Текст книги "Истинная на полставки, или (не) счастье слепого дракона (СИ)"

Автор книги: Любовь Песцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 24 страниц)

– Что ты о себе возомнила? – прошипел лорд.

– Просите?

– У тебя совсем мозгов нет?

– М-м… Я всего лишь сняла боль. Это не опасно…

– Откуда тебе знать?! Бернард совсем из ума выжил, раз решил взять на работу такое.

А вот здесь я уже оскорбилась.

– Я не сделала ничего плохого!

– Думаешь? Скажи, почему ты уверена, что все вокруг идиоты, а ты одна умная? Считаешь, что никому не пришла в голову идея облегчить побочные эффекты?

Я моментально сдулась и поняла, что действительно поступила недопустимо. Вот почему я не врач! Никогда не умела соотносить риски.

Фармацевт я. Зачем в лечение полезла? Великим магом себя возомнила?

– Это… опасно?

– Какая разница? Уже сделала!

– Я… Простите. Если бы у меня были более подробные инструкции…

– Инструкции? Сейчас будут! Тебе крупно повезло, что целительная магия на драконов почти не действует, иначе у меня были бы все основания тебя убить. А так…

Лорд ударил рукой по двери рядом с моим лицом так, что она распахнулась и ударилась о стену коридора.

– Убирайся отсюда. Если появишься ещё раз, я за себя не ручаюсь!

И я поняла, что в прошлые разы он был почти ласков. И увольнением угрожал так… любя.

А сейчас я, кажется, действительно лишилась работы.

Глава 14

Я наматывала круги вокруг окон, поглядывая на них с нездоровым интересом. Рядом крутилась Рита, ожидая, что сейчас начнётся ещё одно бесплатное представление.

Смотрела на меня как на обезьянку в зоопарке. И в чём-то, наверное, была права.

– Да не полезу я.

– Правда? А чего тогда здесь крутишься и в окна смотришь?

– Вот, думаю, серенаду спеть.

– Чего?

Брови девушки взметнулись вверх так быстро, словно зажили собственной жизнью.

– А что, отличная психологическая атака. Если я начну петь, пациент сам выйдет. С таким аккомпанементом долго в осаде не просидишь.

– Ты лучше так не шути, если мадам Кларк услышит…

– Она и так уверена, что я сюда не ради работы пришла, – отмахнулась я.

Нахмурившись, я начала перебирать репертуар, которым можно выманить дракона.

Я не собиралась всерьёз начинать исполнять серенады под его окнами, но перебирала хранившееся в памяти творчество так, словно это было жизненно важно.

«Вернись, я всё прощу»?

Нет, мне нужно выманить дракона, а не довести его до депрессии.

«Выйду ночью в поле с конём»?

К коню меня и пошлют.

Эх, и что ж я не запаслась песнями, которые можно исполнять под окнами строптивых драконов? Как непрофессионально с моей стороны, однако.

– Ты бы осторожнее с мадам Кларк, – сказала Рита, не подозревая, какие мысли ходят в моей дурной голове.

Да, мадам Крыс раздражала.

Не знаю, она не любила всех молодых и симпатичных девушек или только меня, но придиралась дамочка ко всему.

– И давно ты стоишь под моими окнами?

Вздрогнув от неожиданности, я обернулась, уставившись на дракона, которому собиралась начать исполнять серенады.

И вдруг поняла, что разведчика из меня не выйдет. Если ко мне может подкрасться слепой мужчина, это звоночек.

– Здравствуйте, – пискнула Рита и тут убежала куда-то.

Предательница!

Интересно, а как он понял, что под его окнами именно я? Как-то странно всё это.

– Так что? Я недостаточно понятно выразился, когда велел тебе убираться подальше?

– Вполне понятно. Как видите, я к вам и не подхожу. Как преданный воздыхатель в окна заглядываю.

– Воздыхатель?

Под повязкой было не видно, но почему-то я знала, что левая бровь взмыла вверх.

Понимаю его. Бедняга дракон. Здесь все такие запуганные, подобострастные, вроде той же Риты.

Не привык здесь народ к тому, что в замок может проникнуть ненормальная и начать нести всякую ахинею.

Ничего, привыкнут рано или поздно.

– Образно выражаясь, – решила всё же уточнить я. – Вот, хожу и вздыхаю по упущенным карьерным возможностям.

– У тебя хватает наглости иронизировать над этой ситуацией?

– Вы ведь уже как-то сказали, что я либо очень смелая, либо очень глупая. Не смогла определиться, что мне ближе, поэтому решила совместить. И наглости добавить, да. Знаю, что вы меня вроде как выгнали, но идти мне некуда, так что я остаюсь, пока меня официально не уволили.

– Думаешь, что можешь просто так оставаться в моём замке?

– Почему же просто так? Дел в замке хватает, вон хоть Рите помогать буду, в таком большом замке люди всегда нужны.

– Лекарка и алхимик будет мыть пол?

Да что у него за проблемы с уборкой? Почему считает, что это унизительно, не понимаю? Какие-то травмы детства, что ли?

Раньше заставляли убираться в качестве наказания за провинности?

Представила лорда в классическом костюме горничной из секс-шопа. С такой картинкой перед глазами жить стало чуточку веселей.

Правда, кажется, эта мысль пришла в голову не только мне.

– Как хочешь, – хмыкнул дракон. – Не забудь надеть форму с юбкой покороче.

Очень хотелось ответить, что даже если я голая пол мыть буду, он этого всё равно не увидит, но я сдержалась.

Всё же не до такой степени я наглая, что бы там дракон обо мне ни думал.

И хорошо, что сдержалась. Как оказалось, у этой сцены был свидетель.

Стоило лорду гордо удалиться, как тут же появилась мадам Крыс. Из кустов, что ли, выпрыгнула?

– Ты, – скривилась она, глядя на меня. – Пойдём со мной.

Удивившись, я пожала плечами и отправилась за ней, и очень скоро оказалась в помещении, которое отдалённо напоминало склад.

Не просто подсобка с уборочным инвентарём, какие были на каждом этаже, а здоровенная такая комната, набитая всякими хозяйственными штуковинами от пола до потолка.

Откуда-то доносились звуки, навевающие мысли о прачечной.

– Зачем мы здесь?

– Молчать, – рявкнула мадам Крыс. – Вопросы будешь задавать, когда я разрешу.

О как. Интересно как всё разворачивается.

Мадам, конечно, здесь на положении то ли экономки, то ли «эффективного менАджера», но я, вообще-то, не служанка, чтобы она со мной так разговаривала.

Правда, после того как лорд меня чуток уволил…

Приподняв одну бровь, я легко улыбнулась, давая понять без слов, что у неё есть ограниченное количество времени, в течение которого я буду её слушать.

– Ты думаешь, тебе всё позволено? Почему твой ублюдок шляется по всему замку так, словно здесь её вотчина.

Ну всё, мадам напросилась. Сейчас точно порву как Тузик грелку.

– Во-первых, если вы ещё раз назовёте так мою дочь, то очень быстро поймёте, что хамить магам не стоит. Даже если эти маги владеют исключительно целительной магией.

– Ты не посмеешь! А то вылетишь отсюда вместе со своим приблудышем со свистом! И сразу за решётку. За причинение вреда магией судят, между прочим!

Мадам смотрела так злобно, что становилось понятно – отношения с ней наладить не получится.

Не знаю, почему именно я ей так не понравилась. То ли зависть к молодости и красоте, то ли к той же магии…

Посетила мысль, что мои предшественницы не только из-за скверного характера «молодого господина» уходили. Здесь, кажется, комплексно работали.

А может мадам Крыс у моего подопечного на дополнительном жаловании? Было бы даже логично, учитывая, как ему сиделки не нравятся.

– А во-вторых, – продолжила я, не обратив внимания на её выпад. – Ася будет гулять и резвиться в предназначенных для этого местах. Я не верю, что она создавала проблемы, ребёнок у меня более чем воспитанный. Так что ваша попытка загнать её в комнату не пройдёт. И уволить вы меня не сможете. Меня нанял лично лорд Бернард Роуд. Все вопросы можете ему озвучить.

По лицу мадам Крыс расплылась омерзительная ухмылочка. Верхняя губа приподнялась, обнажая ряд не слишком ровных зубов.

– Думаешь, тебя лорд защитит? Он здесь не показывается месяцами, иногда годами. Куда жаловаться побежишь?

Скользкий момент, конечно. Принцип «ты сама, дурёха, взвесь – он-то там, а ты-то здесь»* никто не отменял.

Защитить меня здесь некому. Разве что мэтр Лаббе решит вступиться, поскольку ему не хочется снова самостоятельно таскать эликсиры в комнату главной занозы замка и бодаться с драконом.

Но мэтр Лаббе тоже далеко. Раз в неделю приходит сделать свою работу и всё.

Сбегает он отсюда достаточно резво и вряд ли решил вступиться за меня, даже если я ему пожалуюсь.

Возможно, уволить меня мадам Крыс не может, но может отыграться.

И лучше бы действительно на мне, а не на Асе.

– Моя дочь доставила кому-то неприятности?

Мадам Крыс поджала свои тонкие губы, став похожей на цаплю.

– Она позволяет себе слишком много.

– Конкретный какой-то пример есть? Детей господ здесь нет, так что обвинить её в том, что она братается с тем, кто ей не по чину нельзя. Она зашла куда-то, где ей нельзя появляться?

Я знала, что это не так. Всё своё свободное время я проводила с девочкой. Либо учила её читать и писать, либо рассказывала сказки, либо выходила с ней к морю, где ребёнок мог вдоволь побегать.

Да, замок тоже стоял на берегу и с высоты утеса был виден тот город, в котором проходило моё собеседование. Он был далеко, но открывался, словно на ладони.

Если обойти замковый парк, можно было спуститься прямо к морю. Нелегко, конечно, особенно обратно, но я решила, что это вместо тренировки, а то ребёнок без движения не может. Ему расти и развиваться нужно.

– Милочка, это недопустимо! Если уж тебя приняли сюда с ребёнком…

– Что вам нужно? – спросила я, не став дослушивать это бессмысленное обвинение.

– Не дерзи мне! – взвилась мадам. – Явилась непонятно откуда, беглая, небось, ведь кто с магическим даром в прислуги пойдёт. Если в замке хотя бы одна вилка пропадёт…

Ой, как всё запущено!

Я слушала поток брани и обвинений, который лился из мадам Кларк, уже не перебивая. Поняла, что это бесполезно.

Здесь как с теми самыми бабушками, которые пришли в аптеку поругаться. Нужно выслушать, а потом с улыбкой послать куда подальше.

– Молодой господин тебе ясно сказал – к нему не подходить. С чего тогда ты здесь ошиваешься?

Я просто пожала плечами. Пусть выскажется, может, ей легче станет.

– Просто так есть и жалование получать тебе тоже никто не позволит. Если своими прямыми обязанностями не занимаешься, я тебе быстро работу найду.

– Полы мыть? – предположила я.

Мы с драконом именно об этом говорили, так что другого я и не ожидала. Но после того, что она мне здесь устроила взять и согласиться?

Нет уж, не на ту напала.

– А что? Для такой высокой птицы как ты недостойное занятие?

– Почему же? Очень даже достойное. Но не входит в мои прямые обязанности. Я сиделка, а не горничная.

Мадам набрала в лёгкие побольше воздуха, чтобы разразиться новой тирадой, но я не дала ей этого сделать.

– Впрочем, я не против помочь, если где-то требуется моя помощь. Но если я пойду вам на уступки, то и вы должны.

– Ты не в том положении, чтобы ставить мне условия.

– В том, – закатила я глаза. – Вы отстанете от моей дочери и вообще не будете с ней даже разговаривать. Если вы на это не согласны, тогда мы можем продолжать ругаться дальше. Ровно до момента, когда замок навестил лорд Бернард Роуд. Тогда мы с вами начнём попеременно ему жаловаться друг на друга и гадать, кому именно он поверит и на чью сторону встанет. Готовы рискнуть?

Мадам оскалилась. Ноздри расширились, словно она собиралась начать дышать огнём не хуже любого дракона.

И снова из её рта полился поток отборной брани о том, что я пигалица, проходимка и вообще виновна во всех смертных грехах.

Но в итоге она выдохлась, понимая, что реакции с моей стороны на её претензии не дождётся.

– Хорошо. Пусть твоя нагулянная дворняжка не заходит в господское крыло и не лезет на кухню без спроса, тогда не трону.

– Она и так туда не совалась, – спокойно пожала я плечами. – И если ещё раз назовёте мою дочь дворняжкой или нагулянной, я всё же познакомлю вас со своей магией, невзирая на последствия.

Мадам поджала губы и ничего не стала говорить. Я решила, что это молчаливая форма согласия.

Собралась уже уходить, но она быстро остановила меня, и я, наконец, поняла, почему она решила поговорить именно здесь, в этом помещении.

– Раз уж ты теперь не будешь бездельничать, тебе нужно подобрать другую форму. Эта смотрится на тебе так, словно ты из борделя сбежала, а это недопустимо!

Ну да, грудь у меня весьма красивая, высокая, а талия тонкая. Платье, которое мне выдали, всё это очень даже хорошо подчёркивало, а в груди ещё и немного тесно было.

Но сказать про бордель могла только мадам Крыс.

– Я выдам тебе новую форму, – сказала она.

И по злому блеску в глазах я поняла, что новый наряд мне точно не понравится.

Примечания автора:

*Цитата из сказки «Про Федота-стрельца, удалого молодца» Леонида Филатова

Глава 15

Я была права и не права одновременно.

Форма, выданная мадам Крыс действительно сильно отличалась от тех, кто носили местные служанки.

Она была бесформенной, скрывающей всё – от шеи до мысов туфель. Никакой шнуровки, подчёркивающей талию. Ткань – почти мешок из-под картошки.

Собственно, если бы не расцветка, можно было бы подумать, что я в монастырь собралась.

Ещё и чепчик на голову мне нахлобучили такой, что страшно в зеркало было смотреть.

Наверное, мадам хотела спрятать мои прекрасные мягкие волнистые волосы. Если так, то у неё не получилось. Они выбивались из чепчика, словно жили отдельной жизнью.

И тем удивительнее для мадам было бы узнать, что всё это меня совершенно не смущало.

Возможно, для девушки, которая пришла на эту должность, мечтая стать любовницей лорда или завести любую другую интрижку, это стало бы трагедией.

А я только порадовалась.

Повздыхала, конечно, немного, вспоминая знаменитый приём «не бросай меня в терновый куст».

Но не более.

Именно в обновлённом облике меня встретил мэтр Лаббе, которого спешно выдернули в замок, так как меня дракон к себе с лекарствами отказывался подпускать.

– Как же так, Ирэн? – жалобно протянул он. – Как непрофессионально с вашей стороны! Почему вы не смогли продержаться хотя бы несколько месяцев?

– Я ещё не уволена, – напомнила я.

Мэтр горестно вздохнул. Очевидно, он не верил в то, что меня реабилитируют.

Собственно, никто не верил. Поэтому мадам Крыс и озверела, решив на мне отыграться за все свои несуществующие обиды.

– И кто теперь вас заменит? А я ведь такие надежды на вас возлагал! Вы ведь маг, должны были остаться здесь надолго!

– Кто ж знал, что господин так нервно реагирует на применение к нему целительной магии. Могли бы и предупредить.

Но мэтр только отмахнулся.

– Плевать ему на целительную магию. Драконы к ней почти невосприимчивы. Но вы-то зачем повод дали? Так глупо, так глупо с вашей стороны!

Я нахмурилась.

Второй раз мне говорят про невосприимчивость. Как это понимать?

Ведь моё заклинение подействовало… Наверное.

Он заснул, и я решила – это из-за того, что я сняла боль. Но может он просто потерял сознание?

Или сонливость – это тоже один из побочных эффектов его лекарств.

Вот бы узнать.

Если я ему ещё и боль не сняла, тогда вообще обидно. Ни за что пострадала, получается.

– Мэтр, я давно хотела спросить… Для чего господину лекарства? Я знаю, что он не горит желанием их принимать из-за побочных эффектов. Но всё же принимает. А потом называет бесполезными. Но если бы они не помогали вовсе, он бы не стал их пить, верно?

Худой мужчина с тонкими усами посмотрел на меня, словно взвешивая, стою я того, чтобы продолжать со мной болтать.

– Эти лекарства не могут его вылечить. Но они поддерживают его жизнь.

– Без них он умрёт?

– Не сразу, но утратит способность обращаться. А без крыльев дракон умирает. Слепота – далеко не главная проблема Натаниэля. Она ему не особо мешает.

Натаниэль… Я впервые услышала имя этого дракона.

Красивое, хоть и на первый взгляд не слишком брутальное. Но ему почему-то удивительно подходило.

Очень захотелось назвать его именно так, словно пробуя имя на вкус.

Но я сдержалась, разумеется.

– Я, кстати, заметила, – сказала я. – Он двигается так, словно видит. Это какая-то магия? Есть заклинания для слепых?

– Не такие, о которых вы могли подумать. Натаниэль – маг воды. Он чувствует её и может ориентироваться в пространстве именно по своим магическим маякам.

Я моргнула. И внезапно всё встало на свои места. Я наконец-то поняла, почему этот замок выглядит как логово чокнутого коллекционера.

Вазы, кувшины, флаконы и мензурки, расставленные на всех горизонтальных поверхностях, были не для красоты.

Они необходимы, чтобы хозяин мог свободно бродить по своим владениям, строя в голове своеобразную карту местности.

Конечно, это не заменит полноценного зрения. Если на его пути возникнет неожиданное препятствие, он об него споткнётся.

Но для этого в доме и существуют слуги, чтобы таких казусов не случалось.

– Вы уж попробуйте, Ирэн, вернуть расположение Его Светлости, – покачал головой мэтр. – Я в вас верю.

– Я постараюсь, – пообещала я.

Хотя идей о том, как подступиться к дракону, который меня с первого мгновения возненавидел, у меня не было.

***

Несколько дней я целенаправленно караулила дракона в коридорах замка. Но то ли он умело скрывался именно от меня, то ли из меня преследователь вышел не очень хороший.

Повезло мне далеко не сразу. И то потому что я напросилась мыть пол именно в его крыло, поменявшись с Ритой.

Всё же лезть к нему как в первый раз через окно я постеснялась. Могла, конечно. Но после нашего последнего разговора был шанс, что он меня из этого окна и уронит.

Радикальный, конечно, способ избавления от сиделки, зато надёжный. С гарантией.

– Господин, добрый день, – просияла я, увидев, наконец.

Он повернулся на голос, после чего на его лице заиграла неприязненная усмешка.

– Снова ты? Настырная.

– Да, мне с детства говорили, что целеустремлённость – моя сильная сторона.

– Это, вообще-то, был не комплимент.

– Смотря как воспринимать, – пожала я плечами.

Лорд нахмурился, шагнул ближе.

– Скажи, у тебя совсем самоуважения нет? Я ведь ясно дал понять, что не потерплю тебя в этом доме.

– Давайте уж начистоту. Вы не только меня, вы никакую лекарку в этом доме не потерпите. Как раз потому, что путаете самоуважение и гордыню.

Ой, дура!

Где моя способность отключаться от происходящего и слушать ровный белый шум во время конфликтов?

Почему вдруг отказала?

Он сейчас меня размажет и будет, в общем-то, прав.

Но вместо того, чтобы разозлиться, лорд усмехнулся одной стороной губ. Понимающе так.

– А, то есть все же будут попытки вылечить мою душу? – спросил он со злой иронией. – И как? Форму новую уже надела?

– А как же! – огрызнулась я. – Все как вы заказывали: юбка сантиметров десять, декольте до пупка. Даже жаль, что оценить не можете.

Ира, ты что творишь? У тебя был план подлизаться к нему, а не дать новые поводы для ненависти!

Меня за мои шутки не то что уволить, меня и в Ад на экскурсию можно свозить.

Но дракон хмыкнул. Как будто его действительно позабавила моя дерзость.

А потом он шагнул ещё ближе и склонился над моим ухом так безошибочно, словно и правда видел, где я.

– Разве что на ощупь, – шепнул он.

Воздух застрял где-то в горле – не вдохнуть, не выдохнуть. По телу пробежала дрожь, застыв мурашками на затылке.

Да, о таком варианте я не подумала, когда дразнила его.

Пока я думала, что на это ответить и как вообще собраться с мыслями, Натаниэль отодвинулся и как ни в чём не бывало пошёл дальше.

Только через пару метров остановился.

– Ты там пятно пропустила.

– А? Где?

– Вон же.

Он указал место, а когда я подошла поближе, чтобы рассмотреть, прямо с потолка на меня хлынула вода.

Не слишком много – стакана два. Но от неожиданности дух вышибло.

– Вот же оно. Даже не пятно, а целая лужа, – улыбнулся дракон.

Я зарычала, начав думать, что увольнение – совсем не то, чего мне хочется.

А вот придушить одного наглого, самовлюблённого придурка с плохим чувством юмора – это уже план интереснее.

– Пожалуй, после водных процедур твоя новая форма будет смотреться ещё более выигрышно. Даже жаль, что оценить не могу, – хмыкнул он, вернув мне мои же слова.

И ушёл, весело насвистывая.

А я сжала кулаки и поняла, что нужно выходить из роли подобострастной прислуги. Если он сильно намерен меня уволить, то нужно как минимум дать ему повод.

Держись дракон, я покажу тебе, на что способны земные фармацевты.

Глава 16

– А я хочу, а я хочу опять…

Кажется, я определилась с тем, какую именно песню можно петь в качестве серенады… или психологической атаки. Тут как посмотреть.

Да, с тех пор как я узнала имя своего подопечного, эта песня не шла у меня из головы.

– Дразнить Наташку, дёргать за косу…

Хорошо, что у пациента были короткие волосы, а то у меня появилась бы новая цель в жизни.

Заплести ему косу, а потом дёрнуть.

Интересно, здесь есть аналог психоневрологического диспансера? Чувствую, кому-то из нас скоро придётся туда прогуляться.

Ладно, нечего в своё недалёкое будущее заглядывать.

Вдох, выход и постучать.

– Добрый вечер, господин, а я пришла убраться в ваших комнатах.

Натаниэль резко повернул голову, встав ко мне вполоборота.

– У нас что, других горничных нет?

– Конечно же, есть. Но я решила, что вы достойны лучшего, – улыбнулась я во все свои тридцать два. – И назначила себя вашей бессменной горничной. Здорово, правда?

– Куда управляющий смотрит?

– Судя по всему, на алтарь с вашим изображением она смотрит.

Иначе с чего бы ей так придираться ко всем молодым и красивым девочкам?

Рита, кстати, тоже через изощрённый прессинг со стороны мадам Крыс прошла.

И только через два года, когда эта дама поняла, что девушка не делает никаких попыток приблизиться к «молодому господину», её оставили в покое.

Но в целом красивые служанки здесь не приживались. Были либо уже в возрасте самой мадам и с семьёй, либо… быстро уходили.

Рита была тем самым исключением, которое подтверждает правило.

Когда этот пазл в голове сложился, даже жаль дракошу стало. Дед и экономка его честь берегут сильнее, чем надзирательницы в институте благородных девиц.

Может, он из-за этого такой злой?

– Что? – завис дракон.

– Да вы не берите в голову, я вас защищу от домогательств. Вы главное, если что, кричите погромче.

Натаниэль потерял нить разговора ещё на слове «алтарь» и сейчас решительно не понимал, кто должен начать его домогаться.

– У тебя с головой всё в порядке? – лениво поинтересовался он.

– Нет. Угроза увольнения меня доконала, и я решила, что если уж отправляться в старую добрую комнату с мягкими стенами, то в компании.

– Что ты задумала?

– Вы ведь не рассчитываете, что задумай я что-то, вот так просто возьму и скажу вам, – покачала я головой. – И вообще, вы не нервничайте, вам вредно.

– Прочь из моих покоев.

Вот снова он. Как же он любит меня выгонять.

– Всенепременно. Только приберусь в ванной комнате и сразу же пойду прочь. Все как вы любите.

Быстро, пока дракон не опомнился, я бочком шмыгнула в ванную комнату. И застыла, едва удержавшись от того, чтобы присвистнуть.

Такой роскоши не было, даже когда я жила ещё с родителями Ирэн. У них в доме было намного более скромно.

Впрочем, они и жили, едва сводя концы с концами из-за постоянных загулов отца.

Здесь же была та самая роскошь, которая не кричит о себе во всё горло, но заставляет цепенеть, невольно склоняя голову.

Казалось бы, я уже много раз бывала в его кабинете и могла бы привыкнуть к такому. Там и стол был из дорогих пород дерева, и ковёр наверняка стоил как обе мои почки, но почему-то пробрало меня именно в ванной.

А как иначе, если вместо кафельной плитки – дорогой цельный камень, а сантехника выглядит как произведение искусства.

Даже магические накопители, на которых работали все блага местной цивилизации, походили на драгоценные камни.

– И как в этом филиале Эрмитажа нужду справлять? – прошептала я. – Мне бы совестно было.

Что поделать, я со своим плебейским воспитанием и мышлением не могла преодолеть некоторые барьеры.

Но это относилось только к обстановке. На людей моё подобострастие удивительным образом не распространялось.

Профдеформация, наверное. Когда видишь импозантного джентльмена в костюме за много денег, который покупает свечи от геморроя, сильные мира сего становятся как-то ближе.

Кстати, о сильных этого прекрасного мира.

Пора приступать к действиям.

Уборка уборкой, но у меня была и другая миссия. Основные обязанности заняли меньше получаса. А вот дополнительные… немного дольше.

Большая ваза с разными кусками мыла пахла умопомрачительно.

Немного терпкого бергамота, совсем чуть-чуть дорогого перца, горький миндаль.

Дальше различить не могла, я всё же не парфюмер. Но именно так всегда пахло от моего строптивого подопечного.

Было почти жаль смазывать всё мыло смесью парафина со спиртом.

Да, знаю, шалость очень уж детская, но за нечто более изощрённое меня здесь и убить могут, так что буду вспоминать детсадовские приёмы.

Растопленный свечной воск, смешанный со спиртом, сохраняет жидкое состояние, а когда ложится тонким слоем на предмет, застывает, так как спирт улетучивается на воздухе.

– Месть моя страшна, – закатила я глаза.

Такая же участь ждала все доступные предметы вроде зубной щётки, расчёски и прочие необходимые мелочи.

Баночки с жидкими средствами были тщательно спрятаны, а на их месте появились новые. На вид и ощупь почти идентичные. А вот запах…

Нет, это всё ещё было мыло, но самое вонючее из всех, что я смогла создать. Оно пахло нафталином, дешёвой розой и немного половой тряпкой.

Да, чтобы добыть подобное, пришлось сначала стащить мыло у мадам Крыс, а потом спешно его дорабатывать. Но я что, зря химию в университете учила, что ли?

Спасибо, мэтру Лаббе за то, что сохранил мне доступ в лабораторию, а не закрыл, как только меня понизили.

Прикинув что-то в уме, я посмотрела на остатки своей парафиновой смеси, а потом с интересом на дверные ручки.

Но потом решила, что грешно так издеваться над незрячим, и гордо удалилась.

Чтобы уже через час услышать, казалось бы, закономерное, но всё равно неожиданное:

– Ирэн, тебя зовёт молодой господин.

Вздохнув не особо горестно, скорее, предвкушающее, я отправилась обратно к покоям дракона. И зайдя внутрь никого не обнаружила.

Уже хотела пожать плечами и уйти, но решила всё же подать голос.

– Некрасиво вызывать горничную и потом прятаться от неё.

– Подойди, – раздался приглушённый голос из соседнего помещения.

Звук определённо раздавался из ванной. И едва зайдя в эту комнату, мне захотелось отвернуться.

Лорд сидел в ванной, больше похожей на бассейн. Хорошо, что по пояс был в воде и густая пена скрывала всё, что посторонним видеть было не нужно.

Хотя я и без открывшегося зрелища прожила бы, если честно. Даже под одеждой было заметно, что этот засранец шикарно сложен, а уж сейчас…

Красивый рисунок чётко очерченного пресса, широкая спина, которая подчёркивала руки с каменными мышцами.

Все бодибилдеры моего мира сейчас бы умывались слезами зависти.

Его даже чёрная повязка на глазах не портила, а переводила зрелище в категорию из знаменитого черно-оранжевого сайта.

Хотя слепота его никогда особо не портила.

Вот скверный характер – да.

А повязка, это так… Почти Годжо Сатору*, только брюнет. Но это легко поправить, подмешав перекись в шампунь.

Эх, Ира, ничему тебя жизнь не учит.

– Какая странная диверсия, – заметил лорд.

– Не понимаю, о чём вы, – развела я руками.

И приуныла. Потому что от пены исходил совсем не тот аромат, который я так тщательно смешивала в лаборатории.

Эх, надо было совсем убрать все его средства, а не просто прятать. Нашёл всё же, сволочь чешуйчатая.

– Правда? Может быть, тогда намылишь мне спину?

– Это не входит в мои обязанности.

– Я считал, что сиделка именно этим должна заниматься.

– Меня давеча понизили, – улыбнулась я. – А горничная моет исключительно пол. Не господина.

– Да, действительно досадное упущение, – признал Натаниэль. – А в обязанности горничных входит разработка новых ароматов?

– Это была личная инициатива. Я решила, что такой запах вам больше подходит.

– Неужели? Что ж, я тебя понял, можешь идти.

Я нахмурилась, не понимая, почему он отпустил меня так быстро. Но в итоге всё же развернулась, чтобы пойти к выходу.

И уже следующий шаг стал роковым. Вода на полу появилась там, где её не было ещё секунду назад. Разумеется, я поскользнулась и полетела назад.

Прямиком в этот бассейн.

– Осторожнее ведь нужно, – услышала я спокойный мужской голос, едва вынырнула на поверхность.

– Вы это специально! А если бы я головой о камень ударилась и умерла прямо здесь?

– Это было бы досадно, – признал он. – Кто бы тогда стал для меня разрабатывать новые уникальные ароматы? Кстати, раз уж он тебе так нравится, дарю.

Ко мне полетел флакон с жидким мылом, но до того, как успела его поймать, крышку сорвало и всё содержимое выплеснулось прямо мне на грудь.

– Ой, как неловко получилось. Думаю, тебе не мешает помыться. Но не здесь же. Неприлично принимать ванну вместе с мужчиной, не находишь?

– Нахожу. Кто-нибудь ведь может подумать, что я посягаю на вашу незапятнанную никем честь и что тогда делать? Как отмыться от позора?

Скрипнув зубами, я выбралась из этого бассейна и пошлёпала к выходу.

Моё одеяние монашки липло к телу, а запах собственно сделанной гадости стоял уже где-то в горле и я представляла, сколько мне придётся его смывать. Специально ведь делала максимально едким.

Ладно, этот раунд дракон выиграл, но я не собиралась сдаваться.

Вооружившись принципом «если тебя незаслуженно обидели – вернись и заслужи», я начала разрабатывать новый план.

Примечания автора:

*Годжу Сатору – знаменитый персонаж аниме «Магическая битва», который тоже большую часть времени носил чёрную повязку на глазах. Это не мешало ему быть сильнейшим.

Глава 17

Не знаю почему, но меня никто не трогал, даже мадам Крыс. Я так и осталась самопровозглашённой горничной в крыле, где обитал Натаниэль.

То ли никто не донёс, то ли дракон распорядился оставить всё как есть, понадеявшись на продолжение бесплатного цирка.

Что ж, его надежды оправдались.

– Что это? – прошипел Натаниэль, держа в руках остатки, очевидно, брюк.

А я не видела, как они по швам разошлись, что за невезение!

Интересно, сразу или всё же дошёл до парка? Вот бы второе.

– Это брюки, – послушно ответила я.

Послышалось низкое рычание.

– Какая поразительная наблюдательность! Почему они в таком виде?

Я нахмурилась и начала показательно оглядывать поруганные брюки.

– Ой, швы разошлись, – всплеснула я руками. – Интересно, из-за чего, вроде бы вещь хорошая. Наверное, не выдержали вашей ауры.

– Какой ещё ауры?

– Властного пластилина.

– Ты хотела сказать «властелина»?

– Нет.

Дышать стало тяжелее. Не настолько, чтобы я задыхалась, а просто как будто воздух слишком густой.

Не плохо, просто странно.

И я внезапно поняла, почему так происходит. Это тоже его магия! Взвесь воды в воздухе повышается, отсюда и эти странные ощущения.

Я даже вспомнила, что примерно так же дышалось в Сочи летом, когда влажность превышала восемьдесят процентов и я неделю не могла вещи высушить.