Текст книги "Этот томительный дым"

Автор книги: Ксения Мартьянова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 26 страниц)

на столиках, а кто-то с закусками, аромат которых доносился даже из другого конца зала. Официанты

были одеты в элегантные черные брюки, такого же цвета жилетки и белые рубашки, красоту которых

подчеркивали металлически-серые бабочки с серебряным отливом.

Дарен думал, что больше уж точно ничто не сможет его удивить, но посмотрел в сторону сцены и тут

же понял, что ошибся. Каким-то невообразимым способом Эбигейл расширила место под сцену и

сделала её не просто большой, а очень большой (!), не забыв при этом оборудовать её различными

предметами для спецэффектов, которые пока еще находились «в спячке». Конечно же, зал сам по себе

был довольно-таки огромным и неплохо смотрелся и без всех этих украшений, но казалось, что работы

над ним, несмотря на это, были произведены просто колоссальные.

– Дарен, – услышал он тихий и раздраженный голос Холли, – зачем эта неумеха поставила столы? Она

что, была не в курсе, что это фуршет?

Дарен промолчал на её вопрос. Да и что он мог ответить? Конечно же, Эбигейл прекрасно об этом

знала. Ведь он лично говорил ей. И, все же, прекрасно осознавая, что это не банкет, она для чего-то

установила несколько небольших столиков, на каждом из которых красовалась ваза с цветами.

– Хэй, принцесса, иди сюда! – Дарен посмотрел на Пола, который радостно махал кому-то в толпе, а

затем его взгляд переместился туда, куда смотрел его друг. Он замер, когда увидел улыбающуюся

Эбигейл, направляющуюся прямо к ним. На ней было простое кремово-бежевое платье выше колен,

обрамленное красивыми рисованными цветами того же оттенка, а её длинные слегка золотистые волосы

непослушными волнами падали на её плечи. На её лице не было ни грамма макияжа, оно вообще было

совершенно обычное, так почему же он не мог оторвать от него своего взгляда?

– Это просто сказка, Эбби! – Начал восторгаться Пол, когда она почти подошла к ним. – Как ты одна

смогла все это сделать?

– Если честно, мне помогали, – немного застенчиво ответила она, мельком поглядев на Дарена. – Я не

справилась бы без помощи.

– Кто бы сомневался, – язвительно бросила Холли.

– Я рада видеть вас, мистер Бейкер, – тихо сказала она, смотря прямо на него. Их глаза встретились, и

Дарен вдруг ощутил, как все внутри него неожиданно перевернулось. – И вас, мисс Тревис, – добавила

она, продолжая смотреть ему в глаза. Холи снова фыркнула, но на это никто не обратил внимания.

– А вот и вы! – Раздался счастливый голос, заставивший Дарена часто заморгать, а Эбигейл отвести

взгляд и посмотреть в сторону приближающейся к ним Элейн. – И где вас, позвольте спросить, черти

носили? Мы с Эбби устали ждать, пока вы, наконец, притащите сюда свои деловые задницы, верно,

Дэвис?

Глаза Эбигейл испуганно расширились.

– Я так не говорила…

– Да ладно тебе, – весело рассмеялась Элейн, – мой брат хоть и совсем не понимает шуток, но знает, что

ты никогда бы так не сказала. Ведь ему же абсолютно никто не смеет противоречить, я права? – Слегка

вызывающе бросила она Дарену.

– Ты приняла лекарства? – Строго спросил он сестру, полностью игнорируя её шутки.

– О, прошу тебя, не начинай, – вздохнула она и попыталась улыбнуться, – мы же на празднике!

– Это не праздник, Элейн. Ты знаешь, что тема вечера очень серьезная. Как и твое здоровье.

– Да, Дарен, я выпила все лекарства, – послушно, но слегка закатив от недовольства глаза, ответила она.

– Мне кажется, идея с бокалами просто чудесная, – втиснулся в разговор Пол, вызывая невольную

улыбку на губах Эбби. – Она очень оригинальная и определенно привлекает внимание гостей.

– А по мне, так это просто детский сад, – едко отметила Холли. – Похоже, эта девочка забыла, что

работает на серьезную компанию. Я так и вижу утреннюю статью с заголовком: «Дарен Бейкер

превратил благотворительный прием в детский утренник», – выплюнула она, а затем осторожно забрала

свою руку из-под локтя Дарена, – я поищу Агнесс и попытаюсь хоть немного спасти положение.

Возможно, она напишет не такую разгромную статью о нас.

Пол внимательно посмотрел на друга, замечая, что он тоже не совсем согласен со словами Холли, хоть

всем видом и старается этого не показывать. Дарен лишь молча стоял, отведя свой взгляд в сторону, поэтому Пол решил взять все в свои руки.

– А я думаю, что ты настоящая молодец, – Эбби подняла на него глаза, – раньше мне доводилось

восхищаться только твоими зарисовками, но теперь я знаю, что они лишь малая доля того, что мне

посчастливилось увидеть. А я вижу настоящую сказку, Эбигейл, – затем он сжал её плечо и добавил. –

Правда.

– Да, Эбби, – поддержала её Элейн, подъезжая к ней ближе и тепло сжимая её ладонь. – Я думаю точно

так же. Для того, чтобы организовать все это нужно не только желание, но силы, упорство и настоящий

талант. Не каждый профессионал сможет сделать такое, не то, что любитель, – усмехнулась она, и Дарен

заметил, как искренне улыбнулась Эбигейл.

– Кстати, насколько я помню, ты обещала нам что-то невероятно запоминающееся, – улыбнулся Пол.

– О да! – Её глаза неожиданно загорелись. – Я уверена, что вам понравится то, что сегодня произойдет!

Особенно тебе, Эл, – вдруг произнесла она, сильнее сжимая руку его сестры, – по крайней мере, я очень

на это надеюсь.

Эбби еле заметно коснулась своего микрофона, и почти в ту же секунду свет в зале резко погас,

погружая его в кромешную темноту.

Послышалось изумленное перешептывание гостей, а Дарен уже в беспокойстве и нарастающей злости

сжимал пальцы в кулаки. На автомате он начал придумывать план того, как исправлять все это и

разгребать последствия происходящего, а заодно и перебирать в голове способы, которыми лучше всего

убить эту невыносимую девчонку. Он потянулся к своему смартфону, чтобы позвонить электрику и

спасти хоть что-то от этого вечера, но неожиданная вспышка света заставила его замереть. Сцена

загорелась яркими серебристо-синими огнями, а по полу забегала вода. Не в прямом смысле.

Иллюминацией. Но такой, что все в зале восторженно ахнули, начиная удивленно и с улыбками

осматривать «волшебство» под своими ногами.

– Невероятно, как ты это сделала?! – Улыбаясь, весело кричала Элейн, пока Пол «крал» бокал

шампанского с подноса проходящего мимо официанта.

– Это еще что! – Рассмеялась Эбигейл, а затем указала на сцену. – Ты туда посмотри.

Она послушно развернулась, замечая, как сцена начинает переливаться различными огнями, а сверху

спускаются красивые композиции из белых цветов, с которых свисают ярко мигающие гирлянды,

освещающие всю площадку. Зрелище и без того было впечатляющим, а когда огромный шар начал

медленно вертеться, Элейн заметила, как прямо из его ядра начала выходить девушка с длинными

светлыми волосами. В этот момент заиграла музыка. Ее шикарное небесно-белое платье переливалось

от всевозможных огней, а когда она, подняв голову, подошла к микрофону и улыбнулась, Элейн

инстинктивно зажала рот рукой.

– О Господи, глазам своим не верю…

Заметив это, Дарен перевел свой взгляд на сцену, как раз в тот самый момент, когда раздались первые

слова песни.

– Это… – Пол даже дар речи потерял. – Это же…

– Лара Фабиан, – тепло улыбнулась Эбигейл.

– Эта песня… – выдохнула Элейн, по щекам которой струились слезы. – «Ты – мое сердце». Моя самая

любимая.

– И моя, – прошептала Эбби.

Не произнося ни единого слова, абсолютно все присутствующие в этом зале, слушали Лару Фабиан,

восторгаясь прекрасным голосом светловолосой итальянки и не сводя с неё своего взгляда. Но Дарен

смотрел совсем не на сцену. Он не мог оторвать глаз от девушки, которая держала за руку его сестру –

единственное дорогое, что у него было. Он наблюдал за тем, как искренне менялись эмоции на её лице: как она супила брови и кусала губы, как высоко вздымалась её грудь, и как она пальцами другой руки

сжимала спинку коляски. Ее чувства и переживания были такими настоящими, что ему казалось, словно

в этот самый момент она переживала абсолютно те же эмоции, о которых пелось в песне.

– Цепляет, верно? – Услышал Дарен и тут же развернулся, заметив стоящего рядом с собой

ухмыляющегося Пола. – Взгляда невозможно оторвать.

– Не говори чушь, – серьезно ответил он, скрестив руки на груди. – Я не смотрел на Эбигейл. Я просто

наблюдал за сестрой.

– Эбигейл? – Удивленно спросил он, а затем, продолжая улыбаться, кивнул в сторону сцены. – Но я

имел в виду её. Ты же Лару Фабиан разглядывал, верно?

Дарен плотно сжал зубы, а затем расслабил руки, понимая, что больше не может тут находиться.

– Мне звонят, – сказал он, а затем развернулся и направился через восхищенную толпу в конец зала, где

вышел на открытую террасу. Здесь музыка слышалась приглушеннее, а значит, и думалось намного

проще. Он уперся руками в перила и прикрыл глаза, но его уединение было недолгим. Услышав какой-

то удар, словно кто-то споткнулся о горшок с цветком, Дарен резко развернулся.

Эбби виновато прикусила нижнюю губу.

– Извините.

– Что ты здесь делаешь? – Раздраженно выпалил он.

– Хотела удостовериться, что вы в порядке, – честно призналась она.

– Я в порядке, – резко сказал Дарен, отворачиваясь. – Иди к гостям.

Но вместо этого она встала рядом с ним, тоже облокачиваясь о перила.

– Почему вы ушли?

– Разве я обязан перед тобой отчитываться?

– Нет. Но можете просто поделиться.

– Захотел подышать, – тихо произнес он, сам не зная, зачем. – Я ответил на твой вопрос? – Когда она

кивнула, он сделал то же самое. – А теперь иди в зал. – Дарен отвернулся, однако заметил, что Эбигейл

так и не сдвинулась с места. Он снова посмотрел на неё. – У меня что-то с лицом не то?

– Совсем нет, – вдруг улыбнулась она, – просто я пытаюсь понять.

– Что понять?

– Вас, – она заглянула в его глаза. – И на деле это намного труднее, чем я думала.

– Поэтому лучше не лезь в это, – резко бросил он, сосредотачиваясь на небоскребах вдалеке. Между

ними повисла тишина, во время которой оба смотрели в ночную темноту, не произнося ни слова.

– Раньше я тоже сторонилась людей, – после продолжительного молчания сказала Эбигейл. – Очень

трудно начать верить кому-либо, когда однажды тебя уже предавали.

Он быстро повернулся на её слова, и лишь тогда понял, что выдал себя с потрохами. Взяв связку с

миллионом самых разнообразных ключей, она смогла найти тот, что открывал именно его дверь. И

только что он собственноручно дал ей это понять.

– Я же сказал, не лезь, – сквозь зубы рявкнул Дарен. – Это не твое дело.

– Прятать за яростью свою боль, вот ваша тактика, верно? Вы просто считаете, что так будет легче, – его

пальцы начали сжиматься в кулаки. – Кто сказал вам, что если держать свою боль внутри, то она

утихнет? Когда не с кем ею поделиться, когда никто не может забрать её кусочек себе, становится лишь

хуже…

– Что в словах «не лезь, это не твое дело» тебе было не понятно?! – Неожиданно закричал он, заставляя

Эбби слегка вздрогнуть. – Ты что, действительно не усваиваешь с первого раза то, что тебе говорят?!

Или ты просто настолько упертая, что не умеешь останавливаться??

– Я просто хочу помочь…

– Мне не нужна помощь, – с горящими от злости глазами сказал Дарен, – а особенно от тебя.

Он развернулся, чтобы уйти, но она заставила его остановиться:

– Всем нужна помощь, мистер Бейкер! И особенно вам! – Её слова звучали очень уверенно, Дарен стоял

посреди площадки и не двигался до тех пор, пока она не обошла его со спины и снова не заглянула ему

в глаза. – Я не знаю, почему вы хотите казаться хуже, чем есть на самом деле, – уже спокойнее, но так

же уверенно продолжала Эбигейл, – но вы правы, во мне слишком много упертости. Именно поэтому её

точно хватит на то, что бы это выяснить.

– Повторяю, – сжимая кулаки, медленно произнес он, – не лезь. Это…

– … не твое дело, – закончила она за него, подходя к нему практически вплотную. В её глазах загорелся

огонь. – Я понимаю с первого раза, мистер Бейкер. Но все дело в том, что я, действительно, не умею

останавливаться.

– Ты просто не понимаешь, во что ввязываешься, – тихо сказал он, при этом медленно идя вперед и

заставляя Эбигейл отступать назад. Какой бы смелой она не хотела казаться, его она все же боялась. – Я

не нуждаюсь в помощи. Мне не нужны твои советы, и уж тем более я не собираюсь раскрывать перед

тобой душу, – когда она врезалась спиной в стену, он упер свои руки по обе стороны от её тела. – Это не

игра, Эбигейл. – Но если бы даже и была ею, она все равно слишком опасная для такой, как ты. Твои

попытки совершенно ни к чему бы не привели. Ведь я тоже не умею останавливаться.

– Я бы никогда не попросила вас остановиться, – неожиданно прошептала она, стойко выдерживая его

полыхающий взгляд, – если бы только вы позволили мне попытаться.

Её слова заставили Дарена растерянно застыть на месте. Он заметил, как дрожал её голос, когда она

говорила. И все её попытки скрыть это, были не просто бесполезными – они были глупыми. Он не знал, была ли эта странная дрожь от того, что она все же боялась его или же от того, что на террасе стало

слишком холодно, но все же решил не выяснять это и просто убрал свои руки, предоставляя ей больше

пространства. Эбби удивленно посмотрела на него, по всей видимости, тоже ожидая совсем другой

реакции.

– Иди внутрь, – велел он, из последних сил держа себя в руках. Заметив, как она открывает рот, чтобы

ответить, Дарен грозно выставил палец вперед. – Даже и не думай спорить со мной.

Спорить она, действительно, не стала. Только вот он не знал, радоваться этому или нет, потому что с

места она так и не сдвинулась. И это чуть не стало той самой «красной кнопочкой» бедствия.

– Почему тебе всегда нужно повторять по несколько раз?! – Раздраженно спросил он, понимая, что

держит себя в руках из последних сил. Она залезала слишком глубоко в его душу. Капала слишком

сильно. А он просто не мог этого допустить. – Я же сказал тебе идти в дом!

– Я не могу, – просто ответила она.

– Почему? – Сквозь зубы проговорил Дарен. – Забыла, как это делается?

– Вы ничего мне не ответили. Я просто не…

– Эбигейл, черт тебя подери, иди внутрь!!! – Он заорал так сильно, что Эбби даже инстинктивно

зажмурилась, но если на какое-то мгновение ей и стало страшно, то она очень умело это скрыла. И, черт

возьми, как хорошо, что в доме играла музыка.

– Не пойду, – твердо сказала она, пока её пальцы сильнее вжимались в стену. – Пока вы не ответите мне.

– Пока не отвечу? – Зло бросил он, снова упираясь ладонями в камень. – Ты так сильно хочешь, чтобы я

тебе ответил? Почему?

Эбигейл смотрела точно в его глаза, не смея прерывать зрительного контакта. Она будто бы боялась

даже просто моргнуть, если это означало бы потерять то, что она так долго искала.

– Потому что это важно для меня.

– Почему, Эбигейл?! – Он неожиданно схватил её за плечи, чувствуя, как она вздрагивает. – Почему это

важно для тебя?! Почему ты просто не можешь оставить меня в покое?!

– Потому что я знаю, каково жить с невыносимой болью внутри! – Так же сильно закричала она. –

Потому что знаю, что значит собирать себя по кусочкам день ото дня, лишь бы только не рассыпаться

полностью! – Её глаза наполнились слезами, но огонь в них стал лишь сильнее. И от этого Дарен

непроизвольно замер. – Не только ваша жизнь играла с вами с войну, мистер Бейкер, – продолжила она.

– Только вот моя война научила меня никогда не опускать руки и бороться до самого конца. У меня за

спиной всегда стояли люди, которые бились вместе со мной, и именно они давали мне силы на то,

чтобы после каждого падения я вставала вновь. Я не заставляю вас принимать мою помощь, но это

вовсе не означает, что я отступлю. Даже если вы начнете бой в одиночку, вы никогда не будете

сражаться один. Потому что и за вашей спиной всегда будет кто-то стоять.

Он видел, что последние слова дались ей с огромным трудом, потому что она прошептала их

практически одними губами. Эбигейл так быстро сорвалась с места, что даже не позволила Дарену

ответить. Да и если бы позволила, то что он мог бы сказать? Он чувствовал, что говоря ему все это, она

была искренна, как никогда. Чувствовал, что пытаясь достучаться до него, взбередила собственную

рану, которая так же причинила ей боль. Но больше, чем все это, он чувствовал, что она смогла найти

внутри него то, что он считал навсегда потерянным. И не только найти. Но еще вдохнуть жизнь.

Он резко сжал пальцы в кулаки и со всей силой ударил ими по стене, закрывая глаза и сдерживая

внутри себя мучительный крик. Прикосновение холодного камня к коже заставило его плотно стиснуть

зубы . Он не должен был меняться. Просто не имел права. Ему нужно было научиться контролировать

в себе то, что она смогла пробудить. Его Зверь должен быть сильнее. Всегда. И во всем.

Дарен медленно дышал, пытаясь снова взять себя в руки.

Ей не удастся изменить его. Не удастся спасти. Она просто не понимает, с Чем именно ей придется

столкнуться. Не понимает, что внутри него сидит Тьма, которая ни за что не оставит его в покое.

Эбигейл просто не знает, насколько мощна это сила. Она даже не догадывается, что для него уже нет

обратного пути. Потому что тот, кто хотя бы единожды коснулся этой темноты, после этого навсегда

остается в её цепких лапах.

Но в этой девочке было столько света… столько чистоты... столько силы и веры… он просто не мог

позволить ей пойти за ним. Не мог позволить ей надеяться на то, чему никогда не бывать. Именно

поэтому ему нужно было сделать так, чтобы она держалась от него как можно дальше. Чтобы она

захотела уйти. Оставить его и больше уже не возвращаться.

А для этого он должен был показать ей свое истинное лицо.

Лицо дикого Зверя с душой самого настоящего Дьявола.

Глава 9

Эбигейл выбежала с террасы в зал, и остановилась в дальнем углу стены, инстинктивно хватаясь за неё, как за опору. Она пыталась успокоиться, но грудь сдавливало с такой силой, что дышать становилось

практически невозможно. Из глаз неожиданно брызнули слезы, заставляя её моментально ощутить

колющую, тянущую боль в груди, разрастающуюся просто с неистовой скоростью. Ей казалось, словно

кто-то медленно резал её плоть самым острым в мире лезвием, стараясь при этом заставить её кричать

как можно сильнее, намеренно оставляя в сознании и лишая даже капли морфина. Эбигейл крепче

вцепилась пальцами в штукатурку, чувствуя, как старые раны открылись вновь. И ныть стали вдвое…

нет, вчетверо сильнее. Она лечила эту сокрушительную боль неделями, месяцами, годами. Такое долгое

время училась контролировать её действие внутри себя. И именно в тот момент, когда она решила, что, наконец, справилась, – всё, чего она таким упорным трудом добивалась, рухнуло перед её глазами как

карточный домик. Порывисто. Безжалостно. Лишь от одного дуновения ветерка.

Мы никогда не забываем боль своего прошлого. Да, она утихает. Становится меньше и ощущается не так

явно. Но, вместе с тем, навсегда остается с нами.

Эбби не знала, сколько по времени проплакала в углу, но каждую минуту, проведенную в пелене

болезненных воспоминаний, всеми силами пыталась отогнать их прочь. Дальше от неё самой. Дальше

от её сестер. И от их жизни.

– Эй, а я везде тебя ищу, – неожиданно раздался обеспокоенный голос, заставивший её тут же взять себя

в руки. Сделать вид, что ничего не случилось. И, насколько возможно, улыбнуться.

– Музыка была слишком громкой. Мне захотелось несколько минут побыть в тишине.

Весьма странная отговорка для той, которая почти всю свою жизнь проработала в баре в самом центре

Манхэттена, где о тишине и покое люди, по всей видимости, даже и не слышали. К такому – хочешь ты

или нет – привыкаешь. Вот и Эбигейл привыкла. Так что громкая музыка в последнюю очередь могла

заставить её чувствовать дискомфорт. Лишь бы только Элейн этого не поняла.

– Ничего, – улыбнувшись, сказала она, и у Эбби просто как от сердца отлегло, – у меня тоже бывают

такие моменты. Тем более, что ты очень устала, пока организовывала вечер.

– Да, – неосознанно согласилась Эбигейл, мыслями находясь совсем не здесь. Она думала о мужчине, который остался за стеклянными дверьми, и который заставил её чувствовать необъяснимое желание

быть рядом. Быть рядом для того, чтобы в любой момент, когда это только понадобится, придти ему на

помощь. Она вспомнила боль, промелькнувшую в его глазах за одну долю секунды и растворившуюся

почти так же быстро. Вспомнила его сжатые в кулаки пальцы и напряженные скулы. Он не хотел её

помощи, однако отчаянно нуждался в ней. И она знала это. Ощущала каждой клеточкой.

Двери с шумом разъехались, и обе девушки инстинктивно повернулись в сторону звука. Дарен вышел с

террасы. Его взгляд был опущен вниз, а тело все так же напряжено. Когда он поднял глаза, замечая их у

стены, Эбби замерла. Дыхания снова не хватало, а сердце начало колотиться с удвоенной силой. Но вот

только причина этому теперь была совершенно иная.

Только лишь одного взгляда на неё ему кажется было достаточно для того, чтобы понять, что творилось

у неё на душе. Он словно видел её насквозь. Словно чувствовал все, о чем она думала. И на какое-то

мгновение ей даже показалось, что разделял эту боль вместе с ней. Пытался разделить. Такой мягкости

в его глазах она еще никогда прежде не видела.

– Тоже захотел побыть в тишине? – С легкой издевкой спросила Элейн брата, радостно и широко

улыбаясь. Выражение на лице Дарена резко переменилось и прежняя твердость и суровость снова

заполнили его без остатка.

– Я делал важный звонок, – ответил он, поворачиваясь к сестре.

– О да, – весело закатила глаза она, – работа для Дарена Бейкера прежде всего, верно? – Эбигейл видела, как ему не понравились эти слова, но сказать что-то «против» он просто не успел.

– Дарен! – Сладкий, но вместе с тем, властный голос, заполнил пространство. – Я везде тебя ищу! Ты

что, забыл, что должен дать Агнесс Янг интервью? И они уже давно пришли, – со странным намеком

сказала Холли, а затем схватила Дарена под руку и, повиснув на ней, величественно повела его за

собой. Её хищный взгляд и наглая улыбка громко кричали: «Смотрите, стервы! Это мой мужчина!

Дарен Бейкер принадлежит мне!».

Эбби закатила глаза. Вот же фифа.

– Пойдем со мной, – не громко позвала её Элейн, заставляя оторвать взгляд от удаляющейся «парочки».

– Я хочу кое с кем тебя познакомить.

Они пробирались через зал, направляясь куда-то в сторону лифта, и по дороге Элейн здоровалась с теми

гостями, которых еще не видела, от остальных же ловя искренние улыбки, возвращая точно такие же в

ответ. Было странно наблюдать за такими настоящими эмоциями и чувствами и понимать, что почти

каждый присутствующий здесь человек был открыт сердцем и душой. Был чист и неподделен.

Возможно, это высшее общество не такое уж и фальшивое, – подумала про себя Эбигейл, хотя и

понимала, что некоторые из этих людей были скорее исключением, нежели самим правилом.

– Грег! – Позвала Элейн, когда они подошли к небольшой группе из четырех мужчин, которые о чем-то

оживленно разговаривали. Один из них тут же повернулся на зов, и лицо его моментально засветилось.

– Как себя чувствует моя любимая пациентка? – Мягко спросил шатен, и Эбби заметила красивые

ямочки, появившиеся на его лице из-за улыбки.

– Я в порядке, – так же тепло ответила она, – и не хочу говорить о делах. Просто решила кое-кого тебе

представить.

– Правда? – Его улыбка стала шире. – Что же, я весь во внимании.

– Вот, – Элейн повернулась к Эбби, – это моя подруга Эбигейл. Сотрудница Дарена. И девушка, которая

сделала сказкой этот вечер.

– Так это вы? – Его глубокие глаза задержались на ней. Улыбка стала притягательнее, и Эбигейл

неожиданно поймала себя на мысли, что этот мужчина был невероятно красив. Даже очень. – А я все

думал, кто же та прекрасная фея, сотворившая это поистине невероятное чудо. Я Грег, – он взял стакан в

другую руку и протянул ей свободную, – Грег Мартин. Врач вот этой безумной, – кивнул он в сторону

Элейн, а когда та стукнула его по ноге, Эбби не смогла удержаться от невольной улыбки.

– Очень приятно, – ответила она, вкладывая свою ладонь в его. Она слегка дернулась от неожиданности, когда Грег поднес её руку к своим губам. Но, сказать по правде, желания убрать её у неё даже не

возникло. Этот мужчина совершенно точно обладал какими-то магнетическими способностями, потому

что Эбигейл ощутила, как буквально растаяла от его взгляда.

– Думаю, что мне еще приятнее. Ведь не вы сейчас познакомились с самой очаровательной дамой на

этом вечере, да еще и имели честь по-джентельменски поцеловать её руку, – если он хотел заставить

свою собеседницу почувствовать неловкость, то у него это получилось просто «на ура».

– Доктор Мартин, – одернула его Элейн, – не смущайте бедную девочку, а то она решит, что вы чертов

дамский угодник. – Грег усмехнулся, заставив свою пациентку весело закатить глаза. – Милая, на самом

деле, нет никого добрее и порядочнее этого человека. Просто, когда врач в нем засыпает, то

просыпается клоун весельчак.

Он широко улыбнулся, а затем слегка наклонился к Эбби. Она ощутила его руку возле своей талии.

– Не верьте этой женщине. Она любит преувеличивать действительность, – прошептал он, а затем

усмехнулся, – хотя слова про «доброго и порядочного человека» истинная правда.

– О, Мартин, ты невыносим! – Рассмеялась Эл, и Эбби снова улыбнулась. Ей безумно нравилась Элейн.

Она прониклась к ней искренней симпатией еще с самой первой их встречи и до сих пор её мнение к

этому небесному ангелу не поменялось. Точнее, поменялось, но лишь в лучшую сторону. Теперь, такое

же впечатление произвел на неё и Грег Мартин – веселый, харизматичный, искренний и добрый

человек. И Эбби была уверена, что впоследствии откроет в нем еще немало положительных качеств.

Ну… если, конечно же, судьба когда-либо снова их сведет.

– Мисс Бейкер, – к ним подошла милая блондинка невысокого роста, которую Эбби, кажется, уже

видела в офисе. Наверное, она работает в компании.

– Да, Нора?

– Ваш брат попросил найти вас и напомнить про лекарства.

– Да, спасибо. Он прав, я чуть не забыла, – блондинка кивнула и ушла, а Элейн повернулась к Эбигейл. -

Ничего, если я ненадолго покину тебя?

– Да… – растянула Эбби, а сама ощутила приступ паники, – иди… все хорошо.

– Уверена? – Спросила она, при этом многозначительно посмотрев ей в глаза.

Конечно же, Элейн прекрасно знала, что Эбигейл будет чувствовать себя здесь крайне неуютно. Очень

страшно находится среди людей совсем не своего круга и каждый раз бояться сказать или сделать что-

то не то. Особенно, если твое имя Эбигейл Дэвис, и ты постоянно влипаешь в самые различные

истории. Многие из которых не совсем приятные.

– Эй, не переживай, – услышала она приятный голос рядом, – я же здесь. И не оставлю твою бесценную

подругу ни на секунду. Обещаю.

– Спасибо, – облегченно выдохнула Элейн, – ты просто мой спаситель. – Затем ободряюще улыбнулась

Эбби и прошептала: – Я скоро вернусь. Грег не даст тебе скучать, вот увидишь.

Она кивнула, пытаясь скрыть небольшую тревогу, которая, как ей казалось, была очень сильно заметна, а затем постаралась расслабиться и разжать пальцы, которые до этого бесконтрольно сжимали край

платья, – когда она волновалась, то не могла иначе.

– Шампанского?

Приятный и уже знакомый голос заставил её оторвать свой взгляд от уезжающей коляски и

повернуться.

– Благодарю, – застенчиво улыбнулась она, – но я не пью.

– Серьезно? – Брови Грега взлетели вверх. – Совсем ничего? Ни вина, ни коктейлей?

Она немного нерешительно завертела головой.

– Не выношу алкоголя.

– Что же, – ответил он, поставив оба бокала на поднос, – тогда это нам не нужно.

Эбигейл растеряно посмотрела вслед уходящему официанту.

– Но вы же даже не притронулись…

– Все нормально, – улыбнулся Грег. – Если честно, я тоже не любитель выпить.

– Но отчего-то я все же чувствую себя виноватой, – замялась она, немного отворачиваясь в сторону и

застенчиво улыбаясь.

– Это легко исправить, – услышала она, краем глаза замечая протянутую ладонь. Эбби застыла, словно

пригвожденная к полу, но осознание происходящего не заставило себя долго ждать – оно пришло почти

что моментально.

– О, нет, я… не танцую, – робко сказала она.

– Тебе нечего бояться, – тихо произнес Грег, едва ощутимо касаясь её руки и заставляя Эбби на какое-то

время застыть – ей показалось, словно она ощутила изящное прикосновение нежного перышка, которое

всколыхнул легкий ветерок.

– Я не боюсь. Просто… – Эбигейл закусила губу и прошептала: – не очень умею.

– Ах, вот оно что, – тихо рассмеялся он, и на его щеках появились ямочки. – Тогда все еще проще, чем я

думал. Просто чувствуй сердцем, плыви вместе с мелодией, – он медленно повел её в зал, и Эбби, сама

того не осознавая, словно загипнотизированная пошла следом. Она очнулась лишь когда почувствовала, что его бархатистая ладонь мягко скользнула по её талии.

– Но я…

– Доверься мне, – тихо попросил он. И этих простых слов оказалось достаточно для того, чтобы Эбби

расслабилась и осторожно положила свою руку ему на плечо. Наверное, при росте в 5,5 футов она

смотрелась со своим партнером не совсем живописно, учитывая, что он был выше её на добрых 6

дюймов. А если принять во внимание, что каблуки Эбби почти не надевала, да и платье на ней было не

самое роскошное, то ей казалось, что выглядит она, помимо всего прочего, еще и очень глупо.

– Не думай ни о чем, – прошептал Грег, медленно наклоняясь к её уху. – Ты прекрасна.

Эбигейл изумленно подняла на него свои глаза. Он что, на самом деле прочитал её мысли? Вот так

вот просто понял её переживания? Но ведь они были знакомы всего несколько минут.

Времени на то, чтобы подумать об этом у неё не было, потому что почти в ту же секунду заиграла

музыка, и на сцену снова вышла прекрасная Лара Фабиан. Глубокого синего цвета платье теперь сменил

черный шелковый комбинезон с углубленным декольте, изумительно тонко подчеркивающий

идеальную фигуру. Эбби даже не сомневалась, что взгляды абсолютно всех мужчин в зале прикованы к

вечно молодой итальянской красавице, которая до сих пор сводила с ума каждого, кто пленялся её

шоколадными глазами.

Нет, Эбигейл, на тебя уж точно никто и никогда не станет смотреть с таким нескрываемым

восхищением и желанием. Это не твоя сказка, – подумала она и не спеша отвернулась, даже не

подозревая, как сильно ошибается.

***

Дарен стоял у стены, скрестив руки на груди, и наблюдал за тем, как Грег Мартин выводил Эбигейл в

центр зала. Он очень уважал этого человека, потому что именно благодаря ему Элейн с каждый днем

становилось все лучше, но то, что он так настойчиво обхаживал эту сумасшедшую выводило его из себя

настолько сильно, что кроме своего кулака и его рожи он больше уже минут пять ничего вокруг не