Текст книги "Паси овец Моих"

Автор книги: М. Ричардс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

Каждый проповедник должен познакомиться с лучшими литературными произведениями своего народа. Он должен быть интересным собеседником для людей, имеющих большие познания. Если проповедник цитирует отрывок из какого–либо стихотворения, он должен знать, кто его автор, и он должен цитировать этот отрывок правильно.

Несколько недель тому назад я зашел в книжный магазин, чтобы купить сборник стихов. Я сказал, что хотел бы купить книгу поэта, которому принадлежат слова: «Эллада, Эллада, где страстная Сафо любила и пела». Продавец ответил мне одним лишь словом: «Поет». «Вы уверены?» – спросил я. «Совершенно уверен», – ответил он. Затем, в качестве доказательства, он процитировал мне остальную часть стиха. Ради рифмы Байрон поставил в конце строчки именно это слово.

Что вы делаете в ранние утренние часы? Отдаетесь ли вы серьезному исследованию? Возможно, вы скажете: «Мне это недоступно». Но я уверен, что это не так. Кроме того, мы никогда не Сможем накормить овец, если сами будем оставаться голодными. Старайтесь работать по утрам. Наверняка каждый дальновидный руководитель колледжа будет поощрять вас к этому. Ведь и сам он отдает утренние часы чтению и размышлениям.

Я сказал своему сыну: «Ступай в свой рабочий кабинет, и пусть твоя жена как львица охраняет его двери. Пусть она скажет твоим маленьким детям, которые любят своего папу и готовы в любую минуту забраться к нему на колени, пусть она скажет им, что папа сейчас разговаривает с Богом. Приучай их понимать, что папа должен беседовать с Иисусом, Которого и они любят. И тогда твои мальчики вскоре сами начнут охранять своего папу, который находится в комнате наедине с Богом, вдали от своих детей, от своей жены».

Проповедник должен молиться со своей женой и со своими детьми, но все же каждый день один час он должен провести наедине с Богом. Он должен привыкать оставаться один на один с Богом. Даже если он будет просто сидеть в кресле, погрузившись в свои мысли, это уже хорошо, но будет еще лучше, если он проведет это время в молитве и исследовании Священного Писания.

Не так давно умер один очень богатый человек, оставив миллионы долларов своему сыну – ветреному парню, которому, казалось, ни одна серьезная мысль не могла прийти в голову. Мать умерла еще раньше отца, поэтому сын оказался единственным наследником. Но отцовское завещание имело одно условие: в течение года сын должен был ежедневно заходить в пустую комнату с задернутыми занавесками и сидеть там в течении получаса, не читая ни книг, ни газет, и ничем не развлекаясь. В комнате не должно быть ничего, кроме одного кресла. Приняв это условие, уже через три месяца юноша стал совершенно другим человеком, и в конце концов он получил деньги и смог ими хорошо распорядиться.

Ни один человек не сможет просидеть полчаса в кресле и ни о чем не задуматься, если при этом не читает книгу, не слушает музыку и не смотрит в окно. Он обязательно будет задавать себе вопросы: «Кто я? Что происходит вокруг меня? Что такое человеческая жизнь?» Друзья мои, пришло время, когда все должны признать свою полную зависимость от Бога и начинать каждое утро с исследования Библии. Когда–нибудь Бог спросит нас: «Почему вы так поступаете? Какое вы имеете право поучать людей с кафедры, сами при этом никогда не учась? Почему вы не питаетесь, не укрепляетесь Моим Словом? Вы в ответе за людское равнодушие, вы в ответе за своих овец, за тех, которых уже нет в стаде».

Возможно, кто–либо попытается оправдаться: «Но, Господи, я проповедовал, я использовал для своей проповеди материалы из многих христианских книг». Ответ ему будет таков: «Но ты не исследовал Мое Слово для самого себя».

Дорожите утренними часами. Если вы будете пренебрегать ими, вы не сможете возрастать. Напротив, вы будете все более и более отставать в своем духовном и интеллектуальном развитии. Вас начнут переводить из одной конференции в другую, говоря при этом со вздохом: «Что же нам с ним делать? У него всего лишь полдюжины хороших проповедей, которые он без конца повторяет. Ни одна община не принимает его больше, чем на год».

Обращайтесь в своих проповедях к великим темам, и тогда вы станете великим проповедником. Велико дело, велика весть, велик Господь, Которому мы служим. Бернард

Шоу писал архиепископу Кентерберийскому: «Я ценю человека и церковь не за раскрытие тем, а за темы, которые они раскрывают». И, мне кажется, он не далек был от истины. Если даже этот великий скептик так писал, то, безусловно, есть множество людей, которые думают точно также.

Если вы будете проповедовать от избытка чувств, веря, что спасение людей зависит от вашей работы, то люди будут вас слушать. Ваше проповедование будет как телефонный звонок или стук в дверь в полночь. Как настойчивы эти телефонные звонки и стуки в дверь! Тебя ждет какая–то весть, и ты должен услышать ее. Такими были проповеди великих проповедников. Именно поэтому проповеди Лютера, Вайтфильда и Билли Грэма обладали такой силой. Мы, возможно, не согласны полностью с их учением, но их успехи несомненны. Они обращались к своим слушателям, к их сердцам, и тем самым привлекали их внимание. Люди хотят слышать тех, у кого есть что сказать.

Рассказывают об одном известном скептике, который регулярно ходил слушать Джона Вайтфильда. Один из его неверующих друзей упрекнул его, сказав: «Почему ты ходишь слушать этого человека? Ты же не веришь ничему из того, что он говорит». На что этот скептик ответил: «Я действительно этому не верю, но он верит».

Выбирая библейские тексты, убедитесь вначале, что они не противоречат избранной вами теме. Одно из мест, которое часто используется неправильно, это Кол. 2:21: «Не прикасайся», «не вкушай», «не дотрагивайся». Работники, проводящие кампании по здоровому образу жизни, зачастую приводят этот текст для того, чтобы показать, что Библия запрещает употребление алкоголя. Но если этот текст действительно говорит об этом, почему же апостол осуждает это выражение, говоря: «Для чего вы, как живущие в мире, держитесь постановлений…» (Кол.2:20). Будем же честны перед самими собой, перед Богом и перед людьми. Будем смотреть на выбранную нами тему в библейском свете – да будет каждое ваше слово подтверждено Библией, как некто сказал: «почитая себя за ничто, ничего от себя не предлагая, и молясь столько, сколько возможно». Тогда мы будем готовы встать перед людьми, чтобы нести им весть с неба. Не станем употреблять места из Писания, выдергивая их из ясного контекста.

Д–р Эндрю Лаусон, современный североамериканский проповедник, успешно приобретающий для Господа большое число людей, в том числе и студентов колледжей и университетов, пастор, чья церковь всегда переполнена, выделяет как первостепенные следующие темы проповедей: «Божественный Царь», «Основание во Христе», «Есть ли у Бога план?», «Таинство Триединства». И каковы результаты? К нему идут сотни людей. Он говорит: «Мы стремимся прикоснуться к самому великому, сознавая при этом, что мы раскрываем лишь ничтожную часть затрагиваемого нами вопроса. И выражать эту часть мы должны так же просто, как это делает Евангелие. Разговор на великие темы нравится слушателям больше, нежели разговор о малозначительном, не затрагивающем их религиозную жизнь и веру. Мы не в состоянии достичь горных вершин, но мы можем все же вдохновить людей, показав им горы хотя бы издали».

Однажды, вместе со старым проповедником Джоном Осборном, я провел один день в Принстонском университете. Увидев старинные корпуса этого университета, которые англичане использовали как крепость во время битвы при Принстоне, мы почувствовали себя глубоко взволнованными. Мы осмотрели зал, где проводятся собрания. Это был тот самый зал, в котором Джордж Вашингтон передавал свои полномочия Континентальному Конгрессу. Но более всего мы были взволнованы от сознания того, что находимся в городе Вайтфильда.

Здесь, в Принстоне, во время своей проповеди Вайтфильд однажды увидел спящего человека. Прервав поток своих слов, проповедник медленно и торжественно сказал: «Если бы я пришел сюда говорить от себя, вы могли бы протестовать против моей попытки потревожить ваш сон, но я пришел сюда во имя Господа Саваофа». И громовым голосом он воскликнул так, что, казалось, здание поколебалось: «Вы должны меня слышать, и вы меня услышите!» И мы молимся сегодня, чтобы Господь даровал нам проповедников, которых люди должны слышать, которых люди услышат, проповедников, которые верят, что говорят во имя Господа Саваофа и голоса которых подобны грому! Среди нас много таких, которые лишь робко шепчут свою весть; потому и не удивительно, что люди спят на их проповедях. О, если бы было больше Вайтфильдов, взывающих громко: «Я стою здесь во имя Господа Саваофа! Вы должны меня услышать, и вы меня услышите!» И спящие проснутся.

Друзья! Если мы говорим во имя Бога Израильского, то не имеет значения, обладаем ли мы громким голосом или нет. Даже сказанные тихо, наши слова будут подобны грому небесному, эхом отзывающемуся в человеческих сердцах. «Вы должны меня слышать, и вы услышите меня. У меня есть для вас весть от Бога!» Сознание этого будет вести нас вперед. Наша проповедь будет идти от человека к человеку.

«Мама, – шепнул маленький мальчик во время проповеди Сперджена, – почему проповедник все время обращается ко мне?» Это самое великое проповедование, когда ребенок думает, что говорящий обращается к нему.

«Удовлетворяет ли сегодняшние нужды людей моя проповедь?» Это тот вопрос, над которым каждый из нас должен серьезно задуматься. Рассказывают об одной общине, которой требовался проповедник. Эта община написала о своей нужде епископу, и тот прислал им пожилого служителя со словами: «Вот, я посылаю вам проповедника со славным прошлым. Он совершил великие дела». Проповедник приступил к работе, но он был уже слишком стар, и все делал не. так, как того хотела община, а потому через некоторое время паства вновь обратилась к епископу с просьбой прислать им нового проповедника.

На этот раз епископ прислал им молодого проповедника, написав в сопроводительном письме: «Вот вам молодой проповедник со славным будущим! Он совершит у вас великие дела!» Но по прошествии года община вновь обратилась к епископу с просьбой прислать им другого проповедника.

Епископ ответил: «Я посылал вам и старого, и молодого. Вы отвергли обоих. Какого же вы хотите?» И совет общины ответил ему так: «Ты прислал нам одного проповедника со славным прошлым, а другого со славным будущим. Теперь пришли нам, пожалуйста, проповедника, который мог бы трудиться сегодня!»

Вот в чем нужда общины – проповедник, который может дать весть в нынешнее время, нынешнему поколению, в этот год, сегодня, сейчас!

Однажды вокруг Иисуса собралось несколько тысяч голодных людей. Христос велел им всем сесть на траву. Затем он взял хлеб и рыбу у мальчика, пришедшего послушать Его. Взирая на небо, Он благословил эту пищу, преломил ее и отдал ученикам Своим, чтобы они раздали ее народу. И все ели и насытились. Хватило всем, да еще собрано было двенадцать корзин оставшегося небесного хлеба!

Если мы будем есть Слово Божие, если, подняв взор к небесам, преломим этот хлеб небесный, если будем изучать Библию, размышлять и молиться, и во имя Слова Божьего преломим данную нам истину, чтобы накормить ожидающую общину, то под конец у вас останется гораздо больше, чем было в начале. Вы никогда не скажете: «Я даже не могу представить, о чем еще можно было бы говорить». Вам придется думать о том, где взять время, чтобы сказать все проповеди, которые фонтанами живой воды наполнят ваши мысли. Если вы будете посещать людей и видеть их нужды, если будете читать Божественную Книгу, если каждую субботу вы будете проповедовать, то проповедь за проповедью будет спешить к вам, и каждая будет говорить: «Скажи меня! Скажи меня!» И тогда вы будете возрастать в благодати и познании Господа. Ешьте хлеб жизни, и вы сможете накормить других.

Пусть Бог благословит каждого из вас и поможет вам увидеть в своей жизни Его любящую и направляющую руку.

Проповедник протестует

«Старался Екклесиаст приискивать изящные изречения, и слова истины написаны им верно» (Еккл. 12:10).

Попробуем разобраться в настоящем положении проповедования, а точнее будет сказать, проповедника в нашей Церкви. Христианство началось с проповедования и движение Адвентистов Седьмого Дня началось с того же. Как сегодня проповедуется нами Евангелие? Что свидетельствуют об этом проповедники, руководители конференций, рядовые члены Церкви? На этот вопрос необходимо дать полный и исчерпывающи ответ. Вряд ли это удастся сделать за один день одному человеку. Но я попытаюсь поделиться с вами теми знаниями, которые сам имею.

Проповедование имеет огромное значение для всех христиан, а особенно для Адвентистов Седьмого Дня. Апостол Павел спрашивает: «Как слышать без проповедующего?» (Рим. 10:14). Хотя и известно, что Бог проповедует через Свое творение и посредством Святого Духа, известно, что Он обращается непосредственно к человеческим сердцам, но все же в Своей премудрости он назначил людей, которые должны посвящать свои жизни проповедованию небесной вести. Иисус тоже был проповедником (Матф. 4:17). Своим ученикам Он велел, «чтобы с Ним были и чтобы посылать их на проповедь» (Марк. 3:14). Они должны были проповедовать «пленным освобождение, слепым прозрение» (Лук. 4:18). Они должны были идти проповедовать Царствие Божие. Христианские проповедники– это проповедники Слова. Апостол Павел говорит: «То есть слово веры, которое проповедуем» (Рим. 10:8). Павел проповедовал живое Слово Иисуса Христа, как Искупителя людей, будущего Царя и Господа. «Ибо мы не себя проповедуем, но Христа Иисуса, Господа» (2 Кор. 4:5). Так как царство Христа представлено сегодня царством благодати, а в вечности будет представлено царством славы и вечной обителью для всех искупленных, то каждый, кто проповедует Христа как Господа и Спасителя, проповедует как ныне существующее Царство Божье, так и будущее. И так как авторитет христианского проповедования покоится на Слове Божием, то главным заданием проповедника является проповедование Слова Господня (Деян. 8:25), или же проповедование Слова Божьего (Деян. 13:5).

Уже во дни апостолов были люди, которые начали извращать изначальную проповедь. Многие приняли вместо истинной христианской веры ложную, отравленную греческой философией. Эта вера просачивалась в общины, и вскоре началось проповедование другого Христа, не истинного библейского Иисуса, а человеческого, извращенного философией Христа. Апостол Павел предостерегал от такого вида проповедования, говоря, что кто делает это – находится под проклятием (Гал. 1:8; 2 Кор. 11:4).

Так как Евангелие Христа, Слово Божие, которое утвердил, благословил и повелел проповедовать Сам Иисус Христос, явилось мощным нападением на царство сатаны, то он всегда оказывал такому проповедованию яростное сопротивление. Апостол Павел свидетельствовал, что его проповедь встречала сильное противление (2 Тим. 4:15). Так было во все века, так есть и сейчас. И если сатана терпит поражение в открытом противостоянии проповеди Христа, то он избирает другой метод борьбы, не столь откровенный, пытаясь затормозить действие проповеди, подменяя истину, отравляя ее. Он делает все, чтобы только не позволить истинному проповедованию разрушить его царство, чтобы помешать созиданию Царства Небесного. Апостол ясно говорит, что провозглашение Слова через проповедование есть изначальное намерение и план Божий (Тит. 1:3).

Все самое ценное, что в прошлом сказали об этой работе великие проповедники и учителя, я нашел в книгах У. Уайт Свидетельства для проповедников и Служители Евангелия. Я советую вам с молитвою изучить эти книги, и вы увидите в своей работе огромные перемены и благословения. Много хорошего материала вы найдете также в книге Работники Евангелия и других книгах Духа Пророчества, но особенно хорошо освещена затрагиваемая нами тема в этих двух книгах.

Несколько недель назад я разослал письма многим нашим проповедникам. Я сделал это с целью собрать как можно больше материала для сегодняшнего выступления. Мне хотелось бы написать каждому проповеднику Адвентистов Седьмого Дня во все уголки мира, но, увы, это невозможно, и я послал в общей сложности пятьсот писем. Чем больше людей будет охвачено перепиской, тем больше мы сможем узнать о мыслях наших людей относительно проповеднической работы, что поможет нам совместно составить планы о том, как лучше готовить пасторов и служителей для нашего времени. На всей земле нет более важной группы людей, чем наши проповедники, которым и были разосланы эти письма.

Я не давал моему секретарю списка с именами каких–либо проповедников, но просто сказал: «Я прошу вас разослать это письмо каждому третьему пастору в Северной Америке, а также президентам каждой конференции Северно–Американского униона, некоторым активным работникам за океаном и нескольким десяткам рядовых членов Церкви». Следовало бы, конечно, написать еще нескольким тысячам членов Церкви, и тогда, по получению ответов, у нас был бы действительно обширный материал для раздумья.

Вот мое письмо: «Дорогой друг во Христе!

Письмо это пишу вам лично и неофициально. Я должен подготовить семь–восемь бесед о проповедовании Адвентистов Седьмого Дня, о наших еженедельных субботних проповедях в общинах, чтобы в апреле или в мае прочитать их в Вашингтонском миссионерском колледже.

Для данного колледжа это будет первая серия лекций о проповедовании. Число слушателей ограничится студентами, которые готовятся к проповеднической работе и проповедниками, рукоположенными и нерукоположенными.

Для подготовки этого выступления, чтобы оно имело действительную ценность, мне необходима помощь. У меня нет возможности написать всем нашим работникам, и я рассылаю это письмо лишь некоторым людям, надеясь на ответ.

Пожалуйста, напишите мне (если возможно, до конца февраля) свои мысли относительно проповеднической работы Адвентистов Седьмого Дня. Что вы видите в ней хорошего, что плохого? Совершается ли она полноценно в наше время? Какое совершенствование возможно? Какие перемены следовало бы произвести, по вашему мнению? Наблюдается ли прогресс в проповеднической работе ? Может быть, эту работу следовало бы заменить другими начинаниями?

Пожалуйста, выскажите свободно свое мнение. Если вы пожелаете, ваш ответ будет храниться в тайне. Лекции, для подготовки которых мне необходима ваша помощь, запланировано провести для того, чтобы, насколько это возможно, помочь нашим братьям– проповедникам в их работе.

Каждое письмо, длинное ли, короткое ли, я внимательно прочитаю и тщательно обдумаю, ибо надеюсь использовать эти письма при подготовке к лекциям.

Пожалуйста, помогите мне, поделившись своими размышлениями.

Заранее благодарен.

Ваш друг и сотрудник в работе Христа

X. М. С. Ричарде.

P.S. Все письма с пометкой «Конфиденциально» оглашать не буду, и их авторы останутся инкогнито.

Из пятисот разосланных писем я надеялся получить ответы хотя бы на двадцать или тридцать. Брат Гиллис, руководитель «Голоса пророчества», считал, что я получу не больше 10–12 ответов. Но… Я был приятно удивлен, получив более двухсот писем. И я уверен, что если бы я не потребовал дать ответ в такое короткое время, то писем было бы еще больше. Но самое удивительное то, что в процентном отношении наибольшее число ответов я получил от президентов конференций. Из пятидесяти президентов мне ответили тридцать три. Это удивительно, если учесть, как мало времени отводилось на ответ. Эти занятые люди нашли время написать мне.

Какие выводы можно сделать из полученных писем? Сразу бросается в глаза, что президенты почти во всех вопросах полностью согласны с работниками их полей. Итак, каково же состояние нашей проповеднической деятельности по мнению президентов, проповедников и рядовых членов Церкви? Это не праздный вопрос, и ответить на него необходимо как можно быстрее и полнее.

Подготовка к сегодняшней лекции явилась для меня большим духовным опытом. В данный момент мне даже кажется, что я имею более ясное представление о взглядах наших проповедников, чем кто–либо другой. И все это благодаря тем письмам, которые я получил за последние недели. Мне потребовалось несколько дней для того, чтобы только прочесть их. Я должен признаться, что, конечно же, за такое короткое время не смог проникнуть в мысли их авторов так глубоко, как хотелось бы. Но все же я получил общее представление о мнениях этих людей. Читая эти письма, я сделал для себя не одно открытие, и открытия эти были самыми воодушевляющими изо всех, сделанных мною. Я рад, что имею это огромное преимущество – принадлежать к великой прекрасной семье проповедников. Все наши люди, за небольшим исключением, являются Божьими детьми. Это честные и искренние люди, и я горжусь ими, горжусь тем, что знаю их и работаю вместе с ними.

Я стер подписи во всех этих письмах, чтобы никто, найдя их, не узнал, кто их писал. Я же буду упоминать эти письма только под номерами, данными мною.

В своих письмах свыше половины пасторов сожалеют, что им редко приходится слышать проповеди своих собратьев. Каждую субботу они встают за кафедру (порой даже несколько раз) и могут услышать других только на съездах. На съездах же обычно говорят представители унионов, дивизионов и

Генеральной Конференции. Где же проповеднику услышать проповедь не руководящего работника, а такого же пастора, как и он, работающего непосредственно в общинах? Как было бы замечательно, если бы наши пасторы почаще слышали друг друга. Мы попадаем в какое–то место, несколько лет работаем там; по субботам мы слышим лишь свои проповеди, и так длится из недели в неделю, из месяца в месяц, пока нам это не начинает надоедать. Если бы проповедники чаще выступали в других общинах, слушателям это давало бы необходимое разнообразие, пастору данной общины короткий отдых и возможность поучиться искусству проповеди у своего собрата, что позволило бы привести больше душ ко Христу.

Второе, что огорчает наших проповедников, – это то, что им редко предоставляется возможность проповедовать на съездах. По их мнению, такая возможность дала бы им хороший стимул. Проповедь, которую они готовили бы в течение года, с Божьим благословением могла бы принести большую пользу слушателями радость самому проповеднику, выступающему перед такой большой аудиторией. Я думаю, что это интересное предложение, и к нему стоило бы прислушаться руководителям нашей Церкви.

В большинстве писем я встречал подобные строки: «Я очень редко слышу проповедь других». Поэтому их авторы считают, что им трудно адекватно оценить адвентистское проповедование вообще.

Вот типичное письмо, включающее в себя общие проблемы и чаяния моих адресатов (прошу простить меня за то, что далее моя лекция почти полностью будет состоять из одних цитат):

«Положительная сторона нашей проповеднической деятельности, – пишет автор письма, – заключается в том, что мы опираемся на Библию; это является нашим преимуществом перед проповедованием в других церквах».

Несомненно, это так. Мы очень дорожим своей вестью и, естественно, взираем на нее с любовью. Так для матери самым красивым всегда остается ее ребенок, каким бы он не казался окружающим. Надо всегда учитывать, что тот, о ком вы думаете очень хорошо, может выглядеть по–иному в глазах других людей.

Две женщины проходили как–то через городской парк в Дублине. Увидев, как пожилой мужчина играет с маленькой собачкой, одна из них воскликнула, смеясь: «Посмотрите, как глупо выглядит этот старик, играющий с собачкой».

Вторая посмотрела внимательно на старика и сказала: «О, моя дорогая, это же дублинский епископ».

«О, какой он милый», – искренне воскликнула первая женщина.

Видите, наше восприятие поступков человека зависит от нашего отношения к нему.

В большинстве писем подтверждается мысль о том, что адвентистское проповедование по сравнению с проповедованием других церквей находится на более высоком уровне. Авторы писем считают, что наши проповедники, вероятно, больше, чем другие, говорят библейские проповеди, и что до тех пор, пока наш народ будет придерживаться великой вести, делающей нас Церковью Остатка, наша проповедь будет превосходить любую другую. Это мнение было высказано во всех присланных письмах.

Автор письма, которое я процитировал выше, считает, что плохая сторона нашего проповедования состоит в том, что слишком часто проповедники, как местные, так и приезжие, посвящают свои выступления не библейской вести, а каким–либо иным вопросам. «Я считаю, что одно из наших несчастий заключается в том, что слишком много времени мы посвящаем различным отчетам, стараясь этим поддержать некоторые отделы, и не объединяя эти отчеты с духовной вестью. Есть, однако, люди, которые умеют совмещать эти два вида деятельности».

Далее он продолжает: «Во всех наших начинаниях на первом плане обязательно должна оставаться проповедь Евангелия. Организационные вопросы должны следовать лишь после нее». Он говорит о президенте их конференции, который поступает именно так, и прежде всего дает духовную весть, каково бы ни было проводимое им мероприятие. Я знаю этого президента, знаю, какой он прекрасный евангелист; благословенны проповедники и общины конференции, имеющей Такого президента.

Автор считает, что наше проповедование находится не на таком высоком уровне, на каком ему следовало бы быть. По его мнению, новое положение, по которому студенты, обучающиеся в наших колледжах в течение пяти лет, должны одновременно с этим вести проповедническую деятельность, является шагом вперед по направлению улучшения проповедования в нашей Церкви. Но автору кажется, что паша работа имела бы больший успех, если бы проповедники раз в четыре–семь лет могли обучаться один или хотя бы половину семестра в семинарии.

А далее автор затрагивает нечто весьма важное, что может даже задеть некоторых, но умалчивать об этом нельзя. Я вновь цитирую письмо: «Наша беда в том, что если человек достигает успеха на евангельском поприще, то его переводят на административную работу… Иногда другие люди могут справиться с этой работой более квалифицированно и успешно, чем он. Быть пастором – это дар. Давайте же будем использовать людей в соответствии с их дарами».

Так пишет пастор общины в письме за номером 1. Быть может, следовало бы зачитать это письмо полностью, ибо многие другие письма похожи на него. Авторы многих писем считают, что хотя наши проповеди в среднем и неплохи, но все же многим проповедникам не хватает конкретности в их проповедях. Порой, рассматривая избранную ими тему, они кружатся вокруг нее и так ни к чему и не приходят. Проповедь должна вести к какой–то цели. Сегодня нам нужно больше разъяснительных проповедей. Да, мы знаем, что это один из самых сложных видов проповедования, но должны ли мы из–за этого отказываться от него? Хорошее разъяснение стиха, главы, а иногда и целой книги из Библии приносит огромные благословения слушателям. Автор вышеприведенного письма пишет, что нужны проповеди, которые могли бы нас «встряхнуть», пробудить от глубокого духовного сна. Мы должны быть пробуждены и вдохновлены. Нам необходимо правильное и ясное свидетельство не от судьи, а от человека, сердце которого разрывается на части от небрежности и легкомыслия народа Божьего.

Вот еще одно письмо, которое очень взволновало меня. Автор пишет: «Положительной стороной наших проповедей является то, что они духовны, то, что они догматично выверены и ясны… Но есть в нашем проповедовании и слабые моменты. Оно недостаточно соответствует времени, в которое мы живем. Мы говорим людям, .что им нужно делать, но не учим их, как это сделать. Мы часто говорим обо всем критически. В попытках улучшить что–то мы пускаемся в споры и дискуссии. Следовало бы больше говорить о позитивном и иметь больше силы Духа Святого».

«Многие проповеди являются лишь собранием выдержек из чужих книг, выдержек, подобранных наспех и наспех же преподанных слушателям. Слишком мало того, что трогало бы сердце и душу, слишком мало истинного проповедования Христа. В проповедях недостаточно открывается значение креста Господня. Спаситель не превознесен в глазах погибающего мира. Мы осуждаем людей, мы указываем им на совершенство, мы призываем человека стремиться к нему. Но наши проповеди не трогают людей, не влекут их к Иисусу. В наших проповедях слишком много критики других вероисповеданий и тому подобного… Это более предупреждает людей, нежели их спасает».

Затем автор рассказывает о своем переживании: «Как–то служитель Церкви Христа предложил мне провести дискуссию в моей церкви. Я не принял это предложение, но согласился провести вечера вопросов и ответов о нашем вероисповедании в его церкви. После того, как я 8 или 10 вечеров по пятницам выступал у него в церкви, меня пригласил к себе в гости один из членов той общины. Этот человек был очень любезен, вежлив и искренен. Он сказал: «Брат, ни на одном вечернем собрании ты не сказал нам о том, как спастись, наш же проповедник говорит об этом в каждой проповеди». Брат Ричарде, эти слова явились для меня большим благословением, хотя в тот момент я очень рассердился. С тех пор я много молюсь и стараюсь нести весть спасения».

«Недавно мне представилась возможность провести три молитвенные недели в нашей академии. В своей жизни студенты чаще всего слышали именно адвентистских проповедников, они слышали много проповедей, но несмотря на это постоянно задавали вопрос: «Что мне делать, чтобы спастись?» В поисках ответа на этот вопрос они совершали ошибки и порой утрачивали надежду. Нужно научить их тому, как жить христианской жизнью». «Мы не проповедуем достаточно адвентизм. Ничто не может занять его место в проповеди. Нам необходим дух Пятидесятницы, который сохранил бы и поддержал нашу весть. Проповедь должна становиться все более и более позитивной, наполненной Христом, христоцентричной, вдохновленной Христом и Святым Духом. Иначе придется дожидаться пришествия Христа еще тысячу лет; да хранит нас Господь от этого». И я полностью разделяю мнение автора этого письма.

Мы подходим к двум самым больным вопросам, которые затрагивают большинство писем.

Первое – это то, что нам следует больше проповедовать весть Адвентистов Седьмого Дня. Второе – это то, что наши проповедники слишком заняты организационной работой и поэтому уделяют мало времени учебе, размышлениям и молитвам, и, как результат, их проповеди не могут возрасти выше их теперешнего уровня. Эти два аспекта отмечены в большинстве писем.