Текст книги "Искалеченная судьба (ЛП)"

Автор книги: М. Джеймс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 26 страниц)

9

ВАЛЕНТИНА

На мгновение мне кажется, что он собирается сделать это. Я могу поклясться, что слышу биение его сердца, оно стучит у него под кожей так же, как и у меня. Воздух между нами настолько плотный и напряжённый, что я сомневаюсь, что даже мне удалось бы разрезать его ножом. Я чувствую его желание, пульсирующее в небольшом пространстве между нашими телами, и если я наклонюсь, чтобы коснуться его, я знаю, что моя рука найдёт его твёрдым и готовым для меня.

Я слегка изгибаюсь навстречу ему, стараясь не напугать его и не нарушить этот момент. Сейчас я думаю не о миссии, а о том, как сильно я хочу ощутить все эти твёрдые мускулы, прижатые к моему телу, как сильно я желаю узнать, как он выглядит без одежды, как хорошо он мог бы ощущаться внутри меня. Моё тело требует его, кричит о наслаждении, которое, я знаю, он мог бы мне подарить, и прямо сейчас это всё, чего я хочу.

Не ради завершения миссии. Не ради возвращения к Кейну с подтверждением смерти и надеждой на свободу.

Сейчас всё, чего я хочу, – это ощутить, как Константин заставит меня потерять контроль.

На мгновение он наклоняется вперёд, его тело словно движет то же желание. Но как только я чувствую жар его губ, которые почти касаются моих, он замирает, и момент разрушается, когда он отступает. Он отпускает мой локоть, отдёргивает руку, и его лицо застывает, словно захлопывается дверь. Жар в его глазах остывает, превращаясь в лёд, и он засовывает руки в карманы, оставляя меня, пульсирующую от желания, стоять там, полностью потеряв равновесие впервые в жизни.

– Тебе следует лечь в постель, – говорит он, его голос хрипит от неудовлетворенного желания. Я опускаю взгляд к его талии, затем ниже, и вижу, как он возбуждён. Сквозь ширинку его брюк видна толстая линия его члена. Он выглядит невероятно огромным, и у меня пересыхает во рту, желание всё ещё бешено пульсирует между моих бёдер.

– Константин… – начинаю я.

– Ложись спать, София, – говорит он, поворачиваясь к бару, и моё раздражение достигает пика.

– Зачем? – Резко спрашиваю я, делая шаг к нему. – Чтобы ты мог дрочить, а я могла мастурбировать, и мы оба были по разные стороны этой стены, оба думали друг о друге, хотя могли бы просто трахаться и получать разрядку? Ты не можешь говорить, что не хочешь меня, когда ты так чертовски возбуждён, что я практически вижу вены на твоём члене сквозь штаны.

– София, – говорит он, резко повернув голову и свирепо глядя на меня. – Моя жена не имеет права так разговаривать.

– С мужем? – Я резко качаю головой. – Ты, блин, издеваешься, Константин. Я бы прямо сейчас встала на колени и взяла твой член в рот, но говорить такое… это уже слишком...

– Ты не будешь этого делать. – Его голос твёрд и скрипуч. – От этого не рождаются дети, София. И мы уже выяснили, что…

– ДА, что ты найдёшь другую женщину, которая будет сосать твой член. Например, Элию, может быть...

– В этой поездке я никого не ищу. – Его челюсть сжимается, и я вижу, как дёргается мускул. – Иди спать, София.

– Почему? Потому что боишься, что, если я продолжу стоять здесь, ты потеряешь контроль? – Поддразниваю я с места, где стою.

Я уже не совсем понимаю, почему я делаю это именно сейчас. У меня нет плана убить его в данный момент. У меня нет ни ножа, ни пистолета. Моё единственное оружие – яд в моей сумке, но это мне сейчас не поможет.

Но я не хочу отступать. Я не хочу уходить. Я хочу… О, как же я хочу Константина! И хотя его самообладание всё ещё крепко, моё начинает медленно угасать.

Он поворачивается по направлению бара, его взгляд полон решимости.

– Я не позволю тебе играть со мной, София. Иди спать.

– Или что? – Я вызывающе вздёргиваю подбородок и скрещиваю руки на груди. – Ты собираешься заставить меня?

Его мышцы вновь напрягаются. В глазах мелькает разочарование, когда он окидывает меня взглядом, замечая моё окровавленное платье, кровь на коже, взлохмаченные волосы и румянец на щеках. Я вижу, как изгибается его челюсть, как двигается его горло, когда он сглатывает. Затем, в три быстрых шага, он оказывается прямо передо мной, его тело почти касается моего, когда я смотрю на него снизу вверх, словно призывая его прижаться губами к моим... Его рука обхватывает мою талию...и он поднимает меня, бесцеремонно перебрасывая через плечо, направляясь к двери, которая разделяет наши комнаты.

Он схватил меня за лодыжки свободной рукой, соединив их вместе, и понёс в мою комнату. Я сопротивлялась, не заботясь о том, что упаду, лишь бы освободиться. Его рука крепко сжимает мои лодыжки и талию, прижимая меня к его твёрдому телу. Я ощутила, как возбуждение разливается между моих бёдер, пропитывая трусики, пока они не прилипли к гладким складочкам моей киски.

– Ты высокомерный, наглый... – вскрикиваю я, когда он бросает меня на кровать. Желание и гнев сталкиваются в яростной битве за превосходство, и я сверлю его взглядом. Я не знаю, хочу ли я его ударить или трахнуть, и я точно хочу его убить, но сначала я хочу, чтобы он последовал за мной на кровать и закончил то, что начал.

Вместо этого он развернулся на каблуках и направился обратно к двери.

– Ты грёбаный придурок, – цежу я сквозь зубы, вставая с кровати. Я не иду за ним, у меня хватает гордости, но мои руки сжимаются в кулаки, и я смотрю на его удаляющуюся спину, пока он не доходит до двери. Константин оборачивается и смотрит на меня.

– Я уверен, ты жалеешь, что не позволила тому официанту пристрелить меня прямо сейчас, – смущённо говорит он. – Но я также уверен, что ты справишься с этим. Спокойной ночи, София.

С этими словами он выходит за дверь, плотно закрывая её за собой.

Я стискиваю зубы, сдерживая крик разочарования, который вот-вот готов вырваться наружу. Я смотрю на дверь, желая, чтобы он передумал и вернулся, но, когда этого не происходит, я тихо ругаюсь.

Четыре дня, начиная с завтрашнего дня. Четыре дня, чтобы придумать, как избавиться от этого невыносимого мужчины, который явно хочет меня так сильно, что едва может это вынести, но не поддаётся желанию затащить в постель свою грёбаную жену.

Он, вероятно, дрочит прямо сейчас. Я сжимаю зубы, и мои бедра непроизвольно сжимаются при мысли о том, как Константин ласкает свой член. Я поворачиваюсь на каблуках, сбрасываю туфли и направляюсь в ванную комнату. Там я резким движением открываю кран и брызгаю холодной водой на своё разгорячённое лицо.

Я смотрю на своё отражение, морщась от размазанного макияжа и покрасневших щёк. Я позволила своему желанию овладеть мной, и сейчас я не продвинулась ни на шаг ни к тому, чтобы переспать с Константином, ни к тому, чтобы убить его.

Я должна быть хладнокровной и расчётливой убийцей, которую Николас Кейн тренировал с детства, а не женщиной, одержимой своей целью.

– Ты позоришь себя, – бормочу я своему отражению, но пульсация между моих бёдер всё ещё напоминает мне о том, что я чувствовала, когда Константин был так близко от меня всего минуту назад.

Но быть перекинутой через его плечо, чувствовать, как его твёрдая грудь и спина прижимаются ко мне, а его руки так крепко обнимают меня… Неужели меня это всерьёз заводит? Он обращается со мной как пещерный человек, а я – его трофей? Я должна быть в ужасе, и я в ужасе, но моя рука опускается между бёдер, я хватаюсь за край раковины, и мои пальцы ловко сдвигают трусики в сторону, нащупывая пульсирующий клитор.

Я ужасно мокрая. Мои пальцы мгновенно покрываются скользким налётом возбуждения, и трусики становятся влажными от него. Я задыхаюсь, когда кончики пальцев находят мой набухший клитор, описывая плотные, быстрые круги. Я прикусываю губу, чтобы подавить стоны. Я всё ещё чувствую давление руки Константина на своей талии, его пальцы обхватывают мои лодыжки, и я закрываю глаза, представляя, как он сжимает их вот так, перекидывает через плечо, а другой рукой направляет в меня свой толстый член...

– Ах, – выдыхаю я сквозь стиснутые зубы, ощущая, как мой оргазм приближается быстрее, чем когда-либо прежде. Я уже на грани, моё тело источает влагу и желание, и я двигаю бёдрами навстречу своим пальцам, стремясь к удовольствию, которое так близко.

И вот оно обрушивается на меня в считанные секунды, накрывая с силой приливной волны. Мои колени подгибаются, и я крепче хватаюсь за край раковины, чтобы устоять на ногах, задыхаясь сквозь стиснутые зубы от накатывающих на меня волн. Мне приходится бороться с собой, чтобы не произнести имя Константина, когда я достигаю вершины оргазма, я не хочу отдавать ему эту победу, даже если он никогда об этом не узнает.

Когда наступает кульминация, я прислоняюсь к раковине, стараясь восстановить дыхание и успокоить учащённое сердцебиение. После этого на меня наваливается стыд, и я смотрю на своё отражение в зеркале, стараясь привести мысли в порядок.

Никогда раньше я не испытывала такого сильного влечения к мужчине, как сейчас. Несколько мужчин, которых присылал мне Кейн после этого, были привлекательными, и я не возражала против небольшой близости с ними, но это... Это нечто иное. Более сильное. Как будто между мной и Константином существует какая-то химия, какое-то притяжение, которое отвлекает... Опасно. Я почувствовала это, когда впервые открыла этот фолиант и увидела его фотографию. Я знала, что это была плохая идея.

Но я всё равно согласилась на это, потому что мне нужно то, что есть у Кейна для меня. То, что обещает завершение этой работы. И теперь я должна пройти через это.

Я снимаю платье, включаю душ и делаю его ледяным, бросая одежду на пол в ванной. Встав под холодные струи, я глубоко вдыхаю, наслаждаясь возможностью отвлечься. Моя кожа покрывается мурашками, а лёгкие сжимаются, когда я начинаю задыхаться. Я стою в душе так долго, как только могу, пока не приходится переключиться на тёплую воду, чтобы смыть с себя кровь несостоявшегося убийцы, который стал моей жертвой сегодня вечером.

– Только не в моё дежурство, – мрачно шепчу я, вытираясь полотенцем и надевая пижамные шорты и майку. Я – единственный киллер, который собирается убить Константина Абрамова.

Я сплю беспокойно, ворочаясь с боку на бок. Мои сны наполнены образами официанта, который идёт за Константином, и я не в силах его остановить. Кейн, словно ведьма из сказки, нависает надо мной и грозит пальцем, предупреждая о том, сколько ещё лет рабства мне предстоит заплатить за свою неудачу. Но иногда мне снится Константин: живой и здоровый, он лежит в моей постели, его руки нежно блуждают по моему телу, даря мне то, чего я не могу получить в реальности.

Когда я просыпаюсь рано утром, я чувствую себя мокрой от пота и всё ещё измотанная. Приняв ещё один холодный душ, я надеваю тонкое льняное платье макси и выхожу во внутренний дворик, чтобы выпить чашечку кофе, в ожидании, когда проснётся Константин.

Проходит час. Я просматриваю экскурсии по курорту, пытаясь придумать что-то, что могло бы дать мне шанс завершить миссию. Мой палец замирает на экране, когда я вижу одно из их эксклюзивных предложений – поход с ночёвкой в парке.

Я нажимаю на кнопку, и мысли вихрем проносятся в моей голове, когда я представляю себе эту возможность. Нас отвезёт туда гид, который разобьёт лагерь на некотором расстоянии и заберёт нас утром.

На веб-сайте есть предупреждение об опасностях экскурсии: курорт не несёт ответственности за всё, что может произойти с гостями в парке, пока за ними не наблюдает гид. Упоминаются дикие животные: бабуины, львы и змеи, а также возможная ненастная погода. Я прикусываю губу, перечитывая это предупреждение ещё раз.

Я не из тех девушек, которые любят активный отдых. Мне нравится пляж, и время от времени я с удовольствием отправляюсь в хороший поход, но только если он проходит в домике с замками, защищёнными от взлома. Мысль о том, чтобы разбить лагерь на открытом месте в Серенгети без какой-либо защиты, вызывает у меня лёгкий приступ тошноты... Но также, как и возможность провалить свою миссию.

Я думаю, что в жизни мне приходилось сталкиваться с более опасными существами, чем львы, и, собравшись с духом, я нажимаю на ссылку для бронирования. Теперь осталось только убедить Константина присоединиться к этой поездке, что будет не так-то просто, но...

Внезапно мои мысли обрываются, как и ссылка на экране, когда вместо неё появляется имя Кейна. Я быстро бросаю взгляд на занавеску, отделяющую мою комнату от комнаты Константина. Насколько я могу судить, он всё ещё спит. Я быстро встаю, возвращаюсь в свою комнату и отвечаю на звонок, стараясь говорить тише.

– Да? – Я бросаю взгляд на дверь, которая отделяет мою комнату от комнаты Константина, и отодвигаюсь как можно дальше от неё.

– Отчёт о проделанной работе? – Голос Кейна звучит отрывисто и деловито. Я с трудом сглатываю.

– Я работаю над этим. – Я нервно бросаю взгляд на дверь, прикусывая губу. – Это... сложно.

– Сложно? – В голосе Кейна явно звучит недовольство. – Что может быть такого сложного, Валентина? Он уже должен был умереть.

– Он не спит со мной, – с трудом произношу я. – В нашу первую брачную ночь он сказал мне, что у нас будут отдельные спальни. Он не будет заниматься со мной сексом, пока не захочет ребёнка. Чего, очевидно, сейчас не происходит.

Кейн резко и недоверчиво рассмеялся.

– Так заставь его передумать. Разве у вас не медовый месяц?

– Я пытаюсь, – шиплю я. – С ним… трудно. У нас здесь тоже отдельные спальни.

– Ты, блин, издеваешься? – Я практически слышу, как Кейн качает головой на другом конце провода. – Так соблазни его, Валентина. Ты красивая женщина. Потрясающая и чувственная. Для тебя это не должно быть проблемой...

Я стараюсь не обращать внимания на то, что Кейн, мой самый близкий человек, словно отец, обращается ко мне в таком тоне. Вместо этого я сосредотачиваюсь на нашем разговоре.

– Он не так легко поддаётся внушению, как ты мог бы подумать. Я пыталась. А вчера вечером... – я делаю глубокий вдох, рассказывая инцидент с официантом. – Я остановила его. Я знаю, ты хочешь, чтобы я выполнила свою работу, а не позволяла кому-то другому делать это за меня. Но суть в том, что кто-то ещё пытается убить его. Мне нужно знать, Кейн, кто может желать этого.

– Интересно. – Несколько секунд на линии царит тишина. Я снова нервно бросаю взгляд на дверь. – Я не знал, что кто-то ещё хотел смерти Константина. Мне нужно провести небольшое расследование по этому поводу.

– Должна ли я... – Я колеблюсь, прикусывая губу. Эта миссия стала гораздо сложнее, но я не хочу, чтобы Кейн отстранял меня от неё. Я понимаю, что если он это сделает, то не сможет выполнить свою часть сделки, потому что я не смогу выполнить свою. Я останусь связанной с ним обязательствами и никогда не узнаю настоящего имени нужного мне.

– Нет, – говорит Кейн твёрдо. – Это ничего не меняет. Заверши свою миссию, Валентина, любым способом, который ты выберешь. Я выясню, кто ещё может желать смерти Абрамову, но ты придерживайся нашего плана.

Облегчение охватывает меня, но в то же мгновение я чувствую, как дурные предчувствия скручиваются в моём животе в странный клубок эмоций.

– Понятно, – говорю я.

– Не разочаровывай меня, – добавляет он, понижая голос, и в нём слышится предостережение, от которого у меня бегут мурашки по коже. – Ты так близка к тому, чтобы получить желаемое. Не упусти этот шанс.

Связь прерывается. Я бросаю телефон на кровать, мгновение спустя откидываюсь на спину, закрываю глаза и пытаюсь успокоить сердцебиение и выровнять дыхание. Четыре дня. У меня есть четыре дня, чтобы убить Константина и скрыться от всех, кто может попытаться остановить меня. Если мне повезёт, вчерашний убийца был единственным, кто попытался это сделать, и я буду свободна и смогу сосредоточиться на Константине.

Если же нет...

Я стискиваю зубы, отгоняя эту мысль. Я не могу планировать, пока Кейн не узнает больше информации. Я могу только реагировать. И мне нужно сосредоточиться на том, что я могу контролировать.

Кейн прав. Я так близка к тому, чтобы наконец узнать правду об убийстве моих родителей и отомстить за то, что я потратила на это всю свою жизнь. Я не могу колебаться сейчас, когда я всего лишь в одном шаге от свободы.

Я снова беру в руки телефон и просматриваю экскурсию. Впереди ночь, полная уединения. Ночь, когда Константин не сможет отправить меня в другую комнату или закрыть дверь между нами.

Это рискованно, но, возможно, это мой лучший шанс.

***

Примерно через час я слышу, как Константин выходит из своей комнаты, и звук подаваемого завтрака. Я беру себя в руки, прежде чем отправиться на встречу с ним. Когда я сажусь напротив него за стол, стараюсь сохранять как можно более нейтральное выражение лица.

– Я прекрасно выспалась.

– Хорошо. – Он тянется за своим кофе, и я перевожу дыхание.

– Я нашла занятие, которое хотела бы предложить.

Он приподнимает бровь, и я пододвигаю к нему свой телефон, на экране которого отображается страница с экскурсией.

– Это поход с ночёвкой в парке. Только мы вдвоём, хотя гид будет неподалёку, если нам что-то понадобится. Я думаю, это было бы забавно.

Константин хмурит брови, и я поспешно продолжаю, прежде чем он успевает что-либо сказать.

– Я не пытаюсь остаться с тобой наедине ни по каким... причинам, – быстро говорю я. – Я понимаю, что ты хочешь сохранить всё как есть… пока что по-деловому. Но это звучит забавно. И я хочу повеселиться, пока мы здесь. К тому же, после того, что произошло прошлой ночью, может быть, было бы неплохо уехать с курорта на ночь? Просто, знаешь, пока они разбираются с этим.

Он поджимает губы, изучая экран.

– Я и не думал, что ты такая любительница активного отдыха, – наконец произносит он. – Особенно после того, что случилось на сафари.

– Я уверена, что это безопасно.

– Здесь прямо сказано, что это может быть не так. – Его бровь слегка приподнимается. – Я не уверен в этом.

– Прошлой ночью я ударила ножом человека, Константин. Тебя чуть не подстрелили. – Я протягиваю руку через стол и накрываю пальцами его руку, которая касается моего телефона. – Я просто хочу, чтобы между нами и этим местом было немного больше пространства, даже если для этого нужно рискнуть. Я думаю, это было бы захватывающе. И, честно говоря, это не может быть так опасно. У них бы не было этого, если бы гости регулярно получали травмы. Вероятно, это просто глупцы, которые сбиваются с пути или не следуют инструкциям и попадают в беду, а никто из нас не глуп и не беспечен.

Константин сухо усмехается.

– Это чистая правда. – Он снова просматривает страницу, прежде чем подвинуть телефон обратно ко мне. – София...

– Пожалуйста, – мой тон не должен быть наигранным. Я действительно не представляю, как смогу выполнить свою миссию, если не останусь с Константином наедине хотя бы на одну ночь… по-настоящему наедине.

Он смотрит на меня долгим изучающим взглядом, и мне интересно, о чём он думает. Вспоминает ли он прошлую ночь и тот факт, что я спасла ему жизнь. Считает ли он, что должен мне за это?

Константин глубоко вздыхает.

– Хорошо, – наконец говорит он. – Пусть будет поход с ночёвкой.

***

Ближе к вечеру мы уже катим по грунтовой дороге в Land Rover с открытым верхом, а наш гид по пути показывает нам дикую природу. По-прежнему невыносимо жарко, солнце нещадно палит, но лёгкий ветерок, создаваемый движением автомобиля, делает это терпимым. Что ещё более невыносимо, так это то, что каждый раз, когда грузовик подпрыгивает на неровностях «дороги», мускулистое бедро Константина касается моего.

Я не против того, чтобы мы провели ночь вместе, прежде чем я убью его сегодня вечером. Я надеюсь, что так и будет: романтическая атмосфера этого вечера и то, что мы наконец-то будем спать в одном помещении, ослабят его самоконтроль, и он, наконец, уступит. Было бы нечестно убить его, не узнав, насколько хорошо это могло бы быть между нами. Хотя, возможно, мне лучше не знать. Я была слишком рада, что он выжил прошлой ночью. Я была счастлива видеть его целым и невредимым. Мне не стоило беспокоиться, кроме того, что его выживание означало, что он всё ещё жив, и я могу его убить.

Я старалась сесть сбоку от Константина, чтобы он не касался моего левого бедра. Под моим платьем, длинным шелковистым макси цвета хаки, спрятан пистолет. Когда мы встретились с гидом, он покосился на него с удивлением. Этот наряд совершенно не подходил для такой экскурсии, и я уверена, что он подумал, что я одна из самых странных туристок, которых он когда-либо брал с собой. Но сегодня вечером мне нужно было иметь возможность достать оружие, либо пистолет, либо нож, который я спрятала в своём лифчике.

Константин рядом со мной выглядел так, будто сошёл с обложки каталога для сафари: в коричневых льняных брюках, тонкой белой рубашке на пуговицах с закатанными рукавами, открывающими его татуировки на руках и мускулистые предплечья. Золотая цепочка покоилась чуть ниже ключиц. Солнечные блики, отражающиеся от него, снова и снова притягивали мой взгляд к мускулистой груди под рубашкой и к намёку на светлые волосы и татуировки, поднимающиеся от V-образного выреза верхней пуговицы.

– Взгляните туда, – говорит наш гид, указывая на далёкое дерево. – Леопард.

– Отлично, – бормочет Константин себе под нос. – Думаю, в этой поездке я повидал достаточно больших кошек, чтобы запомнить их на всю жизнь. И мы будем спать здесь?

Я смотрю на него, не в силах сдержать дразнящую улыбку на губах.

– Ты боишься, Константин?

Он сердито смотрит на меня.

– Мне следовало взять с собой пистолет.

У меня на языке вертится желание сказать ему, что да. Я думаю, что он на самом деле по-настоящему нервничает, и мне, как ни странно, хочется его успокоить. Но хотя я могла бы найти оправдание своим превосходным навыкам самообороны, в данный момент у меня нет ни одной правдоподобной причины, по которой я, София Моретти, взяла бы с собой оружие в наш медовый месяц.

Наш гид приводит нас на небольшую поляну, где уже установлена палатка. Она оказалась гораздо более роскошной, чем я ожидала. Сквозь открытые створки палатки виднеется настоящая кровать, а рядом стоит переносная душевая кабина. К вечеру уже подготовлено место для костра и накрыт стол с двумя стульями для ужина.

– Я оставлю вас, чтобы вы могли устроиться, – говорит гид, ставя наши сумки в палатку и возвращаясь к внедорожнику. – Я разобью лагерь вон за тем холмом, если вам что-нибудь понадобится. Ужин будет подан на закате.

Когда он отъезжает, я вдруг осознаю, насколько мы здесь одни. Константин подходит к краю палатки и смотрит на саванну, его профиль чётко вырисовывается на фоне заходящего солнца.

– Это роскошнее, чем я ожидал, – говорит он наконец. – Я рад, что от меня не ожидали, что я буду разбивать палатку.

– Не в твоём вкусе? – Слегка поддразниваю я его, и он усмехается в ответ.

– Ни капельки. – Он прикрывает рот рукой и поворачивается ко мне. – Что касается прошлой ночи, София...

– Нам не обязательно обсуждать это, – быстро говорю я. – Это произошло. Я же сказала, что привела тебя сюда не для того, чтобы...

– Я думаю, что да, – отвечает он твёрдо. – Признаю, что, возможно, подавал тебе... неоднозначные сигналы. Это не входило в мои намерения. Я остаюсь при своём решении, но не хотел сбивать тебя с толку. Я понимаю, что это... сложно для тебя.

Я поджимаю губы. Его стены так же крепки, как и всегда, и это не вселяет в меня особой надежды, что они рухнут в течение сегодняшней ночи. Но это и не обязательно. Наконец-то я буду спать рядом с ним. Мне просто нужно успеть достать оружие и убить его до того, как он проснётся. Это будет нелегко, как бы хорошо он ни был натренирован, он будет прислушиваться к звукам даже во сне. Но я тоже хорошо тренирована. И сегодня вечером у меня будет лучший шанс.

– Это больше не повторится, – твёрдо добавляет Константин. – Просто для ясности.

– Кристально ясно, – бормочу я, позволяя разочарованию прозвучать в моём голосе. Как его жена, я, конечно, была бы расстроена. По крайней мере, мне не нужно притворяться.

Солнце начинает садиться, окрашивая небо в яркие оранжевые и розовые тона. Наш гид возвращается с ужином: удивительно изысканным блюдом из мяса и овощей, приготовленных на гриле, и бутылкой красного сухого вина к нему. Мы едим в относительной тишине, звуки дикой природы заполняют пространство между нами. Я не могу не задаваться вопросом, о чём, по мнению Константина, я думаю, и задумывается ли он вообще обо мне. Если он думает, что я размышляю об отсутствии романтики сегодня вечером, о молчании по поводу этого события, которое случается раз в жизни, то я действительно думаю о том, как я собираюсь завершить свою миссию сегодня вечером.

Когда мы сидим и наслаждаемся бутылкой вина в тени акации, я замечаю, что небо затягивается тучами. Я ожидала увидеть яркий звёздный покров, но вместо этого небо тускнеет, и, кажется, сгущаются облака.

Внезапно, словно из ниоткуда, налетает ветер, и почти пустая бутылка вина с глухим стуком падает на пол. Константин приподнимается на стуле, нахмурившись, тянется за ней, и новый порыв ветра едва не сбивает его с ног.

– Что за чертовщина? – Бормочет он, в то время как радио начинает трещать.

По радио раздаётся напряженный и обеспокоенный голос нашего гида:

– Вам нужно добраться до палатки. Пыльная буря быстро приближается.

– Это блядь, шутка? – говорит Константин, хватая рацию. – Тогда нам пора возвращаться, не так ли?

– Слишком опасно ехать в такую погоду. Спрячьтесь в палатке, и я сделаю то же самое. К утру всё должно пройти, – отвечает гид.

– Чёрт возьми... – Константин роняет рацию, и в этот момент очередной порыв ветра поднимает облако пыли вокруг нас. Я начинаю кашлять, а он вскакивает на ноги и хватает меня за руку. – Мы больше сюда не приедем, – говорит он сквозь зубы. – Пойдём, София, давай зайдём внутрь.

Порыв ветра отбрасывает его стул назад, и он с грохотом врезается в дерево. Я смотрю на надвигающуюся бурю, а Константин тянет меня за руку к палатке.

Впервые в жизни я не спорю с ним.

Я просто следую за своим мужем внутрь.