Текст книги "Время бежать"

Автор книги: Линдсей Дэвис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 26 страниц)

– Клянусь Юпитером, Юноной и Минервой! И, полагаю, ты бы тоже это принял. Удар по голове немного слишком сильный, да? Мне это нравится. оказывать такую восторженную поддержку, когда мне приходится сталкиваться с опасная ситуация.

Петроний Лонг был в ужасном настроении.

– Клянусь Аидом, что не так с этими ублюдками? Неужели они не могут дать нам Дайте нам время, чтобы закончить расследование дела, прежде чем вмешиваться Что-то ещё похожее на кроликов, замученных блохами? Давным-давно один был обязательно полностью зачахнут с их первым делом, пока некоторые Простак придумает что-нибудь еще...

Петро, не помня себя, нес какую-то чушь. Мне было нетрудно понять, почему. что.

Я держал Скитакса в комнате для допросов. Бедняга был... Он был настолько потрясен, что казался пьяным. Через несколько минут он высовывал голову и открывал рот, чтобы пробормотать любое запутанное предложение или задать тот же вопрос, который мы уже задали повторил это три раза.

– Но чего они надеялись этим добиться? Зачем им нужно было это делать? Пытать его? Зачем? – Чтобы отомстить, Скитакс. – Я повернулся к Порцио и Я сказал ему: я знаю, что можно сделать; иди туда и посиди с ним. – Просто «Поговори с ним, – тихо посоветовал Фускуло. – И если он что-нибудь скажет о своём...» Брат, кивни и обрати внимание... Пока новобранец, нервничая, Он послушался и сопроводил страдающего от болезни уроженца Востока Петро обратно в дом. Он сказал мне осторожно:

– Я не могу отправить его домой. Клянусь богами Олимпа, Фалько, Какой ужас! Скифакс жил со своим братом; он бы точно сошёл с ума, если бы... Мы его там и оставили. К тому же, эти свиньи тоже могут его искать.

«Патрулю не удалось преградить ему путь», – рассказал мне Фускуло. Дверь была приоткрыта; как только Скитакс увидел, что произошло, он вошел внутрь. как стрела, и начал кричать, весь в крови Он тоже. Было невероятно трудно разлучить его с Алехандро и вернуть обратно. Вот. И он всё ещё пытается вернуться в кабинет брата.

Все присутствующие были бледны от шока. Было много что делать, но мужчины когорты остались сидеть в казармы, подавленные и бессильные. Все они были свидетелями жестоких событий каждый день. день и слишком часто они становились свидетелями ужасных смертей.

Но это произошло слишком близко. Это повлияло на одного из Хотя никто об этом ещё не упоминал, это было Произошло из-за сторожей. Была вероятность, что Алехандро, возможно, подвергся нападению какого-то сумасшедшего пациента, но все Мы были уверены, что его смерть связана с поддельным диагноз Ноннио Альбио.

Мы потратили день, пытаясь разобраться в этом. Во-первых, Мы все говорили, что нет смысла идти осматривать кабинет хирург… или, по крайней мере, не было смысла идти всем нам. Мы пошли Все. В знак уважения. Нам пришлось себя заставить. чтобы поразмыслить о том, что пришлось пережить покойнику. Петроний навязал ему это. в качестве наказания. Некоторые использовали это как акт извинения. Я Я пошла, потому что знала по опыту: если этого не сделать, то обязательно окажешься... Остается вопрос, обнаружил ли он там какие-либо подсказки о том, что Это случилось. И нам срочно нужно было найти какую-то зацепку. Когорта была настолько потрясена, что мужчинам было легко не заметили или неверно истолковали любые подсказки, которые могли там быть.

Единственный, кого вырвало, был молодой Порсио. Сцена... Он полностью сломался; не было другого выбора, кроме как отправить его на переработку. казармы, чтобы он мог продолжать поддерживать компанию Скитакса. В конце В тот день молодой человек был просто болтлив, но у всех нас было Слишком много вещей, о которых нужно думать. Мы понимаем, Бедный мальчик, но никто не мог о нем позаботиться.

«Босс перегружен», – пробормотал мне Мартино. Даже он Он утратил всякое самомнение.

«Я никогда не видел ничего хуже», – расстроенно согласился Фускуло.

Я был другом Петро, и, видимо, все его люди хотели того же. Он рассказал мне о страданиях своего начальника. Тот едва мог это выносить.

Мне не нужно было, чтобы кто-то мне говорил. Я был в худшем настроении, чем когда-либо. Я никогда раньше его не видел, за исключением одного раза в Британии, во время восстания. из Боеодики. Петроний был старше. Он знал больше слов. непристойные и другие болезненные способы выплеснуть свой гнев на людей которые его окружали.

Мне бы хотелось пригласить его выпить кувшин вина, но с Учитывая его характер, он, несомненно, продолжал бы пить до тех пор, пока не потерял бы самообладание. почувствовать или даже убить себя.

К середине дня мы опросили так много людей, что все Мы были измотаны. Несколько невинных домохозяев пришли к нам. в офис префекта, чтобы пожаловаться на то, как они были Их толкали и оскорбляли. Никто не видел и не слышал ничего подозрительного, ни Ни накануне, ни ночью. Никто ничего не знал. Никто не хотел знать. ничего не знать. Все подозревали, что это дело рук Банды. И все были в ужасе.

Наше единодушное мнение состояло в том, что виновники гибели Александр и Нонний были одним и тем же человеком. Но даже этот простой Этот факт было трудно доказать. Имеющиеся доказательства ему противоречили. Одну жертву похитили, другую убили у себя дома. Он был известным информатором; другой же проявил благоразумие и осторожность.

Методы были совершенно разными. Сообщение о том, что Вторая смерть была передана менее явно. За исключением того, что что оба убийства произошли ночью – как и большинство преступлений в Риме – единственным общим элементом было насилие против обоих. Только интуиция и опыт подсказывают нам Они убедили нас, что мы были правы, связав эти две смерти. Но Все сходится, если мы решим, что Ноннио погиб в результате акта месть за его предательство Бальбино и за то, что Алехандро был убит, потому что кто-то обнаружил его ложный диагноз Именно это и вызвало «реформу» негодяй.

Общественные туалеты открыли свои двери в то время, когда Мы приостановили расследование на тот день. Запах древесного дыма... Чувство, охватившее сырой октябрьский день, вселило в нас грусть. осенний и способствовал нашему меланхоличному настроению. Мы не немного продвинулись, и у нас сложилось впечатление, что мы пройдем Следующей ночью нас ждали новые смерти. Мы проигрывали; У бандитов были все преимущества.

Петроний задумчиво приказал убрать тело; На этот раз тело планировалось доставить в похоронное бюро. вместо того, чтобы отправиться в казармы, где его все еще охраняли сумасшедший брат покойного. Затем он организовал это. идти в группу патрульных офицеров, чтобы убрать и положить Порядок в кабинете хирурга. Фускулус предложил позаботиться об этом.

Видимо, ему нужно было чем-то занять время. Петро поблагодарил его. что он вызвался добровольцем и отправил остальных домой.

Я проводил Петрония до его дома. Пока мы шли, мы едва успели Он произнёс слово. Я оставил его на пороге, а его жена... Она отошла в сторону. Женщина, увидев его искаженное лицо, подняла голову. подбородок, но не сделал никаких комментариев. Возможно, он даже обратился ко мне. Слегка замаскированный кивок согласия. Аррии Сильвии это понравилось. Она жаловалась и ворчала на своего мужа, но если Петро когда-нибудь появлялся С удручённым видом она бросилась его защищать. И Сильвия взяла его под опеку. и моё присутствие больше не требовалось. Когда дверь закрылась, и я... Я остался один на улице и на мгновение почувствовал себя потерянным.

В тот ужасный день я увидел самую уязвимую часть Рим и почувствовал запах запутанной грязи, которая накопилась под Хищный волк. Ничего нового, но на этот раз у меня было заставил задуматься о безнадежности, которую это порождает Мир преступности. Вот истинное лицо мраморного города. цезарей: не коринфские листья аканта, а совершенные надписи золотыми буквами, но ужасная смерть сдержанный человек в своем собственном доме, в своем собственном офисе, который поделился с братом; злая месть бывшему раб, который освоил уважаемую профессию, а затем соответствующий его письму о свободе и его доступу к статусу Гражданин, совершивший хотя бы один акт сотрудничества с законом. Не все из них планы строительства великолепных общественных зданий мира Им никогда не удастся вытеснить грубые силы, которые управляют большая часть человечества. Это был настоящий город: королевство жадности, коррупции и насилия.

Была уже ночь, когда я наконец добрался до Пласа-де-ла-Фуэнте, С таким же мрачным настроением. А для меня день ещё не закончился. Не закончено, далеко нет: мне ещё нужно было надеть тогу. уберитесь, натяните улыбку… и отправляйтесь с Хеленой на домашний ужин. его семьи.

OceanofPDF.com

XLIII

Как только мы оставили позади вратаря, который всегда... считается продавцом люпина, работающим по принципу «от двери к двери», Намерение украсть серебряные столовые приборы было вечером Стоит запомнить. Хозяева были настолько внимательны, что Гости могли вести себя неподобающе. Годовщина Елена, в консульстве кого бы то ни было, установила Основа для многих счастливых лет семейных взаимных обвинений. Когда-то речь шла не о моей семье.

Как простого рядового гражданина, мои манеры были самыми Изящно. Как только я вывел Елену с койки, Я неохотно арендовал его, обернулся и обнаружил его Мама была прямо за мной и ждала момента, чтобы утащить меня. способ обнять мою дочь в день её рождения. Я поцеловал акушерку в щека (элегантно накрашенная и надушенная) с серьезным выражением лица и Церемониальный. Женщина внушительного телосложения не ожидала, что я её выгоню. над ней, поэтому манёвр требовал мастерства. Я видел, что она Она была удивлена больше, чем я.

– Юлия Юста, примите мои поздравления и благодарность. Сегодня Двадцать шесть лет, как ты подарил миру великое сокровище. – Возможно, это было не то идеальный зять, но он очень хорошо знал, как передать дело в восприимчивые руки дама – изящную сапоновую колбу, наполненную бальзамом.

«Спасибо, Маркус Дидий. Какие прекрасные слова». – Юлия Юста королевой утонченного лицемерия, но при этом она оставалась Окаменела. «Как так получилось, что моя дочь носит ребёнка?» – спросила она. ледяным тоном. Елена привезла с собой брошенного ребёнка.

«О, Марко нашел его в телеге, полной щебня!» – воскликнул он. Елена Юстина весело сказала: «Но ведь на подходе еще один ребенок, и этот...» Я уверен, вы захотите, чтобы я с вами поговорил.

Это не имело ничего общего с тактом и приличием, которые я проявлял. Предлагалось сохранить. Хотя, с другой стороны, никто не мог сказать, что Это я был виноват.

Я поспорил с Четвертой когортой, что ночь закончится Женщины купались в слезах, а мужчины были беззубыми (или наоборот).

Еще до того, как мы переступили порог, некий борьба за позиции среди женского сектора.

Мать была одета в шелковое платье цвета зеленого листа с палантином, украшенным вышивка; Елена носила не обычный шелк, а сказочную ткань происходящий из Пальмиры, сотканный из множества оттенков фиолетового, коричневого, Насыщенно-красный и белый. Мать носила дорогой головной убор из спиралей и Золотые слезы с застежкой из отборных изумрудов; Елена, Бесчисленные рабы на ее руках и совершенно потрясающие индийские жемчужины. Огромный. Мать пользовалась очень изысканными духами с запахом корицы, тот же самый, который часто использовала Елена, хотя сегодня вечером она добавил несколько капель драгоценного напитка, содержащего ладан.

Кроме того, Елена передала элегантность дочери-победительницы.

Мужчины были в белом. Сначала мы носили тоги, Хотя мы вскоре от них избавились. Отец Елены рассказал нам, Он принял её тепло, хотя и не без некоторой осторожности. Его брат, Элиано, У него был суровый вид, и он носил ремень из Испании. Я был более... петрушка, что целая гильдия сапожников на своем великом празднике.

Хустино ещё не появился. Все знали, что он должен был появиться. от тусовки в театре Помпея. – Он этого не забудет – заверил он нас ее мать, когда она вела нас внутрь. (Может быть, так; может быть, актриса из Маррас была потрясающей женщиной, и, возможно, она выбрала именно ее. ночь, именно, чтобы заметить мальчика.) Елена и я Мы сглотнули и помолились за юного Жустино.

Когда женщины поспешили поговорить о По неотложным вопросам меня вызвали к сенатору для дачи показаний. бокал кларета перед ужином (смесь вина и меда, (строго традиционный, который кружит голову, но не опьяняет).

Камило Веро был проницательным и умным человеком, но в его настроении чувствовалось некоторое недоверие.

Он был человеком, который делал то, что было необходимо, и не тратил зря ни одного момента. сильные стороны в других областях. Он мне нравился. Для меня было важно, чтобы он, когда По крайней мере, я бы счёл это терпимым. По крайней мере, сенатор знал, Сила моих чувств к Елене.

С моей точки зрения, семья Камилы, безусловно, была патрицианской. Хотя среди его предков не было ни консулов, ни генералов. Она была богата, хотя ее богатство состояло из земли и моего отца, У него, вероятно, было гораздо больше сбережений. Дом был...

просторная и независимая городская вилла с водой и канализацией, но с довольно скучным декором. В отсутствие дорогих произведения искусства, его жители доверили свое домашнее спокойствие Коллекция устаревших предметов. В ту ночь фонтаны во дворе Они радостно плескались, но им потребовалось гораздо больше времени, чтобы охладить Атмосфера, когда сенатор представил меня своему старшему сыну.

Элиан был на два года младше Елены и на два года старше Джастина. Он был очень похож на своего отца: очень густые, прямые волосы и плечи. слегка впалые. Более пухлые, чем Джастин и Хелен, и С более четкими чертами лица он был не так привлекателен, как его Братья. Их преувеличенные манеры были клише воспитания. Патрисия. К счастью, я никогда не ожидала, что у меня будет Одобрение от сына сенатора. Так даже лучше; это спасло меня от пытается понравиться мне.

–Так это ты поддерживал мою карьеру? «Брат, да?» – воскликнул Элиано.

Почти на десять лет старше его и в десять раз лучше по качествам. За время моей практики я старался не расстраиваться из-за его комментариев.

У Квинто тёплый характер и высокий интеллект. Он отлично подходит. Он добр к людям и всем интересуется. Конечно, такой человек не... У него меньше всего шансов в общественной жизни. В отличие от тебя, Конечно! – Молодец, Фалько; оскорбление, но восхитительно двусмысленное.

На самом деле, молодой Джастин обладал всеми необходимыми качествами, Но я не люблю создавать проблемы; близкие родственники обычно найдите достаточно причин для ревности.

«И его интерес к театру – тоже ваше дело?» – настаивал Элиано. с презрительной улыбкой.

Тогда вмешался сам сенатор:

–Джустино сам выбирает себе развлечения, как и любой другой.

Должно быть, это был намек от моего отца; я промолчал и... Я спросил, какие сомнительные предпочтения могут быть у привередливого элианца. Было бы Нужно выяснить, пытался ли он причинить мне неприятности.

Будем надеяться, что хобби моего брата не продлится долго... или... Моя сестра, ее!

В списке армии уже было столько звезд рядом с именем Джастин, который, если задуматься, в тот момент мог навлечь на себя скандал.

Общественное любопытство по его поводу было еще больше, но я воздержался от комментариев по этому поводу.

Элиано довольно хорошо отслужил свою военную службу. посредственный; затем год в качестве адъютанта губернатора Бетика, оставшись без оплаты, также не смогла прославиться. Однако, Элиано не виноват в случившемся, и я тоже. Я привык, что удача так часто ускользала от меня, Я ограничился лишь сердечным комментарием:

Не завидуй. Твой брат был в нужной провинции. удобный момент, вот и все.

–

И, конечно же, он встретил тебя! Я же снова предупредил в его комментарии. презрительный оттенок. Элиан был настолько глуп, что поверил, что я Она бы подпрыгнула, но отец мягко вмешался:

– Что было поистине удачей. Когда Марко отправили в К одной из своих необычных и сложных миссий ваш брат смог присоединиться она.

–

«И вы считаете, что это нормально, отец?» – спросил Элиано тоном Обвинитель: Насколько я знаю, то, что Джастин сделал в Германии, было Крайне опасно. – Я ничего не знал, пока дело не стало «Все кончено», – признал Камило.

откровенность.

Его сын был готов лопнуть от негодования.

«Нам нужно прояснить некоторые вещи...» Мы с сенатором обменялись взглядами. И мы позволили ему продолжать. Молодому человеку нужно было устроить истерику.

Лучше это, чем продолжать спорить. Отец, этот человек – вульгарен. Шпион! – Я предупредил, что ему нельзя даже называть меня моим именем. Имя: Ситуация моей сестры влияет на всю семью...

Он имел в виду, что это может повлиять на его собственную политическую карьеру.

Сенатор был раздражен этим комментарием. Должно быть, он подумал что... думал о незаконном союзе своей дочери, столь благовоспитанной, с такой низкосортный тип, уважаемый патриций всегда считал его наилучшим возможным образом.

«Фалько – агент Империи, – сказал он. – Ему доверяют…» Император. – Но Веспасиан ненавидит доносчиков.

«За исключением тех случаев, когда они ему нужны!» – со смехом возразил я. Молодой человек продолжал говорить напыщенным тоном и настаивал: «Я ничего не видел». Публичное признание должности «имперского агента». Нет. У него нет ни официального звания, ни зарплаты. И, насколько я слышал, хотя в некоторых случаях В одном случае упоминалось о существенном вознаграждении, но оно не было так и не осуществилось.

Я сдержался. Я обещал Елене. избегать споров, которые могли бы закончиться драками между его братом И я. Сенатор Камило снова поспешно вмешался:

Фалько должен работать тайно, что логично. Не оскорбляй. с нашим гостем. – В быстрой попытке сменить тему, Он добавил: «Ты отлично выглядишь, Марко. Путешествия тебе к лицу».

–Видели бы вы меня в штанах и шляпе Пальмиры. Вышивка... – Я вздохнул. Легкая беседа о делах Восток проигнорирует проблему, но не решит её. У вашего сына много... Верно, сенатор. Мне обещали продвижение по службе, а потом я... отклонен.

Камило, вероятно, узнал об этом от Элены. И он передал впечатление, что я чувствую личную ответственность за это как член сенаторского класса. Он почесал нос; свет, отраженный в Гранатовый перстень-печатка для повседневного ношения.

«Это, должно быть, недоразумение, Марко. Я уверен, что это можно уладить».

– Нет; Домициан Цезарь был очень откровенен, и когда я говорил об этом вопросе, Что касается Тито, то на прошлой неделе он не смог изменить своего решения.

«Да, Тито мне сказал», – ответил сенатор. «Действительно, указы…» Они имеют тенденцию становиться неизменными, если они подразумевают отказ от наград, которые Они заслужили это по справедливости. – У этого человека всегда было чувство юмора. Он был освежающе сухим. Ну, если я могу чем-то помочь, Расскажите мне. Я так понимаю, что вы сейчас работаете над вопросом общественный порядок…

Расследование этого дела держалось в тайне лишь недолгое время. организованной преступности после ухода Бальбино.

–Да, я вхожу в специальный комитет.

Камило заметил мое подавленное настроение и прокомментировал:

–Кажется, ты не слишком воодушевлен.

–Конфликты чувств; конфликты лояльности. – Разговор изменился. Мы с сенатором теперь говорили в уровень, который исключал Элиана. Я вернулся к аспекту того, что я сказал. Камило: Мой разговор с Тито Сезаром был личным, сенатор. Интересно, чем она с тобой поделилась? Она тебя предупредила? Я предлагал вам поговорить с глазу на глаз об одном роман?

Камило улыбнулся и махнул рукой в знак признания. что кто-то другой, а не я, объявил ему, что он станет дедушкой.

–Я уже знал, что Тито торопит события.

– Извините. Вы же знаете, как такие вещи случаются, сенатор.

«Надо было воспользоваться этой возможностью», – согласился он. «Хорошо, я уверен, что...» Он хотел, чтобы она попыталась, ради Хелены. Отношения между У нас с сенатором отношения по-прежнему были нестабильными. Вы довольны?

В ответ я широко улыбнулась. Затем она исчезла из виду. На моем лице сияла довольная улыбка, пока мы рассматривали, как Сознательные люди, возможные опасности для Елены.

– Я все еще думаю, что твою проблему можно решить, Марко. –

Веспасиан, как и любой хороший римлянин, имел свой личный круг друзья, которых он консультировал, и сенатор был частью этой группы; близкий Веспасиан, бывший соратник императора, все еще... Я проконсультировался. Можно ли использовать этот ресурс мне на пользу… если я Казалось приемлемым потянуть за какие-то ниточки. Сенатор знал мои Ваше мнение по этому вопросу. Вы позволите мне поговорить со стариком?

«Лучше не надо», – ответил я с улыбкой. Хотя Камило У него был личный интерес к этому, и он был очень любезен, предложив; без Однако мне пришлось добиться этого собственными усилиями. Мне поручили сложную задачу. Давайте сначала посмотрим на результаты. чтобы претендовать на императорские милости!

«Возможно, будет лучше, если вы оставите мою сестру в покое», – добавил Элиано. к обсуждению, хотя и не совсем понимая, о чем идет речь.

«Приму к сведению совет», – дружелюбно кивнул я. Внезапно я… Слишком зол, чтобы терпеть их насмешки. Мне жаль. Видя, как ты волнуешься. Вижу, тебе, должно быть, было трудно вернуться из иностранец и обнаруживает, что уважаемая семья, которую ты оставил позади, теперь запятнанная брызгами скандала. – Она начала протест,

Но я прервал её обвиняющим пальцем. Скандал, о котором я говорю, не... Это не имеет никакого отношения к вашей сестре. Я говорю о том неприятном случае, Он впервые познакомил меня с семьей Камилы, когда несколько ваших знатных родственников (ныне покойных, к счастью) Они участвовали в заговоре, который оказался чудом бездарности.

Камило Элиано, я предлагаю вам, прежде чем начать свою общественную жизнь, попросите своего отца объяснить, какую часть этой истории он позволил императора, это останется тайной.

Не столь благородный Элиано лишился дара речи.

Очевидно, он не рассчитывал, что я буду знать об этом. Семейный позор, которого им едва удалось избежать.

Несколькими краткими словами я извинился перед его отцом, потому что, В обычной ситуации мне бы не пришло в голову упоминать обо всем этом.

– И именно вы позаботились о том, чтобы это дело было засекречено? – Элиано Она начала понимать, что произошло, но теперь она предположила, что Елена Мне предложили Юстину в обмен на молчание.

– Моя работа – раскапывать вещи. В общем, я Я рад, что у нас была эта возможность прояснить недоразумения. Традиционно считается, что наиболее ясные философские концепции пусть они будут освещены среди бокалов вина на банкете. – Я поднял свой, в попытке разрядить обстановку.

Элиано бросил на меня сердитый взгляд.

–

«Чем именно вы зарабатываете на жизнь?» – спросил он. «Иногда я делаю это сам». Я об этом думал.

–

Вы очень любезны, что спросили, прежде чем осуждать меня в этот раз!

Я делаю то, что необходимо делать, то, что никто другой не может или не хочет делать. плащ.

«Вы убиваете людей?» – спросил молодой человек без малейшей деликатности. – «Из-за...» В общем, нет. После этого слишком сложно примириться с богами.

Я избегал смотреть на сенатора, который наблюдал за диалогом, не вмешиваясь. Последний человек, который

Он убил, я вспомнил, он был убийцей, который напал на Елену. Дверь того самого дома моего детства. Камило увидел меня.

сделать это. Но были и другие смерти – тесно связанные с об этом мы с сенатором никогда не упоминали.

«Очень возвышенная мысль!» – Элиано продолжал говорить тем же тоном. Унизительный. Одинокий, трудолюбивый чемпион, который стремится исправлять ошибки в нашем обществе без наград и признания!

– Чистая чушь, – коротко согласился я.

–

Потому что?

–

О! Ради надежды что-нибудь выиграть.

– Сила характера? – Знакомая ирония не была полностью выражена. Отсутствует в Элиане. – Ты меня понял; меня легко убедить. принять меры

этика.

–И, кроме того, это хороший способ привлечь женщин, не так ли?

– К лучшему… Но можешь считать себя счастливчиком. Я знаю. что у меня есть

Я нашла отличную и теперь живу у неё. Мои отношения с тобой Сестра, это навсегда. А следующей весной ты станешь дядей! Сын или дочь шпиона! Элиан всё ещё бормотал с отвращением, когда Джулия Юста и Елена вернулись с нами.

OceanofPDF.com

XLIV

Перемещение в столовую позволило мне разрядить обстановку похвальный комментарий о недавних изменениях в декоре (росписи богато украшенные черные фризы и перспективы в интенсивных золотых и красных тонах).

Должно быть, это была работа какого-то художника, мечтавшего украшать гробницы. Восточники.

Жена сенатора холодно объявила, что мы начинаем ужинать. Без Джастина. После разговора с Хеленой о нашем будущий сын не проявил никаких особых эмоций; он, должно быть, был Она была готова к этой новости настолько, что взяла малышку под опеку. достаточно заброшенным, чтобы привыкнуть играть с ребенком, который бы Предпочитал этого избегать. Теперь его единственной заботой было то, что празднование Прошло без происшествий. Благородная Джулия имела страдальческий вид который сделал все, что было в его силах, хотя все те, кто Казалось, они решили испортить вечер. которые он подготовил с такой тщательностью.

Мать Елены очень высоко ценила хорошие манеры. И я поспешил предложить ей руку, чтобы проводить ее. даже на диван. В свою очередь, Юлия Юста в шутку настаивала, что Я займу следующее место. Я принял вид гостя, который был другом. очень близок к семье. Одной из причин такого отношения было желание раздражать Элиано, заставив его поверить, что его вытеснили из дома, и перед всеми рабами и вольноотпущенниками семьи – из-за недостаточности любовник своей сестры и открыто принимая на себя роль уважаемый зять.

Мне удалось сохранить ложную атмосферу серьезности до того момента, когда Мой взгляд встретился с взглядом Елены. Когда она сделала подмигиваю, я потерял контроль.

Еда и вино всегда помогают. К тому же, это была годовщина Елена и все присутствующие любили ее. (Даже ее вспыльчивый Ее брат, вероятно, заботился о ней так же сильно, как и о ней. (Право на общественную жизнь, свободную от скандалов.) Еда была, несомненно, лучше, чем та, которую обычно подавали в Этот дом, конечно, не купался в деньгах. Больше всего мне понравилось то, оладьи из лобстера, которые были на первом блюде, с оливками

Колимба и кусочки свинины. Нам с Хеленой удалось привязать одну. хорошая порция рассказов путешественников об экзотической еде, которую мы Это позволило нам избежать сомнительной театральности нашего тура по Сирии.

Центральным блюдом основного блюда был целый молочный поросенок в соусе. Орехи, деликатес, который, признаюсь, редко появлялся в репертуаре из моей кухни.

–

«Мы здесь нечасто его пьем!» – также признал сенатор. пока он подавал мне вино, которое я описал как «мягкое».

–

Ты же не имеешь в виду «шелковистый», правда? – Элиано всё пытался показать себя. едкий, хотя он уже носил тунику, испещренную синими пятнами Блестяще. Я уже высказался по этому поводу, указав, что Привыкшие к банкетам, они часто отказывались от закусок, которые подавали на чернила кальмара.

– Нет. Я имею в виду теплое и изысканное, с саркастическим подтекстом. опасно, это может столкнуть кого-то из нас с лестницы внизу до окончания вечера.

– Вы эксперт по вину, Фалько?

– Нет, хотя я часто выпиваю с теми, кто так считает. Но я знаю риторику.

– ответил я, предупреждая его, чтобы он не был со мной самонадеян.

Мой друг Петронио Лонго умеет отличать вино Фалерния горных вершин, средних склонов и равнин. Но не я. Я всегда радуюсь, когда она предлагает мне дегустации и одновременно пытается меня чему-то научить. Мой вкус. Его мечта – заполучить амфору вина. Оппиан.

Элиано был уже достаточно пьян, чтобы узнать своего невежество.

–Что это такое?

–Это легендарный винтаж, названный в честь Консул того времени, естественно: Оппий, человек, убивший Гая Греко.

–

«Но это же было двести лет назад!» – воскликнул сенатор. Найди один, сэкономь мне глоток.

–Может быть. По словам Петрония, урожай был настолько... чрезвычайное накопление запасов и время от времени появляется один.

–

«А пить его всё равно можно будет?» – спросила Хелена. «Вряд ли».

Дегустатор вроде Петро мог бы выпить осадок и Напиться от собственного фирменного напитка. – Дегустаторы не пьют –

«Дегустаторы», – поправила она меня с улыбкой. Они нюхают, пробуют на вкус, взвешивают, а затем соревнуются за предложение цветистые описания…

–…и в итоге у них сильно кружится голова.

Сенатор расхохотался, довольный нашим остроумием.

– Попробуй, Марко. Это гуарано. Его производят в небольших количествах. очень маленький

в горном хребте, возвышающемся над Байей, где воздух должен быть солёная, а почва сернистая. И где виноград растет, стимулируемый радостные крики девушек, соблазненных молодыми людьми, которые Они часто посещают спа.

–

«Ох, хватит, Десятый!» – воскликнула Юлия Юста, хотя она уже потянулась Он предложил наполнить свой бокал. Слуга налил ему вина. Муж вежливо снова обратил свое внимание на маленького мальчика. заброшенный, чье тихое поведение на публике было Он любил его. Он стоял перед ребенком, пристально глядя на него, и тряс погремушка, маленькая глиняная свинка с камешками внутри, которую Елена Я купил его на рыночном прилавке.

–

«Ах, мама!» – пробормотал Элиано, дрожа от страха. «Кто знает…» Откуда он взялся? Мне пришлось ткнуться носом в стакан, просто из любопытства. гнев. К счастью для меня, гуарано был крепким и насыщенным; утешительное вино.

– Она была одета в качественную одежду. Мы полагаем, что она из «Хороший дом», – холодно ответила Хелена. «Хотя это не значит, что он как-то здесь при чём». важность; малыш беспомощен, и для него нужно что-то сделать он.

Мать, которая достаточно хорошо знала Елену, умело избегала намек на то, что Камило должны вмешаться.

«Если она, как вы говорите, из хорошей семьи, – настаивал Элиано, – Сообщается, что семья, у которой был украден ребенок, подала апелляцию. общественность найдет его, вы не думаете?

«Сомневаюсь», – быстро ответила её мать. Юлия Юста помахала погремушку; он начал с одной стороны от ребенка и постепенно поднимал ее, пока не занял удобное положение прямо перед лицом ребёнка. Только тогда мы увидели его реакцию, замахав руками. руки. Мать Елены была умной женщиной и дала Это открыло мне нечто, что даже я не заметил. Ребёнок Он не отреагировал, пока погремушка не попала в поле его зрения.

Затем Юлия Хуста резко добавила: «Возможно, ваша семья...» Он намеренно бросил нас. Этот ребёнок глухой!