Текст книги "Дыши (ЛП)"
Автор книги: Кристен Эшли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 34 (всего у книги 34 страниц)
– Ты знаешь, почему.
– Знаю.
– Потерять ее было худшим, что со мной случалось.
Чейз затаил дыхание. Дек о ней не вспоминал. Никогда. Она не была призраком. Но не была и воспоминанием. Что касается Дека, то ее для него не существовало.
Затем, продолжая шептать, Чейз сказал:
– Я знаю.
– Твоя концовка была чертовски лучше моей.
– Я знаю, Дек.
– Ты не позволил мне расклеиться.
Чейз не ответил.
– Я сделаю для тебя что угодно, – прошептал Дек.
– Тогда дай мне это, – настаивал Чейз. – Забудь о ней. Она ушла. Хватит держаться за это дерьмо. Найди то, что есть у меня, Дек. Ты знаешь, каково это. Найди это снова.
Дек молчал.
Затем пробормотал:
– Посмотрим, что принесет Денвер.
Чейз знал, что этот результат был настолько хорош, насколько возможно, поэтому отступил.
Чейз отпил пива, и Дек сделал то же самое.
Они молча смотрели на равнину.
– Счастлив за тебя, брат, – прервал молчание Дек.
– Не так счастлив, как я.
– Нет, – согласился Дек. – И именно поэтому я счастлив.
Чейз ухмыльнулся бутылке, прежде чем сделать еще глоток.
Затем он сидел со своим лучшим другом в тишине, размышляя о том, что принесет следующий день, а еще о приключениях на острове в медовый месяц, о которых его будущая жена ничего не знала.
Это означало, что он сидел рядом со своим лучшим другом в тишине и продолжал ухмыляться.
* * * * *
Фэй
Следующий день, свадьба Чейза и Фэй
Это был момент уединения.
Момент после ужина, нашего с Чейзом первого танца (конечно) под Эллу Мэй, поющую «Holding for a Hero». Момент после моего танца с папой и танца Чейза с Валери. Момент после того, как мы разрезали огромный, богато украшенный, но потрясающий торт, не пихая его друг другу в рот, а слизывая глазурь с пальцев друг друга под едва слышное улюлюканье и свист. Момент после того, как Чейз крепко меня поцеловал. И после этого момента он прошептал: «Торт. Жвачка лучше». Что заставило меня разомлеть и слегка возбудиться.
Я сидела в одиночестве и смотрела, как танцуют Тай и Лекси, Тай одной рукой обнимал свою вновь беременную жену, на другой руке держал дочь, они ухмылялись и что-то шептали друг другу, в то время как милая, хорошенькая Элла дергала мамочку за волосы.
Мой взгляд переместился на Баббу, танцующего с Кристал. Затем к Тейту с Лори, затем к моей сестре с Бойдом, и Максу с Ниной. А потом к Твайле с ее партнершей Синди. Мой взгляд продолжал скользить по маме и папе, Валери и Трейну, Солнышку и Шамблсу, Вуду и Мэгги, Сэму Стерлингу и его женщине Джаде.
Наконец, он остановился на Чейзе, державшем Бекки за обе руки в ее миниверсии платья подружки невесты, ее ноги стояли на его ногах, она выгнула спину, ухмыляясь ему, а он наклонился к ней и улыбался.
Да, Чейзу нужна была принцесса.
Или еще одна.
Мой взгляд переместился с мужа…
Моего мужа.
От этой мысли я улыбнулась про себя при виде друзей и семьи, включая моего брата Джуда, болтающего с Эмбер, одной из официанток из бара Баббы, и Дека, смеющегося с Джимом-Билли, Стоуни и Уингзом. Наконец, мой взгляд остановился на Майе, который выглядел так, будто попал в беду с Робби и Джаротом. Робби полз под стол, Майя наклонился, чтобы сделать то же самое, а Джарот, казалось, стоял на стреме.
В моем мире все было хорошо.
Очень хорошо.
Офигенно великолепно.
Я вздрогнула, когда по обе стороны от меня пододвинулись стулья. Я посмотрела направо и увидела Элли, затем посмотрела налево и увидела невысокого мужчину с узкими плечами, большим животом, редеющими светло-каштановыми волосами и милой улыбкой.
Бенджи.
В ту секунду, когда он сел рядом, я привалилась к его боку, и он обнял меня за плечи.
– Я так рада, что ты приехал, – пробормотала я и посмотрела на Элли. – Вы оба.
– Я бы такого не пропустила, – пробормотала Элли.
– Я тоже, – также пробормотал Бенджи.
Мой взгляд обратился к Бенджи.
– Ты проделал долгий путь.
Он поймал мой взгляд.
– Это лучше, чем сериал. Лучше, чем книга. Потому что это реально. Такое бывает один раз в жизни. Так что я бы ни за что не пропустил это. Я бы полетел на Луну, чтобы увидеть тебя такой счастливой.
– Абсолютно верно, – пробормотала Элли, и я почувствовала, как ее рука нашла мою, обхватила ее и сжала.
Я ответила сжатием.
Затем мой взгляд снова переместился на танцпол, и я вздохнула.
– Вернусь на Комик-Кон. Теперь, когда тайна раскрыта, и мы все по-настоящему знаем друг друга, жду вас с Чейзом там, – сказал мне Бенджи, и мой разум наполнился мыслями о Чейзе на Комик-Коне (прим.: Комик-Кон – ежегодный некоммерческий многожанровый фестиваль индустрии развлечений и комиксов, проводящийся в Сан-Диего).
И я расхохоталась.
Взгляд Чейза остановился прямо на мне, и, увидев выражение его откровенно счастливого лица, я снова вздохнула, но на этот раз про себя.
Я ухмыльнулась ему, пробормотав:
– Не уверена, что это когда-нибудь произойдет.
– Произойдет, – ответила Элли, и я оторвала взгляд от мужа…
Моего мужа.
И посмотрела на нее.
– Ни за что.
Элли посмотрела на меня.
– Этот мужчина сделает для тебя что угодно. Даже будет общаться с кучкой гиков.
Ну, я полагала, что ей лучше знать. Раз у нее был такой же мужчина, как и у меня.
Я ухмыльнулась ей.
Песня сменилась на «Come Away with Me» Норы Джонс, мой папа забрал Бекки у Чейза, и его взгляд устремился на меня.
Затем он поманил меня к себе пальцем.
– Горячо, – пробормотала Элли. – Очуменно.
– Меня зовут, – сказал я им то, что они не могли не заметить.
– Иди, дорогая, – подбодрил Бенджи, сжимая меня в объятиях.
Я улыбнулась им обоим, встала и пошла по траве к танцполу. Я была в двух футах от Чейза, когда он подался вперед, схватил меня за руку и тут же притянул в свои объятия. Близко. Крепко. Мои руки обвились вокруг его плеч, и он начал нас раскачивать из стороны в сторону.
Я даже не слышала песни. Только чувствовала Чейза.
Моего мужа.
– Хороший день? – пробормотал он мне в волосы, прижимаясь к ним щекой.
– Лучший. А у тебя?
Его объятия сжались.
– Да, детка.
Он говорил серьезно.
И искренне.
Я прильнула ближе.
– Я говорила тебе сегодня, что люблю тебя?.
– Пятнадцать раз, – ответил он, и я слегка откинулась назад, так что он опустил голову и посмотрел на меня.
– Ты считал?
– Никогда не пропускаю мимо ушей твое признание, Фэй.
Мое сердце растаяло.
Затем я прошептала:
– Вот шестнадцатый. Я люблю вас, детектив Китон.
Он ухмыльнулся, и его ухмыляющиеся губы коснулись моих, прежде чем прошептали в ответ:
– Я тоже люблю вас, миссис Китон.
Я улыбнулась ему в губы, но не до конца, потому что мой муж… мой муж… поцеловал меня.
* * * * *
Шесть лет спустя
– Я должен сказать речь о будущем моего класса. Должен вспомнить о нашем прошлом. Но я не буду. Я знаю, что никто не запомнит эту речь, кроме меня. Так что я использую эту возможность и скажу то, что мне нужно было сказать уже давно.
Чейз обнимал меня за плечи, рядом со мной сидел наш старший сын, второй по старшинству мальчик ерзал возле Чейза, наша малышка спала, свернувшись калачиком, на коленях у папы, а я обводила взглядом зал. Майя произносил свою прощальную речь.
– Почти все здесь знают, что случилось со мной и моей сестрой. Многие из вас даже знают несколько хороших людей из городка под названием Карнэл, находящемся в другом штате, которые присматривали за нами. Чего вы не знаете, так это того, что когда я был один, испуганный, голодный и замерзший, двое из этих людей изо всех сил пытались меня спасти.
Мы с Чейзом выпрямилась одновременно.
– Они ничего обо мне не знали, – продолжил Майя. – Не знали, что со мной случилось и насколько все плохо. Не знали, что случилось с моей сестрой. Но им было все равно. Они просто знали, что что-то не так, поэтому приняли меры. Они покупали мне еду, спальный мешок и книги для чтения и писали записки, рассказывая в них о себе, – единственная связь с человеком, которая была у меня за три года, и она была хорошей, чистой и правильной. После того, как они начали действовать, впервые за три года, хоть я и спал в лесном сарае в зимнюю стужу, я заснул не боясь. Я заснул, зная, что кто-то присматривает за мной. Я заснул, понимая впервые за долгое время, что в мире существует добро. Несколько недель спустя я снова попытался спасти сестру, был ранен и один лежал в том сарае в том спальном мешке, но даже по прошествии дней я знал, что они не сдадутся. Я знал, что они найдут меня. И они это сделали.
Мои губы задрожали, а из глаз хлынули слезы.
– Мою маму убили, – продолжил Майя, и над и без того притихшей толпой повисла тяжелая тишина. – Нас с сестрой похитили и держали в заточении. Но даже при этом, когда они вошли в мою жизнь, я усвоил урок, который отличался от того, который я усваивал эти три года. Этот мир наполнен тьмой, и она может затянуть вас, не отпускать и заставить поверить, что это все, что есть. Но они научили меня, что с тьмой приходит свет, а свет сильнее и могущественнее, потому что никогда не сдается. В этом мире есть хорошие люди, которые чувствуют, что происходит что-то плохое, и начинают это исправлять. Они не говорили. Не думали. Они действовали. Это стоило им времени, денег и эмоций. И все это ради незнакомого ребенка. Но они все равно действовали. Так что, если и есть что-то, что я хочу, чтобы мои одноклассники вынесли из сегодняшнего дня, из этой речи, для своего дальнейшего жизненного пути, пока они учатся быть взрослыми, учатся вписываться в этот мир, независимо от того, чем решат заняться, и кем решат стать, – это чтобы они стремились быть хорошими, чистыми и правильными. Будьте из тех людей, которые чувствуют, что происходит что-то плохое, и начните это исправлять. Не говорите и не думайте, а действуйте. Потому что неправильный поступок может быть очень неправильным. Он может разрушить жизни. Может поглотить счастье так, что оно никогда не вернется. Но если его остановить, и свет прольется сквозь тьму, все может закончиться тем, что мальчик, потерявший все, кроме своей сестры, не имея силы, пребывая в ужасе, спустя годы будет стоять перед залом, полном людей, и произносить прощальную речь.
Покрасневшие от слез глаза Майи остановились на нас с Чейзом.
– Я стою здесь только благодаря вам, мой Аслан и моя Фэй, мои защитники, и я вам обещаю, что буду жить по тем урокам, которые вы мне преподали, чему меня научили. Я не могу отплатить вам за них. Могу лишь им следовать. Усвоить ваш урок и идти вперед по жизни хорошим, чистым и правильным. – Его голос понизился, и он прошептал в микрофон: – Спасибо.
Сквозь слезы я наблюдала, как Майя склонил голову и отошел от трибуны.
Я тихо всхлипывала.
Зал вскочил на ноги.
Чейз сжал мои плечи, я услышала, как он откашлялся, но, почувствовав, как маленькая ручка скользнула по моему животу, посмотрела на своего сына, Джейкоба.
– Мамочка, о ком говорил Майя?
Я коснулась его щеки, посмотрела в прекрасные глаза мужа, в любимое лицо сына и прошептала:
– О твоем папе и мне.
Джейк посмотрел на своего отца, затем на сцену и снова на меня.
– У тебя все нормально?
– Я в порядке, детка, – все еще шептала я. – В полном порядке.
И так и было.
Потому что я знала, без сомнения, что Майя, наконец, тоже в порядке.
* * * * *
Чейз
День спустя
– Можешь мне показать, – тихо сказал Майя, и Чейз повернул голову в его сторону.
Они сидели на столе для пикника у ручья, недалеко от дома бабушки и дедушки Майи, опустив ноги на скамью, глядя на бурлящую воду, пока Чейз не посмотрел на парня.
Майя вырос здоровым и сильным. Невысоким, никто из его родственников не отличался высоким ростом, пять футов и одиннадцать дюймов. Но с его худощавым, поджарым телосложением, длинными ногами, широкими плечами, копной густых светлых волос и необычными светло-карими глазами он был очень симпатичным.
В школе он пользовался популярностью. Занимался бегом. Был президентом класса. Капитаном команды по школьным дебатам. Редактором школьной газеты. Входил в национальное почетное общество.
Чейза не удивил его выбор индивидуальных, а не командных видов спорта, где результаты были основаны на его личных усилиях, но, тем не менее, он находил другие виды деятельности, в которых мог проявить лидерские качества, и в каждом из них он был лидером.
Чему Чейз действительно удивился, так это его популярности, несмотря на его интеллект, постоянную жажду к чтению, и то, что он был тихим, не застенчивым, не интровертом, но наблюдателем, говорил тихо и ничего лишнего, кроме того, что нужно было сказать.
– Поговорил с Эзрой, – сказал ему Чейз.
– Я знаю, – ответила Майя.
– Эзра сказал, что ты готов.
– Так и есть.
Чейз сжал губы, потому что не был уверен, что согласен с этим, и перевел взгляд на ручей.
– Чейз, я давно сказал об этом психотерапевту. Дедушке. Тебе, во время вашего с Фэй визита в прошлом году. Я не против, – заверил его Майя, и Чейз вздохнул.
Чейз взглянул на парня.
– Вчера был твой выпускной и вечеринка. Через несколько месяцев ты уезжаешь в Колумбийский университет. Не надо ворошить прошлое, когда тебя окружает и ждет только хорошее.
– Я хочу это сделать, – возразил Майя.
– Майя…
– Чейз, – он выпрямился, но продолжал смотреть Чейзу в глаза, – я хочу это сделать. Покажи мне.
Еще раз вдохнув, Чейз повернулся к папке, лежащей на столе рядом с ним, открыл ее, вытащил фотографию и передал его Майе. Майя склонил голову и стал ее изучать.
Это было фото подозреваемого в убийствах Мисти и Даррена Ньюкомба.
– Он облажался, – сказал ему Чейз. – Нашел его в Орегоне. Он взял задание, снова пошел в лес, а там были охотники, оба бывшие военные. Они были опытными и услышали его, поэтому затаились и стали наблюдать, им не понравилось то, что они увидели. Поэтому вмешались. Обезвредили его. Спасли жертву. Он одиночка, не связан ни с одной организацией, и есть вероятность, что он несет ответственность как минимум за дюжину убийств в восьми штатах, включая два в Карнэле.
– Это он, – твердо сказал Майя и вернул снимок Чейзу.
Желудок Чейза сжался.
Бл*ть, вот оно. Наконец-то, черт возьми.
– Ты уверен? – тихо надавил он.
– Да, – ответил Майя.
– Приятель, это случилось давно, – напомнил ему Чейз, поворачиваясь, чтобы убрать фотографию в папку, а когда повернулся обратно, Майя снова встретилась с ним взглядом.
– Такое не забывается. Сам знаешь. Я говорил тебе об этом. Обо всем этом. Это он, и я дам показания.
Много лет назад бабушек и дедушек Майи проинформировали о том, что Майя хранит это знание, и они сообщили об этом его психотерапевту. Поэтому много лет назад ему помогли справиться с тем, что он увидел: не только с насильственным актом над Мисти, но и ее последующим убийством. Джеремайя видел все это.
– Я дам показания, – повторил Майя, когда Чейз замолчал.
– Будет тяжело, – ответил Чейз. – Ты был юн и находился в серьезной ситуации, если его экстрадируют в Колорадо, чтобы предстать перед судом, адвокат защиты будет действовать жестко.
– Ребенок, через что бы он ни прошел, не может выдумать такую хрень, – возразил Майя.
– Это правда, – пробормотал Чейз. – Но мне не нравится, что твое будущее включает в себя возможность дачи показаний.
– Было совершено злодеяние, – прошептал Майя, не отрывая взгляда от Чейза. – Когда такое происходит, вы начинаете исправлять ситуацию. Ты научил меня этому.
Чейз закрыл глаза и опустил голову.
– Я могу это сделать, – все также шепотом настаивал Майя. – Я хочу это сделать.
Чейз открыл глаза и посмотрел на ручей.
– Мне ненавистно, что тебе приходится это делать.
– А мне – нет, – ответил Майя. – Она была твоей женой. Если я смогу заставить его заплатить, тогда мне удастся кое-что сделать для тебя. Поэтому я хочу это сделать.
Серьезно, бл*ть, этот паренек был чертовски хорошим ребенком.
Чейз обхватил шею Майи сзади и сжал, пытаясь встретиться с ним взглядом.
– Ты хороший ребенок, – прошептал он, и Майя усмехнулся.
– Я уже не ребенок.
Чейз покачал головой и еще раз сжал его шею, чуть тряхнув, прежде чем отпустить.
– Нет, ты еще ребенок.
– Мы с Амелией сделали это прошлой ночью.
Чейз моргнул, и у него пересохло в горле, когда он спросил:
– Что?
Майя снова ухмыльнулся.
– Прошли весь путь.
Вашу ж мать.
– Джеремайя…
– Мы использовали… ну, сам знаешь что, и нам обоим по восемнадцать. Мы встречались все старшие классы и всегда планировали на выпускной это, эм… важное событие.
Иисусе. К чему он клонит?
Майя смотрел на ручей, все еще улыбаясь и бормоча:
– Было хорошо.
– Ей тоже было хорошо?
Майя посмотрел на него, и его улыбка исчезла.
– Ну… – он замолчал, и Чейз покачал головой.
– Надо сделать так, чтобы ей тоже было хорошо, приятель, – мягко сказал он.
– Ей было, когда мы делали кое-что другое, э-э… раньше, но прошлой ночью все прошло, – его лицо покраснело, и он закончил шепотом: – быстро.
Чейз подавил ухмылку и, удерживая взгляд на Майе, посоветовал:
– Пойми раз и навсегда. Если вы продолжите это, то делаете две вещи: всегда используете защиту, и ты сначала заботишься о ней, всегда. А если у тебя с ней все закончится и ты найдешь себе другую, с ней поступай также. Защита для нее, но также и для тебя. Не порти себе или ей будущее по глупости и никогда не овладевай женщиной, не позаботившись о ней.
Майя сжал губы, наклонился вперед, уперся локтями в колени и посмотрел на ручей.
Чейз следил за его взглядом, тоже наклонившись вперед и облокотившись на колени, и продолжил:
– Я понимаю тебя в твоем возрасте, вы двое какое-то время вместе и думаете, что это естественный прогресс. Я знаю, что вы с Амелией близки. Но мне бы хотелось, чтобы ты поговорил со мной перед тем, как все начать. Просто скажу, что я понимаю, что ты ощущаешь себя мужчиной, и с нетерпением ждешь независимости, но ты еще молод. Ты должен быть молодым, а это дерьмо для взрослых, Майя. Дело сделано, и пути назад нет. Но ты умный парень, всегда таким был, и я просто говорю, что ты должен продолжать действовать с умом, хорошенько подумать, прежде чем делать это снова с Амелией или любой другой девушкой. Я знаю, что это приятно. И я тоже знаю, что ты этого хочешь. И это, вероятно, все, о чем ты думаешь, это я тоже знаю. Но дело не в том, что ты занимаешься этим, а в том, чтобы никогда не играть в одни ворота. В этом участвуют двое. Всегда сообщай ей о своем отношении. С этой связью и близостью, которую вы разделяете, могут быть связаны и чувства. Если не чувствуешь ничего, кроме влечения, дай ей об этом знать, чтобы она не влюбилась в тебя. Ты меня понимаешь?
– Ага, – прошептал Майя.
Чейз не закончил.
– Амелия поступает в Университет Вайоминга, приятель. Через несколько месяцев вы разъедетесь. Ваша связь может оставаться сильной, пока вы находитесь в разных штатах, либо ты или она можете найти кого-то другого. Помни, что у тебя было с ней этим летом, и что вы сделали прошлой ночью. Ты уезжаешь в Нью-Йорке и можешь найти там другую, а она влюбится в тебя, и ты причинишь ей боль. Подумай о том, что чувствуешь к ней в данный момент, что это может с ней сделать, и обращайся с ней осторожно. Ты все еще меня понимаешь?
– Ага, – шепотом повторил Майя.
Чейз замолчал, как и Майя.
Затем он спросил:
– Как ты понял, что Фэй – та самая?
Наблюдая за бегущей водой, Чейз почувствовал, как уголки его губ приподнялись.
– Просто понял.
– Как?
Он повернул голову к Майе и увидел, как он смотрит на него.
– Ты увидишь ее, приятель, ту, которая предназначена для тебя, и тоже поймешь.
Майя выдержал его взгляд. Затем кивнул и снова посмотрел на ручей.
Чейз тоже, и они снова погрузились в молчание, пока на этот раз его не нарушил Чейз.
– Майя, я много лет искал этого человека. Хотел, чтобы Мисти нашла упокоение. Теперь она его найдет. Спасибо.
Майя вздохнул, а затем тихо сказал:
– Не за что, Аслан.
Бл*ть, это имя ударяло в живот. Всякий раз.
Не отрывая взгляда от ручья, он снова обвил рукой шею Майи сзади и сжал. Затем убрал руку, вернул локоть на колено и молча сидел со своим мальчиком, нет, со своим мальчиком, который становился мужчиной, и смотрел, как течет вода.
* * * * *
Спустя неделю
Чейз стоял за дверью спальни, спиной к стене, скрестив лодыжки, и на его губах играла улыбка.
Он слушал, как его жена читает их сыновьям, Джейку и Сайласу.
Это было не в первый раз. И не в последний.
Он, как обычно, наслаждался ее мелодичным голосом, придающим истории изюминку и драматизм.
Затем отошел от стены, чтобы проверить свою спящую девочку, Твайлу.
* * * * *
Три часа спустя
Фэй лежала под Чейзом, его член все еще был в ней, и Чейз провел языком по ее нижней губе.
Как только он закончил, она провела своим языком по его губе.
Когда она закончила, он приподнялся и поцеловал ее в нос, затем опустил голову и поймал ее взгляд.
– Будешь читать, детка? – спросил он, хотя знал ее ответ.
Тем не менее, она ответила:
– Да.
Он усмехнулся, наклонился, поцеловал впадину на ее ключице и выскользнул из нее.
Она встала с кровати, шелковая ночнушка прикрыла ее попку в форме сердечка, пока она шла в ванную, чтобы привести себя в порядок.
Чейз перекатился на свою сторону кровати, выключил свет и устроился поудобнее. Затем он увидел, как его жена вернулась в спальню и забралась в их постель.
Он набросил на нее одеяло.
Она взяла книгу.
Чейз закрыл глаза и уснул.
* * * * *
Полтора часа спустя
Чейз почувствовал, как свет погас, и матрас прогнулся, когда Фэй устроилась на нем.
В полусне он потянулся к ней, привлек к себе, подмяв под себя, и свернулся вместе с ней калачиком.
– Закончила? – пробормотал он.
Ее рука скользнула вниз по его руке, переплетая их пальцы.
– Ага, – прошептала она.
– Спокойной ночи, детка.
– Спокойной ночи, дорогой.
Он почувствовал, как тело жены расслабилось, как Аполло и Старбак устроились у них в ногах.
И Чейз заснул, зная, что в мире всё в порядке.
Абсолютно всё.
И он знал это, потому что их дети спали в своих кроватях под крышей, которую он им обеспечил, занимаясь делом, которым он гордился.
Но Чейз знал это еще и потому, что, как и прошлой ночью, и той, что была до нее, и всеми остальными ночами ранее, всеми до единой с тех пор, как она подарила ему свою девственность, Чейз Китон и его Фэй засыпали, крепко прижавшись друг к другу, вместе в их постели.
