Текст книги "Страна василисков (СИ)"

Автор книги: Люси Сорью

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 25 страниц)

Вернулась Моритани, подав мне мерный стакан с водой. Я благодарно кивнул, тяжело дыша, и осушил его одним залпом. Рука у меня всё ещё тряслась, хватка была слабой. Во рту застыл горький вкус рвоты.

– Не надо было этого делать. – укоризненно сказала она. – Что бы ты не делал.

– Я делаю свою работу. – неожиданно твёрдо проговорил я. – Отчего такая забота, Моритани?

– А отчего нет? – спросила Моритани. – Весь пол мне заблевал, между прочим… Фудзисаки просила присмотреть за тобой. Если ты придёшь. – она развела руками. – Она была права.

– Да уж, – слабо улыбнулся я, – Жюстина меня хорошо знает…

– Штайнер… – начала Моритани, но я покачал головой и встал со стула, зашатавшись на ногах. Она подбежала, подхватив меня за здоровую руку. – Тебя не отговоришь, верно?

– Теперь – нет. – покачал головой я. – Извини, Саяна.

Моритани грустно вздохнула. Отпустив мою руку – на этот раз я устоял на ногах – она обернулась к стоявшей рядом Минадзуки.

– Присмотрите за ним. – попросила она. – Пожалуйста.

Минадзуки кивнула.

– Обязательно. – сказала она.

* * *

Когда Минадзуки снова подняла люфтмобиль в воздух, меня всё ещё мутило. Я тяжело осел на сидении и отстранённо наблюдал за руками Минадзуки: правой рукой она сжимала штурвал, а другая то и дело касалась приборной панели, что-то проверяя.

– Гвардия прибыла. – сообщила Минадзуки, оборачиваясь ко мне; я приподнял голову, глядя на неё. – Из-за них нам не хотели давать эшелон.

– Но дали? – спросил я. Минадзуки закивала.

– Конечно. – с улыбкой сообщила она.

«Накацукаса» развернулась и полетела прочь, оставляя за спиной Цитадель и плоские крыши Гюйгенса. Под нами промелькнул Меако – купол Сюгаку-холла, прямоугольник Площади Гегемонии с тёмным пятном – статуей Клериссо, серебристые змеи трамваев на Адмиральском бульваре, мосты через Аракаву и Сэкигаву.

– Где вы работаете? – спросил я, всё ещё глядя в окно. – В ГСБ, я имею ввиду. Явно не в аналитическом отделе…

– Мы были на «ты». – деликатно напомнила Минадзуки. – Разве нет?

– Ну хорошо, – поправился я. – Где ты работаешь?

– Управление «С». – без обиняков ответила она. – Национальная безопасность. Ты прав, это далеко не аналитический отдел.

Я обернулся к ней. На губах Минадзуки застыла улыбка.

– Не хотел тебя обидеть. – пробормотал я.

– Брось.

Интересно, подумал я, на какой длины поводке ходит Минадзуки. Управление «С» – национальная безопасность – в определенных обстоятельствах было практически всемогущим. Сейчас, скорее всего, были именно такие обстоятельства: но кто-то же должен сторожить сторожей. Даже в ГСБ.

Я невольно представил себе Минадзуки в ошейнике на шее и с длинным поводком в руках, и усмехнулся. Образ оказался на удивление живым.

Обо мне уже должна была знать как минимум Собственная Безопасность. Скорее всего, о моём визите знала и Мэгурэ. Но мне не поступило ни одного срочного вызова – ни по каналу МВД, ни от Мэгурэ, ни от Хомуры, ни даже от Фудзисаки. Похоже было на то, что мой поводок неожиданно удлинился.

Или его просто отстегнули.

За бортом промелькнул Штеллинген – череда бульваров и круговых перекрёстков, окруженных жилыми домами. «Накацукаса» свернула, устремляясь к дальнему концу орбиталища, вдоль последнего отрезка Гершельштрассе. Я глядел в окно, отстранённо наблюдая за городом – перечёркнутый трамваем круг Монмартрплатц, белые крыши депо метрополитена, эстакада вдоль Монмартрского проспекта, по которой бежали поезда. Мелькнула внизу запятая Берлинерплатц. Для нас, на «Муракумо», путь отсюда до Регенераторной занял примерно семь минут, считая взлёт…

– У нас есть план? – спросил я, глядя в окно. По Монмартрскому проспекту проезжал эшелон военных транспортёров: спереди и сзади его сопровождали полицейские на мотоциклах – мерцающие красно-синие пятнышки света. Троллейбусы жались к поребрику, давая им путь.

– Проникнуть на склад по адресу улица Регенераторная, 9. – сообщила Минадзуки, глянув на меня; я поймал отражение её золотых глаз в окне. – Проверить системы склада на предмет наличия «василиска»… или следов хранения «василиска». Проверить склад на предмет наличия других улик. – она усмехнулась уголками рта. – Это звучит слишком просто.

– А если мы ничего не найдём? – заметил я.

– Вернемся к твоему плану. – только и сказала Минадзуки. – С мечом и «Дифенс Солюшенс». Возможно, мы ещё успеем.

– Возможно. – кивнул я и снова понял, что мне было страшно.

Стена орбиталища неожиданно выросла впереди, и Минадзуки потянула шаг-газ, переводя «Накацукасу» в режим висения. Она медленно опустила люфтмобиль вниз до тех пор, пока он не качнулся, стойками шасси коснувшись зеркальной поверхности улицы. Вентилятор ещё продолжал разгонять вокруг машины тучи пыли, когда Минадзуки уже откинула дверь, выбираясь наружу. Я последовал её примеру, не без труда выбравшись из салона. Плащ соскочил с левого плеча, подхваченный волной воздуха, и тут же опал вдоль тела, оставив открытым рваный рукав блузы и кобуру с пистолетом у меня на боку.

Минадзуки подошла ко мне и накинула плащ обратно. Я с благодарностью посмотрел на неё.

Улица Регенераторная была пустой. Куда не посмотри, в обе стороны простиралось зеркальное полотно, с обоих сторон отделённое серым камнем поребрика. Справа высился бело-красный фасад дома; слева за заборами понуро торчали крыши складов, упиравшиеся в отвесную стену орбиталища. Едва слышен был гул ветра.

Не было никого. Ни синих мундиров городовых, ни патрульных машин, ни Зорькина, ни Ивасэ, ни Куртэ-Добровольской со спутниками. Не было даже самого мёртвого гайдзина. Там, где позавчера лежало его тело, не осталось ничего – ни единого следа. Номерная табличка мерцала на заборе, будто кенотаф.

Мы весьма щепетильны к следам умерших. И хотя Котера был гайдзином, на мгновение мне стало его жаль.

– Пойдём. – сказала Минадзуки.

Дверь в воротах оказалась незапертой. Я почувствовал, как по спине пробежал холодок, но толкнул её. Доводчик с гневным жужжанием отскочил, раздался щелчок стопора, и дверь распахнулась в крошечный дворик перед складом. Сюда едва поместился бы грузовой фургон, но я был уверен, что с другой стороны склада было кольцо или подъездной путь трамвая. По обеим сторонам склада шёл забор, отделявший его от соседних.

Было пусто. И от того ещё более не по себе.

Я потянулся здоровой рукой под плащ, свисавший с левого плеча, и вытащил из кобуры пистолет. На индикаторе боезапаса горела цифра «15» – пятнадцать патронов, полный магазин. Я удовлетворенно кивнул и перешагнул порог, держа пистолет в опущенной руке.

– Сможешь им пользоваться? – спросила позади Минадзуки. Я обернулся и фыркнул:

– Обижаешь. – только и сказал я. Разумеется, я мог им пользоваться: пистолет Симоно, калибра 7.62 мм, отличался двумя вещами: низкой дульной скоростью и столь же низкой отдачей. Стрелять из него одной рукой было проще простого.

У кинетического оружия была определенная проблема – очередь из кинетического карабина остановит кого угодно, но, как правило, насмерть и в клочья. Вчера я наглядно в этом убедился. Крупнокалиберная пуля пистолета Симоно предназначалась затем, чтобы противник, получив такую пулю, упал и не двигался. Но остался жив. Иногда после оказания неотложной помощи.

Минадзуки кивнула, поравнявшись со мной. Вдвоём мы уставились на складское подворье, выглядевшее если не заброшенным, то порядком запустевшим. Склад таращился на нас безглазой миной ворот в бетонной стене.

Я поискал характерный глазок камеры на фасаде и почти сразу нашёл то, что искал – чёрный купол прямо над воротами, уставившийся на нас. На краю купола отчётливо горел зелёный огонёк записи.

– А, чёрт. – сказал я. Достать Линзу мне было нечем; единственная рука была занята пистолетом.

– Помочь? – спросила Минадзуки; я помотал головой, зажав пистолет между колен, и запустил руку за отворот плаща. Нащупал Линзу, вытаскивая её наружу. Плащ совершенно предсказуемо рванулся с плеча вместе с ней, но Линзу я высвободил.

Всё ещё нелепо сведя ноги, я выпрямился и направил Линзу на глазок камеры. И очень удивился, когда на меня уставилась пустота: на изображении с камеры складской дворик был абсолютно, совершенно пуст.

Я отмотал изображение на день назад. Ещё на день.

Картинка оставалась той же.

Камера не заглядывала через забор, отделявший дворик от улицы Регенераторной. Она не могла заметить ни трупа гайдзина, ни окруживших его городовых, ни нас с Фудзисаки. Но я всё же проверил запись в тот день и в то же время.

Картинка оставалась всё той же.

Ловко, подумал я. Выключенную камеру заметят рано или поздно, но работающая камера ни у кого не вызовет подозрений – если за ней не следить специально. Да и то… я отмотал запись на ночь. Дворик был всё так же пуст – но теперь его густо оплели ночные тени и тусклые отблески уличных фонарей. Никаких подозрений. Если не знать, где – и что – искать…

– Кажется, мы пришли по адресу. – прокомментировал я, передавая доступ к изображению Минадзуки. Вместо ответа та подошла и вновь вернула съехавший плащ на моё плечо. – Спасибо.

– Не за что. – чуть улыбнулась она.

Я перехватил пистолет. Рукоять легла мне в ладонь, как влитая: оружие в руке успокаивало, придавало уверенность… а уверенности мне сейчас очень не хватало.

Было ощущение, будто мы с Минадзуки заходим в ловушку.

Дверь склада, подле коричневых раздвижных ворот, тоже оказалась незапертой; в тёмном помещении щелчок стопора прозвучал оглушающе. Из окон под потолком сочился тусклый свет, падавший на какие-то неясные силуэты внизу. Секундой позже, одна за другой, начали зажигаться лампы, и я остолбенел.

Склад был заставлен контейнерами… нет, не контейнерами, оборвал себя я: у контейнеров другие размеры, контейнеры прямоугольные, чтобы подходить один к одному в грузовом отсеке или кузове, а не суженные трапециевидные силуэты, выкрашенные в серо-зелёный защитный цвет. Точно такой же, что и у шкафчиков и стеллажей там, наверху, в Дэдзиме, на складе «Дифенс Солюшенс».

Но это были не шкафчики. И даже не стеллажи с бронекостюмами, ждущими внутри. Это было что-то ещё. Но что?

– Что-то здесь не так. – проговорила Минадзуки. – Слишком пусто.

– По-твоему, это пусто? – тихо спросил я, поднимая пистолет. – Тут кто-то был. Вот, смотри, – я ткнул стволом перед собой. – Слой пыли довольно тонкий. Следов уже не разглядишь, но… – я осёкся и снова поднял пистолет наизготовку.

Световые полосы ламп убегали вглубь склада, останавливаясь у дальней стены. Под ними стояли ряды трапециевидных контейнеров… и ничего – или никого – больше. Но мне отчётливо показалось, что здесь кто-то есть. Прямо сейчас.

Минадзуки насторожилась. Её рука сама собой скользнула вниз по бедру, ныряя за полу плаща, и вернулась обратно, сжимая пистолет. В отличие от узкой ствольной коробки моего ПС, этот пистолет был угловатым прямоугольным монстром из чёрного пластика. Зелёные огоньки на мушке блестнули, будто злые глаза.

– Мы здесь не одни. – пробормотал я.

– Возможно. – шепнула Минадзуки, подняв пистолет. Я с опаской поглядел на её оружие и отвернулся, задрав голову к потолку.

Между окнами световодов в потолке царил полумрак – свет ламп не добивал туда, а дневного было недостаточно. Там, в царстве теней, вытянулись две стрелы складских манипуляторов, жёлтых с чёрными тревожными полосами. Длины им хватало, чтобы без труда достать до любого уголка склада.

И мне только что почудилось какое-то движение там.

Ни фонарика, ни Линзы. Минадзуки держала пистолет обеими руками; золотые глаза сощурились, оглядывая помещение. Я напряженно вглядывался в полумрак под коньком крыши, стараясь разглядеть хоть что-то.

Послышался шорох. Я дёрнул стволом пистолета на звук и прислушался. Не было ничего, кроме мерного гудения ламп на краю слышимости.

И с потолка что-то упало.

Двухметровая фигура, отдалённо похожая на человеческую всем, кроме внешности. Треугольная голова с узким рыльцем и торчащей сбоку антенной. Бочкообразный торс, закрытый бронежилетом в камуфляжном чехле. Неестественно узкая талия, мощные ноги, заканчивавшиеся двухпалыми ступнями. Стальные руки, сжимавшие кинетическую винтовку.

«У нас также есть боевые роботы и лёгкая бронетехника на складе в Порту, зазвучал в голове голос Лефрансуа. Ваши коллеги инспектировали его неделю назад».

Глаза на треугольной голове вспыхнули красным. Руки вскинули винтовку.

«Меня заверили, что всё в порядке».

Рыльце издало низкий чирикающий звук.

И, один за другим, с потолка посыпались боевые роботы.

* * *

Минадзуки выстрелила.

Робот опрокинулся назад; два выстрела, один за другим, снесли треугольную голову с железных плеч. Рука Минадзуки схватила меня за шиворот и затащила за ближайший из контейнеров – как раз вовремя: остальные роботы синхронно, как один, подняли винтовки и открыли огонь.

Я почувствовал, как у меня задрожали колени. Очереди прошили насквозь ворота склада, взметнули каменную пыль ударами об пол. По ногам брызнула каменная крошка.

Вчера такая очередь прошла мимо, зацепив моё отчаянно занывшее плечо. Я едва не лишился руки. В животе липким холодным комом ворочался страх – нет, ужас.

Обмануть пули дважды не удастся.

– Нам надо бежать. – вспыхнули буквы на краю зрения: Минадзуки. Я обернулся к ней. Её брови были сведены, лицо сосредоточено. Руки сжимали пистолет. – Когда я скажу, беги к выходу.

– Но как?! – в панике подумал я. – Меня же убьют!

– Не убьют. – золотые глаза строго глянули на меня, и я тяжело сглотнул.

Стальные шаги раздались совсем близко. Я затаил дух. Минадзуки подняла пистолет.

Ей тоже страшно, подумал я. Пальцы, сжимавшие пистолет, побелели; указательный палец выбивал нервную дробь вдоль ствола; дыхание было неровным и прерывистым. Золотые глаза торопливо стрельнули вбок. Минадзуки закусила губу.

Я поймал себя на том, что у меня начинали стучать зубы.

Шаги лязгнули рядом.

Минадзуки сорвалась с места.

Она выскочила в проём между контейнерами, прямо навстречу роботам, и её пистолет оглушительно грохнул несколько раз кряду. Раздался грохот. В нос ударило горелым.

– БЕГИ! – приказала Минадзуки, и я побежал.

Дверь наружу, со склада, оставалась открытой. Выбежать наружу… со склада… вызвать подмогу… бросить Минадзуки здесь?!

Я обернулся и увидел, как над контейнером, за которым только что прятались мы, возник силуэт с треугольной головой. Металл лязгнул об металл.

Я выбросил вперед руку, движением снял предохранитель, и выстрелил.

Пуля оглушительно звякнула, ударившись об голову робота, и тот прыгнул – и я выстрелил снова. Пуля глухо ударилась обо что-то, но робот даже не обратил на неё внимания, приземляясь на пол и вскидывая винтовку…

Минадзуки выстрелила ему в спину.

– БЕГИ!!! – зарычала она, пятясь назад. Индикатор боезапаса на её пистолете горел красным. Из-за соседнего контейнера выпрыгнул другой робот; ещё двое вынырнули из прохода с поднятыми винтовками.

Я выстрелил. Рука дрожала, пистолет ходил ходуном, и из трёх пуль только одна смазала по треугольной «брови» ближайшего из трёх роботов, оставив царапину – но этого хватило, чтобы роботы – все трое – резко обернулись ко мне.

Минадзуки застрелила одного. Пистолет вдруг исчез; в её руке, словно по волшебству, возник другой, и ещё два выстрела раздались мгновенно.

А затем локоть Минадзуки врезался мне в живот, и я вылетел спиной вперед, цепляясь ногами за порог склада.

Пистолет выпал из разжавшихся пальцев; падая, я больно ударился затылком, локтем и спиной. Неистово заболели рёбра, и мне стоило больших усилий не закричать от боли.

Минадзуки выбежала следом, не оглядываясь. Схватила меня за руку и вздёрнула на ноги.

– Бегом! – рявкнула она.

Ещё несколько выстрелов просвистели над нами, сорвав ворота склада с петель. За стеной оглушительно завыла сирена. Минадзуки тащила меня за собой, одной рукой держа за локоть; другая сжимала пистолет.

В рухнувших воротах показались фигуры. Я насчитал их не меньше полдюжины. В поднятых руках были винтовки.

Минадзуки втащила меня в щель в воротах и выстрелила – прямо над моим ухом. Выстрел ушёл мимо, и она толкнула меня вниз, оземь – за полсекунды до того, как ответная очередь пробила насквозь ворота двора.

– Я только повредила их. – выдохнула Минадзуки. Индикатор на её пистолете всё ещё горел зелёным. – Парочку списала. – она оттащила меня за забор и снова помогла подняться. Лязгающие шаги металлическим стаккато раздавались сразу за воротами, и желудок свело от ужаса.

– Пистолет… я выронил… – забормотал я.

– Он бесполезен. – оборвала меня Минадзуки. – Бежим к машине.

– Когда?

– Сейчас!

Мы побежали. Стоило нам миновать ворота, как очередь грохнула вновь – пули прошли ровно там, где мы были мгновение назад. Минадзуки распласталась вдоль забора, левой рукой прижимая к нему меня. Её грудь ходила ходуном; моя – тоже. Плащ волочился по полу, давно позабытый.

И сверху, из-за забора, перед нами рухнули ещё два робота. Стальные лапы ног, пружиня, ударились об тротуар, и две винтовки одновременно взметнулись вверх.

Чёрное жёрло ствола уставилось на меня, затмевая свет.

Сердце ударило поминальным гонгом, и два выстрела слились в один.

* * *

Нас спасла Фудзисаки.

Грудь робота, стоявшего передо мной, взорвалась, окатив меня градом осколков; я едва успел вскинуть руку, закрывая лицо. Пуля пробила робота насквозь, войдя в щель между плечом и торсом, и вонзилась в брусчатку тротуара, подняв фонтан камня и пыли. Другой робот рухнул ничком; ему недоставало большей части груди вместе с головой.

– Штайнер!! – рявкнула Фудзисаки. – Бегом!

«Муракумо», такой родной в своей бело-синей раскраске, рухнул на шасси, садясь на авторотации, но Фудзисаки уже была на земле, сжимая в руках необычного вида винтовку. Люфтмобиль тяжело грохнулся оземь, ревя глохнущей турбиной, ровно тогда, когда через забор, один за другим, начали выпрыгивать роботы.

Жюстина вскинула винтовку и открыла огонь.

Первые несколько роботов успели развернуться в её сторону, оценивая новую угрозу, когда пули вонзились в них одна за другой. Двоих швырнуло оземь – из пробитых корпусов повалил чёрный дым; ещё одному оторвало руку вместе с половиной туловища; четвертому снесло голову. Обезглавленное тело вскинуло винтовку, но Жюстина выстрелила снова, точно в центр тяжести, и робот рухнул грудой металла.

Но оставшиеся открыли шквальный огонь.

Мы с Минадзуки едва успели спрятаться за «Муракумо», когда началась ответная стрельба. Фудзисаки развернулась ко мне, держа винтовку – в которой я с удивлением узнал давнешний «Фёдоров Автомат». Поверх давнешнего ярко-красного макинтоша был напялен разгрузочный жилет, карманы которого топорщились запасными магазинами; глаза Жюстины скрывали оранжевые баллистические очки.

– Ты подмогу вызвал?! – выкрикнула она. Я помотал головой. – Вызывай! Побыстрее! – она высунулась из-за фюзеляжа «Муракумо» и несколько раз выстрелила. В нос ударило палёным. В ответ прогремело несколько разрозненных выстрелов; все они ушли поверх наших голов. Выла сирена.

Роботы были вовсе не глупы; они рассредоточились по улице, за углами домов и заборов, за урнами и цветочными кадками, стоявшими на тротуаре. Несколько неподвижных металлических тел валялись посреди улицы. Мне казалось, что я мог услышать лязг торопливых шагов и зловещее нечленораздельное чириканье.

– Штайнер, cемь-девять-пять-семь-четыре! – заорал я, вызывая диспетчерскую. – Регенераторная, девять! Нападение на офицера! У них кинетическое оружие!

– Вас… вас поняла, инспектор. – запнувшись, отозвалась дежурная. – Примите во внимание, городская полиция получила вызов по вашему адресу пять минут назад, приём.

– Какие, к чёрту, городовые?! – заорал я. – Их здесь перестреляют! Глаза разуйте!

Минадзуки выглянула из-за машины и выстрелила несколько раз из пистолета. В ответ задребезжал уже «Муракумо», в фюзеляж которого вонзилось несколько пуль.

– Твою мать! – зарычала Жюстина, стреляя поверх укрытия. Полицейские люфтмобили, конечно, бронированы – но далеко не настолько, чтобы их долго обстреливали из штурмового кинетического оружия. Фюзеляж машины загудел от новых попаданий.

– Вас поняла, инспектор. – ответила дежурная; голос её подрагивал. – Подкрепление будет на ваших координатах через десять. Примите во внимание, наряд городской полиции находится в пути, приём.

– Вас понял! – крикнул я. – Отбой! – и, оборвав связь, обернулся к Жюстине: – Жюст, сюда идут городовые!

– Какого хрена?! Их же здесь перестреляют!

– Именно это я и сказал!

Фудзисаки пригнулась, отбросила разряжённый магазин, вставила новый. Взвела затвор – «Фёдоров Автомат» одобрительно загудел.

– Нужно убираться отсюда, – бросила Минадзуки; один из пистолетов лежал перед ней, другой она перезаряжала. – Машина долго не выдержит.

– Эй! – недовольно воскликнула Фудзисаки. – Это наша машина!

– И тем не менее. – Минадзуки перегнулась и протянула пистолет мне. – Держи. Сможешь пользоваться?

– А у меня есть выбор? – спросил я, оглядывая оружие. Ни перезарядиться, ни взвести, ничего, даже попадать будет в молоко… – Надо бежать. До того угла. – я махнул пистолетом.

– Почему того? – спросила, не оборачиваясь, Фудзисаки; она выстрелила снова, несколько раз. Раздался звук попадания, грохот металла об землю.

– Кобан в той стороне, городовые будут идти оттуда.

– Точно.

Фудзисаки отпрянула от машины – несколько пуль прогремели над нашими головами. Я непроизвольно отдёрнулся. Тяжёлый пистолет оттягивал руку.

– На счёт «три». – хмуро сказала она. – Я вас прикрою. Три… два…

Забор слева от нас взорвался наружу.

Жюстина и Минадзуки развернулись и начали стрелять; навстречу, из пролома, повалили новые роботы, и выстрелы застали их врасплох. Двое рухнули назад, и вместе с ними попятились и остальные машины. Но тут же открыли огонь те, что оставались на улице.

«Муракумо» загудел и вдруг глухо вздрогнул. Мне в нос ударил слабый запах озона.

– Бегом! – заорал я, подрываясь на ноги, и побежал. Минадзуки побежала за мной; позади несколько раз грохнул «Фёдоров Автомат», и Жюстина, пригибаясь, припустила следом.

А затем «Муракумо» взорвался.

Последнее попадание пробило топливный бак машины, и люфтмобиль вспыхнул, как зажжённый фальшфейер. Во все стороны брызнули стёкла; взрывом разворотило хвост фюзеляжа, разбрасывая ошмётки двигателя во все стороны. С грохотом сорвался с оси и отлетел в сторону, вращаясь, подъёмный вентилятор, и «Муракумо» развалился пополам.

Пронзительно завыла сигнализация «Накацукасы». Издали, со дворов и уличных парковок, ей ответили сигналы других потревоженных машин, сливавшиеся в механический погребальный плач.

Мы едва успели завернуть за угол, когда роботы вновь открыли огонь. Фудзисаки выставила наружу «Автомат» и несколько раз стрельнула вслепую; ответом было ещё два выстрела, и пальба временно стихла. Ревело бушующее водородное пламя, терзавшее остов «Муракумо».

– Грёбаные несусветные роботы! – выругалась Жюстина, проверяя магазин. – Откуда они вообще взялись?

– «Дифенс Солюшенс», – выдохнул я, тяжело дыша. Таких спринтерских дистанций в такой форме я не бегал уже давно. – Склад у них в Порту, помнишь? Летуны проверяли, помнишь?

– Суки! – прочувственно сказала Жюстина. – Грёбаные!

В кои-то веки я был с ней полностью согласен.

В лицо ударил порыв горячего воздуха, раздался низкий гул, и я задрал голову, крепче сжав пистолет: с неба упали два патрульных люфтмобиля городовых – синие с белым вместо белого с синим. Двери распахнулись ещё до того, как машины приземлились, и наружу высыпали семеро городовых в спешно натянутых бронежилетах. Трёх людей без формы, но с оружием им было достаточно, чтобы схватиться за пистолеты.

– РУКИ! – рявкнула Фудзисаки. – Мы свои! Свои! – она торопливо махнула рукой, выбрасывая из рукава Линзу. – Инспектор Фудзисаки, Национальная полиция!

– Сержант, спокойно! – раздался смутно знакомый голос из ближайшей машины, и наружу выбралась инспектор Азалия Ивасэ. Её глаза подозрительно окинули улицу, прежде чем она заметила нас. – Господин Штайнер!

– Госпожа Ивасэ. – нервно кивнул я. – Вам и вашим людям лучше уходить отсюда. Немедленно!

– Инспектор, позвольте, но… – начала было Ивасэ, но тут из-за угла, с Регенераторной, высыпала группа роботов. Шесть треугольных голов развернулись к новым целям; шесть винтовок поднялись, как одна.

Городовые бросились врассыпную. Ивасэ нырнула обратно в машину. Пули не задели её, но другой машине повезло гораздо меньше: пуля пробила навылет лобовое стекло и вошла в двигатель, тут же грохнувший и заглохший.

Мы открыли огонь в ответ. Роботы попятились назад; двое упали, сражённые выстрелами Фудзисаки – Жюстина пятилась к противоположному углу дома, стреляя на ходу. Дважды грохнул пистолет Минадзуки; одному из роботов оторвало руку с винтовкой. Я вскинул тяжелый пистолет, поймал одного из роботов в прицел и нажал спуск; руку дёрнуло вверх, и выстрел прошёл над треугольной головой.

Из-за угла появился другой отряд.

Городовые, против моих ожиданий, не запаниковали, а рассредоточились и открыли огонь из табельного оружия. Пули со звоном отскакивали от роботов, хотя один всё-таки остановился, недоумённо тряся головой. Тут его и настиг выстрел Минадзуки.

– Бегите! – крикнул я. Выстрелил ещё несколько раз – мимо! – и нырнул за угол, к ожидавшим Минадзуки и Фудзисаки.

На улице всё ещё слышались негромкие выстрелы полицейских пистолетов, которым отвечали залпы кинетических винтовок. Фудзисаки отстреливалась из-за угла: «Фёдоров Автомат» стрелял одиночными, но и их было вполне достаточно.

– Где это грёбаное подкрепление?! – зло спросила она, снова прижимаясь к стене.

– Мне сказали, десять минут! – бросил я. – Скоро!

– Скоро?! – переспросила Фудзисаки. – Скоро нас припрут к стенке! Уже припёрли!

Выстрелы на улице снова затихли. Горячий ветер дыхнул в лицо гулом заработавшего подъёмного вентилятора, и винтовки снова отозвались редким треском. На крыше дома, за которым мы прятались, что-то мелькнуло.

– Сверху! – крикнул я, поднимая пистолет – тяжёлый, неудобный, оттягивавший и без того дрожащую руку. Сощурился, глядя вверх – ряды балконов, выходящих в зелёный прямоугольник двора, край крыши, отделанный красной полосой плитки.

– Где? – спросила Фудзисаки, перехватывая «Автомат» поудобнее.

– На крыше. – пробормотал я; пистолет казался невероятно тяжёлым. – Не вижу его.

– Здесь девять этажей, – пробормотала Минадзуки под нос, – он едва ли будет прыгать, ему нечем тормозить…

– А зачем ему прыгать? – огрызнулась Фудзисаки. – Мы здесь как на ладони!

Вот чёрт, подумал я, вглядываясь вверх. Край крыши сливался с зелёными огоньками на мушке пистолета воедино, и пистолёт всё так же оттягивал руку… но на крыше ничего не было.

Может, мне показалось?

Послышался глухой удар, и я обернулся в сторону улицы – где не было ничего – и успел развернуться одновременно с возгласом Минадзуки.

Робот не стал спрыгивать с крыши. Он обошёл дом по фасаду.

В мгновение ока металлическая фигура спрыгнула с отвесной стены и приземлилась в кувырке. Вскинула оружие. Выстрелила. За полсекунды до того я прыгнул вперед.

Кувырок у меня не вышел – я упал боком, всем весом рухнув на обездвиженную руку, и плечо выстрелило болью. От неожиданности я вскрикнул, выбрасывая вперед руку с пистолетом, и изо всех сил вдавил спуск.

Робот пошатнулся, и я выстрелил снова. И ещё раз.

Эхо выстрела отдалось в каменной чаше двора.

– Они знают, что мы здесь. – выдохнул я и перекатился на спину. Рука вцепилась в пистолет. Всё тело болело.

– Штайнер! – Фудзисаки подбежала ко мне, оттолкнув Минадзуки, и подняла меня на ноги. – Ну! – ноги не слушались меня. Страшно болело плечо.

В небе раздался гул.

– Кавасэ-Одиннадцать, – раздался незнакомый голос у меня в ухе, – наблюдаем ваш транспондер в пятидесяти метрах от указанных координат. Доложите обстановку, приём.

– Говорит Кавасэ-Одиннадцать, – ответила вместо меня Жюстина; это был наш общий, командный позывной. – Не знаю, где вы, но сейчас нас обложат со всех сторон! Приём!

– Кавасэ-Одиннадцать, вас поняла. – ответил незнакомый голос. – Асахи-Четыре, отбой.

И грянул гром.

Над улицей завис полицейский транспорт – огромная, в два раза больше люфтмобиля, летающая машина в бело-синих цветах Национальной полиции, зависшая на двух подъёмных вентиляторах по обе стороны корпуса. В лицо ударило стеной жара.

Пушка на узком носу транспорта ритмично гремела выстрелами, утюжа перекрёсток с Регенераторной, и каждый выстрел сопровождался грохотом. Транспорт продолжал стрелять, когда задняя аппарель откинулась, и вниз по тросам скользнули первые фигуры в чёрном. Человеческие фигуры.

Пушка затихла. Сквозь гул вентиляторов раздались торопливые шаги, и двое в чёрном выскочили из-за угла. Ствол «Фёдоров Автомата» Фудзисаки слабо дёрнулся им навстречу.

– Свои! – выкрикнула первая фигура. – ОВНП!

– Давно пора! – огрызнулась в ответ Фудзисаки, но ствол опустила.

Отряд вмешательства Национальной полиции, подумал я, глядя на фигуры в чёрном. Полицейский спецназ, гораздо узкопрофильнее СПОР или кидотая… и гораздо лучше снаряженный и подготовленный.

Как раз для таких случаев.

– Инспектор Штайнер, инспектор Фудзисаки? – спросила первая фигура. Её лицо скрывала маска и надвинутый прозрачный щиток, но доспехи визуально подчёркивали её бёдра и плечи. – Лейтенант Жирардо, Асахи-Четыре.

– Очень приятно. – пробормотал я. – Извините, что руку не пожму…

– Не стоит. – лицо Жирардо было неразличимо под вуалью маски. – Противник?

– Боевые роботы. Вооружены кинетическим оружием. Штурмовым.

– Количество?

Мы с Минадзуки переглянулись. Она пожала плечами.

– Несколько десятков. – сказала Фудзисаки. Жирардо только коротко кивнула.

– Вас поняла, инспектор. – ответила она. – Приступаем к зачистке.

– Пожалуйста. – только и ответил я. – Кажется, вы только что нас спасли.

Командир ОВНП никак не ответила.

Стрельба началась вновь.

* * *

На то, чтобы зачистить номер 9 по улице Регенераторной, у бойцов ОВНП ушло полчаса.

Улица напоминала поле боя. На зеркальной мостовой остались уродливые воронки – поработала пушка транспорта. Забор, отгораживавший склады от улицы, местами лежал в руинах. Остов нашего «Муракумо» выгорел почти полностью и был залит пеной: над улицей барражировала ярко-красная пожарная машина, сестра-близнец полицейского транспорта, а вокруг суетились только что прибывшие спасатели.

Ворота складского двора напоминали марсианский сыр. Бойцы ОВНП при штурме снесли их штурмовым тараном, широко распахнув и чуть не вывернув створки с петель. Ворота склада, сорванные шквальным огнём роботов, выглядели не лучше: одна из створок отлетела во двор, своротив часть забора, а другая была широко распахнута. Внутри склада недоставало нескольких светильников, а серо-зелёные контейнеры, уставлявшие его, были густо испещрены дырками от сквозных попаданий пуль. Один из контейнеров разворотило: рядом с ним взорвалась осколочная граната.