Текст книги "Для тебя (ЛП)"
Автор книги: Кристен Эшли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 22 (всего у книги 36 страниц)
– Да, да. Почтой FedEx. Он называл мне адреса, когда звонил, и я их отправляла. По одному в день, начиная со среды.
– У вас есть эти адреса? – спросил Уоррен.
– Да, на квитанциях, такие листочки, один из которых отрывают и отдают вам. Они у меня дома.
– Мы можем поехать к вам домой, Шерил, чтобы взять квитанции?
– Конечно, – кивнула она, – но зачем? Кому какое дело?
– Он следит за офицером полиции и его подругой. Незаконное проникновение, чтобы установить камеры и... – начал Уоррен, но Шерил его перебила.
– Мне всё равно, – сказала она. Подтянув к себе сумочку, она покопалась в ней и вытащила ключи. Она закончила с Денни Лоу и была готова отбросить его и двигаться дальше по жизни, сама, без помощи, танцуя стриптиз, чтобы прокормить своего ребёнка. Она бросила ключи на стол и спросила: – Мне вернут мою машину?
– Мы сделаем всё возможное, Шерил, – сказал Уоррен. Новаковски взял ключи и вышел из комнаты. – Куда вы отправили последнюю посылку?
Колт ожидал, что она скажет Стерджис или Рапид-Сити.
Но вместо этого она сказала:
– Таос. Это где-то в Нью-Мексико.
– Чёрт, – прошипел Колт, доставая телефон и набирая Феб.
– Привет.
– Малыш, ты знаешь кого-нибудь в Таосе, штат Нью-Мексико?
– Что?
– Знаешь кого-нибудь в Таосе, штат Нью-Мексико?
Голос Феб звучал настороженно, когда она спросила:
– Из списка?
– Кого угодно, Феб. Ты знаешь кого-нибудь в Таосе или округе?
– Да, – сказала она, – там Рис.
Твою мать.
Колт развернулся к столу позади себя, достал из внутреннего кармана куртки блокнот и ручку и спросил:
– Рис – это имя или фамилия?
– Фамилия.
– А имя?
– Грэм.
– У тебя есть его телефон? Адрес?
– Колт...
– Номер, Феб. Быстрее, малыш.
– Подожди... – Она замолчала, наверное, проверяла записную книжку на телефоне, а Колт открыл кожаную обложку своего блокнота, положил его на стол и склонился над ним с ручкой наготове. – Пять-семь-пять-три пятёрки-два-ноль-ноль-два.
Колт записал цифры и повторил их, потом спросил:
– А адрес у него есть? Куда ему приходит почта?
– Конечно, он снимает квартиру. Но у меня с собой нет его адреса, он записан дома.
– Спасибо, милая, увидимся в шесть.
– Колт, Рис в...
– В шесть, Феб. Мне нужно идти. Сейчас.
Она помедлила, но потом сказала:
– Хорошо. В шесть.
– Увидимся, малыш.
У неё дрожал голос, когда она сказала:
– Увидимся, Колт.
Два дня назад её дрожащий голос напугал бы его до ужаса. Но теперь он знал, что она держится.
Колт захлопнул телефон и взглянул на Салли.
– Мы ошиблись с жертвой, – сказал он Салли, убирая телефон в карман и вырывая листок из блокнота. – Ему не нужен Грант, потому что Грант никогда её не трахал. Ему нужны те, с кем она спала.
– Этот Рис?
– Он есть в списке?
– Нет.
Колт направился к двери, Салли следом.
– Это потому, что он бывший любовник и никогда не обижал её.
– Но он же мстит за неё, – сказал Салли, когда они вышли в коридор. – Он сам нам сказал.
– Он мстит за себя, а не за неё. Энджи никогда не обижала её, по сути.
– Тогда какого хрена он её убил? – спросил Салли.
– Кто знает? – ответил Колт и остановился рядом с Родманом, который нажимал кнопки на своём телефоне. – Это телефон следующей жертвы. – Он передал Родману листок. – Таос, штат Нью-Мексико. Грэм Рис. Он снимает квартиру, находится там недавно и скорее всего работает в баре.
– Шекл отправляла подарочки, – догадался Родман, нажимая кнопки на телефоне и одновременно глядя на листок, который держал перед собой.
– Это единственный знакомый Феб в Нью-Мексико, они очень близки.
– Он её обидел? – спросил Родман.
– Нет, он просто спал с ней. Лоу хочет стереть с лица земли всех, кто к ней прикасался, – ответил Колт.
– Ей нужно составить новый список, – сказал Родман.
– Тогда в нём останется только моё имя.
Родман моргнул и произнёс одними губами: «Голосовая почта».
– Я проверю, может, у меня получится найти адрес или трудовые записи Риса, – сказал Салли и пошёл к своему столу.
– Грэм Рис, – сказал Родман в телефон, разворачиваясь и направляясь к выходу, – я специальный агент Морис Родман, ФБР. Вам угрожает опасность, и мне нужно, чтобы вы перезвонили по этому номеру, как только...
Колт стоял посреди помещения, в котором кипела деятельность, и ему совершенно нечего было делать, только ждать.
* * *
Час спустя Шерил Шекл с застывшим лицом сидела на стуле в другом конце комнаты, держа сумочку на коленях и обняв её руками, и смотрела в сторону.
Она убрала волосы в хвост и сняла все украшения до единого. Он знал, что если бы она могла, то переоделась бы, чтобы стереть сходство с Феб, к которому её принудили, и начать поиски обратного пути к себе.
Колт сохранил файл по делу Эми Харрис, встал и подошёл к Шерил. Она не подала вида, что заметила его приближение, за исключением того, что её поза становилась всё напряжённее с каждым его шагом.
– Тебя есть кому отвезти домой? – спросил он, встав рядом. Ауди конфисковали.
– Мама подъедет.
Коротко и ясно, она не хотела говорить ни слова.
– Нескоро?
– Наверное.
– Хочешь кофе?
Шерил откинула голову назад и посмотрела ему в глаза.
– Нет, – отрезала она.
– Вставай, Шерил. Через пару кварталов отсюда есть одно местечко. Я куплю тебе кофе, и тебе обязательно захочется брауни. Хотя бы печенье. Можешь позвонить маме и сказать, чтобы она подъехала туда.
– И что? Ты, значит, мистер Хороший Парень? – огрызнулась она.
Колт покачал головой и сказал:
– Кое-кто использовал нас обоих. Я подумал, что поскольку мы делим нечто такое, чего никто из нас не хотел бы и никто из нас не выбирал, то мы по крайней мере могли бы разделить отличный кофе и чертовски вкусные брауни. Это будет наш выбор, и поверь мне, они стоят прогулки.
Он увидел, как на скулах Шерил заиграли желваки, когда она сжала зубы, принимая решение.
– Лучше, чем сидеть здесь, – наконец пробормотала она и встала, повесив сумочку на плечо.
– Место называется «Кофейня Мими», – сказал Колт, проходя мимо Салли, который смотрел на него, подняв брови. – Позвони своей маме. Через два квартала от участка.
Они вышли из участка и пошли рядом по тротуару. Пока они шли, Шерил позвонила маме, и Колт слушал, как она нарочно затягивала разговор с матерью, чтобы ей не пришлось разговаривать с ним. Она захлопнула телефон, когда они уже подошли к прилавку, за которым стояла Мими с широко открытыми глазами. Колт покачал головой Мимс, чтобы она молчала. Сейчас её поддразнивания насчёт Феб были нужны ему так же, как дыра в голове.
– Латте с карамелью, большой, и один из этих брауни, – заказала Шерил.
Мими кивнула и улыбнулась, потом посмотрела на Колта:
– Тебе как обычно, Колт?
– Верно, Мимс.
– Садитесь, я принесу.
Колт повёл Шерил к столику у окна. Он не хотел, чтобы она сидела рядом с местом Феб и царапинами, которые объявляли об этом. Шерил и так хватало проблем, ей не нужно видеть, что Феб была завсегдатаем в уютном, гостеприимном кафе с улыбчивой хозяйкой, которая делала чертовски потрясающие брауни, хотя он и подозревал, что она уже знала об этом, если видела те записи. Но ей не нужно знать о том, что Феб была здесь настолько своей, что её имя было вырезано на мебели.
Шерил села так, чтобы видеть улицу. Колт сел лицом к двери.
Они молчали, пока Мими не принесла их заказ, после чего ушла.
– Я знаю, ты считаешь меня идиоткой, – обратилась Шерил к Колту. Её губы были крепко сжаты, однако во взгляде, направленном на него, читалась боль.
– Если ты поверила человеку, который хорошо к тебе относился, это не делает тебя идиоткой. Это делает человека, который обманул тебя, козлом, – ответил Колт.
Она отвела от него взгляд и уставилась в окно.
– Федералы говорили с тобой насчёт защиты? – спросил Колт, но Шерил не ответила на его вопрос, и он продолжил: – Денни действует беспорядочно, Шерил, тебе лучше взять сына и исчезнуть на время.
– У меня есть подруга в Огайо, он о ней не знает, – буркнула она, не отрываясь от окна, – я уже позвонила ей.
– Хорошо, – сказал Колт. Он наклонился вперёд, достал бумажник, вытащил из него визитку и подвинул её к Шерил, после чего убрал бумажник и снова откинулся на спинку стула. Шерил смотрела на визитку, но не притронулась к ней.
– Возьми визитку, Шерил, – тихо сказал Колт. Она посмотрела ему в глаза, но не развернулась к нему. – Встретишь другого мужчину, позвони мне. Я проверю его, посмотрю, чист ли он.
Она закатила глаза, но не как Феб, смеясь над несовершенством мира, а с отвращением, прежде чем дважды мотнуть головой и сказать:
– Точно.
– Шерил...
Она повернулась к нему всем телом и обняла себя руками, снова защищаясь, но её голос был полон яда.
– Я знаю, что он сделал. Денни. – Она выплюнула это имя. – Он убил людей. Думаешь, я собираюсь искать другого мужчину? Да ты нахрен свихнулся.
– Знаю, сейчас ты так не думаешь, но наступит время, когда ты изменишь своё мнение.
– Фигня, – прошипела она тихо, но яростно и одновременно испуганно и наклонилась к нему. – Он находился рядом с моим сыном! Я трахалась с убийцей!
Колт тоже наклонился вперёд и сказал так же тихо, только без ярости и ужаса в голосе:
– Нет, ты думала, что трахаешься со мной.
– Мне должно стать легче? – спросила Шерил, подняв брови. Её лицо выражало недоверие. Она решила, что он псих.
– Да. Должно.
– Ты настолько хорош?
Теперь она говорила с сарказмом.
– Никто не жаловался, Шерил, – честно ответил Колт. – Дело в том, что я стараюсь быть хорошим копом, хорошим другом, и он это повторял. Вот что он показал тебе. Он хотел, чтобы ты поверила. Ты поверила, а теперь залижи свои раны, но позволь им вылечиться, и двигайся дальше. А когда придёт время, приходи ко мне, и я обещаю, что сделаю всё, что смогу, чтобы убедиться, что ты выбрала хорошего парня.
– Это что, новая услуга, которую копы оказывают девушкам вроде меня?
– Нет, это то, что я сделаю для тебя, потому что нас обоих обманул больной ублюдок, который бросил тебя в ад и заставил меня и мою женщину прожить в этом аду двадцать два года. Если кто-нибудь узнает, что я предложил тебе такое, не говоря уже о том, чтобы сделать, у меня будут проблемы. Но я всё-таки предлагаю. Можешь выкинуть визитку, мне без разницы. Но если бы меня кто-то обманул, а другой человек предложил помощь, я бы её принял. Полагаю, тебе мало кто предлагал помощь. Райан, я – немного, я прав?
Она отвела глаза. Он был прав.
– Извлеки из этого урок, Шерил, – посоветовал Колт. – Научись видеть доброту, настоящую, когда тебе её предлагают, и научись принимать её.
Шерил закрыла глаза и отвернулась. На её лице отразилась боль, прежде чем она открыла глаза и снова уставилась в окно.
Больше они никак не отреагировала.
Колт сделал глоток из своего стаканчика и обратился к Мими:
– Мимс, заверни ещё парочку брауни и несколько печений. У Шерил есть ребёнок.
– Конечно, Колт, – отозвалась Мими.
Колт повернулся к Шерил и начал вставать:
– Оставляю тебя с твоими мыслями.
Он уже был на ногах, когда она спросила:
– Двадцать два года?
Он взглянул на Шерил, которая продолжала смотреть в окно.
– Да.
Она покачала головой, и её глаза наполнились слезами. Построенная ею стена чёрствости оказалась слишком тонкой, поэтому Денни и проник сквозь неё.
– Ты правда лучший игрок штата? И играл за Пердью? – спросила она, не отводя взгляда от окна.
– Да.
– Почему ты не пошёл в профессиональный футбол?
– Я был хорош для Пердью, но не достаточно хорош для профессионала.
– А ты хотел?
– Нет. Я хотел стать полицейским.
Она запрокинула голову, чтобы посмотреть на него, и он впервые заметил, что она очень красивая. Не потому, что похожа на Феб, а сама по себе.
По её щеке скатилась слеза.
– А я хотела танцевать. Похоже, мы оба получили желаемое, а?
В её словах слышалась горечь, под которой скрывалась тоска.
– Визитка годится ещё кое на что, Шерил, – мягко сказал Колт. – Для мальчишек, которые хотят научиться играть в футбол.
Она закрыла глаза, и по её щекам потекли ещё слёзы.
– У моего друга, Морри, есть сын, Палмер, – продолжил Колт. – Мы часто бросаем мяч и будем рады Итану.
Шерил кивнула, но отвернулась, ничего не сказав.
– Феб захочет с тобой познакомиться, – надавил он.
– Почему? – спросила она, глядя в окно.
– Потому что она женщина, которая была вынуждена вести одинокую жизнь из-за никчёмных парней, но она прошла через это. Она поймёт, что ты чувствуешь, и она выслушает. Или нет, если ты не захочешь говорить. Она хозяйка бара, так что самое меньшее – нальёт тебе выпить.
Шерил подняла руку к своему хвостику и потянула за него.
– Сейчас мне не помешало бы выпить, – тихо сказала она.
– «Джек и Джеки», через два дома, ты его не пропустишь. И добро пожаловать.
Шерил ничего не ответила. Подошла Мими с белым пакетом и сказала Колту:
– Я запишу это на твой счёт.
– Я рассчитаюсь с тобой завтра, – сказал Колт. Мими поставила пакет рядом с нетронутым брауни Шерил и быстро ушла.
– Увидимся, Шерил, – сказал Колт и повернулся к двери.
– Лейтенант Колтон, – окликнула она.
Колт остановился и посмотрел на неё:
– Друзья зовут меня Колт.
Она сглотнула, потом кивнула и прошептала:
– Колт, спасибо, что не оказался козлом.
Он улыбнулся. Не лучший комплимент, который он получал, но от Шерил это, наверное, был один из лучших, что она говорила.
Потом он ушёл.
* * *
В десять минут седьмого Колт вошёл в «Джек и Джеки», взглянул на барную стойку, увидел Феб и не получил привычного наклона головы.
Феб повернулась и пошла навстречу к нему в его конец стойки.
– Рис в порядке?
Колт сел на свой стул.
– Отзвонился, жив-здоров и теперь предупреждён насчёт убийцы с топором. Подумывает уехать в отпуск.
Она закрыла глаза и прошептала:
– Слава Богу.
Колт поборол ревность, вызванную её явным беспокойством за этого Риса. Сейчас ей это не нужно. Они обязательно поговорят о том, что ей нужно позвонить Рису и дать ему знать, что с этого момента их контакты будут минимальными и только дружескими, но они поговорят об этом позже. И тогда он сообщит, что эти контакты будут очень минимальны и скорее вежливыми, чем дружескими.
Феб открыла глаза и спросила:
– Закончил работу?
– Да, малыш. Пива.
Она развернулась, взяла бутылку пива и поставила перед ним.
– Так что, угадаешь, что получишь, заказав сэндвич с котлетой? – спросила она.
На её лице всё ещё читалось облегчение, она отбросила последнюю трагедию и позволила себе урвать ещё один момент нормальной жизни, прежде чем опять случится что-то плохое. Она достала из-под стойки два белых пенопластовых контейнера.
– Ветчина и сыр? – спросил Колт.
Феб покачала головой.
– Чёрт, опять с вырезкой?
Она улыбнулась и открыла контейнер.
– С котлетой! – объявила она и расхохоталась так сильно, что согнулась пополам и упёрлась лбом в стойку, разметав волосы.
Это истерика. Он должен был позвонить ей насчёт Риса. Но с другой стороны, он узнал о том, что Рис в безопасности, всего десять минут назад и решил сам сообщить эту новость. Он не знал, спасли бы эти десять минут от того, чтобы она психанула, но понял, что, наверное, не следовало рисковать.
Колт положил ладонь ей на шею и окликнул:
– Фебрари.
Её плечи тряслись, и она помотала головой.
– Я в порядке, – сказала она в стойку, потом выпрямилась, и он убрал руку. Феб убрала волосы с лица, глубоко вдохнула и повторила: – Я в порядке.
– Было бы жаль упустить возможность заработать омлет, если бы ты психанула.
– Омлет а-ля Феб, – поправила она.
– Я не могу этого сказать.
– Почему?
– Я мужчина, Феб, мы не говорим «а-ля что-то там».
Она опять расхохоталась, к счастью, на этот раз не истерически, и сказала:
– Я не собираюсь психовать, Колт.
– Обещай мне, малыш.
Она наклонилась вперёд, поставив локти на стойку, и прошептала:
– Обещаю.
Колт подался к ней, положил ладонь на затылок, притянул к себе и поцеловал.
Когда он отстранился, она спросила:
– И как много народа сейчас достают свои сотовые?
– Плевать, – усмехнулся Колт.
– Хочешь переехать со мной в Китай?
– В Китай?
– Да, это моя следующая остановка. Уверена, китайцам будет наплевать, если ты поцелуешь меня в баре.
– Звучит хорошо, малыш.
– А теперь, хочешь знать, что я получила на ужин?
– Конечно.
– «Рубен».
– Звучит лучше, чем сэндвич с котлетой.
– Я заказывала сэндвич с ветчиной и сыром.
Колт расхохотался, потом снова притянул её к себе и поцеловал.
– Махнёмся? – сказал он, усаживаясь обратно.
– Согласна, – улыбнулась Феб и достала себе диетическую колу.
* * *
Мне следовало знать, что вечер не пройдёт без осложнений, потому что в последнее время со мной такого не случалось.
Для четверга в баре было многолюдно. Жаль. Не потому, что нам не нужны деньги, деньги нам всегда пригодятся. Жаль, потому что я была так занята, что у меня не оставалось времени постоять рядом с Колтом и поговорить с ним. Нам удалось поболтать, пока мы ели, но мне хотелось знать, как он пережил непростой для себя день, что он чувствует по поводу Эми и её письма, хотя по большей части мне просто хотелось стоять рядом с ним и разговаривать. Полный бар народа означал, что я не смогу этого сделать, и мне было жаль.
Морри был дома с Делайлой, упорно стараясь убрать слово «временный» из их временного примирения, а маму с папой я отправила домой, когда пришёл Колт. В баре остались я, Дэрил, Руфи и Колт в роли моего телохранителя. Это мне тоже не нравилось, потому что означало, что и Колту предстоит длинная ночь, если только посетителей не станет меньше, чтобы я могла отправить его домой. Если толпа рассосётся, то я вполне могу доверить закрытие бара Руфи, но не Дэрилу.
Когда в бар вошли Стью и Аарон, я поняла, что проблем не избежать.
Я поняла это, потому что Стью козёл, всегда им был и всегда будет. Он не раз устраивал неприятности в баре, когда здесь управляли мама с папой, и после того как мы с Морри приняли дело. Стью был на два года старше Колта и один раз был женат, шесть месяцев, именно столько выдержала его женщина. Больше не нашлось ни одной настолько глупой, чтобы попытаться ещё раз.
Аарон, наоборот, был хорошим парнем. Он учился в одном классе с Колтом. Он был женат и, насколько я знаю, счастливо, растил двух дочек, с которых сдувал пылинки. Они со Стью не были друзьями в школе или после окончания. Как и когда они сблизились, я не знала. Я просто знала, что Стью постоянно создаёт проблемы, а Аарон часто оказывался рядом, кажется, большую часть времени только затем, чтобы вытаскивать Стью из неприятностей, которые тот сам же и устраивал. Почему он терпел Стью, оставалось загадкой. Мне это было непонятно, но, возможно, имея дом и очаг, жену и двух дочек, ему время от времени нужно было отрываться, что он и делал в компании Стью. Лично я выбрала бы какой-нибудь другой способ.
И ещё я поняла, что проблем не избежать, потому что ощутила это с того конца барной стойки, где сидел Колт.
Для всего остального мира Колт выглядел так, словно он расслабленно наслаждается пивом в баре своего лучшего друга и вновь обретённой подружки. Но все знали, что он начеку. Он засёк Стью, как только тот вошёл в бар, и враждебность, исходившая от Колта, была ощутимой.
Сначала я не поняла, в чём дело. За исключением всем известного факта, что Стью был козлом.
Но потом до меня дошло.
В прошлом Стью был первым, кто стал распространять слухи о том, что переспал со мной. Мол, он единственный в городе, у кого есть яйца, чтобы сорвать пломбу и подразнить ярость Колта. Вот каким уродом он был. Но хуже того, он никогда не прикасался ко мне. Он и тогда мне не нравился, и я никогда с ним не целовалась, даже если была пьяна.
И Аарон делал то же самое. Потом, после Стью, до того, как они стали друзьями, и с ним всё было по-другому. Это причинило мне боль, потому что он действительно мне нравился. Разница была в том, что я напилась и целовалась с ним, потому что он мне нравился. Он казался хорошим парнем, симпатичным, и я надеялась, что у нас что-нибудь получится. Так что на какой-то вечеринке мы уединились, хотя я не позволила ему залезть мне под футболку. Это случилось только один раз, а потом Аарон пришёл и позвал меня на свидание, но к тому времени я уже слышала разговоры о том, что он трахнул меня, так что я велела ему проваливать. Он сказал, что не распускал эти слухи, и скорее всего так и было. Скорее всего, нас видели, и кто-то вроде Стью распустил язык. Но с другой стороны, Аарон и не говорил, что это не так.
Именно от этого и было больно.
Эти слухи разошлись по городу, и я знала, что Колт их слышал, их все слышали. Я знала, что Колт их слышал, потому что после каждого нового слуха он смотрел на меня всё с меньшим уважением. Как и мой папа. И Морри. И все остальные.
Это было больнее всего.
А теперь, когда Колт знал правду, а двое мужчин, распускавшие обо мне ложь, пришли в «Джек и Джеки», я поняла, что взрыв неизбежен.
Они подошли к бару, и Дэрил поспешил опередить меня, чтобы обслужить их. Дэрил работал в «Джек и Джеки» пять лет, он даже перевёз свою семью из города в получасе езды от нашего. Новый старт, в основном потому, что это была единственная работа, которую он смог найти после того, как его выпустили из тюрьмы. Он хотел оградить меня от Стью и Аарона, потому что знал всю историю, и он делал это, потому что ему не нравился Стью и он не хотел, чтобы я находилась рядом с ним.
Дэрил сидел в тюрьме дважды, и оба раза за тяжкие телесные. Он так часто посещал занятия по управлению гневом, что в честь него можно было назвать программу. Однако во второй раз ему попался консультант, с которым ему нравилось беседовать, которому он смог довериться и выговориться. Не всё, но достаточно, чтобы научиться владеть собой.
Может, Дэрил и не был сильно умным, но это не значит, что он не разбирался в людях. Этому можно научиться, если внимательно приглядываться. Этому учишься в тюрьме, если хочешь остаться здоровым. И этому учишься в баре, если хочешь пресекать драки прежде, чем они начнутся. Поэтому у Дэрила было много опыта.
Дэрил также был не настолько глуп, чтобы не понимать, что мы с Морри миримся со многими его ошибками. С другой стороны, мы с Морри были достаточно умны, чтобы понимать, что бывший заключённый, два раза сидевший в тюрьме, как всем известно, за причинение телесных повреждений, с телосложением бульдога и верностью немецкой овчарки станет отличным барменом. Мало кто из тех, кто знал Дэрила, стал бы с ним связываться. И если возникнет необходимость, то, несмотря на семью, он всерьёз готов был отдать жизнь за маму, папу, Морри или меня.
Я занялась своими делами, но продолжала присматривать за Дэрилом.
Долго ждать не пришлось. Когда Стью и Аарон расплатились, Стью посмотрел на меня, а потом метнул взгляд на Колта. И снова на меня. Не задерживаясь, он направился к Колту, и я сразу поняла: он пришёл именно потому, что услышал о нас с Колтом.
Аарон, наоборот, заколебался, как и следовало. Я увидела, что до него дошли намерения Стью и он зашептал что-то ему на ухо. Но Стью с решимостью на лице смотрел только на Колта, и я поняла, что он ищет неприятностей.
Колт тоже не отрывал глаз от Стью, и на его лице застыла такая же решимость, так что я поняла, что он готов обеспечить Стью эти неприятности.
Я почувствовала, как весь бар замер, наблюдая за ними и предвкушая разборки.
Стью подошёл к концу стойки, где сидел Колт, и встал рядом с ним. Он только успел опустить локоть на стойку и повернуть голову к Колту, как тот взревел:
– Фебрари!
Это был именно рёв, громкий, разнесшийся по всему бару.
Я была удивлена. Колт не относился к мужчинам, которые повышали голос. Если ему надо было обратить на что-то внимание, он делал это спокойно. Более того, и по собственному опыту, и по его отношениям с Мелани, хотя мне было больно все эти годы видеть их вместе, я знала, что он нежен со своими женщинами. Он может поддразнивать и даже бесить, и у него определённо вспыльчивый характер. Он может повысить голос, если будет раздражён, но в его тоне никогда не было угрозы, какую я слышала от Пита, когда его нрав начинал выходить из-под контроля. И я узнала, наблюдая Колта с Сьюзи и испытав это на себе, что он может играть нечестно, но реветь... это не в его стиле.
Да и я не отношусь к тем женщинам, которые бегут по первому окрику. Не то чтобы у меня было много мужчин, которые бы кричали на меня, но последний, с которым я была по-настоящему долго, Пит, научил меня важному уроку – я всегда должна оставаться собой. Может, я на время потеряла себя, но после Пита одно я знала наверняка: Фебрари Оуэнс не та, кого можно подозвать окриком.
Однако мне приходилось быть Фебрари Оуэнс, которая является совладелицей «Джека и Джеки» и не хочет неприятностей в своём баре. Но также я была новой Феб, в улучшенной версии Феб и Колта, и по какой-то причине – какой бы ни была эта причина, она явно была важной – мой мужчина хотел меня видеть.
Дэрил посмотрел на меня, но я направилась прямо к Колту. Стью наблюдал за мной, Колт не отрывал взгляда от Стью, Аарон остановился чуть дальше.
Я остановилась перед Колтом.
– Что?
– Иди сюда, малыш, – сказал Колт, продолжая смотреть на Стью.
Чёрт, чего он от меня хочет?
– Колт...
Колт наконец-то посмотрел на меня, и мне хватило одного взгляда, чтобы тут же развернуться, поднять крышку бара, протиснуться наружу и опустить её за собой.
Пока я шла к нему, Колт развернулся торсом к Стью. Как только я подошла, он обнял меня за талию одной рукой и притянул к себе, так что я встала между его ног.
Стью, опираясь предплечьем на стойку, повернулся в нашу сторону и стал пялиться на мою грудь.
– Ну разве не прелесть? – пробормотал он.
– Стью... – начал Арон.
– Ты согласен? – перебил его Стью.
Колт не дал Аарону возможности ответить.
– Кто из вас хочет начать? – спросил Колт, и этот разговор предназначался не только нам четверым. Колт не орал, но он привлёк внимание посетителей и сохранял его. Они прислушивались, а он говорил достаточно чётко, чтобы сидевшие рядом могли услышать.
– Начать что? – спросил Стью.
– Колт... – начала я, но он сжал мою талию, приказывая заткнуться. Учитывая упрямое выражение на его лице, я решила послушаться.
– Начать извиняться. За ту ложь, что вы болтали про Феб, – ответил Колт.
– Какую ложь? – спросил Стью, хотя и знал ответ, просто ему хотелось драки.
– Ты лично говорил, что трахал её. Она говорит, что нет. Вот я и подумал, раз уж ты солгал про неё, то захочешь воспользоваться случаем и извиниться.
Да, я была права насчёт проблем, но это Колт их искал, и я поняла, что Стью ему их обеспечит.
– Она сказала, что я соврал? – Стью поднял брови, провоцируя Колта, как я и подозревала. – Хм-м-м... – Он оглядел меня. – Может, и трахал, а может, мне приснилось. – Он повернулся, положил оба локтя на стойку и пробормотал: – Охрененный сон, такой клёвый, как взаправду.
Я напряглась. Стью такой урод.
– Стью... – снова начал Аарон.
– Хорошо, начинай ты, – перебил его Колт.
– Феб знает, что я ничего не говорил, – сказал Аарон Колту.
– Да, только, помнится, когда я видел тебя «У Фрэнка» и все поздравляли тебя с завоеванием, ты и не возражал, – ответил Колт, и мне стало противно оттого, что Колт слышал всё это дерьмо.
Я перевела на Аарона взгляд, полный боли и обвинения.
Аарон посмотрел на меня и переступил с ноги на ногу.
Стью снова повернулся к нам, положив одну руку на стойку, и заявил прямо мне в лицо:
– Он её трахнул.
– Колт, это бесполезно... – начала я.
– Тихо, Феб, – пробормотал Колт, но заговорил громче, обращаясь к Стью: – Ты что, присутствовал, когда Аарон её трахал?
– Её все трахали, чувак. – Стью посмотрел на меня. – Жаль, что ты изменилась. Было бы здорово теперь, когда ты вернулась...
– Стью, не будь таким козлом, – перебила я его.
– Тебе нравится? – Колт продолжал смотреть на Аарона. – Тебе понравилось бы, если бы кто-то говорил так про твоих дочерей? Понравилось бы слушать, как кто-то говорит такие вещи про одну из твоих девочек? Если бы какому-нибудь тупому мудаку пришло в голову распускать слухи о том, что твои дочери легкодоступные? Болтать о том, что они дают любому, кто захочет?
– Колт, это было много лет назад, – тихо сказал Аарон.
– То есть ты не против? – настаивал Колт.
– Конечно против, – сказал Аарон и посмотрел на меня. – Это было мерзко с моей стороны, – сказал он мне. – Глупо. Я должен был сказать ребятам, что они неправильно поняли.
– Значит, ты её не трахал? – спросил Колт.
Аарон опустил глаза на свои ботинки и пробормотал:
– Нет.
Колт посмотрел на Стью:
– Но ты трахал. Мудак, который не может найти женщину, если не заплатит ей, и ты заполучил такую девушку, как Феб?
Голос Колта звучал так скептически, что где-то поблизости послышалось хмыканье. Но я была слишком сосредоточена на происходящем, чтобы заметить, кто это сделал.
Стью оскорбился. Он уже забыл, а может, ему и вовсе было наплевать на то, что он нагло врал обо мне, но он не желал принимать такой удар по своей мужественности. Он оттолкнулся от стойки:
– Да пошел ты, лейтенант Колтон. Мне не нужно платить за это.
Колт слегка откинулся назад:
– Не знаю. А я слышал, что ты платишь. Может, и правда.
Дэрил обошёл стойку и встал за спиной Колта.
– Заткнись, козёл, ты не слышал такого, – выдавил Стью.
– Не слышал? – с притворным удивлением спросил Колт. – Наверное, стоит поспрашивать вокруг, может быть, кто-то тоже слышал. Если слышали, то это правда.
Стью выпрямился и слегка наклонился к Колту:
– Это не смешно, ублюдок.
– Нет, думаю, не смешно, когда кто-нибудь болтает про тебя такое, чему остальные могут поверить, – сказал Колт. – С другой стороны, все знают, что Энджи Марони спала с кем угодно. Хорошая женщина, но с плохим вкусом. Однако, не настолько плохим, чтобы спать с тобой. Да я сам видел, раз десять, не меньше, в этом самом баре, как ты к ней подкатывал. Даже Энджи не соглашалась с тобой спать.
– Я трахал Энджи, – заявил Стью.
Колт поднял брови:
– Да? Так же, как ты трахал Феб? Во сне? Или с Энджи было по-настоящему?
Я увидела, как и без того напряжённое лицо Стью закаменело. Аарон тоже это заметил.
– Стью, идём, – сказал он, теперь в его голосе звучала настойчивость.
– Думаешь, этот город принадлежит тебе, – выплюнул Стью. – Коп. Неприкасаемый.
– Я сейчас не при исполнении, Стью, пью в баре у своей женщины как частное лицо.
– Ты не неприкасаемый.
– Звучит как угроза.
Дэрил подошел ближе. Я втянула в себя воздух. Колт ждал.
Он хотел этого, ждал, чтобы Стью начал первым. Ему не терпелось вытереть им пол, и бар ждал вместе с Колтом, им, наверное, так же не терпелось увидеть, как он будет это делать.
– Стью, чувак, хватит. Идём, – повторил Аарон.
– Надо преподать тебе урок, – сказал Стью, и это, определённо, была угроза.
– Я всегда был прилежным учеником. Что ты можешь мне предложить? – поддразнил Колт.
