Текст книги "Паси овец Моих"

Автор книги: М. Ричардс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 25 страниц)

AnnotationЭта книга представляет собой сборник лекций, прочитанных евангелистом и пастором М. С. Ричардсом студентам миссионерского колледжа. Но эти лекции во многом напоминают откровенный разговор автора с читателем. Книга вдохновляет людей участвовать в священном деле проповеди Евангелия, помогает уставшим или разочаровавшимся, дает множество полезных практических советов как начинающим, так и опытным проповедникам, а также простым прихожанам Церкви.

Паси овец Моих

Предисловие к русскому изданию

Предисловие автора

Что такое проповедническая деятельность?

Проповедник как личность

Рукоположенные для проповеди Евангелия

«Мы проповедуем Христа распятого»

«Паси овец моих»

Проповедник протестует

Для того, чтобы проповедовать надо читать

Великое облако свидетелей

Огненные языки

Паси овец Моих

Предисловие к русскому изданию

Данная книга представляет собой сборник лекций, прочитанных М. С. Ричардсом в 1957 году Такома Парк, штат Мериленд, студентам богословского факультета Вашингтонского миссионерского колледжа, готовящего миссионеров Церкви Адвентистов Седьмого– Дня.

М. С. Ричарде обрел мировую известность как евангелист радиостанции «Голос Пророчества», но за его плечами и многие годы пасторской и проповеднической работы, что делает его лекции особенно ценными.

Читатель наверняка заметит, что данные лекции о проповеднической деятельности сами по себе во многом напоминают проповеди. И нам кажется, что это еще одно весьма важное преимущество этих лекций, т. к. они раскрывают глубины проповеднического искусства не только своим содержанием, но и формой, и построением. Соответственно и язык этих лекций сильно разнится с привычным книжным, литературным языком и является, по сути дела, языком устной проповеди, В русском издании мы старались, насколько это возможно, сохранить особенности стиля автора, передать на письме язык устной речи, язык проповеди. Надеемся, что эта книга вдохновит многих людей на священное дело проповеди Евангелия, поможет уставшим или разочаровавшимся перепосвятить себя на служение, даст множество полезных практических советов как начинающим, так и опытным проповедникам.

Издатели

Предисловие автора

Я приветствую вас, дорогие проповедники, миром и любовью Господа нашего Иисуса Христа. Я выступаю перед вами не потому, что считаю себя достигшим высот проповеднического искусства, и не потому, что имею какой–то исключительный авторитет в этой сфере. Я совершенно уверен, что многие из вас согласятся далеко не со всем из того, что я буду говорить. И это, на мой взгляд, очень хорошо. Когда вы заставляете человека задумываться, рассуждать, вести с вами дискуссию – это уже большое достижение. Но будет еще лучше, если в случае несогласия со мною вы постараетесь проанализировать причину своего несогласия. Тогда процесс обучения станет для вас творческим, и я смогу считать, что достиг своей цели.

Когда меня пригласили прочитать цикл этих лекций, я более серьезно, чем когда–либо прежде, задумался о работе проповедников Церкви Адвентистов Седьмого Дня. Я восстанавливал в памяти свои личные опыты и переживания, я читал Священное Писание, останавливаясь на тех его местах, в которых говорится о евангельской работе. Я прочитал множество книг величайших проповедников и учителей, посвященных этой же теме. Наконец, я написал пятистам активным работникам Церкви, прося у них совета, и получил двести ответов, основанных на личных опытах этих людей. В результате всей этой работы я пришел к трем основным выводам:

Прежде всего, я ощутил бескрайность этого предмета. Во–вторых, я нашел, что весьма авторитетные проповедники осветили эту тему достаточно хорошо и сказали все, что было возможно и необходимо сказать.

Наконец, в–третьих, я понял, что мои личные познания о проповеднической деятельности удивительно малы. Даже в ста лекциях одному человеку не по силам раскрыть затрагиваемую нами тему. Поэтому, я ограничил свою задачу тем, чтобы дать лишь некоторые примечания к этому чрезвычайно важному вопросу, и испрашиваю Божественного благословения на. свои труды, чтобы они могли принести хоть какую–то пользу.

М. С. Ричардс

Что такое проповедническая деятельность?

«Пришел Иисус в Галилею, проповедуя Евангелие Царствия Божия» (Мк. 1:14).

Словами, которые я взял в качестве эпиграфа к этой лекции, евангелист Марк начинает знакомить своего читателя с жизнью Иисуса Христа. Наш Спаситель начал Свое служение в этом мире в качестве проповедника. Слово «проповедуя» в оригинале имеет значение «делая известным», «возвещая», «громко взывая». Основное содержание вести, возвещаемой Иисусом, мы читаем ниже:

«Исполнилось время и приблизилось Царствие Божие, покайтесь и веруйте в Евангелие» (Map. 1:15).

Обратите внимание, из чего складывается основа Его проповеди:

а) исполнение пророчества;

б) соответствие Писанию (Ветхому Завету);

в) призыв к покаянию;

г) призыв к вере. Эти четыре пункта отчетливо выражены в проповеди Иисуса Христа. Пророческое время, семь седьмин и шестьдесят две седьмины, о которых говорится в девятой главе книги пророка Даниила, исполнились, когда Иисус был помазан Духом Святым, когда Он стал ходить, исцеляя больных и одержимых злыми духами, потому что Бог был с Ним (Дан. 9:25).

Помазание Духом Святым произошло у Иордана, где, во исполнение данного пророчества, Он стал Помазанником – Христом. И немедленно после этого Он стал проповедовать: «Исполнилось время… покайтесь и веруйте в Евангелие». Он пришел, чтобы проповедовать эту весть. Начиная Свое короткое, но величественное служение, первое, что Он произнес в Своей проповеди, было вестью об исполнении пророческих слов.

Это было возвещение миру о том, что пророчество исполнилось и продолжает исполняться, и что Он находится здесь для того, чтобы исполнить его.

Заметьте, что проповедь Иисуса Христа – это не отвлеченная философская выкладка. Она конкретна, она очень определенна. Еще раз взгляните на текст: «Исполнилось время». Это определенная библейская весть. Всю Свою проповедь Иисус расценивал как исполнение ветхозаветных пророчеств. Мне кажется, что эти три момента: конкретность, библейское и пророческое обоснования – окажут нам большую помощь в проповеднической деятельности, если мы примем их во внимание и запомним. Проповедь Христа основывалась на ясной истине, на истине Его присутствия. «Я здесь, Я пришел, Исполнилось пророчество. И Я – доказательство тому». Его проповедь основывалась на самом факте Его присутствия, на истинности древнего пророчества и на том, что пришло время свершиться великим событиям. И эта Его проповедь оказала громадное влияние на людей – признак истинной проповеди.

Проповедуя, Иисус призывал человечество к действию, «говоря, что исполнилось время и приблизилось Царствие Божие: покайтесь и веруйте в Евангелие» (Марк. 1:15). «Обратитесь, – требует Он, – покайтесь, ибо приблизилось Царствие Божие». Это было повеление от Бога, ибо «Бог ныне повелевает людям всем повсюду покаяться» (Деян. 17:30).

Часто в своих проповедях мы просим людей оставить свои грехи. Мы побуждаем их к этому, мы предлагаем им покаяться. Мы стараемся пробудить в них желание обратиться от грехов. Бог же повелевает людям всем повсюду покаяться. Помните это! В своих проповедях нам необходимо нести людям Божественное повеление, нести его с тем авторитетом и с той силой, с какими оно исходит из уст Божиих.

Теперь мы подходим ко второму главному пункту; проповедь Иисуса была от личности к личности, от человека к человеку. Именно об этом методе передачи Слова и говорит Филипп Брукс в своих Учебных лекциях по проповедованию, которые многие расценивают как главный труд его жизни. В основном суть проповеднической деятельности заключается в общении человека с человеком, в сообщении человеку человеком некой вести. Поэтому она включает в себя как истину, так и личность. Бог мог бы записать Свою весть огненными буквами на небе, и все же это не была бы проповедническая» деятельность. Нужно было прийти Человеку (Иисусу), чтобы поделиться вестью от Бога с другими людьми.

Довольно многие люди способны заинтересовать аудиторию, способны обворожить ее своим ораторским искусством, философствованием подвести слушателей к различным умозаключениям. Но вовсе не обязательно, что их выступления будут преподнесением истины. Вполне может оказаться, что за всем этим стоит лишь вымысел ума человеческого, красивая словесная паутина. За истинной проповедью должен стоять истинный человек. Настоящая проповедь включает в себя истину и личность. Но необходим и третий элемент: эта истина должна быть библейской. Таким образом, настоящая проповедь должна быть конкретной, личностной, истинной и библейской.

Когда Иисус пришел на Землю, Он был настоящим Человеком, Он был настоящей истиной. Он был Сыном Человеческим и Сыном Божиим. Он говорит: «Я есмь путь и истина, и жизнь» (Иоан. 14:6). Христос – воплощение истины. В Своем свидетельстве перед римским прокуратором Пилатом Он заявил: «Я на то родился и на то пришел в мир, чтобы свидетельствовать об истине; всякий, кто от истины, слушает гласа Моего». Пилат ответил вопросом: «Что есть истина?» (Иоан. 18:37, 38).

В то время Римская империя изобиловала философами, пытавшимися найти истину (и неспроста, ибо в те дни исполнилась полнота времен). Приверженцы Платона, Аристотеля, Эпикура спорили с последователями Сенеки, со стоиками и друг с другом. Казалось бы, всеми возможными путями люди стремились познать истину. Или думали, что стремятся познать ее. И многие философы в своих исканиях доходили до такого места, откуда истина казалась им недосягаемой. Отчаивающееся сознание человеческое, сознание того, что истина недостижима и непостижима, привело к учению цинизма.

«Что есть истина?» – спросил Пилат. Мы не можем знать наверняка, на каком языке это было сказано, но если это было сказано на латыни (а Пилат был римским дипломатом), то слова эти звучали бы следующим образом: «Quid et veritas?» Интересно, однако, то, что если эти же буквы мы сложим в ином порядке, то получим: «Est vir qui adest» – «это человек, который стоит перед тобою». Иисус действительно был истиной, пришедшей во плоти. «Я есмь путь и истина и жизнь». Мир никогда еще не слышал такой проповеди, потому что никогда не видел такого Человека. Лишь приближаясь к Нему, к Его Личности, мы, служители Слова Божия, возрастаем и как проповедники, и как личности.

Христос начинал Свою проповедническую деятельность, цитируя места из Ветхого Завета и ссылаясь на исполнение пророчества. И если сегодня мы наблюдаем снижение интереса к христианской проповеди, то было бы полезно для нас прежде всего взглянуть на самих себя. Каковы мы? Что таится в душах наших? Верим ли мы сами той истине, которую проповедуем? Является ли она лично нашей? Являемся ли мы воплощением истины? Если мы не имеем успеха в проповеди, то нам необходимо прежде всего исследовать самих себя.

Второе, что мы должны сделать, – это внимательно проанализировать, что мы проповедуем? Не растеряли ли мы истину? Не затуманили ли ее своими домыслами и человеческой философией?

Проповедование никогда не прекратится. Нет оснований считать, будто эта работа вскоре устареет и прервется. Ей не будет конца, пока на Земле есть грешники, пока работа Божия не завершена. Проповедование никогда не заменится ничем другим, пока Дух Святой управляет истинными людьми, несущими истинную весть. Таким проповедникам всегда найдутся слушатели, всегда найдутся люди, чьи сердца будут гореть, когда они услышат слова из Писания (Лк. 24:32).

В Богом определенное время, в доме Божием, Божественная весть, преподнесенная Божьим человеком из Божественной книги, – вот что такое истинная проповедь.

Истина и личность – неразделимы. Истина всегда связана с человеком, она всегда передавалась через человека. Божественная истина – это весть. Но когда Бог посылает весть, Он всегда передает ее через человека. Мы читаем в Библии следующие слова: «Был человек, посланный от Бога; имя ему Иоанн» (Иоан. 1:6). Бог всегда посылает Свою весть через плотского человека, всегда!

Когда мы, адвентисты, спрашиваем: «Слышал ли он эту весть?», «Верит ли он сказанному?» – мы всегда подразумеваем истину и личность, которая могла бы свидетельствовать эту истину. Божественная истина называется вестью, а человек, несущий ее – вестником. «Вот благовестие, которое мы слышали от Него и возвещаем вам», – говорит Иоанн (1Иоан.1:5).

Вестник несет весть, и нам необходимо быть Божиими вестниками. Выступая перед синедрионом в Иерусалиме, апостол Петр сказал: «Свидетели Ему в сем мы» (Деян. 5:32). Апостол здесь лишь цитирует слова Иисуса; вы помните, как Он сказал Своим ученикам в последнем наставлении: «Вы же свидетели сему» (Лк. 24:48). Он даровал и обещание: «Вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святый, и будете Мне свидетелями в Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии и даже до края земли» (Деян. 1:8).

Существует огромная разница между свидетелями, с одной стороны, и законоведами и юристами – с другой. Иисус не сказал: «Вы будете Моими адвокатами». Многие проповедники желали бы быть Божьими юристами. Они желали бы спорить с оппонентом, доказывая ему свою правоту, аргументируя свою точку зрения различными фактами. Но все же подлинная сущность истинного проповедника заключается в том, что он желает быть более свидетелем, нежели адвокатом.

Еще школьником мне пришлось быть свидетелем одной неприятной сцены. Возвращаясь как–то домой после субботнего богослужения, я стоял на трамвайной остановке и видел, как мой сверстник, мальчик с переброшенными через плечо коньками, случайно задел ими какого–то мужчину. Тот почему–то очень рассердился, а его жена даже толкнула мальчика. Когда же подошел трамвай и мужчина сел в него, то, будучи все еще движим гневом, он высунулся в окно трамвая и своим зонтом ударил мальчика прямо в глаз. Водитель трамвая заметил это и вызвал полицию, которая, явившись почти мгновенно, записала имена и адреса всех очевидцев этой сцены.

Я уже почти совершенно забыл об этом неприятном случае, как однажды, часов в шесть утра, когда я еще спокойно спал, прямо в мою спальню вошел полицейский и пригласил меня явиться на суд свидетелем. Я испугался, что меня посадят в тюрьму, но мама успокоила меня, объяснив, что мне требуется лишь рассказать о том, что видел. И когда на суде дошла очередь до моих показаний, я так и сделал. Более всего, однако, мне хотелось высказать свое мнение о происшедшем. С этого я было и начал, но судья прервал меня такими словами: «Послушайте, молодой человек, нас не интересует ваше мнение. Все, что мы хотим знать от вас, это то, что вы видели. Это все, что нам нужно».

Понимаете, что требуется от свидетеля? От него хотят узнать то, что он видел, что он знает, что испытал, а не то, что думает.

После меня в качестве свидетеля выступала учительница. Она была крайне взволнована и сказала: «Знаете, господин судья, когда тот мужчина высунулся из окна трамвая, он был похож на демона. Он был…»

Судья прервал и ее: «Откуда вы знаете, как выглядит демон? – спокойно спросил он. – Видели ли вы когда–нибудь демона?»

Ее «свидетельство о демоне» не могло быть принято во внимание судом, потому что оно было плодом ее фантазии, которая хоть и нужна нам в нашей жизни, но только не в момент дачи свидетельских показаний.

Итак, нам не следует выступать в роли адвоката Христа. Нам нужно быть Его свидетелями. Когда мы говорим: «Иисус это сделал для меня, Он это сделает и для вас», то сопротивление человека будет сломлено Самый отъявленный безбожник не может полностью игнорировать свидетелей и их свидетельств.

В Лондоне, в Гайд–парке, позволено выступать всем желающим и проповедовать как свою веру, так и свое неверие. Там вы можете видеть сотни людей, стоящих на ящиках или же просто на земле и рассказывающих все, что у них на сердце. Как–то вечером один человек проповедовал там Евангелие. Вокруг него собралась группа людей, среди которых нашелся один большой любитель поспорить. Скептик или неверующий, он всячески старался прервать говорящего и помешать ему. Там же, среди слушателей, находился человек, недавно ставший христианином. До этого он считался неизлечимым алкоголиком и довел свою семью буквально до нищеты. Но теперь Христос изменил его жизнь. Не будучи способен более придраться к выступающему, скептик оглядел толпу и, увидев доверчивое лицо нашего христианина, обратился к нему с вопросом: «А что вы вообще знаете о христианстве?» «Совсем мало, сэр, – ответил христианин, – я ведь не очень образованный человек».

Тогда скептик спросил: «Когда родился Христос?» «Я не знаю, когда Он родился», – ответил христианин. «Когда умер?» – снова обратился с вопросом скептик. «Я точно не знаю, когда Он умер». «Где Он родился?» «Я точно не могу сказать». «Вы слишком мало знаете обо всем этом, не так ли?» – насмехаясь, сказал неверующий. «Да, не слишком многое я знаю об этом. Но я знаю то, что Иисус сделал для меня. Это я знаю. Всего лишь несколько месяцев назад моя квартира была похожа на сумасшедший дом, даже на сущий ад на земле Когда я приходил домой, мои дети убегали и прятались. Моя несчастная жена ходила в старой–престарой одежде, и ее глаза не просыхали от слез. Я ругал ее всякими скверными словами, я забирал все деньги и пропивал их. Но я услышал проповедь об Иисусе и поверил в Него. И Он вошел в мое сердце. Эта проповедь изменила всю мою жизнь. Теперь мы живем в полном достатке, моя жена счастлива, и вместо слез с ее лица не сходит улыбка. Она красиво одета. Когда я прихожу домой, дети бегут мне навстречу, чтобы поскорее обнять меня. «Папа пришел, папа пришел!» – кричат они. Вот что сделал для меня Иисус».

Может ли кто–то возразить против такого свидетельства? Какими доводами можно опровергнуть его?

«Мои свидетели… вы» (Ис. 43:10).

И это самое главное в проповеди. Никто не может стать проповедником, пока не сделается свидетелем, пока Христос не совершит чего–либо для него. Мы должны свидетельствовать так: «Я видел, я знаю, я пережил это, я испытал это, и это – хорошо».

Проповедование – это не просто изложение чего–то, или философствование, или блистание ораторским искусством. Проповедование – это свидетельство о том, что мы уже знаем, и что люди теперь хотят или должны узнать.

Вот поэтому–то проповедь и связана неразрывно с личностью. Как не может быть свидетельства без свидетеля, так не может быть и проповеди без личности, стоящей за ней.

Бог даровал нам весть, но мы не сможем понести ее дальше, пока она полностью не проникнет в нашу жизнь. Мы должны нести наше личное свидетельство с духовной силой. Перед тем, как встать на кафедру, перед тем, как приступить к подготовке проповеди, и даже перед тем, как просить Бога даровать нам сами мысли для проповеди, нам необходимо запомнить две истины: мы являемся Его вестниками, мы являемся Его свидетелями. Только после этого мы можем с авторитетом и с силой проповедовать весть, и проповедь эта сможет разбивать сердца каменные и излечивать сердца кровоточащие. Она будет убеждать, предупреждать, даровать человеку свет, будет превращать грешника в праведника.

Быть истинным проповедником – значит быть дитем Божиим. А это значит, что и говорить мы должны как члены Божественной семьи, чтобы люди слышали уже в самом нашем голосе те интонации, которые свидетельствуют о семейной принадлежности. Наше выступление не должно напоминать выступление лектора. Мы являемся Божьими вестниками, но прежде всего -христианами, сынами Бога, живущими среди испорченного и развращенного поколения. Вот первый признак проповедника: он – Божий человек.

У нас может быть самое высокое образование, может быть рукоположение от общины, но если сердца наши не пережили возрождения, если в них нет свидетельства Духа Святого, нам никогда не стать настоящими проповедниками, никогда не нести весть так, чтобы своею Божественной силою она смогла коснуться человеческих сердец.

Руководствуясь Священным Писанием, мы узнаем, что проповедование назначено самим Богом посредством Святого Духа, и что так будет до конца времен. Доказательством сего служит то великое поручение, которое Христос дал Своим посланникам: «Итак идите, научите (в греч. оригинале – «сделайте Моими учениками») все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам, и се, Я с вами до скончания века» (Матф. 28:19, 20).

Сколько времени нам необходимо делать это? Во все дни до скончания века. Нам нужно учить людей и «делать их учениками», нам нужно проповедовать Евангелие до скончания века. Поэтому я смело и определенно говорю, что проповедническая деятельность не прейдет до скончания века.

Заметьте, что это обетование дано всем тем, которые повинуются Слову Божьему, которые идут по всему миру и учат все народы. Так что это задание не имеет ограничений. Оно не замыкалось на одних иудеях и не относилось к одним лишь апостолам. И оно остается в силе до конца времен. Поэтому проповедование не прекратится. Кто–то неизменно будет совершать эту работу. У Бога никогда не будет недостатка в верных людях. Такие были у Него во все времена. Иногда, при самых тяжелых обстоятельствах, проповедование опускалось до очень низкого уровня, оно было как бы во власти духовного затмения, но Господь всегда поднимал Своих вестников. Во все века так называемых христианских столетий и до наших дней Бог для пробуждения церкви использовал проповедование Слова. В этой работе Ему служили способные, посвященные и богобоязненные люди.

В своей книге Проповедник и его проповедь Эванс напоминает, что нет заменителя ни Слову Божию, ни участию человека в проповеди Слова Божия. Были попытки заменить проповедь различными средствами, но ни одно из них не оправдало себя. Все человеческие планы и изобретения: всевозможные игры, спорт, клубы, общественные организации, строящиеся на христианских принципах, – никогда не могли и не смогут заменить проповедь Евангелия, определенную самим Иисусом Христом.

Человеческие сердца жаждут, и жажду эту может утолить только проповедь Слова Божьего. Истинное проповедование – это свидетельство о Христе. «Вы Мои свидетели». И нам следует проповедовать то, что Он проповедовал Сам и что повелел проповедовать нам.

«Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари» (Марк. 16:15). Это Его повеление.

Прославление Иисуса Христа – центральная тема проповеди. «И когда Я вознесен буду от земли, всех привлеку к Себе» (Иоан. 12:32). Вот она, эта великая магнитная сила креста!

Из личных опытов, а также из Священного Писания нам известно, что Иисус Христос является Сыном Человеческим и Сыном Божиим, что Он отдал Себя за нас и умер вместо нас, ибо поступили с Ним так, как мы, грешники, того заслужили. Мы знаем, что Его кровь выкупает нас от греха, что Он, согласно Писанию, воскрес из мертвых и был вознесен на небо, что Христос теперь является на небе нашим Первосвященником, что Он придет во второй раз – Сам Господь, чтобы пробудить мертвых, изменить живых и взять нас к Себе. Чтобы мы вечно жили с Ним, Он обещал дать нам бессмертие, и эта наша прекрасная надежда должна стать известна всему миру и должна быть проповедана всем народам. Это единственная надежда грешного и потерянного мира, надежда чудная и утешительная. Вот это и есть Евангелие, которое нам нужно проповедовать.

Веруя в эти обетования, мы должны проповедовать с великой силой, как это делали апостолы: «…Горе мне, если не благовествую!» ( I Кор. 9:16). И это действительно горе, это не пустые слова! Если в моем сердце нет этого горя, то мне никогда не стать проповедником. Против греха есть только одно целительное средство – кровь Христа, пролитая на Голгофском кресте. Мы должны проповедовать Христа распятого. Его смерть – это наша жизнь. Его смерть – это смерть смерти. Не является ли это непоколебимой истиной? Он – наш единственный Заместитель, наш единственный Спаситель. Тень креста на одинокой Голгофской горе принесла миру единственную надежду, подобной которой он никогда не знал и не узнает; она дает силу жить праведной жизнью здесь и в вечности и быть там вместе с Ним.

Посмотрите на нехристианские религиозные учения. В Китае широко распространено конфуцианство, основанное на моральном учении одного человека, который сам ничего не знал о существовании Бога, и пред которым все же преклоняются сегодня миллионы, считая его своим богом. В Индии процветает буддизм, предлагая свой путь освобождения от страдания. Эти религии в первоначальной форме воплощают в себе множество высоких принципов, но все они – в своем устремлении к небу – говорят о том, что человек стремится к Богу, что человек не удовлетворен своей жизнью, сознает свои грехи и ищет забвения в нирване, стремясь получить свободу от страданий и через тысячи и тысячи превращений наконец найти себе покой. Однажды я провел несколько дней в городе Гангуа и разговаривал с руководителем буддистов, который пытался обратить меня в свою веру. Этот человек – автор многих книг о своей религии. У него в доме собрана большая библиотека по буддизму, и я должен сознаться, что в этих книгах содержится много высоких идей. Они провозглашают светлые цели, призывают к целомудрию и святости. Но на страницах этих книг я не нашел и намека на то, что божество как–то помогает человеку в достижении этих светлых целей!

Обращаясь к Евангелию Иисуса Христа, начиная от Бытия и до Откровения, мы видим Бога, ищущего человека, но не человека, простирающегося к Богу.

Во всех языческих религиях человек стремится к Богу, думает о Боге, говорит о Боге, философствует и старается представить себе Его, старается от бытия уйти в нирвану, чтобы укрыться от страданий и боли. Но в Евангелии мы видим Бога, простирающегося к человеку. Христианство имеет свои особенности. Эта религия не сравнима ни с чем. Здесь Бог ищет человека, Бог открыт для человека с первой книги Моисея и до книги Откровения, описывающей последние события мировой истории. Бог ищет человека, а не человек – Бога. Бог приглашает и убеждает человека. Он раскрывает Свои объятья перед человеком и приветствует его.

Христос Сам пришел к нам, Он жил среди нас, и люди могли слышать Его голос, когда Он проповедовал. Он был самим воплощением проповеди, святой, безвинный Сын Божий – самая великая Личность из всех когда–либо живших на земле. И истина, которую Он проповедовал -святое, ясное, утешительное Слово Божие. О, что это была за проповедь! Нашим проповедям никогда не сравниться с ней, никогда! Мы можем лишь как–то приближаться к этому чудесному образцу, если всей своей жизнью будем воплощать эту святую работу. Мы никогда не сможем проповедовать так, как Он, но мы можем иметь перед глазами божественный ориентир -Иисуса Христа. Мы можем изучать Его пути, Его методы и более всего – содержание Его вести.

То, что Он проповедовал, было не человеческой, а Божественной истиной, Божественной премудростью, спасительной и милостивой. Христианский проповедник – это тот, кто проповедует Христа и проповедует так, как Он проповедовал, насколько позволяет нам ограниченная человеческая природа. Ничто кроме Него и кроме Его вести не способно нести людям надежду.

«Ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись» (Деян. 4:12). Мы должны либо поверить этому, либо перестать проповедовать. Поверить всем сердцем. И еще поверить тому, что люди погибают без этой вести. До тех пор, пока мы не поймем, что каждый грешный человек заслуживает вечной смерти, до тех пор в наших проповедях не будет огня. Если я не верю, что мои глаза, мои руки, мои уста осуждены, – и справедливо осуждены – перед Богом, и что все люди виновны перед Ним (Рим. 3 гл.), имею ли я право проповедовать?

Из этого следует, что истинная евангельская весть . никогда не сможет быть представлена в надлежащем свете, если человек говорит не от Писания. Такой человек может быть хорошим лектором, но он не станет проповедником, пока его весть не будет построена на Слове Божием. Он должен вчитываться в священные строки, пока не проникнется их содержанием, пока не поймет, что просто не может не поделиться с другими этой радостной вестью, ободряющей праведников и приглашающей грешников к покаянию. Он будет проповедовать Слово Божие в силе и любви, со святым огнем в груди и с ревностью к делу Божию. Когда его весть выше всего человеческого, он является глашатаем Бога. Это и есть проповедование.

Иисус велел Своим ученикам не просто проповедовать; Он велел им совершать эту работу до скончания мира. Они должны были учить тому, чему учил Сам Христос. Я хочу привести выдержку из книги Желание веков (с. 826):

«Ученики обязаны учить тому, чему учил Христос, и не только во время Своего пребывания на Земле, но и через пророков и учителей Ветхого Завета. Человеческие учения не принимаются во внимание. Здесь нет места преданию, человеческим измышлениям и умозаключениям или церковным уставам. В этом поручении Христа не упоминаются никакие предписания церковной власти. Слуги Христа не должны учить этому».

Сильно сказано, не так ли? Я бы не посмел так строго и категорично сказать.

Проповедование – торжественная, святая, высокая и важная работа. Будем помнить, что через все века это была и есть священная обязанность. Если мы ждем, что люди придут слушать нас, то нужно, чтобы у нас было что сказать для их пользы и наставления. Если мы беремся проповедовать, значит мы беремся убеждать людей, зажигать их воображение, поднимать их чувства, придавать воле такую решимость, которая могла бы изменить все последующее течение их жизни. Часто мы слышим, как люди говорят: «Нам не нужна теология, которую преподносят наши проповедники, нам нужна простая проповедь Евангелия». Но именно эта простая евангельская весть и наполнена теологией, наполнена самыми глубокими истинами, какие только может воспринять человеческий ум: это и бытие Бога, и грех человека, и спасение, дарованное во Христе Иисусе, и необходимость обращения, и чудо возрождения – все эти могущественные истины и еще множество других, которые воплощены в проповеди Евангелия. Все это требует самого глубокого и вдумчивого размышления.

Нет, не только голод и позорное положение заставили блудного сына вернуться домой. Да, его одежда была изорвана, он был голоден, его душили нищета и вонь свинарника, но было еще что–то, что заставило его отправиться в родную сторону. Что же это? Да то, что он вспомнил, что у него есть отец. Сын вспомнил того, кто находится так далеко, до кого теперь нельзя дотронуться, кого нельзя видеть и слышать из–за расстояния. Он вспомнил, что у него есть отец, вспомнил, что он богат, что он владеет домами, полями, скотом. Что в руках его богатство мира. Он вспомнил, что в доме отца всегда был достаток, а в сердце отцовском горела неизменная любовь к сыну. Сын понял, что ему необходимо решительно действовать и вернуться в дом отца, хотя бы на правах последнего слуги.