы. Мы все обыкновенные люди, но у нас есть необыкновенная весть. Для того, чтобы проповедовать ее, нам необходимо получить необыкновенную силу – силу Святого Духа.