Текст книги "Страна василисков (СИ)"

Автор книги: Люси Сорью

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 25 страниц)

– Забежала выпить кофе. – сказала Моритани и уставилась в потолок. – Заспанная была, будто только с постели подняли. Шеф живёт в Белльфонтене, представьте, как ей удобно.

– Так а чего подняли-то? – поинтересовался я.

– А. – только и сказала Моритани. – Она кофе допила и убежала наверх на совещание. Так до сих пор и не вернулась, а это было… – она снова уставилась в потолок, – час назад. Мне наказала сидеть здесь и держать круговую оборону. Потом пришла Нагатомо и сразу ускакала с бригадой по вызову… – она вдруг села прямо. Очки грозно блестнули. – Ребята, только не говорите, что это были вы.

Мы с Фудзисаки переглянулись.

– Похоже, это действительно были мы. – протянула Жюстина после недолгого молчания.

Моритани сидела, глядя на нас из-под очков. Я снова отпил кофе. Немые сцены мне уже порядком наскучили.

– Ребята, – медленно проговорила, наконец, Моритани, – кого убили, а?

– Казначея Конституционной партии. – ответил я. – Фриду Юкари Сэкигахару. Если это имя тебе о чём-то говорит.

– Не говорит. – покачала головой Моритани. – Но Нагатомо как уехала полчаса назад, так и не вернулась… вы её, случаем, не видели?

– Не-а. – помотала головой Фудзисаки. – Но зато мы видели оцепление вокруг Дворца собраний, будто на матче премьер-лиги. С щитами, шлемами, всем остальным, только что оружие не раздали.

– Кидотай?

– Патрульные. Наши.

Моритани снова замолчала и откинулась в кресле. Но на этот раз в её позе не осталось и следа расслабленности.

– Странно. – сказала она. – Очень странно. И что вы тут делаете?

– Тело должны были привезти. – ответил я. – Думали Маршан спросить, но раз её нет… – я осёкся. – Тело привезли, ведь так?

– Почём я знаю? – спросила Моритани. – Я не видела. Этих двух возле морга – видела, но больше никого.

Я вздохнул и отставил чашку. Видимо, тела Сэкигахары мне не видать: но почему? Зачем прятать его настолько тщательно, не подпуская даже судмедэксперта – не говоря уж о группе, ведущей дело?

А теперь совещание. У меня не было сомнений, что на нём обсуждалось моё дело: вопрос был только, в каком ключе. Пока моя голова всё ещё оставалась у меня на плечах.

Но, похоже, это ненадолго.

– Надо что-то делать. – Фудзисаки поднялась со стула, отставив чашку. Чашка украсила собой лист умной бумаги, тут же пошедший рябью. – Штайнер, что ты там говорил про зацепки?

– Зацепки, всемилостливая Каннон… – пробормотал я. – Ладно. Помнишь, я говорил тебе про то, что люфтмобиль посреди Комендантской площади – не единственная моя зацепка?

– И про то, что собирался об этом поговорить с Ямагатой. – добавила Фудзисаки.

– Ну да. Но я вспомнил про этот люфтмобиль именно потому, что его угнали в Дэдзиме. Там же, где и адрес этой моей зацепки.

– Адрес? – сощурилась внимательно слушавшая Моритани. – Что за адрес?

– Улица Ремонтная, 24. – ответил я. – Некая гайдзинская фирма. «Дифенс Солюшенс». Знаешь о такой?

– А как же. – фыркнула Моритани. – Частная военная компания, зарегистрированая на Луне, с офисами в Солнечной и ещё четырёх системах. Участвуют в гражданской войне на Дельмарве – в основном инструкторами для Северной армии, но принимали участие и в боевых действиях. – она поправила очки, на стёклах которых мерцали открытые вкладки. – Но это как-то далековато от нас, Штайнер. Даже если у них и есть офис и склады в Дэдзиме.

– Далековато, действительно. – признал я. Война на Дельмарве, на самом деле, не была гражданской, но новостные службы мало интересовал такой нюанс – как и тот, что на Дельмарве никогда не было единого планетарного государства. – Но другой зацепки у меня нет. У нас нет, правильнее сказать. Нет, потом нужно будет проверить тот угнанный люфтмобиль… но перед этим нужно что-то более конкретное.

– И чего конкретного ты ждёшь от гайдзинской ЧВК? – скептически поинтересовалась Фудзисаки.

– Ну, давай подумаем. – сказал я. – Наш убийца. Ветеран, которого где-то откопала Конституционная партия в лице госпожи Малкиной. Стряхнула с него пыль, наговорила с три короба красиво звучащей чуши, показала на ни в чём не повинную – больше двух лет условно я ей не дал бы – девочку Вишневецкую, и скомандовала «фас». Так?

– Так. – внимательно кивнула Жюстина. – И что из этого следует?

– То, что убийце нужно оружие. – ответил я. – Виброклинок, что странно, но, предположим, за ваши деньги – любой каприз. Так как в деле замешана Адатигава, то нож можно было бы достать у её сестёр, проще простого; но так как это был не нож, то, значит, вибромеч. Ношение вибромечей, как известно, запрещено, а все, что есть на руках – церемониальные, зарегистрированные, легко отслеживаемые и в сейфе за семью охранными системами. То есть, не вариант: пропажу бы легко заметили.

– Допустим. – снова кивнула Фудзисаки. – Так причём тут ЧВК?

– Элементарно. – сказал я. – У них здесь – ну, в Дэдзиме – офис и склады, так? Их, конечно, проверяют, и оружие – если оно там есть – тоже зарегистрировано, но там другая регистрация. На чей-то церемониальный меч обратят внимание сразу. На гайдзинский, со склада – нет. На это и расчёт.

– То есть что, – сощурилась Фудзисаки, – Конституционная партия сотрудничает с гайдзинами? Пускай даже и селенитами… нет, это ещё хуже. Это же селениты!

– Ну, они могут сотрудничать не напрямую. – пожал плечами я. – Есть же Адатигава. Вот уж кому-кому, а мафии иметь контакты с гайдзинами не зазорно.

– Это не какие-нибудь случайные гайдзины. – возразила Фудзисаки. – Это частная военная компания, причём, как я поняла – достаточно высокого профиля. И эти люди ввяжутся в… во что бы там не замышляли Малкина с Адатигавой?

– Никто же не говорит, что в этом замешана вся «Дифенс Солюшенс». – заметил я. – Их штаб-квартира на Луне может понятия не иметь, чем занимается её здешний филиал.

– Допустим. – кивнула Фудзисаки. – И что тогда?

– Ну как что? – недоумённо переспросил я. – Нанесём им дружественный визит. Убедимся, что с их документами всё в порядке, и – что немаловажно – что всё их оружие на месте и должным образом зарегистрировано.

Воцарилось молчание. Моритани, сложив руки домиком, опёрлась на стол, с интересом глядя на меня – и на Фудзисаки, на лице которой отражалась сложная гамма чувств.

– Штайнер, – наконец выговорила Жюстина, – ты что, серьёзно хочешь придти с обыском на склад иностранной ЧВК?

– Ну почему же обязательно с обыском? – невинно поинтересовался я.

* * *

– Знаешь, я начинаю понимать Еремеева. – бормотала Фудзисаки, когда мы выходили из лаборатории. Две патрульных, всё ещё дежурившие у дверей морга, даже бровью не повели, когда мы проходили мимо. – Вернее, я начинаю понимать, почему он всё время говорит, что ты сошёл с ума.

– А я сошёл с ума почему? – спросил я. – Потому, что хочу задать этим милым гайдзи… э-э-э, людям пару вопросов?

– Гайдзинам из частной военной компании? В Дэдзиме?

– А почему бы и нет? – поинтересовался я. – Дэдзима в чьей юрисдикции?

– А ордер взять? – не отставала Фудзисаки.

– Какой ордер? – неожиданно резко спросил я. – Ты думаешь, Мэгурэ мне сейчас его даст? Даже если я её попрошу?

– Действительно. – только и сказала она и замолчала.

Я отвернулся.

Мэгурэ действительно не выдала бы мне никакого ордера – даже если бы сейчас не шло совещание, в котором участвовало, похоже, всё руководство ГУМВД Титана-Орбитального. Само по себе это не сулило ничего хорошего. У меня же усиливалось подозрение, что по итогам этого совещания должна будет покатиться моя голова.

А значит, инициативу надо было брать в свои руки.

– Ладно. – сказала Жюстина, когда мы вышли из Цитадели к посадочным площадкам. – Допустим. Так как ты собираешься, хм, задавать свои вопросы без ордера?

– Очень просто. – ответил я и вызвал адресную книгу. Отыскать нужный номер не стоило больших усилий: я не так часто пользовался им, как, скажем, полгода назад, но иногда приходилось.

Например, сейчас.

– Алло, – сказал я, как только на том конце линии приняли вызов. – Это инспектор Штайнер, уголовный розыск. Будьте так добры, соедините меня с капитаном Селезнёвой… Алло, привет, да, это я. Слушай, есть такое дело…

* * *

В Дэдзиме было светло.

Ясное голубое небо непривычно задиралось вверх вдалеке; посредине небосвода ярко светила полоса люминёра. Самый депрессивный район всего Титана-Орбитального отличается на редкость хорошей погодой круглый год – не в пример самому Титану-Орбитальному.

Я посадил люфтмобиль на стоянке у проходной штаба СПОР. Трёхэтажное здание с окружающими его казармами и ангарами занимало довольно обширную территорию на углу двух улиц – Кемпфера и Маруямайской. По периметру шёл высокий забор с колючей проволокой, по углам которого торчали вышки сторожевых сенсоров. Стеклянный фасад проходной, насколько мне было известно, был пуленепробиваемым; под козырьком плоской крыши он ощетинился камерами наблюдения. Створки массивных ворот украшали изображения герба Национальной полиции.

Стеклянная мыльница участка на углу Зибольда и Кусумото была точно такой же пуленепробиваемой, но хотя бы пыталась выглядеть дружественно – или, во всяком случае, не враждебно. Штаб СПОР же выглядел, как воплощённая монополия государства на насилие.

Двери проходной раздвинулись перед нами, помедлив несколько секунд. За ними открывался узкий коридор, перегороженный турникетом, и стеклянная будка дежурной справа. Отсюда ярким оранжевым мазком был виден форменный берет дежурной.

– Инспектор Штайнер, уголовный розыск. – представился я; дежурная, до того развалившаяся в кресле, поспешно выпрямилась и развернулась, глядя на меня. На погонах чёрного мундира поблёскивали одинокие лычки специалиста – звание, совершенно отсутствующее у нас, обычных полицейских. – К капитану Селезнёвой.

– Одну минуту, господин инспектор. – проговорила дежурная, отведя взгляд. Затем она снова посмотрела на меня. – Удостоверение, пожалуйста, господин инспектор.

Я извлёк из рукава Линзу и продемонстрировал её, высветив удостоверение. Линза несколько раз мигнула – система безопасности считывала информацию. Наконец, дежурная кивнула.

– Всё в порядке, господин инспектор. Вы можете пройти. – сказала она. – Вам нужен провожатый?

– Нет, спасибо, – произнёс я. – Мне не впервой.

– Как вам угодно. Хорошего дня, господин инспектор.

Турникет загорелся зелёным. Я обернулся к Фудзисаки.

– Жюст, подождёшь здесь?

– У машины. – поправила Фудзисаки. – Надолго не задерживайся.

– Постараюсь. – кивнул я и прошёл за турникет. Передо мной открылась другая дверь, и я оказался на территории штаба.

Вся эта проверка – совершенно рутинная – была, тем не менее, жирным следом для Собственной Безопасности. И теперь у меня были причины её опасаться: любой мой поступок, совершенный без ведома начальства, мог быть использован против меня.

Сатурнианское общество не любит нарушения правил – приличия, поведения, чинопочитания, корпоративной культуры, сотен таких же писаных и неписаных законов. Но иногда правила приходится нарушать.

Путь до кабинета Селезнёвой, командира третьей оперативной роты СПОР, был весьма извилист; я то и дело ловил на себе удивлённые взгляды людей в форме. Зачастую они были ещё и в оранжевых беретах: знак отличия СПОР, который ещё необходимо заслужить. Впрочем, я здесь был далеко не в первый раз.

– Штайнер, – улыбнулась Селезнёва, когда меня впустили в её кабинет. Дверь закрылась за моей спиной, и она поднялась из-за стола, чтобы наградить меня поцелуем в щёку. На этот раз, отметил я, он получился гораздо более дружеским.

– Здравствуй, Канако. – пробормотал я ей на ухо. – Рад тебя видеть.

– А я уж как рада! – усмехнулась, отстранившись, Селезнёва; не спрашивая разрешения, она положила руки мне на плечи. – Что-то ты здорово сдал. – сощурилась она. – Нормально себя чувствуешь?

– Да так. – отмахнулся я. – Просто недоспал. Работа.

– Да, ты говорил. – сказала она. – Правда, в очень общих чертах. Может, кофе?

– Нет, спасибо. – покачал головой я.

Селезнёва улыбнулась и отпустила меня. Я непроизвольно улыбнулся в ответ. Время, которое мы провели вдвоём, всё же давало о себе знать. Особенно сейчас.

Кабинет Селезнёвой был маленьким – размером чуть побольше стеклянных аквариумов у нас в Цитадели, но ненамного. Что самое главное, он был непрозрачным: каменная комната со стенами, выкрашенными в тускло-зелёный цвет. Единственное небольшое окно позади кресла Селезнёвой было плотно закрыто, подоконник заставлен какими-то цветами. Из окна виднелось задиравшееся вверх дэдзимское небо.

– Так что там у тебя? – спросила Селезнёва, усевшись на край стола. – Что за дело?

– Да так, ничего особенного, – пожал плечами я. – «Дифенс Солюшенс», знаешь таких?

– Улица Ремонтная, 24? – уточнила она. – Знаю. Что с ними не так?

– Вот я и хотел бы узнать. Одолжишь мне дюжину своих орлов, а?

– А ордер у тебя есть, марсельский сокол? – рассмеялась Селезнёва. Я виновато развёл руками. – Ну а что я тогда могу сделать?

Я вздохнул.

– Знаешь, Канако, – серьёзно сказал я, – там, внизу, творится что-то очень странное. Настолько странное, что ордера мне пришлось бы ждать до следующего оборота Сатурна, если вообще. А сейчас я боюсь, что полетит моя голова. Выручай, а?

– Возможно. – только и сказала она. – Что случилось?

Я вкратце рассказал ей о произошедшем – убийстве Вишневецкой, Сэкигахары, согнанных по тревоге патрульных, совещании и моих соображениях на этот счёт. Селезнёва внимательно выслушала меня, несколько раз переспрашивая. Наконец я закончил рассказ, и она вздохнула.

– Да уж. – только и сказала она.

– Теперь понимаешь? – спросил я. – Времени совсем в обрез: где-то там бегает убийца, и я должен его поймать. Во что бы то ни стало. А для этого мне нужно кое-что разузнать. Так ты поможешь?

– А Фудзисаки ты куда дел?

– Возле проходной оставил. – и, подумал я, это было к лучшему: Фудзисаки и Селезнёва друг друга откровенно недолюбливали. По очевидным причинам. – Так что?

Селезнёва пожала плечами и улыбнулась.

– Ну как я могу отказать тебе, Штайнер? – лукаво спросила она, склонив голову набок. – Лейтенанту Кюршнеру в мой кабинет. – приказала она кому-то и, получив подтверждение, кивнула.

Я смущённо потупился.

* * *

Три бело-синих «Грифона» СПОР мчали по улице фон Зибольда, обгоняя неторопливые фургоны и то и дело минуя проносившиеся по середине улицы трамваи. Мы с Фудзисаки сидели на заднем сидении одного из бронеавтомобилей – вместе с лейтенантом Кюршнером, командиром взвода, которого отрядила мне в помощь Селезнёва.

Кюршнер – черноволосый, зеленоглазый, пропорциями напоминающий вешалку для пальто – воспринял идею нанести дружественный визит гайдзинам с небывалым энтузиазмом. Двадцать бойцов его взвода, насколько я мог понять – тоже. Несанкционированность мероприятия, похоже, только делала его интереснее – не тот подход, которого ожидаешь от до предела военизированного СПОР.

– Итак, – сказал лейтенант, откинувшись на сидении напротив нас, – каков наш план, господин инспектор?

– Внеплановая инспекция. – ответил я. – Ваши люди осмотрят складские помещения… под нашим руководством, разумеется. Мы также зададим их руководству несколько вопросов. Изъять данные не выйдет, увы, – я пожал плечами, – но и этого должно хватить.

– Можем конфисковать носители. – буднично предложил Кюршнер. Я покачал головой:

– Не стоит. У них могут возникнуть претензии, если мы будем изымать что-либо без ордера.

– Вы начальник. – согласился Кюршнер.

Фудзисаки с обречённым видом покачала головой. С каждой минутой эта затея нравилась ей всё меньше и меньше.

Номер 24 по улице Ремонтной скрывался за забором – на этот раз выложенным из кирпича в марсианском стиле. За воротами виднелось двухэтажное серое здание: в Дэдзиме было мало стеклянных фасадов, и каждый такой административный корпус выглядел, как худшие образчики архитектуры Нойштадта. У ворот висела металлическая табличка с надписью «DEFENCE SOLUTIONS plc» крупным шрифтом. Я до сих пор понятия не имел, что именно означали буквы «plc».

За забором, мазками цвета на фоне серых стен, развевались флаги – наш тёмно-синий досэйки, флаг Лунно-Лагранжийского Альянса и третье полотно, которое я не узнал. Видимо, оно принадлежало самой «Дифенс Солюшенс».

«Грифоны» остановились перед воротами, перегородив въезд. Кюршнер встал, натягивая на лицо чёрную вуаль маски.

– Приехали. – сказал он и толкнул дверь, выходя наружу. Я последовал за ним.

Бойцы СПОР высыпали из «Грифонов» и выстроились у ворот, ожидая приказа. В отличие от кидотаев, упорно носивших под доспехами свои синие мундиры, они были одеты в камуфляж – абстрактную россыпь серого, тёмно-синего и чёрного, создававшую узор, отдалённо напоминавший тигровые полосы. Вместо полного доспеха Кюршнер принял решение ограничиться бронежилетами, но даже так бойцы выглядели устрашающе – шеренга огненно-оранжевых беретов, чёрные вуали, охватывавшие лицо, скрывавшие глаза баллистические очки.

– Ну, и как тебе твоё воинство? – подойдя ко мне, вполголоса поинтересовалась Фудзисаки.

– Оно не моё. – так же негромко поправил её я. – А что, тебе не нравится?

– Ну почему же, – хмыкнула Фудзисаки. – Не хватает только развевающихся знамён, пожалуй.

– А это мысль. – заметил я и обернулся к Кюршнеру: – Лейтенант, вы готовы?

– Так точно, господин инспектор. – утвердительно кивнул тот.

Я вздохнул – назад пути не было – и прошёл к воротам. Сбоку от них виднелась металлическая панель переговорного устройства: прямо над ним угнездилась камера. Ещё одна камера уставилась на меня из-за толстого стекла панели.

Я нажал кнопку вызова. На панели загорелся оранжевый светодиод.

– Кто это? – раздался голос из динамика. Говорил голос по-французски, но с отчётливым селенитским выговором; гайдзины, раздражённо подумал я, даже французский у них не как у нормальных людей!

– Национальная полиция. – сухо ответил я. – Откройте ворота.

– По какому вопросу? – не унимался голос.

– Вас это не касается. – ещё твёрже ответил я. – Откройте ворота.

Огонёк погас, и переговорное устройство замолчало. На секунду я подумал о том, что делать, если гайдзины попросту откажутся мне открывать. Они не имели права, конечно: но и сообщить о таком вопиющем нарушении законодательства я тоже не мог.

Ворота загудели и разошлись в стороны.

Я обернулся на Кюршнера и Фудзисаки и кивком велел им следовать за мной, прежде чем первому – полководец во главе торжествующего войска – вступить на территорию «Дифенс Солюшенс», пустынный дворик посредине четырёхугольника серых складов. У стены одного из них, понурив головы, стояли три рабочих робота – ярко-жёлтые на фоне однообразных складских стен. У административного корпуса – двухэтажного здания, видневшегося с улицы – были припаркованы несколько люфтмобилей: бюджетные модели для долгосрочного проката, каких полно даже в Дэдзиме. Одно из парковочных мест было пустым. Видимо, местный офис «Дифенс Солюшенс» жил отнюдь не на широкую ногу.

Двери корпуса открылись, выпуская мне навстречу три худые, неестественно высокие фигуры; они живо напомнили мне селенитку Армистед, командира «Гваэчжу Грина». Каждая из них была не меньше двух метров росту. Когда они подошли поближе, я очень удивился – и ужаснулся – тому, что из троих селенитов только одна была женщиной.

– Что всё это значит? – гневно поинтересовался один из селенитов-мужчин, выступая вперед. К карману его куртки был приколот бэйдж с «ЛЕФРАНСУА» большими синими буквами. Он обвёл взглядом сначала меня с Фудзисаки, а затем – лейтенанта Кюршнера и его бойцов, и его лицо разгладилось. – В чём дело… господин офицер?

– Инспектор Штайнер. – холодно представился я. – Это инспектор Фудзисаки. Мы из уголовного розыска, ГУМВД в округе Титан-Орбитальный.

– Лейтенант Кюршнер. – добавил подошедший командир СПОР. – Специальное Подразделение Оперативного Реагирования.

Селенит в замешательстве отступил на шаг. Видимо, одного упоминания СПОР было достаточно, чтобы сбить с него спесь. Его сопровождающие – темнокожий мужчина с чёрными волосами и светловолосая женщина – застыли, ошеломлённо глядя за спину Кюршнера, где выстроилась шеренга бойцов в оранжевых беретах.

Они напуганы, понял я. Отлично. Пусть такими и остаются.

– Так кто вы? – спросил я у селенита. Тот нервно сглотнул.

– Арман Лефрансуа. – представился он уже гораздо более мягким тоном. – Это мои помощники: господин Рамачандран и госпожа Фаулер. Прошу прощения… но что произошло, господин инспектор?

– Это инспекция. – ответил я. У вас все разрешения в порядке?

– Конечно же! – воскликнул Лефрансуа. – Все наши лицензии и документы в полном порядке, господин инспектор, смею вас заверить. Но последняя инспекция была всего три недели назад!

– …Внеплановая инспекция. – ответил я, додумывая на ходу. – До нас дошли сведения о пропаже некоторых предметов с ваших складов. Как вы понимаете, к таким происшествиям мы относимся очень серьёзно.

Лефрансуа замер. На его лице проскользнула гримаса то ли страха, то ли испуга. Я с трудом удержался от торжествующей улыбки: попадание было прямо в десятку.

– На наших складах всё в порядке. – произнёс он. – Вас дезинформировали.

– Сведения из очень достоверных источников. – добавил я. – Поэтому сотрудничество с нами – в ваших же интересах, господин Лефрансуа. В противном случае… – я позволил селениту закончить фразу за меня. С гайдзинами, не выказывавшими должного уважения представителям власти, сатурнианские контролирующие органы особенно не церемонились.

Лефрансуа побледнел. Космоноидам вообще свойственна некоторая бледность: даже темнокожий Рамачандран был, на самом деле, весьма светлого оттенка – по сравнению хотя бы с лепантийцем Гучетичем. Но Лефрансуа сделался белым, как полотно.

– Прошу вас, господин инспектор. – приглашающе произнёс он. В его голосе послышался оттенок обречённости. – Госпожа инспектор. Вы желаете осмотреть наши офисы или сразу склады?

– Склады, разумеется. – ответил я. – У нас есть ваши накладные, господин Лефрансуа. – и это было чистой правдой: Моритани не поленилась снабдить нас с Фудзисаки подробным списком хранимого имущества «Дифенс Солюшенс». – И лейтенант Кюршнер и его люди также идут с нами.

– Но, господин инспектор… – начал было Лефрансуа.

– Это не обсуждается. – оборвал его я.

Селенит обречённо вздохнул.

– Прошу вас. – подавленным голосом пригласил он, указав длинной рукой на склад.

* * *

Склад встретил нас воротами, сразу за которыми начинались ряды двухъярусных стеллажей, уходившие вглубь помещения. Под высокой, со стеклянными окнами, крышей склада покоились сложенные манипуляторы на рельсах. Сами стеллажи были серо-зелёными, каждый ярус – размерами примерно с половину стандартного контейнера.

– Как давно вы работаете здесь? – спросил я у Лефрансуа, вступая внутрь. Двое складских рабочих – тоже селенитов – воззирились на меня удивлёнными глазами. – Просветите меня.

– Представительство? Примерно с восемьдесят девятого года. – сообщил Лефрансуа, стараясь идти рядом со мной. Величественным взмахом руки он услал куда-то обоих рабочих; те исчезли среди стеллажей. – Но чуть больше года назад мы, как видите, несколько расширились.

– Отчего же? – поинтересовалась Фудзисаки.

– Компания приняла решение начать крупные закупки вооружения и снаряжения здесь, на Сатурне, госпожа инспектор. – склонил голову Лефрансуа. – Нам требовался перевалочный пункт, а в Дэдзиме уже был наш филиал. Ваше законодательство здесь не в пример либеральнее, госпожа инспектор.

– Не сомневаюсь. – улыбнулась уголками рта Фудзисаки. Сатурнианское законодательство считает Дэдзиму свободной экономической зоной, где не действовали многие регуляторные нормы – например, касавшиеся экономической деятельности иностранцев. – Но почему именно наше оружие, господин Лефрансуа? Почему не закупать его на Марсе или на Луне, например?

– Потому что оно оптимально подходит для решения задач, стоящих перед компанией. – ответил Лефрансуа. – Особенно ввиду расширения нашего участия на Дельмарве. Большая часть этой партии, – он обвёл длинной рукой обступавшие нас стеллажи, – предназначается для Северной армии – мы сотрудничаем с северянами по вопросам боевой подготовки и стратегической безопасности. Другая часть предназначается непосредственно для наших сотрудников, и, поверьте мне, сатурнианское оружие – действительно одно из лучших, госпожа инспектор.

– Лучше, чем лунное? – уточнила Фудзисаки.

– Лучше, чем лунное. – кивнул Лефрансуа.

Глаза Фудзисаки загорелись. Я мысленно выругал себя последними словами: теперь Жюстину отсюда не вытащишь и складским манипулятором.

– Вы участвовали? – живо спросила она. – В боевых действиях?

– Разумеется, госпожа инспектор. – ответил Лефрансуа. – Мы вернулись в Солнечную буквально месяц назад, для отдыха и переформирования, а также, – он снова указал рукой на стеллаж, – чтобы принять поставку и сопроводить её обратно на Дельмарву. А так как я – старший офицер компании в Дэдзиме, то… – он пожал плечами, сделавшись похожим на богомола.

Фудзисаки многозначительно кивнула и покосилась на меня. Я укоризненно покачал головой.

– И что вы храните здесь? – полюбопытствовала она, кивая на ближайший стеллаж. Его бок украшал инвентарный номер: на всякий случай я сразу же записал его. Лефрансуа будто просиял от вопроса.

– Защитное снаряжение. – пояснил он. – Бронекостюмы, индивидуальные средства. Позвольте продемонстрировать. – не дожидаясь ответа, он выпростал руку к указанному стеллажу… и стеллаж ожил: дверца в нижнем ярусе отскочила в сторону, и наружу выехала рама, на которой висел бронекостюм.

Бронекостюм чем-то напоминал помесь экзоскелета какого-то диковинного насекомого с рыцарскими латами; подвешенный на раме за плечи, он казался марионеткой, безвольно повисшей на нитях. Открытое забрало шлема напоминало ухмылку черепа. Ячеистая поверхность доспехов была камуфляжного окраса, который я не узнал; впрочем, я вообще не разбирался в камуфляже. Но, судя по пятнам зелёного, коричневого и бежевого, он был определённо не для наших орбиталищ.

– Ваше? – с трудом скрывая восхищение, спросила Фудзисаки. Лефрансуа отрицательно помотал головой.

– Эта партия предназначается для Северной армии. – пояснил он и обвёл рукой несколько ближайших стеллажей: – Здесь примерно тысяча таких комплектов.

– Тысяча? – спросил подошедший Кюршнер; в полушаге позади него следовала одна из бойцов СПОР. – Целый полк?

– Скорее батальон. – поправил Лефрансуа. – Это модель «Сапфир-МК».

– Коммерческая? – в голосе Кюршнера прозвучало удивление.

– Поверьте, господин лейтенант, – ответил Лефрансуа, – любая модель будет лучше того, в чём ходят солдаты Северной армии. А «Сапфир-МК», хоть и была выпущена почти двадцать лет назад, всё ещё остается одной из лучших на рынке. Мы же не воюем – боже упаси – с регулярными частями Центавры, господин лейтенант. Для условий Дельмарвы такого бронекостюма будет более чем достаточно.

– Где остальное ваше снаряжение? – спросил я, оборвав начавшуюся лекцию. Фудзисаки с упрёком покосилась на меня: похоже, она только-только вошла во вкус.

– На соседних складах вооружение, снаряжение и боеприпасы. – голос Лефрансуа прозвучал так, будто бы его оскорбили в лучших чувствах. – У нас также есть боевые роботы и лёгкая бронетехника, но мы арендуем для них отсек в Порту. Ваши коллеги инспектировали его неделю назад, господин инспектор. Меня заверили, что всё в порядке.

Летуны инспектировали «Дифенс Солюшенс»? Роботы и бронетехника меня не так интересовали, но об этой проверке нужно будет уточнить у Еремеева.

– Они тоже для дельмарвцев? – спросила Фудзисаки.

– Господи упаси, госпожа инспектор! – вскинул руки ладонями вперед Лефрансуа. – Для сотрудников компании.

Я кивнул. Пора было переходить к осмотру.

– Мы проинспектируем ваши склады. – вслух сказал я. – Начнём отсюда. Скорее всего, нам понадобится помощь вас и ваших сотрудников. Оставайтесь здесь.

– Как будет угодно, господин инспектор. – склонил голову Лефрансуа. – Господа Рамачандран и Фаулер к вашим услугам, если вам что-либо понадобится.

– Благодарю вас. – сухо поблагодарил я. – За содействие. – и обернулся к Кюршнеру: – Начинайте осмотр.

– Есть. – коротко ответил Кюршнер, отдавая приказания. Бойцы за его спиной разбежались в разные стороны, группами по трое; ещё двое остались тут, рядом с ним.

Лефрансуа снова сделался белее белого.

* * *

Фудзисаки была на седьмом небе от счастья.

Бойцы СПОР выворотили наружу каждый стеллаж, отчего склад стал напоминать бутик военного снаряжения. Мы с Фудзисаки и Кюршнером ходили между ними, проводя осмотр – вернее, осмотр проводил я, пока Жюстина таращилась во все глаза на окружавшее её изобилие. Когда мы дошли до стеллажей с бронекостюмами, предназначенными для сотрудников «Дифенс Солюшенс», она была готова прыгать от радости.

Пока Фудзисаки восторжённо ходила вокруг торчащих наружу рам с бронекостюмами, я делал пометки в файле Линзы, сверяя номер партии в торце стеллажа с данными в списке. Номер совпадал, и я обошёл стеллаж, чтобы сверить номера по отдельности. Особого смысла в этом не было: все бронекостюмы были на месте.

– «Агат-К»! – восхищённо сообщила Фудзисаки, когда я подошёл к ней. – Знаешь, Штайнер, я готова тебя простить за эту авантюру: это же просто праздник какой-то!

– С чего бы это? – спросил я, разглядывая бронекостюм на ближайшей раме: точь-в-точь такой же, как и «Сапфир-МК», только шлем и нагрудник несколько другой формы. Вместо пятнистого камуфляжа поверхность бронекостюма была нейтрально-серой, но я догадывался, что она могла легко изменить окрас.

– Как с чего?! – воскликнула Фудзисаки. – Это же «Агат-К»! Да, коммерческий, но это лучший коммерческий бронекостюм, который себе можно позволить!

– И все они на месте. – сухо добавил я. – По крайней мере, на этом стеллаже. Пошли. – я двинулся к следующему стеллажу, уже вывернутому наружу. К сожалению, и здесь все доспехи были на месте.

Фудзисаки обиженно надулась. Я понятия не имел, отчего: я никогда больше необходимого не интересовался бронекостюмами.

Мы обошли все стеллажи с бронекостюмами «Дифенс Солюшенс» – одинаковыми «Агатами-К», не обнаружив ни единой пропажи, ни единого изъяна. Всё было на местах – в точном соответствии с накладными. И ни один «Агат» не был похож на тот доспех – или скафандр? – который носил убийца Вишневецкой и Сэкигахары. Для начала, при всей его долговязости, «Агат» был раза в полтора шире в бёдрах и плечах.

– «Дифенс Солюшенс» хорошо снаряжает своих сотрудников. – заметил Кюршнер; мы стояли у крайнего стеллажа, напротив открытых погрузочных ворот склада. За воротами блестели на свете люминёра трамвайные рельсы: как и в Титане-Орбитальном, по всей Дэдзиме курсировали грузовые трамваи. – Но если позволите, господин инспектор… – я поднял бровь, глянув на лейтенанта, и слегка кивнул, – …здесь что-то странное.