Текст книги "Сложности (ЛП)"

Автор книги: Кристен Эшли

сообщить о нарушении

Текущая страница: 35 (всего у книги 35 страниц)

Я посмотрела на нее в зеркало и увидела, что в глазах у нее стоят слезы.

Я мягко улыбнулась и пошла к коробке с салфетками.

– Вот, пожалуйста, миссис Свонсон.

– Ты просто прелесть, – пробормотала она, взяв предложенную мной салфетку.

Я разделила волосы, думая о том, как это странно: девушка, которая не мечтала, живет мечтой, которая стала явью.

Затем я закрутила волосы миссис Свонсон и постаралась сделать это хорошо, несмотря на то, что мое обручальное кольцо постоянно отвлекало мое внимание.

***

– Я не могу поверить в происходящее, – ворчал Хикс, когда мы вошли в прихожую из гаража.

Я старалась не расхохотаться. Поэтому тихо пробормотала:

– Привет, парень. Как прошел твой день, мальчик? – обращаясь к Рокки – собака девочек и Энди, которую мы спасли из приюта. Взрослый щенок, которому было восемь лет, когда мы взяли его прошлым летом, частично лабрадор, частично неизвестно кто.

Мы говорили, что собака принадлежит Энди и девочкам, но на самом деле она принадлежала Хиксу и мне, и не только потому, что мы больше всех были рядом и заботились о ней.

– И я не могу передать словами, как сильно мне нужен бурбон, – продолжал он.

Но я все прекрасно знала. И мне все равно было смешно.

Я позволила Хиксу помочь мне снять пальто. Он взял его и повесил на крючок у двери, после чего снял свое пальто.

Я прошла на кухню, чтобы принести ему бурбон, а Роки занялся тем, чем занимался всякий раз, когда мы с Хиксом расходились. Он стоял в нерешительности, то ли держаться за одного, то ли идти за другим.

Я бросила свой бисерный клатч на остров и уже собиралась подойти к шкафу, где мы хранили спиртное, когда ко мне присоединились Хикс и Рокки.

– Крыльцо? – спросила я, подняв на него бровь.

– Джин? – спросил он в ответ, пристально глядя на меня.

Я старалась не рассмеяться.

– Для меня это не вечер джина, дорогой. Не я рожала на танцполе. Сегодня вечер вина.

Он подошел к винной полке в кладовке и проговорил:

– Я уволю Донну в понедельник.

Я с трудом подавила хихиканье.

– Грета, это не смешно.

Я отодвинула его бутылку бурбона и посмотрела на него.

– Эшли родила на танцполе во время приема на свадьбе Бетс, – сказал он мне то, что я и так знала.

Мое тело затряслось, когда я загнала обратно смех, который так отчаянно хотел вырваться наружу.

Он пересказывал все произошедшее.

– Хэл сошел с ума. Донна не могла перестать смеяться, чтобы хоть чем-то помочь. А Ларри, по-моему, куда-то ушел и его стошнило.

Я не удержалась и начала хихикать.

– Я никогда не видел, чтобы ребенок рождался так быстро, – заявил он.

– Она говорила мне раньше, что чувствует себя странно. Думаю, у нее начались схватки, – поделился я.

– Это безумие.

Я пожала плечами и широко улыбнулась ему.

– Какая женщина танцует во время родов? – раздраженно спросил он.

– Ну, очевидно, Эшли, – ответила я.

Его глаза сузились.

– Ты тоже не помогала.

– Я была занята тем, что держала ее за руку, – заметила я.

– Слава Богу, что есть Энди, иначе, думаю, Хэл потерял бы сознание, – пробормотал он, поворачиваясь обратно к кладовке.

Я улыбнулась, вернувшись к его бурбону, и налила в бокал, думая, что он прав. Хэл впал в панику, и Энди тут же вскочил и успокоил его.

Я подождала, пока он откроет бутылку и нальет мне вина. Протянув мне бокал, он пробормотал:

– Выходи. Я возьму твой свитер и выйду через минуту.

Я кивнула.

– Спасибо, малыш.

Мы с Рокки вышли на улицу с моим вином и бурбоном Хикса (что касалось крыльца, Рокки никогда не сомневался, он всегда выходил прямо со мной). Я устроилась в кресле, а Рокки долго исследовал двор, чтобы сделать свои дела, после чего вернулся и улегся на мои ноги на высоких каблуках.

Хикс присоединился ко мне, неся мой свитер, сам он переоделся в джинсы и термобелье, что я посчитала правильным решением, учитывая, что его брюки, рубашка и галстук были заляпаны новорожденным.

Я натянула кардиган, когда Хикс сел рядом со мной, наклонил подбородок в сторону улицы в то же время, когда голова Рокки поднялась и тоже повернулась в сторону улицы.

Я переключила свое внимание в ту сторону и позвала:

– Привет, Ники.

– Привет, Грета. Хикс.

Рокки тихонько зарычал.

Собака Ники натянула поводок, чтобы добраться до Рокки.

Хикс ничего не сказал, но хмурился, пока Ники не прошла со своей собакой.

– Ну, знаешь, раз уж ты в плохом настроении… – начала я.

Хикс снова нахмурился и перевел взгляд на меня.

Я еле сдержала улыбку.

– Мы с Коринн болтали на свадьбе. Она рассталась с Джейком.

Хикс оглянулся на улицу.

– Хорошо. Этот парень – ничтожество. Он мне никогда не нравился.

С тех пор, как у нее появился парень на втором курсе, и до выпуска у Коринн было три парня, Джейк стал четвертым.

Хикс никогда не нравился ни один из них.

– Ладно, в общем-то, ничего плохого, но… Донна рассказала немного о том, что Беккер говорил с федералами о сделке.

Хикс отпил немного бурбона и вновь посмотрел на улицу.

– Женщина точно будет уволена в понедельник.

– Хикс…

Он посмотрел на меня.

– Ей не следует говорить с тобой о таких вещах, Грета.

– Она ничего особенного не сказала. Просто беспокоится, потому что ты был угрюмым.

– И опять же, я бываю угрюмым на работе, она не должна говорить об этом с моей женой.

– Я ее стилист, дорогой, а это очень близко к святости исповеди, даже если она не в моем кресле, а на свадьбе, где женщина родила на танцполе.

– Детка, ты постоянно сдаешь людей, что, замечу, ты только что сделала и с Донной, выложив информацию про Беккера.

Я усмехнулась.

– Если люди делятся чем-то с женой шерифа, то они заслуживают того, чтобы я была стукачом.

Хикс не ухмыльнулся.

Он снова посмотрел на улицу, но, по крайней мере, сделал это, изогнув губы.

– Ты переживаешь из-за Беккера? – спросила я.

– То, что он заключил сделку, сдав более крупных игроков, чтобы обеспечить себе программу по защите свидетелей после того, как мы окончательно избавимся от его дерьма в нашем округе? Нет. Хочу ли я, чтобы этот карточный домик рухнул? Да. Хочу ли я, чтобы Беккер жил в достатке после того, как ему десятилетиями сходило с рук его дерьмо? Нет. – Он сделал еще один глоток и пробормотал: – Но у меня нет выбора. Это не в моей власти.

Я протянул руку и обхватил пальцами его предплечье.

– Прости, малыш.

Хиксон отстранился, но только для того, чтобы взять себя в руки: он положил мою руку на подлокотник кресла, а затем провел пальцами по внутренней стороне. Он делал это автоматически, его глаза по-прежнему были устремлены на улицу, и делал он это мастерски – сказывалась длительная практика.

– Я рад, что Хэл наконец-то вынул голову из задницы, – прошептал он, в конце концов.

Я была в курсе того, что Хэл был не очень хорошим мужем, пока по какой-то причине все не наладилось после того, как Хикс поговорил с ним во время расследования убийства Ната Кэллоуэя.

А может быть, просто Нэт умер, оставив Фейт жить без мужа.

Как бы то ни было, Хэл избавился от своих женщин и посвятил себя браку. Теперь у них был ребенок.

И когда Эшли приходила в салон, она уже не выглядела грустной.

– Я тоже, – прошептала я в ответ.

– Хоуп звонила, – поделился он.

– Да? – спросила я.

– Джеп и Мари хотят, чтобы мы были на Дне благодарения. Энди, конечно, тоже приглашен. Решай сама, дорогая. Это важный день, и он важен для тебя с Энди, как и для всех остальных. – Я почувствовала на себе его взгляд, поэтому перестала смотреть на наши руки и посмотрела на него. – Я знаю, что вам с Хоуп удается поддерживать хорошие отношения. Я также знаю, что вы двое не самые лучшие друзья. Так что если тебе будет некомфортно, мы откажемся.

– Шоу будет дома, и было бы хорошо, если бы мы не заставляли его тратить слишком много своего времени. Как вариант, мы можем встретиться с ними вечером за пирогом, а до этого пойти к Лу или же пригласить Томми и Тоста к нам на обед.

– Это сработает.

Я улыбнулась ему.

Он перестал гладить мою руку, переплел наши пальцы и прижался ко мне.

– Шериф, – услышала я и посмотрела на улицу.

– Привет, Грета. Хорошая ночь.

– Годы идут. Надо наслаждаться ими, пока они есть, Джо, – отозвалась я.

– Согласен, – ответил наш сосед, кивнув нам обоим и продолжая выгуливать свою собаку.

Я потягивала свое вино. Муж держал меня за руку и потягивал свой бурбон. Мы позволили тишине нашей улицы растворить сумасшествие прошедшего дня.

– Я хочу еще бурбона. Могу принести тебе еще вина. Пока я пойду за напитками, ты поднимайся наверх. Напитки я принесу, но хочу трахнуть свою жену.

Мои женские части затрепетали, и я перевела взгляд на Хикса, чтобы посмотреть, как он допивает остатки своего напитка.

Когда его взгляд переместился на меня, я без колебаний предложила ему свой еще наполовину полный бокал.

Он не взял его.

Он поднял меня и потянул в дом.

Рокки последовал за ним.

Мы с собакой остановились рядом с Хиксом, когда он отпустил меня, чтобы закрыть и запереть дверь.

– Изголовье? – спросила я, привлекая его внимание.

– Посмотрим, – ответил он и взял мой стакан.

Я лениво ухмыльнулась.

Он наблюдал за мной, затем издал низкий рык.

Услышав это, я, все еще в вечернем платье на каблуках, прошмыгнула через гостиную и поднялась по лестнице, зная, что глаза моего мужа устремлены на мою задницу, даже под кардиганом.

В конце концов, я купила изголовье кровати.

И еще кучу других вещей.

Это было великолепно.

Так и будет.

Потому что все это я получила от Хикса.

***

Хиксон

Хикс стоял у камина и рассматривал одну из многочисленных фотографий в рамке.

Его внимание привлекла самая большая из них.

Грета была одета в платье цвета слоновой кости с длинными рукавами и заниженной талией. Рукава были прозрачными. Изящная широкая драпировка в области декольте, обнажающая грудь и ключицы до самых плеч. Никакого бисера. Ни бусин, ни жемчуга. Никаких побрякушек. Только оно. Ее свадебное платье.

Он стоял рядом с ней в костюме, одной рукой обнимая ее, а другой рукой Коринн, которая была прижата к нему с другой стороны, и, наклонив голову, он целовал волосы дочери.

Энди стоял по другую сторону от Греты, но она не обнимала его. Она обнимала Хикса, а в другой руке держала букет из голубых роз и белых лилий. Энди стоял рядом с сестрой, но при этом облокачивался на спину стоящей перед ним Мэми. Мэми, которую запечатлела камера, безудержно смеялась, Энди обхватил ее руками, что выглядело как объятия, но в памяти всплыло, что он ее щекотал.

Шоу стоял рядом с Энди, положив руку ему на плечо, и слегка сгибался от собственного смеха, обращаясь к сестре и мужчине, к которому относился как к брату.

Грета же смотрела в камеру с таким выражением на прекрасном лице, какое Хикс видел у нее всего три раза в жизни.

Первый – когда он впервые увидел, как брат обнимает ее в тот день, когда их мать устроила сцену в «Саннидауне».

Второй – когда он вновь взглянул на ее лицо после того, как надел ей на палец обручальное кольцо во время их свадьбы.

И эта фотография была последней.

Выражение ее лица было возвышенным.

Как и должно быть.

Она выглядела так, словно только что попала в рай.

– Готово, – послышался голос Греты из-за спины, и он повернулся в тот момент, когда она входила в комнату в великолепном обтягивающем платье, на ногах ее были обычные туфли на каблуках.

При одном взгляде на нее он заподозрил, что выглядит так же, как она на их свадебной фотографии.

Впрочем, Хикс подозревал, что чаще всего, когда он смотрел на свою жену, он выглядел именно так.

Она рылась в своей сумке при этом не замолкая:

– Нам пора. Из-за того, что все заходили посмотреть на нее, волосы растрепались, и у меня будет немного времени, чтобы привести все в порядок. Мы опаздываем.

Он знал это, и ей не нужно было говорить. Однако озвучивать эту мысль не стал.

Он вывел ее за дверь и не дал Рокки проследовать за ними до гаража. После чего они сели в его «Бронко» и уехали.

– Я поговорила с Мэми, она отвезет Энди обратно в «Саннидаун» после того, как он закончит работу. Так что нам не придется выезжать рано.

– Точно, – пробормотал Хикс.

Энди начал работать в магазине технике примерно через месяц после того, как Шоу ушел в морскую пехоту. Он занимался уборкой и складскими работами.

По крайней мере до того как его не поймали за разговором с покупателями о телевизоре, и он удивил владельцев своими знаниями и энтузиазмом. Владельцы удивились еще больше, когда покупатели последовали рекомендациям Энди и купили дорогой телевизор, который он им посоветовал.

В результате он получил рубашку-поло с названием магазина и должность продавца. За ним был установлен строгий контроль. Но он удивил даже Грету тем, что был сведущ во всем, что связано с техникой.

Владельцы использовали то, что делало Энди особенным, в своих интересах. Энди не возражал, поэтому не возражала и Грета, а значит, не возражал и Хикс.

У него случилось три приступа, и однажды он разволновался настолько, что натолкнулся на витрину с флешками, опрокинул ее и устроил беспорядок, что разволновало его еще больше.

Они просто позвонили Хиксу, тот приехал, успокоил его, отвез домой и больше ничего не говорили. Они просто поздоровались с Хиксом, когда тот привез Энди на следующий день.

Энди не помнил и четверти совершенных им продаж, но ему не нужно было вспоминать, что он сделал, чтобы продавать больше.

Это работало, и, возможно, не изменило Энди, но сделало его счастливым.

Хикс довез их до церкви, помог жене выйти и усадил ее на скамью. Он сидел рядом с ней, глядя вперед, когда почувствовал, что ее пальцы обвились вокруг его пальцев.

– Эй, – позвала она.

Он повернулся к ней.

– Ты в порядке? – спросила она.

– Да, – соврал он.

Ее улыбка была мягкой, а голова склонилась набок.

– Не лги мне, красавчик, – тихо сказала она.

– Не уверен, что мне следует быть здесь, – сказал он ей.

– Она пригласила не только меня, но и тебя.

– Я напоминаю…

Грета сжала его руку, подошла ближе и прошептала:

– Она пригласила тебя. Твое присутствие что-то значит для нее. И ты – это ты. Ты это знаешь. И поэтому ты здесь.

Он сглотнул. Затем кивнул.

Грета еще раз мягко улыбнулась ему, развернулась вперед, но при этом опустила голову и положила ее ему на плечо.

Только тогда Хикс расслабился.

Он смотрел, как входит жених со своими друзьями.

Затем, вместе с Гретой и остальными прихожанами, он повернулся на своем месте, чтобы посмотреть, как подружки невесты идут к алтарю.

Свадебный банкет был небольшим.

А вот здесь гостей было достаточно.

Поэтому, когда зазвучал свадебный марш, все стояли и смотрели, как входит невеста.

Ее дети шли впереди нее.

Ее отец был рядом с ней.

И когда она прошла по проходу и все сели, Хикс позволил жене заплакать в третий раз с тех пор, как они вместе.

Первый раз, когда он попросил ее выйти за него замуж. Второй – когда она выходила за него замуж. И это был третий и, как он надеялся, последний раз.

Потом они сидели в церкви и смотрели, как Фэйт Кэллоуэй стоит со своими детьми, с безупречной прической в красивом платье. И на ее лице сияла улыбка, когда она выходила замуж за человека по имени Оуэн.

Конец