Текст книги "Время бежать"

Автор книги: Линдсей Дэвис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 26 страниц)

– Ах ты, шумная свинья! Куда ты на этот раз подевался? Ты что, забрал? преимущества

Путешествие? – На Восток. И я, конечно, не вернулся оттуда богатым. – Вы случайно не... Слишком скуп, чтобы рассказать мне, да?

–

Чего я не собираюсь делать, так это давать Эсмаракто ни малейшего повода «Поднимите мне арендную плату!» – Это напомнило мне кое-что ещё. Лёня, это В этой грязной свалке становится невозможно ориентироваться. Придётся искать другую. менее нездоровое место для проживания.

–

«О, Верховная Мать!» – тут же воскликнула женщина. «Марко!» Он беременный! Ошеломлённый такой проницательностью, я Я покраснел... и с этим я потерял

любая возможность скрыть мое горе.

«Не говори глупостей», – со всей смелостью, на которую я был способен, притворилась я. «Я знаю, как позаботиться о себе». такой же.

–Дидио Фалько, я видел, как ты делал много глупостей – это было Правда; Ления меня

Я знала тебя еще со времен моей холостяцкой жизни, но никогда не думала, что ты на это купишься. Что-то в этом роде. Теперь была моя очередь сказать ему, чтобы он позаботился о своих Моё личное дело, Лёня, – издавать бунтарский смех. Я изменился. тема:

–Твой отвратительный жених все еще владеет этим местом? дряхлый человек на другом конце переулка?

Эсмарактус никогда не отказывается от своих вотчин. И его это не беспокоило. Я никогда не ремонтирую здание, находящееся на грани разрушения. Как бизнесмен, Эсмаракто обладал энергией улитки. Куда, Марко?

–Вот та, что на первом этаже. Та, что рекламируется как «Квартира». Отремонтированный, комфортабельный и независимый за умеренную арендную плату; «Настоящая выгодная сделка». Вы понимаете, о чём я говорю?

–

Свинарник, который Esmaracto рекламирует уже четыре года в Стена моего дома? Не будьте идиотом, который в итоге оставит её себе.

В отремонтированной и комфортабельной квартире даже нет полов, в назад.

–

Ну и что? У меня на чердаке почти нет потолка. Я... Я привык к лишениям. Не возражаете, если я осмотрю сайт?

«Делай, что хочешь», – фыркнула Ления. «И, как и я, Вот так вы его и найдёте. До этого времени Esmaracto больше не будет заниматься ремонтом. что вы его занимаете. У него не хватает денег.

«Конечно», – кивнул я с улыбкой. «Она собирается замуж».

Полагаю, что в последние дни старый Эсмарактус, должно быть, отсутствует. От восхода до заката, закапывая мешки с монетами в очень глубоких ямах. в далеких полях, разбросанных по всему Лациуму. И если у вас есть два пальца фронт, наверняка потом он потеряет самолет из-за своей ситуации.

Я заметил, что Ления собиралась посоветовать мне броситься в воду. в Клоаку Максима и закрыть за собой люк, но мы прервал прибытие посланника, более озадачивающего, чем обычно.

Это была пухленькая девочка лет семи, с большие ступни, очень маленький нос и хмурое выражение лица, которое Я сразу узнала, что это похоже на моё. Это был один из моих племянницы; она не могла вспомнить, какая именно, но не было никаких сомнений, что это была Потомок племени Дидия. Она была похожа на дочь моей сестры Галы.

У этих девочек был совершенно никудышный отец, и, за исключением старшей, у кого хватило здравого смысла уйти из дома, остальные были нищая и жалкая команда. Кто-то повесил одного из эти амулеты в виде бычьих яичек на шее маленькой девочки чтобы защитить ее от зла, хотя этот кто-то не потрудился научите его не трогать вшей и сморкаться.

«Клянусь Джуноной, уведи её отсюда, Фалько!» – взревела Ления. «Мои клиенты… Они подумают, что получат что-то...

–

«Убирайся отсюда!» – было мое веселое приветствие маленькой девочке.

–

Дядя Марко! Ты нам подарки принёс? – Нет. Да, принёс. принесли, потому что всем моим сёстрам нужно было потомство обязательно от ласкового и простого дяди, который бросил бы потерять свою индивидуальность с нелепой щедростью. Я не мог испортить только к чистым и вежливым, хотя он не был готов терпеть это Другие дети примут меня за лёгкую добычу. Кто бы ни пришёл, спроси меня о его керамическом верблюде, который двигал головой, привезенном из Сирии Ему придется ждать неделю, чтобы получить его.

–

Ох, чувак! Я почувствовал себя несчастным, как он и хотел. – Прекрати! хнычет. Слушай… как тебя зовут? – Тертула, – ответила она. маленький, не показывая обиды.

–

«Что я могу сделать для тебя, Тертула?» – послал меня дед.

–

Чёрт возьми! В таком случае, вы меня не нашли.

–

Это срочно, чувак! – Не так срочно, как почесать локоть… Я иду! – Дедушка сказал, что ты дашь мне монетку, если я тебя найду. – Ну что ж. «Он сказал тебе неправду», – ответил я, но мне нужны были более веские аргументы, Пришлось прибегнуть к шантажу. Слушай, а разве вчера их не было? Иды? – Приятное последствие поездки в Остию, чтобы помочь Петроний сказал, что мы пропустили конный фестиваль. Октябрь, который когда-то был диким карнавалом в Это было связано с скачками, и в последнее время там царил полный хаос. Уличная жизнь. А ещё это был конец официальных школьных каникул. Разве не так? Разве ты не должен быть в школе? Почему ты не с остальными?

–Я не хочу идти.

–Тертула, ходить в школу – это привилегия, и ты должна быть благодарна за то, что у тебя есть такая возможность. возможность сделать это. – Какой отвратительный аргумент. – Оставьте меня в Заткнись, иначе я скажу твоей матери, что ты прогулял занятия.

Моя мать внесла свой вклад в оплату расходов на обучение детей Гала, пустая трата денег. Я бы заработал больше, играя в

автогонки. Казалось, никто не принимал во внимание, что я оказывал финансовую поддержку моей матери и поэтому был моим деньги, которые были потрачены впустую.

«О, дядя Марко, нет…!» Никаких протестов. Я ему всё расскажу. Прямо сейчас. Я начал чувствовать себя подавленным. С самого первого момента, как... Тертула

Он упомянул моего отца, и я начал подозревать, что он День пошёл не по плану. Прощай, туалеты, прощай, уходи от меня. Проверьте форум…

У дедушки проблемы. Твой друг Петроний сказал ему, что ты «Я поищу», – заныла моя племянница. Настойчивость была характерной чертой семьи, если речь шла о передаче плохих новостей.

Петро знал, какого я мнения об отце. Если старик был в Петро так торопился, что решил, что даже я могу ему помочь, Проблема, должно быть, была действительно серьезной.

OceanofPDF.com

IX

Эмпориум – длинное, неприступное здание возле Тибра.

Баржи, идущие вверх по течению от Остии, достигают города с Сады Цезаря слева и часть района Авентин, вниз по склону, направо. Когда они достигают левого края город, в Трастевере, с широким видом на реку вверх по течению В сторону моста Пробо, справа, простирается Эмпориум, Огромный крытый рынок, охватывающий старый Эмилианский портик. Приближение можно почувствовать по воде. Даже слепой поймёт, что там что-то есть. приехал.

Там, в его оживленных доках, все выгружается из съедобный, потребляемый или пригодный для строительства производится в ни в одной из провинций Империи. Хитрые грузчики, известные своим скверным характером и яркой одеждой, которую они носят Когда они не работают, они загружают пакеты в Тачки наполняют корзины пакетами и перевозят большие мешки. на своих плечах, чтобы донести груз до самого большого рынка в Внутреннем мире. Там происходят транзакции, которые чреваты цинизм и, прежде чем импортер поймет, что он был обманутые самыми хитрыми посредниками в Европе, все его Товары были отправлены в новые пункты назначения в мастерских, Склады, сельские поместья или частные дома. И менялы. Они целый день сияют счастливыми улыбками.

За исключением некоторых продуктов, таких как крупы, бумага или специи, которые настолько ценны или имеют такой большой объем продаж, что они обладают собственные рынки в других местах, в Эмпориуме вы можете купить Что угодно. Благодаря своей профессии мой отец был там очень известен.

Он больше не интересовался продажами в целом, так как все его интересы были долгое время сосредоточен на изящных искусствах бизнес-класса который проходит в более спокойной и элегантной обстановке, где Покупатель получает более выгодную сделку и в итоге платит больше. еще больший бонус для аукциониста.

Мой отец был личностью, которая не оставалась незамеченной людьми.

Почти всегда было достаточно спросить кого-нибудь, видели ли они Gemino, чтобы сразу же какой-нибудь прохожий мог сказать мне, в чем

Киоск с глинтвейном еле тянул время. Он мог бы... легко найти... если свирепые члены Четвертой когорты Виджилы впустили бы людей.

Зрелище было невероятным. Это было беспрецедентное событие в истории... город. Эмпорий находился на территории, включённой Августом в исправить границы Рима как официальное признание того, насколько расширили городскую территорию.

Я совершил ошибку, покинув старый город через городская стена у ворот Лавернал, точка всегда Оживлённо, но в то утро пересечь его было почти невозможно. Внизу, в близ Тибра, в тени Авентина, он нашел Хаос. Мне потребовался час, чтобы пробраться сквозь толпу, которая... Дорога Остиенсе была перегружена. Когда я наконец добрался до доков, Он пошел к реке, уверенный, что произошло что-то очень странное. готовы ко всему, но, очевидно, не к Я был удивлен, что из-за меня произошла такая сцена. мудрый друг Петроний.

Было утро. Ворота в Эмпориум, который Обычно они были закрыты на ночь из соображений безопасности, но Они открывались с первыми лучами солнца и оставались открытыми до поздней ночи. Затем их крепко заперли. Перед ними собралась толпа. Группа гвардейцев, их лица покраснели. Был группа солдат: пятьсот человек составляли половину когорты которые патрулировали берег реки Авентин. Некоторые из них были посвященный предотвращению пожаров и, учитывая особые риски Темнота; они в основном дежурили по ночам. Это занятие, Однако он также оставил достаточно сторожей, чтобы для борьбы с дневной преступностью. В то утро Петроний должен был использовать все имеющиеся войска. Военный барьер Я стоял твёрдо, но был рад, что не был одним из солдат. Впереди Огромная, разъяренная толпа кружилась вокруг них, Они оскорбляли Петро и требовали его головы. Время от времени группа Он пытался пробраться внутрь, и шеренге гвардейцев пришлось Сцепите руки вместе, чтобы противостоять лавине. На другом конце здания Я заметил небольшую группу, собравшуюся вокруг Порцио, который раздавал щиты, которые он взял с телеги.

Петро нигде не было видно. Он казался самым верно.

С внезапным приступом беспокойства я направился к первому ряд толпы.

– Клянусь богами, что это? Должен ли я поверить, что Петроний Лонг, Известный своей осторожностью, он внезапно решил войти в историю как

«Человек, который остановил торговлю»?

–

«Уйди, Фалько!» – пробормотал Фускул, который в этот момент пытался ответить почти сотне торговцев и рабочих, многие из которых Они были иностранцами, и все они дышали огнем.

«Петро позвал меня». «Стоило попробовать».

–

«Петро здесь нет, черт возьми!» – ответил Фускулус сквозь стиснутые зубы. отвергая разъяренного французского торговца вином простая система подъема одной ноги и энергичного толчка типа по пряжке ремня с подошвой ботинка. Четвертый Когорта была немного более изысканной, чем другие в Риме, но никто Он дважды спорил со своими товарищами. Петро влип. Один из Преторианская гвардия доставила его во дворец для дачи объяснений. из этого беспорядка.

«Так что теперь я могу вернуться в постель...» «Да, Фалько, сделай это...» У стражников было много работы. И видя эту толпу, так

Их было так много, и они были такими раздражительными, что мне не хотелось им помогать. К счастью, солдаты не соизволили меня спросить, но в любом случае В этом случае у меня сразу же появился повод этого не делать, потому что я услышал хриплый голос И громко проревел он мое имя, и когда я обернулся, то увидел себя перед собой. Отец, который нежно обнял меня. Его выступление перед толпой незнакомых и неизвестных людей не было его Меня встретили как обычно, и я раздраженно отстранился.

«Марко! Давай уйдём отсюда, ладно? Нам нужно...» поговорить о определённых вещах. Мне не о чём было говорить с отцом.

Я испытал обычное чувство благоговения.

Он привел меня в более или менее тихий уголок за старым Зернохранилища Гальбы. Само собой разумеется, этот угол был в

таверна. После утомительного блуждания по улицам я не раздумывая Однако, справедливости ради, учитывая, что он созвал встречу, Я бы предпочёл, чтобы старик взял управление счётом на себя. Не знаю как. Кусок плитки с меловыми отметками упал на стол передо мной.

– О, спасибо, Марко. За здоровье!

Мой отец был крепким мужчиной лет шестидесяти с небольшим, с седые волосы спутанных кудрей и что-то, что хотело быть В её тёмно-карих глазах мелькнул недоверчивый огонёк. Она обратила на него внимание. Гемино, хотя его настоящее имя было Фавоний. Изменение, которое не У него был предмет, типичный для него. Не очень высокий, но с внушительное присутствие; когда кто-то хотел меня разозлить, ему достаточно было только Я заметил, что мы очень похожи. Он был даже крепче и... хитрый. На поясе у него на животе висел мешок с деньгами, Вес говорил сам за себя. Тёмно-синее одеяние, которое она носила, уже было... слишком стар, чтобы использовать его при распределении деталей мебель со складов, но потрепанный галлон, который все еще выглядел хорошо, со следами оригинальной шелковой нити, это было указанием на стиль, который Он мог себе это позволить, находясь на неформальном светском мероприятии.

Женщинам нравилась его улыбка, а ему нравилось в них почти всё. женщины. Когда я была ребенком, он убежал из дома с рыжая; с тех пор мы едва могли пересечь цивилизованное слово.

«Этот твой сумасшедший друг устроил настоящий беспорядок!» – Один из Те немногие отцовские обычаи, которые старик все еще соблюдал, были обычаи критиковать моих друзей.

«У нее, должно быть, были свои причины», – был мой холодный ответ, в то время как Я пытался представить себе возможную причину действий Петрония. как он это сделал. Это не может быть просто возмездием, потому что некоторые владелец киоска забыл оплатить соответствующие сборы.

Я должен признать, что эта мысль приходила мне в голову. мысль о том, что Петро был так горд собой из-за того, что Был схвачен Бальбино, который впоследствии стал маньяком. Власть вывела его из себя. Это всегда было его характерной чертой. Римлянин: при первом же намёке на успех мечтать о том, что справишься с задачей боги. Однако в случае с Петро это казалось маловероятным. Так что рациональный, мой коллега был определенно скучным.

«Тертула сказал мне, что ты говорил с ним», – спросил я старика.

–

О! Вы видели Тертулу? Этой юной леди нужен кто-то, кто... Позаботься о ней. Ты же её дядя. Сделай что-нибудь, ладно?

–

А ты его дедушка! Почему я? – Я заметил, что мне становится жарко, но Было бесполезно пытаться привить чувство долга отцу, который уже... бросили поколение – о, клянусь Юпитером! Я поговорю с Гала, когда будет возможность, скажи: «Что здесь произошло, отец?»

«Катастрофа», – ответил он с кратким выражением раскаяния и печали.

– Да, это очевидно, но не могли бы вы выразиться конкретнее? Катастрофа, о которой вы упомянули, связана с крупным поражением легионы в престижной войне за рубежом, или вы говорите о Потеря урожая люпина в нескольких деревнях Самния?

«Хватит иронии! Видите ли, сегодня вечером банда воров...» вошли в Эмпориум и опустошили половину того, что там хранилось.

Мой отец откинулся на спинку стула и наблюдал за эффектом, который он слова, которые я произнес. Я пытался изобразить соответствующий ужас, не позволяя сознательно останавливаться на своей пустой риторике, но он Он нахмурился. «Послушай меня, глупый бездельник! Очевидно же, что...» Эти воры точно знали, что они ищут: предметы роскоши в Все случаи. Они должны были находиться под наблюдением в течение нескольких недель, пока их не обнаружили. уверенные в том, что привезут домой богатую добычу; затем они бросились в Нападение, они отобрали части, как и планировалось, и ускользнули. с места и скрылся, не вызвав никаких необычных ощущений.

–Итак, Петроний закрыл здание, пока он расследует, что Это случилось там, не так ли? – Я полагаю, что да, но вы знаете, как это бывает: это не Он не дал никаких объяснений. Он просто закрыл «Эмпориум» с очень... торжественный.

–И что еще он сказал?

–Чтобы владельцы торговых палаток и докеры были допущены Один за другим, в сопровождении одного из своих людей, Мартино...

«Еще один мастер дипломатии!» – воскликнул Мартино с высоко поднятой головой. его самооценка, он был особенно угрюм, когда имел дело с плебс.

–…чтобы составить список того, чего им не хватает. —Мой отец настаивал закончите предложение.

«Мне это кажется разумным», – ответил я. «Уверен, эти идиоты...» Они поймут, что у них будет больше шансов восстановить свои свойства, если Петроний знает, что искать.

«Слишком тонко», – ответил мой отец со своей знаменитой улыбкой. ослепительный, который сбивал с ног официанток с тех пор вплоть до Фламиниевых ворот. Меня это только раздражало.

–Слишком организованно!

Петроний был мне симпатичен. Возможно, он вернулся из Остии с перспективой короткого мирного отдыха после удара по Бальбино, но в первую же ночь он уже был Я видел, как его вытащили из постели, чтобы помочь одному из самых худших Ограбления, которые я помню, были совершены в самом важном здании его район. Вместо того, чтобы наслаждаться славным отдыхом как герой сообщество, теперь оказалось в затруднительном положении, работая полный рабочий день месяцами. И, вероятно, так и не придя к какому-либо выводу.

Единственное, что казалось ясным, – это то, что ограбление было спланировано. тщательно.

Была одна деталь, которая продолжала меня беспокоить.

– Еще один вопрос, отец... Почему Петроний сказал тебе, что Ты мне позвонишь?

Мой отец снова принял это выражение глубокого искренность, которая всегда

Я нашел это настолько удручающе зловещим.

– О! Я думал, ты поможешь мне вернуть... стеклянная посуда.

Он упомянул об этом с деликатностью торговца рыбой, который разделал барабульку на филе.

–

«Они украли ваш товар?» – я не мог поверить своим глазам. Я слышал, это кристалл, который Елена тебе купила? Тот, который я всё это время защищал. Обратный путь из Сирии? – Я потерял над собой контроль.

Когда я оставил его в твоих руках, ты сказал мне, что несешь груз прямо к Септе! – Септа Юлия, рядом с Марсовым полем,

Это был квартал ювелиров, где у моего отца был офис и Склад. Очень хорошо охраняемый район.

–Перестань рычать!

–

Ничего себе! Как ты мог быть таким беспечным, чёрт возьми!

Я сокрушался. Но я прекрасно это знал. Прибыв в Септу на машине... Это заняло бы пару часов, а поскольку я жил всего в паре часов минут от Эмпориума, он предпочел вернуться домой и побыть в стоп... и он оставил там, незащищенный, товар, который он так тщательно рассматривал Мы сопровождали его издалека.

Мой отец украдкой оглянулся и понизил голос: -В «Эмпориум» должен был быть в безопасности. Это был всего лишь склад. временный.

–

И теперь он временно потерян! – Я заметил уклончивый вид в Его взгляд. Мой поток лавы прервался в середине извержения. Он... Это было похоже на то, как если бы вы сказали, что ограбление было запланировано и что грабители Они знали, что ищут. Откуда кто-то мог знать, что у тебя есть половина сокровища? в сирийской посуде, которую, по совпадению, я сам привез с собой. поздно и что он был там оставлен только на одну ночь?

Мой отец посмотрел на меня с обидой. – Должно быть, они нашли его, потому что шанс.

«О! Чушь собачья!» Не нужно быть таким грубым. Не только Он был груб, он был готов расставить все точки над «i».

– Слушай внимательно, отец; давай проясним одну вещь: потеря стеклянная посуда

Это твоё дело. Я не хочу слышать всякую чушь, типа, ты не собираешься... Заплатить Елене, потому что заказ не дошел до вас или что-то в этом роде похожий.

«К чёрту всё!» – возразил мой отец. «Я бы не стал изменять этой девушке, и ты это знаешь».

Вероятно, он был прав. Старик почувствовал к нему какое-то болезненное уважение. из-за ранга Елены, и у меня была безумная надежда, что моя девушка Когда-нибудь он станет дедушкой сенаторов. Но время ещё не пришло. сказать ему, что его желание уже на пути к исполнению. На самом деле, оно было в тот момент, когда я начал питать надежду, что у нас будет девочка.

– Слушай, сынок, я знаю, как оправиться от неудач. Если эти осколки стекла… Они потеряны навсегда, мне придется смириться с потерей и двигаться дальше. улыбаясь. Но когда ты уходил вчера вечером, я осмотрел несколько коробок.

Это были прекрасные, высококачественные изделия…

– Елена умеет выбирать кувшин со вкусом.

– Вы абсолютно правы. И я не собираюсь отдавать их без боя.

Мне нужна ваша помощь в отслеживании моих товаров.

Я уже предполагал, что он обратится с такой просьбой, и у меня были... отвечать:

– Мне нужно заработать деньги. Я возьму с вас плату. И мне нужно будет средства на расходы.

«Ну, я уверен, мы сможем достичь какого-то соглашения», – пробормотал мой друг. Отец, со свойственной ему беспечностью, был убежден, что Елена рассердится. настолько, что, узнав о моих требованиях, он, вероятно, заставит его провести исследование бесплатно. Старик также знал, что Моей специальностью было нахождение украденных произведений искусства, поэтому Он обратился к самому подходящему специалисту. Вскоре к нему стали обращаться и другие люди. Прошу моих услуг. Мой отец быстро позвонил мне. наймите меня прежде, чем кто-либо из тех, кто пострадал убытки в ту ночь (кто-то другой заплатил бы наличными) за мои услуги) могли бы связаться со мной.

Я допил бокал вина. Затем я протянул купюру через Я поставил перед ним стол недвусмысленным жестом. Если он собирался мне заплатить, Расходы, я мог бы начать с этого. – Тогда я уйду.

– Ты собираешься начать прямо сейчас? – Мой отец был так добр, что показался. «Поражён. Знаете, где искать?»

–Ага.

Ну, я тоже умел лгать. На самом деле, в то время я только У него был план. Петрония Лонга привели во дворец Имперская Гвардия. У Петро была серьёзная проблема. Несмотря на все его Я не мог выносить критику в адрес того, как я выполняю свою работу. Мысль о том, что он попал в беду, была готова найти способ чтобы убедить императора, что он знает, что делает.

Кроме того, Петро был моим лучшим другом, и он рисковал потерять своего Занятость из-за поступка того дня. Если бы это было в моих силах, я бы помог ему чтобы пройти это испытание невредимым.

OceanofPDF.com

Х

Я начал подъем по Склону Виктории к старому дворцу Тиберия, где по-прежнему располагались офисы бюрократов.

Петроний Лонг сидел на скамейке в коридоре. Он был одет Он пробыл там достаточно долго, чтобы начать беспокоиться. бледный цвет лица, наклонился вперед, расставив колени и Его взгляд был устремлен на ладони рук, обращенные вверх. Я видел, как он отдал Она вздрогнула, когда я появился. Потом притворилась спокойной. Я дал ей Он похлопал меня по плечу, и я сел рядом с ним.

–

Луций Петроний – человек, который остановил Рим!

–

Не шути со мной, Фалько! – Не обижайся. Я пришёл... Я могу тебя поддержать. – Я могу справиться сам. – Ты можешь справиться сам. чтобы втянуть тебя в настоящую историю. – Мне не нужна няня. – Конечно, нет; Вам нужен друг в суде. Порцио – Раздача щитов. Мартино я не видел. Мой Мой отец рассказал мне основные подробности вчерашней катастрофы.

«Он говорит, что потерял ту стеклянную посуду, которую ты принёс...» Петро знал моего отца достаточно, чтобы оставить открытой возможность Возможен обман. Я стоически снесла оскорбление чести моей семьи. Никогда. Я высоко ценил свою родословную, и еще меньше – то, что было Я имел в виду моего отца. Это была очень умная банда воров, Фалько. Я не... Нам нравится, как всё это пахнет. Джемино потерял стеклянную посуду, и мы знаем, которые были объектами хорошего качества. Кальпурний остался без одного огромная партия порфира, которая также прибыла в Эмпориум вчера То же самое. Другой торговец потерял слоновую кость... – Я всё думал, что будет дальше. Особенно, если таковые имелись, в товарах, прибывших в день ограбления. Короче говоря, Мартино собирает все детали, но уже сейчас ясно, что потери значительны.

– Я думал, что в «Эмпориуме» ночью есть охрана.

Петро издал рычание из глубины своей горла.

–Все часовые были ранены в голову и размещены по одному рядом с

Еще одна, как сардины, связана и с кляпом во рту. – Очень чисто.

«Слишком много?» – задумчиво спросил я. «Может быть, с помощью внутреннего сотрудничества?» «Возможно?» – «Возможно.» – Петро рассматривал такую возможность.

Я разберусь с одним из охранников. Когда будет возможность.

«У тебя же есть!» – поправил я его с улыбкой, напомнив Петру, что Его положение должно было подвергнуться испытанию. Это может быть ваш прекрасная возможность встретиться с императором.

«Я уже встречался с ним», – Петро напрягся. «Я встречался с ним вместе с тобой, Фалько!»

В том известном случае, когда он предложил вам целое состояние за вашу безопасность. молчание о скандале, но вы решили сохранить свою Вы заняли более этичную позицию и отказались от денег.

«Простите.» Я не забыл эту серию; её просто стёрли. Насколько я помню, Петро присутствовал на месте происшествия и видел меня. вести себя глупо. Он совершил ошибку, раскрыв заговор, который Это слишком близко касалось императорской семьи; движимое срочно необходимо было защитить своего сына, Домициана, императора Веспасиан поспешил пообещать мне повышение ( обещание, о котором он теперь, вероятно, сожалел). В любом случае, Это было совершенно бесполезно, так как я отклонил предложение. С полным безразличием. Моё молчание никому не нужно.

– Ха! – Петроний знал, что он единственный, кто проиграл. Это был я. Внезапно из-за спины появился камергер. Занавес и поприветствовал Петро. Я

Я тоже присоединился.

–Я с ним.

Чиновник узнал меня, и если он думал, что я попал в беду, Он не подавал ни малейшего намёка на проблему. Он был в полном порядке. проинструктирован по выполнению своей задачи.

«Дидио Фалько...» – просто вежливо поприветствовал он меня. Двое солдат Преторианская гвардия, стоявшая у ворот, не дала Я не подал виду, что услышал то, что было сказано, но я знал, что я Они впустили меня внутрь, не связывая мне руки узлом Геркулес. У меня не было ни малейшего желания предстать перед кем-либо. представитель императорского рода с задушенным видом после драки.

Хотя мы не находились в обычной зоне Дворца, я был уверен,

что нас будет принимать кто-то из императорской семьи; отсюда и присутствие преторианцев.

Петроний бросился к занавеске, как только он указал на нее. Камергер. Не дав ему возможности возразить, я пошёл вперёд и вошёл Камера для зрителей. Петро отдернул занавеску и ворвался за мной. шаги.

Петро, вероятно, надеется найти офис, Возможно, в отделе полно людей, но все они относятся к определенной категории, которая Мой коллега не стеснялся быть грубым. Я слышал, как он что-то пробормотал, а затем… Он резко прервался. Роскошная комната была центром внимания. Стол для клерков уже ждал, но там был еще один человек. очень особенный жилец; Петро не мог ничего больше сказать. Несмотря на Мое предупреждение, я не отнесся серьезно к возможности встреча с императором.

Веспасиан возлежал на кушетке для чтения и читал Взгляд на планшет с аннотациями. Его лицо, изборожденное морщинами, было несомненно; конечно, когда он санкционировал новый При чеканке монет не требовалось портрета. льстец.

В этом месте не было никакой помпезности. Диван стоял у стены. боковая стена, как будто ее там установили для посетителей непредвиденные события. Общее впечатление было такое, что император вошел попал туда случайно и устроился в чужом офисе.

В центре находился большой рабочий стол, покрытый свитки и стопки табличек. Секретари выстроились вокруг со своими удары. Все очень быстро записывали документы, но Скорость не была вынужденной. Молодой раб, бодрствующий, хотя и не... Особенно красивый, он молчал возле императора, с Салфетка на предплечье. На самом деле, Веспасиан сам себя обслужил. то же самое (полстакана, которого хватило только на то, чтобы смочить горло).

Затем он поставил чашу на бронзовый постамент, чтобы смотреть на нас. без препятствий.

Он был крепким, добродушным и компетентным человеком. организатор. У него был прямой взгляд кузнеца и высокомерие. Сельская жизнь напомнила мне о моём деде. Он знал, во что верил, и говорил то, что думал. Он думал. Люди делали то, что он говорил. А он делал это потому, что...

Она была обязана, но задолго до того, как она стала императором, все Мир повиновался, когда Веспасиан открыл рот. Он играл все гражданские магистратуры и все высшие уровни военная иерархия. Каждая позиция в их карьере в Cursum Honorum

Это было достигнуто благодаря заслугам и несмотря на нежелание Военная каста. И теперь он занимал, безусловно, самую высокую должность. Правящие классы все еще относились к нему с подозрением, но Веспасиан больше не... Мне пришлось об этом беспокоиться.

Он носил пурпур; это была его прерогатива. Он его не носил. короны или драгоценности. Для Веспасиана лучшим украшением звания был Острый природный ум. И в этот момент она направила его на Мы. Неприятный опыт.

–Фалько! Что ты здесь делаешь и кто твой здоровенный телохранитель?

Я сделал несколько шагов вперед. – Вообще-то, это я выступаю в роли опекуна. сэр. – Петроний, раздраженный моим

Шутка, он пошёл за мной. Я велел ему идти дальше и пошёл дальше. говоря: Господин, это мой друг, Луций Петроний Лонг, которого Вы хотели увидеть; он капитан, ведущий расследование в секторе Авентин, Четвёртая когорта бдений. Это одна из лучших… но это также счастливый человек, который закрыл Эмпориум сегодня утром.

Веспасиан Август наблюдал за Петронием. Последний отреагировал с определённой застенчивость, но потом она одумалась и решительно устремила взгляд на полу. Он был сделан из чёрного и белого мрамора, очень аккуратно выложенного. Вкус. Плитку укладывал первоклассный плиточник.

«Чтобы сделать такое, нужна смелость!» – заметил император.

Петроний снова поднял взгляд и слегка улыбнулся. Он не собирался... С ним ничего не случилось. Я скрестила руки и улыбнулась ему, как гордый тренер, который выставлял напоказ своего лучшего гладиатора.

– Приношу извинения за любой вред, который я мог причинить, сэр. – Всегда Петроний был приятным слушателем. У него был мягкий голос и спокойная дикция, производившая впечатление уверенности, которая Он объяснил свой успех в отборочных комиссиях для госслужащих и среди женщин.