Текст книги "Воскресшие (СИ)"
Автор книги: Леонида Данилова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 49 страниц)
Створки лифта разъехались, и дядя выскочил в холл, не став мне отвечать. Ничего, не сбежит. Я не отстану от него и выпытаю правду.
Стоило Хелиру сесть в машину, завести двигатель и выехать на дорогу, повернулась к нему, но рта раскрыть не успела.
– Да-да, я хотел, чтобы он тебя расшевелил. Нет, не только из-за этого тебе велено за ним присматривать. Это не эксперимент просто… Я пытаюсь помочь тебе, Ал, – выдал он на одном дыхании.
Мысли прочитал?
– Назначая на должность руководителя неуравновешенных мужиков? Спасибо за помощь, дядя, – пробурчала недовольно. Хотя насчет неуравновешенности я погорячилась. Слишком громко сказано. – Учти на будущее: мне достаточно работы с психологом. Я борюсь со своей проблемой.
– Борешься? Сколько уже? Четыре года? – скривил губы Хел, всячески демонстрируя пренебрежение к моему лечению. Он до сих пор считает его бесполезным.
– Да, и как видишь, есть результаты. Я возмущена. Не настолько сильно как возмутилась бы раньше, но…
– Раньше ты бы уже наорала на меня, – язвительно и вместе с тем тоскливо усмехнулся дядя.
– Во-первых, я стала старше и гораздо сдержаннее, а во-вторых, это… состояние не исчезнет по щелчку пальцев и не пройдет от общения с Гантэром или Айзелом. Оно не «излечится», – изобразила я в воздухе кавычки, – без постоянной работы над ним и без моего желания, а его у меня пока не возникает. Я… все еще помню, что чувствовала, когда мне сообщили о смерти родителей, – призналась откровенно, зная, что Хел поймет и прекратит эти попытки встряхнуть меня. – Тогда я… чуть не умерла от боли и агонии. Я была уверена, что сгораю заживо…
Пережив смерть, потерю и эмоциональную мясорубку, уже не надеялась, что стану прежним человеком и начну чувствовать. Первое время я не спала, не испытывала голода и никак не реагировала на окружающий мир. Смотрела в одну точку и была… куклой. Безвольной и пустой. Проблески эмоций появились, когда бабушка с дедушкой попытались отвезти меня в психушку…
– Прости, мне не следовало лезть, – виновато проговорил дядя, отвлекая от грустных воспоминаний. – Впредь я прекращу этим заниматься. Ты правильно говоришь, для всего нужно время и упорная работа, а я… Я переживаю. Хочу, чтобы ты жила полноценной и насыщенной жизнью в свои лучшие годы.
– Спасибо, – тепло поблагодарила. – Но почему Айзел и Гантэр?
– Из всех людей, с которыми ты знакома, только они вызвали в тебе яркие эмоции. Только из-за них ты приходила ко мне в кабинет и недовольно хмурила брови.
Хм, и правда. Айз вызвал во мне любопытство и легкое раздражение, а Гантэр возмущение и даже злость. И если про первого я всего-то выведывала информацию, то на второго бессовестно жаловалась.
– Не самые яркие, но вызвали, согласна, – признала я. – Может, оно к лучшему, что я такая? Проблем меньше. Кому хорошо от излишних эмоций?
– Речь ведь не только о гневе, грусти или радости. Как же страх, Ал? Тебе он не повредит.
– Я испытываю страх, – возразила вяло.
– Слабый страх. Нужен посильнее, а то страдает твой инстинкт самосохранения. Весьма полезная вещь, – помахал указательным пальцем Хел, внимательно следя за дорогой. – С ним ты лишний раз не вляпаешься в неприятности.
– Гантэр рассказал про Паразита? – догадалась я.
– Да. Алеста, я против…
– Против, чтобы я спасала невинных детей? – угрюмо перебила его.
– Не передергивай! – гаркнул он и тяжко вздохнул. – Все-таки ты еще дите. Рано я тебя взял на эту работу. – А недавно утверждал совершенно обратное. Ох, дядюшка, противоречите сами себе. – Кто ж знал, что ты будешь строить из себя супергероя?
Никого я не строю. Всего лишь людям помогаю по мере возможности. Он слишком беспокоится.
Промолчала и уставилась в окно.
– Дарен тебе вчера звонил? – поинтересовался дядя, затормозив на светофоре.
– Мы созваниваемся каждый день, – напомнила ему.
– Мелкий паршивец, – прошипел Хел и побарабанил пальцами по рулю. – Просил ведь мне тоже звонить. Вы оба под моей опекой, в конце-то концов!
– Год назад мы достигли совершеннолетия и вышли из-под твоей опеки.
Впрочем, вопрос спорный. Хелир по-прежнему оплачивает обучение Дарена.
И мое оплатил. Он нам вместо отца и матери и вряд ли когда-нибудь прекратит опекать двух неуемных племянничков.
– Не имеет значения! Я все равно продолжу о вас заботиться. Вы – дети моего брата и мои племянники, – дядя повернул голову ко мне, улыбнулся и ущипнул меня за щеку. – Неужели так сложно позвонить? Почему это всегда должен делать я? – пожаловался он.
– Потому что такова твоя участь, родитель наш, – хмыкнула я.
– Свалились на мою голову, – шутливо проворчал Хел и порулил дальше. – Не хочешь ко мне? Киношку бы посмотрели. Моя домработница приготовила ужин, – звучало заманчиво. – У тебя в холодильнике наверняка мышь повесилась. Отощала вон вся.
– Мой холодильник забит, бабуля. – Я закатила глаза и уперлась затылком в подголовник. – К тебе не поеду, хочу домой.
Хелир не стал возражать и уговаривать.
Мы в тишине доехали до моего дома. Я выпрыгнула из машины, махнула дяде и поспешила к себе.
Поднявшись на десятый этаж, открыла свою дверь и зашла в квартиру. Щелкнула выключателем: мягкий свет озарил прихожую и гостиную.
Расслабленно выдохнула, бросила сумку на пол и с наслаждением скинула туфли. Наконец-то дома!
Приняв душ и взбодрив себя прохладной водой, нехотя выбралась из ванной. Шлепая босыми ногами по полу и на ходу вытирая волосы, прошла в свою комнату, переоделась в пижаму и устроилась за рабочим столом, освещенным настольной лампой. Взгляд упал на нашу с братом фотографию в прозрачной рамочке. Невольно улыбнулась и пододвинула ее поближе к себе.
Нам здесь по шестнадцать. У меня летние каникулы в колледже, а у Дарена в школе. Мы отдыхаем вместе с Хелом на одном из лучших курортов мира. На красивом лице брата сияет улыбка до ушей, его кожа загорела до шоколадного цвета, глаза сверкают как чистая лазурная вода на солнце, влажные блондинистые волосы торчат в разные стороны, на кубиках пресса блестят капельки воды. И рядом с таким красавчиком я – худенькая, маленького роста и бледная, потому что постоянно пользовалась кремами и мало загорала. Улыбаюсь сдержанно, чуть приподняв уголки губ, в голубых глазах ничего кроме неизменного спокойствия не отражается, волосы мои бледнее, чем у брата (у него они с легкой солнечной желтизной, у меня ближе к холодному пепельному цвету), губы сухие и искусанные, брови не выщипаны. В общем, к фото я не готовилась. Мы оба тогда отдыхали в свое удовольствие. Правда, удовольствие ограничивалось некоторыми запретами Хела, но они нас не смущали. Порой мы сбегали из отеля без разрешения поздно ночью, чтобы полюбоваться морем или сходить на местные танцы и выпить ягодного вина. Однажды Хелир поймал нас и отругал. Так и закончились ночные вылазки, зато мы их долго потом вспоминали.
Пожалуй, только благодаря брату в тот отдых я была счастлива. Мое настроение омрачало лишь то, что радость, которую я испытывала, была вялой и неуверенной. Мне впервые тогда захотелось получить больше эмоций, но одного желания оказалось недостаточно. Как бы я ни пыталась убедить себя, что ничего страшного в сильных эмоциях нет, все было бесполезно. Потому после той поездки стала чаще заниматься с психологом.
Я хочу преодолеть эту травму. Хочу уничтожить этот блок (так мою проблему называет психолог) и страх перед сильными переживаниями, но пока плохо получается, хотя иногда бывают прорывы. Жаль редко. Чаще всего, когда я начинаю, к примеру, радоваться, мозг вопит: «Опасность! Хватит! Достаточно! Нельзя! Ты снова превратишься в выгоревшую пустышку!» и не дает мне расслабиться. Так что в сегодняшних словах Хела есть доля печальной истины.
С другой стороны, прогресс действительно наметился. Четыре года назад после гибели родителей я на протяжении месяца не испытывала никаких эмоций и была безразлична ко всему миру. И опять-таки благодаря Дарену мне удалось вылезти из того состояния безвольной куклы. Спаситель мой…
Когда бабушка с дедушкой попытались увезти неадекватную внучку в психиатрическую лечебницу по совету какого-то надежного и профессионального психотерапевта, брат вытащил меня из машины и практически убежал со мной на руках.
– Я не позволю им превратить тебя в овощ! – сказал он. Запыхавшись, Дарен спрятался в грязной подворотне, опустил меня на ноги и уперся руками в стену. – Фух! Сейчас отдышусь!
Безучастно смотрела в одну точку. Разве я уже не овощ?
Поймав мой взгляд, брат болезненно скривился, застонал и ударил кулаками по стене, затем подошел ко мне и встряхнул за плечи:
– Алеста, очнись! Посмотри на меня! Пожалуйста! Ну же! Пожалуйста, посмотри на меня, сестренка… Не хочу потерять еще и тебя! – Он зажмурился, по его щекам покатились слезы. В моей груди неприятно кольнуло. – Я не смогу так, Алеста… – прошептал Дарен. – Без тебя не смогу. Я думал, что потерял всех. Потерял тебя из-за своей жалкой жизни! Ты спасла меня и вернулась оттуда, откуда не возвращаются. Я счастлив, что ты осталась со мной, но, пожалуйста, очнись! Ты нужна мне! Здесь и сейчас нужна! У меня больше никого не осталось…
Что-то внутри дрогнуло, заставив взглянуть на несчастного брата.
– Бабушка и дедушка… – слабо произнесла я, пытаясь сказать, что они будут нас искать.
– Мы к ним не вернемся! – категорично и горячо заявил Дарен. – Они упекут тебя в дурдом! И меня тоже куда-нибудь сдадут! Мы им в тягость, Ал… Погоди, ты заговорила? – дошло до него. – Сестренка! – Он рассмеялся сквозь слезы, схватил меня в охапку и покружил. – Ты заговорила!
– Ага, – слабо пробормотала я.
– Поехали к дяде Хелиру! – оживился брат и снова куда-то меня потащил, держа за руку. – Он нам поможет.
– Ага…
Дядя действительно помог, оформив опеку на себя. Бабушка с дедушкой для виду ворчали, но не сопротивлялись. А бабуля с дедулей со стороны мамы были бы и рады взять нас к себе, но из-за возраста – мама у них была поздним ребенком – и проблем со здоровьем им не позволили.
Позже когда я спрашивала дядю, почему он так поступил, Хел отшутился, но потом все же откровенно поделился своими мыслями.
– Почему? Хах, я был пьян, Ал. – После гибели брата он много пил. – Если серьезно… Вы стояли на моем пороге промокшие и потерянные, смотрели на меня своими большими глазищами прям как у вашего отца и ждали помощи. Я не смог отмахнуться от вас. Конечно, я понимал, что тяжело брать под опеку двух подростков и тем более воспитывать их, но поступить иначе не мог. Я чувствовал ответственность… перед вами и перед моим братом, – глухо произнес он. – Уверен, он хотел бы, чтобы вы выросли в хороших условиях и стали хорошими людьми. Выслушав вас тогда, я моментально принял решение – раз наши родители не в состоянии заниматься вами, это сделаю я. Вот так вот… Тебя не разочаровала эта причина, а, Алеста?
Не разочаровала…
Никто не смог бы лучше позаботиться о нас, чем он. До моей… смерти дядя был единственным Видящим в нашей семье и работал Чистильщиком, а узнав, что у меня тоже появились способности, он предложил мне учебу в колледже и я без раздумий согласилась. Дарен был против, но, в конце концов, смирился с моим выбором. Видел, что имея столь полезные способности, я не могу сидеть на месте…
Безмолвие внезапно нарушили электрогитара и барабаны, отвлекая от воспоминаний. Посмотрела на телефон – звонил брат.
– Привет, Дар.
– Привет, Ал, – как всегда бодр и жизнерадостен. Меня настигает привычное умиротворение от его голоса, отдаваясь легкостью в душе и приятным заботливым теплом. – Как твои дела? Как прошел день?
– Неплохо, – ответила сухо, правда сразу спохватилась и в подробностях рассказала о прошедшем дне. Дарен не любит, когда я отвечаю коротко или уклончиво.
– Хорошо, что с тобой все в порядке, но, Алеста, ради меня веди себя осторожнее. Не лезь на рожон без крайней необходимости.
– Это была крайняя необходимость. Мне ничего не угрожало, Дар. У меня иммунитет, не забывай.
Чтобы отвлечь его, продолжила рассказывать.
– Ал, – снова недовольно и тяжко вздохнул брат. – Работа, работа, работа, – проворчал он. – Когда я услышу что-нибудь новенькое?
– Новенькое? – переспросила я и пробурчала: – Это моя жизнь вообще-то…
– Не обижайся. Я имел в виду, ты же молодая и очень красивая девушка. Тебе девятнадцать, сестренка! Почему вместо: «Привет, братец, я встретила тако-о-ого парня!», я слышу: «У нас новый руководитель. Он сильный и невоспитанный»? Ты неправильная девушка.
Никогда этого не понимала. Почему если молодая и красивая, то обязательно должна с кем-то встречаться? Может, мне не хочется? Или я не могу встретить человека, который бы мне понравился? В моем случае это и впрямь проблематично… Способна ли я влюбиться? Дарен считает – да. У меня же возникают сомнения, учитывая мою «эмоциональность».
– Правильная или неправильная – понятия относительные, – заметила флегматично. – Для кого-то я сама нормальность и скука смертная. Не причитай. Вот встречу кого-нибудь тогда наслушаешься. Как у тебя дела? – переключила его внимание.
У Дарена дела шли отлично. Он прекрасно учился на втором курсе в государственном университете архитектуры, дизайна и искусств в городе Орбэрг и недавно сдал все зачеты. Брат в отличие от меня проводил время с друзьями и жил нормальной жизнью, занимаясь тем, что ему нравится. Сегодня, например, он со своей компанией ходил на презентацию новой крутой компьютерной игры, а завтра они собираются на групповое свидание. Жизнь у него кипит.
Если бы мои планы не изменились, мы бы учились с ним вместе, но все перевернулось в день когда я стала чувствовать вещи, которые до этого не чувствовала и видеть то, что увидеть способен не каждый. Короче, обнаружила у себя дар Видящего.
– Дядя обижался, что ты ему не звонишь, – сказала брату и щелкнула выключателем настольной лампы. Свет погас.
– Позвоню-позвоню. Пусть погрузит меня полчасика нравоучениями. Как ты его выдерживаешь? Постоянно лекции читает, – бухтел Дарен.
– Хелир беспокоится за нас, Дар. Кто если не он? – улыбнулась я и снова щелкнула выключателем. Лампа тускло мигнула раза три и загорелась. Надо бы заканчивать играться с ней…
– Бабуля с дедулей тоже беспокоятся. На мои каникулы возьмешь отпуск, и поедем к ним в деревню, – заявил Дар, не спрашивая моего согласия. Так было всегда. Если бы не он я бы никогда в отпуск не выходила. – У бабушки там полное подполье варенья и заготовок.
– Обязательно. Я скучаю по ним.
– И я. Тебе лучше сейчас? Как занятия? Помогают?
Он спрашивает это каждый день, будто за двадцать четыре часа что-то может измениться.
– Помогают, есть маленький прогресс, – а я каждый день отвечаю одно и то же.
– Может, тебе нужно встряхнуться? Спрыгнуть с моста? Ты никогда не думала о тарзанке?
– Спасибо, братишка, я тебя тоже люблю. Мне такие прыжки хоть бы хны, а Хелира удар хватит, – преувеличила немного я, но зная дядю, реакция будет острой.
– Если соберешься, позови меня, – засмеялся Дарен.
Мы еще немного поболтали о всяких глупостях и попрощались. Теперь ужинать!
Озадаченно стояла на кухне перед серебристым хранителем продуктов и выбирала что поесть. Кстати, Хела я не обманула, мой холодильник действительно забит – фруктами, овощами и йогуртами.
Сделав фруктовый салат, уныло поковырялась в нем вилкой. Аппетита нет, но если не поем сил не останется.
Вспомнила, как в столовой Айз предлагал мне бифштекс, к которому я равнодушна, и внезапно живот заурчал. Только не говори, что ты хочешь мяса?..
Раздалось повторное урчание.
Усмехнувшись, подцепила вилкой кусочек апельсина в йогурте и отправила его в рот. Сладкий, сочный, с кислинкой. Вкусно…
Набив желудок салатом, погасила везде свет и пошла спать.
Завернувшись поудобнее в одеяло, затихла.
В мысли вновь стали прорываться воспоминания о сегодняшнем дне и все они вертелись вокруг Лендера.
Айз уничтожил Паразита голыми руками, заработав ожоги. Он способен даже Сущность разорвать и снова отделаться одними ожогами… Кто он такой? Насколько же усилился его дар Видящего после ада?
Ад…
– За что ты попал в ад?
– За грехи.
Грешник?.. Мы одного поля ягоды. Если бы не Дарен, я бы тоже оказалась в аду. Точно бы оказалась. Я помню свое поведение до той трагедии. До святоши мне было как до луны пешком. Капризная, эгоистичная, завистливая… Какой там рай? Сейчас – может быть, а тогда – кем я была? Избалованной девицей! Если бы не Дарен… Если бы не тот человек, стрелявший в него… Если бы не безумный страх за брата…
Выдохнула. Накатившая было печаль, моментально утихла.
Я изменилась благодаря произошедшему и благодаря моему «путешествию» в рай. Меня «вышвырнули» оттуда с твердым заявлением, что время мое еще не пришло и вообще займись-ка ты, девочка, чем-нибудь полезным, потенциал у тебя есть.
Вот и занялась, обнаружив свой дар.
Я сидела на работе у Хелира и привычно пялилась в одну точку, пока дядя разговаривал с Гантэром. В один момент в душе что-то дрогнуло, заставив повернуть голову в сторону дядиного коллеги. Вспышка ослепила глаза и, поморгав, я увидела свет, струящийся внутри его тела, белоснежные потоки энергии и крохотный сгусток тьмы в центре души – почти исчезнувший Паразит. Гантэр заметил мой взгляд и задал всего один вопрос:
– Видишь?
Я кивнула ему и с легким любопытством взглянула на Хела.
И понеслось…
Интересно, как все случилось у Айзела с его даром? И за что он все-таки попал в ад?..
Глава 3. Храм
Вместо будильника меня разбудил настойчивый звонок. Выпутавшись из одеяла, не глядя подняла телефон:
– Слушаю.
– Незабудка, нужна помощь вашей группы, – устало проговорил Гантэр. – В Ошбрене какое-то нашествие Паразитов и Помех.
– В Ошбрене? – удивилась, спустив ноги на пол и бросив взгляд на часы – шесть утра. – Нам вчера сказали, что там всегда тихо было.
– Разрастается дрянь! В общем, нужно два человека закрыть последнюю Помеху. Мы истощены. Я скину тебе адрес.
– Давай.
– Если из твоих никто не сможет, звони следующим.
Начинается…
– Гантэр, я знаю, что нужно делать. Мы скоро будем.
Сбросив вызов, залезла в список контактов. Наа? Пусть еще отдохнет. Дженаро? Не рассматривается. Твигги – подходит.
Я занесла палец над его именем, но замерла, вспомнив вчерашний рассказ Айза про их работу с Гунвор. Ему нужна практика и обучение, он полон сил и энергии – идеальный кандидат.
– Привет, Хел, – позвонила я дяде, вставая с кровати и подходя к шкафу, – мне нужен номер Айза.
– Возьмешь его с собой в Ошбрен? Похвально.
– Ты в курсе?
– Естественно! Сам бы поехал, если бы силы со вчерашнего дня остались. Записывай… – Хелир продиктовал номер Айзела, я быстро вбила его в телефон и попрощалась с дядей.
Положив мобильник на тумбочку, набрала Лендера, включила громкую связь и открыла шкаф.
Через несколько гудков он ответил хриплым сонным голосом:
– Кому бл*ть приспичило?
Весьма… эмоциональное «приветствие».
– Привет, Айз, это Алеста. Мы вместе работаем, – напомнила на всякий случай, снимая пижаму и кидая ее на кровать. – У нас срочный вызов. Помеха. Нужно ехать в Ошбрен. Ты в состоянии? – уточнила, натягивая черные облегающие джинсы.
– А? Какой вызов? Какой Ошбрен?.. – Он пропыхтел что-то невнятное. – Ангелочек, ты, что ли? Че, ваша элита не справляется? – на том конце трубки зашуршали. Кажется, одеялом.
Элита? Ладно, неважно.
– Не справляется, – буркнула я, надевая необъятный серый свитер, который дядя когда-то придирчиво обозвал балахоном. – Нужно срочно выезжать. Я за тобой заеду. Ты же из Мервена? Почти по пути.
Совсем чуть-чуть придется кругами поездить, но это не страшно.
– Заезжай. Улица Мерт, десять.
– Поняла, – собиралась уже закончить разговор, но остановилась и добавила: – Кстати, за это доплачивают.
Чем не дополнительная мотивация? По-моему хороший стимул встать с постели и быстро собраться.
– Другой разговор, ангелочек. Один день знакомы, а ты уже знаешь, чем начальство порадовать, – приободрился Лендер. – Не копайся там! – велел он и отключился.
Убрала мобильник в задний карман, подхватила сумку, перекинула ее ремешок через плечо и бегом покинула квартиру, на ходу вызывая такси. Когда вышла из дома, машина уже стояла рядом с подъездом. Оперативно! И все равно пора задуматься над приобретением собственного транспорта. До работы мне добираться недалеко, но из-за таких ситуаций свой автомобиль очень бы пригодился.
Таксист быстро довез меня до офиса. Расплатилась с ним и побежала на парковку, где ждал фургончик нашей группы. На нем я довольно стремительно и без пробок добралась до Мервена.
Заезжая в «грязный и криминальный райончик», увидела черные забитые доверху мусорные баки без крышек, вокруг которых чего только не валялось – от бумажек и баночек из-под пива до шприцев и… неподвижного тела.
Притормозила и открыла окно. Тело было живее всех живых и громогласно храпело. Закрыла окно и поехала дальше, непроизвольно выдохнув от облегчения. Эти баки словно специально тут стоят, чтобы каждый въезжающий понял куда попадает.
– Добро пожаловать в Мервен, – прошептала себе под нос.
Раздолбанный асфальт блестел лужами. Наш фургончик нещадно грохотал, попадая колесами в очередную яму коих тут по десятку на каждый метр.
По обеим сторонам дороги тянулись старые полуразрушенные многоэтажки грязного серого цвета. Обшарпанные, неприветливые, бесконечно длинные и настолько высокие, что задевают своими верхушками тяжелые темные тучи. Стены их заполнены различными граффити: черепушками, жестокими надписями, матами и…
На одном из домов, в котором половина окон зияет черными дырами, а вторая половина пугает народ острыми, неровными стеклянными зубами, изображен нахохлившийся ворон с желтыми глазами, перебинтованной лапой и с сигаретой в клюве. Забавное творчество.
Нескончаемый мусор валялся на разбитых в хлам тротуарах и иногда перелетал через дорогу, напоминая перекати-поле. Гуляющие детишки радостно и беззаботно копошились в нем и игрались в ржавых автомобилях без фар и колес.
Когда я проезжала мимо них, ковыряющийся в носу мальчуган лет пяти помахал мне. С улыбкой махнула ему в ответ и уставилась на дорогу. Дядя был прав, район действительно грязный и запущенный. Насчет криминала не знаю…
Где-то неподалеку послышались выстрелы.
Вздрогнула и с силой вцепилась в руль. Ненавижу этот резкий звук, бьющий по барабанным перепонкам… Зато отныне в криминальности Мервена можно не сомневаться. Как Айзел тут живет?
Я вдруг представила, что он, как и те дети, когда-то так же копался в мусоре, выискивал игрушки и наверняка натыкался на шприцы или оружие. Мне стало не по себе. Жуткая жизнь для ребенка. Чем Айз занимался здесь до работы у нас? Из-за чего он попал в ад? Может ли быть, что он… убивал? Или воровал? Стоп, слишком поспешные выводы. Судимостей ведь у него нет.
Лендера я заметила сразу. Он шел мне навстречу по асфальту и курил сигарету.
Притормозила, внимательно глядя на него: мрачен, одет во вчерашнюю одежду, на голове все та же щетка для обуви. У Айзела расческа есть?
Наверное, нет, иначе не понимаю, почему он не приведет в порядок собственную шевелюру. Даже я успела свои длинные волосы в такси причесать и заделать в хвост. Ему совсем плевать, как он выглядит? Бог с ней с одеждой! Не у всех есть деныи, чтобы наряжаться каждый день. Бог с этими ободранными кроссовками и их грязными шнурками! Бог с этой неряшливостью! Но причесаться-то хотя бы чуть-чуть можно?
Снова удивилась себе. Уже второй раз такая бурная реакция на его внешний вид. Спрашивается, чего прикопалась к человеку?
Айз сел на соседнее сидение и скомандовал:
– Разворачивайся, ангелочек. Не советую выезжать из города через Мервен.
– Я так и думала, – прошептала и развернулась.
– Как тебе мой райончик? – полюбопытствовал Лендер.
– Полагаю, одной тут лучше не гулять даже днем.
– Умная куколка. Видишь это? – он ткнул указательным пальцем в косой шрам, который я заметила еще вчера. – Ножом заработал в драке с пьяными долбоящерами, – скривился парень и потер щеку. – Думаешь, с ними бухал? Хрен там! Мимо шел и никого не трогал! – возмущенно поделился Айзел.
Кажется, я почти привыкла к его выражениям.
– И часто тут такое бывает? – уточнила без особого интереса.
– Постоянно.
– Тебе нравится жить здесь? Никогда не хотел отсюда выбраться? Переехать в район получше? – Эти вопросы вырвались сами собой. Я с любопытством поглядела на него.
– А чем я сейчас, по-твоему, занимаюсь, ангелочек? – разулыбался Айз, сверкая медными пронзительными глазами.
Отчего-то вновь ощутила дискомфорт и отвернулась.
– Чем? – переспросила задумчиво. – Ты работаешь Чистильщиком… Ты выбил себе должность руководителя и получаешь хорошую зарплату, – озарило меня. – Получается, хочешь заработать денег на что-нибудь приличное и переехать из Мервена?
Это вызывает уважение.
– Браво, ангелочек, – подтвердил он мое предположение самодовольным тоном.
– И после этого будешь утверждать, что ты… глуповат?
– Я никогда не вру, ангелочек. Я правда тупой и ничего умного не сделал. Подумаешь, должность попросил! До такого любой дурак додумался бы.
Тут бы я с ним поспорила.
– Нет, не любой.
– Значит я особенный дурак.
Особенный – уж точно. И отнюдь не дурак.
– Наглый?
– Борзый, – фыркнул Айз. – Твой дядя очень настойчиво уговаривал меня работать у вас. Я быстро просек, что к чему и воспользовался его желанием нанять ценного сотрудника. По-моему, все остались в плюсе. Он получил сильного Видящего, а я хорошую должность и приличную зарплату, – трезво рассудил Лендер, показав себя далеко не глупым. – Мы оба довольны. Кроме вас, но это уже ваши проблемы.
– Я довольна, – возразила уверенно.
Нас последний раз тряхнуло, и мы выехали на нормальный асфальт.
– Ненавижу ложь, ангелочек, – в его голосе прорезались стальные нотки.
– Сама ее не люблю, но я правда довольна… – поразмыслив, добавила: – Теперь довольна, – поразмыслив еще чуть-чуть, призналась откровенно: – Стала довольна после того как увидела на что ты способен. С такой силой ты можешь принести много пользы, Айз. Ты находка.
Я не лукавила. Он – чудо в мире Видящих. Никогда не встречала подобных ему.
– Вы с Херилом говорите одинаково, – прыснул от смеха он.
– Хелир, – снова его поправила. – Но это правда.
– Угу, – промычал Лендер. – Еще скажи, что я само очарование.
– Ты голыми руками разрываешь Паразитов и Сущностей. Это… вполне компенсирует твои недостатки.
– Снова твой оптимизм, – скривился Айз.
– Это факты. Оптимизм здесь ни при чем.
– Завязывай с похвалами, ангелочек, а то решу, что нравлюсь тебе.
– Не нравишься.
– А зря, куколка! Где ты еще такого найдешь? – иронично произнес он.
Хороший вопрос. Пожалуй, нигде, но я и не ищу.
***
Ошбрен встретил нас проливным дождем. Капли стекали по стеклу, размывая пейзаж за окном. Я включила стеклоочистители и свернула на нужную нам улицу.
Сегодня поселок предстал перед нами угнетенным и мрачным. Не знаю, виной тому погода или обрушившаяся на него напасть, но чувствую витающее вокруг уныние.
Издалека заметила первую группу и народ, столпившийся вокруг них.
– Паника в селе, – прокомментировал Айз.
Подъехав, мы вылезли из фургончика, достали из багажника спортивную большую сумку и зонтик. Лендер раскрыл его и спрятал нас от дождя.
К нам подошел Гантэр в промокшей насквозь одежде.
– Вовремя вы.
– Че у вас тут? – лениво спросил Айзел, глянув на толпу.
– Вспышка Помех и Паразитов. Мы почти все убрали, теперь народ успокаиваем, но одна Помеха осталась. В этом доме, – кивнул Чистильщик на серый двухквартирный дом с синей дверью и крылечком, выкрашенным в коричневый цвет. – На кухне.
– Понятно. Как вы? – обеспокоенно посмотрела на него.
– Выжаты. – Он окинул нас напряженным взглядом. – Будьте осторожны. Оружие с собой? – Я похлопала по сумке на плече Айза – в ней есть все необходимое. – Зовите если что.
Лендер весело усмехнулся на эти слова. Кажется, они его позабавили.
– Гантэр! – позвала Чистильщика Катия.
Он кивнул нам и убежал обратно к напуганным людям.
– Звать? Его? – насмешливо спросил Лендер. – Не люблю я тупой героизм. В нем силенок на одного таракана осталось, – шмыгнул покрасневшим носом Айз и с улыбкой взглянул на меня: – Идем, ангелочек. Покажем, что руки у нас из того места растут.
Его настрой мне… импонировал.
Мы зашли в теплый и уютный дом и быстро отыскали кухню. Она довольно просторная и красиво обставлена, стены обклеены светло-зелеными уже выцветшими обоями, белый гарнитур сияет чистотой.
Гармонию нарушала лишь Помеха. Разрезая пространство, черная дыра примерно с меня ростом закрывала окно и погружала кухню в полумрак. Ее рваные края находились в постоянном движении, словно беспрерывно струящийся дым. Где-то раз в несколько секунд по этой непроглядной черноте проходила рябь, и появлялись крохотные прорехи, в которые пробивался свет, отчего можно было разглядеть окно и растения стоящие на подоконнике.
Пока я рассматривала Помеху, Айзел подошел ближе и потянулся к ней. У меня глаза на лоб полезли от шока.
Стрелой подлетела к нему.
– Ты с головой не дружишь?! – схватила его за руку и крепко сжала, отводя ее в сторону. – В детстве не учили, что совать пальцы в розетку нельзя?
Мало ему ожогов?! Решил проблему похлеще заработать?
– Нашла розетку! – легкомысленно бросил Айз, ничуть не смутившись.
– Здесь тот же принцип. Не делай так, – произнесла с нажимом и отпустила его перебинтованную конечность. – Это я виновата. Нужно было еще вчера рассказать тебе технику безопасности.
Вот и поручай мне после такого за новенькими присматривать.
– Не кипишуй, ангелочек. Мне просто любопытно, что будет со мной, если я коснусь ее.
– Давай обойдемся без экспериментов? – попросила настойчиво. – Когда убираем Помеху, мы касаемся только ее краев, – обвела их указательным пальцем. – Сюда, – ткнула на черную дыру, – пальцы совать нельзя. Во-первых, тебя может затянуть, и вряд ли ты оттуда вернешься. Никто не возвращался. Во– вторых, ты можешь притянуть на себя стаю Паразитов. В-третьих, есть риск лишиться руки. В-четвертых, существует опасность заражения Вирусом, – изложила ему все последствия его необдуманных действий.
– Вирусом? – скривился Айзел. – Что за дрянь?
– Мы и сами мало о нем знаем, слишком редки случаи заражения, но известно, что он поражает мозг и вызывает у человека нестерпимую боль во всем теле. Сначала она длится где-то по минуте в день, затем продолжительность приступов и их количество увеличиваются, пока человек не умирает. Это необратимый процесс. С Вирусом нельзя бороться, – тихо закончила я, мимолетно посмотрела на черную дыру и дежурным тоном добавила: – И еще кое-что: когда идешь убирать Помеху, всегда бери с собой оружие.
– Из-за Сущностей? – уточнил Лендер. Я кивнула. – Все понятно, ангелочек. Вопросов нет. Буду держать грабли при себе, – пообещал Айз и с любопытством взглянул на Помеху. – Почему ее так назвали? Разве это не портал? Чума же отсюда лезет?
