Текст книги "Воскресшие (СИ)"

Автор книги: Леонида Данилова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 32 (всего у книги 49 страниц)

– Ну, все не расскажу, так мы точно до утра просидим, но кое-что могу. – Я залезла в ящик и достала большой розовый альбом с моими золотистыми инициалами по центру. – Здесь фотографии от моего рождения до похода в первый класс. Следующий альбом школьный, но я его так и не закончила. После поступления в колледж было не до фоток.

– Ничего что мы их посмотрим? – напряженно уточнил Лендер. – Не хочу, чтобы ты снова расстраивалась.

– Здесь запечатлены моменты из самых счастливых воспоминаний, – улыбнулась с нежностью. – Я не буду больше грустить.

Айз присел на кровать и начал с интересом листать альбом. Я продолжила стоять рядом со столом.

– Какая мелкая! – Айзел притянул меня ближе и усадил на свое колено, не отрывая взгляда от моих детских фотографий. – Мелкая и пузатая.

– Давай без комментариев, – слегка толкнула его плечом, фыркнув от смеха. – Смотри молча. Иначе твои фотки тоже потом буду критиковать.

– У меня там всего три фотки и те фиговые. Ты милая, ангелочек. Очень милая и маленькая. Как думаешь, наши дети будут похожи на тебя? Лучше бы на тебя, я рожей не вышел.

– Айзел, нормальная у тебя ро… то есть, я не то хотела… Какие дети? О чем ты вообще?

Он сбил меня с толку своей внезапной фразой.

– Наши дети. Маленькие и орущие.

– А… э…

Лендер шкодливо посмотрел на меня и игриво потерся носом о мой висок.

– Мне нравится, как ты растерянно хлопаешь ресницами. А в твои удивленные ангельские глазищи можно смотреть вечно. – Он чмокнул меня в уголок глаза. – Тебя очень весело дразнить, ангел мой.

Интересно, я когда-нибудь привыкну к его умению парой слов переворачивать все мысли в моей голове?

– Да ну тебя, Лендер! Вечно городишь какую-то ерунду, – пробурчала смущенно и встала с его колена.

– Куда?

– Я постелю тебе в гостиной и приду.

Пока организовывала Айзу спальное место, полыхающие щеки остыли, а сердцебиение пришло в норму. В свою комнату вернулась в невозмутимом настроении и вновь присоединилась к просмотру альбома. Лендер с любопытством разглядывал каждое фото и задавал вопросы. Я охотно отвечала и рассказывала истории из детства. Вышло увлекательное и приятное времяпрепровождение, после которого мы разошлись по разным комнатам. Ну, не сразу разошлись…

– Алеста, – позвал Айзел, перед тем как выйти из моей спальни.

– Да? – повернулась к нему и угодила в ловушку. В ловушку его сильных рук и наглых губ. Жадно поцеловав меня, он по-мальчишески улыбнулся, подул на мое лицо и ушел, невнятно бормоча себе под нос:

– Держись, Лендер… тренировка силы воли…

Дурачок…

Выключив свет, легла на кровать и уставилась в темноту.

– Ха, – тихо усмехнулась.

Я больше не удивлялась, почему Айз диким вихрем захватил мои чувства и разум. С первого дня нашего знакомства он поддерживал меня и был рядом, иногда спорил, но неизменно оставался на моей стороне, яростно сражался бок о бок со мной, подбадривал, спасал жизни, восхищал своей силой и, что уж греха таить, своей безрассудной смелостью. Грубость и внешний вид руководителя поначалу отталкивали, однако стоило мне узнать Айзела, я перестала обращать внимание на его манеру общения, одежду и прическу. Все это теперь кажется таким незначительным.

«Все равно он неотесанный. Учиться ему еще манерам и учиться», – говорила Наа.

Ну и что? Его неотесанность давно перестала меня отталкивать и задевать.

Хотя, разумеется, меня безумно восхищает и вдохновляет то, как он стремится к изменениям и лучшей жизни, старается быть более сдержанным и внимательным к окружающим.

Вообще Лендер быстро стал кем-то… очень близким мне. Близким и нужным. Незаменимым. Прикипел к моей жизни. Я прикипела к нему, сама того не заметив.

Тут дело не во влюбленности. Эти чувства более глубокие и всепоглощающие. Это больше чем привязанность. Будто я знала Айзела всю жизнь и уже не представляю, какой она будет без него.

Ох, все мои мысли сегодня о нем!

Айзел, Айзел, Айзел…

Я прокручивала его имя в голове, и мои губы невольно расползались в глупой улыбке. Осознание того, что он там, за стеной, вызывало трепетное волнение и какой-то воздушный окрыляющий восторг. Я вновь захотела его обнять, но если пойду к нему сейчас, это будет слишком неприлично. Настоящая провокация. Тут я и без советов Наа все понимаю.

«Ты уже вламывалась к нему в номер посреди ночи», – услужливо напомнила себе.

«Сейчас совсем другая ситуация!» – мысленно возмутилась.

Господи, дожила, говорю сама с собой! Надо постараться заснуть. Бессонницы мне только не хватало.

***

Утро встретило меня бутербродами и горячим кофе. Айзел устроил нам завтрак, пока я дрыхла без задних ног. Хороша хозяйка, ничего не скажешь.

– Тебе стоило меня разбудить, – неловко переступила с ноги на ногу.

– Зачем? – искренне не понял он. – Я хотел сделать тебе приятный сюрприз, ангелочек.

Лицо обдало жаром.

– Спасибо.

– Я бы и яичницу пожарил, но не нашел у тебя ничего кроме сыра и хлеба.

– Оу… Эм… – Смущенно прикусила нижнюю губу. Позвала человека в гости, а в доме даже поесть толком нечего. Бестолочь! – Я сейчас частенько пропадаю у Хела с Наа, поэтому давно не закупалась. – Наконец села за стол и взяла бутерброд с тарелки. – Надо сегодня не забыть заказать ужин, а то Дарен приедет и наткнется на пустой холодильник.

– Твой отпуск начинается с завтрашнего дня, – вдруг кисло произнес Лендер.

Удивленно приподняла брови, сделав глоток кофе.

– Ты недоволен? Хотя я понимаю, период сейчас напряженный…

– Да я не о том, Алеста, – перебил он и снисходительно улыбнулся. – Не о работе.

Не о работе? Тогда не понимаю.

– А о чем?

– Не хочу отпускать тебя, – с поразительной серьезностью признался Айз.

Ох, совсем забыла! Я же уеду, и мы не сможем видеться некоторое время.

Мое приподнятое настроение вмиг увяло.

– Мы не увидимся всего неделю, Айз, и можем созваниваться каждый день по видеосвязи, – постаралась сохранять оптимизм, приободряя и его и себя. – Ты же купил себе новый телефон с премии. В нем есть такая функция.

– Я не смогу поцеловать тебя по видеосвязи и почувствовать твой запах, – несчастно вздохнул он.

Может, это бессердечно с моей стороны, но его поникший вид умилил и позабавил, отдаваясь в душе невыразимой теплотой. Он похож на милого щеночка с грустными глазами.

– Всего неделя, Айз, – заговорила с ним как с ребенком, хотя из нас двоих он старше.

– Я взвою от тоски, – заверил Лендер.

– Не взвоешь, – улыбнулась. – У нас столько работы, что тебе некогда будет тосковать.

А вот насчет себя я не уверена.

– Твоя правда, ангелочек, – и снова тяжелый вздох. – Я хорошенько поработаю, пока ты отдыхаешь. Займусь истреблением этих тварей, чтоб тебе потом меньше напрягаться пришлось.

Не завидую я Сущностям.

– Хотя бы немного мне оставь.

– Так уж и быть, парочку мелких Паразитов оставлю тебе.

Вот же… заботливый какой!

На работу мы с Айзелом естественно явились вместе и сразу же на парковке наткнулись на Гунвор.

– Привет, птенчики мои, – лукаво прищурилась она. – Вдвоем приехали? Я так понимаю, свидание удалось на славу?

– Наа! – воскликнула смущенно.

Гунвор рассмеялась и подмигнула нам.

– Не нужно стесняться своей тетушки, Ал. Я только рада за вас! Хелиру не расскажу.

– Нечего рассказывать, – пробурчала я, но Наа уже не слушала, грациозно поднимаясь по ступенькам к главному входу.

– В такие моменты она мне даже нравится, – сказал Айзел, обняв меня одной рукой за плечи. – Когда не строит из себя цацу.

Мы с ним тоже поднялись в здание. В лифте я невольно вспомнила о Деа и поморщилась.

– Сегодня опять должна прийти Кирс. Она упоминала, что побудет с нами два дня.

– Она не придет, – чересчур уверенно заявил Лендер. – Я позвонил Корнелу и настучал на эту актрисульку. Скоро настырная дамочка нарвется на комплименты от него.

Я опешила от неожиданности.

– Зачем ты это сделал? – вырвался глупый вопрос.

– Чтобы она не лезла к тебе, – дали мне очевидный ответ. – Пусть сам со своей бабой разбирается.

– А-а-айзел, – протянула неодобрительно.

– С женщиной, – исправился он, саркастично усмехнувшись.

– Где ты его номер взял?

– У Хела.

– И что конкретно Люцер тебе сказал?

– Что больше она тебя не побеспокоит. Он об этом позаботится. Я не из доверчивых, но ему поверил. – Айз настороженно покосился на меня. – Будешь ругаться?

– Нет. По правде я рада, что не увижу ее сегодня, – призналась честно и немножко растерянно. – Спасибо. Я не ожидала.

– Не за что, ангелочек, – Лендер наклонился ко мне, чмокнул в макушку и вышел из лифта. – Обращайся!

Сжала губы, сдерживая идиотскую улыбку, и поспешила за ним.

День по обычаю был напряженным и выматывающим. Вызовы, отчеты, вызовы, перерыв на обед, снова вызовы и отчеты.

На очередное происшествие с Сущностями мы с Гантэром вновь выехали вместе потому что остальные были заняты.

– Разделение на группы уже давно не имеет никакого смысла, – ворчала я, вылезая из фургона.

Мы приехали в скейтпарк, где посреди бетонной площадки зияла Помеха.

– Я бы так не сказал. Без четкого разделения совсем бардак будет. Я займусь Сущностью, а ты возьми на себя Помеху.

– Хорошо.

Мы занялись каждый своей работой. Все протекало прекрасно, пока за моей спиной не нарисовалась другая Сущность. Почувствовав ее до покалывания в лопатках и позвоночнике, начала разворачиваться. Одновременно с моим движением Гантэр крикнул:

– Не шевелись!

Я резко замерла, но было поздно. Мимолетная боль обожгла щеку. Ред провел по ней кончиком клинка, разрубая Сущность.

Как и ожидалось, мой последний рабочий день перед отпуском не может быть легким…

Когда под нашими ногами остался лишь черный пепел, мы круглыми от шока глазами посмотрели друг на друга.

– Ребята из четвертой сказали, что она тут одна, – припомнила я слова Кевила.

– Наверное, торопились и плохо проверили территорию. Вернемся – я им устрою! – Гантэр был в бешенстве. Отшвырнув от себя меч, словно ядовитую змею, он подошел ко мне, наклонился поближе и ощупал внимательным взглядом повреждение. – Слава богу, все закончилось царапиной!

– Да, было бы печально отруби ты мне голову, – нервно усмехнулась я.

Ред вздрогнул от моих слов и с ужасом в глазах отшатнулся, стремительно

бледнея. Вот я дурья башка! Мне бы самой тактичности поучиться!

– Тупая шутка. Извини, – попыталась успокаивающе улыбнуться. – Болтнула не подумав.

Гантэр втянул воздух сквозь стиснутые зубы, будто ему стало больно.

– Только не извиняйся, Ал, – настойчиво попросил он. – Прощения тут должен просить я.

– Это случайность…

– Да, случайность. Жуткая и отвратительная случайность, но это не отменяет того, что я ранил тебя. Прости, – его голос пропитан сожалением, во взгляде застыла вина.

– Я не обиделась и не держу зла. На нашей работе всякое бывает.

Ред, все еще недовольный собой, вновь посмотрел на мое лицо.

– Пойдем, нужно ее обработать.

Не спорила, послушно посеменив за ним.

Он открыл передо мной дверцу фургона и скомандовал:

– Залезай!

Беспрекословно выполнила указание, запрыгнув на сидение. Гантэр достал аптечку из бардачка и поставил ее на мои колени.

– Это просто царапина. – Я мельком посмотрела в зеркало. Из алой раны по щеке стекли несколько капель крови. – Ну, может, она немного глубже обычной царапины.

– Может быть, – замер Ред, перестав рыться в лекарствах, и поднял на меня настороженный взгляд. – В больницу поедем?

– Какая больница? – фыркнула я. – Обрабатывай давай, коль вызвался, и возвращаемся. Все заживет, не переживай.

На лице Гантэра отразилось сомнение, но он не возражал. Намочил ватный тампон перекисью, осторожно отвернул мою голову вбок за подбородок и сосредоточенно принялся за лечение раны. Его прикосновения были столь легкими и нежными, что на секунду даже стало приятно. А в следующий миг защипало так, что искры из глаз посыпались и внутренности сжались.

– Подуй! Срочно! – велела я как маленькая, зашипев от боли.

– Сейчас-сейчас, – Ред начал дуть, принося секундное облегчение. – Потерпи еще немного.

Какая стыдоба! Столько ран уже получено, столько боли испытано, а такую малость не смогла молча вытерпеть. И впрямь как дите малое! Надо быть сдержаннее.

– Что со мной в последнее время? – удрученно спросила у Гантэра. – Раньше я бы не пикнула.

– Раньше тебе было все равно, а теперь ты обращаешь внимание на боль и проявляешь вполне естественные эмоции. – Ред выкинул запачкавшуюся в крови вату и взял новую. – Давай все-таки заедем в гости к скорой. Пусть осмотрят твою рану. Не хочу, чтобы на твоем лице остался шрам.

– Из-за этой ерунды время тратить? – скривилась я.

– Возражения не принимаются. Я главнее тебя.

– Тиран!

– Поговори мне тут!

Через некоторое время Гантэр облегченно объявил:

– Ну, вроде сделал все, что в моих силах. – Он еще раз осмотрел рану и заглянул в мои глаза, уперевшись руками в сидение по бокам от меня. – Теперь поедем к врачам.

– Нет, – отрезала упрямо. – На работу.

– Споришь с руководителем? – изогнул бровь Ред, не спеша отодвигаться и щекоча своим теплым дыханием мой нос.

Что-то это близкое расстояние начинает смущать.

– Ты не мой руководитель.

– Верно, – его взгляд опустился на мои губы. Весьма странный и знакомый взгляд. – Не твой.

– Гантэр, – произнесла предупреждающим тоном, догадываясь, что за мысли появились в голове мужчины.

– Прости, что ранил тебя. Я давно так не боялся, – прошептал он и поцеловал меня.

Прошло всего короткое мгновение. Я даже не успела оттолкнуть его или возмутиться. Он резко отстранился сам и отошел на шаг, обескураженно глядя перед собой. Ред будто не ожидал и не верил в то, что сейчас произошло.

– Черт! Ал… Извини! – Гантэр упер одну руку в бок, а другой растерянно потирал шею, стараясь избегать моего взгляда. – Не понимаю, что на меня нашло.

Я была ошеломлена не меньше чем он. Все случилось настолько стремительно и нелепо… Я не знала, как реагировать!

– Давай забудем, – попросила, ощущая жуткое напряжение и смятение. – Кхм… Поехали к врачам, если ты так настаиваешь.

На скорой сказали, что рану зашивать не нужно, заклеили ее стягивающими пластырями и посоветовали хорошую мазь для заживления, чтобы точно никаких следов не осталось.

Мы не разговаривали с Гантэром всю дорогу до работы и даже на работе не проронили ни слова.

Лишь у кабинета нашей группы Ред, безмолвно следующий за мной, нарушил тишину:

– Алеста, подожди.

Не дойдя пару шагов до своей двери, развернулась к нему.

– Прости за этот поцелуй, – скованно произнес он. – Глупый порыв с моей стороны. В общем, этого больше не повтори…

– Так-так-так, какой интересный разговор я застал! – на весь коридор раздался насмешливо-злой голос Лендера. – Когда это ты успел прислонить свои губищи к моей девушке?

Гантэр обернулся к нему и холодно осведомился:

– Твоей девушке?

Я сделала короткий шаг в сторону, чтобы увидеть Айзела. Он впился взглядом в Реда, не двигаясь с места. Его волосы и серая футболка были немножко влажными от дождя. Говорила ему взять с собой зонтик!

– Да, моей, – с нажимом произнес Айз и обманчиво спокойным тоном уточнил: – Повтори, что ты сделал?

В медных глазах стремительно разгоралось дикое бешенство, на скулах заходили желваки, мышцы рук заметно напряглись и стали отчетливо видны. Атмосфера накалилась за считанные секунды. Казалось, даже воздух потяжелел. Взрывоопасная ситуация…

Только бы не дошло до драки! Как вообще поступать в таких случаях? О, знаю. Позову охрану. Не самой же их разнимать.

Я нервно теребила рукав кофты. Тревога ускорила пульс и сдавила солнечное сплетение.

Наверное, надо что-нибудь сказать, но в голову ничего не приходит.

Абсолютная пустота. Хочется выдавить из себя хотя бы слово. Боже, хотя бы словечко!..

– Ты все правильно расслышал, – спокойно и с каким-то самоуверенным вызовом ответил Гантэр. – Я поцеловал Алесту.

Чего он добивается? Зачем провоцирует?

Встревоженно поглядела на Лендера. В его глазах мимолетно отразилось что-то болезненное и затравленное, колючими тисками сжимая мое сердце. Всего мгновение – и он уже вихрем подлетел к Реду, схватил двумя руками за рубашку и встряхнул.

– Айзел! – инстинктивно выкрикнула я, подталкиваемая животным испугом. Вот и слово нашлось.

Он застыл, продолжая удерживать Гантэра, на лице которого не дрогнул ни один мускул, зато во взгляде горела почти физически ощутимая неприязнь, смешанная с раздражением и насмешкой.

– Айзел, – снова позвала я. Мягче. Увереннее.

Айз разжал пальцы, отпуская Реда, и мрачно посмотрел на меня. Скользнул цепким взглядом по свежей царапине и со сдерживаемой яростью процедил:

– Откуда?

Не успела и рта раскрыть, как один чокнутый мазохист решил получить по морде:

– Я случайно ранил Алесту, когда убивал Сущность.

Этого хватило, чтобы окончательно раскалить медь и перерезать последнюю тонкую нить выдержки моего руководителя.

Лендер врезал ему. Я даже не успела уловить четкое и резкое движение его руки. Лишь услышала неприятный звук удара кулака по лицу и, кажется, слабый хруст.

Ред встряхнул головой, вытер рукой кровь, потекшую из носа, и оскалился.

«Доволен?» – язвительный вопрос рвался наружу, но я промолчала.

– Случайно ранил?! – свирепо прорычал Айз. – Я тебе сейчас случайно ребра вырву и в глотку засуну!

Впервые в нем было столько гнева. Словно неконтролируемый смерч ворвался в коридор. Того и глядишь снесет все на своем пути.

Страх холодком прошелся по моему позвоночнику. Страх за этих дураков!

– Валяй! – зло хохотнул Гантэр. – Давно мечтал начистить твою наглую рожу!

Вновь откровенная провокация. Зачем он выводит его и подначивает? Зачем…

Стоп!

Неужели он себя наказывает?..

– Хватит! – заорала, заметив, что Лендер опять дернулся к Реду. – Оба прекратите! – встала между ними. Ох, я по-прежнему не знаю, что говорить, кроме слова «хватит». – Хватит его провоцировать, Гантэр! А ты, Айзел, ты… хватит злиться! Давай спокойно поговорим наедине. Просто выслушай меня! Ничего страшного не произошло.

Да, разговор – хороший выход из положения. Осталось убедить Лендера сменить свой шторм на легкий дождик.

– Ничего?! – оглушительно рявкнул Айз, полыхая от негодования. – Поцеловал, поранил! Это ничего, по-твоему, Кайрен?!

Я прикрыла веки, отвернула голову вбок и устало вздохнула. Возможно, стоит дать им подраться и выпустить пар? На кой лезу и пытаюсь остановить? Пусть что хотят то и творят. Взрослые люди, в конце концов. Я им не нянька.

Нет, так нельзя. Это безответственно. Если два лучших Чистильщика покалечат друг друга, кто будет работать и защищать людей? Побуду сегодня их здравым смыслом. Слишком уж они окунулись в свои эмоции. Ну, для взрывного Айзела это совсем не удивительно, а вот от Гантэра я такого странного поведения не ожидала.

Сделав глубокий вдох, с нажимом повторила:

– Да, ничего. Ты поймешь это, если выслушаешь меня.

– Выслушаю, – ледяным голосом Лендера можно было заморозить пустыню. – Отметелю его и выслушаю, – глядя мне в глаза, отчеканил он.

От его острого взгляда пробирало до мурашек.

– Весьма самонадеянно, – послышалось насмешливое замечание за моей спиной.

Я сама его сейчас ударю!

– Хорошо, можете устраивать бои без правил посреди рабочего дня, когда на нас со скоростью света валятся вызовы. Вперед! Только я сейчас уйду и позвоню охране, а потом Хелиру. Он с вами церемониться не будет. А если вы еще и работать после мордобоя не сможете, – замолчала, окинула их укоризненным взглядом, – потеряете уважение ваших коллег. Мое в том числе. Мы с вами Чистильщики. Нас мало. Нас очень мало на весь мир, – проговорила хмуро и закончила с язвительными интонациями, сама от себя не ожидая: – Это я так, решила напомнить. Не обращайте внимания.

Высказавшись, ушла в кабинет, от души хлопнув дверью. Сердце грохотало в груди, щеки полыхали, кровь вскипела от возмущения. Что они оба творят? Может, я тоже неправа? Может, стоило еще что-нибудь сказать, а не разворачиваться и убегать? Все-таки их стычка произошла из-за меня.

Наа бы сейчас дала мне подзатыльник за такой вывод.

Немного остыв, прислушалась к происходящему в коридоре. Подозрительно тихо. Хм…

Напряженно повернулась к двери и крепко схватилась за ручку. Просто выйду и посмотрю. Если конфликт улажен, можно будет обойтись без участия охраны.

Дверь резко распахнулась сама, а меня дернуло вперед следом за ней. Я с размаху влетела в Айзела и уткнулась носом в его грудь.

– Не ушиблась? – первым делом спросил он, обхватывая мои плечи.

– Нет, – задрала голову и обеспокоенно посмотрела в его глаза. Они потеплели. Исчезла та замораживающая жестокость и злость.

– Все нормально, ангелочек. Не зыркай так, – усмехнулся Айз. – Я его не покалечил.

– Что вы вообще тут устроили, кретины?! – услышала шипение Катии и выглянула из-за Лендера. Она вцепилась в локоть Гантэра, который стоял, запрокинув голову. – Чудило, ты ему нос расквасил!

– Нарвался, – лениво бросил Айзел. – Заткни чем-нибудь его шнобель, а то заляпает свои шмотки кровью. Она плохо отстирывается.

– Как заботливо с твоей стороны, – прогундосил Ред.

– Завязывайте уже, – попросила утомленно. – Кат, ему и правда нужна помощь.

– Не парься, Кайрен, разберусь, – заверила Чистильщица. – Пойдемте, руководитель! – Она потащила его за собой. – Буду вас лечить. Я же мечтала вернуться после сложного вызова и увидеть вашу разбитую ро…

– Умей вовремя остановиться, Катия, – перебил Гантэр, зажимая нос и покорно следуя за ней.

– Не желаю слышать эти слова от тебя! Это что за хренотень сейчас была?

– Почему ты наезжаешь на побитого человека?

– Я слышала, как этот побитый человек пытался сделать так, чтобы его побили еще сильнее! Ты…

Створки лифта закрылись, заглушая их спор.

– Он действительно хотел добавки, – сказал Айз со вздохом и поскреб затылок.

– Странное рвение, но, наверное, я могу его понять. – Он аккуратно коснулся моей щеки, где была рана. – Если бы на месте этого гаденыша был я…

Значит, моя догадка оказалась верной.

– Я бы тоже захотел, чтобы мне причинили физическую боль, – закончил Лендер, опуская руку. – Чтоб наказали до хруста костей и выбитых зубов.

Отмахнулась от картинки, возникшей перед глазами.

– Зачем? Какой в этом толк? Разве поможет, что тебя изобьют?

Он криво и болезненно усмехнулся, не сводя взгляда с лифта.

– Ты не понимаешь, Алеста. Так становится легче. Не всегда, конечно. Совесть страшная штука. Даже если тебя простили, не факт, что ты простил себя.

Боже, это всего лишь царапина! Которая вполне могла закончиться серьезным ранением…

Но обошлось ведь! К чему терзаться? Надо радоваться, что все хорошо. Ох, кажется, мне стоит снова поговорить с Гантэром и убедить его выкинуть всякую чушь из головы. Мы оба в порядке – вот что главное.

– Но он точно собирался врезать мне в ответ, – скривился Айз, начиная заново беситься. – Все никак не угомонится! Какого бл… какого черта он тебя поцеловал?!

Я закатила глаза и затянула его в кабинет. Объяснять ситуацию пришлось подробно, дабы не осталось никаких вопросов и претензий.

– Ты говорила ему, что мы теперь вместе? – глухо уточнил Лендер, спрятав руки в карманах джинсов.

Опустилась на краешек стола и честно призналась:

– Не говорила.

Я старалась не затрагивать тему личной жизни, помня о чувствах Реда. Поэтому и в голову не пришло объявлять ему о своих отношениях! Хотя он бы все равно узнал рано или поздно. Правда, не от меня, что, возможно, не совсем правильно.

– Нужно было сразу поставить его в известность. Пусть бы десять раз подумал, прежде чем к чужой девушке соваться, – угрюмо пробурчал Айз и сделал шаг ко мне.

– Стоять, – выставила перед собой ладонь. – Я еще не закончила, Лендер.

– Недовольна, что я ударил его? – без объяснений догадался он и с издевательским смешком сказал: – По-моему моя реакция вполне обоснована, ангелочек.

Почему же ты никак не угомонишься?!

«Почему-почему? Представь себя на месте Айза!» – подсказал разум.

Наверное, я несправедлива к нему. Его чувства можно понять, однако решать конфликт кулаками все равно неправильно.

– Допустим, – признала со скрипом. – Но ты собирался продолжить драку!

– Он напрашивался!

– А ты повелся!

– Да, повелся! – рявкнул Айзел на весь кабинет, подлетел ко мне и поставил руки по бокам от меня. Не сдвинулась с места, даже не дернулась, вперив в него смелый и твердый взгляд. – Когда дело касается тебя, я не могу смиренно держать себя в руках. Пусть спасибо тебе скажет, что у него только нос разбит! Если бы ты не оказалась рядом и не вмешалась… – Он замолчал, шумно дыша от переполнявших эмоций. – Не хочу ссориться с тобой из-за этого придурка. Я обещаю постараться не вестись на провокации. Обещаю. Но… Но по морде получит любой хлыщ, посмевший к тебе притронуться! – прорычал Айз и вкрадчиво добавил: – Притронуться против твоей воли.

Наверное, так и должно быть. Я же его девушка.

– Лендер, в насилии нет ничего хорошего, – с мягким упрямством в голосе продолжила настаивать на своем.

– Не спорь со мной, Алеста. Просто не спорь. В этом вопросе я не отступлю.

– Хорошо, – выдохнула. – Я поняла тебя. Надеюсь, больше таких инцидентов не будет.

Уж я постараюсь их избежать.

Если задуматься, мне стоило сразу оттолкнуть Гантэра, когда в его взгляде промелькнуло что-то странное. Все-таки моя оплошность тоже сыграла не последнюю роль в этой ситуации. Соображай я чуть быстрее и не подпускай к себе мужчину так близко, не было бы сейчас этих разборок.

Я прямо вижу скептический взгляд Наа, направленный на меня. Она бы точно сказала, что во всем виноваты сами мужчины, а ты, дорогая Алеста, зря себя накручиваешь.

– Я тоже надеюсь, ангелочек, – вполголоса проговорил Айзел и бережно обхватил мое лицо руками. – Пожалуйста, будь только моей.

Наклонившись, он впился в мой рот глубоким и напористым поцелуем. Никакой нежности, лишь грубая и непривычная ласка. Он жарким и жадным натиском стирал прикосновение Реда с губ, доказывая, что я его. Себе или мне? Неважно.

Я терялась в неожиданно потрясающих ощущениях. Мысли становились несвязными и покидали голову. Сердце оглушительно грохотало в ушах, низ живота наполнился приятным теплом и сладко заныл. Подняла руки и зарылась пальцами в жесткие спутанные волосы Лендера. Он сразу отпустил мое лицо, обхватил за талию и теснее прижал к себе. Почувствовав его всем телом, почувствовав его силу и свою хрупкость, едва не застонала от щекочущего удовольствия и захватывающего восторга. Захотелось быть еще ближе.

Айзел вдруг немного отстранился, подхватил меня, усадил на стол и раздвинул мои ноги коленом. Ёкнувшее сердце и проснувшееся смущение отрезвили.

У нас даже дверь не закрыта! А если кто войдет? И вообще мы на работе! И… и… почему-то, несмотря на все, я желаю продолжения.

– Погоди, Айз, – остановила его, когда он попытался возобновить поцелуй. – Мы на работе. Кто-нибудь может зайти.

– Плевать! – пренебрежительно бросил мой взбудораженный парень, явно не соображая.

– Не плевать. Я не хочу так… Здесь и сейчас не хочу.

Лендер непонимающе посмотрел в мои глаза. Потихоньку его взгляд начал проясняться. Он выдохнул и прижался своим лбом к моему.

– Прости, ангелочек, – прошептал, – совсем от ревности башку снесло.

Успокаивающе погладила его по груди.

– Все хорошо. Не извиняйся и не ревнуй. Мы вместе, Айз. Ничего не изменилось. Я никуда не денусь и… – щеки вспыхнули так, что об них наверняка можно обжечься, – буду твоей.

Он промолчал и снисходительно улыбнулся, будто сомневаясь. Казалось, что бы я ни сказала, его не переубедить. И виноваты во всем отголоски мрачного прошлого. Из-за них он тревожится, из-за них по-прежнему допускает мысль, что я могу найти человека получше и уйти. А мне не нужен получше! Я уже нашла лучшего…

Что ж, возможно, со временем к нему придет уверенность в себе и в нас.

Придет понимание, что он достоин счастья и любви.