Текст книги "Паси овец Моих"

Автор книги: М. Ричардс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 25 страниц)

Я надеюсь, что все вы, молодые проповедники, найдете в себе силы посмотреть правде в глаза: в очах Божьих вы никогда не станете влиятельными, хорошими проповедниками, если не углубитесь в изучение Библии, если не будете читать книги Духа Пророчества, если у вас не останется времени прочитать некоторые другие книги. Но даже если вы будете делать все это, но у вас не будет времени для молитвы, для посещения людей на дому, чтобы лучше понять их нужды, чтобы ваша проповедь вытекала из реальной жизни, из насущных проблем, то вы не сможете стать настоящими проповедниками.

Президенты едины с проповедниками в желании проповедовать библейскую весть, проповедовать нашу старую весть. Один из авторов высказывается следующим образом: «Если наша Церковь отвернется от проповедования, то нам придет конец, и Бог пробудит кого–то другого, чтобы завершить оставшуюся работу. Среди наших проповедников возрастает стремление к философии, к проповедованию в стиле Нормана Винцента Пила. Они говорят о том, что Евангелие уже не в моде. Эти люди произносят пышные речи, основываясь на нескольких текстах Библии, а чаще всего лишь на одном.

Часто люди говорят нам, что настало новое время, и что нам следовало бы признать перемену, произошедшую в мире. Лично я испытываю большое волнение, когда думаю о библейских пророчествах, о предсказаниях Духа Пророчества, исполняющихся во время моей жизни. Когда я был мальчиком и ходил в школу, мне трудно было поверить, что все записанное в Библии и сказанное Духом Пророчества исполнится, но исполнение я увидел в своей жизни, исполнение более полное, чем самые смелые толкования моих учителей».

Я получил много писем со всех континентов. Много было писем, написанных людьми, занимающими высокие административные посты. Я приведу отрывок из письма, полученного мною от одного из таких людей: «Единственное усовершенствование, которое мы можем внести в нашу проповедническую работу – это проповедование не личной философии и политических идей, а проповедование Библии. Я признаю, что проповеди должны быть интересны, а потому они должны быть иллюстрированы событиями из нашей жизни, но мы не в состоянии составить в этом конкуренцию нехристианскому оратору. Наше орудие – это Слово Божие». Я говорю на эти слова: аминь, аминь и еще раз аминь. Далее он продолжает: «Если проповедование Адвентистов Седьмого Дня стало сегодня менее значительным, чем оно было вчера, то это случилось потому, что мы свернули с правильного пути проповедования Библии, забрели в дебри человеческой философии и в чащу мирских интересов. Оглядываясь на собственную работу, я испытываю стыд за некоторые свои так называемые проповеди, которые предлагал людям. И самым горячим желанием является для меня желание с Божьей помощью больше проповедовать Его прекрасное Слово, познавая его лучше и лучше».

Этот человек говорит.» Мы свернули с дороги библейского проповедования и забрели в чащу человеческих интересов». Не пора ли нам возвращаться?

Я получил ответ от одного человека, с которым у меня была как–то очень интересная беседа. Он пишет: «После нашей встречи я приобрел пластинки с записями Библии. Я поставил динамики по всему своему дому. Они висели и в ванной, и в спальне, и в гостиной. Только за время бритья я прослушал весь Новый Завет и часть Ветхого Завета. Я постоянно стараюсь заполнять свою память Словом Божьим». И этот человек непременно будет возрастать. Он делает все, чтобы стать сильным проповедником, ибо свое сердце и ум наполняет святым Словом Божьим.

Один из наших руководителей в Индии пишет: «Кажется, что мы можем найти время для всего, кроме проповедования. Неужели его место должно быть занято чем–то другим? Никак нет! Следует ли изменить проповедование? Нет! Проповедование не может быть изменено. Должны измениться только проповедники. Измениться изнутри и снаружи». Я считаю, что он прав.

Один президент выражает большое беспокойство, видя, что у некоторых проповедников появляется сознание тщетности их работы. «Некоторые наши старшие братья стали циничными и малодушными, – говорит он. – Нам нельзя забывать предупреждение, сделанное нашим Господом: «Многие скажут Мне в тот день: «Господи! Господи! не от Твоего ли имени мы пророчествовали?…» Но несмотря на всю их деятельность Господь будет вынужден им сказать: «Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие» (Матф. 722–23). Мы должны научить людей полагаться на Бога».

Один прекрасный проповедник из Южной Африки написал мне следующие слова: «Я считаю, что в основном проповедь Адвентистов Седьмого Дня ухудшилась по сравнению с прошлыми годами. В те дни на нашей земле были исполины».

Он пишет о своем путешествии в Соединенные Штаты, сожалея, что некоторые проповеди, которые ему пришлось слышать, были лишь набором выдержек и почти не имели оригинальных мыслей. Он надеется, что мы станем требовательнее к себе и вернемся к библейскому проповедованию, к проповедованию, которое возвышает Христа, строго евангельскому проповедованию, которое будет авторитетно, чего ему так недостает в наши дни.

Один из наших руководителей в Европе, который является истинным проповедником, пишет, что занимая различные посты в течение многих лет, он был совершенно отвлечен от проповедования, которое должно быть превыше всего. Этот ясномыслящий человек говорит, что нам теперь, как никогда раньше, нужны посвященные проповедники, и что теперь существует тенденция отвлечения человека от этой цели. «Попытка некоторых администраторов при выполнении различных программ и мероприятий всю ответственность свалить на проповедников, отвращает последних от проповеднической деятельности, и главная цель остается недостигнутой. Первостепенная цель утреннего субботнего богослужения – дать присутствующим глубокое знание Бога, помочь им яснее понять их ответственность перед Ним и Его намерение по отношению к ним».

Затем он напоминает слова апостола Павла и пишет о том, что нам поручено служение примирения (2 Кор. 5:19–20): «Служитель в своей работе не может отклониться от намеченного небом задания. Если он прекрасно разбирается в пророчествах, если он идеальный исполнитель всех программ и мероприятий, то этого все же мало. Ему необходимо, выполняя свою работу, не забывать об основной цели его деятельности. Истинная работа проповедников – привлечение людей к Богу, а не истолкование пророчеств или участие в различных кампаниях».

Автор письма продолжает: «Должны ли быть изменены обстоятельства? Да. Но проповедник и сам должен стремиться изменить их. Прежде всего он несет ответственность перед Богом, и истинный проповедник всегда останется верен Богу, призвавшему его на проповедническую работу».

Далее этот человек, который является искренним слугой Божьим, активным администратором, хорошим проповедником и моим добрым другом, говорит: «Человек никогда не может позволить обстоятельствам властвовать над собой». Говоря об этом, он ставит в пример трех людей, которые не были адвентистами: Кемпбел Морган, Динс Дейл Янг и англичанин д–р Ллойд Джонс. Он особенно отмечает последнего, который стал проповедником во времена цинизма, модернизма и маловерия, когда очень немногие люди посещали церковь. Но его церковь всегда была наполнена ревностными слушателями, в основном молодежью. Он всегда говорил о фундаментальных истинах Слова Божия. Д–р Джонс был врачом по профессии и нес свое служение в маленькой провинциальной конгрегации на юге страны. Но он оказывая на людей такое влияние своей проповедью, что стал одним из самых влиятельнейших людей в стране. Позднее его пригласили в Лондон – стать помощником Кемпбела Моргана, и, как это ни удивительно, он в скором времени превзошел своего руководителя, дни которого уже клонились к закату.

Автор заканчивает письмо следующими словами: «Невозможно допустить и мысли о том, чтобы могучая сила вести, доверенной вам, не проявилась в ваших проповедях. Порой удивляешься, как это наша организаторская работа и предпринимательство не смогли уничтожить в нас сознание высокого чувства ответственности за проповедническую работу.

Я считаю, что наши субботние утренние богослужения следовало бы посвятить прославлению Бога и молитвам. Если необходимо провести в общине какую–то кампанию или сделать важное сообщение, то все это следовало бы отделить от времени проповеди. Не взваливайте эту работу на проповедника, и тогда он, под руководством Духа Святого, будет в состоянии преподать необходимое людям. Я считаю, что только таким образом проповедник может исполнить свое назначение».

Я закончил чтение писем. Я выбрал лишь некоторые, но и все другие согласуются с мыслями авторов приведенных мною писем. Многие пишут о необходимости того, чтобы проповеди были зажигательными, чтобы люди сознавали, что они призваны Богом, чтобы проповедники были подготовленными и образованными как никогда раньше. Авторы писем считают, что мы не пробуждаем в людях интереса более того, какой возник у них в самом начале. Многие выражают сожаление, что вместо живого Божьего Слова мы слишком часто опираемся на различный вспомогательный материал: на фильмы, диапозитивы, картины, таблицы, что, конечно, является полезным и необходимым, но в свое время. Некоторые проповедники слишком привязаны к этим методам. Они никогда не достигнут высот проповеднического искусства, полагаясь лишь на эти приемы.

Авторы писем считают, что нашим проповедникам следовало бы больше проповедовать вместо того, чтобы тратить силы на различные мероприятия. Ведь сотни наших общин страдают от голода, так как многие путешествующие евангелисты вместо проповеди преподносят им обзор своего путешествия, рассказ о своих перелетах, о том, сколько раз они пересекали экватор и достигали северного полюса.

Президенты конференций, которые и сами являются проповедниками, побуждают нас проповедовать Божественную любовь к грешникам, говорить людям, что без Христа грешника ожидает неизбежная гибель, говорить людям о Божьей любви, о Его планах по отношению к грешнику и падшему человечеству, проповедовать о том, что Божьи планы и намерения по отношению к искупленным правдивы и верны, что наша весть об Иисусе как Спасителе человечества применима ко всем, что грех всегда современен, что таковой же является проповедь Евангелия, противостоящая греху.

Авторы писем считают, что проповедование Адвентистов Седьмого Дня до тех пор является истинным проповедованием, пока в центре его находится учение Адвентистов Седьмого Дня, Библия и Иисус Христос как единственный Спаситель человечества. Они напоминают, что ядром нашего проповедования должна быть 14–я глава Откровения -трехангельская весть, ибо там находится основа нашего вероучения. Нам необходимо помнить, что вся теология заключена в третьей ангельской вести.

Они напоминают нам, что адвентистское проповедование всегда посредственно, если его растворяют, окрашивают, окружают модернизированным учением, неоортодоксией наших дней. Под неоортодоксией они понимают учение, в основе которого лежит философия спасения человечества в истории, учение, согласно которому человеческая природа может совершенствоваться благодаря здравому мышлению, хорошим советам, образованию, окружающей обстановке вне зависимости от библейских требований покаяния, осознания грехов, возрождения во Христе и освящения.

Некоторые из моих корреспондентов считают, что у нас слишком много секретарей отделов, различных руководителей и служащих, но слишком мало проповедников. У нас есть весть, но недостает людей, которые могли бы преподнести ее убедительно и ясно.

Один из наших руководителей пишет: «Это может показаться преувеличением, но поговорите с работниками унионов и конференций, и вы убедитесь, что это так. Еще одно вызывает сожаление: наши молодые сильные работники стараются показать себя ораторами сегодняшней протестантской церкви, идеи которой умирают вместе с породившими их. Иногда даже выглядит смешно, когда юноши, которые сами еще недостаточно знакомы с жизненной истиной, стараются учить других, в то время как они должны совершенствовать свое проповедническое служение».

Конечно, людям всегда необходимы советы проповедников в христианском духе, но советы эти должны исходить от испытанных опытных работников. Пожилые люди для советов, молодые – для войны. Это библейская идея.

Постараемся взрастить в наших колледжах и семинариях исполинов кафедры, богобоязненных и посвященных мужей, мужей, которые проповедовали бы истину.

Члены наших общин никогда не обратят внимание на технические несовершенства проповеди, но они не примут проповеди, если она бедна духовно. Поэтому мы молимся: «Господи, даруй нам проповедников Слова».

Нам сказано, что когда мы перестаем точить свой духовный меч, проповедуя все меньше и меньше и все больше и больше занимаясь проведением различных мероприятий, мы отклоняемся от работы, которая спасла бы души других и наши.

«Горе мне, если я не проповедую Евангелие».

Проповедники протестуют и президенты конференций поддерживают их.

Передо мной сотни страниц серьезных писем детей Божьих. Они пишут, что людям нужна Библия, что люди жаждут ее. Они не хотят слышать длинные выдержки из Духа Пророчества или откуда–нибудь еще. Они жаждут библейского проповедования, которое находится в согласии с Духом Пророчества. Они желают слушать мужей, который сознают, что их призвал Святой Дух, и которые все свое время отдают работе, назначенной им Богом. Ничем нельзя заменить Слов, которые исходят от Бога.

По–моему, все эти письма достойны внимания. Из них получилась бы весьма полезная книга. Возможно, многим из нас после ее прочтения пришлось бы задуматься. Некоторые места вы, возможно, прочли бы с недовольством. Некоторые места взволновали бы вас. Но в основном мы согласились бы с авторами писем. Они заставили бы нас задуматься и много молиться. Именно чтение этих писем заставило меня пасть на колени и глубже всмотреться в собственную жизнь, в свое проповедование, в свою работу. Читая эти письма, я почувствовал свою ничтожность. Я хотел бы, чтобы мысли этих людей стали известны всем. Я хотел бы стать их голосом, чтобы сказать то, что желают выразить эти люди, что горит в их сердцах. Это слуги Божьи, это мужи Божьи, и я горжусь ими. Каждый из них – верный муж, который отстаивает свою работу, по возможности совершенствуя ее. Они верны Богу. Они любят своих ближних.

Я горжусь тем, что принадлежу к семье проповедников – Адвентистов Седьмого Дня, которая, за небольшим исключением, состоит из самоотверженных, посвященных, серьезных и богобоязненных людей. Какая огромная армия работников! Мы можем изучить все правила и законы проповедования, можем получить лучшее в этом мире образование, но если мы не будем искренне обращенными, возрожденными, исполненными Духа христианскими свидетелями, то наше проповедование никогда не будет настоящим.

Послушайте следующие вопросы, предлагаемые нам Духом .Пророчества, которые пронзают душу подобно свету: «Изменился ли ваш характер? Сменил ли свет тьму и привязанность ко греху? Сменила ли любовь к святости и чистоте любовь ко греху? Обращены ли вы, вы, которые несете истину другим? Произошла ли в вас полная и радикальная перемена? Влился ли в ваш характер Христос? Вы должны честно и с полной ясностью ответить себе на эти вопросы. Сияет ли в вашем сердце праведность Сына Божьего? Если это так, то вы непременно будете об этом знать. Если же вы не знаете, обращены ли вы, то не произносите больше ни одной проповеди до тех пор, пока не будете убеждены в своем обращении. (Здесь сестра Уайт говорит о «сознательной религии»). Как вы можете приводить души к Живительному Источнику, из Которого сами не пили? Являетесь ли вы притворными или истинными детьми Божьими? Служите ли вы Богу или людям? Произвел ли Дух Божий перемену в вас, или же вы еще мертвы во грехах и преступлениях? Быть детьми Божьими означает намного больше, чем считают некоторые необращенные. Люди взвешиваются на весах и оказываются очень легкими, если они в своей жизни продолжают делать сознательный грех. Каждому дитю Божьему дана возможность в любое мгновение совершенствоваться и возрастать, становясь истинным христианином. На его стороне тогда все небо. Христос вселяется в его сердце через веру» (Свидетельства служителям, с. 440–441).

Мои друзья, эти вопросы являются воззванием к каждому проповеднику, каждому студенту, каждому человеку, который обращает свое лицо к Иерусалиму. Обращены ли вы, вы, которые учите и наставляете других? Этот вопрос не должен остаться без ответа. Ваша религия должна быть сознательной. Тогда те проблемы, о которых мы здесь говорим, никогда не встанут на пути человека, являющегося истинным служителем Божиим. Он займет надлежащее место, чтобы следовать за Господом Иисусом Христом, куда бы Он не повел его, чтобы принять Его призыв и поручение. Свидетельствует ли Дух Божий, что вы являетесь дитем Божьим? Если вы не знаете, обращены ли вы, то не говорите ни одной проповеди до тех пор, пока вы не выясните для себя этот вопрос.

Это и есть моя весть к вам. Передо мной десятки страниц прекрасных высказываний. Но достаточно уже и всего сказанного. Если мы не обращены, то мы не сможем эффективно проповедовать, даже опираясь на достаточное количество времени и на отлаженную систему, в которую мы включены. Мы можем и должны отдать свое сердце Иисусу.

Мы должны молиться так: «О, Господи, здесь, на этом месте, теперь пошли нам пробуждение, и пусть оно начнется с меня, – пробуждение, которое дало бы мне силу противостоять всем трудностям. Даруй мне милость, смелость, мудрость, кротость, любезность, святость, открой духовные глаза -даруй мне все необходимое для проникновенной проповеди Евангелия. Пошли пробуждение, которое даровало бы мне новую жизнь во Христе, чтобы мне было что сказать, чтобы я имел свидетельство и мог передать его людям. Я зншо, что Иисус спасет грешников, ибо Он спас меня. Я знаю, что Он дарует силу превозмочь грех, ибо Он даровал ее мне. Я знаю, что Он освобождает от власти греха и выпускает на свободу пленника, ибо Он сделал это со мной. Я знаю, что Он может сломить любую привычку, с которой борется христианин. Это Он сделал со мной».

Такого рода молитвы и проповеди нам необходимы.

Если бы сегодня, на этом месте, мы смогли испытать пробуждение, то это изменило бы нашу жизнь и нашу проповедь. Даже в самых неблагоприятных условиях мы имели бы успех. Тогда вспыхнули бы сердца членов наших общин, тогда бы все изменилось, все стало бы на свои места. Это единственный путь, став на который, мы сможем достичь перемен. Необходим огонь, пылающий в человеческих сердцах. И прежде всего он должен возгореться в наших сердцах. Это пробуждение стоит гораздо больше всех лекций и книг.

Однажды мой отец отправился в Батл–Крик, где проводились специальные занятия с проповедниками. Учителями являлись старшие проповедники. В их числе были Джонс Вагонер, Урия Смит, В. Прекотт и сестра Уайт. Они имели лишь один учебник – Библию. Они изучали Послания к коринфянам и галатам. Отец рассказывал, что они начинали с Послания к галатам и в день проходили два–три стиха, а иногда один или даже полстиха. Часто в это время они явственно ощущали присутствие Святого Духа. Когда раздавался звонок, они выходили из класса, но оставались вместе до самого обеда. Изучая Слово Божье, ученики изменялись, они находили Христа, они вставали и раскаивались в своих грехах. Такие уроки Библии нужны нам и сейчас. Этот метод, указанный самим небом, сломает всякие преграды и позволит потоку Слова прорваться к нам. И тогда сойдет Дух и будет говорить к нам через Послание к римлянам. Тогда и мы в своих сердцах почувствуем это тепло. Никогда никому не позволяйте говорить, что подобное недостижимо.

Если кто–то спрашивает тебя: «Обращен ли ты? Спасен ли ты?», и если слово «спасен» он употребляет в смысле «оправдан», «искуплен», то ты от всего сердца должен сказать: «Да, я дитя Божье». Помните, что человеческое сердце – это город. Джон Буньян говорит о городе человеческой души, у которого глаза, уши, чувства являются вратами. Бог обращается к нам различными путями: через то, что мы видим, через то, что слышим, через то, о чем думаем, через наш интеллект, наши эмоции. Бог стучится к нам в разные ворота – согласно нашему характеру и возникшей ситуации. Когда же к нам обращается Бог, мы должны прислушаться и откликнуться на Его зов, как в древности это сделал Самуил: «Говори, Господи ибо слышит раб Твой» (1 Цар. 3:9). Скажем вместе с пророком Исайей: «Вот я, пошли меня» (Ис. 6:8).

И если я до сих пор был проповедником «наполовину» там, где должен был отдаваться делу целиком, пусть Господь простит мне это и поможет испытать новое пробуждение.

«О, Господи, произведи перемену в моей жизни и в жизни моих слушателей», – я прошу это во имя Христа.

Для того, чтобы проповедовать надо читать

«И пусть он читает его во все дни жизни своей» (Втор. 17:19).

По окончании проповеди, произнесенной Лаймоном Бичером, ему задали вопрос: «Сколько вам понадобилось времени, чтобы приготовить эту проповедь?». «Сорок лет», – ответил он. Позднее подобный эпизод произойдет и с его сыном, Генри Бард Бичером. Чем богаче и возвышеннее жизнь проповедника, тем более содержательна и подготовлена его проповедь. Некоторые люди занимаются подготовкой проповедей, другие же – подготовкой самих себя. Вся жизнь пастора – это подготовка проповеди.

Подготовить проповедь интеллектуально, физически и духовно – значит подготовить самого себя к проповедованию. Большую часть подготовки занимает сердечная, искренняя молитва, размышление и изучение.

Никто не может успешно проповедовать, если ему нечего сказать. Он должен иметь какую–то весть и исходить эта весть должна от Бога. Бог открывается миру не только в природе и в сердце человека, но и через написанное слово. Так как написанное слово влиятельнее сказанного, то Бог свое свидетельство высказал в Книге книг – в Библии.

Поэтому для того, чтобы узнать Божью волю по отношению к миру и чтобы проповедовать ее людям, нам непременно нужно хорошо познакомиться с этим свидетельством. Всеми силами мы должны стремиться понять его, сделать его неотъемлемой частью своей жизни.

Во дни Израиля Бог повелел каждому царю приготовлять для себя список Закона Божьего. Сколько стихов из Священного Писания там находилось, я точно не знаю, но все же они назывались Законом Божиим. Этот список нужно было написать собственной рукой, чтобы содержащиеся в нем мысли произвели глубокое впечатление на царя.

Вот что сказано в книге Второзакония: «И пусть он будет у него, и пусть он читает его во все дни жизни своей, дабы научался бояться Господа, Бога своего, и старался исполнять все слова закона сего и постановления сии; Чтобы не надмевалось сердце его пред братьями его, и чтобы не уклонялся он от закона ни направо, ни налево, дабы долгие дни пребыл на царстве своем он и сыновья его посреди Израиля» (Втор.17:19–20).

Обратите внимание на причину, по которой этот список царь должен был писать своей рукой и читать его каждый день своей жизни. В стихе сказано: «Пусть он будет у него». Свой список он держал у себя, куда бы ни ходил он. Он не должен был забыть, где тот находится, он не должен был отложить его на дальнюю полку, на которой забытый список покрылся бы пылью. Он должен был держать его при себе. Обратите внимание на следующие семь пунктов, которые можно здесь выделить:

1) «Дабы научался бояться Господа»;

2) «и старался исполнить все слова закона»;

3) «постановления сии»;

4) «чтобы не надмевалось сердце его пред братьями» – это помогает осознать, что и сам он – человек и, подобно всем людям, нуждается в помощи свыше;

5) «чтобы не уклонялся он от закона», – чтобы он не отпал и не оставил истину, не отклонялся «ни направо, ни налево» (он должен стоять на середине дороги);

6) «дабы долгие годы пребыл на царстве своем», – чтобы он царствовал столько, сколько угодно Богу;

7) «и сыновья его» – другими словами, чтобы династия его могла продолжиться.

Поэтому было очень важно, чтобы царь читал список закона Господа, чтобы он делал это постоянно, чтобы этот список, написанный его рукой, всегда был с ним.

Если это было необходимо Израильскому царю, насколько же более это необходимо христианскому проповеднику, от которого зависят человеческие судьбы, который внимательно наблюдает за своими слушателями и понимает, что их духовное благополучие во многом зависит от него. Как это важно, чтобы у него был список Закона Божьего, список всех открытых истин Священного Писания. Так же, как и царь, он должен держать его при себе, чтобы это была его книга, и «пусть он читает его во все дни жизни». Среди нас есть много людей, которые не прочитали Библию целиком. Можете вы себе это представить? Это может показаться невероятным, но это факт: я лично знаю проповедников, которые еще ни разу не прочитали Священное Писание целиком, от начала до конца – от Бытия до Откровения. Мне кажется, что не следовало бы рукополагать такого человека, как ни одному юноше не следовало бы разрешать проповедовать до тех пор, пока он не прочтет все книги Библии в том порядке, в котором они расположены в Священном Писании, хотя бы один раз. Чтение Священного Писания должно стать частью подготовительной работы в наших богословских колледжах, должно стать особым предметом. Причина того, что многие наши юноши не имеют ясного представления о библейском учении, изложенном в определенном месте Библии, в том, что они не чувствуют и не понимают связи текста с текстом, главы с главой, книги с книгой. Кто сможет понять Евангелие, как оно раскрыто в Новом Завете, если он не знает окропленного кровью Ветхого Завета, не читал ветхозаветных пророков, не имеет представления о святилище древнего Израиля, о служении в храме? Я не говорю, что Библию достаточно прочитать лишь один раз; я говорю о том, что ее нужно прочитывать снова и снова. Я думаю, что проповедникам наших дней так же, как и древним царям, следовало бы всегда носить с собой Священное Писание, чтобы читать его «во все дни жизни своей».

Недавно, ожидая в Кливленде самолет, я увидел католического священника, который сидел и читал свои законы служения, не обращая ни малейшего внимания на шум и толчею. Католическим священникам полагается читать определенные тексты на каждый день, и каждый добросовестный священник так и делает. Разве проповеднику Адвентистов Седьмого Дня не следовало бы делать того же? Разве ему не нужно читать Слово Божье, которое он считает источником своей вести, как истинное слово Небесного Отца? Не следовало бы и нам читать это слово во все дни жизни нашей?

Одни читают очень быстро, другие медленно, но неплохо бы всем уметь читать и быстро, и медленно. Читайте Слово медленно, чтобы радоваться ему, чтобы понять его. Но очень полезно бывает обозревать Писание и при быстром чтении, как бы с самолета. Пролетая высоко над землей, человек по–другому видит ее. С высоты она подобна карте, на которую нанесены реки, леса, города. Мы обретаем общее представление о нашей планете, какого мы никогда бы не получили, живя на одном месте или путешествуя наземным транспортом. И Библию нам время от времени следовало бы обозревать подобным образом. Один или два раза в год нам следовало бы прочитать ее от начала до конца. Прочитать довольно быстро, чтобы ощутить ее объем, общность отдельных частей, силу; чтобы восстановить в нашем уме великую искупительную работу, которая начинается с книги Бытия. Несколько лет тому назад я читал об одном методистском проповеднике, который каждый год первого января прекращал всякое чтение, исключая Библию, до тех пор, пока не прочитывал ее от Бытия до Откровения. Он не читал никакую другую литературу, включая журналы своей деноминации. Он не заглядывал ни в одну газету. Он не читал абсолютно ничего -только Библию. Читая каждый день приблизительно по полтора часа, все Писание он прочитывал в течение одного месяца.

Он говорил, что это принесло ему огромное подкрепление и благословение в его проповеднической работе. Он настолько воспринимал библейские истины, что вдохновляющая сила, охватывавшая его, оказывала свое действие в течение всего года.

Безусловно, и после 31 января он продолжал читать Библию. Подобно древнему царю, он читал во «все дни жизни своей», но раз в году он получал особые благословения.

Я не всегда мог собраться и сделать так, как делал ежегодно этот проповедник, но когда я делал так, это приносило мне неописуемое благословение. Почему бы не попробовать делать это и вам? Многие писали мне о своих опытах, которые пережили, поступая подобным образом. Кто может сказать, что один раз в год прочесть Библию – это слишком много? Проповедники в чтении Библии непременно должны идти впереди своих слушателей. Некоторые болезни требуют принятия большего количества витаминов и других лекарств, а мы так часто испытываем болезнь равнодушия, нерасторопности и мирского влияния. Поэтому время от времени нам необходимо принять сразу большую порцию Слова Божьего. Испробуйте и понаблюдайте – на даст ли это вам больших благословений, не обретете ли вы новые познания Слова Божьего.

Еще один совет: испытайте удовольствие, прочитав одну из книг Библии, что называется, в один присест. Найдите удобное место, сядьте и прочитайте, не вставая, Евангелие от Матфея. Эти 28 глав можно прочитать в течение часа или полутора. Такое чтение непременно даст вам что–то, ибо вы воспримите Христа, Его работу и учение как нечто единое. Кто за один присест прочтет Евангелие от Матфея или же любое из четырех Евангелий, тот будет иметь новое представление о своей работе. Такое чтение обогатит его новыми впечатлениями, после чего непременно появятся новые проповеди.

Учитесь читать быстро. Это возможно. Вы говорите: «Я читаю медленно». Учитесь читать быстрее. Есть много литературы, в которой даются указания, как научиться читать быстро. Каждый может научиться читать быстрее, чем читает теперь. Быстрее и сознательнее. Человеческий ум воспринимает читаемое намного быстрее, чем глаза. Наши мысли отвлекаются, если мы читаем медленно. Скорость человеческой мысли больше скорости света, когда же мы читаем медленно, мы выговариваем слова. Читайте глазами, а не ртом.

Конечно, иногда нужно читать вслух, и позже я буду говорить об этом. Но мы сделали бы намного больше, если бы мы могли читать хотя бы в два раза быстрее. Мы прочитали бы за свою жизнь в два раза больше. Но не забывайте, что, читая быстро, мы должны читать сознательно. Если бы оба мои глаза видели хорошо! Но у меня только один глаз здоров, поэтому я вынужден читать намного медленнее. Какое это богатство, друзья, иметь два здоровых глаза!