Текст книги "Воскресшие (СИ)"
Автор книги: Леонида Данилова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 17 (всего у книги 49 страниц)
– Нет, – ответила четко, давая понять, что на этом наша встреча закончится. Да и смысл дальше разгуливать в компании друг друга? Я не мазохистка и не садистка.
Во время обеда противная неловкость никуда не исчезла. Я почти ничего не съела, бездумно поковырявшись вилкой в еде. Аппетит пропал сразу после нашего разговора.
Гантэр тоже съел мало. Весь обед на его лице не отражалось никаких эмоций. Он закрылся от меня и не проронил ни звука до конца трапезы.
Когда мы почти подошли к его машине, я остановилась. Ред прошел вперед и притормозил только после моих слов:
– Езжай без меня.
Гантэр удивленно обернулся.
– Что за глупости, Кайрен? Садись, я доставлю тебя обратно домой.
– Я хочу прогуляться. Езжай аккуратно, – коротко улыбнулась и, стараясь не оборачиваться, быстро ушла от него.
Теперь наши отношения прежними не станут. Он сам мне об этом говорил. Оказывается, тяжело терять друга… Может быть, все еще наладится? Гантэр встретит другую девушку, полюбит ее, и мы сможем общаться как раньше? Было бы неплохо.
Хм, кстати, куда это я так бездумно мчусь?..
Замерла и огляделась по сторонам. С парковки я уже вышла и сейчас находилась на тротуаре. Впереди была автобусная остановка. Может, прокатиться куда-нибудь?
«На набережную, – вдруг прилетает в голову идея. – Хочу на набережную. Или на пляж!»
По-моему прекрасная мысль. Сейчас идеальное время для прогулки – выходной, погода хорошая, а домой не охота.
Быстро приняв решение поехать к морю, изучила маршрут автобуса. Мне повезло – одна из остановок находится недалеко от пляжа. Правда, пляж этот дикий, соответственно, никто за ним не присматривает и за безопасностью людей не следит, но бесстрашный народ все равно проводит там время, загорает и даже купается.
В подъехавший транспорт я забралась с легким волнением на душе, купила билет и села на место у окна. Стоило автобусу тронуться, как мне тут же позвонили.
«Гантэр? – подумала напряженно, доставая телефон. – Нет, это братишка».
– Привет, Дар.
– Привет, сестренка, – бодрым и до умиления ласковым голосом поздоровался он. – Не отвлекаю?
– Нет, мое свидание уже закончилось, – сообщила, не скрывая грустного голоса.
– Ты поговорила с ним?
– Да, – скорбный вздох вырвался сам собой.
– Не переживай. Отшивать кого-то неприятно, но порой необходимо. Ты молодец, что набралась смелости и объяснилась с ним.
Мне кажется, мои слова были слишком грубыми и резкими.
– Я его обидела.
– Ты сказала ему правду. Ясен пень, что Гантэру она не понравилась, но ты не должна себя из-за этого корить. Поняла меня? – строго спросил брат.
– Ага, – протянула вяло.
– Кстати, фотка крутая! Ты у меня красавица.
Щеки опалило жаром.
– Смущаешь.
– Реально? Тогда я счастлив. Смущайся почаще. И смейся. И радуйся. Я жду от тебя много эмоций, сестрица! – пылко заявил Дарен, заставляя сердце таять от нежности. – Что сейчас делаешь?
– В одиночестве еду на пляж. Раньше мы часто по выходным ездили с родителями на море, помнишь?
– Помню-помню, иногда у отца просто не оставалось выбора, потому что мы устраивали ему истерики и заставляли нас туда везти, – фыркнул брат. Да, детишками мы были капризными. – У-у-у, я жутко завидую, Ал. Хочу к тебе! Погуляли бы вместе. Может, забить на учебу и прикатить домой на пару деньков?
– Не придумывай ерунду, Хелир будет в бешенстве. Лучше отложим поездку до каникул.
– Договорились. Я… – на том конце провода послышался крик – кто-то звал брата. – Чего?! Отвалите! А?! Что вы там де… Не трогайте курсач! Что?! Сам ты!.. Задолбали! Иду я, иду! Ал, мне бежать надо. Вечером перезвоню, – протараторил он и быстро отключился.
Всю оставшуюся дорогу я в приподнятом настроении смотрела в окно, слушая красивую музыку без слов.
Когда водитель подъехал к нужной остановке, заметила, что в автобусе я осталась единственным пассажиром. Выскочив из транспорта, неторопливо побрела по песчаной обочине. До пляжа мне еще предстояло дойти, хотя море было уже совсем близко. Оно звало, заманчиво шурша волнами. Мне не терпелось его увидеть. Деревья, прячущие от меня завораживающий пейзаж, становились все реже и…
Рядом притормозила серебристая машина, привлекая мое внимание.
Переднее боковое стекло опустилось, и я увидела знакомое лицо. Не узнать эти светло-карие глаза с хитринкой, яркую плутоватую улыбку и рыжеватые волосы было невозможно. Передо мной Лис Корнел. To есть Люцер Корнел.
– Кого я вижу! – с удивлением воскликнул он. – Алеста, ты ли это? Рад встрече!
Не ожидала его тут увидеть.
– Взаимно, – ответила вежливо. – Какими судьбами?
– Выполняю приказ врача: еду в загородный особняк отца для недельного отдыха. Последнее время я много и качественно переутомлялся, – пояснил Люцер, мимолетно поморщившись и потерев пальцами правый висок. – А ты куда направляешься? Тебя подвезти?
– Нет, – мотнула головой. – Я иду на пляж, – махнула рукой в сторону моря.
– Хочу погулять.
– Одна? – изумленно приподнял брови Корнел.
Кивнула, внимательно рассматривая мужчину. Его окружала аура уверенности, силы и коварства. Впервые он вызвал во мне заинтересованность.
– Хм… В самом деле погода для прогулки сегодня замечательная, – проговорил Люцер так, словно только что заметил солнце на небе, и с лучезарной улыбкой взглянул на меня. – Позволишь составить тебе компанию?
Прогуляться с ним было бы занятно. Все же Корнел умный, влиятельный и известный человек, с ним есть о чем поговорить, но больше всего меня интригует его отношение ко мне. Его внимание и лукавый блеск в глазах. А слова Гантэра и Айза о нем, сказанные на благотворительном вечере, лишь добавляют масла в огонь.
Внутри пробудилось щекочущее любопытство. Смакуя очередную эмоцию за сегодня, я с легкостью поддалась ей.
– Я не настаиваю…
– Раз у вас есть желание, – начала говорить одновременно с ним. Он умолк, позволяя мне продолжить. – Давайте вместе пройдемся. Я не возражаю.
– Чудненько, – Люцер с готовностью вылез из автомобиля и захлопнул дверцу. – Веди!
Едва заметно улыбнувшись, отвернулась от него и быстро прошла до места, где деревья уже не растут и не прячут за собой бескрайнее море. Приподняв подол платья, совсем не изящно перешагнула через барьерное металлическое ограждение и повернулась обратно к Корнелу. Он без возражений следовал за мной.
По протоптанной тропе мы спустились к песочному пляжу. К счастью, склон был не слишком крутым, но Люцер все равно порывался предложить мне свою руку для поддержки.
– Я прекрасно стою на ногах, – равнодушно отбрила его предложение и поспешила вперед.
Первым делом я подошла поближе к морю и просто любовалась им. Темно-синяя вода блестела под солнцем, слепя глаза, шум волн дарил странное умиротворение и вызывал мурашки по спине, морской ветер растрепал волосы и принес запах водорослей, соли и свежести. Вдохнула полной грудью и на мгновение зажмурилась.
– Хорошо тут, – остановился рядом Корнел.
Я услышала тихие шаги за спиной и повернула голову, чтобы поглядеть кто там идет. За нами встали двое высоких и крепких мужчин в черных костюмах.
– Ваша охрана? – уточнила, посмотрев на Люцера. Он щурился из-за ярких солнечных лучей, устремив взор на горизонт.
– Мы же договорились, что будем обращаться друг к другу на ты.
– Извините… Извини.
Люцер с насмешкой взглянул на меня и ответил на вопрос:
– После инцидента в особняке Марселов мать лично наняла мне постоянную охрану.
– От Сущностей они вам… тебе не помогут. Почему она не наняла Чистильщика?
– Я настоял. Чистильщикам лучше заниматься своей работой и помогать людям, а не таскаться за богатыми парнями вроде меня.
– Благородно, – оценила я, – но и неразумно. Себя тоже надо беречь.
– Ты права… Придумал! – щелкнул пальцами Корнел. – В случае опасности я вызову тебя, – заявил он и обольстительно улыбнулся. – Спасешь меня?
Я не знала, какого ответа он ожидает, потому честно сказала:
– Спасу, – и неторопливым шагом двинулась вдоль пляжа. – При условии, что сама останусь жива.
– Э, нет! Так не пойдет! – догнал меня Люцер. – Я себе не прощу, если ты пострадаешь.
– А что поделать? Это моя работа, – бесстрастно изрекла я. – К счастью, у тебя больше шансов выжить. Чистильщики редко выезжают на вызовы в одиночку, и в первую очередь мы стараемся спасти людей.
– Давай закроем тему? Она слишком мрачная и портит всю атмосферу, – досадливо поморщился Корнел, уперев одну руку в бедро, а пальцами другой потерев нахмуренный лоб.
– Ладно.
Мы немного прошли в тишине.
– Эх, давно я так не гулял! – с наслаждением потянулся он, выгибая спину.
– Я тоже.
На моей душе наконец-то поселилось спокойствие. Не равнодушие, а именно спокойствие. Мягкое и ласкающее, как теплая вода, нагретая за день палящим солнцем.
– Работа отнимает все свободное время? – с пониманием спросил Люцер.
– Увы.
На некоторое время повисло молчание.
– Почему ты стала Чистильщицей? – Корнел пнул в сторону старую ветку, попавшуюся ему на пути.
– Решила заняться чем-нибудь полезным, – ответила, пожав плечами.
– Значит, это не было мечтой всей твоей жизни, – констатировал он. – Знакомая ситуация. Я никогда не мечтал о должности генерального, но из-за болезни отца занял его место. У меня была возможность избежать этого, найти подходящего человека, да и папа не настаивал на моем участии в работе компании. Он всегда разрешал мне выбирать собственный путь. А я не знал, куда хочу двигаться и на что тратить свое время, поэтому решил приносить пользу семье и взвалил на себя обязанности отца.
А мне-то казалось, что Люцер из тех людей, которые всегда знают чего хотят. Первое впечатление обманчиво.
– Как он сейчас себя чувствует?
– Физически он слаб, но морально… Держится. Отца угнетает, что собственное тело не подчиняется ему. Боюсь, он вскоре сдастся, и я ничем не смогу помочь, – мимолетная грустная улыбка тронула его губы. – Я и так ничем не могу помочь. Рак убивает родного человека, а мы с матерью просто наблюдаем. Э-эх, опять я о грустном! – Корнел запустил пальцы в волосы. – О, может, прогуляться босиком? В детстве я постоянно так делал, – свернул он разговор в неожиданное русло и посмотрел на песок под своими ногами. – Сегодня тепло.
– Не стоит, Люцер. Это дикий пляж, им никто не занимается. Ты рискуешь распороть себе чем-нибудь ногу.
– М-да? Плохо, – пробормотал он и окинул оценивающим взглядом пустующую территорию. – Надо заняться этим местом. Красиво тут. – Корнел стрельнул глазами в мою сторону. – Вечером бы сюда прийти, полюбоваться на звезды, выпить вина, – чуть понизив голос, произнес он. – Присоединишься?
– Нет.
– М-м-м, даже так, – в его взгляде загорелись игривые огоньки азарта. – У тебя кто-то есть?
– Мне просто это неинтересно.
– Как прямолинейно, – с едва заметными восхищенными интонациями протянул он. – Будь ты лучником, поражала бы врагов стрелами в самое сердце. Мое ты уже пронзила, – с обаятельной улыбкой пафосно заявил Люцер, приложив руку к груди. – А если серьезно, Алеста, я правда приглашаю тебя на свидание. Ночная прогулка под луной – разве не романтично звучит?
Похоже, мои руководители были правы насчет его… симпатии. Мне следует вести себя с ним осторожнее.
– Отказываюсь, – отрезала категорично. – Почему я тебя вообще привлекла? – спросила с искренним любопытством и недоумением.
Я могу понять, почему понравилась Гантэру, но что во мне нашел Корнел?
Позади нас послышался смех. На пляж пришла компания веселых молодых людей. Люцер мельком глянул в их сторону и снова направил свое внимание на меня.
– Ты смелая и красивая девушка. Не просто девушка, а отважная Чистильщица. Как не обратить на тебя внимание?
– Я такая не одна-единственная в мире.
– Ты единственная завладела моими мыслями с первого взгляда. Твои холодные глаза и сдержанность покорили меня. С виду ты хрупкая фарфоровая статуэтка, но внутри у тебя железный стержень, – толкнул он красивую речь.
Хмыкнула и отвернулась от него. Стержень, говоришь? Будь у меня стержень, я бы не посещала постоянно психолога.
– У тебя точно кто-то есть, – уверенно сказал Люцер, наблюдая за моей реакцией.
Пусть думает, что душе угодно.
– А ты разве не встречаешься с той актрисой? – припомнила я.
– C Деа Кирс? Хах, нет… Нас ничего не связывает кроме ее попыток привлечь мое внимание. Она уже год настойчиво добивается моего расположения, – без капли самодовольства поведал Корнел и досадливо скривился. Похоже ему это в тягость.
– Наверное, ты ей сильно нравишься. Либо у вас уже что-то было, вот она и надеется на продолжение, – беспечно предположила я. Совершенно без задней мысли.
– Ты меня насквозь видишь? – Люцер развернулся и пошел спиной вперед, смотря в мои глаза. В его взгляде горели хитринки.
Угадала, выходит? Видимо из-за свежего морского воздуха мозг стал лучше работать. Ну или это лекция Наа о романтических отношениях между мужчинами и женщинами повлияла на мою проницательность.
– Как честно, – протянула с поддельными нотками восхищения, подражая ему.
– Я всегда честен. – Он остановился, и мне тоже пришлось замереть. – У нас с Деа действительно была… общая история, – Корнел странно усмехнулся, задрал голову и посмотрел на небо. – Мы встречались, пока я не разглядел… то, что вначале отношений не заметил, клюнув на ее привлекательную внешность. Не буду вдаваться в подробности, скажу только, что разочаровался в ней дважды. Второй раз случился на вечере Аргуса. Я подумал, что она, наконец, изменилась, но это была очередная искусная игра.
Мне стало немножко неуютно. С чего он так разоткровенничался со мной?
Впрочем, я же первая завела разговор об актрисе.
– Зачем ты мне об этом рассказываешь?
– Не хочу тебе врать и вводить тебя в заблуждение. Ты располагаешь к себе, Алеста. Я готов говорить с тобой о чем угодно и сколько угодно. Я чувствую, что могу тебе доверять, – неожиданно заявил он и подошел почти вплотную ко мне, едва не наступив на мои ноги.
А я чувствую, что с моих ушей пора снимать лапшу. Доверять малознакомому человеку – глупо. Люцер явно не глупец. Он… бабник?
– Опрометчиво с твоей стороны, – отступила на шаг, сохраняя дистанцию. Опасности от него я не ощущаю, но мое личное пространство нарушать не позволю. – Ты совершенно меня не знаешь. Как и я тебя.
– Так давай узнаем друг друга. – Он больше не приближался, но его неотразимая улыбка была ярче сегодняшнего солнца.
– Простите, мне это неинтересно, – повторила свои же слова, снова перейдя на вы.
Корнел хохотнул.
– Браво! Что ж… тогда еще немного пройдемся? – Он отвернулся от меня и побрел дальше. – Хочешь, я расскажу тебе забавную историю о моем путешествии в Итэл?..
Весь следующий час Люцер развлекал меня рассказами о рабочих поездках и путешествиях, а когда на небе собрались темно-серые тучи, предложил подвезти до дома. Он очень настаивал, но я отказалась и обратно тоже уехала на автобусе.
Смотря на капли дождя, стекающие по стеклу и искажающие пейзаж за окном, размышляла о Корнеле.
Этот обаятельный лис неплохой человек. Гантэр с Айзом ошибались на его счет. Придумали себе невесть что и меня нагрузили этими глупостями. Все-таки есть у них кое-что общее – богатое воображение.
Глава 13. Енот
Утро понедельника началось тихо и без суматохи. Твигги доделывал отчет, Дженаро наводил порядок в своей тумбочке, Наа задерживалась из-за пробок, а я помогала Айзу осваивать компьютер.
– Тебе лучше хранить дела в отдельных папках. Например, в этой папке будут находиться дела за текущий год, – объясняла я, быстро щелкая мышкой по нужным документам. – Для каждого дела тоже следует создать отдельную папку. Помимо файлов с отчетами, в них иногда можно добавлять важные фотографии или какие-то свои комментарии. Допустим, по делу Марсела накопилось довольно много информации…
– Алеста! – ворвалась в кабинет запыхавшаяся Наа.
Мы с Лендером одновременно оторвались от компьютера и повернули головы в ее сторону.
– Это ты, да? Точно ты! Я тебя ни с кем не перепутаю! – тыча в меня указательным пальцем, Гунвор уверенно шла в нашу сторону.
– Наша мадама по дороге котелком ударилась? – спросил Айзел, положив подбородок на мою голову.
– Вот посмотри! Фотка уже разлетелась по сети.
Она поднесла к моему лицу свой телефон. На нем во весь экран была открыта не самая качественная фотография… Фотография, где мы с Люцером проводим время на пляже. Причем сделано фото в тот момент, когда он подошел слишком близко ко мне. Радует, что снимали явно издалека и видно только мой профиль, поэтому человек, который меня не знает, не поймет кто здесь с Корнелом «милуется». Надеюсь…
«Любопытство до добра не доводит. Было слишком беспечно с моей стороны соглашаться на прогулку с Лисом, – весьма «вовремя» поняла я. – Но теперь это неважно. Сделанного не воротишь. Придется разгребать последствия».
Попыталась взять телефон у Наа, желая почитать, что об этой фотке пишут, но Айзел выхватил его прямо перед моим носом.
– Дай-ка сюда! Хочу посмотреть, че там за хрень! Так-так-так… У Люцера Корнела новая девушка… Всем интересно кто эта загадочная особа… – мрачно бурчал он себе под нос, читая глупые сплетни. – Кого Люцер от нас прячет… Они мило проводили время вдалеке от людей, уединившись… уединившись на диком пляже?! – громко воскликнул Лендер и, помолчав немного, презрительно усмехнулся. – Я смотрю, выходные у тебя плодотворно прошли, – уже спокойнее проговорил он и вернул телефон Гунвор. – Подцепила богатенького парня?
– Что произошло, Ал? – с беспокойством поинтересовалась Наа. – Ты разве не с Гантэром была на свидании?
Я открыла рот, собираясь объясниться, но не успела и слова произнести.
– И с этим тоже?! – глаза Айзела удивленно расширились. – Охренеть… – выдохнул он, сжал в кулак руку, лежащую на столе, скривил губы в странной напряженной улыбке и отвел колючий взгляд от меня. – Ангелочек, да ты оказывается роковая женщина, – его насмешливый голос звучал неестественно и ядовито, отчего шутливая фраза показалась мне слишком грубой и совершенно не веселой.
Не понимаю такой острой реакции. Я еще не объяснила ситуацию, а он уже все придумал у себя в голове и теперь демонстрирует какую-то странную неприязнь.
– Во-первых, никого я не цепляла, – пробурчала с долей раздражения. – Во– вторых…
Договорить не успела – раздался звонок стационарного телефона. Лендер поднялся, со скрежетом отодвинув стул, и ответил на вызов резким тоном:
– Да! Здрасьте… Да… ясно… Понял! – Он с грохотом положил трубку. – Ангелочек, поедешь со мной! – скомандовал руководитель, не глядя в мою сторону.
– Что там? – уточнила, вставая.
– Нас вызвала скорая помощь. Они подозревают, что у больного Паразит. Пошевеливайся! – рявкнул Айз, вылетая из кабинета.
– Расскажу все позже, – пообещала я Наа и пошла следом за Лендером.
В коридоре уже было пусто и тихо. Руководителя нигде не наблюдалось.
«Интересно, с какой скоростью он передвигается?» – озадаченная этим вопросом, подошла к лифту одновременно с Гантэром.
Почему я столкнулась именно с ним и именно в этот момент?
– Привет, – смущенно отвела взгляд, растерявшись от неожиданности. Даже сердцебиение участилось.
– C добрым утром, – несмотря на теплую фразу от него повеяло холодком.
Он же не видел фотографию?.. Не хочется, чтобы между нами возникло недопонимание. Только не сейчас, когда я отвергла его чувства. Боюсь представить, какие мысли возникнут у него при виде этого снимка.
Повисшая тишина угнетала, в воздухе витало напряжение и неловкость. Мне было неудобно и чуточку стыдно. По словам Дарена, меня не должна мучать совесть из-за честного отказа, но она мучает. Немножко.
– Кайрен, – нарушил молчание Ред, – я понимаю, что не имею права тебе что-либо говорить и давать наставления, но молчать не могу. Уж извини, я… волнуюсь, – с досадой произнес он и поглядел в мои глаза, а я в его. На удивление в них нет обиды, осуждения или гнева, в них нет ничего кроме заботы и искреннего беспокойства.
– О чем ты? – сорвался с губ дурацкий вопрос. Все и так понятно.
– Раз уж ты выбрала его, будь с ним осторожна. Он не внушает доверия. Я не хочу, чтобы тебе причинили боль…
– Нет-нет-нет, Гантэр, – помахала перед собой руками. – Ты ошибаешься. У нас с Корнелом ничего нет. Пожалуйста, не думай, что я пошла к нему сразу после нашей встречи. Мы столкнулись случайно и просто прогулялись вместе. Это совпадение. Не выбирала я его. Никого не выбирала… – пояснила сбивчиво.
Во взгляде Реда читалось сомнение.
– Но на той фотографии…
Приехал лифт, прервав его. Мы зашли в кабину и вместе поехали на первый этаж.
– На той фотографии он подкатывал ко мне, а я ему отказала, – коротко усмехнулась. – Кем бы ни был тот фотограф, кадр он поймал удачный.
– Зачем ты вообще с ним пошла?
– Из любопытства, – призналась честно.
– Из любопытства? Ал, ты… – Гантэр шумно выдохнул через нос. – Это безрассудно с твоей стороны. А если бы он… – Ред замолчал, подбирая слова, – не принял твоего отказа?
– Люцер бабник, но не урод и не насильник. Если он пожелает затащить меня в постель, то будет действовать другими способами, – невозмутимо высказала свое мнение о Корнеле.
Я вижу и чувствую, что он адекватный человек.
– Откуда ты знаешь, глупая?
– Мне хватило нашего разговора, чтобы это понять. Ты не поверишь, но иногда я неплохо разбираюсь в людях.
– Незабудка, – Гантэр развернул меня к себе за плечи, – не будь такой беспечной и наивной. Особенно с ним. Я доверяю твоей интуиции, но некоторые мужчины умеют хорошо притворяться белыми и пушистыми.
– Перестань… – начала я говорить и тут же осеклась, наткнувшись на тревожный прожигающий взгляд. – Если ты так настаиваешь, я буду аккуратнее, обещаю.
Створки лифта разъехались, прекращая наш неловкий разговор своим скрежетом. Со смятением в глазах Гантэр неохотно меня отпустил.
Мы с ним одновременно развернулись к выходу из лифта и замерли, увидев Айзела.
Он уже не пыхтел от злости и не сверкал гневными глазами. Его жуткий взгляд был переполнен ледяной ненавистью, от которой по телу пробежали мурашки. Казалось, дай ему волю – и он отпустит сдерживаемую ярость и жажду крови, направив ее на Гантэра.
– Я же велел тебе пошевеливаться! – прорычал Лендер.
Он практически выдернул меня из лифта и за руку дотащил до машины.
– Ты бы определилась, ангелочек! – Айз остановился у фургона и прижал меня к нему, поставив руки по бокам от моей головы. – Двоим мозги пудришь? Кому из них ты… ответила взаимностью? – кажется, он изо всех сил старается держаться и не хамить. Вон как на висках вены вздулись.
– Айз, нам надо… – попыталась напомнить о работе.
– С кем ты?! – Лендер ударил ладонью по машине.
Едва не оглохнув от резкого звука, по-настоящему разозлилась. Во мне взорвалось возмущение на неуместное и агрессивное поведение руководителя.
– Не ори на меня!!! – рявкнула так, что Айзел вздрогнул и растерянно отшатнулся, опустив руки. Его медные глаза стали до того виноватыми, что он напомнил мне нашкодившего щенка. Мой взрыв моментально превратился в легкий огонек раздражения, поэтому я спокойно продолжила: – Кхм, я… ни с кем. Айз, ты неправильно понял, – удрученно вздохнув, объяснила ему то же самое, что и Гантэру. – Вот и все. Нет у меня ничего с Люцером.
– А с этим? – неуверенно кивнул Айзел в сторону здания, растеряв воинственный настрой, но не утратив желания выведать информацию о моей личной жизни. – Ты же с ним на свиданке была?
– Почему ты устраиваешь мне допрос?
– Ты еще спрашиваешь?! – вновь вспылил он.
– Да, спрашиваю! – не выдержала и снова повысила голос, подойдя ближе к нему. – Я же не допытываюсь у тебя, с кем ты проводил выходные и чем занимался.
– Я играл в бильярд с кикимо… с этой… как ее?.. – смутился Лендер, отвел взгляд и поскреб макушку не в силах вспомнить имя. – С Катией! А не шлялся по пляжам с подозрительными мужиками!
– Это не твое дело с кем и где я шляюсь, – мрачно отрезала я, отвернулась от него и подошла к месту водителя. – Поехали, – залезла в фургон, – сам говорил, нам надо пошевеливаться.
Айзел пару секунд поглазел на меня и, как истинный джентльмен, захлопнул мою дверцу. Захлопнул с такой силой, что задрожали стекла и в ушах зазвенело. Ненормальный…
В машине ехали молча. Руководитель сидел, отвернувшись к окну, и думал о своем. Я же… я не понимала, что чувствую. Понимала, что мне неприятно, но не могла объяснить из-за чего. Из-за разборок с Айзем? Из-за разговора с Гантэром? Из-за этой ситуации с фотографией? Или из-за всего сразу?
Мое самокопание продолжалось до тех пор, пока не позвонил сам Люцер Корнел – главная причина этого сумасшедшего утра.
– Откуда у вас мой номер? – спросила первым делом, услышав его голос.
– Мой помощник достал, – ответил он без лишних подробностей. – Я только хотел тебе сказать, что мои люди сейчас разбираются с этой фотографией и шумихой. Проблем у тебя возникнуть не должно. Они все решат.
Опоздал ты. Проблемы уже возникли. Одна из них сейчас пожирает меня убийственным взглядом, излучая темную ауру негодования и гнева.
С неодобрением покосившись на Айзела, от души поблагодарила Люцера:
– Спасибо большое.
– Но если кто-то все равно начнет тебя беспокоить, сообщи мне. Как-никак это моя вина. Я забыл об осторожности, – устало произнес он. – Извини, Алеста.
– Извиняю. Можете больше не переживать. До свидания, – поспешила попрощаться, отключилась и убрала телефон в карман. – Ну что? Что ты на меня так смотришь?
– Это тот хе… завидный холостяк звонил? – даже не скрывая язвительности, уточнил Айз.
– Да. – Я остановилась на светофоре и повернулась к нему. – Лендер, почему ты так реагируешь?
Хмуро сдвинув брови, он нерешительно посмотрел мне в глаза и уже открыл рот, чтобы что-то сказать, но передумал, плотно сомкнул губы и отвернулся к окну. Когда я решила, что не дождусь вразумительного ответа, Айз тихим низким голосом проговорил:
– Я скажу тебе позже, ангелочек. Для начала мне надо… кое-что решить.
Я совсем его не понимаю. Что он чувствует? Почему так взбесился? Может, он ревнует? Нет, это глупое предположение. Ему наверняка нравятся девушки похожие на Катию.
Выкинув из головы ненужные мысли, сосредоточилась на дороге. Судя по адресу, который назвал Айзел, ехать оставалось примерно минут десять. Лишь бы не было пробок.
***
На пороге квартиры нас встретила высокая молодая женщина из скорой помощи и, пока мы снимали обувь, разъяснила нам ситуацию:
– Мы собирались его госпитализировать, но он уверял, что ежегодно проходит полное медицинское обследование, и у него всегда было крепкое здоровье. Он попросил, чтобы мы вызвали вас. Я не стала возражать – последнее время столько несчастных случаев из-за этих Паразитов. Покоя от них нет! Люди то с болезнями сердца поступают, то с сосудами, то… суицид пытаются совершить из-за депрессии, вызванной этими гадами, – скривившись, женщина провела ладонью по прилизанным каштановым волосам.
Ничего нового она нам не сказала. Мы были прекрасно осведомлены о текущем положении дел. Статистика удручала, но и в то же время радовала. В прошлом гибло гораздо больше людей. Все потому, что в течение нескольких лет работа Чистильщиков была плохо организована и денег им почти не платили, а некоторые и вовсе обвиняли нас во всех смертных грехах.
«Видящие устроили геноцид и делают вид, что защищают нас», – всплывали заявления подобного рода в различных газетенках. В колледже мы изучали историю того времени: Чистильщикам тогда приходилось несладко.
Такая глупость! Они единственные могли защищать человечество, а их не ценили и травили. Благо потом нашелся умный человек и все наладилось. Правда, даже сейчас можно услышать обвинения в наш адрес. Вспомнить хотя бы ту бабульку из Ошбрена.
Фельдшер отвела нас к больному.
Мужчина примерно лет пятидесяти лежал на синем бархатном диване. Его лицо было ужасно бледным и измученным. Паразита я увидела сразу же, как только вошла в гостиную. Жирный змееподобный черный сгусток тьмы захватил душу, активно вытягивая жизненные силы из пострадавшего. На данном этапе случай некритичный, но если и дальше тянуть, последствия будут необратимыми. Вовремя нас вызвали. Еще бы пару-тройку дней…
– Здравствуйте, меня зовут Алеста, – представилась я. – Это мой коллега – Айзел.
Мужчина перевел на нас взгляд тусклых зеленых глаз и попытался подняться.
– Лежите-лежите, – остановила его.
– Крэйг, – слегка кивнул он нам, ложась обратно на белую подушку. – Присаживайтесь.
– Вы были правы, Крейг, – села я на круглую табуретку рядом с диваном.
– Так и знал, – с ощутимой обидой произнес мужчина и расправил закатанный рукав серой клетчатой рубашки. – Всю жизнь! Всю жизнь здоров был как бык, простудой всего два раза за пятьдесят три года болел, а тут давление внезапно подскочило и… свалился! Если бы не эта мерзость, жил бы себе дальше спокойно! А что теперь?! – он тяжело и часто задышал, разволновавшись.
– Не переживайте так, – сказала фельдшер, протянув ему стакан воды. – Вы живы – это главное, а здоровье подправите. Возможно, все еще придет в норму.
– Вот-вот! – поддержал ее Айзел. – Что вы тоску на себя нагоняете? Это ж не инфаркт и не… От чего там еще помирают, ангелочек?
– Неважно, – с нажимом проговорила я. Зачем поднимать тему смерти? Человеку и так плохо.
– А я ведь заметил, что самочувствие как-то ухудшилось, но в больницу не пошел. Не до того было – все в делах каких-то и заботах крутился. Так-то я за своим здоровьем слежу. У нас в семье это принято – каждый год обследование проходить. И спортом мы регулярно занимаемся. Про питание вообще молчу…
За черной дверью, находящейся напротив дивана и ведущей неизвестно куда, раздался скрежет. Он был коротким и, похоже, никто кроме меня не обратил на него внимания.
Что ж, либо мне показалось, либо у Крэйга живет кот.
– Избавьте меня поскорее от этой пакости, – попросил мужчина.
– Хорошо. Вам сразу станет легче, – заверила я.
– Ангелочек, можно мне? – попросил Айз.
– Конечно. – Я уступила ему место.
Лендер все сделал быстро и аккуратно, отделив Паразита от души и превратив его в пыль. Несмотря на взрывной характер, он всегда тщательно и старательно выполняет свою работу. В такие моменты я испытываю восхищение и легкую зависть. Расправляться с тварями у него теперь получается лучше, чем у меня.
– Как вы? – поинтересовалась у Крэйга.
– Да… мне легче. Я аж задышал по-другому, – он растянул сухие бледные губы в благодарной улыбке.
– Тогда сейчас отвезем вас в больницу… – начала говорить фельдшер.
За черной дверью послышался то ли жалобный вой, то ли писк. Мы дружно посмотрели на нее, застыв в немом удивлении.
– Это Воришка, – со слабым смешком пояснил Крэйг, – мой енот.
Насчет домашнего любимца я угадала.
– А его не нужно проверить? – забеспокоился мужчина и, ухватившись за спинку дивана, все-таки сел.
