Текст книги "Воскресшие (СИ)"

Автор книги: Леонида Данилова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 49 страниц)

Глава 7. Вторжение

Небо такое черное, словно одна огромная Помеха. Того и гляди поглотит всех нас вместе с планетой…

– Сегодня сильные волны, – глядя на бушующее море, проговорил Арден.

– Как вам отдыхается? – Одетта вышла на террасу.

Мы дружно повернулись к ней.

– Великолепно, – ответил Айз. – Шикарный дом. Может, вы устроите нам небольшую экскурсию?

– Почему бы нет? – любезно согласилась она.

– Я бы присоединился, – сказал Твигги.

– Я, пожалуй, тоже, – улыбнулась ей.

– Пройдемте за мной.

Во всем доме была свободная планировка, потому ориентироваться тут оказалось довольно легко.

– Весьма строгий дизайн, – заметил Арден.

– Мрачноватый и тоскливый, – добавил Лендер.

Разве можно говорить так хозяйке дома?

Возмущенно дернула его за руку, но он только отмахнулся от меня.

– Согласна с вами, Айзел. Мне тоже не нравится этот мертвый стиль! – недовольно высказалась Одетта. – Я всячески стараюсь его разнообразить, но как пещеру не украшай она все равно останется холодной каменной пещерой. – Госпожа Марсел вдруг замедлилась и понизила голос: – Я должна вас предупредить: у нас установлена усовершенствованная система «умный дом». Я отключила ее лишь на двадцать минут, поэтому времени у вас мало. На дольше не получится – Марсел заметит.

– Я так понимаю, в кабинете есть датчики движения, и ваш муж все отслеживает? – уточнил Твигги, разбираясь в этом гораздо лучше нас с Айзелом.

– У него там куча всяких датчиков, – скривилась от отвращения Одетта. – Он как стал с ума сходить, так и натыкал по всему дому разную пакость. Ничего не имею против техники, но в умеренных количествах. Мы пришли.

Она остановилась перед деревянной двустворчатой дверью с позолоченными ручками и распахнула ее перед нами.

– Вечная обитель моего мужа, – процедила Одетта и с опаской огляделась по сторонам.

Кабинет Аргуса кардинально отличался от остального дома. Он словно необитаемый островок с пальмами среди шумного мегаполиса с небоскребами.

В современный дизайн особняка никак не вписывались темно-коричневые деревянные стены и такой же пол, тяжелые темные шторы, рабочий массивный стол, резная мебель, высокие книжные шкафы и явно антикварный диван.

Но больше всего меня заинтересовала коллекция древностей. Позади рабочего места Марсела на стене висели немного изогнутые мечи в черных ножнах с изображением белого дракона и обоюдоострая секира, в горизонтальной витрине находился старинный боевой молот и два кинжала, а над ними на полках стояли ярко разукрашенные и местами потрескавшиеся маски. Не удивлюсь, если они принадлежат какому-нибудь племени.

– Это все настоящее? – спросила я, разглядывая витрину с луком и тремя стрелами.

– Увы, да. Мой муж вечно тащит в дом всякий старый хлам, – проворчала Одетта, подошла к небольшому бронзовому бюсту Марсела и сдвинула его с места – раздался щелчок. Один из книжных шкафов выехал вперед, отъехал вбок, закрывая собой другой шкаф и открывая проход в тайную комнату. – Очень вас прошу, осмотрите там все тщательно, а я вернусь к гостям и мужу. Он не должен ничего заподозрить.

Секретная комната меня не впечатлила. Ничего особенного я не увидела, сделав сухие и бесполезные выводы: она прямоугольной формы, в ней пусто, глаза здесь слепят белые высокие стены и яркий свет, а в зеркальной стене отражается наша троица…

Стоило мне посмотреть на свое отражение и столкнуться с собственным взглядом, как под ребрами появилась давящая боль.

– Что у вас? – голос Хелира раздался в наушнике.

– Ничего подозрительного не вижу, – ответила я. Неприятные ощущения не отпускали. Странно… Впервые чувствую что-то подобное. – Твигги? – тот помотал головой. – Айз?

Лендер вдруг сорвался с места, пулей промчался мимо меня и вылетел из комнаты.

– Айз! – позвала я и непонимающе переглянулась с Арденом. Тот пожал плечами.

В кабинете послышался грохот, звук разбивающегося стекла и через пару секунд Лендер вернулся обратно с боевым молотом в руках. Выражение его лица сосредоточенное и напряженное, в медных глазах несгибаемая решимость. Он твердым шагом приблизился к зеркалу и замахнулся на него…

– Стой! – заорала я и Айзел замер. – Ты в своем уме? – уточнила спокойно.

– Это не изжога, – глухо сказал руководитель. – Я чувствую, что там что-то есть, – ткнул Айз пальцем в зеркало. – У меня крыша съедет, если сейчас же не увижу что там.

– Подожди, – остановил его Твигги. – Если ты прав, эта стена должна открываться. Дай мне немного времени? Ничего не найду – разобьешь, договорились?

Лендер шумно выдохнул и недовольно опустил молот.

Арден принялся шарить по стенам и осматривать каждый сантиметр комнаты.

– Может, есть пульт управления? – предположила я.

– Тогда нам не повезло, – пропыхтел Твигги, ползая на коленях и прощупывая низ зеркала.

– Тогда я расхреначу тут все! – Айзел сверлил стену диким взглядом, излучая необузданную ярость.

– Нашел! – обрадовался Арден и послышался уже знакомый щелчок.

Гигантское зеркало начало медленно подниматься вверх и чем выше оно поднималось, тем больше округлялись мои глаза.

Впервые за долгое время я испытала полноценное удивление, и оно не затухло в тот же миг.

– Пиз…

Слова Айза потонули в восклицании Твигги:

– Что за чертовщина?!

Огромная Помеха разрослась до размеров широкой и высокой стены. Как давно Аргус прячет ее здесь? И самое главное – зачем?

Я отступила на шаг и, задрав голову, разглядывала эту чудовищную черную дыру, этот… идеальный проход в наш мир для десятков Сущностей и сотен Паразитов.

– Хелир, дела плохи, – проговорила я, собираясь с мыслями. – Здесь Помеха… Она огромная. Катастрофически огромная. Я таких никогда не видела. Скажи пятой группе, чтобы тащили нормальное оружие, и отправь нам… – вновь поглядела на Помеху. – Всех отправляй. Одни мы ее не закроем.

Дядя отреагировал моментально:

– Сущности? Паразиты?

– Никого нет, но если появятся, ножами мы не справимся. – Я сразу достала из клатча нож. – Возможно, других Чистильщиков тоже придется привлечь. Чувствую, будет что-то грандиозное…

Грудь словно кислотой жжет.

– Откуда она там взялась? Что происходит вообще? – взволнованно спросила Катия. – Вы точно не перепили?

Лучше бы мы перепили, и нам привиделась эта Помеха.

– Сама ты перепила, – огрызнулся Лендер.

– Некогда разбираться что происходит, надо действовать, расследование оставим на потом, – четко сказал Гантэр. – Ждите подмогу.

Чем дольше я смотрела на Помеху, тем сильнее и скорее мне хотелось что-то предпринять, но одной лезть на эту махину… Можно, но рискованно.

– Хел, Одетта пришла? – уточнила.

– Нет еще… А вон она, я ее вижу.

– Хорошо. Опиши ей ситуацию и… Я не люблю раньше времени наводить панику, но думаю, стоит эвакуировать людей. Обсуди это с ней.

– Я уже к ней направляюсь, Ал, тебе не стоит об этом переживать. Сосредоточьтесь на устранении Помехи и будьте осторожны.

– И ты.

– Эй, братан, ты чего? – услышала я вопрос Айзела и повернулась к парням.

Твигги сполз по стене на пол и схватился за голову. По его побледневшему лицу градом тек пот. Не вовремя…

– Да че с тобой такое?! – встряхнул его Лендер.

– У него психологическая травма с детства, – ответила, подходя к ним и присаживаясь рядом с трясущимся Арденом. – Он страдает от сильнейших панических атак, когда ему приходится самому сражаться против этой дряни. Иногда он может справиться со стрессом, иногда нет. Видимо, эта Помеха основательно его потрясла.

И даже при таком раскладе Твигги отличный Видящий и очень умный парень. Если бы не эти атаки, он бы никому из нас не уступал. Если бы я знала, что тут мы увидим нечто подобное, не потащила бы его с нами…

– Поэтому он батарейкой служит, – понимающе отозвался Айз. – Мне казалось у всех Чистильщиков крепкие нервы.

– Покажи мне хоть одного человека с крепкими нервами. Твигги, где успокоительное? – спросила, заметив, что он потихоньку приходит в себя. – Твигги…

– Дай я ему вмажу!

– Нельзя! Можешь хуже сделать. Твигги, где чертовы таблетки? – залезла в карман его брюк.

– 3-забыл, – выдавил он.

– Забыл?! – рявкнул Айз и присел перед Арденом. – Чувак, ты серьезно? Страдаешь от какой-то лютой х*рни, пришел на важное задание и забыл колеса, которые тебе мозги на место вставляют?! Ангелочек, забудь, что я когда-то назвал себя тупым. Вашу ж мать, с кем я работаю?! – возмущался Лендер. – Ладно, погляди на меня, – он вдруг обхватил руками голову Ардена. – Все хорошо, братан. Дыши давай, дыши как я, – Айз сделал глубокий вдох и выдохнул. – Повторяй за мной. Это же легко! – Твигги повторил за ним. – Хорошо, молодец. А теперь слушай внимательно: мы в дерьме, но ничего страшного пока что не произошло. И не произойдет, если будем действовать слаженно и не станем тратить время на панику. Это просто какая-то чума, с которой мы, Видящие, можем бороться. Зачем нам ее бояться? – улыбнулся Лендер. – Зачем тебе ее бояться? Ты же крутой Чистильщик! Для тебя это жалкое пятнышко! – Ну, тут он преувеличил, зато Твигги его слушает и успокаивается. – Не такая уж она и огромная если подумать. Земля в миллион раз больше, а твоя энергия в миллиард раз ярче… Вот это сказанул, да, ангелочек? – сам удивился Лендер, на секунду отвлекаясь на меня. – Вставай, друг, – он поднял Твигги и похлопал его по плечу. – Мы с тобой тут всех уделаем!

– Глупцы!

Мы резко обернулись на голос Марсела. Глухой и грубый голос. Он таким никогда прежде не говорил.

О боже… Ситуация становится слишком непредсказуемой.

Голова Аргуса наклонилась вбок, руки безвольно висели вдоль тела, в глазах не отражалось ничего кроме пустоты. Сущность змеиным хвостом захватила его душу, обвилась вокруг шеи и возвышалась над ним огромной черной красноглазой тенью. Из ее спины росло шесть длинных когтистых рук, которые она в любой момент могла пустить в ход.

– Стесняюсь спросить, это что-то новое или эволюционирующее старое? – со злой насмешкой уточнил Айзел. – Эй, чупакабра, отпусти мужика! Сразись с тем, кто может тебя отметелить!

Сущность раскрыла пасть и пронзительно закричала. Я закрыла уши, не в силах вытерпеть эти вопли. Невыносимый ор продолжался около минуты, затем она умолкла и заговорила с нами через Аргуса:

– Ваш мир жалок! Скоро вы сдадитесь! – его голос был похож на отвратительный скрежет. У меня в горле неприятно запершило от подобных звуков. Мне уже жалко голосовые связки бедного Марсела. – Больше нам никто не помешает! Мои дети поглотят вас!.. – Айзел не дал Сущности закончить, резко выхватил у меня нож и отрезал одну из ее рук. Она снова истошно заорала, отпустила мецената и метнулась в Помеху. Аргус рухнул на пол без чувств.

– Ангелочек, мы в заднице, – крепко сжимая нож и глядя на пепел у себя под ногами, сказал Лендер.

– Пожалуй, ты прав… Хел, уводи людей и подключай других Чистильщиков.

– Одетта беспокоится за репутацию мужа и настаивает, чтобы мы попытались разобраться тихо.

Тихо? Вот с этим? Вряд ли…

– Пошли ее на…

– Не получится, – прервала я Айзела и четко описала ситуацию дяде. У меня не было никаких сомнений, что на нас сейчас нападут. Вот только кто и сколько их будет?

– Понял, беру дело в свои руки. Мужики, можно микрофон одолжить?

Отлично, он со всем разберется.

– Где наше подкрепление?! – ударив пальцем по наушнику, зарычал Айзел.

– И оружие?!

– Пятую группу не пускает охрана, сейчас разберемся с ними и рванем на помощь, – ответила Катия. – Гантэр с нашими ребятами уже направились к вам.

Лендер выругался и вновь выскочил из комнаты как ошпаренный.

– Твигги, отнеси Марсела в кабинет и осмотри его, – попросила шокированного Ардена. Он перевел на меня заторможенный взгляд, молча кивнул и выволок мецената. Надеюсь, ему хватит нервов пережить этот вечер.

Айзел вернулся, неся с собой тот самый меч в черных ножнах с белым драконом. Снова мой руководитель без разрешения пользуется чужим имуществом.

– Некогда ждать, – холодно заявил он и взглянул на Помеху: рябь на ней стала слишком отчетливой. Ничего хорошего это не предвещало. – Ты сможешь закрыть эту дыру в одиночку? Хотя бы ее часть?

– Четверть, наверное, смогу… – нахмурилась, мысленно ставя на весы размер Помехи и мою энергию. – Нет, меньше четверти.

– Закрывай столько, сколько сможешь, но не доводи себя до плачевного состояния. Ты должна уйти отсюда на своих ногах. Поняла?

– Айз… – хотела уговорить его подождать, но из Помехи вылезла визжащая башка Сущности. Лендер одним резким движением вытащил меч из ножен и отрубил ее.

Понятно, ждать некогда.

– Делай, как говорю! – заорал он и решительно посмотрел на меня. – Я защищу тебя.

Я с недоумением и легким ужасом наблюдала, как от его зрачка по радужке расплывается красный цвет, словно кто-то капнул в нее краску. Глаза руководителя стали алыми и жуткими. Почти такими же жуткими как у Сущностей и такими же дикими как у разъяренного зверя. Он дьявольски усмехнулся, не сводя с меня безумного взгляда.

– Действуй, Алеста. Обменяемся секретиками позже.

– Обязательно, – заверила его.

Тратить время на удивление и разборки было нельзя, потому я быстро подошла к Помехе, отделила от себя частичку души, направила энергию в призрачные руки и начала с краю потихоньку латать «эту дыру».

Сосредоточиться. Не отвлекаться. Не терять контроль. Доверять Айзелу.

Он защитит. Можно ли ему доверять? Что с его глазами? Нет, полная концентрация. Разберемся позже, если уцелеем.

Выбросив лишние мысли из головы, поставила на первое место устранение Помехи. Впервые это дается настолько тяжело. Я ощущала себя маленьким муравьем, который пытается катить громадный камень своими крохотными лапками.

По миллиметру закрывая ее, отрешенно слушала громкие возмущения Лендера. К удивлению они не отвлекали, а наоборот помогали. Зная, что он рядом и не позволяет никому приблизиться ко мне, я успокаивалась и целиком сосредотачивалась на Помехе.

– Откуда ж вы лезете? Вас там как тараканов, что ли? В своем мире места не хватает, решили чужой заселить?! А, вспомнил, вы сюда пожрать пришли! Так тут вам не столовая! Куда свои лапы тянешь, тварь?! – после его возгласа совсем близко послышался треск.

«Кажется, от моего платья опять оторвали кусочек подола», – подумала отстраненно.

– Они прям мечтают тебя раздеть, ангелочек! – Значит и правда оторвали. – Черт! Сколько вас тут? Куда поползла, пиявка?! Херил, где вы шляетесь?! – Айз снова перепутал имя моего дяди. – Сколько нам ждать?!

– Алеста, как вы? – услышала в ухе голос Гантэра, отвлекающий меня. – В той части дома, где вы находитесь, все двери заблокированы…

– Отстань от нее! Ей не до ваших проблем! Ломайте все к чертям и бегите сюда!

– запыхавшись, рычал Лендер. – Здесь мать его массовое вторжение чумы! – он резко замолчал и в то же мгновение бешено заорал. Я дернулась и вместе с тем душа моя чуть не вернулась обратно. Моментально вернула себе контроль и продолжила закрывать Помеху. – Это был новый пиджак, кусок дерьма! Черт… – сокрушенно процедил Айз. – Они прорываются. Я не могу всех сдержать! Народ, к вам сейчас гости придут, встретьте их как полагается.

– Вы там как, живы? – спросила Наа обеспокоенно. – Мы пытаемся вывести людей. Одетта спрашивает, что с Аргусом?

– Вроде не сдох. Мы тоже… пока.

Говорил Айзел тяжело и прерывисто дышал. Я не видела происходящего вокруг, но догадывалась, что из Помехи толпой поперли Сущности и Паразиты, а может и еще какая-нибудь дрянь.

Сердце неприятно дернулось в груди и забилось с ненормальной скоростью. По всей видимости, тахикардия началась. Слишком много сил я трачу, но если закончу сейчас…

Ноги вдруг задрожали и дыхание потяжелело.

– Ангелочек, завязывай, – моего плеча коснулся Айзел. – Уже почти четвертина.

Нет, всего-навсего половина от четвертины. Мало, слишком мало… Мне нельзя сейчас останавливаться, но и умирать тоже нежелательно.

Опустила призрачные руки, возвращая их в тело, и едва не рухнула на пол от слабости. Айз подхватил меня за талию и передал своей энергии. Сознание через несколько секунд прояснилось, и я посмотрела, что происходит вокруг: на полу и на стенах кишмя кишат Паразиты, пытаясь доползти до выхода, Сущности прорываются из Помехи и орут, разинув широкие пасти. Комнату будто сама тьма поглотила и лишь мы с Лендером стояли в маленьком белом кругу. Руководитель не позволял никому приблизиться к нам.

– Твигги, – вспомнила я, окончательно придя в себя.

– Он сможет защититься. Я ему меч оставил.

К нам ринулась Сущность. Айзел закрыл меня собой и убил ее. Дыхание его стало хриплым, и меч он держал уже двумя руками.

– Двери открылись сами, мы прорываемся к вам, – сообщил Гантэр.

Похоже, у Сущности все было продумано. Правда, немного мы ее планы нарушили.

– Что с людьми? – спросила я, увернувшись от Паразита.

– Выводим потихоньку, – сообщила Наа. – Четвертая группа осталась с нами для защиты, но Сущности пока до нас не добрались.

Может, вообще не доберутся, если ребята сейчас придут на подмогу.

– Ангелочек, возьми, – Айзел всучил мне меч, а сам достал нож из кармана пиджака и растоптал Паразита под своими ногами.

– Ботинки испортишь, – заметила вяло.

– Не волнует уже, – бросил он и бодро сказал остальным: – Добивайте всех кого мы пропустим!

– Айз, нас тут самих добьют сейчас, – вздохнула я, направляя энергию в

меч.

– В первую очередь нужно закрыть Помеху, потом всех добьем, – подключился Хелир. – Мы уже близко. Держитесь!

Мы держались. Встав спина к спине, мы защищались так рьяно, что мышцы невыносимо ныли и горели. Казалось, что сила Видящих щитом из света распространяется вокруг нас. И не удивительно – мы тратили ее в огромных количествах.

Три крылатые тощие Сущности кружили над нашими головами и иногда атаковали нас, резко пикируя вниз. Пытаясь отбиться от них, мы попутно вырезали обнаглевших Паразитов.

С каждым ударом состояние ухудшалось, зрение теряло четкость и хотелось только одного – упасть и заснуть. Из последних сил я заставляла себя двигаться, но ослабевшие руки вдруг разжались и меч грохнулся на пол.

– Айз… – позвала его, падая на колени. Паразиты скопом бросились в мою сторону, словно магнитом притягиваясь к душе. Сожрут и не подавятся твари. Такую ораву мой иммунитет точно не поборет.

Лендер молча подхватил меч, отсек всех Паразитов, дернул меня наверх, поднял на руки и вынес из этой проклятой комнаты в кабинет Аргуса. Твигги, завидев нас, быстро наклонил бюст Марсела и шкаф закрылся, отрезая на время нашу троицу от опасности. К сожалению, надолго он их не задержит. Тем более Паразитов, которые сквозь любые щели пролезут.

Айзел опустил меня на диван и сел рядом, провел ладонью по измученному лицу и взъерошил волосы, окончательно растрепав их. Я заметила, что рукав его пиджака порван когтями и кое-где на пальцах Лендера появились волдыри от ожогов.

Перевела усталый взгляд на такого же потрепанного Твигги. Арден усадил бессознательного мецената на стул за рабочим столом, а сам стоял рядом с мечом в руках и защищал его. Выглядел он собранным и крайне напряженным, ни следа паники или беспокойства. У него получилось взять себя в руки.

– Мне нужно отдохнуть пару минут, – сообщил Айзел, судорожно выдыхая. – Эй, друг, справляешься тут?

– Да, – Твигги опустил меч, обогнул стол и подошел ко мне. – Ал, я помогу…

– Тебе тоже нужны силы, – попыталась возразить я, сонно от него отмахиваясь.

– Разделим их поровну. Так будет лучше для нас обоих, – твердо сказал он, присаживаясь на корточки. – Ты должна защищаться.

– Хорошо, – согласилась, признавая его правоту. – Айзел…

Договорить не успела: шкаф с грохотом содрогнулся и из него водопадом повалились книги.

– Чер-р-рт! – натурально прорычал Лендер и вывалил целый поток мата на творящийся хаос.

Мы с Твигги невозмутимо слушали руководителя, держась за руки и распределяя нашу энергию поровну.

По шкафу вновь ударили, вновь с полок западали книжки, послышался треск дерева…

Айз решительно встал, опираясь на меч.

В ту же секунду в кабинет ворвалась толпа Чистильщиков во главе с Хелиром. У каждого было по оружию в руках. Вот теперь я чувствую уверенность в нашей победе.

Я поймала на себе обеспокоенный взгляд Гантэра и слабо улыбнулась ему.

– О, явились! – недовольно встретил их Лендер. – В следующий раз всем миром пойдем проверять подозрительные комнаты богатых мужиков! – заявил он ворчливо.

Несмотря на сказанные слова, в его голосе слышалось облегчение.

– Живы, – выдохнул Хел и с тревогой поглядел на меня. – Алеста?

– Порядок, – ответила, поднимаясь на ноги.

Шкаф затрещал от очередного удара.

– Они там? – спросил Чистильщик, который спас Фелицию от Паразита.

– Да, – Айзел перестал возмущаться и серьезно посмотрел на остальных. – Их там очень много и они прут без остановки.

– Ясно, – кивнул Хелир и четко объяснил всем план действий.

Первая группа, состоящая из семи человек, включая Гантэра и Катию, должна закрывать Помеху, а защищать ребят будет вторая группа из шести человек и остальные Чистильщики. Кажется, их около десяти. Я не всматривалась и не считала, но надеялась, что Видящих хватит для устранения возникшей угрозы.

– За работу! – скомандовал дядя. – А вы уходите, Алеста.

Стоило Дарлу открыть секретную комнату, оттуда смерчем рванули Сущности и Паразиты. Чистильщики стремительно расправились с ними, действуя слаженно и безошибочно. Нам оставалось только наблюдать за сгорающими в огне Сущностями и мельканием лезвий в воздухе. Первая группа прорвалась к Помехе. Надеюсь, у них все получится.

– Я останусь… – начал говорить Айзел, но его перебили.

– Где мой муж?! – в кабинет ворвалась растрепанная и встревоженная Одетта с двумя грозными охранниками за спиной и с нашим спокойным как танк Дженаро.

Ее тут только не хватало для полного счастья…

– Вон валяется, – невозмутимо ответил Лендер, указав на мецената большим пальцем.

– Что вы тут делаете? – спросила я. – Здесь опасно.

– Здесь мой муж, – четко проговорила она, вмиг став собранной и непоколебимой. – Я не могла его бросить. Парни, поднимите Аргуса!

Охранники мигом подчинились и подошли к нему. Мужчины старались не смотреть на секретную комнату, где сейчас творился настоящий ад.

– Все нормально, – сказал Дженаро и вручил нам наши мечи. Айз с Твигги отложили чужое оружие на диван. – Надо унести его отсюда. И вам, ребятки, здесь тоже больше делать нечего. Пойдемте проводим госпожу Марсел и обеспечим ей защиту.

Айз напряженно посмотрел в сторону комнаты, откуда доносились громкие распоряжения Хелира и визг Сущностей, перевел оценивающий взгляд на нас с Твигги, после на Дженаро, прикинул что-то у себя в уме и пошел к выходу, бросив короткое:

– Идем.

Неужели мы выглядим настолько жалко?.. Впрочем, я благодарна, что он пошел с нами.

По коридору двигались цепочкой: Айзел шел впереди, за ним охранники, волочащие Аргуса, затем Дженаро с Одеттой и в конце мы с Твигги. Двигались аккуратно и постоянно озирались. Был риск, что какая-нибудь Сущность блуждает по дому.

– Что с Аргусом? – с тревогой и страхом тихо спросила Одетта. – Почему он без сознания?

– Сущность его истрепала, как если бы в нем долго побывал Паразит, – ответил Твигги. – Ему необходима медицинская помощь и полный осмотр.

– Его сейчас же отвезут в больницу, – твердо сказала госпожа Марсел, не сводя взгляда с мужа.

– Твигги, у него нет инфаркта или инсульта? – еле слышно прошептала Ардену на ухо. – Или еще чего-нибудь серьезного?

– Нет, но я не уверен, Ал, – он дрожащей рукой потер шею. – Ты же знаешь, что я не закончил медицинский.

Знаю, но не могла не спросить. Кое-что Арден все равно понимает хоть и сомневается постоянно в своих выводах.

– Почему так произошло? Ведь до этого он был в порядке, – снова заговорила Одетта.

– Мы во всем разберемся, – заверил ее Дженаро. – Не волнуйтесь.

– Уверен, Сущность его использовала, – шепнул мне Твигги, – и потому берегла, чтобы план свой осуществить. Ну и чтобы ее не спалили раньше времени.

И скорее всего, она его отпускала, когда возникал риск быть обнаруженной. Весьма жуткое предположение для нашего мира.

Мы вышли в просторную гостиную с электрическим камином.

– Выходит, ты был прав с самого начала.

– Вечно меня никто не слушает, – досадливо скривился Арден.

– Я слушаю.

– Спасибо…

– Одетта! – послышался рядом голос Люцера. – Что происходит? Где все?

По маленькому коридору, который выходил на большую террасу, шли

Корнел, Деа Кирс и мама Фелиции: она катила инвалидное кресло с дочерью. Они остановились рядом с нами: на их лицах отражалось непонимание и беспокойство.

– Почему вы здесь?! – удивленно воскликнула госпожа Марсел.

Я подошла поближе к ним.

– Фели захотела посмотреть на море, – растерянно ответила Деа. – Мы пошли вместе с ней, разговорились и не сразу поняли, что музыка стихла. – Повезло им, что они ни на кого не нарвались. – А что-то случилось? Что с господином Марселом?! – глаза актрисы округлились от ужаса при виде бессознательного Аргуса.

– Ему плохо? – со страхом спросила Фелиция, до побелевших костяшек сжимая блестящий подол платья. Мама успокаивающе положила руку ей на плечо, но взгляд выдавал ее смятение.

– Вам нужна помощь? – поинтересовался Люцер.

– Нет, спасибо. Я потом все объясню, – отрезала Одетта, – сейчас нам нужно немедленно уходить отсюда…

– Поздно, – сказал Айзел и поудобнее перехватил меч, сверля взглядом Г-образную лестницу, ведущую на второй этаж. – Все встаньте за мной!

Как только он договорил, на нас стремительно вылетели четыре Сущности. Небольшие и тощие, но крылатые, с длинными когтистыми руками и с хвостами, на конце которых есть жало как у скорпионов.

Деа от неожиданности взвизгнула, вцепилась в Люцера и затащила его за спину Лендера. Я заслонила собой Фелицию и ее маму, Дженаро с Твигги защищали охрану и Марселов.

– Кевил, отследите нас и пришлите помощь! – услышала, как Фонс отдает распоряжение руководителю четвертой группы.

– Не кипишуй, старик, сами вывезем, – ухмыльнулся Айзел. – Как раз каждому по штучке хватит!

Думаю, действительно справимся. Тот факт, что их видят другие люди, означает, что они слабые. Правда, это не дает гарантии, что поблизости нет сильных Сущностей.

Твари с криком бросились к нам. Я сосредоточилась на своей «штучке».

Она замахнулась на меня жалом. Собрав все силы, отсекла его и, не медля ни секунды, пронзила ее грудь насквозь. Сущность сгорела и осыпалась черным пеплом на глянцевый пол.

Я устало опустила руки и оглянулась на коллег: Айзел, Твигги и Дженаро тоже расправились с остальными тварями.

– Живо валим отсюда! – скомандовал Лендер.

До выхода добрались очень быстро и без новых происшествий. На половине пути нас встретили ребята из четвертой – и это у многих вызвало вздох облегчения. Не у Чистильщиков. Мы оставались напряженными и сохраняли боевую готовность пока не вышли во двор.

– Госпожа Марсел! – подскочил к нам перепуганный Клаудий со списком в руках. – Не хватает Кирс, Корнела и… Вы здесь? – наконец заметил он, в каком составе мы явились. – Слава Всевышнему! – дворецкий облегченно выдохнул, схватившись за сердце, но, увидев Аргуса, снова запаниковал: – Что с господином Марселом?

– Он ранен, – коротко ответила Одетта, не вдаваясь в подробности. – Отведите его к врачам, скажите, чтобы ему оказали помощь и немедленно отвезли в больницу. Клаудий проконтролируй.

– Понял, госпожа! – мигом собрался дворецкий. – Идемте скорее.

Охранники унесли Аргуса.

Все-таки дядя правильно сделал, что перестраховался. Скорая и пожарные уже стояли у открытых ворот и могли оказать помощь, если возникнет необходимость. Четвертая и пятая группы проверяли людей и отправляли их домой или к врачам. Процесс был налажен – и это вселяло надежду, что исход вторжения будет благополучным.

Интересно, как сейчас остальные? Как Хелир? Справляются ли они с Помехой? Я бы спросила, но не смею их отвлекать.

– Одетта, разве вы не поедете с мужем? – спросил Дженаро.

– Я не могу здесь все оставить, а мой сын пока что не приехал, – тяжело вздохнула женщина. – Пойду к людям, спрошу как они.

Дженаро и Твигги пошли вместе с ней.

– Мы тоже пойдем, – сказала мама Фелиции. – Спасибо вам!

– Огромное спасибо, – улыбнулась девочка и помахала на прощание.

– Эй, бессмертные, – подбежал к нам суетливый Кевил, – вы как вообще? Там правда такая жесть творится?

– Сходи и посмотри, – с ехидцей ответил Айзел. – Может, на второй щеке такое же украшение сделают, – не оставил он без внимания три розовых шрама на лице парня тянущихся от виска к подбородку. Руководитель четвертой группы не обиделся, показав ему средний палец.

– Правда, – ответила я Кевилу и поглядела на Люцера с Деа. Актриса мертвой хваткой вцепилась в руку мужчины и испуганно вертела головой.

– Благодарю за спасение, Алеста, – заметив, что я на него смотрю, с улыбкой сказал Корнел.

– Не стоит благодарить одну меня, – заметила сдержанно. – Вы тоже уходите отсюда поскорее. Не задерживайтесь здесь.

– А ты? – спросил Люцер, не обращая внимания на Кирс и скользя по мне изучающим взглядом.

– А я на работе, – бросила непринужденно и повернулась к спорящим руководителям. – Нашли время, – пробурчала, встав между ними. – Кев, что с людьми?

– О-о-о, мое вам почтение и хвала! – Кевил вдруг поклонился нам. – Вы оперативно сработали, почти все люди отделались легким испугом. Только в парочке человек нашли Паразитов.

Воодушевляющие новости.

– Они сильно пострадали?

– Нет, к счастью. Врачи моментально оказали им помощь. Нам тут даже сам Руфус Терт помогает. Классный мужик! Ладно, мне надо бежать, вы тоже идите к нам, пусть вас осмотрят, – протараторил Кев и бегом унесся обратно.

Он вечно такой. Не успеешь моргнуть, а его уже и след простыл. И группа у него подстать ему.

– Ангелочек, – позвал Айз.

Я вопросительно взглянула на него. Он снял с себя пиджак, подошел ко мне и, не говоря ни слова, принялся завязывать его рукава на моей талии.

– Не свети рваным платьем.

– Снова возбуждаешься? – уточнила невозмутимо.

– Злюсь, – хмыкнул он.

Рассматривая резкие черты его лица, поймала себя на мысли, что не так уж много о нем знаю. Мне казалось, Лендер как открытая книга: все размышления на лбу написаны, язык за зубами не держится и эмоции вечно через край плещут. Тем не менее, у него есть секреты, которыми он не спешит делиться.

Наши взгляды встретились, когда он закончил. Его глаза уже не алые, а медные и как всегда пронзительные, вызывающие странные и приятные ощущения в области солнечного сплетения. Раньше такого не было.

– Что? – спросил Лендер. Мы были настолько близко, что я почувствовала дыхание руководителя на своем лице.

– С интересных сторон ты открываешься, Айзел, – вернула ему его же слова. – Говоришь, шкафа нет? Где же тогда твои скелеты прячутся?

– А они не прячутся. – Он придвинулся ко мне еще ближе и понизил голос: – Гуляют всегда со мной.