Текст книги "Истинная на полставки, или (не) счастье слепого дракона (СИ)"

Автор книги: Любовь Песцова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 24 страниц)

Я решила, что это достаточно хороший момент, чтобы попробовать ударить.

Приказав себе терпеть во что бы то ни стало, я направила всю свою силу к Адверу. Просто сделать тромб. Всего один. На это не нужно много сил.

Боль скрутила тело, на глазах выступили слёзы, и на секунду даже показалось, что инсульт будет у меня. Но даже сквозь это состояние я услышала, как Адвер сбился на полуслове, зашипев сквозь зубы.

– Ах ты…

Далее последовал эпитет, который я не решусь повторить. Адвер вытянул руку и меня подкинуло вверх.

Разумеется, ниточка магии, которую я смогла протянуть к нему, сразу оборвалась. Зато боль отступила почти так же мгновенно, как и началась.

Адвер со злостью отшвырнул меня, и я полетела на землю. Меня протащило по камням так, что дух вышибло. Я несколько раз приложилась головой и окончательно утратила ориентацию в пространстве.

Слышала только голос Натаниэля. Он что-то кричал то ли мне, то ли Адверу…

Когда эта мясорубка закончилась, первая мысль была о том, что синяки можно даже не пытаться считать. Кажется, всё моё тело превратиться в одну большую гематому.

А потом ко мне вернулось зрение, и я поняла, что очутилась за пределами каменного круга.

Адвер выбросил меня оттуда, чтобы я ему не мешала.

В груди зажглась надежда, и я попробовала направить свою магию к этому маньяку во второй раз. На этот раз боли не было, но и эффекта тоже.

– Как же вы мне все надоели, – скривился Адвер. – Пора с этим заканчивать.

Вытянув руки на этот раз в сторону Натаниэля, он начал читать заклинание на незнакомом языке. Он звучал странно. Настолько чужеродно, словно не принадлежал этому миру.

Я бы поставила на то, что это снова что-то демоническое, но времени гадать не было.

Игнорируя боль в теле, я поднялась и ринулась к Айрис. Девочка была без сознания, но жива.

Быстро подняв её и прижав к себе, я побежала прочь. Вытащить ребёнка из этого кошмара, а уже потом думать, что делать дальше.

Краем глаза заметила, как заклинание Адвера начало работать. Натаниэль закричал, а из кокона, в котором он находился, потянулись полупрозрачные нити энергии прямо в центр каменного круга, где стоял его бывший друг.

Не дав себе ни секунды подумать, я продолжила бежать. Сначала Айрис, потом всё остальное.

Главное – выбраться из этого проклятого места!

Возможно, кто-то наверху услышал мои молитвы. Или Адвер с его папашей не подозревали, что одна ненормальная может попытаться своими ногами уйти за пределы этой зоны.

У меня получилось!

Граница, отделённая полупрозрачной плёнкой заклинания, только на миг сковала движение, но тут же отпустила, словно признав за свою. И тут же схлопнулась за моей спиной.

Теперь позади была лишь пустота. Определить, что всего в нескольких метрах от меня происходит такое мракобесие, было невозможно. Купол держал секреты своих хозяев надёжно.

Я оглянулась, пытаясь определить, где я нахожусь.

Кажется, всё ещё на этом чёртовом острове. И где-то там идёт бой с демонами… или уже нет?

В небе пролетел дракон знакомого золотого оттенка. И так как за ним не гналась стая демонов, я решила, что он патрулирует.

Положив Айрис на землю, я начала махать руками, привлекая к себе внимание. Сама бы тоже превратилась, но побоялась оставлять ребёнка без присмотра. Она ведь без сознания.

И второй раз за день мне повезло. Меня заметили.

Через несколько секунд рядом приземлился дракон, а ещё спустя мгновение ко мне бросился лорд Кейн.

– Что происходит? Как ребёнок? Где лорд Роуд?

– Там, – указала я за спину. – Они растянули какой-то купол. Сквозь него не видно, но пробиться, я думаю, можно. Демоны подождут, срочно зови всех, кто есть. Натаниэлю нужна помощь!

– Понял, – коротки кивнул он и начал отчитываться по аналогу рации, что выдали нам всем перед началом операции.

Я отругала себя идиоткой за то, что напрочь забыла о таком чуде технологий. На миг даже в жар бросило от того, что я могла позвать на помощь так просто.

Но не обнаружив броши на её законном месте, поняла, что зря себя ругала. От такого девайса наши похитители избавились сразу.

– Срочно общий сбор. Ориентир: западный мыс, там, где скала расколота надвое. Сейчас запущу метку.

И действительно запустил.

В воздух отправился магический сгусток, чем-то напомнивший мне фейерверк. Только не погас через секунду, а так и остался висеть в воздухе.

– Проломите этот купол? – спросила я с надеждой.

– Думаю, да, – ответил лорд.

Его слова не принесли облегчения. Я буквально чувствовала, как утекают секунды. Что там сейчас делают с Натаниэлем? Почему я его бросила?

Нет, нельзя об этом думать! Мне нужно было вытащить оттуда ребёнка. А Натаниэль должен справиться! Он уже столько вытерпел, через такие испытания прошёл. Он просто не может взять и позволить этому уроду победить!

Лорд Кейн ещё оценивал невидимый купол, за которым скрывался Адвер, ожидая подкрепление, когда раздался настолько мощный рёв, что заложило уши.

И через секунду стало понятно, что проламывать купол не нужно. Это сделали за нас.

Разрушая заклинание, на свободу вырвался огромный – даже больше Натаниэля в его второй форме, – дракон.

Чёрный настолько, что казалось, он может погасить солнце. От него веяло смертью, страхом, хаосом.

Адвер добился своего.

Глава 93

Огромный, пугающий и ещё больше похожий на демона, чем Натаниэль в своей нишевой второй ипостаси…

Его крылья застилали солнце, моментально погрузив мир в сумрак. Всё тело было покрыто не просто шипами, а настоящей противотанковой бронёй.

И что самое ужасное – этот гигант продолжал расти. Не так уж стремительно, но создавалось ощущение, что чем больше энергии он поглощает, тем сильнее становится.

Если честно, я даже не представляла, как к нему подступиться.

Ох, не зря род Лэнгли столько поколений потратил на этот проект, призывая демонов, изучая их, пробуя перенять их способности тем или иным образом.

Селекционеры долбаные.

Впрочем, этот товарищ, который мог разгромить весь и без того разрушенный остров, интересовал меня не особо сильно.

Намного важнее для меня было то, что купол разбился.

– Присмотри за ней, – бросила я Эйнару, всучив в руки ребёнка. – Головой отвечаешь.

Мне было всё равно, что я так фамильярно обращаюсь к королю соседней страны. Сейчас я вообще мало что понимала. Действовала скорее на рефлексах.

Вот ребёнок, её нужно вытащить и доставить в безопасное место. Вот враг, его нужно победить по возможности. И… Натаниэль.

Когда купол осыпался, снова стала видна сфера, в которую этот смертник шагнул добровольно, выторговав у Адвера мою жизнь.

– Только попробуй умереть, – прошептала я, кинувшись к нему.

Влетела в сферу так быстро, что даже не почувствовала сопротивления. И не подумала о том, что это чудо магической инженерии напрямую соединено с монстром, бушующем где-то в небесах. Мне было всё равно.

Пальцы сразу же вцепились в плечи Натаниэля, а уже через секунду я проверяла пульс.

Жив. Хоть и без сознания, но жив!

– Просыпайся, – попросила я.

Уже чувствовала, как начался отток сил. Я не заключала никаких сделок с Адвером, но сама эта сфера выпивала энергию как пиявка, присосавшаяся к ноге. Вроде бы незаметно, но всё равно ощутимо.

– Очнись, пожалуйста, – взмолилась я. – Я ведь себе никогда не прощу, если с тобой… если с тобой…

Слёзы побежали по лицу, а голос сорвался.

– Меня ведь пять минут не было! – провыла я.

Нет уж! Не позволю какому-то психопату с амбициями революционера отнять у меня моего раздражающего, саркастичного и порой невыносимого дракона.

Как там Адвер говорил нужно сделать? Я уже в сфере и чувствую её влияние, а значит, не хватает всего одного шага…

– Я согласна на передачу своих способностей, крови, сущности, – сказала я, закрыв глаза.

Слова в этом мире – не просто воздух. Очень часто они имеют большой вес, особенно там, где речь идёт о магии.

Я почувствовала, как щупальца этой сферы потянулись ко мне, оставив свою предыдущую жертву.

Ведь именно так Натаниэль смог вытолкнуть из сферы Айрис. Он просто принял на себя то, что предназначалось ей. А если он смог это сделать, то что мешает мне?

Отток сил стал ощутимее, зато Натаниэль с каждой секундой выглядел всё лучше. К лицу возвращались краски, и даже пульс почти выровнялся.

Собравшись с духом, я что есть мочи толкнула его в спину, выдавливая из сферы.

Ещё успела увидеть, как он падает на камни на вполне безопасном расстоянии, а потом меня скрутила такая боль, что в глазах потемнело.

Но я не закричала. Очень боялась, что Натаниэль очнётся именно сейчас, увидев меня в таком состоянии.

– Только попробуй полезть за мной, придурок, – процедила я, кривясь от боли.

А ведь он всё это тоже перенёс. Терпел боль от выкачки магии, жизненной энергии и даже самой сущности до тех пор, пока не отключился.

И моего ребёнка точно так же пытали!

Слёзы текли по лицу, но я этого уже даже не ощущала. Просто надеялась, что этого монстра убьют до того, как он вытянет из меня все жизненные силы.

Адвер ведь рассчитывал не на меня, а на более сильное создание. Ему не просто так нужен был Натаниэль. Он вытягивал из него сущность, которая прошла трансформацию.

Из-за этого и сам смог закрепить демонические способности.

Неизвестно, собирался он убить Натаниэля, выкачав всё без остатка, или же планировал держать при себе, примерно как Айрис.

Сейчас он в любом случае столкнулся с тем, что не получает того, на что рассчитывал.

Да, я была драконом. Но от демона у меня был только характер. И судя по тому, что рёв над головой немного поменял тональность, Адверу очень не понравилась замена игрока.

– Получи, фашист, гранату, – процедила я сквозь сжатые зубы старую крылатую фразу.

А потом мою голову совершенно неожиданно посетила интересная мысль, что эта сфера и то, как она вытягивает силы из каждого, кто в неё попадает, похожа на утробу.

Точнее, всё как раз наоборот. Организм, подключённый через магический аналог пуповины, выкачивает все соки из донора. Но последовательность не так важна, как сам факт наличия пуповины.

Собрав волю в кулак, я приказала себе терпеть и не отключаться. Нужно всего лишь увидеть. Нащупать то, что должно быть совсем рядом. Практически под рукой.

Чтобы вернуть ясность сознания, пришлось прикусить губу до крови. Но именно из-за этого лёгкого укола боли, который отвлёк на секунду от других ощущений, получилось найти ту самую пуповину.

Магическая нить опутывала всю эту сферу и уходила куда-то далеко, питая «ребёнка» заимствованными ресурсами.

– Это ведь почти как принять роды, – решила я.

Представив, что магическая связь астрального паразита с этим коконом действительно связана обычной пуповиной, я потянулась к ней своей силой.

Рассекла так, как перерезала бы самую обычную плоть во время родов или операции.

Просто, быстро, не задумываясь.

И что самое удивительное – это сработало. Дышать стало легче, боль отступила почти мгновенно, а над головой разъярённо заревел монстр, который наконец-то перестал увеличиваться в размерах.

У меня получилось.

Глава 94

Подпитка закончилась.

Я почувствовала это раньше, чем увидела. Та самая магическая пуповина, которую я перерезала, больше не тянула из меня силы.

Сфера вокруг меня начала меркнуть, терять свою пугающую плотность, и я, пошатываясь, вышла из неё, жадно вдыхая воздух.

Над головой всё ещё ревел Адвер.

Его чёрная чешуя переливалась багровым, словно внутри него горел адский огонь. Он был красив в своей чудовищности и внушал почти животный ужас.

От него исходила такая мощь, что у меня подкашивались ноги. Даже без подпитки извне он был невероятно силён.

Успел впитать достаточно энергии и Айрис, позволяющей усмирять демонов, и Натаниэля выжал дочти досуха.

Неудивительно, что так резвится, сволочь крылатая.

– Натаниэль, – прошептала я, опускаясь на колени рядом с ним.

Он лежал на камнях, бледный как смерть. Его дыхание было поверхностным, пульс – слабым. Но он был жив.

Казалось бы, стоило выдохнуть с облегчением! Но учитывая всё происходящее, радоваться было явно преждевременно.

Умереть на этом проклятом острове всё ещё можно очень быстро, просто, бесплатно, без СМС и регистрации.

– Только попробуй не очнуться, – сказала я, проводя рукой по его щеке. – Я тебя сама убью, слышишь? Лично задушу этими руками, а потом воскрешу и убью снова.

Очень хотелось услышать в ответ какую-нибудь колкость, но он молчал, всё так же реагируя на мои слова.

– Не смей умирать, – мой голос дрогнул, сорвавшись. – Ты столько раз называл меня тупицей… А сам? Почему решил играть в героя? Шагнул в эту дурацкую сферу, вытолкнул Айрис, как будто ты один можешь всех спасать!

Слёзы текли по лицу, и я даже не пыталась их вытирать.

– А кто теперь будет закрывать эти бреши, а? Кто будет смотреть на меня своим раздражающим взглядом и говорить, что я всё делаю неправильно? Кто будет превращаться в этого твоего дракона-мутанта и пугать всех слуг?

Я сорвалась на рыдания, а потом схватила за плечи и встряхнула.

– Пожалуйста, – выдохнула я. – Только не сейчас. Ты не можешь уйти сейчас. У нас ещё столько всего не сделано. Я даже не успела тебе сказать, что... что ты самый невыносимый, упрямый, наглый...

Слова застревали в горле. Я уткнулась лбом в его грудь и просто плакала навзрыд. Даже не думала, что умею плакать… так. Отчаянно и безутешно.

И вдруг я почувствовала, как его рука шевельнулась. Слабо, почти неуловимо, но шевельнулась. А потом он кашлянул.

– Ты... – прохрипел он, – назвала меня невыносимым? Когда я здесь прощаюсь с жизнью? Серьёзно? Женщина, в тебе есть хоть капля сострадания?

Я подняла голову, не веря своим ушам. Его глаза были открыты. Мутные, уставшие, но открыты.

– Ты как раз невыносимый, – выдохнула я. – И упрямый. И наглый. И...

– И ты меня любишь, – договорил он, и уголки его губ дрогнули в слабой улыбке.

– Я тебя ненавижу, – прошептала я.

– Врёшь, – сказал он, пытаясь приподняться.

– Не вру. – Я помогла ему сесть. – Я тебя до чёртиков ненавижу. Но ты нужен мне живым, иначе я не смогу тебя ненавидеть дальше.

– Логично, – усмехнулся он. – Всё как ты любишь.

И в этот момент земля содрогнулась.

Мы оба замерли. Адвер в небесах заревел, и я увидела, как он вскинул свои огромные лапы и развёл крылья в стороны, став похожим на огромного атакующего коршуна.

– Что он делает? – спросила я, вскакивая на ноги.

– Не знаю, – ответил Натаниэль, тоже поднимаясь. – Но это явно не к добру.

Гул нарастал. Земля под нами ходила ходуном, и я едва удерживала равновесие.

Каменный круг, из которого я не так давно выбралась, начал светиться. Его борозды, пропитанные кровью, загорались одна за другой, словно в них разжигали огонь.

– Ирэн, уходи отсюда. Живо! – жёстко и очень бескомпромиссно приказал Натаниэль.

Но я не двинулась с места, наблюдая, как из этих борозд начинают выползать твари.

Сначала небольшие – размером с собаку. Потом крупнее, больше… страшнее.

Борозды расширялись и из них выползали демоны, словно были заперты там несколько веков и только сейчас получили свободу.

Их было много. Слишком много.

На секунду сердце защемило от осознания, что Айрис тоже где-то здесь, но я отогнала от себя эти мысли, решив надеяться, что Эйнар сможет её защитить.

– Превращайся и улетай! – продолжил увещевать Натаниэль.

– А ты?

– Я… попытаюсь исправить всё, что натворил. Расскажи я всё раньше, возможно, этой бойни не было бы.

Очень хотелось закричать о том, что он идиот. Это не его вина, и вообще он не сможет с ними сражаться. Его только что выжали, как тот самый лимон, который практичная хозяйка ещё и на цедру потёрла.

Но он смотрел на меня несколько секунд с такой решительностью, что я поняла – спорить бесполезно. А поэтому просто кивнула.

И тут же его глаза начали загораться алым. Не хаотичным, не безумным, а спокойным, уверенным.

Магия крови, что таилась в нём, не рвалась наружу, а покорно ждала своего часа.

– Я люблю тебя, – сказал он. – Просто чтобы ты знала.

– Я в курсе, – усмехнулась я. – Давай, делай свою работу.

Превращение было стремительным. Один миг – и передо мной стоял чёрный дракон. Не такой огромный, как Адвер, но более живой, более настоящий.

Его глаза горели, и он казался воплощением самой мощи этого мира.

– Теперь моя очередь, – сказала я, чувствуя, как магия внутри меня начинает бурлить.

До этого я превращалась всего раз и, если честно, понятия не имела, как это делать правильно. Тогда всё произошло само собой, даже напрягаться не пришлось.

Нужно было, наверное, заранее поинтересоваться, как правильно обрастать чешуёй. Возможно, есть какие-то заклинания? Или нужно плюнуть три раза через левое плечо, обматерить прохожего и съесть ящерицу.

Нет, это уже каким-то каннибализмом попахивает.

На деле всё оказалось намного проще. Стоило всего лишь представить, что я снова превращусь в великолепного белоснежного зверя. Гордого и величественного, сильного, почти всемогущего… И изнутри пришла тёплая волна радости и узнавания.

Всё ещё не отдельная личность, просто… часть души.

Через несколько секунд я стояла на четырёх лапах, расправляя крылья, такие же огромные, как и у других драконов, парящих в небе.

Бой начался.***

Дорогие мои, у меня для вас просто потрясающие новости! Мы с замечательным, невероятно талантливым автором Еленой Байм решили объединить наши творческие силы. Мы поработали в тандеме и готовы представить вам нашу новую, захватывающую и безумно увлекательную историю!

Встретимся в моей следующей жизни

Вас ждут тайны, яркие герои, опасные заговоры и, конечно же, любовь.И самый приятный сюрприз: книга будет абсолютно бесплатной в процессе написания! Это наш подарок для вас. Будем очень рады вашей обратной связи.

Глава 95

Бой начался.

Я взмыла в небо, расправив крылья, и на мгновение потеряла дар речи от открывшейся картины. Снизу всё это смотрелось не так ужасающе, а вот отсюда… Это было похоже на апокалипсис.

Демоны лезли из каменного круга непрерывным потоком, заполняя пустошь. Маги на земле сражались с ними, возводя щиты и обрушивая заклинания.

Рыжая макушка Теодора Хартмана мелькала то тут, то там. И я могла только надеяться, что он не потащил сюда студентов.

В небе же кипела своя битва.

Адвер всё ещё был больше и сильнее всех вместе взятых, а также не брезговал пользоваться проклятой демонической магией, от которой ни у кого, кроме Натаниэля, не было достойной защиты.

Каждый взмах его крыльев создавал ударные волны, от которых воздух содрогался. Даже его дыхание было смертоносным – тёмная энергия вырывалась из пасти, сметая всё на своём пути.

Эта магия доставляла намного больше проблем, чем превосходство в физической мощи. Подступиться к Адверу было почти невозможно.

Драконы атаковали со всех сторон. Я видела величественного императора, который кружил над Адвером, нанося быстрые удары. Лорд Хольт бил снизу, целясь в уязвимые места на брюхе.

Кейлан Норд, огромный фиолетовый дракон, сражался с яростью, которая не вязалась с его вроде бы спокойным характером.

Несколько драконов уже получили достаточно серьёзные раны. У кого-то было порвано крыло, кто-то весьма активно истекал кровью.

И тут на сцену вышел ещё один чёрный дракон с примесью демонической крови. Натаниэль ворвался в бой так стремительно, что его полёт был похож на вспышку молнии.

Ударил по Адверу, зацепив чешую когтями.

Атаки других драконов не приносили этому мутанту почти никакого вреда, а вот Натаниэль сразу смог пробить броню.

Кажется, мы нашли своё противотанковое оружие.

Натаниэль двигался так быстро, что я почти не могла это отслеживать. Он ударил Адвера ещё раз, затем второй, третий.

Я не смотрела. Лечила тех, кто тоже был здесь с нами, на поле боя. Так, как умела – просто потоком сырой силы, хоть она и была уже на исходе после всех издевательств.

А когда силы почти закончились, снова обратила взгляд на Натаниэля.

Он бился с Адвером один на один – остальные только прикрывали его, поняв, что от них в прямой стычке толку мало.

Чёрная чешуя Натаниэля была покрыта кровью – своей и чужой. Он уклонялся от ударов, контратаковал, но я видела, что он устал. Силы покидали его с каждым мгновением.

Он тоже меня заметил, и я мгновенно поняла, насколько он вымотан. В его глазах было такое изнеможение, что грудь на миг скрутило болью.

Перерезанная пуповина спасла меня, но он потерял слишком много сил, пока был в этой проклятой сфере.

– Держись! – мысленно приказала я ему.

И как же хорошо, что драконы в своей второй ипостаси не могут говорить, потому что я бы наверняка сейчас услышала о себе очень много нового.

Судя по выражению морды Натаниэля, ему было что мне рассказать.

Но вместо этого он бросился в атаку. Это было страшно и красиво одновременно. Словно фехтующие мужчины на дуэли, драконы тоже кружились в смертоносном танце.

Главным преимуществом Натаниэля была скорость.

Огромный и слегка неповоротливый Адвер мог только давить голой силой. Да и двигался как-то скованно.

Эта семейка скрывала, что дракон у них уже пробудился, а значит, он вряд ли часто превращался.

А вот Натаниэль чувствовал себя в этом огромном теле великолепно. Он годами жил во тьме, передвигаясь на ощупь как в человеческом обличии, так и в драконьем. Это не могло не отразиться на его ловкости.

Проблема была в том, что Натаниэль был истощён, а вот Адвер, напротив, полон сил.

Поняв, что в стандартной схватке проиграет даже ослабленному дракону, этот мутант снова выпустил свою тёмную магию. Она окутала его плотным коконом, и теперь даже удары Натаниэля не могли полностью пробить броню.

Он попытался раз, второй, третий…

А затем Адвер обрушил такой поток тёмной энергии, что всех кроме Натаниэля просто снесло. Меня тоже отшвырнуло на десятки метров, подальше от места битвы.

Потребовалось несколько секунд, чтобы прийти в себя, и я увидела, как падает Натаниэль.

Нет. Только не это!

Я рванула к нему, забыв обо всём. О собственной усталости, об опасности, о том, что подставляюсь под удар. Я видела только его. Только моего дракона, который падал вниз, прямо в скопление демонов.

Не знаю, на что именно я рассчитывала. Я была значительном меньше его и явно слабее, но…

Я сложила крылья, ныряя вниз, со свистом рассекая воздух.

Натаниэль падал слишком быстро, и я едва успевала. Ещё мгновение – и я врезалась в его спину, с силой вцепившись когтями в шипы, торчащие вдоль хребта.

От рывка перехватило дыхание, а лапы пронзила острая боль – казалось, когти сейчас вырвет. Причём вместе с лапами.

Но я впилась в его тело, думаю только о том, чтобы не дать ему упасть. Если он обессиленный окажется там, где кишат уже сотни демонов… это верная смерть.

Увы, удержать его я бы не смогла при всём желании. Теперь мы падали вместе, и земля стремительно приближалась.

Я зажмурилась и сделала единственное, что умела. Выпустила магию, пытаясь лечить сырой силой, как делала это с другими драконами.

Большего от меня ждать не стоило. Я была очень неопытным и очень бесполезным драконом.

Просто вливала в него свою магию – всю, что у меня осталась.

Кажется, падение немного замедлилось, но у меня начало темнеть в глазах и начало казаться, что быть растерзанными демонами – наша судьба.

Но вдруг что-то изменилось.

Я почувствовала, как от Натаниэля начинает исходить ответная волна энергии. Тёплая, живая, она вливалась в меня, восполняя то, что я отдала. Мои глаза распахнулись, и я поняла, что он чувствует то же самое.

Наша связь. Та самая, о которой говорили все вокруг.

Истинные пары дополняют друг друга, делают сильнее, лучше, позволяют становиться единым целым.

На глазах выступили слёзы, хотя я не подозревала, что драконы вообще могут плакать.

Боль ушла, усталость отступила, и я почувствовала, как Натаниэль раскрывает крылья.

Он взмыл вверх, оставляя позади демонов, что ждали нас внизу.

Адвер, увидев это, заревел. Он явно не ожидал, что его жертва восстанет из мёртвых.

Натаниэль развернулся к нему, и я почувствовала его ярость так, как если бы эти эмоции были моими.

Он рванул вперёд. Вот только я всё ещё не разжала когти.

Я держалась на его спине, вцепившись в шипы, и каждый его удар отдавался в моём теле. В какой-то момент я поняла: отпускать его нельзя.

Я думала, что Натаниэль – идеальное противотанковое оружие? О нет! Идеальным оружием были мы. Наш тандем.

Натаниэль бил когтями, разрывая чешую Адвера. Тот пытался контратаковать, но мы уклонялись слишком быстро. Мы двигались как одно существо, как настоящая боевая машина. Я вливала в Натаниэля силы, и это неожиданно делало и его, и меня почти неуязвимыми.

Адвер попытался ударить хвостом, но Натаниэль ушёл вниз, а затем взмыл вверх, вонзая когти в шею врага.

Снова отступление и новый заход.

Теперь когти вошли в грудь Адвера, пробивая чешую.

Тот замер, глядя на нас расширенными от ужаса глазами. А затем Натаниэль ударил ещё раз. И ещё. И ещё.

Адвер взревел. И через пару секунд полетел вниз так же, как недавно падал Натаниэль. Вот только его некому было подхватить.

Я увидела, как его тело скрылось в потоке демонов. И уже через минуту могла с точностью сказать: он мёртв.

Мы победили.

Мысль была настолько фантастической, что в неё почти невозможно было поверить. Наверное, поэтому я до сих пор не отпустила Натаниэля, продолжая цепляться за его спину, как детёныш обезьянки за маму.

А потом краем глаза я заметила движение.

Другие драконы пикировали куда-то вниз, где на холме виднелась рыжее пятно, подозрительно напоминающее Теодора Хартманна.

Натаниэль решил не отставать от коллектива и последовать примеру. И уже на подлёте услышала голос ректора:

– Одну проблему вы решили, но что теперь делать с ними? – спросил он, указывая на бушующее море демонов внизу.

Глава 96

Натаниэль Роуд

Мы приземлились рядом с ректором. Его лицо было бледным, но глаза горели всё так же ярко.

– Итак, друзья, у нас проблема.

– Мы заметили, – съязвила Ирэн.

У неё на лице тоже были заметны следы усталости. Ещё бы! Превращение отнимает много сил, а для неё это ещё и непривычно. И как на ногах держится?

– Ай, какая глазастая, – похвалил её ректор. – Но недогадливая. Дело не в еже-переростке. С ним вы уже отлично справились. И даже не в его армии демонов.

– Что случилось? – спросила Ирэн.

А я знал, что именно. Видел, как бреши в мироздании расширяются, причём уже без помощи Адвера. Он мёртв, а процесс продолжается.

Этот ублюдок даже сейчас продолжает гадить.

Эманации его смерти слишком сильные. Они питают демонов, связывают два мира сильнее, прочнее, входя вглубь той выжженной пустоши, которую кишащие внизу твари зовут домом.

То, о чём предупреждал Хартманн, происходит. Ткань мироздания истощается и рвётся.

Единая кровавая нить связывает всех демонов, питает бреши и уходит куда-то за пределы этого мира.

– Всё зашло слишком далеко, – услышал я голос Кейлана Норда.

– Именно, – подтвердил Хартманн. – Судя по его словам, недвижимость в этом мире лучше не покупать. Так что все, у кого есть мозги, срочно переставайте сражаться с демонами и думайте, что с этим делать. А я пошёл.

– Куда?

– Сражаться с демонами, разумеется, – пожал плечами Теодор и, отсалютовав, спрыгнул с холма.

Я смотрел ему в спину, чувствуя, как внутри нарастает тяжесть. Я знал, что должен сделать. Видел это так же ясно, как бреши в мироздании.

Но не мог не попытаться сначала решить этот вопрос самым простым способом.

Наплевав на то, что, скорее всего, потрачу остатки сил напрасно, я призвал магию, снова обратившись в дракона, и взмыл в небо.

Я уже закрывал бреши в мироздании, причём интуитивно. Сейчас пришло время это повторить.

На удивление это почти не требовало навыков. Чем-то процесс напоминал прополку сорной травы. Я закрыл одну брешь, вторую, третью… А потом понял, что это бесполезно. Пока я закрываю одну, открывается ещё две.

Спикировав вниз, я очутился рядом с Ирэн, которая сразу же бросилась ко мне.

– Я знаю, что делать, – сказал я собравшимся.

– Натаниэль? – настороженно протянула Ирэн. – Что ты задумал?

Я повернулся к ней. Рорена, как же хотелось остаться с ней рядом!

– Я должен закрыть бреши, – сказал я.

– Ты только что это делал, насколько я поняла. Это не сработало.

– Сработало, но… Их слишком много. Пока буду закрывать одну, появится другая. Их что-то питает извне. Точнее, из мира демонов. Из-за Адвера сюда пробралось слишком много этих тварей, и теперь они так просто не уйдут. Уже почувствовали вкус крови, стали сильнее, окрепли. Сейчас они используют его смерть как стимул, но вскоре смогут открывать бреши самостоятельно. Этой точки нельзя допустить.

– Тогда… что ты собираешься делать?

Я молчал. Слова застревали в горле, потому что я не знал, как сказать ей то, что собирался.

– Я закрою все бреши одновременно, – сказал я, наконец. – Изнутри.

– Что значит изнутри? – Она вцепилась в мою руку так сильно, что костяшки маленьких изящных пальчиков побелели. – Что значит изнутри, Натаниэль?

– Из мира демонов, – ответил я тихо.

Она замерла. Её лицо побелело, и я увидел, как она закусила губу, чтобы не начать дрожать.

Такая милая привычка…

– Ты с ума сошёл? – прошептала она. – Ты не можешь. Ты не...

– Могу, – перебил я. – Во мне демоническая кровь и сила. Я чувствую их мир, могу попасть туда. И я могу разорвать ту нить, что питает всех этих тварей.

– А потом? – спросила она, и в её голосе звучала такая боль, что у меня сжалось сердце. – Что будет с тобой?

– Я вернусь, – сказал я, хотя сам не был уверен в этом.

Она качнула головой и сжала пальцы на моём предплечье ещё сильнее.

– Должен быть другой способ.

– Всё будет хорошо, – улыбнулся я ей. – Я уже однажды побывал там. Так что не переживай, в этом нет ничего особенного.

Она не поверила. И правильно, если честно.

А ведь я так хорошо умел врать… почему же на ней этот навык не работал?

– Тогда я пойду с тобой!

– Нельзя, – покачал я головой. – Ты не сможешь путешествовать между мирами в своём теле. А вот со мной ничего не будет. Вернусь целый и невредимый, как всегда. Я клянусь тебе.

– А ну прекрати кляться! – сказала она, и слёзы побежали по её щекам. – Мне не нужны клятвы. Просто останься здесь.

Я мягко отнял её руки, а затем взял её лицо в ладони. Она была такой тёплой. Настоящей. Живой.

– Я люблю тебя, – прошептала она. – Я так сильно тебя люблю, невыносимый ты дракон. Я не могу тебя потерять! Это нечестно!

– Знаю. Я тоже люблю тебя, Ирэн. Ты – лучшее, что случилось со мной в этой жизни. И я сделаю всё, чтобы вернуться к тебе.

Она смотрела на меня, и я видел, как её глаза блестят. Чувствовал: ещё секунда и она всё же отправится со мной. Просто вцепится и не отпустит.

Улыбнулся ещё раз и склонился, поцеловав её.

Как же не хотелось отрываться от её губ. Таких мягких, податливых, сладких… Особенно сейчас, когда я понимал, что, скорее всего, целую её в последний раз.